أخلاق مهنية

تُعرف النفعية، أو الأخلاق الغائية، ^{[ 18 ] [ أ ]} بأن الأخلاق تعتمد على النتائج. ووفقًا للرأي الأكثر شيوعًا، يكون الفعل صحيحًا إذا حقق أفضل مستقبل. وهذا يعني أنه لا يوجد مسار عمل بديل ذو نتائج أفضل. ^{[ 20 ]} يتمثل أحد الجوانب الرئيسية لنظريات النفعية في أنها تُقدم توصيفًا لما هو جيد، ثم تُحدد الصواب بناءً على هذا الجيد. ^{[ 21 ]} على سبيل المثال، تقول النفعية الكلاسيكية إن اللذة جيدة، وأن الفعل الذي يؤدي إلى أكبر قدر من اللذة الإجمالية هو الصواب. ^{[ 22 ]} وقد نُوقشت النفعية بشكل غير مباشر منذ صياغة النفعية الكلاسيكية في أواخر القرن الثامن عشر. وظهر تحليل أكثر وضوحًا لهذا الرأي في القرن العشرين، عندما صاغت جي إي إم أنسكومب هذا المصطلح . ^{[ 23 ]}

يفهم أصحاب المذهب النفعي عادةً عواقب الفعل بمعناها الواسع الذي يشمل مجمل آثاره. ويستند هذا إلى فكرة أن الأفعال تُحدث فرقًا في العالم من خلال إحداث سلسلة من الأحداث السببية التي ما كانت لتوجد لولاها. ^{[ 24 ]} ومن البديهيات الأساسية وراء المذهب النفعي أن المستقبل يجب أن يُصاغ لتحقيق أفضل النتائج الممكنة. ^{[ 25 ]}

لا يُنظر عادةً إلى الفعل نفسه كجزء من عواقبه. وهذا يعني أنه إذا كان للفعل قيمة جوهرية أو سلبية، فلا يُؤخذ ذلك في الحسبان. يرى بعض أصحاب المذهب العواقبي هذا الأمر عيبًا، إذ يرون ضرورة مراعاة جميع العوامل ذات الصلة بالقيمة. ويحاولون تجنب هذا التعقيد بإدراج الفعل نفسه ضمن العواقب. ثمة نهجٌ ذو صلة يتمثل في توصيف المذهب العواقبي لا من حيث العواقب، بل من حيث النتيجة، حيث تُعرَّف النتيجة بأنها الفعل مع عواقبه. ^{[ 26 ]}

معظم أشكال النفعية محايدة تجاه الفاعل. وهذا يعني أن قيمة العواقب تُقيّم من منظور محايد، أي أن للأفعال عواقب جيدة بشكل عام، وليست جيدة للفاعل فقط. ويُثار جدل حول ما إذا كان ينبغي اعتبار النظريات الأخلاقية النسبية للفاعل، كالأنانية الأخلاقية ، من أنواع النفعية. ^{[ 27 ]}

النفعية

يُعدّ المذهب النفعي الشكل الأكثر شيوعًا للمذهب العواقبي. في صورته الكلاسيكية، هو مذهب عواقبي فعليّ يرى السعادة المصدر الوحيد للقيمة الجوهرية. وهذا يعني أن الفعل يكون صحيحًا أخلاقيًا إذا حقق "أكبر قدر من الخير لأكبر عدد من الناس" من خلال زيادة السعادة وتقليل المعاناة. لا ينكر النفعيون أن للأشياء الأخرى قيمة أيضًا، كالصحة والصداقة والمعرفة. إلا أنهم ينكرون أن لهذه الأشياء قيمة جوهرية. بل يقولون إن لها قيمة خارجية لأنها تؤثر في السعادة والمعاناة. ومن هذا المنطلق، فهي مرغوبة كوسيلة، ولكن ليس كغاية، على عكس السعادة. ^{[ 39 ]} أما الرأي القائل بأن اللذة هي الشيء الوحيد ذو القيمة الجوهرية فيُسمى المذهب اللذوي الأخلاقي أو التقييمي . ^{[ 40 ]}

يُعتبر جيريمي بنثام وجون ستيوارت ميل من الآباء المؤسسين للمذهب النفعي الكلاسيكي. ^{[ 41 ]}

وضع جيريمي بنثام أسس النفعية الكلاسيكية في أواخر القرن الثامن عشر، ثم طورها جون ستيوارت ميل . وقدّم بنثام حساب اللذة لتقييم قيمة النتائج. ومن أهم جوانب حساب اللذة شدة اللذة ومدتها. ووفقًا لهذا الرأي، تكون للتجربة الممتعة قيمة عالية إذا كانت شديدة الشدة وطويلة الأمد. وقد انتقد البعض نفعية بنثام، معتبرين أن تركيزها على شدة اللذة يشجع على نمط حياة غير أخلاقي يتمحور حول الانغماس في الإشباع الحسي. وردّ ميل على هذا النقد بالتمييز بين اللذات العليا والدنيا. وأوضح أن اللذات العليا، كالرضا الفكري الناتج عن قراءة كتاب، أكثر قيمة من اللذات الدنيا، كالمتعة الحسية للطعام والشراب، حتى لو تساوت شدتها ومدتها. ^{[ 42 ]} منذ صياغتها الأصلية، تطورت العديد من أشكال النفعية، بما في ذلك الفرق بين نفعية الفعل ونفعية القاعدة، وبين نفعية التعظيم ونفعية الإرضاء. ^{[ 43 ]}

يُقيّم علم الأخلاق الواجبية صواب الأفعال أخلاقياً بناءً على مجموعة من المعايير أو المبادئ. تُحدد هذه المعايير المتطلبات التي يجب أن تلتزم بها جميع الأفعال. ^{[ 44 ]} وقد تشمل مبادئ مثل قول الحقيقة، والوفاء بالوعود ، وعدم إلحاق الضرر بالآخرين عمداً. ^{[ 45 ]} وخلافاً لأنصار المذهب النفعي، يرى أصحاب هذا العلم أن صحة المبادئ الأخلاقية العامة لا تعتمد بشكل مباشر على نتائجها. فهم يؤكدون على ضرورة اتباع هذه المبادئ في جميع الأحوال لأنها تُبين كيف تكون الأفعال صحيحة أو خاطئة في جوهرها. ووفقاً للفيلسوف الأخلاقي ديفيد روس ، يُعدّ نقض الوعد خطأً حتى لو لم يترتب عليه أي ضرر. ^{[ 46 ]} يهتم أصحاب هذا العلم بتحديد الأفعال الصحيحة، وغالباً ما يُقرّون بوجود فجوة بين الصواب والخير. ^{[ 47 ]} ويركز الكثيرون منهم على المحظورات، ويصفون الأفعال الممنوعة تحت أي ظرف من الظروف. ^{[ 48 ]}

الكانطية

يُعدّ إيمانويل كانط (1724-1804) أحد أبرز علماء الأخلاق الواجبية. ^{[ 51 ]} يرى أن تحقيق النتائج التي يرغب بها الناس، كالسعادة مثلاً، ليس الغاية الأساسية للأفعال الأخلاقية. بل يجادل بوجود مبادئ عالمية تنطبق على الجميع بغض النظر عن رغباتهم. ويستخدم مصطلح " الأمر المطلق" للإشارة إلى هذه المبادئ، قائلاً إنها تنبع من بنية العقل العملي وتسري على جميع الكائنات العاقلة . ووفقاً لكانط، فإن التصرف الأخلاقي هو التصرف بما يتوافق مع العقل كما تُعبّر عنه هذه المبادئ ^{[ 52 ]،} بينما يُعدّ انتهاكها عملاً غير أخلاقي وغير عقلاني. ^{[ 53 ]}

قدّم كانط عدة صياغات للأمر المطلق. تنص إحدى هذه الصياغات على أنه لا ينبغي للمرء إلا اتباع المبادئ ^{[ ج ]} التي يمكن تعميمها . وهذا يعني أن المرء يرغب في أن يتبع الجميع المبدأ نفسه كقانون كوني ينطبق على الجميع. وتنص صياغة أخرى على أنه ينبغي معاملة الآخرين دائمًا كغايات في حد ذاتها، وليس كمجرد وسائل لتحقيق غاية. وتركز هذه الصياغة على احترام الآخرين وتقديرهم لذاتهم، بدلًا من استغلالهم في تحقيق الأهداف الشخصية. ^{[ 55 ]}

في كلتا الحالتين، يقول كانط إن المهم هو امتلاك إرادة حسنة. يمتلك الشخص إرادة حسنة إذا احترم القانون الأخلاقي وشكّل نواياه ودوافعه بما يتوافق معه. ويذكر كانط أن الأفعال التي تحركها هذه الإرادة خيرة مطلقًا، أي أنها خيرة حتى في الحالات التي تؤدي فيها إلى عواقب غير مرغوب فيها. ^{[ 56 ]}

آحرون

تقول نظرية الأمر الإلهي إن الله هو مصدر الأخلاق. وتنص على أن القوانين الأخلاقية هي أوامر إلهية، وأن التصرف الأخلاقي هو طاعة الله واتباع إرادته . وبينما يتفق جميع منظري الأمر الإلهي على أن الأخلاق تعتمد على الله، إلا أن هناك اختلافات حول المضمون الدقيق للأوامر الإلهية، ويميل المنظرون المنتمون إلى ديانات مختلفة إلى اقتراح قوانين أخلاقية متباينة. ^{[ 57 ]} فعلى سبيل المثال، قد يجادل منظرو الأمر الإلهي المسيحيون واليهود بأن الوصايا العشر تعبر عن إرادة الله ^{[ 58 ]،} بينما قد يحصر المسلمون هذا الدور في تعاليم القرآن الكريم . ^{[ 59 ]}

يرفض أصحاب نظرية العقد الاجتماعي اعتبار الله مصدرًا للأخلاق، ويجادلون بدلًا من ذلك بأن الأخلاق تقوم على عقد اجتماعي صريح أو ضمني بين البشر. ويؤكدون أن الموافقة الفعلية أو الافتراضية على هذا العقد هي مصدر المعايير والواجبات الأخلاقية. ولتحديد هذه الواجبات، غالبًا ما يعتمد أصحاب نظرية العقد الاجتماعي على تجربة فكرية حول ما قد يتفق عليه الأشخاص العقلانيون في ظل ظروف مثالية. فعلى سبيل المثال، إذا اتفقوا على أنه لا يجوز الكذب، فإن هناك التزامًا أخلاقيًا بالامتناع عن الكذب. ولأنها تعتمد على الموافقة، يُفهم مبدأ العقد الاجتماعي غالبًا على أنه شكل من أشكال علم الواجبات يتمحور حول المريض. ^{[ 60 ] [ د ]} ومن أبرز منظري العقد الاجتماعي توماس هوبز ، وجون لوك ، وجان جاك روسو ، وجون رولز . ^{[ 62 ]}

يركز علم أخلاقيات الخطاب أيضًا على الاتفاق الاجتماعي بشأن المعايير الأخلاقية، لكنه يؤكد أن هذا الاتفاق قائم على العقلانية التواصلية . ويهدف إلى التوصل إلى معايير أخلاقية للمجتمعات الحديثة التعددية التي تشمل تنوعًا في وجهات النظر. ويُعتبر المعيار الأخلاقي العالمي صالحًا إذا وافق عليه جميع المشاركين العقلانيين في الخطاب، أو كانوا سيوافقون عليه. وبهذه الطريقة، لا تُفرض الأخلاق من قِبل سلطة أخلاقية واحدة، بل تنشأ من الخطاب الأخلاقي داخل المجتمع. وينبغي أن يهدف هذا الخطاب إلى إرساء بيئة مثالية للحوار تضمن الإنصاف والشمولية. ويعني هذا تحديدًا أن المشاركين في الخطاب أحرار في التعبير عن آرائهم المختلفة دون إكراه، ولكن في الوقت نفسه يُطلب منهم تبريرها باستخدام الحجج العقلانية. ^{[ 63 ]}

ينصبّ اهتمام أخلاقيات الفضيلة الرئيسي على كيفية تجلّي الفضائل في الأفعال. ولذلك، فهي لا تهتمّ مباشرةً بنتائج الأفعال ولا بالواجبات الأخلاقية العامة. [64] الفضائل هي سمات شخصية إيجابية كالأمانة والشجاعة واللطف والرحمة . وعادةً ما ^{تُفهم على أنها} استعدادات للشعور واتخاذ القرارات والتصرف بطريقة معينة من خلال الالتزام التام بهذه الطريقة. وتتناقض الفضائل مع الرذائل ، التي تُعدّ نظائرها الضارة. ^{[ 65 ]}

يقول منظرو الفضيلة عادةً إن مجرد امتلاك الفضائل بحد ذاته لا يكفي، بل ينبغي على المرء أن يُظهرها في أفعاله. ومن العوامل المهمة الحكمة العملية، أو ما يُسمى أيضًا بالفرونيسيس ، أي معرفة متى وكيف وأي فضيلة ينبغي التعبير عنها. فعلى سبيل المثال، قد يؤدي نقص الحكمة العملية إلى قيام الشجعان بأفعال خاطئة أخلاقيًا، وذلك بالمجازفة بمخاطر غير ضرورية كان من الأفضل تجنبها. ^{[ 66 ]}

تختلف أنواع أخلاقيات الفضيلة في فهمها للفضائل ودورها في الحياة العملية. تُعدّ السعادة (Eudaimonis) الشكل الأصلي لنظرية الفضيلة، وقد تطورت في الفلسفة اليونانية القديمة، وتربط ارتباطًا وثيقًا بين السلوك الفاضل والسعادة. وتنص على أن الإنسان يزدهر من خلال عيش حياة فاضلة. غالبًا ما ترى نظريات السعادة أن الفضائل هي طاقات إيجابية كامنة في الطبيعة البشرية، وأن تحقيق هذه الطاقات يؤدي إلى حياة طيبة وسعيدة. ^{[ 67 ]} في المقابل، تنظر النظريات القائمة على الفاعلية إلى السعادة كأثر جانبي فقط، وتركز بدلًا من ذلك على الصفات الحميدة والخصائص التحفيزية التي تظهر أثناء الفعل. وغالبًا ما يقترن هذا بفكرة إمكانية تعلم هذه الخصائص من الأفراد الاستثنائيين . ^{[ 67 ]} تُعدّ أخلاقيات الرعاية النسوية شكلًا آخر من أشكال أخلاقيات الفضيلة. فهي تُشدد على أهمية العلاقات بين الأشخاص، وتعتبر الإحسان من خلال الاهتمام برفاهية الآخرين إحدى الفضائل الأساسية. ^{[ 68 ]}

كانت الأرسطية والرواقية من أبرز مدارس أخلاقيات الفضيلة في الفلسفة القديمة . فبحسب أرسطو (384-322 قبل الميلاد)، تمثل كل فضيلة ^{حلاً وسطاً} بين نوعين من الرذائل: الإفراط والتفريط. فعلى سبيل المثال، الشجاعة فضيلة تقع بين حالة الجبن المتدنية ^وحالة التهور المفرطة . وكان أرسطو يعتقد أن العمل الفاضل يؤدي إلى السعادة ويجعل الإنسان يزدهر في الحياة. ^{[ 70 ]} ظهرت الرواقية حوالي عام 300 قبل الميلاد ^{[ 71 ]} ، وعلّمت أن الإنسان، من خلال الفضيلة وحدها، يستطيع تحقيق السعادة التي تتميز براحة البال وخلوّها من الاضطرابات العاطفية. ودعا الرواقيون إلى العقلانية وضبط النفس لتحقيق هذه الحالة. ^{[ 72 ]} وفي النصف الثاني من القرن العشرين، شهدت أخلاقيات الفضيلة انتعاشاً بفضل فلاسفة مثل إليزابيث أنسكومب ، وفيليبا فوت ، وألاسدير ماكنتاير ، ومارثا نوسباوم . ^{[ 73 ]}

توجد مدارس أخرى عديدة للأخلاق المعيارية إلى جانب التقاليد الرئيسية الثلاثة. تركز الأخلاق البراغماتية على دور الممارسة، وتعتبر أن إحدى المهام الأساسية للأخلاق هي حل المشكلات العملية في المواقف الملموسة. وهي تتشابه إلى حد ما مع النفعية في تركيزها على النتائج، لكنها تركز أكثر على كيفية تجذر الأخلاق في السياقات الاجتماعية والثقافية وعلاقتها بها. يميل البراغماتيون إلى إيلاء أهمية أكبر للعادات من التفكير الواعي، ويفهمون الأخلاق على أنها عادة ينبغي تشكيلها بالطريقة الصحيحة. ^{[ 74 ]}

تتفق الأخلاق ما بعد الحداثية مع الأخلاق البراغماتية فيما يتعلق بالنسبية الثقافية للأخلاق. وهي ترفض فكرة وجود مبادئ أخلاقية موضوعية تنطبق عالميًا على جميع الثقافات والتقاليد. وتؤكد أنه لا يوجد قانون أخلاقي متماسك واحد، لأن الأخلاق نفسها غير عقلانية، والبشر كائنات ذات طبيعة أخلاقية ملتبسة. ^{[ 75 ]} وبدلاً من ذلك، تركز الأخلاق ما بعد الحداثية على كيفية نشوء المتطلبات الأخلاقية في مواقف محددة عند التعامل مع الآخرين. ^{[ 76 ]}

الأنانية الأخلاقية هي وجهة النظر القائلة بأن على الأفراد التصرف وفقًا لمصالحهم الشخصية، أو أن الفعل يكون صحيحًا أخلاقيًا إذا كان الشخص يتصرف لمصلحته الخاصة. وهي تختلف عن الأنانية النفسية ، التي تنص على أن الأفراد يتبعون مصالحهم الشخصية بالفعل دون ادعاء وجوب ذلك. قد يتصرف أصحاب الأنانية الأخلاقية بما يتوافق مع التوقعات الأخلاقية المقبولة عمومًا، ويفيدون الآخرين، على سبيل المثال، بالوفاء بالوعود، ومساعدة الأصدقاء، والتعاون مع الآخرين. ومع ذلك، فإنهم يفعلون ذلك كوسيلة لتعزيز مصالحهم الشخصية فقط. غالبًا ما تُنتقد الأنانية الأخلاقية باعتبارها موقفًا غير أخلاقي ومتناقض . ^{[ 77 ]}

تحتل الأخلاق المعيارية مكانة مركزية في معظم الأديان . ومن أهم جوانب الأخلاق اليهودية اتباع وصايا الله الـ 613 وفقًا لواجبات الميتزفاه الواردة في التوراة ، وتحمل مسؤولية رفاهية المجتمع . ^{[ 78 ]} أما الأخلاق المسيحية، فتركز بشكل أقل على اتباع القوانين بدقة، وتُعلّم بدلًا من ذلك ممارسة الحب غير الأناني ، مثل الوصية العظمى : "أحب قريبك كنفسك". ^{[ 79 ]} وتشكل أركان الإسلام الخمسة إطارًا أساسيًا للأخلاق الإسلامية، وتركز على ممارسة الإيمان ، والصلاة ، والصدقة ، وصيام رمضان ، والحج إلى مكة المكرمة . ^{[ 80 ]}

يؤكد البوذيون على أهمية الرحمة والمحبة تجاه جميع الكائنات الحية. ^{[ 81 ]} ويُلاحظ منظور مشابه في الجاينية ، التي تعتبر اللاعنف فضيلتها الأساسية. ^{[ 82 ]} أما الواجب فهو جانب محوري في الأخلاق الهندوسية ، ويتمحور حول الوفاء بالالتزامات الاجتماعية، والتي قد تختلف باختلاف الطبقة الاجتماعية للفرد ومرحلته العمرية . ^{[ 83 ]} وتولي الكونفوشيوسية أهمية بالغة للانسجام في المجتمع، وتعتبر الإحسان فضيلة أساسية. ^{[ 84 ]} وتُعمم الطاوية أهمية العيش في وئام على العالم أجمع، وتُعلّم أن على الناس ممارسة العمل بانسيابية من خلال اتباع التدفق الطبيعي للكون . ^{[ 85 ]} وغالبًا ما تُؤكد أنظمة المعتقدات الأصلية، مثل فلسفة السكان الأصليين لأمريكا وفلسفة أوبونتو الأفريقية ، على الترابط بين جميع الكائنات الحية والبيئة، مع التشديد على أهمية العيش في وئام مع الطبيعة. ^{[ 86 ]}

يدرس علم ما وراء الأخلاق المفاهيم الأخلاقية الأساسية وعلاقاتها. يهتم علم الأخلاق في المقام الأول بالبيانات المعيارية حول ما ينبغي أن يكون عليه الحال، على عكس البيانات الوصفية التي تتناول ما هو كائن بالفعل. ^{[ 95 ] [ g ]} تُعبّر الواجبات والالتزامات عن متطلبات ما ينبغي على الناس فعله. ^{[ 98 ]} تُعرَّف الواجبات أحيانًا بأنها نظائر للحقوق التي تصاحبها دائمًا. وفقًا لهذا الرأي، يقع على عاتق شخص ما واجب إفادة شخص آخر إذا كان لهذا الشخص الآخر الحق في الحصول على تلك المنفعة. ^{[ 99 ]}

الالتزام والإذن مصطلحان متناقضان يمكن تعريفهما من خلال بعضهما البعض: فالالتزام بفعل شيء ما يعني أنه لا يجوز الامتناع عنه، والإذن بفعل شيء ما يعني أنه غير ملزم بالامتناع عنه. ^{[ 100 ] [ ح ]} يُعرّف بعض المنظرين الالتزامات من منظور القيم أو ما هو خير . وعند استخدامها بشكل عام، يُقابل الخير الشر . وعند وصف الأشخاص ونواياهم، يُستخدم مصطلح الشر غالبًا بدلًا من الشر . ^{[ 101 ]}

تُستخدم الالتزامات لتقييم الوضع الأخلاقي للأفعال والدوافع والصفات الشخصية . ^{[ 102 ]} يكون الفعل صحيحًا أخلاقيًا إذا كان متوافقًا مع التزامات الشخص، وخاطئًا أخلاقيًا إذا انتهكها. ^{[ 103 ]} يُعدّ العمل الإضافي وضعًا أخلاقيًا خاصًا ينطبق على الحالات التي يقوم فيها الفاعل بأكثر مما هو مطلوب منه أخلاقيًا. ^{[ 104 ]} عادةً ما تعني المسؤولية الأخلاقية عن فعل ما أن الشخص يمتلك ويمارس قدرات معينة أو شكلًا من أشكال السيطرة . ^{[ 1 ]} إذا كان الشخص مسؤولًا أخلاقيًا، فمن المناسب الرد عليه بطرق معينة، على سبيل المثال، بمدحه أو لومه . ^{[ 106 ]}

يدور نقاش رئيسي في ما وراء الأخلاق حول الوضع الأنطولوجي للأخلاق، متسائلاً عما إذا كانت القيم والمبادئ الأخلاقية حقيقية. ويبحث هذا النقاش فيما إذا كانت الخصائص الأخلاقية موجودة كسمات موضوعية مستقلة عن العقل البشري والثقافة ، بدلاً من كونها بنى ذاتية أو تعبيرات عن التفضيلات الشخصية والمعايير الثقافية . ^{[ 107 ]}

يقبل الواقعيون الأخلاقيون الادعاء بوجود حقائق أخلاقية موضوعية. ويشير هذا الرأي إلى أن القيم الأخلاقية جوانب مستقلة عن العقل من الواقع، وأن هناك حقيقة مطلقة حول ما إذا كان فعلٌ ما صحيحًا أم خاطئًا. ومن نتائج هذا الرأي أن المتطلبات الأخلاقية لها نفس الوضع الأنطولوجي للحقائق غير الأخلاقية: فوجود التزام بالوفاء بوعد هو حقيقة موضوعية، تمامًا كما أن كون الشيء مستطيلًا هو حقيقة موضوعية. ^{[ 107 ]} غالبًا ما يرتبط الواقعيون الأخلاقيون بالادعاء بوجود مبادئ أخلاقية عالمية تنطبق بالتساوي على الجميع. ^{[ 108 ]} وهذا يعني أنه إذا اختلف شخصان حول تقييم أخلاقي، فإن أحدهما على الأقل مخطئ. تُعتبر هذه الملاحظة أحيانًا حجة ضد الواقعية الأخلاقية، نظرًا لانتشار الخلاف الأخلاقي في معظم المجالات. ^{[ 109 ] [ j ]}

يرفض أصحاب النسبية الأخلاقية فكرة أن الأخلاق سمة موضوعية للواقع، بل يرون أن المبادئ الأخلاقية من صنع الإنسان. وهذا يعني أن السلوك ليس صحيحًا أو خاطئًا موضوعيًا، وإنما صحيحًا أو خاطئًا ذاتيًا فقط، نسبةً إلى وجهة نظر معينة. وقد تختلف وجهات النظر الأخلاقية بين الأفراد والثقافات والفترات التاريخية. ^{[ 111 ]} فعلى سبيل المثال، قد تكون عبارات أخلاقية مثل "العبودية خطأ" أو "الانتحار جائز" صحيحة في ثقافة ما، وخاطئة في ثقافة أخرى. ^{[ 112 ] [ ك ]} ويقول بعض أصحاب النسبية الأخلاقية إن الأنظمة الأخلاقية تُبنى لخدمة أهداف معينة، كالتنسيق الاجتماعي. ووفقًا لهذا الرأي، تُنشئ المجتمعات المختلفة، والجماعات الاجتماعية المختلفة داخل المجتمع الواحد، أنظمة أخلاقية مختلفة بناءً على أغراضها المتباينة. ^{[ 114 ]} أما المذهب العاطفي فيقدم تفسيرًا مختلفًا، إذ يرى أن الأخلاق تنبع من المشاعر الأخلاقية، التي لا تكون متماثلة لدى الجميع. ^{[ 115 ]}

ينكر العدميون الأخلاقيون وجود الحقائق الأخلاقية. فهم يرفضون وجود كلٍّ من الحقائق الأخلاقية الموضوعية التي يدافع عنها الواقعية الأخلاقية، والحقائق الأخلاقية الذاتية التي يدافع عنها النسبية الأخلاقية. ويعتقدون أن الافتراضات الأساسية التي تقوم عليها الادعاءات الأخلاقية خاطئة. ويستنتج بعض العدميين الأخلاقيين من ذلك أن كل شيء مباح. ويؤكد رأيٌ مختلفٌ بعض الشيء أن العدمية الأخلاقية ليست في حد ذاتها موقفًا أخلاقيًا بشأن ما هو مسموح وما هو ممنوع، بل هي رفضٌ لأي موقف أخلاقي. ^{[ 116 ]} وتُقرّ العدمية الأخلاقية، مثل النسبية الأخلاقية، بأن الناس يحكمون على الأفعال بأنها صحيحة أو خاطئة من وجهات نظر مختلفة. ومع ذلك، فهي لا تُقرّ بأن هذه الممارسة تنطوي على أخلاق، وتعتبرها مجرد نوع واحد من السلوك البشري. ^{[ 117 ]}

يدور النقاش الأخلاقي الميتافيزيقي بين المذهب المعرفي والمذهب غير المعرفي حول معنى العبارات الأخلاقية، وهو جزء من دراسة علم الدلالة. يرى المذهب المعرفي أن عبارات مثل "الإجهاض خطأ أخلاقي" و"الحرب غير مبررة أخلاقياً" هي عبارات قابلة للصدق، أي أن لكل منها قيمة صدق: إما أن تكون صحيحة أو خاطئة. ويزعم المذهب المعرفي أن للعبارات الأخلاقية قيمة صدق، لكنه لا يهتم بنوع هذه القيمة. وغالباً ما يُنظر إليه على أنه الموقف الافتراضي، لأن العبارات الأخلاقية تشبه عبارات أخرى، مثل "الإجهاض إجراء طبي" أو "الحرب قرار سياسي"، والتي لها قيمة صدق. ^{[ 123 ]}

ثمة علاقة وثيقة بين النظرية الدلالية للمعرفة والنظرية الأنطولوجية للواقعية الأخلاقية. يؤكد الواقعيون الأخلاقيون على وجود حقائق أخلاقية، ويمكن استخدام هذا لتفسير صحة أو خطأ العبارات الأخلاقية: فالعبارة صحيحة إذا كانت متسقة مع الحقائق، وخاطئة فيما عدا ذلك. ونتيجة لذلك، غالبًا ما يقبل الفلاسفة الذين يتبنون إحدى النظريتين الأخرى أيضًا. ويُستثنى من ذلك نظرية الخطأ ، التي تجمع بين المعرفة والعدمية الأخلاقية بادعائها أن جميع العبارات الأخلاقية خاطئة لعدم وجود حقائق أخلاقية. ^{[ 124 ]}

اللاإدراكية هي وجهة النظر القائلة بأن العبارات الأخلاقية تفتقر إلى قيمة الصدق. ووفقًا لهذه الوجهة، فإن عبارة "القتل خطأ" ليست صحيحة ولا خاطئة. ويزعم بعض اللاإدراكيين أن العبارات الأخلاقية لا معنى لها على الإطلاق. وهناك تفسير آخر يرى أنها تحمل نوعًا آخر من المعنى. فالعاطفية تقول إنها تعبر عن المواقف العاطفية. ووفقًا لهذه الوجهة، فإن عبارة "القتل خطأ" تعبر عن موقف أخلاقي سلبي من المتحدث تجاه القتل أو عن رفضه له. في المقابل، تفهم المعيارية العبارات الأخلاقية على أنها أوامر . ووفقًا لهذه الوجهة، فإن قول "القتل خطأ" يعبر عن أمر مثل "لا ترتكب جريمة قتل". ^{[ 125 ]}

يدرس علم المعرفة الأخلاقية إمكانية معرفة الحقائق الأخلاقية وكيفية ذلك. تنصّ النظريات التأسيسية على أن بعض المعتقدات الأخلاقية أساسية ولا تحتاج إلى مزيد من التبرير. الحدسية الأخلاقية هي إحدى هذه النظريات التي تقول إن لدى البشر قدرة معرفية خاصة تمكنهم من التمييز بين الصواب والخطأ. غالبًا ما يجادل أصحاب الحدسية بأن الحقائق الأخلاقية العامة، مثل "الكذب خطأ"، بديهية ويمكن معرفتها دون الاعتماد على التجربة العملية . يركز موقف تأسيسي آخر على الملاحظات المحددة بدلًا من الحدس العام، إذ يقول إنه إذا واجه الناس موقفًا أخلاقيًا ملموسًا، فيمكنهم إدراك ما إذا كان السلوك صحيحًا أم خاطئًا. ^{[ 126 ]}

على النقيض من أصحاب المذهب التأسيسي، يقول أصحاب المذهب التماسكية إنه لا توجد معتقدات أخلاقية أساسية. فهم يرون أن المعتقدات تُشكّل شبكة معقدة، يدعم كل منها الآخر ويبرره. ووفقًا لهذا الرأي، لا يُمكن اعتبار المعتقد الأخلاقي معرفة إلا إذا كان متسقًا مع بقية المعتقدات في الشبكة. ^{[ 126 ]} أما المتشككون في الأخلاق فيقولون إن الناس غير قادرين على التمييز بين السلوك الصحيح والخاطئ، وبالتالي يرفضون فكرة إمكانية وجود المعرفة الأخلاقية. ومن الاعتراضات الشائعة التي يوجهها منتقدو الشك الأخلاقي أنه يؤدي إلى سلوك غير أخلاقي . ^{[ 127 ]}

تُستخدم التجارب الفكرية كمنهج في الأخلاق للبتّ في المفاضلة بين النظريات المتنافسة. وعادةً ما تُقدّم هذه التجارب موقفًا مُتخيّلًا ينطوي على معضلة أخلاقية ، وتستكشف كيف تتغير بديهيات الناس عن الصواب والخطأ بناءً على تفاصيل مُحدّدة في ذلك الموقف. ^{[ 128 ]} على سبيل المثال، في معضلة العربة لفيليبا فوت ، يُمكن لشخصٍ ما أن يُغيّر مسار عربة من مسار إلى آخر، مُضحّيًا بحياة شخص واحد لإنقاذ خمسة. يستكشف هذا السيناريو كيف يُؤثّر الفرق بين إلحاق الضرر والسماح به على الالتزامات الأخلاقية. ^{[ 129 ]} تجربة فكرية أخرى، اقترحتها جوديث جارفيس طومسون ، تُحلّل الآثار الأخلاقية للإجهاض من خلال تخيّل موقف يتم فيه توصيل شخص ما، دون موافقته، بعازف كمان مريض . في هذا السيناريو، يموت عازف الكمان إذا انقطع الاتصال، على غرار موت الجنين في حالة الإجهاض. تستكشف التجربة الفكرية ما إذا كان من الجائز أخلاقيًا قطع الاتصال خلال الأشهر التسعة القادمة. ^{[ 130 ]}

على مستوى علم النفس، يهتم علم ما وراء الأخلاق بكيفية تأثير المعتقدات والتجارب الأخلاقية على السلوك. ووفقًا لأنصار النزعة التحفيزية الداخلية ، ثمة ارتباط مباشر بين الأحكام الأخلاقية والفعل. وهذا يعني أن كل حكم بشأن الصواب يحفز الشخص على التصرف وفقًا له. فعلى سبيل المثال، يدافع سقراط عن شكل قوي من النزعة التحفيزية الداخلية بالقول إن الشخص لا يمكنه ارتكاب فعل شرير إلا إذا كان يجهل شره. وتقول أشكال أضعف من النزعة التحفيزية الداخلية إن الناس قد يتصرفون بما يخالف أحكامهم الأخلاقية، مثلاً بسبب ضعف الإرادة . ويقبل أنصار النزعة التحفيزية الخارجية أن الناس قد يحكمون على فعل ما بأنه واجب أخلاقي دون أن يشعروا بدافع للقيام به. وهذا يعني أن الأحكام الأخلاقية لا توفر دائمًا قوة تحفيزية. ^{[ 131 ]} وثمة سؤال وثيق الصلة هو ما إذا كانت الأحكام الأخلاقية قادرة على توفير الدافع بمفردها أم أنها تحتاج إلى أن تصاحبها حالات ذهنية أخرى ، مثل الرغبة في التصرف أخلاقيًا. ^{[ 132 ]}

يتناول علم الأخلاقيات الحيوية المشكلات الأخلاقية المرتبطة بالكائنات الحية والتخصصات البيولوجية . ^{[ 142 ]} تتمثل إحدى المشكلات الرئيسية في علم الأخلاقيات الحيوية في كيفية تأثير خصائص مثل الوعي ، والقدرة على الشعور بالمتعة والألم، والعقلانية ، والشخصية على الوضع الأخلاقي للكائنات. وتتعلق هذه الاختلافات، على سبيل المثال، بكيفية التعامل مع الكيانات غير الحية كالصخور والكيانات غير الواعية كالنباتات مقارنةً بالحيوانات، وما إذا كان للبشر وضع أخلاقي مختلف عن الحيوانات الأخرى. ^{[ 143 ]} وفقًا للمركزية البشرية ، يمتلك البشر وحدهم وضعًا أخلاقيًا أساسيًا. وهذا يشير إلى أن جميع الكيانات الأخرى تمتلك وضعًا أخلاقيًا مشتقًا فقط بقدر تأثيرها على حياة الإنسان. في المقابل، يمنح علم الإحساس وضعًا أخلاقيًا متأصلًا لجميع الكائنات الواعية. وتشمل المواقف الأخرى المركزية الحيوية ، التي تشمل أيضًا أشكال الحياة غير الواعية، والمركزية البيئية ، التي تنص على أن الطبيعة بأكملها تمتلك وضعًا أخلاقيًا أساسيًا. ^{[ 144 ]}

تُعدّ الأخلاقيات الحيوية ذات صلة بجوانب مختلفة من الحياة والعديد من المهن. وهي تغطي نطاقاً واسعاً من المشكلات الأخلاقية المرتبطة بمواضيع مثل الإجهاض ، والاستنساخ ، وأبحاث الخلايا الجذعية ، والقتل الرحيم ، والانتحار ، والتجارب على الحيوانات ، وتربية الحيوانات المكثفة ، والنفايات النووية ، وتلوث الهواء . ^{[ 145 ]}

يمكن تقسيم الأخلاقيات الحيوية إلى أخلاقيات طبية ، وأخلاقيات حيوانية ، وأخلاقيات بيئية ، وذلك بناءً على ما إذا كانت المشكلات الأخلاقية تتعلق بالبشر، أو الحيوانات الأخرى، أو الطبيعة بشكل عام. ^{[ 146 ]} تُعدّ الأخلاقيات الطبية أقدم فروع الأخلاقيات الحيوية. ويُعتبر قسم أبقراط من أوائل النصوص التي تناولت الأخلاقيات الطبية، حيث وضع مبادئ توجيهية أخلاقية للممارسين الطبيين، مثل حظر إلحاق الضرر بالمريض . ^{[ 147 ]} غالبًا ما تتناول الأخلاقيات الطبية قضايا تتعلق ببداية الحياة ونهايتها. فهي تبحث في الوضع الأخلاقي للأجنة، على سبيل المثال، ما إذا كانوا أشخاصًا كاملين، وما إذا كان الإجهاض شكلاً من أشكال القتل . ^{[ 148 ]} كما تُثار قضايا أخلاقية حول ما إذا كان للشخص الحق في إنهاء حياته في حالات الأمراض الميؤوس من شفائها أو المعاناة المزمنة، وما إذا كان يجوز للأطباء مساعدته على ذلك . ^{[ 149 ]} تشمل المواضيع الأخرى في الأخلاقيات الطبية السرية الطبية ، والموافقة المستنيرة ، والبحوث على البشر، وزراعة الأعضاء ، والحصول على الرعاية الصحية . ^{[ 147 ]}

يدرس علم أخلاقيات الحيوان كيفية تعامل البشر مع الحيوانات الأخرى. ويؤكد هذا المجال غالبًا على أهمية رفاهية الحيوان، مع التأكيد على ضرورة تجنب البشر أو تقليل الأذى الذي يلحق بالحيوانات إلى أدنى حد. وهناك إجماع واسع على أن تعذيب الحيوانات لمجرد التسلية أمر خاطئ. يصبح الوضع أكثر تعقيدًا في الحالات التي يُلحق فيها الأذى بالحيوانات كأثر جانبي لتحقيق المصالح البشرية. يحدث هذا، على سبيل المثال، في مزارع الإنتاج الحيواني المكثف، وعند استخدام الحيوانات كغذاء، وفي التجارب البحثية عليها. ^{[ 150 ]} يُعدّ تحديد حقوق الحيوان موضوعًا رئيسيًا في أخلاقيات الحيوان . ويؤكد منظرو حقوق الحيوان أن للحيوانات مكانة أخلاقية معينة، وأنه ينبغي على البشر احترام هذه المكانة عند التعامل معها. ^{[ 151 ]} ومن أمثلة حقوق الحيوان المقترحة: الحق في الحياة، والحق في التحرر من المعاناة غير الضرورية، والحق في السلوك الطبيعي في بيئة مناسبة. ^{[ 152 ]}

تتناول أخلاقيات البيئة المشكلات الأخلاقية المتعلقة بالبيئة الطبيعية، بما في ذلك الحيوانات والنباتات والموارد الطبيعية والنظم البيئية . وبمعناها الأوسع، تشمل الكون بأسره . ^{[ 153 ]} في مجال الزراعة ، يتعلق الأمر بالظروف التي يجوز بموجبها إزالة الغطاء النباتي لمنطقة ما لاستخدامها في الزراعة، وآثار زراعة المحاصيل المعدلة وراثيًا . ^{[ 154 ]} وعلى نطاق أوسع، تتناول أخلاقيات البيئة مشكلة الاحتباس الحراري ومسؤولية الأفراد والجماعات ، بما في ذلك مواضيع مثل العدالة المناخية والواجبات تجاه الأجيال القادمة. غالبًا ما يروج علماء أخلاقيات البيئة للممارسات والسياسات المستدامة التي تهدف إلى حماية النظم البيئية والتنوع البيولوجي والحفاظ عليهما . ^{[ 155 ]}

يتناول علم أخلاقيات الأعمال الآثار الأخلاقية لسلوك الشركات وكيفية تطبيق المبادئ الأخلاقية على الشركات والمؤسسات. ^{[ 156 ]} ومن المواضيع الرئيسية المسؤولية الاجتماعية للشركات ، وهي مسؤولية الشركات في التصرف بما يعود بالنفع على المجتمع ككل. وتُعدّ المسؤولية الاجتماعية للشركات قضية معقدة نظرًا لمشاركة العديد من أصحاب المصلحة بشكل مباشر وغير مباشر في قرارات الشركات، مثل الرئيس التنفيذي ومجلس الإدارة والمساهمين . ومن المواضيع ذات الصلة الوثيقة مسألة ما إذا كانت الشركات نفسها، وليس فقط أصحاب المصلحة فيها، تتمتع بالمسؤولية الأخلاقية. ^{[ 157 ]} كما يتناول علم أخلاقيات الأعمال دور النزاهة والعدالة في ممارسات الأعمال ، بالإضافة إلى الآثار الأخلاقية للرشوة ، وتضارب المصالح ، وحماية المستثمرين والمستهلكين، وحقوق العمال ، والقيادة الأخلاقية ، والعمل الخيري للشركات . ^{[ 156 ]}

الأخلاقيات المهنية مجالٌ وثيق الصلة بدراسة المبادئ الأخلاقية التي تنطبق على أعضاء مهنةٍ مُحددة ، كالمهندسين والأطباء والمحامين والمعلمين . وهو مجالٌ مُتنوعٌ نظرًا لاختلاف المسؤوليات بين المهن. [ ^{158 ] تشمل} المبادئ التي تنطبق على العديد من المهن أن يمتلك المهني الخبرة اللازمة للعمل المُراد ، وأن يتحلى بالنزاهة الشخصية والجدارة بالثقة. ومن المبادئ الأخرى خدمة مصالح المجموعة المُستهدفة، والالتزام بسرية العميل ، واحترام حقوق العميل ودعمها، كالموافقة المُستنيرة. ^{[ 159 ]} غالبًا ما تختلف المتطلبات الأكثر دقة بين المهن. ومن الركائز الأساسية لأخلاقيات الهندسة حماية السلامة العامة والصحة والرفاهية. ^{[ 160 ]} تُؤكد أخلاقيات القانون على أهمية احترام العدالة والنزاهة الشخصية والسرية. ^{[ 161 ]} تشمل العوامل الرئيسية في أخلاقيات الصحافة الدقة والصدق والاستقلالية والحياد ، بالإضافة إلى الإسناد الصحيح لتجنب الانتحال . ^{[ 162 ]}

تُناقش العديد من مجالات الأخلاق التطبيقية الأخرى في الأدبيات الأكاديمية. تشمل أخلاقيات التواصل المبادئ الأخلاقية للسلوك التواصلي ، ومن أبرزها حرية التعبير ومسؤولية التعبير. تتعلق حرية التعبير بالقدرة على التعبير عن الآراء والأفكار دون التعرض للعقاب أو الرقابة. أما مسؤولية التعبير فتتعلق بتحمل تبعات الأفعال والامتناع عن الأفعال في التواصل. ^{[ 163 ]} ومن المجالات ذات الصلة الوثيقة أخلاقيات المعلومات ، التي تركز على الآثار الأخلاقية لإنشاء المعلومات والتحكم فيها ونشرها واستخدامها . ^{[ 164 ]}

يتناول علم أخلاقيات التكنولوجيا القضايا الأخلاقية المرتبطة بصنع واستخدام أي منتج، بدءًا من الرماح البسيطة وصولًا إلى الحواسيب المتطورة وتقنية النانو . ^{[ 165 ]} تشمل المواضيع الرئيسية في أخلاقيات التكنولوجيا المخاطر المرتبطة بابتكار تقنيات جديدة، واستخدامها المسؤول، والتساؤلات حول تحسين القدرات البشرية بالوسائل التكنولوجية، مثل الأدوية المحسّنة للأداء والتحسين الجيني . ^{[ 166 ]} ومن بين المجالات الفرعية المهمة: أخلاقيات الحاسوب ، وأخلاقيات الذكاء الاصطناعي ، وأخلاقيات الآلات ، وأخلاقيات تقنية النانو ، والأخلاقيات النووية . ^{[ 167 ]}

يبحث علم أخلاقيات الحرب في المشكلات الأخلاقية للحرب والنزاعات العنيفة. ووفقًا لنظرية الحرب العادلة ، فإن شن الحرب مبرر أخلاقيًا إذا استوفى شروطًا معينة. تُقسم هذه الشروط عادةً إلى متطلبات تتعلق بسبب بدء الأعمال العنيفة ، كالدفاع عن النفس، وكيفية تنفيذ تلك الأعمال ، مثل تجنب إلحاق ضرر مفرط بالمدنيين في سبيل تحقيق أهداف عسكرية مشروعة . ^{[ 168 ]} أما الأخلاقيات العسكرية فهي مجال وثيق الصلة يهتم بسلوك الأفراد العسكريين . وهي تُعنى بقضايا الظروف التي يُسمح فيها لهم بقتل الأعداء، وتدمير البنية التحتية، وتعريض حياة جنودهم للخطر. ^{[ 169 ]} ومن المواضيع الإضافية تجنيد الأفراد العسكريين وتدريبهم وتسريحهم. ^{[ 170 ]}

تشمل المجالات الأخرى للأخلاق التطبيقية الأخلاق السياسية ، التي تدرس الأبعاد الأخلاقية للقرارات السياسية، ^{[ 171 ]} والأخلاق التربوية، التي تغطي القضايا الأخلاقية المتعلقة بممارسات التدريس السليمة، ^{[ 172 ]} والأخلاق الجنسية ، التي تتناول الآثار الأخلاقية للسلوك الجنسي . ^{[ 173 ]}

نظرية القيمة، أو علم القيم، ^{هي الدراسة} الفلسفية للقيمة. وهي تبحث في طبيعة القيمة وأنواعها. ^{[175 ] يتمثل أحد} الفروق الرئيسية بين القيمة الذاتية والقيمة النفعية . يمتلك الكيان قيمة ذاتية إذا كان جيدًا في حد ذاته أو جيدًا لذاته. أما الكيان فيمتلك قيمة نفعية إذا كان ذا قيمة كوسيلة لتحقيق غاية أخرى، على سبيل المثال، من خلال إحداث شيء ذي قيمة ذاتية. ^{[ 176 ]} تشمل المواضيع الأخرى أنواع الأشياء ذات القيمة ودرجة قيمتها. تؤكد النظريات الأحادية للقيمة على وجود مصدر واحد فقط للقيمة الذاتية. فعلى سبيل المثال، يقول أصحاب نظرية القيمة النفعية إن اللذة هي المصدر الوحيد للقيمة الذاتية، وأن مقدار القيمة يتناسب مع درجة اللذة. في المقابل، يرى أصحاب نظرية القيمة التعددية أن هناك مصادر مختلفة للقيمة الذاتية، مثل السعادة والمعرفة والجمال. ^{[ 177 ]}

توجد خلافات حول العلاقة الدقيقة بين نظرية القيم والأخلاق. يصنف بعض الفلاسفة نظرية القيم كفرع من فروع الأخلاق، بينما يرى آخرون أنها مصطلح أوسع يشمل مجالات أخرى إلى جانب الأخلاق، مثل علم الجمال والفلسفة السياسية . ^{[ 178 ]} ويرى تصنيف آخر أن هذين المجالين متداخلان لكنهما متميزان. ^{[ 179 ]} ويُستخدم مصطلح "الأخلاق القيمية" أحيانًا للإشارة إلى المجال الذي يدرس هذا التداخل، أي الجزء من الأخلاق الذي يدرس القيم. ^{[ 180 ]} ويُفرّق أحيانًا بين المجالين بناءً على تركيزهما: فالأخلاق تُعنى بالسلوك الأخلاقي أو ما هو صواب، بينما تُعنى نظرية القيم بالقيمة أو ما هو خير . ^{[ 181 ]} وتقترب بعض النظريات الأخلاقية، كالنفعية، من نظرية القيم بتعريفها للصواب من خلال الخير. لكن هذا لا ينطبق على الأخلاق عمومًا، وتميل النظريات الواجبية إلى رفض فكرة استخدام الخير لتعريف الصواب. ^{[ 182 ] [ n ]}

يستكشف علم النفس الأخلاقي الأسس والعمليات النفسية التي ينطوي عليها السلوك الأخلاقي. وهو علم تجريبي يدرس كيفية تفكير البشر وتصرفهم في السياقات الأخلاقية. ويهتم بكيفية حدوث الاستدلال الأخلاقي والأحكام الأخلاقية، وكيفية تشكل الشخصية الأخلاقية ، ومدى حساسية الناس للتقييمات الأخلاقية، وكيفية إسناد الناس للمسؤولية الأخلاقية وتفاعلهم معها . ^{[ 184 ]}

أحد مواضيعها الرئيسية هو التطور الأخلاقي، أو كيفية تطور الأخلاق على المستوى النفسي من الطفولة إلى البلوغ. ^{[ 185 ]} ووفقًا للورانس كولبرغ ، يمر الأطفال بمراحل مختلفة من التطور الأخلاقي ، إذ يفهمون المبادئ الأخلاقية أولًا كقواعد ثابتة تحكم الثواب والعقاب، ثم كمعايير اجتماعية متعارف عليها، ولاحقًا كمبادئ مجردة لما هو صحيح موضوعيًا في مختلف المجتمعات. ^{[ 186 ]} وثمة سؤال وثيق الصلة هو ما إذا كان بالإمكان تعليم الناس التصرف أخلاقيًا ، وكيف يتم ذلك . ^{[ 187 ]}

يستكشف علم الأخلاق التطوري ، وهو مجال وثيق الصلة، كيف شكلت العمليات التطورية الأخلاق . ومن أفكاره الرئيسية أن الانتقاء الطبيعي مسؤول عن السلوك الأخلاقي والحساسية الأخلاقية. وهو يفسر الأخلاق على أنها تكيف مع الضغط التطوري الذي يعزز اللياقة من خلال توفير ميزة انتقائية. ^{[ 188 ]} فعلى سبيل المثال، يمكن للإيثار أن يوفر فوائد لبقاء المجموعة من خلال تحسين التعاون. ^{[ 189 ]} ويجادل بعض المنظرين، مثل مارك رولاندز ، بأن الأخلاق لا تقتصر على البشر، بمعنى أن بعض الحيوانات غير البشرية تتصرف بناءً على عواطف أخلاقية . ويستكشف آخرون البدايات التطورية للأخلاق لدى الحيوانات غير البشرية. ^{[ 190 ]}

تُعنى الأخلاق الوصفية، أو الأخلاق المقارنة، ^{[ 191 ]} بدراسة القواعد والممارسات والمعتقدات الأخلاقية السائدة. وهي تبحث في الظواهر الأخلاقية وتقارنها في مجتمعات مختلفة وفئات مختلفة داخل المجتمع الواحد. وتهدف إلى تقديم وصف موضوعي ومحايد دون إصدار أحكام أو تبرير حول صحة الممارسات. فعلى سبيل المثال، يندرج سؤال كيفية تفكير الممرضات في الآثار الأخلاقية للإجهاض ضمن نطاق الأخلاق الوصفية. ومن الأمثلة الأخرى الأخلاق الوصفية في مجال الأعمال، التي تصف المعايير الأخلاقية في سياق الأعمال، بما في ذلك الممارسات الشائعة والسياسات الرسمية وآراء الموظفين. كما تتضمن الأخلاق الوصفية بُعدًا تاريخيًا من خلال استكشاف كيفية تغير الممارسات والمعتقدات الأخلاقية عبر الزمن. ^{[ 192 ]}

الأخلاق الوصفية مجال متعدد التخصصات يشمل تخصصات مثل الأنثروبولوجيا وعلم الاجتماع وعلم النفس والتاريخ . وتتناقض نظرتها التجريبية مع البحث الفلسفي في المسائل المعيارية، مثل ^تحديد المبادئ الأخلاقية الصحيحة وكيفية تبريرها. [ ^{193 ]}