الأمم الأولى في كندا

الأمم الأولى حسب المنطقة اللغوية والثقافية: قائمة شعوب الأمم الأولى

استقرت شعوب الأمم الأولى وأنشأت طرقًا تجارية عبر ما يُعرف اليوم بكندا في الفترة ما بين 500 قبل الميلاد و1000 ميلادي. ونشأت مجتمعات، لكل منها ثقافتها وعاداتها وخصائصها المميزة. ^{[ 26 ]} في الشمال الغربي، سكنت شعوب أثاباسكان ، وسلافي ، وتليتشو ، وتوتشون، وتلينجيت . وعلى طول ساحل المحيط الهادئ، سكنت شعوب هايدا، وتسيمشيان ، وساليش، وكواكواكاواك ، ونو-تشاه-نولث ، ونيسغا، وجيتكسان . وفي السهول، سكنت شعوب بلاكفوت، وكايناني ، وتسوتينا، وبيكاني . وفي الغابات الشمالية، سكنت شعوب كري وشيبيويان . وحول البحيرات العظمى، سكنت شعوب أنيشينابي ، وألغونكوين ، وإيروكوا ، ووياندوت . وعلى طول ساحل المحيط الأطلسي كانت قبائل بيوثوك ، وولاستوكييك ، وإينو ، وأبيناكي ، وميكماك .

تستوطن قبائل بلاكفوت السهول الكبرى في مونتانا ومقاطعات ألبرتا وكولومبيا البريطانية وساسكاتشوان الكندية . [ 16 ] : ^{5 وقد اشتق اسم بلاكفوت} من الصبغة أو الطلاء الموجود على نعال أحذيتهم الجلدية . وتشير إحدى الروايات إلى أن أفراد قبائل بلاكفوت كانوا يسيرون في رماد حرائق البراري، مما أدى بدوره إلى اسوداد نعال أحذيتهم. ^{[ 16 ] : 5} وكانوا قد هاجروا إلى السهول الكبرى (حيث اتبعوا قطعان البيسون وزرعوا التوت والجذور الصالحة للأكل) من المنطقة التي تُعرف الآن بشرق كندا وشمال شرق الولايات المتحدة. تاريخيًا، لم يسمحوا بدخول أراضيهم إلا للتجار الشرعيين، ولم يعقدوا معاهدات إلا بعد انقراض قطعان البيسون في سبعينيات القرن التاسع عشر.

يُتناقل تاريخ شعب سكواميش قبل وصول الأوروبيين عبر التقاليد الشفوية لسكان سكواميش الأصليين في ساحل شمال غرب المحيط الهادئ . قبل الاستعمار وظهور الكتابة، كانت التقاليد الشفوية هي الوسيلة الوحيدة لنقل القصص والقوانين والمعارف عبر الأجيال. ^{[ 27 ]} يعتمد نظام الكتابة الذي أُنشئ في سبعينيات القرن العشرين على الأبجدية اللاتينية . تقع على عاتق كبار السنّ ذوي المعرفة مسؤولية نقل المعرفة التاريخية إلى الجيل التالي. عاش الناس وازدهروا لآلاف السنين حتى حدث الطوفان العظيم . في رواية أخرى، بعد الطوفان، أعادوا توطين قريتي شينكس وتشيكويلب [ ^{28 ]} الواقعتين في جيبسونز . عندما انحسرت المياه، ظهر أول شعب سكواميش. بنى أول رجل، يُدعى تسيكانشتن، منزله الطويل في القرية، وبعد ذلك ظهر رجل آخر يُدعى زيلالتن على سطح منزله ^، مُرسلاً من الخالق، أو بلغة سكواميش " كيكي7نكس سيام" . أطلق عليه لقب أخيه. ومن هذين الرجلين بدأ عدد السكان بالازدياد، وانتشرت قبيلة سكواميش مجدداً في أراضيها. ^{[ 27 ] : 20}

امتد نفوذ الإيروكوا من شمال ولاية نيويورك إلى ما يُعرف اليوم بجنوب أونتاريو ومنطقة مونتريال في مقاطعة كيبيك الحديثة. ^{[ 29 ]} وتشير الروايات الشفوية إلى أن اتحاد الإيروكوا تأسس حوالي عام 1142. ^{[ 30 ]} وبفضل براعتهم في زراعة المحاصيل الثلاثة المعروفة باسم "الأخوات الثلاث" (الذرة والفاصوليا والقرع ) ، اكتسب الإيروكوا قوةً كبيرةً بفضل اتحادهم. وتبنى الألغونكيون تدريجيًا ممارسات زراعية مكّنتهم من الحفاظ على أعداد أكبر من السكان.

كان شعب أسينيبوين حلفاء مقربين وشركاء تجاريين لشعب كري، وخاضوا حروبًا ضد شعب غروس فنتريس إلى جانبهم، ثم قاتلوا شعب بلاكفوت لاحقًا. ^{[ 31 ]} وباعتبارهم شعبًا من شعوب السهول، لم يتجاوزوا نهر ساسكاتشوان الشمالي شمالًا ، واشتروا كميات كبيرة من البضائع التجارية الأوروبية عبر وسطاء من شعب كري من شركة خليج هدسون . كانت حياة هذه المجموعة شبه بدوية ، وكانوا يتبعون قطعان البيسون خلال الأشهر الدافئة. تاجروا مع التجار الأوروبيين، وعملوا مع قبائل ماندان وهيداتسا وأريكارا . ^{[ 31 ]}

في أقدم الروايات الشفوية ، كان الألغونكين من سكان ساحل المحيط الأطلسي . وصلوا، برفقة قبائل أنيسينابيك الأخرى، إلى "المحطة الأولى" قرب مونتريال. ^{[ 32 ]} وبينما واصلت قبائل أنيسينابيك الأخرى رحلتها عبر نهر سانت لورانس ، استقر الألغونكين على طول نهر أوتاوا ( كيتسيسيبي )، الذي كان شريانًا تجاريًا هامًا، ومحورًا للتبادل الثقافي والنقل. إلا أن هوية الألغونكين المتميزة لم تتبلور إلا بعد انقسام قبائل أنيسينابيك عند "المحطة الثالثة"، التي يُقدر أنها حدثت قبل ألفي عام قرب مدينة ديترويت الحالية . ^{[ 32 ]}

بحسب تقاليدهم، ومن خلال التسجيلات في لفائف لحاء البتولا ( ويغواساباك )، فإن شعب أوجيبوي (الناطقين بالألغونكوية) قدموا من المناطق الشرقية لأمريكا الشمالية، أو جزيرة السلحفاة ، ومن الساحل الشرقي. ^{[ 33 ]} مارسوا التجارة على نطاق واسع في جميع أنحاء القارة لآلاف السنين، وكانوا على دراية بطرق الزوارق غربًا وطريق بري إلى الساحل الغربي. ووفقًا للتاريخ الشفهي، ظهرت سبعة كائنات عظيمة ( ميجيس ) (مشعة / متلألئة) لشعوب واباناكينج لتعليمهم أسلوب الحياة التقليدي . كان أحد هذه الكائنات السبعة يتمتع بقوة روحية هائلة، فقتل شعوب واباناكينج عندما كانوا في حضرته. بقيت الكائنات الستة لتعليمهم، بينما عاد الكائن السابع إلى المحيط. ثم أسست الكائنات الستة قبائل ( دوديم ) لشعوب الشرق. من بين هذه الكائنات ، كانت الكائنات الخمسة الأصلية لدى شعب أنيشينابي هي: واوازيسي ( سمكة رأس الثور )، وباسوينازي (صانع الصدى، أي الكركي )، وآنا أوين ( البطة ذات الذيل المدبب )، ونوك (الرقيق، أي الدب )، وموزونسي ( الأيل الصغير ). ثم عادت هذه الكائنات الستة إلى المحيط أيضًا. لو بقي الكائن السابع ، لكان قد أسس كائن طائر الرعد . ^{[ 33 ]}

شعب نو-تشاه-نولث هم أحد الشعوب الأصلية لساحل شمال غرب المحيط الهادئ . يُستخدم مصطلح نو-تشاه-نولث لوصف خمس عشرة أمة من الأمم الأولى منفصلة ولكنها مترابطة، مثل أمم تلا-أو-كوي-أهت الأولى ، وأمة إيهاتيسات الأولى ، وأمة هيسكيات الأولى، التي يقع موطنها التقليدي على الساحل الغربي لجزيرة فانكوفر . ^{[ 34 ]} في فترة ما قبل التواصل مع الأوروبيين وبداية فترة ما بعد التواصل، كان عدد هذه الأمم أكبر بكثير، لكن الجدري وغيره من تبعات التواصل أدت إلى اختفاء بعض الجماعات، واندماج جماعات أخرى في الجماعات المجاورة. تربط شعب نو-تشاه-نولث صلة قرابة بشعوب كواكواكاواك ، وهايسلا ، وديتيداهت . لغة نو-تشاه-نولث جزء من مجموعة لغات واكاشان . ^{[ 35 ]}

في عام ١٩٩٩، وفّر اكتشاف جثة كواداي دان تسينتشي للعلماء معلوماتٍ قيّمة عن حياة القبائل الأصلية قبل الاحتكاك الأوروبي الواسع. كواداي دان تسينتشي (وتعني "الشخص الذي عُثر عليه منذ زمن بعيد" بلغة توتشون الجنوبية )، أو "رجل الثلج الكندي"، هي جثة محنطة طبيعيًا عثرت عليها مجموعة من الصيادين في منتزه تاتشنشيني-ألسك الإقليمي في مقاطعة كولومبيا البريطانية. وقد حدد التأريخ بالكربون المشع للقطع الأثرية التي عُثر عليها مع الجثة تاريخ الاكتشاف بين  عامي ١٤٥٠ و١٧٠٠  ميلادي. ^{[ ٣٦ ] [ ٣٧ ]} وأظهرت الاختبارات الجينية أنه كان عضوًا في قبيلتي شامبين وأيشيهيك من الأمم الأولى . ^{[ ٣٦ ] [ ٣٧ ] [ ٣٨ ]}

تفاعل السكان الأصليون في كندا مع الأوروبيين منذ عام 1000 ميلادي، ^{[ 9 ] : الجزء 1،} لكن التواصل المطوّل لم يبدأ إلا بعد أن أنشأ الأوروبيون مستوطنات دائمة في القرنين السابع عشر والثامن عشر. أشارت السجلات الأوروبية المكتوبة إلى ودّية من جانب الأمم الأولى، ^{[ 9 ] : الجزء 1،} الذين استفادوا من التجارة مع الأوروبيين. وقد عززت هذه التجارة الكيانات السياسية الأكثر تنظيمًا، مثل اتحاد الإيروكوا. ^{[ 10 ] : الفصل 6.} يُقدّر عدد السكان الأصليين بما بين 200,000 [ 39 ^{] ومليوني نسمة} في أواخر القرن الخامس عشر. ^{[ 40 ]} وكان أثر الاستعمار الأوروبي انخفاضًا في عدد السكان الأصليين بنسبة تتراوح بين 40 و80 بالمئة بعد التواصل مع الأوروبيين. يُعزى ذلك إلى عوامل عديدة، منها تفشي الأمراض المعدية الأوروبية بشكل متكرر، كالإنفلونزا والحصبة والجدري ( التي لم يكتسبوا مناعة ضدها)، والصراعات بين الدول حول تجارة الفراء، والنزاعات مع السلطات الاستعمارية والمستوطنين، وفقدان الأراضي وما تبعه من تراجع في الاكتفاء الذاتي. [ ^{41 ] فعلى} سبيل المثال، في أواخر ثلاثينيات القرن السابع عشر، أودى الجدري بحياة أكثر من نصف شعب الهورون ، الذين سيطروا على معظم تجارة الفراء في بدايات ما أصبح يُعرف بكندا. وبعد أن انخفض عددهم إلى أقل من 10,000 نسمة، تعرض الهورون ويندات لهجمات من الإيروكوا، أعدائهم التقليديين. ^{[ 42 ]} وفي المقاطعات البحرية، اختفى شعب بيوثوك تمامًا.

توجد تقارير عن تواصل بين الشعوب الأصلية وشعوب من قارات أخرى قبل كريستوفر كولومبوس . حتى في زمن كولومبوس، كثرت التكهنات حول قيام أوروبيين آخرين بهذه الرحلة في العصور القديمة أو المعاصرة؛ وقد دوّن غونزالو فرنانديز دي أوفييدو إي فالديس روايات عن ذلك في كتابه "التاريخ العام والطبيعي لجزر الهند" الصادر عام 1526، والذي يتضمن معلومات سيرة ذاتية عن كولومبوس. ^{[ 43 ]} لا يُعرف تاريخ أول اتصال للسكان الأصليين بشكل دقيق. تعود أقدم الروايات عن هذا الاتصال إلى أواخر القرن العاشر، بين شعب بيوثوك والنورسيين . ^{[ 44 ]} ووفقًا لملحمة الأيسلنديين ، فإن أول أوروبي رأى ما يُعرف اليوم بكندا هو بيارني هيرجولفسون ، الذي انحرف عن مساره أثناء رحلته من أيسلندا إلى غرينلاند في صيف عام 985 أو 986 ميلادي. ^{[ 44 ]} اعتمد المستكشفون والمستوطنون الأوروبيون الأوائل لما يُعرف اليوم بكندا على شعوب الأمم الأولى، للحصول على الموارد والتجارة اللازمة لتأمين معيشتهم. تُظهر أولى الروايات المكتوبة عن هذا التفاعل تحيزًا واضحًا للعالم القديم ، حيث وُصفت الشعوب الأصلية بـ"المتوحشين"، على الرغم من أن هذه الشعوب كانت منظمة ومكتفية ذاتيًا. في بدايات التواصل، رحّبت شعوب الأمم الأولى والإنويت بالأوروبيين، وساعدتهم في العيش على موارد الأرض، وانضمت إلى القوات الفرنسية والبريطانية في معاركها المختلفة. لم يشتدّ العداء بين المجموعتين إلا بعد أن أنشأت القوات الاستعمارية والإمبريالية البريطانية والفرنسية مستوطنات مهيمنة، ولم تعد بحاجة إلى مساعدة شعوب الأمم الأولى، فبدأت بخرق المعاهدات وإجبارهم على مغادرة أراضيهم.

ادّعى التاج البرتغالي أحقيته في المنطقة التي زارها كابوت. وفي عام ١٤٩٣، قسّم البابا ألكسندر السادس ، متوليًا بذلك الولاية القضائية الدولية، الأراضي المكتشفة في أمريكا بين إسبانيا والبرتغال. وفي العام التالي، وفي معاهدة توردسيلاس ، قررت المملكتان رسم خط فاصل يمتد من الشمال إلى الجنوب، على بُعد ٣٧٠ فرسخًا (من ١٥٠٠ إلى ٢٢٠٠ كيلومتر تقريبًا، حسب وحدة الفرسخ المستخدمة) غرب جزر الرأس الأخضر . ستكون الأراضي الواقعة غربًا إسبانية، والأراضي الواقعة شرقًا برتغالية. ونظرًا لعدم وضوح الجغرافيا آنذاك، بدا أن هذا يمنح "جزيرة نيوفاوندلاند" للبرتغال. وفي خريطة كانتينو لعام ١٥٠٢ ، تظهر نيوفاوندلاند على الجانب البرتغالي من الخط (كما هو الحال مع البرازيل). أسرت بعثةٌ حوالي ستين شخصًا من السكان الأصليين واستعبدتهم، ووُصفوا بأنهم "يشبهون الغجر في لونهم وملامحهم وقامتهم وهيئتهم؛ ويرتدون جلود حيواناتٍ مختلفة... إنهم خجولون ولطيفون للغاية، لكن أذرعهم وأرجلهم وأكتافهم تتمتع ببنيةٍ قويةٍ تفوق الوصف...". وصل بعض الأسرى، الذين أرسلهم غاسبار كورتي ريال ، إلى البرتغال. أما الباقون، فقد غرقوا مع غاسبار في رحلة العودة. ذهب شقيق غاسبار، ميغيل كورتي ريال ، للبحث عنه عام 1502، لكنه لم يعد أيضًا.  

في عام 1604، منح الملك هنري الرابع ملك فرنسا بيير دوغوا، سيور دي مونس، احتكارًا لتجارة الفراء. ^{[ 45 ]} قاد دوغوا أولى رحلاته الاستكشافية إلى جزيرة تقع بالقرب من مصب نهر سانت كروا . وعلى الفور، قام جغرافيه، صموئيل دي شامبلان ، باستكشاف واسع النطاق للساحل الشمالي الشرقي لما يُعرف اليوم بالولايات المتحدة. في عهد صموئيل دي شامبلان، انتقلت مستوطنة سانت كروا إلى بورت رويال ( أنابولي رويال الحالية ، نوفا سكوتيا )، وهو موقع جديد عبر خليج فندي ، على شاطئ حوض أنابولي ، وهو مدخل مائي في غرب نوفا سكوتيا. أصبحت أكاديا أنجح مستعمرة فرنسية حتى ذلك الحين. ^{[ 46 ]} أدى إلغاء احتكار دوغوا لتجارة الفراء في عام 1607 إلى إنهاء مستوطنة بورت رويال. أقنع شامبلان السكان الأصليين بالسماح له بالاستقرار على طول نهر سانت لورانس، حيث أسس في عام 1608 أول مستعمرة فرنسية دائمة في كندا في مدينة كيبيك. نمت مستعمرة أكاديا ببطء، وبلغ عدد سكانها حوالي 5000 نسمة بحلول عام 1713. كانت فرنسا الجديدة تضم مجتمعات ساحلية تعتمد على صيد سمك القد ، ودعمت الاقتصادات الزراعية المجتمعات على طول نهر سانت لورانس. سافر الرحالة الفرنسيون إلى أعماق المناطق الداخلية (التي تُعرف اليوم بكيبيك وأونتاريو ومانيتوبا، بالإضافة إلى ما يُعرف اليوم بالغرب الأوسط الأمريكي ووادي المسيسيبي )، وتاجروا مع السكان الأصليين على طول طريقهم - بنادق وبارود وأقمشة وسكاكين وقدور مقابل فراء القندس. ^{[ 47 ]} حافظت تجارة الفراء على الاهتمام بالمستعمرات الفرنسية في الخارج، لكنها لم تُشجع سوى على وجود عدد قليل من السكان في المستعمرات، نظرًا لقلة الحاجة إلى العمالة. كما أدت هذه التجارة إلى تثبيط تطوير الزراعة، وهي الركيزة الأساسية لأي مستعمرة في العالم الجديد. ^{[ 48 ]}

بحسب ديفيد ل. بريستون ، بعد الاستعمار الفرنسي بقيادة شامبلان، "تمكن الفرنسيون من الاستيطان في وادي سانت لورانس الذي كان قد انخفض عدد سكانه، دون التعدي المباشر على أراضي أي من القبائل الهندية. وتُشكل هذه الحقيقة الجغرافية والديموغرافية تناقضًا صارخًا مع تاريخ المستعمرات البريطانية: فقد أدى تدفق أعداد كبيرة من المهاجرين إلى نيو إنجلاند ونيويورك وبنسلفانيا وفرجينيا وكارولاينا إلى اندلاع حروب مدمرة على الأرض مع جيرانهم من السكان الأصليين... كما ساهمت أنماط الاستيطان في فرنسا الجديدة في الحد من التوسع المدمر والاستيلاء على الأراضي الذي عانت منه العديد من المستعمرات البريطانية." ^{[ 49 ]}

الحروب الاستعمارية

تحالفت قبائل واباناكي الأولى في أكاديا مع الفرنسيين، وخاضت ست حروب استعمارية ضد البريطانيين وحلفائهم من السكان الأصليين (انظر: الحروب الفرنسية والهندية ، وحرب الأب ريل ، وحرب الأب لو لوتري ). ^{[ 53 ]} وفي الحرب الثانية، حرب الملكة آن ، غزا البريطانيون أكاديا (1710). أما الحرب الاستعمارية السادسة والأخيرة بين فرنسا وبريطانيا العظمى ( 1754-1763)، فقد أسفرت عن تخلي الفرنسيين عن مطالباتهم، بينما ادعى البريطانيون أحقيتهم بأراضي كندا (فرنسا الجديدة) .

في هذه الحرب الأخيرة، جمع التحالف الفرنسي الهندي الأمريكيين والشعوب الأصلية والفرنسيين، وتمركز حول البحيرات العظمى ومنطقة إلينوي . ^{[ 54 ]} ضم التحالف مستوطنين فرنسيين من جهة، وقبائل الأبيناكي والأوداوا والمينوميني والهو -تشانك (وينيباغو) والميسيسوجاس والإيلينويك والهورون - بيتون والبوتاواتومي وغيرها من القبائل من جهة أخرى . ^{[ 54 ]} وقد أتاح هذا التحالف للفرنسيين والسكان الأصليين إنشاء ملاذ آمن في وادي أوهايو الأوسط قبل اندلاع الصراع المفتوح بين القوى الأوروبية. ^{[ 55 ]}

في الإعلان الملكي لعام 1763 ، اعترف البريطانيون بحقوق السكان الأصليين بموجب المعاهدات، وقرروا الاقتصار على توطين المناطق التي تم شراؤها بشكل قانوني من السكان الأصليين. وقد أبرم البريطانيون معاهدات واشتروا أراضٍ في عدة حالات، إلا أن أراضي العديد من الأمم الأصلية لا تزال غير متنازل عنها أو لم يتم البت فيها.

1775–1815

عمل العملاء البريطانيون على تحويل الأمم الأولى إلى حلفاء عسكريين للبريطانيين، موفرين لهم الإمدادات والأسلحة والدعم المعنوي. وخلال حرب الاستقلال الأمريكية (1775-1783)، أيدت معظم القبائل البريطانيين. وفي عام 1779، شن الأمريكيون حملة لحرق قرى الإيروكوا في ولاية نيويورك. ^{[ 63 ]} فرّ اللاجئون إلى حصن نياجرا ومواقع بريطانية أخرى، بينما استقر بعضهم بشكل دائم في كندا. ورغم أن البريطانيين تنازلوا عن منطقة الشمال الغربي القديم للولايات المتحدة بموجب معاهدة باريس عام 1783، إلا أنهم أبقوا على تحصينات ومراكز تجارية في المنطقة حتى عام 1795. ثم أخلى البريطانيون الأراضي الأمريكية، لكنهم استمروا في تشغيل مراكز تجارية داخل الأراضي البريطانية، موفرين الأسلحة والدعم المعنوي للقبائل التي كانت تقاوم التوسع الأمريكي في مناطق مثل أوهايو وإنديانا وميشيغان وإلينوي وويسكونسن. ^{[ 64 ]} رسميًا، ثبط العملاء البريطانيون أي أنشطة حربية أو غارات على المستوطنات الأمريكية، لكن الأمريكيين ازدادوا غضبًا، وأصبح هذا أحد أسباب حرب 1812. ^{[ 65 ]}

خلال الحرب، أيدت الغالبية العظمى من الأمم الأولى البريطانيين، وقاتل الكثيرون تحت قيادة تيكومسيه . ^{[ 66 ]} لكن تيكومسيه لقي حتفه في معركة عام 1813، وانهار التحالف الهندي. لطالما رغب البريطانيون في إنشاء دولة هندية محايدة في شمال غرب أمريكا القديم، ^{[ 67 ]} وقدّموا هذا المطلب في وقت متأخر من عام 1814 خلال مفاوضات السلام في غنت. رفض الأمريكيون الفكرة، وتخلى عنها البريطانيون، وفقد حلفاء بريطانيا من الهنود الدعم البريطاني. إضافةً إلى ذلك، لم يعد بإمكان الهنود جمع الفراء في الأراضي الأمريكية. بعد أن تخلى عنهم راعيهم القوي، اندمج سكان منطقة البحيرات العظمى الأصليون في نهاية المطاف في المجتمع الأمريكي، أو هاجروا إلى الغرب أو إلى كندا، أو نُقلوا إلى محميات في ميشيغان وويسكونسن. ^{[ 68 ]} وقد أجمع المؤرخون على أن الهنود كانوا الخاسر الأكبر في حرب 1812. ^{[ 69 ]}

تدهورت الظروف المعيشية للسكان الأصليين في مناطق البراري بسرعة. فبين عامي 1875 و1885، ساهم المستوطنون والصيادون من أصول أوروبية في اصطياد البيسون الأمريكي الشمالي حتى كاد ينقرض؛ كما أدى إنشاء خط سكة حديد المحيط الهادئ الكندي إلى تدفق أعداد كبيرة من المستوطنين الأوروبيين غربًا، والذين توغلوا في أراضي السكان الأصليين. وأسس الكنديون الأوروبيون حكومات وقوات شرطة ومحاكم بأسس مختلفة عن ممارسات السكان الأصليين. واستمرت الأوبئة المختلفة في إلحاق دمار كبير بمجتمعات السكان الأصليين. كان لكل هذه العوامل أثر بالغ على السكان الأصليين، ولا سيما سكان السهول الذين كانوا يعتمدون اعتمادًا كبيرًا على البيسون في غذائهم وملابسهم. وقد تفاوضت معظم الدول التي وافقت على المعاهدات على ضمان توفير الغذاء والمساعدة في بدء الزراعة. ^{[ 70 ]} ومع اختفاء البيسون (كان آخر صيد كندي في عام 1879)، قام نائب الحاكم إدغار ديودني بتخفيض حصص الإعاشة للسكان الأصليين في محاولة لخفض نفقات الحكومة. بين عامي 1880 و 1885، مات ما يقرب من 3000 من السكان الأصليين جوعاً في الأقاليم الشمالية الغربية . ^{[ 70 ]}

استاء زعماء قبيلة كري من بنود المعاهدات، فقاوموها. ورفض بيغ بير التوقيع على المعاهدة رقم 6 حتى أجبره الجوع الذي حلّ بشعبه على الموافقة عام 1882. ^{[ 70 ]} وقد أحرزت محاولاته لتوحيد الأمم الأصلية تقدماً. ففي عام 1884، طلب الميتي (بمن فيهم الأنجلو-ميتي) من لويس رييل العودة من الولايات المتحدة، حيث لجأ بعد ثورة النهر الأحمر ، لتقديم التماس إلى الحكومة نيابةً عنهم. وقد ردّت الحكومة رداً مبهماً. في مارس 1885، أسس رييل، وغابرييل دومون ، وهونوريه جاكسون (المعروف أيضًا باسم ويل جاكسون) الحكومة المؤقتة لساسكاتشوان ، معتقدين أن بإمكانهم التأثير على الحكومة الفيدرالية بنفس الطريقة التي فعلوها عام 1869. ^{[ 71 ]} كانت ثورة الشمال الغربي عام 1885 انتفاضة قصيرة وغير ناجحة قام بها شعب الميتي في مقاطعة ساسكاتشوان بقيادة رييل ضد دومينيون كندا، الذي اعتقدوا أنه فشل في تلبية مخاوفهم بشأن بقاء شعبهم. ^{[ 72 ]} في عام 1884، اجتمع 2000 من الكري من المحميات بالقرب من باتلفورد لتنظيم مقاومة كبيرة ومتماسكة. وبعد أن شعروا بالإحباط من عدم استجابة الحكومة، ولكنهم تشجعوا بجهود الميتي في التمرد المسلح، هاجم وانديرينغ سبيريت وغيره من شباب الكري المناضلين بلدة فروغ ليك الصغيرة ، مما أسفر عن مقتل توماس كوين، وهو وكيل شؤون الهنود ، وثمانية آخرين. ^{[ 70 ]} على الرغم من معارضة بيغ بير الشديدة للهجمات، فقد اتُهم بالخيانة وحوكم وحُكم عليه بالسجن ثلاث سنوات. بعد ثورة النهر الأحمر في الفترة 1869-1870، انتقل الميتي من مانيتوبا إلى مقاطعة ساسكاتشوان، حيث أسسوا مستوطنة في باتوش على نهر ساسكاتشوان الجنوبي . ^{[ 73 ]}

بدأ المستوطنون القادمون من أونتاريو بالقدوم إلى مانيتوبا . وقد ضغطوا من أجل تخصيص الأراضي وفقًا لنظام الامتياز المربع في كندا الإنجليزية ، بدلاً من نظام الإقطاع الذي يعتمد على شرائح تمتد من النهر والذي كان الميتي على دراية به في ثقافتهم الفرنسية الكندية .

الاستعمار والاستيعاب

إن تاريخ الاستعمار معقد ومتنوع باختلاف الزمان والمكان. كانت فرنسا وبريطانيا القوتين الاستعماريتين الرئيسيتين، على الرغم من أن الولايات المتحدة بدأت أيضاً في توسيع أراضيها على حساب السكان الأصليين.

منذ أواخر القرن الثامن عشر، شجع الكنديون من أصول أوروبية السكان الأصليين على الاندماج في الثقافة الأوروبية، التي عُرفت باسم " الثقافة الكندية ". كان الافتراض السائد هو أن هذه هي الثقافة "الصحيحة" لأن الكنديين من أصول أوروبية كانوا يرون أنفسهم متفوقين، ومتفوقين تكنولوجيًا وسياسيًا وثقافيًا. ^{[ 74 ]} وقد وُوجه هذا الاندماج بمقاومة، ورفضت العديد من الشركات الممارسات الأوروبية. فعلى سبيل المثال، لم يلتزم معبد تيكومسيه ويغوام في تورنتو بشعائر يوم الرب الشائعة، مما جعله مكانًا شهيرًا، خاصة أيام الأحد. ^{[ 75 ]} علاوة على ذلك، اتسمت السياسات الكندية بالتناقض في بعض الأحيان، كما هو الحال في سياسة مزارع الفلاحين في أواخر القرن التاسع عشر التي قيّدت الزراعة بشدة في المحميات، على الرغم من اعتبار هذه الممارسة مهمة لجهود الاندماج. ^{[ 76 ]} وقد بلغت هذه المحاولات ذروتها في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.

تأسس نظام المدارس الداخلية الكندية للسكان الأصليين في القرن التاسع عشر، وكان يهدف إلى إجبار السكان الأصليين وشعوب الأمم الأولى على الاندماج في المجتمع الكندي الأوروبي. ^{[ 77 ]} وقد وصف المعلقون الغرض من هذه المدارس، التي فصلت الأطفال عن عائلاتهم، بأنه "قتل الهوية الهندية في الطفل". ^{[ 78 ] [ 79 ]}

تم تمويل المدارس بموجب قانون الهنود من قبل وزارة الشؤون الهندية والشمالية الكندية، وهي فرع من الحكومة الفيدرالية، وكانت تُدار من قبل كنائس من مختلف الطوائف - حوالي 60٪ من قبل الكاثوليك ، و 30٪ من قبل الكنيسة الأنجليكانية في كندا والكنيسة المتحدة في كندا ، إلى جانب أسلافها قبل عام 1925 ، الكنائس المشيخية والكونغريغاشنالية والميثودية .

تضمنت محاولة فرض الاندماج معاقبة الأطفال على التحدث بلغاتهم أو ممارسة شعائرهم الدينية، مما أدى إلى اتهامات في القرن العشرين بالإبادة الثقافية والإثنية . كما انتشرت الانتهاكات الجسدية والجنسية على نطاق واسع . وأدى الاكتظاظ وسوء الصرف الصحي ونقص الرعاية الطبية إلى ارتفاع معدلات الإصابة بمرض السل ، وبلغت معدلات الوفيات في بعض المدارس 69%. ^{[ 80 ]} نُشرت تفاصيل سوء معاملة الطلاب مرات عديدة خلال القرن العشرين، ولكن بعد إغلاق المدارس في ستينيات القرن الماضي، أدى عمل الناشطين والمؤرخين من السكان الأصليين إلى تغيير في النظرة العامة لنظام المدارس الداخلية، بالإضافة إلى اعتذارات حكومية رسمية، وتسوية قانونية (مثيرة للجدل). ^{[ 81 ]}

كان للاستعمار أثرٌ بالغٌ على النظام الغذائي والصحة لدى السكان الأصليين. فبحسب المؤرخة ماري إيلين كيلم، فإن "عدم كفاية تخصيص الأراضي للمحميات، والقيود المفروضة على صيد الأسماك لأغراض غذائية، والإفراط في الصيد، والإفراط في نصب الفخاخ" قد أدى إلى ابتعاد السكان الأصليين عن نمط حياتهم التقليدي، مما أضر بصحتهم البدنية والنفسية والعاطفية والروحية. ^{[ 82 ]}

مع تطور مفاهيم التقدم في كندا مطلع القرن العشرين، اتجهت السياسة الفيدرالية تجاه السكان الأصليين نحو إبعادهم عن أراضيهم المشتركة وتشجيع اندماجهم. ^{[ 70 ]} وقد سهّلت تعديلات قانون الهنود في عامي 1905 و1911 على الحكومة مصادرة أراضي المحميات من الأمم الأولى. ^{[ 83 ] [ 84 ]} وباعت الحكومة ما يقارب نصف محمية بلاكفوت في ألبرتا للمستوطنين.

عندما رفضت أمة كايناني (بلود) قبول بيع أراضيها في عامي 1916 و1917، امتنعت وزارة شؤون الهنود عن تقديم التمويل اللازم للزراعة حتى استجابت الأمة. ^{[ 70 ]} وفي مقاطعة كولومبيا البريطانية، شُكّلت اللجنة الملكية ماكينا-ماكبرايد عام 1912 لتسوية النزاعات حول أراضي المحميات في المقاطعة. وقد تم تجاهل مطالب السكان الأصليين، وخصصت اللجنة أراضٍ جديدة أقل قيمة (محميات) للأمم الأولى. ^{[ 70 ]}

غالبًا ما نجحت القبائل التي تمكنت من الحفاظ على ملكيتها للأراضي الخصبة في الزراعة. فقد تمكن السكان الأصليون الذين يعيشون بالقرب من نهري كويشان وفريزر ، وكذلك سكان ساسكاتشوان ، من إنتاج محاصيل وفيرة. ^{[ 70 ]} منذ عام 1881، كان على سكان الأمم الأولى القاطنين في مقاطعات البراري الحصول على تصاريح من وكلاء شؤون الهنود لبيع أي من منتجاتهم. وفي وقت لاحق، أنشأت الحكومة نظام تصاريح في الأقاليم الشمالية الغربية القديمة، يُلزم السكان الأصليين بالحصول على إذن كتابي من وكيل شؤون الهنود قبل مغادرة محمياتهم لأي مدة زمنية. ^{[ 70 ]} دأب السكان الأصليون على تحدي هذه القوانين، فضلًا عن حظر رقصات الشمس واحتفالات البوتلاتش، في محاولة لممارسة ثقافتهم. ^{[ 85 ]}

كان قانون الدستور لعام 1930 أو قانون الموارد الطبيعية جزءًا من تحول يعترف بحقوق السكان الأصليين . وقد مكّن هذا القانون المقاطعات من السيطرة على أراضي التاج ، وسمح بتطبيق قوانين المقاطعات المنظمة للصيد على السكان الأصليين، ولكنه ضمن أيضًا أن "للسكان الأصليين الحق في  ... صيد الحيوانات البرية والأسماك من أجل الغذاء في جميع فصول السنة في جميع أراضي التاج غير المأهولة وفي أي أراضٍ أخرى قد يكون لهم حق الوصول إليها". ^{[ 86 ]}

خدم أكثر من 6000 من السكان الأصليين (الأمم الأولى، والإنويت، والميتيس) في صفوف القوات البريطانية خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية . وقد خاض جيل من الشباب الأصليين معارك في ساحات القتال الأوروبية خلال الحرب العظمى، واستشهد منهم نحو 300. وعندما أعلنت كندا الحرب على ألمانيا في 10 سبتمبر 1939، سارع السكان الأصليون إلى التطوع. وبعد أربع سنوات، في مايو 1943، أعلنت الحكومة أنه بصفتهم رعايا بريطانيين ، يُمكن استدعاء جميع الرجال الهنود القادرين على الخدمة العسكرية في سن التجنيد للتدريب والخدمة في كندا أو في الخارج.

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، بدأت القوانين المتعلقة بالشعوب الأصلية في كندا بالتغير، وإن كان ذلك ببطء. انتهى الحظر الفيدرالي على احتفالات البوتلاتش ورقصة الشمس في عام ١٩٥١. وبدأت حكومات المقاطعات بالاعتراف بحق السكان الأصليين في التصويت. وفي يونيو ١٩٥٦، عُدِّل البند ٩ من قانون الجنسية لمنح الجنسية الرسمية للهنود المسجلين والإنويت، بأثر رجعي اعتبارًا من يناير ١٩٤٧.

في عام 1960، حصل سكان الأمم الأولى على حق التصويت في الانتخابات الفيدرالية دون التنازل عن وضعهم كسكان أصليين. وبالمقارنة، سُمح للأمريكيين الأصليين في الولايات المتحدة بالتصويت منذ عشرينيات القرن الماضي. ^{[ 87 ]}

في عام ٢٠٠١، وقّعت حكومة كيبيك والحكومة الفيدرالية وأمة الكري اتفاقية " سلام الشجعان " ( في إشارة إلى معاهدة السلام التي أُبرمت عام ١٧٠١ بين الفرنسيين ورابطة الإيروكوا). سمحت هذه الاتفاقية لشركة هيدرو-كيبيك باستغلال موارد الطاقة الكهرومائية في المقاطعة مقابل تخصيص ٣.٥ مليار دولار لحكومة أمة الكري. وفي وقت لاحق، انضم الإنويت في شمال كيبيك ( نونافيك ) إلى الاتفاقية.

In 2005, the leaders of the First Nations, various provincial governments, and the federal government produced an agreement called the Kelowna Accord, which would have yielded $5 billion over 10 years, but the new federal government of Stephen Harper (2006) did not follow through on the working paper. First Nations, along with the Métis and the Inuit, have claimed to receive inadequate funding for education, and allege their rights have been overlooked. James Bartleman, Lieutenant Governor of Ontario from 2002 to 2007, listed the encouragement of Indigenous young people as one of his key priorities. During his term, he launched initiatives to promote literacy and bridge-building. Bartleman was the first Aboriginal person to be lieutenant governor in Ontario.

In 2006, 76 First Nations communities had boil-water advisory conditions.^[104] In late 2005, the drinking water crisis of the Kashechewan First Nation received national media attention when E. coli was discovered in their water supply system, following two years of living under a boil-water advisory. The drinking water was supplied by a new treatment plant built in March 1998. The cause of the tainted water was a plugged chlorine injector that was not discovered by local operators, who were not qualified to run the treatment plant. When officials arrived and fixed the problem, chlorine levels were around 1.7 mg/L, which was blamed for skin disorders such as impetigo and scabies. An investigation led by Health Canada revealed that skin disorders were likely due to living in squalor. The evacuation of Kashechewan was largely viewed by Canadians as a cry for help for other underlying social and economic issues that Aboriginal people in Canada face.

On June 29, 2007, Canadian Aboriginal groups held countrywide protests aimed at ending First Nations poverty, dubbed the Aboriginal Day of Action. The demonstrations were largely peaceful, although groups disrupted transportation with blockades or bonfires; a stretch of the Highway 401 was shut down, as was the Canadian National Railway's line between Toronto and Montreal.^[105]

نشأت حركة " لا مزيد من التهميش" الاحتجاجية بين السكان الأصليين في كندا ومؤيديهم من غير السكان الأصليين في كندا، وبدرجة أقل على الصعيد الدولي. وتضمنت الحركة عددًا من التحركات السياسية حول العالم، استُلهمت جزئيًا من إضراب رئيسة قبيلة أتاوابيسكات الأولى، تيريزا سبنس، عن الطعام [ 106 ] ، ^{ونُسّقت لاحقًا عبر} وسائل التواصل الاجتماعي . وجاءت الحركة كرد فعل على انتهاكات مزعومة لحقوق السكان الأصليين المنصوص عليها في المعاهدات من قِبل الحكومة الفيدرالية، واعترضت بشكل خاص على مشروع القانون الشامل C-45. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

على الرغم من أن الضرائب لم تُناقش بشكل صريح في بنود أي معاهدات مكتوبة، إلا أنه تم تقديم ضمانات بشأن الضرائب بشكل واضح عند التفاوض على بعض المعاهدات على الأقل. ^{[ 111 ]}

تم تحديد الإعفاءات القانونية المختلفة من الضرائب بموجب القانون الهندي ، والذي ينص على ما يلي:

• 87(1). بغض النظر عن أي قانون آخر صادر عن البرلمان أو أي قانون صادر عن المجلس التشريعي لأي مقاطعة ... فإن الممتلكات التالية معفاة من الضرائب
  • (أ) مصلحة الهندي أو قبيلته في أراضي المحميات أو الأراضي المتنازل عنها؛ و
  • (ب) الممتلكات الشخصية للهندي أو لجماعة تقع في محمية.
• 87(2). لا يخضع أي هندي أو قبيلة للضريبة فيما يتعلق بملكية أو شغل أو حيازة أو استخدام أي ممتلكات مذكورة في الفقرة (1)(أ) أو (ب)، أو يخضع للضريبة بأي شكل آخر فيما يتعلق بأي من هذه الممتلكات. ^{[ 112 ]}

يعتقد العديد من الباحثين ^{[ 113 ] [ 114 ]} أن هذه الاستثناءات تُستخدم لقمع السكان الأصليين من خلال السماح للمحاكم ذات التوجهات المحافظة بفرض وجهات نظرها (التي قد تكون تمييزية في بعض الأحيان) على فقه الضرائب الخاص بالسكان الأصليين. وكما كتب أحد الأساتذة:

[لأن] النشاط المدر للدخل في "التيار التجاري السائد" يتناقض مع النشاط المدر للدخل "المرتبط ارتباطًا وثيقًا" بالمحمية... [تلمح] محكمة الضرائب الكندية إلى أن "نمط الحياة التقليدي" للشعوب الأصلية لا يشمل "الجوانب الاقتصادية"... التي تتجاوز اقتصاد الكفاف. [حُذفت الحواشي] ^{[ 115 ]}

منح الحكم الذاتي الزعماء ومجالسهم صلاحيات تجمع بين صلاحيات المقاطعة ومجلس التعليم ومجلس الصحة والبلدية. كما تتمتع المجالس بقدر كبير من التنظيم الذاتي فيما يتعلق بالمرافق العامة وحماية البيئة والموارد الطبيعية وقوانين البناء، وما إلى ذلك. وثمة مخاوف من أن تكون هذه السلطة الواسعة، المركزة في مجلس واحد ، سببًا في ضعف أداء الحكومات التي تعاني منها العديد من الأمم الأولى. ^{[ 116 ]}

جمعية الأمم الأولى (AFN) هي هيئة تضم قادة الأمم الأولى في كندا. تهدف هذه المنظمة إلى حماية حقوق والتزامات المعاهدات والطقوس والمطالب الخاصة بمواطني الأمم الأولى في كندا.

بعد إخفاقات رابطة الهنود في كندا خلال فترة ما بين الحربين العالميتين ، وجماعة الإخوان الهنود في أمريكا الشمالية خلال العقدين التاليين للحرب العالمية الثانية، أعاد السكان الأصليون في كندا تنظيم أنفسهم في أوائل الستينيات. تأسس المجلس الوطني للهنود عام ١٩٦١ لتمثيل السكان الأصليين، بمن فيهم الهنود المسجلون بموجب المعاهدات، والهنود غير المسجلين، وشعب الميتي، باستثناء الإنويت. ^{[ ١١٧ ]} انهار هذا التنظيم عام ١٩٦٨ لعدم قدرة المجموعات الثلاث على العمل ككيان واحد، فشكلت مجموعات الهنود غير المسجلين والميتي المجلس الأصلي لكندا، بينما شكلت مجموعات الهنود المسجلين بموجب المعاهدات جماعة الإخوان الهنود الوطنية، وهي منظمة جامعة لمنظمات الأمم الأولى في المقاطعات والأقاليم.

يوجد اليوم أكثر من ثلاثين لغة مختلفة يتحدث بها السكان الأصليون، معظمها يقتصر على كندا. والعديد منها في تراجع. ومن بين اللغات الأكثر انتشارًا: الأنيشينابي والكري ( يبلغ عدد متحدثيهما معًا 150,000 متحدث)؛ والإنكتيتوت التي يتحدث بها حوالي 29,000 متحدث في الأقاليم الشمالية الغربية ، ونونافوت ، ونونافيك (شمال كيبيك)، ونوناتسيافوت (شمال لابرادور)؛ والميكماك التي يتحدث بها حوالي 8,500 متحدث، معظمهم في شرق كندا. وقد فقدت العديد من الشعوب الأصلية لغاتها الأم، وغالبًا ما يتحدث جميع السكان، باستثناء كبار السن الباقين على قيد الحياة، الإنجليزية أو الفرنسية كلغة أولى. ^{[ 121 ]}

تمنح اثنتان من أقاليم كندا صفة رسمية للغات السكان الأصليين. ففي نونافوت ، تُعدّ لغتا الإنكتيتوت والإينويناكتون لغتين رسميتين إلى جانب الإنجليزية والفرنسية، وتُستخدم الإنكتيتوت كلغة تواصل شائعة في الحكومة. أما في الأقاليم الشمالية الغربية، فينص قانون اللغات الرسمية ^{[ 122 ]} على وجود إحدى عشرة لغة مختلفة: الشيبويان ، والكري ، والإنجليزية، والفرنسية ، والجويتشين ، والإينويناكتون ، والإنكتيتوت ، والإينوفيالوكتون ، والسلافي الشمالية ، والسلافي الجنوبية، والتليتشو . وباستثناء الإنجليزية والفرنسية، لا تُستخدم هذه اللغات كلغة تواصل في الحكومة؛ إذ تُخوّل الصفة الرسمية المواطنين الحصول على الخدمات بها عند الطلب والتعامل مع الحكومة بها. ^{[ 121 ]}

أنتجت الأمم الأولى فنونًا لآلاف السنين قبل وصول المستوطنين الأوروبيين وقبل تأسيس كندا كدولة قومية . ومثل الشعوب التي أنتجتها، امتدت تقاليد الفن الأصلي عبر أراضي أمريكا الشمالية. ويصنف مؤرخو الفن تقاليد الفن الأصلي وفقًا للمجموعات الثقافية أو اللغوية أو الإقليمية: الساحل الشمالي الغربي، والهضبة ، والسهول ، والغابات الشرقية ، والمناطق شبه القطبية، والقطبية. ^{[ 123 ]}

تتباين التقاليد الفنية تبايناً كبيراً بين هذه المجموعات المتنوعة وداخلها. يتميز الفن الأصلي، بتركيزه على سهولة الحمل والجسد، عن التقاليد الأوروبية التي تركز على العمارة. وقد يُستخدم الفن البصري الأصلي بالتزامن مع فنون أخرى. تُستخدم أقنعة الشامان وخشخيشاتهم في الاحتفالات والرقص ورواية القصص والموسيقى. ^{[ 123 ]} تعود الأعمال الفنية المحفوظة في مجموعات المتاحف إلى الفترة التي تلت الاتصال الأوروبي، وتُظهر أدلة على التبني الإبداعي وتكييف السلع التجارية الأوروبية، مثل الخرز المعدني والزجاجي. ^{[ 124 ] [ 125 ]} خلال القرن التاسع عشر والنصف الأول من القرن العشرين، انتهجت الحكومة الكندية سياسة نشطة للاستيعاب القسري والثقافي تجاه الشعوب الأصلية. حظر قانون الهنود مظاهر رقصة الشمس ، وحفل البوتلاتش ، والأعمال الفنية التي تصورهما. ^{[ 126 ]}

لم يبدأ الفنانون الأصليون، مثل مونغو مارتن وبيل ريد ونورفال موريسو، في تجديد وإعادة ابتكار تقاليد الفن الأصلي علنًا إلا في خمسينيات وستينيات القرن العشرين. ويمارس الفنانون الأصليون حاليًا جميع الوسائط الفنية في كندا، وقد مثّل فنانان أصليان، هما إدوارد بويتراس وريبيكا بيلمور ، كندا في بينالي البندقية عامي 1995 و2005 على التوالي. ^{[ 123 ]}

تتألف شعوب الأمم الأولى في كندا من مجموعات عرقية متنوعة، لكل منها تقاليدها الموسيقية الخاصة. توجد أوجه تشابه عامة في الموسيقى، ولكنها عادةً ما تكون اجتماعية (عامة) أو احتفالية (خاصة). قد تكون الموسيقى الاجتماعية العامة موسيقى رقص مصحوبة بآلات إيقاعية كالخشخيشات والطبول . أما الموسيقى الاحتفالية الخاصة فتشمل أغاني غنائية مصحوبة بآلات إيقاعية ، وتُستخدم للاحتفال بمناسبات مثل احتفالات ميدويوين ورقصات الشمس.

تقليديًا، استخدم السكان الأصليون المواد المتاحة لصنع آلاتهم الموسيقية لقرون قبل هجرة الأوروبيين إلى كندا. ^{[ 127 ]} صنع السكان الأصليون القرع وقرون الحيوانات لصنع خشخيشات، نُحتت بدقة ورُسمت برسومات جميلة. ^{[ 128 ]} في المناطق الحرجية، صنعوا قرونًا من لحاء البتولا وعصي طبول من قرون الوعل المنحوتة والخشب. كانت آلات الإيقاع التقليدية ، مثل الطبول، تُصنع عمومًا من الخشب المنحوت وجلود الحيوانات . ^{[ 129 ]} تُشكل هذه الآلات الموسيقية خلفية للأغاني، والأغاني بدورها تُشكل خلفية للرقصات. يعتبر السكان الأصليون الأغاني والرقصات مقدسة. لسنوات بعد وصول الأوروبيين إلى كندا، مُنع السكان الأصليون من ممارسة طقوسهم. ^{[ 126 ] [ 127 ]}

بلغ متوسط ​​دخل النساء ذوات الوضع القانوني اللاتي يعشن خارج المحميات 13,870 دولارًا سنويًا، وفقًا لتعداد السكان الكندي لعام 1996. وهذا يقل بنحو 5500 دولار عن دخل نساء السكان الأصليين الأخريات، مثل نساء الإنويت والميتيس، اللاتي سجلن متوسط ​​دخل سنوي أعلى قليلًا. وبغض النظر عن هذا الفارق البسيط، فإن جميع هذه المبالغ أقل بكثير من المبلغ الذي قدرته هيئة الإحصاء الكندية للفرد المقيم في مدينة كندية كبيرة لتلبية احتياجاته. ومن المرجح أن تتولى نساء السكان الأصليين اللاتي يعشن في فقر ليس فقط تلبية احتياجاتهن الشخصية، بل أيضًا رعاية والديهن المسنين، ورعاية أحبائهن المرضى، فضلًا عن تربية الأطفال؛ وكل ذلك غالبًا ما يتم تمويله بدخل واحد فقط. ويُعتقد أن التشرد وعدم كفاية المأوى مشكلتان واسعتان الانتشار تواجهان أسر السكان الأصليين في جميع الظروف. ^{[ 167 ]}

خلصت اللجنة الملكية المعنية بشؤون السكان الأصليين إلى أن الاعتداءات المتكررة على ثقافة السكان الأصليين وهويتهم الجماعية قد أدت إلى إضعاف أسس مجتمعهم، وساهمت في شعورهم بالاغتراب الذي يدفع بعضهم حتماً إلى سلوكيات مدمرة للذات ومعادية للمجتمع. وتُعدّ المشكلات الاجتماعية بين السكان الأصليين، إلى حد كبير، إرثاً تاريخياً. ^{[ 167 ]}

يُعدّ السكان الأصليون أكثر عرضةً للوقوع ضحايا للجريمة. وينطبق هذا بشكل خاص على فئة الشباب (15-34 عامًا)، حيث تزيد احتمالية وقوع أعمال العنف لديهم بمقدار مرتين ونصف مقارنةً بكبار السن. كما ينتشر العنف المنزلي والاعتداء الجنسي على الأطفال بشكل أكبر بين السكان الأصليين، إذ تتراوح نسبة الاعتداء الجنسي بين 25% و50% بين الفتيات من السكان الأصليين، مقابل 20% إلى 25% بين الفتيات في عموم السكان. ^{[ 168 ]} ويُصبح الأطفال الذين ينشؤون في أسر ذات تاريخ من العنف أكثر عرضةً لأن يصبحوا مرتكبي عنف في مراحل لاحقة من حياتهم، وينطبق هذا بشكل خاص على الذكور. ^{[ 168 ]}

في عام 2007، بلغت نسبة السجناء من أصول السكان الأصليين في كندا 17%، رغم أنهم لا يمثلون سوى 2.7% من إجمالي السكان. ^{[ 169 ]} وهذا يمثل زيادة ستة أضعاف في معدلات السجن بين السكان الأصليين مقارنةً بعموم السكان الكنديين. ^{[ 168 ]} وهناك أسباب عديدة وراء التمثيل المفرط للسكان الأصليين في نظام العدالة الكندي. فنقص التعليم والفقر والبطالة وسوء المعاملة كلها عوامل تؤدي إلى ارتفاع معدلات الجريمة. كما أن احتمالية إدانة السكان الأصليين، وبالتالي سجنهم، أكبر إحصائيًا. كما أن فرص حصولهم على الإفراج المشروط أثناء فترة عقوبتهم أقل بكثير. ^{[ 168 ]}

تتولى الحكومة الفيدرالية الكندية مسؤولية الخدمات الصحية والاجتماعية في المحميات ومجتمعات الإنويت، بينما تقدم حكومات المقاطعات والأقاليم الخدمات في المناطق الأخرى. وقد أدى هذا التباين بين مستويات الحكم المختلفة إلى فجوة في الخدمات المقدمة للسكان الأصليين المقيمين خارج المحميات وفي المدن والبلدات الكندية. ورغم أن السكان الأصليين المقيمين خارج المحميات يحصلون على البرامج والخدمات المصممة لعموم السكان، إلا أن هذه البرامج والخدمات لا تلبي احتياجاتهم الخاصة، كما أنها لا تُقدم بطريقة تراعي خصوصياتهم الثقافية . ولم تُبدِ الحكومة الفيدرالية الكندية اهتمامًا متزايدًا بأهمية توفير برامج وخدمات للسكان الأصليين في المجتمعات ذات الأغلبية غير الأصلية إلا مؤخرًا. ومع ذلك، فإن التمويل المتخلف عن نمو أعداد السكان الأصليين في المناطق الحضرية، وعدم تنسيق تقديم الخدمات بين مختلف الدوائر الحكومية، يشكلان عائقًا إضافيًا. أشار المندوب الاتحادي لشؤون الميتي والهنود غير المسجلين إلى أنه في عام 2003، أُنفق ما يقرب من 90% من تمويل البرامج المخصصة للشعوب الأصلية في المحميات، بينما تُقدَّم البرامج المخصصة للشعوب الأصلية خارج المحميات من خلال 22 وزارة اتحادية فقط، بالإضافة إلى وكالات إقليمية ومحلية أخرى. وصفت اللجنة الفرعية الاتحادية المعنية برعاية أطفال السكان الأصليين "شبكة اختصاصات" تفتقر إلى التنسيق، أو تكاد تنعدم، بين مستويات الحكم المحلية والإقليمية والاتحادية، ^{[ 167 ]} ولكن إدراكًا لهذه المشكلة، اعتُبر تمويل البرامج المتكاملة لدعم سكان المدن من السكان الأصليين مثالًا على فعالية وضع السياسات الأفقية . ^{[ 170 ]}

نادرًا ما تُقدَّم خدمات الرعاية الصحية المتاحة للسكان الأصليين بطريقة تراعي خصوصياتهم الثقافية . إنّ النظرة النمطية السائدة من قِبَل المستوطنين الكنديين هي التي تُشوِّه تقديم هذه الخدمات الضرورية للسكان الأصليين. وقد زعم وزير مالية أونتاريو، جيم فلاهيرتي، عام ١٩٩٢، أن الحكومة الكندية تستطيع زيادة تمويل الرعاية الصحية "للسكان الأصليين في المدن" من خلال تقليص البيروقراطية التي تخدم السكان الأصليين فقط. ويُقال إنّ هذه التصريحات، لا سيما تلك الصادرة عن أشخاص يُسمعون على نطاق واسع، لها آثار سلبية ومؤثرة على المواقف العامة للمستوطنين، وكذلك على السكان الأصليين. ^{[ ١٧١ ]}

في مختلف أنحاء كندا، لم توقع العديد من الأمم الأولى معاهدات مع التاج الكندي . وتجري العديد من هذه الأمم حاليًا مفاوضاتٍ لإبرام معاهدة حديثة تمنحها حقوقًا بموجب المعاهدات . ^{[ 186 ]} كما تسعى بعض قبائل الأمم الأولى إلى تسوية مظالمها التاريخية مع الحكومة الكندية. غالبًا ما تنشأ هذه المظالم من انتهاك الحكومة الكندية لالتزامات المعاهدات أو لقانون الهنود . وقد تشمل أيضًا سوء إدارة التاج لأراضي أو أصول السكان الأصليين. ^{[ 186 ]}

شهدت كندا منذ عام 1980 حالات كثيرة من اختفاء وقتل النساء من السكان الأصليين. فقد شكلت النساء من السكان الأصليين 16% من ضحايا جرائم القتل و12% من النساء المفقودات، في حين أن نسبتهن الديموغرافية لا تتجاوز 4% من إجمالي عدد النساء. وهذا يعني أن ما يقرب من 1200 امرأة من السكان الأصليين إما مفقودات أو مقتولات خلال ما يزيد قليلاً عن 30 عامًا. ^{[ 187 ]}

في عام 2014، أصدرت الشرطة الملكية الكندية تقريرًا بعنوان " النساء الأصليات المفقودات والمقتولات: مراجعة عملياتية وطنية ". يوثق هذا التقرير النتائج الرسمية المتعلقة بهذه الفئة السكانية، ويقدم توصيات للتغيير في المستقبل. ويشير إلى وجود 164 امرأة أصلية ما زلن في عداد المفقودات، و1017 امرأة قُتلن، ليصل المجموع إلى 1181. ^{[ 188 ]} كما ورد في التقرير : "هناك 225 حالة لم تُحل تتعلق بنساء أصليات مفقودات أو مقتولات: 105 منهن مفقودات لأكثر من 30 يومًا حتى 4 نوفمبر/ تشرين الثاني 2013". ^{[ 188 ]} تُشكل النساء من السكان الأصليين في كندا نسبةً أعلى من النساء المفقودات والمقتولات في البلاد. إضافةً إلى ذلك، توجد سمات مشتركة بين هذه الحالات: فمعظم جرائم القتل ارتكبها رجال، وكان الجاني شخصًا تعرفه الضحية، إما شريكًا أو معارف. [188] وتزيد احتمالية وفاة النساء من السكان الأصليين اللواتي تتراوح أعمارهن بين 25 و44 عامًا نتيجة للعنف بخمسة أضعاف مقارنةً بغيرهن من النساء في نفس الفئة العمرية. [189] تُظهر هذه الإحصائيات مدى ^{خطورة وانتشار العنف} ضد ^{النساء من السكان} الأصليين في كندا.

تزداد صعوبة الحكم الذاتي والحفاظ على أراضي السكان الأصليين مع استمرار استغلال الشركات الأجنبية للموارد الطبيعية. فمشاريع مثل "التعدين، وقطع الأشجار، وبناء محطات الطاقة الكهرومائية، والأعمال الزراعية التجارية واسعة النطاق الموجهة للتصدير، أو التنقيب عن النفط" عادةً ما تقترن بتدهور بيئي، وأحيانًا بالعنف والعسكرة. ^{[ 189 ]} ويذهب العديد من الباحثين إلى حد ربط انتشار النيوليبرالية العالمية بتصاعد العنف. ^{[ 189 ]} وتُهمَل مخاوف النساء دائمًا تقريبًا، ليتم تناولها لاحقًا؛ ولذلك غالبًا ما تُعرَّض سلامتهن للخطر ولا تُعتبر أولوية. وتُنتج خصخصة الخدمات العامة وتقليص شمولية الرعاية الصحية تداعيات سلبية على ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المتدني في المناطق الريفية؛ وتتفاقم هذه الآثار السلبية بالنسبة للنساء من السكان الأصليين. ^{[ 189 ]}

قُتل ما يقارب 2500 شخص من السكان الأصليين في كندا بين عامي 1982 و2011، من أصل 15000 جريمة قتل في كندا عموماً. ومن بين هؤلاء القتلى، كان 71% منهم - أي 1750 - من الذكور. ^{[ 190 ]}  

بحسب ملخصات سبع جلسات تشاورية نُشرت على موقع إلكتروني حكومي، فقد طُرحت الرغبة في تخصيص بعض الاهتمام للعنف ضد الرجال والفتيان من السكان الأصليين في أربع من تلك الجلسات. ^{[ 191 ]}

قوبلت هذه الدعوات لتوسيع نطاق التحقيق ليشمل المفقودين والمقتولين من السكان الأصليين من جميع الأجناس بمقاومة وانتقادات باعتبارها تشتت الانتباه عن التركيز الحالي على قضية النساء الأصليات المفقودات والمقتولات. وقالت باربرا بيلي، التي كانت ضمن فريق الأمم المتحدة الذي زار كندا عام 2013 للتحقيق في أعمال العنف: "أعتقد أن تشتيت الانتباه الآن سيكون مأساة حقيقية. فلنحل هذه المشكلة أولاً، ثم يمكننا البدء في البحث عما هو موجود".

وفي حديثها عن هذا الموضوع، صرّحت وزيرة شؤون السكان الأصليين ، كارولين بينيت ، قائلةً: "مهمتنا الآن هي كشف ملابسات مأساة اختفاء وقتل النساء والفتيات من السكان الأصليين في كندا"، مشيرةً إلى التمييز الجنسي باعتباره مصدر قلق بالغ. كما أدلت دون لافيل-هارفارد ، رئيسة جمعية نساء السكان الأصليين في كندا ، برأيها في القضية قائلةً: "بالتأكيد يستحق الرجال نفس القدر من الاهتمام، ولكن ليس بالضرورة في نفس المنصة"، إلا أن هذه المنصة، ولا مستوى الاهتمام المتساوي، لم يتحققا بعد. ^{[ 191 ]}