الكنيسة الميثودية المتحدة

الكنيسة الميثودية المتحدة
شعار الكنيسة الميثودية المتحدة " الصليب والشعلة "
اختصار	الكنيسة الميثودية المتحدة
تصنيف	مسيحي
توجيه	بروتستانتي
علم اللاهوت	الميثوديست
السياسة	الارتباطية [1]
رئيس	تريسي سميث مالون [2]
سكرتير	إل جيه هولستون [3]
المؤتمرات السنوية	132
المناطق الأسقفية	66
الجمعيات	مجلس الكنائس العالمي الكنائس تتحد في المسيح الكنائس المسيحية معًا المجلس الوطني للكنائس اتحاد القداسة الويسلي شراكة القداسة المسيحية المجلس الميثودي العالمي
مؤسس	جون ويسلي [4] [5] (روحيا)
أصل	1968
اندماج	الكنيسة الميثودية وكنيسة الإخوة الإنجيليين المتحدين
الانفصالات	المؤتمر الميثودي الجديد (2005) Ang Iglesia Metodista sa Pilipinas (2011) الكنيسة الميثودية العالمية (2022)
الجماعات	39,460 (29,746 في الولايات المتحدة) [6]
أعضاء	9,984,925 [6] (5,424,175 في الولايات المتحدة [7] )
الوزراء	83,800
منظمة مساعدات	اللجنة الميثودية المتحدة للإغاثة
المدارس الثانوية	10
المؤسسات التعليمية العليا	109
الموقع الرسمي	umc.org

الكنيسة الميثودية المتحدة ( UMC ) هي طائفة بروتستانتية رئيسية عالمية ^[8] مقرها في الولايات المتحدة ، وجزء كبير من الميثودية . في القرن التاسع عشر، كانت سلفها الرئيسي، الكنيسة الأسقفية الميثودية ، رائدة في الإنجيلية . تأسست الطائفة الحالية في عام 1968 في دالاس، تكساس ، من خلال اتحاد الكنيسة الميثودية وكنيسة الإخوة الإنجيليين المتحدين . تعود جذور الكنيسة الميثودية المتحدة إلى حركة إحياء جون وتشارلز ويسلي في إنجلترا، بالإضافة إلى الصحوة الكبرى في الولايات المتحدة. ^{[5] [9] وعلى هذا النحو،} فإن التوجه اللاهوتي للكنيسة هو ويسلي بشكل حاسم . ^[10] وهي تحتضن العبادة الليتورجية والقداسة والعناصر الإنجيلية. ^{[11] [12] [13] [14]}

تتمتع الكنيسة الميثودية المتحدة بنظام سياسي اتصالي ، وهو سمة نموذجية لعدد من الطوائف الميثودية. وهي منظمة في مؤتمرات . ويُطلق على أعلى مستوى المؤتمر العام وهو المنظمة الوحيدة التي قد تتحدث رسميًا باسم الكنيسة الميثودية المتحدة. والكنيسة عضو في مجلس الكنائس العالمي ، والمجلس الميثودي العالمي ، وجمعيات دينية أخرى.

اعتبارًا من عام 2022، كان لدى الكنيسة الميثودية المتحدة 5,424,175 عضوًا ^[7] و29,746 كنيسة في الولايات المتحدة. ^[6] اعتبارًا من عام 2022، كان لديها 9,984,925 عضوًا و39,460 كنيسة في جميع أنحاء العالم. ^[6] في عام 2015، قدر مركز بيو للأبحاث أن 3.6 في المائة من سكان الولايات المتحدة، أو تسعة ملايين من أتباع الكنيسة الميثودية المتحدة، ينتمون إلى الكنيسة الميثودية المتحدة، مما يكشف عن عدد أكبر بكثير من الأتباع مقارنة بالأعضاء المسجلين. ^[15]

في 3 يناير 2020، اقترحت مجموعة من قادة الميثوديين خطة لتقسيم الكنيسة الميثودية المتحدة حول قضايا التوجه الجنسي (وخاصة زواج المثليين ) وإنشاء طائفة ميثودية تقليدية جديدة ؛ ^{[16] [17] [18]} تم تشكيل الكنيسة الميثودية العالمية في عام 2022. [ 19 ^] قبل إنشاء الكنيسة الميثودية العالمية، كانت بعض الجماعات الميثودية قد غادرت بالفعل الكنيسة الميثودية المتحدة للانضمام إلى الكنيسة الميثودية الحرة ، وهي طائفة ميثودية تقليدية متوافقة مع حركة القداسة الويسليانية . ^{[20] [21] انضمت جماعات ميثودية متحدة سابقة أخرى إلى} طوائف ميثودية محافظة مختلفة ، مثل الكنيسة الميثودية التجمعية ، أو أصبحت أعضاء في جمعية الميثوديين المستقلين . ^{[22] [23]} اعتبارًا من 30 ديسمبر 2023، بلغ عدد كنائس الكنيسة الميثودية المتحدة في الولايات المتحدة التي تمت الموافقة على إلغاء انتسابها 7660 كنيسة. يمثل هذا الرقم ما يقرب من ربع كنائس الكنيسة الميثودية المتحدة في الولايات المتحدة. ^{[24] [25]} في مايو 2024، ألغى المؤتمر العام للكنيسة الميثودية المتحدة الحظر المفروض على رجال الدين المثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية وزواج المثليين. ^{[26] [27]}

بدأت الحركة التي أصبحت فيما بعد الكنيسة الميثودية المتحدة في منتصف القرن الثامن عشر داخل كنيسة إنجلترا . التقت مجموعة صغيرة من الطلاب، بما في ذلك جون ويسلي وتشارلز ويسلي وجورج وايتفيلد ، في جامعة أكسفورد . ركزوا على دراسة الكتاب المقدس والدراسة المنهجية للكتاب المقدس وعيش حياة مقدسة. سخر منهم طلاب آخرون، قائلين إنهم كانوا " النادي المقدس " و"الميثوديين"، وكانوا منهجيين ومفصلين بشكل استثنائي في دراستهم للكتاب المقدس وآرائهم وأسلوب حياتهم المنضبط. في النهاية، بدأ ما يسمى بالميثوديين جمعيات أو فصول فردية لأعضاء كنيسة إنجلترا الذين أرادوا أن يعيشوا حياة أكثر تدينًا.

في عام 1735، ذهب جون وتشارلز ويسلي إلى أمريكا، على أمل تعليم الإنجيل للأمريكيين الأصليين في مستعمرة جورجيا . وبدلاً من ذلك، أصبح جون قسيسًا لكنيسة المسيح في سافانا . كانت وعظاته قانونية ومليئة بالقواعد القاسية، ورفضته الجماعة. بعد عامين في أمريكا، عاد إلى إنجلترا مكتئبًا ومربكًا. أثناء الإبحار في رحلته الأصلية إلى أمريكا، كان قد تأثر بإيمان المورافيين الألمان على متن السفينة، وعندما عاد إلى إنجلترا أمضى بعض الوقت مع بيتر بوهلر، وهو مورافي ألماني كان يمر عبر إنجلترا وكان يعتقد أن الشخص يخلص فقط من خلال نعمة الله وليس بالأعمال. أجرى جون العديد من المحادثات مع بوهلر حول هذا الموضوع. في 25 مايو 1738، بعد الاستماع إلى قراءة مقدمة مارتن لوثر لرسالة رومية ، توصل جون إلى فهم أن أعماله الصالحة لا يمكن أن تنقذه ويمكنه أن يستريح في نعمة الله للخلاص. ولأول مرة في حياته شعر بالسلام وطمأنينة الخلاص.

وفي أقل من عامين انحل "النادي المقدس". والتقى جون ويسلي بمجموعة من رجال الدين، وقال بعد ذلك: "لقد بدوا وكأنهم من قلب واحد، وكذلك من حكم واحد، وعازمون على أن يكونوا مسيحيين كتابيين في كل الأحوال؛ وأن يبشروا، أينما كانوا، بكل قوتهم بالمسيحية الكتابية القديمة البسيطة". ومع ذلك احتفظ القساوسة بعضويتهم في كنيسة إنجلترا. ورغم عدم التأكيد عليها أو تقديرها دائمًا في الكنائس الأنجليكانية في عصرهم، فإن تعاليمهم أكدت على الخلاص بنعمة الله، الذي يُكتسب من خلال الإيمان بالمسيح. وكانت هناك ثلاثة تعاليم اعتبروها أساس الإيمان المسيحي:

1. إن الناس جميعاً بطبيعتهم أموات بالخطيئة ، وبالتالي فهم أبناء الغضب .
2. إنهم يتبررون بالإيمان وحده .
3. الإيمان ينتج القداسة الداخلية والخارجية .

سرعان ما اكتسب رجال الدين هؤلاء شعبية كبيرة، وجذبوا أعدادًا كبيرة من التجمعات. وتم إحياء اللقب الذي استخدمه الطلاب ضد آل ويسلي؛ وأصبحوا هم وأتباعهم معروفين فيما بعد باسم الميثوديين . ^[28]

وصل الواعظ الإنجليزي فرانسيس أسبري إلى أمريكا عام 1771. وأصبح "راكبًا للدائرة"، حاملاً الإنجيل إلى أقصى أطراف الحدود الجديدة كما فعل كواعظ في إنجلترا. ^[29] حدث أول تنظيم رسمي في الولايات المتحدة في بالتيمور بولاية ماريلاند عام 1784، مع تشكيل الكنيسة الأسقفية الميثودية في مؤتمر عيد الميلاد مع فرانسيس أسبري وتوماس كوك كزعيمين. ^{[30] [31]}

على الرغم من أن جون ويسلي أراد في الأصل أن يظل الميثوديون ضمن كنيسة إنجلترا، إلا أن الثورة الأمريكية فصلت بشكل حاسم الميثوديين في المستعمرات الأمريكية عن حياة وأسرار الكنيسة الإنجليزية. في عام 1784، بعد محاولات فاشلة لجعل كنيسة إنجلترا ترسل أسقفًا لبدء كنيسة جديدة في المستعمرات، عيَّن ويسلي بشكل حاسم زميله الكاهن توماس كوك كمشرف (ما يعادل الأسقف ) لتنظيم جمعية ميثودية منفصلة. جنبًا إلى جنب مع كوك، أرسل ويسلي خدمة الأحد للميثوديين ، أول نص طقسي للميثودية وبنود الدين ، والتي تم استلامها وتبنيها من قبل مؤتمر عيد الميلاد في بالتيمور عام 1784، مما أدى إلى تأسيس الكنيسة الأسقفية الميثودية رسميًا. عقد المؤتمر في كنيسة لوفلي لين الميثودية ، والتي تعتبر الكنيسة الأم للميثودية الأمريكية. ^[32]

نمت الكنيسة الجديدة بسرعة في البلاد الشابة حيث استخدمت فرسانًا من أهل الريف ، وكان العديد منهم من العلمانيين ، للسفر عبر البلاد الريفية على ظهور الخيل للتبشير بالإنجيل وتأسيس الكنائس حتى لم يعد هناك قرية في الولايات المتحدة بدون وجود ميثودي. مع وجود 4000 من فرسان الدير بحلول عام 1844، أصبحت الكنيسة الأسقفية الميثودية بسرعة أكبر طائفة بروتستانتية في البلاد.

كنيسة سانت جورج الميثودية المتحدة ، التي تقع في زاوية الشارع الرابع وشارع نيو، في حي المدينة القديمة في فيلادلفيا ، هي أقدم كنيسة ميثودية لا تزال قيد الاستخدام في الولايات المتحدة، بدءًا من عام 1769. تأسست الجماعة في عام 1767، واجتمعت في البداية في علية شراعية في شارع دوك، وفي عام 1769 اشترت هيكل مبنى تم تشييده في عام 1763 من قبل جماعة إصلاحية ألمانية. في هذا الوقت، لم يكن الميثوديون قد انفصلوا بعد عن الكنيسة الأنجليكانية ولم يتم تأسيس الكنيسة الأسقفية الميثودية حتى عام 1784.

أصبح ريتشارد ألين وأبسالوم جونز أول أمريكيين من أصل أفريقي يتم ترسيمهم من قبل الكنيسة الميثودية. تم ترخيصهم من قبل كنيسة القديس جورج في عام 1784. بعد ثلاث سنوات، احتجاجًا على الفصل العنصري في خدمات العبادة، قاد ألين معظم الأعضاء السود خارج كنيسة القديس جورج؛ في النهاية أسسوا كنيسة الأم بيت إيل الميثودية الأفريقية والكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية . أصبح أبسالوم جونز كاهنًا أسقفيًا. في عام 1836، تم حفر قبو الكنيسة لإفساح المجال لمدرسة الأحد. في عشرينيات القرن العشرين، أنقذت قضية محكمة الكنيسة من الهدم لإفساح المجال لجسر بنيامين فرانكلين . أدت القضية إلى نقل الجسر. ترحب كنيسة القديس جورج التاريخية بالزوار وهي موطن للأرشيف ومتحف عن الميثودية.

على مدى أكثر من 220 عامًا منذ عام 1784، شهدت الميثودية في الولايات المتحدة، مثل العديد من الطوائف البروتستانتية الأخرى، عددًا من الانقسامات والاندماجات. في عام 1830، انفصلت الكنيسة الميثودية البروتستانتية عن الكنيسة الميثودية الأسقفية بسبب قضية حصول العلمانيين على صوت وتصويت في إدارة الكنيسة، وأصرت على أن رجال الدين لا ينبغي أن يكونوا الوحيدين الذين لديهم أي قرار بشأن كيفية تشغيل الكنيسة. في عام 1844، انقسم المؤتمر العام للكنيسة الميثودية الأسقفية إلى مؤتمرين بسبب التوترات حول العبودية وسلطة الأساقفة في الطائفة.

ظلت المؤتمران العامان، الكنيسة الأسقفية الميثودية (الفصيل الشمالي) والكنيسة الأسقفية الميثودية الجنوبية منفصلتين حتى عام 1939. وفي ذلك العام، اندمجت الكنائس الأسقفية الميثودية الشمالية والجنوبية وأغلبية الكنيسة الميثودية البروتستانتية لتكوين الكنيسة الميثودية . وعقد المؤتمر الموحد في الكنيسة الميثودية الأولى (الآن الكنيسة الميثودية المتحدة الأولى) في ماريون بولاية إنديانا .

في 23 أبريل 1968، تأسست الكنيسة الميثودية المتحدة عندما اجتمعت كنيسة الإخوة الإنجيليين المتحدة (التي يمثلها الأسقف روبين إتش مولر) والكنيسة الميثودية (التي يمثلها الأسقف لويد كريست ويك ) في المؤتمر العام التأسيسي في دالاس ، تكساس . وبكلمات "يا رب الكنيسة، نحن متحدون فيك، وفي كنيستك والآن في الكنيسة الميثودية المتحدة" ^[33] ، ولدت الطائفة الجديدة من قبل كلتا الكنيستين اللتين كان لهما تاريخ متميز ووزارات مؤثرة في أجزاء مختلفة من العالم.

قبل المؤتمر العام للكنيسة الميثودية المتحدة في مايو 2024، كانت لدى الكنيسة الميثودية المتحدة قواعد موجودة في كتاب النظام، والتي تحظر اتحادات المثليين ورسامة المثليين غير العزاب. يدعم العديد من قادة وكنائس الكنيسة الميثودية المتحدة التقدميين، وخاصة في الولايات المتحدة، زواج المثليين ويتجاهلون الأوامر الواردة في كتاب النظام. لم يعجب العديد من الأعضاء المحافظين في الكنيسة الميثودية المتحدة اتجاه الكنيسة الميثودية المتحدة نحو تأييد زواج المثليين، وبالتالي، بدأوا حركات للانفصال عن الكنيسة الميثودية المتحدة. ^{[34] [35]}

في 3 يناير 2020، أصدرت قيادة الطائفة اقتراحًا لتقسيم الكنيسة بسبب ما وصفته بـ "الاختلافات الجوهرية" حول المثلية الجنسية ، وخاصة زواج المثليين (انظر الفقرة "المثلية الجنسية" أدناه). ^[17] ستعقد الكنيسة الميثودية المتحدة الحالية جلسة خاصة لإلغاء الحظر الحالي على زواج المثليين. ^[36] يجب موافقة المؤتمر العام على الاقتراح حتى يسري مفعوله. تم تأجيل المؤتمر العام لعام 2020 ، الذي كان من المقرر عقده في الأصل في مينيابوليس بولاية مينيسوتا ، بسبب جائحة كوفيد-19 . ^[37]

في نوفمبر 2020، أعلنت مجموعة صغيرة من الجناح التقدمي عن نيتها إنشاء طائفة جديدة، وهي رابطة الميثودية التحريرية . ^{[38] [39]} تم إطلاقها في الأحد الأول من زمن المجيء من خلال خدمة عبر الإنترنت. ^[40] ومع ذلك، أعلن منظمو رابطة الميثودية التحريرية في 18 ديسمبر 2021 أنه لم يتم إحراز أي تقدم لإنشاء طائفة منفصلة. ^[41]

في مارس 2021، كشف القادة المحافظون في الكنيسة الميثودية المتحدة عن اسم الكنيسة الميثودية العالمية للطائفة التقليدية الجديدة، إلى جانب موقع ويب وشعار جديدين. كان من المقرر عقد المؤتمر العام القادم في عام 2024. ^[42] في ذلك الوقت، كان من المتوقع أن يصوت المندوبون على بروتوكول المصالحة والنعمة من خلال الانفصال. ^[43] قال مجلس القيادة الانتقالية المحافظ إن الكنيسة الميثودية العالمية ستبدأ رسميًا، مع قدرة الكنائس أو المؤتمرات الفردية على الانضمام، عندما يعتمد المؤتمر العام التشريع الذي ينفذ البروتوكول، على الرغم من أن المجلس كان ينوي "النظر في جلب الكنيسة الجديدة إلى الوجود دون تأخير" "إذا اتضح" أن القادة "الذين تعهدوا بدعم البروتوكول لم يعودوا يفعلون ذلك". ^[44] لعدم الرغبة في انتظار انعقاد المؤتمر العام، غادرت بعض الجماعات الميثودية المتحدة المحافظة الكنيسة الميثودية المتحدة لتصبح جزءًا من الكنيسة الميثودية الحرة ، وهي طائفة ميثودية تقليدية متوافقة مع حركة القداسة . ^{[20] [21]} بعد إطلاق الكنيسة الميثودية العالمية في 1 مايو 2022، انضم عدد من الكنائس الميثودية المتحدة التقليدية إلى الكنيسة الميثودية العالمية . ^[19] انضمت الكنائس الميثودية المتحدة السابقة الأخرى التي انفصلت عن الكنيسة إلى طوائف ميثودية مختلفة ، مثل الكنيسة الميثودية التجمعية والكنيسة الميثودية البروتستانتية ، أو أصبحت أعضاء في جمعية الميثوديين المستقلين . ^{[45] [23] [22]}

في 10 مايو 2022، حكم المجلس القضائي للكنيسة الميثودية المتحدة بأن المؤتمرات السنوية للكنيسة الميثودية المتحدة في الولايات المتحدة لا يمكنها مغادرة الكنيسة إلى الكنيسة الميثودية العالمية؛ فقط الكنائس الفردية يمكنها القيام بذلك. غادر مؤتمر رومانيا وبلغاريا الكنيسة الميثودية المتحدة. اعتبارًا من مايو 2022، كانت مؤتمرات جنوب جورجيا وشمال غرب تكساس تستعد لمغادرة الكنيسة الميثودية المتحدة؛ ومع ذلك، فإن هذه التحولات المقترحة تتطلب تشريعًا للمؤتمر العام للكنيسة الميثودية المتحدة. ^[46]

في أوائل عام 2022، وفقًا لخدمة أخبار الكنيسة الميثودية المتحدة، وافقت الكنيسة الميثودية المتحدة على 300 طلب من الكنائس الفردية لمغادرة الطائفة. وقالت جمعية العهد الويسلياني، التي كانت تساعد الجماعات على الانضمام إلى الكنيسة الميثودية العالمية، إنه من المتوقع أن تعقد 1000 كنيسة أخرى تصويتات على المغادرة المقترحة من الكنيسة الميثودية المتحدة في وقت لاحق من العام وأن 300 من 800 كنيسة من مؤتمر غرب بنسلفانيا السنوي تفكر في المغادرة. كما أعربت الكنائس والجماعات الميثودية في سلوفاكيا وبلغاريا وكرواتيا ورومانيا عن معارضتها ونواياها للانسحاب من الكنيسة الميثودية المتحدة بسبب الاتجاهات التقدمية في القيادة الأمريكية للكنيسة الميثودية المتحدة. ^{[47] رفعت أكثر من} 100 كنيسة في فلوريدا وكارولينا الشمالية دعاوى قضائية أو كانت تفكر في رفعها. كانت بعض أكبر الكنائس في أركنساس وجورجيا ولويزيانا وميسوري وأوكلاهوما وتكساس تخطط للمغادرة. اعتبارًا من عام 2022، ستكون أي كنيسة تنفصل عن المؤتمر مسؤولة عن دفع مخصصات عامين والتزامات المعاشات التقاعدية غير الممولة. ^[48] غادرت ثمان وخمسون كنيسة تابعة للمؤتمر السنوي في لويزيانا الكنيسة الميثودية المتحدة، حيث كانت سبع جماعات من باتون روج وستة من نيو أورليانز. ^[49] كان من المقرر أن تدخل عمليات الانفصال عن المؤتمر حيز التنفيذ بعد 31 ديسمبر 2022. ^[49] صوتت كنيسة القديس تيموثي، إحدى أكبر الكنائس الميثودية في لويزيانا، لصالح الانفصال في 1 نوفمبر 2022. ^[49] لمنع بعض الجماعات من الانفصال، أمرت الكنيسة الميثودية المتحدة بإغلاق بعض الكنائس قبل إمكانية إجراء تصويت الانفصال. ^{[50] [51]} صنفت العديد من المؤتمرات السنوية بعض الجماعات المتبقية على أنها "جماعات منارة"، والتي تقدم الدعم لأبناء رعية الكنيسة الميثودية المتحدة الذين اعترضوا على انسحاب جماعاتهم السابقة. ^[52]

اعتبارًا من 30 ديسمبر 2023، بلغ عدد كنائس UMC في الولايات المتحدة التي تمت الموافقة على إلغاء انتسابها 7660 كنيسة. ويمثل هذا الرقم ما يقرب من ربع كنائس UMC في الولايات المتحدة. ^{[24] [25]}

انعقد المؤتمر العام لعام 2024، وهو الأول منذ مؤتمر 2020 المؤجل ^[53]، في الفترة من 23 أبريل إلى 3 مايو في شارلوت بولاية نورث كارولينا . ^[54] وفي غياب أي نقاش منذ مغادرة العديد من الجماعات الأكثر محافظة، تضمنت المقترحات التي تمت الموافقة عليها إنشاء مناطق منفصلة خارج الولايات المتحدة للسماح لكل منطقة بأن يكون لها سياساتها الخاصة، وإزالة اللغة التي تنص على أن "ممارسة المثلية الجنسية غير متوافقة مع التعاليم المسيحية"، وإنهاء الحظر على حفلات الزفاف بين نفس الجنس ورجال الدين المثليين. ^[55]

في 28 مايو 2024، صوت فرع الكنيسة الميثودية المتحدة في ساحل العاج على مغادرة الكنيسة الميثودية المتحدة استجابة لقرار المؤتمر العام بالسماح بزواج المثليين ورجال الدين المثليين. ^[56] مع 1.2 مليون عضو، كانت ساحل العاج أكبر حضور منفرد للكنيسة الميثودية المتحدة خارج الولايات المتحدة. ^[56]

Part of a series on
Methodism
John Wesley
Background History (in the United States) Anglicanism Arminianism First Great Awakening Moravianism Nonconformism Pietism Wesleyan theology
Doctrine Doctrinal standards Bible Old Testament New Testament Creeds Nicene Creed Apostles' Creed Articles of Religion Sermons on Several Occasions Explanatory Notes Upon the New Testament Distinctive beliefs and practices Assurance of faith Conditional preservation of the saints Priesthood of all believers Four sources of theological authority Covenant theology Substitutionary atonement Imparted righteousness Moral law New birth Free will Outward holiness Prevenient grace Real presence Sanctification (growth in grace) Sunday Sabbatarianism Christian perfection Second work of grace Baptism with the Holy Spirit Views on sin Works of piety Works of mercy
Worship The Sunday Service of the Methodists Covenant Renewal Service Revival service Altar call Mourner's bench Camp meeting Tabernacle Tent revival Brush arbour revival Lovefeast Watchnight service
People John Wesley Charles Wesley Richard Allen Francis Asbury Thomas Coke John William Fletcher Orange Scott William Williams Pantycelyn Benjamin Titus Roberts Walter Ashbel Sellew Howell Harris Albert Outler James Varick Countess of Huntingdon Phoebe Palmer George Whitefield Bishops Theologians
Groups Churches Methodist Church of Great Britain Free Methodist Church United Methodist Church World Methodist Council Global Methodist Church Other Methodist denominations
Organization Connexionalism General Conference Methodist Circuit Pastoral charge Class meeting Penitent band
Related groups Holiness movement Conservative holiness movement Holiness Pentecostalism Evangelicalism
Other relevant topics Saints in Methodism Methodist views on alcohol Methodist local preacher Itinerant preacher Circuit rider Steward Homosexuality and Methodism Ordination of women in Methodism Bishops in Methodism
Christianity • Protestantism Christianity portal
v t e

تسعى الكنيسة الميثودية المتحدة إلى خلق تلاميذ للمسيح من خلال التواصل والتبشير ومن خلال السعي إلى القداسة، والتي تسمى أيضًا التقديس ، بقوة الروح القدس . يمثل اللهب الموجود في شعار الكنيسة عمل الروح القدس في العالم، ويمثل جزآ اللهب أيضًا الطوائف السابقة، الكنيسة الميثودية والإخوة الإنجيليين المتحدين، متحدين في القاعدة التي ترمز إلى اندماج عام 1968.

تفهم الكنيسة الميثودية المتحدة نفسها على أنها جزء من الكنيسة الكاثوليكية المقدسة (أو العالمية) وتعترف بالعقائد المسكونية التاريخية ، ^[57] وعقيدة الرسل [ ^58] وعقيدة نيقية ؛ ^[59] والتي تُستخدم كثيرًا في خدمات العبادة . ^[60] يعترف كتاب النظام أيضًا بأهمية عقيدة خلقيدونية لمجمع خلقيدونية . ^[61] وهو يؤيد مفهوم "الكنيسة المرئية وغير المرئية"، مما يعني أن كل من هم مؤمنون حقًا في كل عصر ينتمون إلى الكنيسة المقدسة غير المرئية ، في حين أن الكنيسة الميثودية المتحدة هي فرع من الكنيسة المرئية ، والتي يجب أن يرتبط بها جميع المؤمنين لأنها المؤسسة الوحيدة التي تُكرز فيها كلمة الله وتُدار الأسرار المقدسة.

يزعم البعض أن الكنيسة الميثودية المتحدة يمكن أن تطالب بالخلافة الرسولية ، كما هو مفهوم بالمعنى التقليدي. ^[62] نتيجة للثورة الأمريكية، اضطر جون ويسلي في عام 1784 إلى كسر الممارسة القياسية ورسامة اثنين من وعاظه العلمانيين كقساوسة ، توماس فاسي وريتشارد واتكوت. ساعد توماس كوك ، وهو بالفعل قس أنجليكاني ، ويسلي في هذا الإجراء. ثم "عُين" كوك كمشرف (أسقف) من قبل ويسلي وأُرسل مع فاسي واتكوت إلى أمريكا لتولي مسؤولية الأنشطة الميثودية هناك. في الدفاع عن تصرفه بالرسامة، استشهد ويسلي نفسه برأي قديم من كنيسة الإسكندرية، والذي قضى بأن الأساقفة والقساوسة يشكلون رتبة واحدة وبالتالي ، يجب انتخاب الأساقفة من قبل القساوسة . كان يعلم أن خلافة الأساقفة في كنيسة الإسكندرية كانت محفوظة لمدة قرنين من الزمان من خلال رسامة الكهنة وحدهم، وكانت تعتبر صالحة من قبل الكنيسة الأولى . إن الميثوديين اليوم الذين يجادلون لصالح الخلافة الرسولية يفعلون ذلك على هذه الأسس. ^[63]

في حين تعمل العديد من الجماعات الميثودية المتحدة وفقًا للتقاليد الإنجيلية، فإن البعض الآخر يعكس التقاليد البروتستانتية الرئيسية . وعلى الرغم من أن ممارسات الميثودية المتحدة وتفسيرها للمعتقدات قد تطورت بمرور الوقت، إلا أن هذه الممارسات والمعتقدات يمكن إرجاعها إلى كتابات مؤسسي الكنيسة، وخاصة جون ويسلي وتشارلز ويسلي (من الأنجليكان)، ولكن أيضًا فيليب ويليام أوتيربين ومارتن بوم (من الإخوة المتحدين)، وجاكوب ألبرايت (من الرابطة الإنجيلية). مع تشكيل الكنيسة الميثودية المتحدة في عام 1968، قاد عالم اللاهوت ألبرت سي أوتلر الفريق الذي نظم العقيدة الطائفية. أثبت عمل أوتلر أنه محوري في عمل الاتحاد، ويعتبر إلى حد كبير أول عالم لاهوت ميثودي متحد.

المعايير العقائدية الرسمية للكنيسة الميثودية المتحدة هي:

• مواد دين الكنيسة الميثودية؛ ^[64]
• اعترافات إيمان كنيسة الإخوة الإنجيليين المتحدة؛ ^[64]
• القواعد العامة للجمعيات الميثودية؛ ^[65]
• الخطب القياسية لجون ويسلي؛ ^[64]
• ملاحظات جون ويسلي التوضيحية على العهد الجديد . ^[64]

هذه المعايير العقائدية محمية دستوريًا ومن المستحيل تقريبًا تغييرها أو إزالتها. ^[64] توجد عقائد أخرى للكنيسة الميثودية المتحدة في كتاب الانضباط للكنيسة الميثودية المتحدة .

تشمل المعتقدات الأساسية للكنيسة الميثودية المتحدة ما يلي:

• الله الثالوث . الله هو إله واحد في ثلاثة أشخاص: الآب والابن والروح القدس . [ ^66]
• الكتاب المقدس . الكتاب المقدس هو كلمة الله الموحى بها. يزعم ف. بلتون جوينر أن هناك انقسامًا عميقًا داخل الميثودية اليوم حول ما يعنيه هذا بالضبط. تشمل الأسئلة ما إذا كان الكتاب المقدس موحى به عند كتابته (والنص اليوم صحيح دائمًا وخالٍ من الأخطاء )، أو ما إذا كان موحى به عندما يقرأه المسيحي بالفعل (وبالتالي يعتمد على التفاعل مع القارئ). في الحالة الأولى، يقول جوينر، يهتم المسيحي فقط بالصياغة الدقيقة للمخطوطة الأصلية، دون مراعاة الإطار التاريخي. في الحالة الأخرى، يحاول القارئ قراءة النص الكتابي من حيث جميع تأثيرات الفكر الحديث، مع القليل من الاهتمام بالمعنى المقدم في النصوص القديمة. في هذا التقليد الويسلياني، يوازن الميثوديون المتحدون بين هذين النقيضين، مدركين أن نفس الروح القدس الذي ألهم الكتاب المقدس حي وبصحة جيدة لإحياء الكلمة المكتوبة في الوقت الحاضر. يأخذ الميثوديون المتحدون على محمل الجد كل من الإلهام الأصلي والإلهام المعاصر اليوم. "... بهذه الطريقة، يصبح الكتاب المقدس نفسه أداة الموازنة والتوضيح وحتى التصحيح لفهم الكتاب المقدس. إن مواهب الله في الكلمة المكتوبة غنية للغاية لدرجة أنها يمكن أن تستمر في إعطاء النور والحياة عندما يتعمق المرء مرارًا وتكرارًا في نفس الكتاب المقدس." ^{[67] [68]}
• الخطيئة . في حين أن البشر كانوا يهدفون إلى حمل صورة الله ، فإن جميع البشر خطاة، وقد شوهت تلك الصورة. إن الخطيئة تبعد الناس عن الله وتفسد الطبيعة البشرية بحيث لا نستطيع أن نشفى أو ننقذ أنفسنا. ^[69]
• الخلاص من خلال يسوع المسيح . إن محبة الله الفدائية تعمل على خلاص الخطاة من خلال حياة يسوع المتجسدة وتعاليمه، ومن خلال موته الكفاري ، وقيامته ، وحضوره السيادي عبر التاريخ، وعودته الموعودة. ^[69]
• التقديس . إن نعمة التقديس تجذب المرء نحو عطية الكمال المسيحي ، والتي وصفها ويسلي بأنها قلب "ممتلئ عادة بحب الله والقريب " و"يتمتع بعقل المسيح ويسير كما سار". ^[70] وقد أدى هذا التأكيد في الميثودية إلى إعلان شعار "القداسة للرب". ^[71]
• الأسرار المقدسة . يعترف الميثوديون المتحدون بسرين مقدسين: المعمودية المقدسة والتناول المقدس . يتم أداء طقوس أخرى مثل التثبيت والرسامة والزواج المقدس والجنازات ومسحة المرضى ولكنها لا تعتبر أسرارًا مقدسة. في المعمودية المقدسة، تعتقد الكنيسة أن "المعمودية ليست فقط علامة على الاعتراف وعلامة الاختلاف التي يتميز بها المسيحيون عن الآخرين الذين لم يعتمدوا؛ بل إنها أيضًا علامة على التجديد أو الميلاد الجديد . ^[72] وتعتقد أن المعمودية هي سر يبدأ فيه الله عهدًا مع الأفراد، ^[73] ويصبح الناس جزءًا من الكنيسة، ^[73] ولا ينبغي تكرارها، ^[73] وهي وسيلة للنعمة . ^[74] تمارس الكنيسة الميثودية المتحدة عمومًا المعمودية بالرش أو السكب أو الغمر ^[75] وتستخدم الصيغة الثالوثية . ^[76] كما يعترف الميثوديون المتحدون بالمعموديات التي يتم إجراؤها في العديد من الطوائف المسيحية الأخرى على أنها صالحة . ^[77] تمارس الكنيسة وتشجع معمودية الأطفال ؛ عندما ينضج الأشخاص الذين تم تعميدهم كأطفال، يجوز لهم تأكيد (أو رفض) نذور المعمودية التي تم إجراؤها نيابة عنهم كأطفال من قبل العائلات والأوصياء والآباء. تُعَد الكنيسة الميثودية المتحدة هي الكنيسة التي تؤمن بالحضور الحقيقي للمسيح في المناولة المقدسة، لكنها لا تتمسك بعقيدة التحول الجوهري الكاثوليكية . [ ^78] تعتقد الكنيسة أن الخبز هو علامة فعّالة على جسده المصلوب على الصليب وأن الكأس هي علامة فعّالة على دمه المسفوك من أجل البشرية. ^[79] من خلال العلامات الخارجية والمرئية للخبز والنبيذ، يتم تقديم الواقع الداخلي والروحي لجسد ودم المسيح للمؤمنين. تعتقد الكنيسة أن الاحتفال بالإفخارستيا هو ذكرى لموت يسوع، ^[80] وتعتقد أن السر هو وسيلة للنعمة ، ^[81] وتمارس المناولة المفتوحة . ^[82]
• الإرادة الحرة . تؤمن الكنيسة الميثودية المتحدة بأن الناس، على الرغم من فسادهم بسبب الخطيئة ، أحرار في اتخاذ خياراتهم الخاصة بسبب نعمة الله الإلهية التي تمكنهم من ذلك، وأن الناس مسؤولون حقًا أمام الله عن خياراتهم.
• العدالة الاجتماعية . تعارض الكنيسة الشرور مثل العبودية، وظروف السجن غير الإنسانية، وعقوبة الإعدام ، والظلم الاقتصادي، وعمالة الأطفال، والعنصرية، وعدم المساواة. ^[83]

إن التركيز الأساسي في لاهوت ويسلي يتعلق بكيفية عمل النعمة الإلهية داخل الفرد. وقد عرّف ويسلي طريق الخلاص بأنه عملية النعمة في ثلاثة أجزاء على الأقل: النعمة السابقة ، والنعمة المبررة ، والنعمة المقدّسة .

إن النعمة السابقة ، أو النعمة التي "تسبقنا"، تُعطى لكل الناس. إنها تلك القوة التي تمكننا من المحبة وتحفزنا على البحث عن علاقة مع الله من خلال يسوع المسيح. ^[84] هذه النعمة هي العمل الحالي لله لتحويلنا من إرادتنا البشرية الفاسدة بالخطيئة إلى إرادة الآب المحبة. في هذا العمل، يرغب الله في أن نشعر بخطيئتنا أمام الله وعرض الله للخلاص. تسمح النعمة السابقة لأولئك الملوثين بالخطيئة مع ذلك باتخاذ خيار حر حقًا لقبول أو رفض خلاص الله في المسيح. ^[84]

النعمة المبررة أو قبول النعمة ^[84] هي تلك النعمة التي يقدمها الله لجميع الناس، والتي نتلقاها بالإيمان والثقة في المسيح، والتي من خلالها يغفر الله للمؤمن خطيئته . في النعمة المبررة نستقبل من الله، على الرغم من خطيئتنا. في هذا الاستقبال، نغفر من خلال العمل الكفاري ليسوع المسيح على الصليب. تلغي النعمة المبررة ذنبنا وتمكننا من مقاومة قوة الخطيئة ومحبة الله والقريب بشكل كامل. اليوم، تُعرف النعمة المبررة أيضًا بالتحول ، "قبول يسوع كربك ومخلصك الشخصي"، أو " الولادة من جديد ". ^{[84] [85]} أطلق جون ويسلي في الأصل على هذه التجربة اسم الميلاد الجديد . ^[86] يمكن أن تحدث هذه التجربة بطرق مختلفة؛ يمكن أن تكون لحظة تحويلية واحدة، مثل تجربة دعوة المذبح ، ^[87] أو قد تنطوي على سلسلة من القرارات عبر فترة زمنية. ^[88]

إن النعمة المقدسة هي تلك النعمة التي يهبها الله للمؤمنين في رحلتهم نحو الكمال المسيحي : حب حقيقي لله من القلب والنفس والعقل والقوة، وحب حقيقي لجيراننا كما نحب أنفسنا. إن النعمة المقدسة تمكننا من الاستجابة لله من خلال عيش حياة مملوءة بالروح ومشابهة للمسيح تهدف إلى الحب. لم يزعم ويسلي قط أنه حقق هذه الحالة من الكمال لنفسه، بل أصر بدلاً من ذلك على أن بلوغ الكمال ممكن لجميع المسيحيين. هنا انفصل المصلح الإنجليزي عن كل من لوثر وكالفن، اللذين أنكرا أن يصل الإنسان إلى حالة في هذه الحياة لا يستطيع فيها الوقوع في الخطيئة. يمكن لمثل هذا الإنسان أن يفقد كل ميل إلى الشر ويمكنه أن ينال الكمال في هذه الحياة. ^[89]

يؤكد اللاهوت الويسلي أن الخلاص هو عمل نعمة الله بالكامل، من الدعوة إلى المغفرة إلى النمو في القداسة . وعلاوة على ذلك، تتفاعل نعمة الله السابقة والمبررة والمقدسة بشكل ديناميكي في حياة المسيحيين من الولادة إلى الموت.

وفقًا لفهم ويسليان، فإن الأعمال الصالحة هي ثمرة خلاص المرء، وليس الطريقة التي تم بها كسب هذا الخلاص. يسير الإيمان والأعمال الصالحة جنبًا إلى جنب في اللاهوت الميثودي: فالشجرة الحية تثمر بشكل طبيعي ولا مفر منه. يرفض اللاهوت ويسليان عقيدة الأمن الأبدي ، معتقدًا أنه يمكن رفض الخلاص . ^[90] أكد ويسليان أن المؤمنين يجب أن يستمروا في النمو في علاقتهم بالمسيح، من خلال عملية التقديس.

إن أحد النتائج الرئيسية لهذا اللاهوت هو تفاني الكنيسة الميثودية المتحدة ليس فقط للإنجيل الإنجيلي للتوبة والعلاقة الشخصية مع الله، ولكن أيضًا للإنجيل الاجتماعي والالتزام بقضايا العدالة الاجتماعية التي شملت إلغاء الرق، ومنح المرأة حق التصويت، وحقوق العمل، والحقوق المدنية، والخدمة مع الفقراء.

يقف اللاهوت الميثودي عند مفترق طرق فريد بين الإنجيلية والقداسة والأسرار المقدسة، ^[14] وكذلك بين الليتورجيا والكاريزماتية ، وبين العبادة الأنجلو كاثوليكية والإصلاحية . وقد تم وصفه بأنه لاهوت ويسليان-أرميني مع التركيز على عمل الروح القدس لإضفاء القداسة على حياة المؤمن المشارك. تؤمن الكنيسة الميثودية المتحدة بالكتاب المقدس الأول ، وترى الكتاب المقدس باعتباره السلطة الأساسية في الكنيسة وتستخدم التقليد المقدس والعقل والخبرة لتفسيره، بمساعدة الروح القدس (انظر الرباعية الويسليانية ). ^[91] لذلك، وفقًا لكتاب الانضباط ، فإن اللاهوت الميثودي الموحد هو في آن واحد "كاثوليكي وإنجيلي وإصلاحي". ^[92 ]

اليوم، تعتبر الكنيسة الميثودية المتحدة بشكل عام واحدة من الطوائف الأكثر اعتدالًا وتسامحًا فيما يتعلق بالعرق والجنس والأيديولوجية ، على الرغم من أن الطائفة نفسها تشمل مجموعة واسعة من المواقف. وبالمقارنة، تقف الكنيسة الميثودية المتحدة على يمين الجماعات البروتستانتية الليبرالية والتقدمية مثل كنيسة المسيح المتحدة والكنيسة الأسقفية في بعض القضايا (خاصة فيما يتعلق بالجنس)، ولكنها تقف على يسار التقاليد الإنجيلية المحافظة تاريخيًا مثل المعمدانيين الجنوبيين والخمسينيين ، فيما يتعلق بالمسائل اللاهوتية مثل العدالة الاجتماعية وتفسير الكتاب المقدس. تتكون الكنيسة الميثودية المتحدة من تنوع واسع في الفكر، وبالتالي هناك العديد من رجال الدين والعلمانيين داخل الكنيسة الميثودية المتحدة الذين لديهم وجهات نظر مختلفة حول مثل هذه المسائل اللاهوتية.

في دعوته إلى التسامح مع تنوع الآراء اللاهوتية، قال جون ويسلي: "على الرغم من أننا قد لا نفكر على نحو مماثل، فهل يجوز لنا جميعًا أن نحب على نحو مماثل؟" أصبحت العبارة "في الأساسيات الوحدة؛ وفي غير الأساسيات الحرية؛ وفي كل الأشياء المحبة" أيضًا مبدأ أساسيًا بين الميثوديين، الذين حافظوا دائمًا على تنوع كبير في الرأي بشأن العديد من الأمور داخل الكنيسة.

تسمح الكنيسة الميثودية المتحدة بمجموعة واسعة من المعتقدات اللاهوتية والسياسية. على سبيل المثال، الرئيس السابق جورج دبليو بوش ( جمهوري - تكساس)، والسيدة الأولى السابقة لورا بوش ، والنائب العام السابق للولايات المتحدة ، جيف سيشنز ، هم من الميثوديين المتحدين، وكذلك السناتور إليزابيث وارن ( ديمقراطية - ماساتشوستس)، ووزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون (ديمقراطية - نيويورك) والسناتور السابق ماكس كليلاند (ديمقراطي - جورجيا).

خلصت دراسة المشهد الديني في الولايات المتحدة التي أجراها مركز بيو للأبحاث في عام 2014 إلى أن التفضيلات السياسية لأعضاء الكنيسة الميثودية المتحدة البالغين في الولايات المتحدة كانت 54 في المائة جمهوريين / يميلون إلى الجمهوريين، و35 في المائة ديمقراطيين / يميلون إلى الديمقراطيين، و11 في المائة مستقلين / لا يميلون / غير ذلك. ^[93]

إن موضوع الإجهاض معقد بالنسبة للكنيسة الميثودية المتحدة. وتؤكد الكنيسة الميثودية المتحدة هاتين الجملتين في المبادئ الاجتماعية: "إن إيماننا بقدسية الحياة البشرية التي لم تولد بعد يجعلنا مترددين في الموافقة على الإجهاض. ولكننا ملزمون بنفس القدر باحترام قدسية حياة ورفاهية الأم والطفل الذي لم يولد بعد". (كتاب الانضباط ¶161.J). ^[94] تلتزم الطائفة "بمساعدة وزارة مراكز أزمات الحمل ومراكز موارد الحمل التي تساعد النساء برحمة في العثور على بدائل مجدية للإجهاض". ^[95] في عام 2016، صوت المؤتمر العام للكنيسة الميثودية المتحدة على الانسحاب من التحالف الديني للاختيار الإنجابي (RCRC)، ^[96] وهي المنظمة التي كانت عضوًا فيها سابقًا. ^{[97] لا يزال بإمكان} المؤتمرات السنوية اختيار ما إذا كانت ستظل جزءًا من RCRC محليًا. ^{[98] [99] [100]} وفي نفس المؤتمر العام، صوت المندوبون على حذف بيان عمره أربعة عقود من كتاب القرارات والذي أكد على قرار المحكمة العليا في قضية رو ضد وايد بشأن شرعية الإجهاض. وأعيد اعتماد قرار جديد بأغلبية 56 صوتًا مقابل صوتين في لجنة فرعية للقرارات، حيث أدان الإجهاض الانتقائي على أساس الجنس بينما وصف الإجهاض أيضًا بأنه "عنيف" وعارض عمليات الإجهاض التي تتم "لأسباب تافهة". وقد تم تمرير القرار في جدول الموافقة اليومي دون مناقشة. ^[101] ومع ذلك، بصفتها منظمة رسمية، " تستمر الهيئة العامة للكنيسة والمجتمع في الدفاع عن مجموعة كاملة من الرعاية الصحية الإنجابية الآمنة والقانونية - بما في ذلك، في حالات معينة، خيار إنهاء الحمل بأمان وبشكل قانوني". ^[102]

ومع ذلك، فإن الكنيسة الميثودية المتحدة تؤكد على أنه "بينما نتفهم الحاجة إلى حصول النساء على عمليات إجهاض آمنة وقانونية، فإننا أيضًا "نحزن ونلتزم بتعزيز تقليص معدلات الإجهاض المرتفعة". ^[103] وهم "ملزمون بنفس القدر باحترام قدسية حياة ورفاهية الأم، التي قد تلحق بها أضرار مدمرة نتيجة للحمل غير المقبول. واستمرارًا للتعاليم المسيحية السابقة، فإننا ندرك الصراعات المأساوية بين الحياة والحياة والتي قد تبرر الإجهاض (في نظر الله) وفي مثل هذه الحالات ندعم الخيار القانوني للإجهاض بموجب الإجراءات الطبية المناسبة". ^[104] تحذر الكنيسة من أن "القوانين واللوائح الحكومية لا توفر كل الإرشادات المطلوبة من قبل الضمير المسيحي المستنير". ^[104] تؤكد الكنيسة على الحاجة إلى وزارة داعمة للنساء اللاتي تعرضن للإجهاض: "نحن نشجع الكنائس المحلية أيضًا على توفير معلومات الاتصال بوكالات الاستشارة التي تقدم برامج لمعالجة ضغوط ما بعد الإجهاض لجميع طالبي المساعدة". ^[104]

ينتمي أغلب أعضاء الكنيسة الميثودية المتحدة الذين يتماهون مع الموقف المناهض للإجهاض إلى حركة الاعتراف داخل الطائفة وقد نظموا أنفسهم في فريق عمل الميثوديين المتحدين بشأن الإجهاض والجنس (TUMAS) لتعزيز موقفهم داخل الطائفة. ^[105] ومن ناحية أخرى، تواصل الاتحاد الميثودي للعمل الاجتماعي والنساء الميثوديات المتحدات تمثيل وجهات نظر مؤيدة للاختيار . ^{[106] [107]}

تاريخيًا، دعمت الكنيسة الميثودية حركة الامتناع عن الكحول . ^{[108] حذر} جون ويسلي من مخاطر الشرب في عظته الشهيرة "استخدام المال"، ^[109] وفي رسالته إلى مدمن كحول . ^{[110] [111]} اليوم، تنص الكنيسة الميثودية المتحدة على أنها "تؤكد دعمنا الطويل الأمد للامتناع عن الكحول كشاهد أمين على حب الله المحرر والمخلص للأشخاص". ^[112] في الواقع، تستخدم الكنيسة الميثودية المتحدة عصير العنب غير المخمر في سر المناولة المقدسة ، وبالتالي "تعبر عن الاهتمام الرعوي بمدمني الكحول المتعافين، وتمكين مشاركة الأطفال والشباب، ودعم شهادة الكنيسة على الامتناع عن الكحول". ^[113] علاوة على ذلك، في عامي 2011 و2012، دعت الهيئة العامة للكنيسة والمجتمع التابعة للكنيسة الميثودية المتحدة جميع الميثوديين المتحدين إلى الامتناع عن الكحول خلال الصوم الكبير . ^{[114] [115] [116]}

تدين الكنيسة الميثودية المتحدة، إلى جانب بعض الكنائس الميثودية الأخرى، عقوبة الإعدام ، قائلة إنها لا تستطيع قبول الانتقام أو الانتقام الاجتماعي كسبب لإنهاء حياة الإنسان. ^[117] كما ترى الكنيسة أن عقوبة الإعدام تقع بشكل غير عادل وغير متساوٍ على الأشخاص المهمشين بما في ذلك الفقراء وغير المتعلمين والأقليات العرقية والدينية والأشخاص المصابين بأمراض عقلية وعاطفية. ^[118] تعتقد الكنيسة الميثودية المتحدة أيضًا أن يسوع نبذ صراحةً قانون الإعدام في متى 5: 38-39 وألغى عقوبة الإعدام في يوحنا 8 : 7. ^[117] تدعو المؤتمر العام للكنيسة الميثودية المتحدة أساقفتها إلى دعم معارضة عقوبة الإعدام والحكومات إلى سن وقف فوري لتنفيذ عقوبة الإعدام.

قررت الكنيسة الميثودية المتحدة، مثل العديد من الطوائف البروتستانتية الرئيسية والكنيسة الكاثوليكية الرومانية، أنه لا يوجد تعارض بين الإيمان ونظرية التطور . وقد صرح بعض رجال الدين بأن "الوقت قد حان لكي يقبل المؤمنون نظرية التطور". ^[119] بالإضافة إلى ذلك، تؤكد الكنيسة الميثودية المتحدة رسميًا نظرية التطور و"تعارض إدخال نظريات مثل الخلقية أو التصميم الذكي في المناهج الدراسية للمدارس العامة". ^[120] في عام 2016، رفضت الطائفة الموافقة على تمثيل مجموعة خلقية رسميًا في المؤتمر العام للكنيسة. ^[121]

تعارض الكنيسة الميثودية المتحدة القتل الرحيم والانتحار بمساعدة الغير . ويذكر الموقف الرسمي أن "الكنيسة ملزمة بضمان حصول جميع الأشخاص على الرعاية الرعوية والطبية والعلاج اللازم في تلك الظروف التي تؤدي إلى فقدان احترام الذات واليأس الانتحاري و/أو الرغبة في طلب الانتحار بمساعدة الطبيب". كما تنص على أنه "إذا تم البحث عن الموت عمدًا كوسيلة لتخفيف المعاناة، فيجب فهم ذلك على أنه انتحار مباشر ومتعمد ... تعارض التقاليد الميثودية المتحدة انتحار الأشخاص باعتباره جريمة ضد سيادة الله الوحيدة على الحياة، وتخليًا عن الأمل والتواضع أمام الله". ^[122]

وقعت الكنيسة الميثودية المتحدة، ممثلة بالأسقف سكوت جونز من المؤتمر السنوي لولاية تكساس، نيابة عن معهد هيوستن للأبحاث الميثودية، والكنيسة الكاثوليكية الرومانية ، ممثلة بالأسقف فينسينزو باجليا ، من الأكاديمية البابوية للحياة ، على "إعلان مشترك بشأن نهاية الحياة والرعاية التلطيفية"، في 17 سبتمبر 2018، مؤكدة الموقف المشترك لكلا الطائفتين في معارضة القتل الرحيم. ^[123]

تعارض الكنيسة الميثودية المتحدة المقامرة ، معتقدة أنها خطيئة تتغذى على الجشع البشري وتدعو الناس إلى وضع ثقتهم في الممتلكات، وليس في الله، الذي يجب على المسيحيين أن "يحبوه ... بكل قلبهم". ^{[124] [125]} وتقتبس من الرسول بولس الذي يقول:

وأما الذين يريدون أن يكونوا أغنياء فيسقطون في التجربة، ويتورطون في شهوات كثيرة حمقاء ومضرة، تغرق الناس في العطب والهلاك. لأن محبة المال أصل لكل الشرور، وفي سعيهم إلى الغنى ضل بعضهم عن الإيمان وطعنوا أنفسهم بأوجاع كثيرة.

—  1 تيموثاوس 6: 9-10أ ^[126]

ولذلك ترى الكنيسة الميثودية المتحدة أن:

• إن المقامرة تشكل خطراً على المجتمع، وتؤدي إلى تدمير المصالح الأخلاقية والاجتماعية والاقتصادية والروحية، كما أنها مدمرة للحكم الصالح. وكعمل من أعمال الإيمان والاهتمام، ينبغي للمسيحيين أن يمتنعوا عن المقامرة وأن يسعوا إلى خدمة أولئك الذين وقعوا ضحايا لهذه الممارسة. ^[125]
• عندما يصبح القمار إدمانًا ، فإن الكنيسة ستشجع هؤلاء الأفراد على تلقي المساعدة العلاجية حتى يمكن إعادة توجيه طاقات الفرد نحو غايات إيجابية وبناءة. ^[125]
• ينبغي للكنيسة أن تعزز المعايير وأنماط الحياة الشخصية التي من شأنها أن تجعل اللجوء إلى المقامرة التجارية - بما في ذلك اليانصيب العام - كوسيلة للترفيه، أو كوسيلة للهروب، أو كوسيلة لإنتاج الإيرادات العامة أو الأموال لدعم الجمعيات الخيرية أو الحكومة غير ضروري وغير مرغوب فيه. ^[125]

تدعم الكنيسة الميثودية المتحدة الجهود التشريعية الفيدرالية الرامية إلى فرض تدابير صارمة للسيطرة على الأسلحة في الولايات المتحدة، وفرض حظر تام على معظم الأسلحة في الدول الأخرى. ^[127] كما تعلن الكنيسة أن جميع كنائسها "منطقة خالية من الأسلحة". ^[128]

وفقًا لكتاب الانضباط الميثودي الموحد (الذي عادة ما تتم الموافقة على طبعة جديدة منه من قبل المؤتمر العام الميثودي الموحد كل أربع سنوات)، فإن الكنيسة "تؤكد أن جميع الأشخاص هم أفراد ذوو قيمة مقدسة، خلقوا على صورة الله" وتشجع الميثوديين الموحدين على الخدمة مع جميع الناس ومن أجلهم. ^[129] خلال المؤتمر العام لعام 2024، أزالت الكنيسة الميثودية المتحدة اللغة السابقة التي تحظر زواج المثليين ورسامة رجال الدين المثليين المتزوجين. ^[130] وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة بيو للأبحاث ، فإن غالبية الميثوديين الموحدين في الولايات المتحدة يؤيدون إدراج الأشخاص المثليين، وقال 60 في المائة من الميثوديين الموحدين إن "المثلية الجنسية يجب أن يقبلها المجتمع"، وأيد 40 في المائة زواج المثليين. ^[131]

كانت الكنيسة الميثودية المتحدة قد حظرت سابقًا اتحادات المثليين . ^[132] تم عزل جيمي كريتش بعد محاكمة كنسية حظيت بتغطية إعلامية كبيرة في عام 1999 بسبب مشاركته في مراسم اتحاد المثليين. ^[133] تم عزل وزراء آخرين لإجرائهم مراسم زفاف المثليين ومن المقرر إجراء العديد من المحاكمات للآخرين. ^[134] فرانك شايفر ، الذي تم عزله ومعاقبته لأنه أجرى مراسم زفاف ابنه من نفس الجنس، أعيد تعيينه في عام 2014 حيث "أيدت المحكمة العليا للطائفة قرارًا صدر في يونيو من قبل لجنة استئناف إقليمية لإعادة اعتماد شايفر الوزاري". ^[135] تجنب رجال الدين الآخرون، الذين أجروا مراسم زواج المثليين، المحاكمات. ^{[136] [137]} في عام 2016، أُعلن أن فال روزنكويست "ستتجنب محاكمة الكنيسة وستحتفظ بوظيفتها بعد أن شاركت في عقد قران شخصين من نفس الجنس مع الأسقف المتقاعد ملفين تالبرت في حفل زفاف في أبريل لعضوين من الكنيسة". ^[138] في عام 1971، تم تجريد جين ليجيت من رتبته لكونه مثليًا جنسيًا في جنوب تكساس . ^[139] في عام 1987، جردت محكمة كنيسة ميثودية موحدة في نيو هامبشاير القسيسة الميثودية روز ماري دينمان من رتبتها بسبب عيشها علنًا مع شريك من نفس الجنس. ^[140] في عام 2005، تم سحب أوراق اعتماد رجال الدين من إيرين إليزابيث سترود بعد إدانتها في محاكمة كنيسة بانتهاك قانون الكنيسة من خلال الانخراط في علاقة مثلية؛ وقد أيد هذا الإدانة لاحقًا المجلس القضائي، أعلى محكمة في الطائفة. ^[141] كما أكد المجلس القضائي أن قس فيرجينيا له الحق في رفض عضوية الكنيسة المحلية لرجل في علاقة مثلية علنًا. ومع ذلك، كان هذا التأكيد قائمًا على حق القسيس الكبير في الحكم على مدى استعداد أحد أفراد الجماعة للانضمام كعضو كامل العضوية في الكنيسة. ^[142]

من ناحية أخرى، تحدى مئات من قساوسة الكنيسة الميثودية المتحدة علنًا الموقف الرسمي للكنيسة الميثودية المتحدة وكشفوا علنًا عن ميولهم الجنسية "المثلية أو المثلية الجنسية أو ثنائية الجنس"، وهو الإجراء الذي قد يؤدي إلى تعليقهم عن العمل. ^[143] كما قامت الهيئة النيويوركية برسامة أول رجل دين مثلي الجنس ومثلية الجنس علنًا. ^[144] بالإضافة إلى ذلك، وافقت مؤتمر بالتيمور واشنطن للكنيسة الميثودية المتحدة على تعيين مثلية الجنس في رتبة الشماس. ^[145] في عام 2016، انتخبت المنطقة الغربية أول أسقف مثلي الجنس في الطائفة. ^[146] بينما لم يتم انتخابها، أفادت الكنيسة الميثودية المتحدة أن المنطقة الشمالية الوسطى نظرت في ترشيح قس مثلي الجنس علنًا لمنصب الأسقف. ^[147]

على الرغم من عدم وجود سياسة رسمية، فقد حكم المجلس القضائي للكنيسة الميثودية المتحدة في عام 2008 بأن القساوسة المتحولين جنسياً المعينين يمكنهم الخدمة في الجماعات داخل الطائفة. ^[148] على وجه الخصوص، تلقى أول قس متحول جنسياً بشكل علني داخل الكنيسة الميثودية المتحدة دعمًا ساحقًا من جماعته. ^[149] في عام 2016، أقر المؤتمر السنوي لولاية ساوث كارولينا قرارًا يحث على دعم حماية عدم التمييز للأشخاص المتحولين جنسياً. ^[150] في عام 2017، كلف مؤتمر شمال إلينوي إم باركلي كشماس وأصبح أول شخص متحول جنسياً غير ثنائي يتم تكليفه في الطائفة. ^[151]

في 28 أبريل 2017، حكم المجلس القضائي بأن تكريس أسقف في زواج أو شراكة بين شخصين من نفس الجنس يعد انتهاكًا لقانون الكنيسة في ذلك الوقت وأن سجلات الزواج العامة يمكن اعتبارها دليلاً على المثلية الجنسية المعلنة. فيما يتعلق بالقضية المحددة للأسقف كارين أوليفيتو ، أول أسقف مثلي الجنس علنًا في الطائفة، حكم المجلس القضائي بأنها "تظل في وضع جيد" في انتظار نتيجة أي عمليات إدارية أو قضائية بدأت داخل الولاية القضائية الغربية، حيث لا يملك المجلس القضائي نفسه سلطة مراجعة وضع الأسقف أوليفيتو. ^{[152] [153]} كما حكم المجلس القضائي بأن مجالس الخدمة المكرسة يجب أن تقيم جميع المرشحين فيما يتعلق بقضايا الجنس. ^[154]

في 7 مايو 2018، اقترح مجلس الأساقفة في الكنيسة الميثودية المتحدة السماح للقساوسة الأفراد وهيئات الكنيسة الإقليمية بتقرير ما إذا كان سيتم رسامة رجال الدين من مجتمع المثليين ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسياً وإجراء حفلات زفاف بين نفس الجنس. ^[155] ومع ذلك، في 26 فبراير 2019، رفضت جلسة خاصة للمؤتمر العام هذا الاقتراح، وصوتت على تعزيز معارضتها الرسمية لزواج المثليين ورسامة رجال الدين من مجتمع المثليين ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسياً بشكل علني. ^[156] كانت نسبة التصويت 53 في المائة لصالح الخطة التقليدية، حيث تحافظ الخطة على الموقف الرسمي وتعززه، مقابل 47 في المائة معارضة. ^[157] كان المجلس القضائي قد حكم بالفعل بأن بعض أجزاء الخطة التقليدية غير دستورية. ^{[158] [159]} كما صوت المندوبون على إرسال الخطة لمزيد من المراجعة من قبل المجلس القضائي. ^{[160] [161]} في مارس 2019، أعلن المؤتمر المركزي الألماني أنه لن يفرض الخطة التقليدية. ^[162] في حين أن السلطات القضائية والهيئات الإقليمية في الولايات المتحدة غير قادرة على تكييف كتاب الانضباط مثل المؤتمرات المركزية، أعلنت السلطة القضائية الغربية عن خلافها مع الخطة التقليدية وتعهدت بالحفاظ على سياسات شاملة لمجتمع الميم. ^[163] في أبريل 2019، حكم المجلس القضائي بشأن 17 التماسًا للخطة التقليدية، مؤكدًا أن 10 منها صالحة ورفض 7 منها باعتبارها غير دستورية. ^{[164] [165]}

في 3 يناير 2020، قدم بعض قادة الطوائف إلى جانب مجموعات المناصرة المختلفة خطة تسمى "بروتوكول المصالحة والنعمة من خلال الانفصال"، لتقسيم الكنيسة حول ما وصفته بـ "الاختلافات الجوهرية" حول القضايا المتعلقة بالتوجه الجنسي والهوية الجنسية ، وخاصة زواج المثليين . ستؤدي خطة "بروتوكول المصالحة والنعمة من خلال الانفصال" إلى إنشاء طائفة ميثودية تقليدية جديدة (والتي أصبحت الكنيسة الميثودية العالمية )، مع انتقال الكنيسة القائمة إلى المزيد من قبول الهويات غير المغايرة جنسياً وغير المتوافقة مع الجنس. كان من المتوقع أن يصوت المؤتمر العام للكنيسة على الخطة في مايو 2020. ^{[16] [17] [18]} كان من المفترض أن يوافق المؤتمر العام على الخطة في مايو 2020. ستمنح الطائفة الجديدة 25 مليون دولار وستسمح للكنائس المحلية بالتصويت للانضمام إلى الطائفة الجديدة والاحتفاظ بأصولها إذا غادرت. ^{[16] [17] [ بحاجة لتحديث ]} تم تأجيل التصويت لاحقًا إلى عام 2021 بسبب جائحة كوفيد-19 . ^[166] أعلن التقدميون أيضًا عن إنشاء طائفة جديدة في نوفمبر 2020، وهي رابطة الميثودية التحريرية. ^{[38] [39]} في عام 2022، انتخبت الولاية القضائية الغربية أسقفًا مثليًا ثانيًا علنًا، سيدريك بريدجفورث ، وهو أيضًا أول أسقف مثلي أسود في الطائفة. ^{[167] [168]}

خلال المؤتمر العام لعام 2024، في 25 أبريل 2024، أقر المندوبون اقتراحًا لإعادة هيكلة الكنيسة الميثودية المتحدة، وإنشاء إقليمية تسمح لكل منطقة بتحديد معاييرها الخاصة لزواج المثليين ورسامة رجال الدين المثليين. ^{[169] [170]} ونظرًا لكون الاقتراح تغييرًا دستوريًا، فسوف يحتاج الاقتراح إلى التصديق عليه بأغلبية ثلثي الأصوات المدلى بها خلال المؤتمرات السنوية المحلية. ^{[171] [172]} تم تقديم عرائض متعددة لتعديل اللغة القانونية المتعلقة بالجنس. في 30 أبريل 2024، أزالت الكنيسة الميثودية المتحدة العقوبات المفروضة على رجال الدين الذين يؤدون زيجات المثليين، وأزالت الحظر المفروض على تمويل المنظمات التي تؤكد على المثليين، وأزالت الحظر المفروض على النظر في المرشحين المثليين علنًا للوزارة المكرسة. ^[173] في الأول من مايو 2024، صوت المؤتمر العام للكنيسة الميثودية المتحدة على إلغاء الحظر السابق على قيام رجال الدين بإجراء زيجات بين أشخاص من نفس الجنس ورسامة رجال الدين المثليين المرتبطين علنًا. ^{[174] [175] [176]} في الثاني من مايو، صوت المؤتمر العام على الموافقة على المزيد من الالتماسات، والتي عدلت المبادئ الاجتماعية للكنيسة الميثودية المتحدة لإزالة اللغة التي تنص على أن "ممارسة المثلية الجنسية ... غير متوافقة مع التعاليم المسيحية"؛ وراجعت اللغة المتعلقة بالزواج لتنص على أنه "عهد مقدس مدى الحياة يجمع بين شخصين مؤمنين [رجل وامرأة بالغين في سن الرشد أو شخصين بالغين في سن الرشد] في اتحاد مع بعضهما البعض وفي علاقة أعمق مع الله والمجتمع الديني؛" ^{[177] [178]} في 3 مايو، خلال اليوم الأخير من العمل، أزال المؤتمر العام اللغة من قانون الكنيسة التي تفرض عقوبات محتملة على إجراء مراسم الزواج بين شخصين من نفس الجنس، وعقوبات على كونهم في علاقة بين شخصين من نفس الجنس، وحظر على رجال الدين إجراء مراسم الزواج بين شخصين من نفس الجنس أو الكنائس التي تستضيف مراسم الزواج بين شخصين من نفس الجنس، وفرض على رجال الدين ممارسة العزوبة في حالة العزوبة. بالإضافة إلى ذلك، أضاف المؤتمر العام لغة تسمح لرجال الدين بالامتناع عن إجراء مراسم الزواج. أبقى المؤتمر على جريمة "الفجور" التي يمكن مقاضاتها، لكنه صوت ضد تعريف الجريمة لتشمل الخيانة الزوجية أو عدم العزوبة. ^[179]

وفقًا لكتاب قرارات الكنيسة الميثودية المتحدة ، "تدعو الكنيسة الميثودية المتحدة كل من يختار حمل السلاح أو يأمر الآخرين بذلك إلى تقييم أفعالهم وفقًا لتعاليم الكنيسة التاريخية التي تحد من اللجوء إلى الحرب، بما في ذلك مسائل التناسب، والسلطة القانونية، والتمييز بين المقاتلين وغير المقاتلين، والقضية العادلة، واحتمال النجاح ...." ^[180]

تعارض الكنيسة الميثودية المتحدة التجنيد الإجباري باعتباره غير متوافق مع تعاليم الكتاب المقدس. ^[181] لذلك، تدعم الكنيسة وتوسع خدمتها لتشمل أولئك الأشخاص الذين يعارضون بضمير حي كل الحروب، أو أي حرب معينة، وبالتالي يرفضون الخدمة في القوات المسلحة أو التعاون مع أنظمة التجنيد العسكري. ومع ذلك، تدعم الكنيسة الميثودية المتحدة وتوسع خدمتها أيضًا لتشمل أولئك الأشخاص الذين يختارون بضمير حي الخدمة في القوات المسلحة أو قبول خدمة بديلة. كما تنص الكنيسة على أنه "كمسيحيين، فإنهم يدركون أن طريقة العمل العسكري، أو طريقة التقاعس عن العمل ليست صالحة دائمًا أمام الله". ^[181]

وتؤكد الكنيسة الميثودية المتحدة أن الحرب تتعارض مع رسالة المسيح وتعاليمه. ولذلك، ترفض الكنيسة الحرب كأداة للسياسة الخارجية الوطنية، ولا يجوز استخدامها إلا كملاذ أخير في منع مثل هذه الشرور مثل الإبادة الجماعية ، والقمع الوحشي لحقوق الإنسان، والعدوان الدولي غير المبرر. ^[182] وتصر على أن الواجب الأخلاقي الأول لجميع الدول هو حل كل نزاع ينشأ بينها أو بينها بالوسائل السلمية؛ وأن القيم الإنسانية يجب أن تفوق المطالبات العسكرية عندما تحدد الحكومات أولوياتها؛ وأن عسكرة المجتمع يجب أن تُتحدّى وتُوقف؛ وأن تصنيع وبيع ونشر الأسلحة يجب أن يُقلل ويُسيطر عليه؛ وأن إنتاج أو امتلاك أو استخدام الأسلحة النووية يجب إدانته. وبالتالي، تؤيد الكنيسة الميثودية المتحدة نزع السلاح العام والكامل تحت رقابة دولية صارمة وفعالة. ^[182]

تتمتع الكنيسة الميثودية المتحدة، مثل العديد من الطوائف البروتستانتية الرئيسية في الولايات المتحدة، بتقليد طويل في توفير القساوسة العسكريين الذين يخدمون في جميع فروع القوات المسلحة الأمريكية. ^[183]

تُعلِّم الكنيسة الميثودية المتحدة أن المواد الإباحية "لا تتعلق بالجنس فحسب؛ بل تتعلق غالبًا بالعنف والإذلال والاستغلال والإكراه"، ويذكر موقعها على الإنترنت أن الكنيسة "تعارض جميع أشكال المواد الإباحية". ^[184] وتنص فرقة عمل الأخلاق الجنسية التابعة للكنيسة الميثودية المتحدة على أن "الأبحاث تُظهِر أنها [المواد الإباحية] ليست "نشاطًا بريئًا". إنها ضارة ومسببة للإدمان بشكل عام. الأشخاص المدمنون على المواد الإباحية يتغيرون فسيولوجيًا، كما تتغير وجهة نظرهم وعلاقاتهم مع أبناء الرعية وأسرهم وإدراكهم للفتيات والنساء". ^[185]

تدعم الكنيسة الميثودية المتحدة التمويل الفيدرالي للأبحاث المتعلقة بالأجنة التي تم إنشاؤها للتخصيب في المختبر والتي تبقى بعد توقف الجهود الإنجابية، إذا تم توفير الأجنة للبحث بدلاً من تدميرها، ولم يتم الحصول عليها عن طريق البيع، وكان المتبرعون قد أعطوا موافقة مستنيرة مسبقة لأغراض البحث. ^[186] تقف الكنيسة الميثودية المتحدة في "معارضة إنشاء الأجنة من أجل البحث" لأن " الجنين البشري ، حتى في مراحله الأولى، يستحق احترامنا". ^[186] وهي تدعم الأبحاث على الخلايا الجذعية المسترجعة من الحبل السري والخلايا الجذعية البالغة ، مشيرة إلى أن هناك "أسئلة أخلاقية قليلة" تثيرها هذه القضية . ^[186]

تتضمن الكنيسة الميثودية المتحدة مجموعة متنوعة من الأساليب للعبادة العامة. يوجد النمط المشترك للعبادة في الطقوس الرسمية للكنيسة، في حين أن ممارسات الجماعات عبر الطائفة متنوعة للغاية.

^{النمط الشائع يأتي من جون ويسلي، الذي كتب أنه "لا يوجد طقوس دينية في العالم، سواء باللغة القديمة أو الحديثة، تتنفس قدرًا أكبر من التقوى الكتابية والعقلانية، من الصلاة المشتركة لكنيسة إنجلترا". [187]} عندما انفصل الميثوديون في أمريكا عن كنيسة إنجلترا ، قدم جون ويسلي نفسه نسخة منقحة من كتاب الصلاة المشتركة بعنوان الخدمة الدينية للميثوديين في يوم الأحد؛ مع خدمات أخرى عرضية. لقد شكلت خدمة ويسلي الدينية يوم الأحد الطقوس الدينية الرسمية للميثوديين منذ ذلك الحين.

مثل الكنائس المسيحية التاريخية الأخرى، ^{[ مشكوك فيه - ناقش ]} لدى الكنيسة الميثودية المتحدة طقوس رسمية لخدمات المناولة المقدسة ، والمعمودية ، وحفلات الزفاف ، والجنازات ، والرسامة ، ومسح المرضى وخدمات الصلاة اليومية في المكتب . يقدم بعض رجال الدين خدمات الشفاء ، في حين أن طرد الأرواح الشريرة هو ممارسة عرضية من قبل بعض رجال الدين في الكنيسة الميثودية المتحدة في أفريقيا. ^{[188] [189] [190] [191]} تتضمن هذه الخدمات وضع الأيدي والمسح بالزيت . [ ^192] إلى جانب هذه، توجد أيضًا خدمات خاصة للأيام المقدسة مثل عيد جميع القديسين ، وأربعاء الرماد ، وخميس العهد ، والجمعة العظيمة ، وعيد الفصح . توجد هذه الخدمات في كتاب ترانيم الكنيسة الميثودية المتحدة وكتاب العبادة للكنيسة الميثودية المتحدة (1992) . ^[193] العديد من هذه الطقوس مستمدة من كتاب الصلاة المشترك للتقاليد الأنجليكانية . في معظم الحالات، تستخدم الجماعات أيضًا عناصر أخرى للعبادة الليتورجية، مثل الشموع، والاستخدام الاختياري للبخور في صلاة المساء، والثياب ، والمظلات، واللافتات، والفن الليتورجي.

تشمل خدمات العبادة النموذجية في الكنيسة الميثودية المتحدة ما يلي:

• الغناء. منذ أيام تشارلز ويسلي ، كاتب الترانيم والزعيم الميثودي الأوائل، كان الغناء الحيوي، ولا يزال، جانبًا مهمًا من عبادة الميثوديين المتحدين. تنشر الكنيسة كتاب ترانيم رسميًا، كتاب ترانيم الميثوديين المتحدين ، للاستخدام في الكنائس، وتسمح بتشغيل موسيقى تتراوح من الترانيم إلى موسيقى العبادة المعاصرة كجزء من الخدمة.
• رسالة كتابية. إن الاستماع إلى قراءة الكتاب المقدس وعظة مبنية على النص الكتابي يعتبر من الأمور التي تتضمنها عبادة الكنيسة الميثودية المتحدة. وتتبع العديد من الكنائس الميثودية المتحدة كتاب القراءات المشترك المنقح لقراءات الكتاب المقدس يوم الأحد.
• الصلاة. تتضمن العديد من الكنائس وقتًا للاستجابة أو وقتًا للصلاة حيث يمكن للأشخاص مشاركة مخاوفهم أو الصلاة مع القساوسة. قد يشمل وقت الاستجابة هذا احتفالات المعمودية أو التثبيت أو إعلان الإيمان. ^[194]
• التناول المقدس. تحتفل بعض الجماعات بالتناول المقدس في الأحد الأول من الشهر، وتحتفل به قِلة منها كل ثلاثة أشهر فقط. ويحتفل عدد متزايد من الجماعات بسر التناول المقدس على أساس أسبوعي، كما شجع جون ويسلي أتباعه على ممارسته. ^[195] وفي تبني البيان الخاص بالتناول المقدس بعنوان " هذا السر المقدس" في عام 2004، حث المؤتمر العام للكنيسة الجماعات على التحرك نحو الاحتفال الأسبوعي بالتناول المقدس واستخدام طقوس الكنيسة الرسمية عند القيام بذلك. ^[196]
• عيد المحبة . تحتفل العديد من الجماعات بعيد المحبة (المعروف أيضًا بعيد أغابي) على أساس ربع سنوي، والذي يصاحبه تناول الخبز والماء، بالإضافة إلى مشاركة الشهادات وقراءات الكتاب المقدس وغناء الترانيم. ^[197]
• العطاء. في كل خدمة تقريبًا، هناك فرصة للمشاركين في الخدمة للتبرع بـ " عشورهم وتقدماتهم " لدعم خدمة تلك الجماعة المعينة. ومن خلال التوزيعات، يذهب جزء من هذه العطايا إلى الخدمات المسيحية التي لها تأثير وطني أو عالمي.

لقد قامت العديد من الجماعات الميثودية المتحدة الأكبر بدمج أنماط أكثر معاصرة من الموسيقى والتكنولوجيا السمعية والبصرية في بعض خدمات العبادة الخاصة بها، على الرغم من أن هذه الكنائس تقدم عمومًا أيضًا خدمات أكثر تقليدية.

كما دعا جون ويسلي إلى التبشير في الهواء الطلق ، فإن خدمات الإحياء هي ممارسة عبادة تقليدية للميثودية والتي غالبًا ما تُعقد في الكنائس الميثودية المتحدة، وكذلك في اجتماعات المعسكرات الخارجية وفي إحياء الخيام . ^{[14] [198] [199]}

عادةً ما يتميز مذبح الكنائس الميثودية المتحدة بمنبر وخط معمودية على أحد جانبي طاولة المذبح ومنبر على الجانب الآخر. ^[200] يتميز المذبح أيضًا بالعلم المسيحي وأحيانًا صليب الموكب . ^{[201] [202]} غالبًا ما يتم تحديد المذبح بسياج المذبح ، وأحيانًا بمقعد الحداد أمامه . [ ^203]

قد يتضمن نظام العبادة الميثودي الموحد النموذجي العناصر التالية: ^[204]

إن فهم الكنيسة الميثودية المتحدة لمفهوم "القديس" ليس فريدًا بين البروتستانت، إلا أنه يختلف بشكل كبير عن وجهات نظر الكنيسة الرومانية الكاثوليكية والأرثوذكسية الشرقية والأنجليكانية واللوثرية. لا يتبع الميثوديون عملية انتخاب الأشخاص للقداسة. وهم لا يصلون للقديسين، ولا يؤمنون بأن القديسين يعملون كوسطاء لله. وتعتبر الطائفة جميع المسيحيين المؤمنين قديسين.

قد تُسمى المؤسسات الميثودية على اسم شخصية توراتية (على سبيل المثال، "كنيسة سانت جيمس الميثودية المتحدة"). كما يكرم الميثوديون الأبطال والبطلات البارزين في الإيمان المسيحي وينظرون إلى هؤلاء القديسين البارزين باعتبارهم أمثلة على الحياة المقدسة والالتزام بالمسيح والتي تستحق التقليد. ^[205] يشمل هؤلاء القديسين النموذجيين الشهداء ، أو المعترفين بالإيمان ، أو المبشرين ، أو الشخصيات التوراتية المهمة مثل القديس ماثيو . ومن بين العديد من القديسين البروتستانت الذين يُستشهد بهم كقديسين لوثريين، ديتريش بونهوفر ، ومؤسس جيش الخلاص ويليام بوث ، والمبشر الأفريقي ديفيد ليفينجستون ، ومؤسس الميثودية الموقر جون ويسلي . ^[206]

إن المادة الرابعة عشرة من مواد الدين الميثودي الموحد ترفض صراحة "استدعاء القديسين" (الصلاة للقديسين). وينص النص على ما يلي: "—فيما يتعلق بالمطهر—إن العقيدة الرومانية فيما يتعلق بالمطهر، والعفو، والعبادة، والتقديس، وكذلك الصور والآثار المقدسة، وكذلك استدعاء القديسين، هي شيء محبب، تم اختراعه عبثًا، ولا يستند إلى أي أساس من الكتاب المقدس، بل إنه يتنافى مع كلمة الله". ^[207]

الكنيسة لا مركزية حيث يعتبر المؤتمر العام هو الهيئة الحاكمة الرسمية. ومع ذلك، فإن الكنيسة لديها هيكل إداري مماثل لحكومة الولايات المتحدة :

• المؤتمر العام -السلطة التشريعية التي تتخذ جميع القرارات المتعلقة بالعقيدة والسياسة.
• مجلس الأساقفة — عندما يؤخذ في الاعتبار جنبًا إلى جنب مع الوكالات العامة المختلفة للكنيسة، فإنه يتولى دورًا مشابهًا للسلطة التنفيذية . يتكون مجلس الأساقفة من جميع الأساقفة النشطين والمتقاعدين ويجتمع مرتين في السنة. وفقًا لكتاب الانضباط لعام 2000، "تتوقع الكنيسة من مجلس الأساقفة أن يتحدث إلى الكنيسة ومن الكنيسة إلى العالم، وأن يقدم القيادة في السعي لتحقيق الوحدة المسيحية والعلاقات بين الأديان". ^[208] يرأس المجلس رئيس يخدم لمدة عامين. ليس للرئيس أي سلطة رسمية تتجاوز الرئاسة. يتم التعامل مع العمل الإداري من قبل سكرتير المجلس. ^[209]
• المجلس القضائي - السلطة القضائية المكونة من تسعة أشخاص يتم انتخابهم من قبل المؤتمر العام للحكم في مسائل دستورية القانون والممارسة الكنسية. ^[210]

الكنيسة الميثودية المتحدة منظمة في مؤتمرات. أعلى مستوى يسمى المؤتمر العام وهو المنظمة الوحيدة التي يجوز لها التحدث رسميًا باسم الكنيسة. يجتمع المؤتمر العام كل أربع سنوات ( أربع سنوات ). يتم تسجيل التغييرات التشريعية في كتاب النظام الذي يتم مراجعته بعد كل مؤتمر عام. يتم تسجيل القرارات غير التشريعية في كتاب القرارات ، الذي يتم نشره بعد كل مؤتمر عام، وينتهي بعد ثماني سنوات ما لم يتم تمريره مرة أخرى من قبل دورة لاحقة من المؤتمر العام. عقدت أحدث المؤتمرات العامة في بورتلاند، أوريغون في عام 2016، ^[211] وسانت لويس، ميسوري ، في عام 2019. ^[212] يتم حاليًا تدوير الحدث بين الولايات القضائية الأمريكية للكنيسة. لا يُسمح للأساقفة والمجالس واللجان والمجالس والشيوخ وما إلى ذلك، بالتحدث نيابة عن الكنيسة الميثودية المتحدة حيث أن هذه السلطة محجوزة فقط للمؤتمر العام وفقًا لكتاب النظام .

يرأس الجلسة العامة أسقف نشط تم اختياره من قبل لجنة مندوبي المؤتمر. ليس من غير المألوف أن يرأس أساقفة مختلفون الجلسة في أيام مختلفة. عادة ما يكون رئيس الجلسة برفقة برلمانيين . [ 213 ^]

كانت الكنيسة قد خططت لعقد مؤتمر خارج الولايات المتحدة لأول مرة في التاريخ في عام 2024. وقد تم وضع هذه الخطط في عام 2015 للاجتماع الأول. ومع ذلك، تم إلغاء هذه الخطط لأن المنظمين لم يتمكنوا من العثور على مساحة للمؤتمر تكون متاحة لمدة أسبوعين لاستضافة التجمع العالمي. صرحت سارة هوتشكيس، مديرة الأعمال في لجنة المؤتمر العام:

"لم يرتكب أحد أي خطأ، أو لا يوجد سبب لعدم الذهاب. الأمر ببساطة هو أنه عندما أجرينا عملية تقديم العطاءات، لم تكن المرافق اللازمة لطول مدة مؤتمرنا متاحة،" ^[214]

تتبع المؤتمر العام المؤتمرات القضائية والمركزية والتي تجتمع أيضًا كل أربع سنوات. تنقسم الولايات المتحدة إلى خمس ولايات قضائية: الشمال الشرقي والجنوب الشرقي والشمال الأوسط والجنوب الأوسط والغرب. خارج الولايات المتحدة، تنقسم الكنيسة إلى سبعة مؤتمرات مركزية: إفريقيا والكونغو وغرب إفريقيا ووسط وجنوب أوروبا وألمانيا وشمال أوروبا وأوراسيا والفلبين. الغرض الرئيسي من المؤتمرات القضائية والمركزية هو انتخاب وتعيين الأساقفة، كبار الإداريين في الكنيسة. بالإضافة إلى ذلك، قد تتكيف المؤتمرات المركزية بشكل محدود مع قانون الكنيسة لاحتياجات مناطقها. ^[215] يخدم الأساقفة المنتخبون بهذه الطريقة المناطق الأسقفية ، والتي تتكون من مؤتمر سنوي واحد أو أكثر .

في الولايات المتحدة، يتم اتخاذ القرارات بين الاجتماعات التي تعقد كل أربع سنوات من قبل مجلس البعثة (الذي يتألف عادة من أساقفة الكنيسة). كان أحد أبرز القرارات التي اتخذها أحد المجالس في السنوات الأخيرة قرارًا اتخذه مجلس البعثة في الولاية القضائية الجنوبية الوسطى والذي وافق في مارس 2007 على عقد إيجار لمدة 99 عامًا لمساحة 36 فدانًا (150000 متر ^مربع ) في جامعة ساوثرن ميثوديست لمكتبة جورج دبليو بوش الرئاسية . أثار القرار جدلاً في ضوء دعم بوش لحرب العراق التي انتقدها أساقفة الكنيسة. ^[216] لا يزال الجدل حول ما إذا كان ينبغي أو يمكن تقديم القرار للموافقة عليه من قبل مؤتمر الولاية القضائية الجنوبية في اجتماعه في يوليو 2008 في دالاس بولاية تكساس دون حل. ^[217]

المجلس القضائي هو أعلى محكمة في الطائفة. ^[218] ويتألف من تسعة أعضاء يتم انتخابهم من قبل المؤتمر العام لمدة ثماني سنوات. وتتكون عضويته من كل من العلمانيين ورجال الدين: حيث تتناوب نسبة العلمانيين إلى رجال الدين كل ثماني سنوات. ^[219] يفسر المجلس القضائي كتاب النظام بين دورات المؤتمر العام، وخلال المؤتمر العام، يحكم المجلس القضائي على دستورية القوانين التي يصدرها المؤتمر العام. كما يحدد المجلس ما إذا كانت تصرفات الكنائس المحلية والمؤتمرات السنوية والوكالات الكنسية والأساقفة متوافقة مع قانون الكنيسة. ويراجع المجلس جميع القرارات القانونية التي يتخذها الأساقفة. ^[220] لا يمكن للمجلس القضائي إنشاء أي تشريع؛ يمكنه فقط تفسير التشريعات القائمة. يجتمع المجلس مرتين في السنة في مواقع مختلفة في جميع أنحاء العالم. كما يستمع المجلس القضائي إلى الطعون من أولئك الذين اتُهموا بارتكاب جرائم يمكن أن تؤدي إلى تجريدهم من رتبهم أو إلغاء عضويتهم.

المؤتمر السنوي ، وهو ما يعادل تقريبًا أبرشية في الطائفة الأنجليكانية والكنيسة الكاثوليكية الرومانية أو مجمعًا في بعض الطوائف اللوثرية مثل الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في أمريكا ، هو الوحدة الأساسية للتنظيم داخل الكنيسة الميثودية المتحدة. غالبًا ما يستخدم مصطلح المؤتمر السنوي للإشارة إلى المنطقة الجغرافية التي يغطيها بالإضافة إلى تواتر الاجتماع. رجال الدين هم أعضاء في مؤتمرهم السنوي وليس أي جماعة محلية، ويتم تعيينهم في كنيسة محلية أو مسؤولية أخرى سنويًا من قبل الأسقف المقيم للمؤتمر في اجتماع المؤتمر السنوي. من نواحٍ عديدة، تعمل الكنيسة الميثودية المتحدة في منظمة اتصالية للمؤتمرات السنوية، والإجراءات التي يتخذها أحد المؤتمرات ليست ملزمة للآخر.

تنقسم المؤتمرات السنوية إلى مناطق، يخدم كل منها مشرف منطقة . كما يتم تعيين المشرفين على المناطق سنويًا من بين شيوخ المؤتمر السنوي المعينين من قبل الأسقف. يعود المشرفون على المناطق بشكل روتيني إلى خدمة الجماعات المحلية بعد الانتهاء من خدمتهم كمشرفين. يتألف مجلس المؤتمر السنوي من الأسقف والمشرفين على المناطق.

إن كتاب الانضباط هو الدليل الإرشادي للكنائس والقساوسة المحليين، وهو يصف بالتفصيل الهيكل التنظيمي للكنائس الميثودية المتحدة المحلية. يجب أن يكون لدى جميع كنائس الميثودية المتحدة مجلس أمناء يتألف من ثلاثة أعضاء على الأقل ولا يزيد عن تسعة أعضاء، ويوصى بعدم حصول أي جنس على أكثر من أغلبية الثلثين. يجب أن يكون لدى جميع الكنائس أيضًا لجنة ترشيحات ولجنة مالية ومجلس كنسي أو مجلس إداري. يتم اقتراح لجان أخرى ولكن ليس مطلوبًا مثل لجنة البعثات أو لجنة التبشير أو العبادة. يتم تحديد فترات زمنية لبعض اللجان ولكن ليس لجميعها. مؤتمر الكنيسة هو اجتماع سنوي لجميع مسؤولي الكنيسة وأي أعضاء مهتمين. تتمتع هذه اللجنة بالسلطة الحصرية لتحديد رواتب القساوسة (حزم التعويض لأغراض الضرائب) وانتخاب المسؤولين في اللجان.

لا يوجد مقر رسمي للكنيسة الميثودية المتحدة على الرغم من أن العديد من مكاتبها الإدارية الكبرى موجودة في ناشفيل بولاية تينيسي ، وتقع فعليًا بالقرب من جامعة فاندربيلت (التي لها روابط تاريخية مع الكنيسة الميثودية ولكنها لم تعد مرتبطة بالكنيسة).

في حين أن المؤتمر العام هو المنظمة الوحيدة التي يمكنها التحدث رسميًا باسم الكنيسة الميثودية المتحدة ككل، فهناك 13 وكالة ومجلسًا ولجنة تابعة للكنيسة العامة. تعالج هذه المنظمات مجالات موضوعية محددة تهم الطائفة بأكملها من خلال المكاتب الإدارية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^[221]

• خدمات التلمذة (ناشفيل، تينيسي)
• مزايا واستثمارات Wespath ( جلينفيو، إلينوي )
• المجلس العام للكنيسة والمجتمع ( واشنطن العاصمة )
• المجلس العام للوزارات العالمية (أتلانتا، جورجيا) (GBGM)
  • لجنة الإغاثة الميثودية المتحدة (أتلانتا، جورجيا)
• المجلس العام للتعليم العالي والوزارة (GBHEM) (ناشفيل، تينيسي) (GBHEM)
• اللجنة العامة للأرشيف والتاريخ ( ماديسون، نيو جيرسي ) (GCAH)
• اللجنة العامة للدين والعرق (واشنطن العاصمة) (GCORR)
• اللجنة العامة المعنية بوضع المرأة ودورها ( شيكاغو ) (GCSRW)
• اللجنة العامة للرجال الميثوديين المتحدين (ناشفيل، تينيسي) (GCUMM)
• المجلس العام للشؤون المالية والإدارية (ناشفيل، تينيسي) (GCFA)
• الاتصالات الميثودية المتحدة (ناشفيل، تينيسي) (UMCom)
• دار النشر الميثودية المتحدة (ناشفيل، تينيسي)
• النساء الميثوديات المتحدة (مدينة نيويورك، نيويورك) (UMW)

متطوعو الميثودية المتحدة في البعثة (UMVIM) هي الذراع التبشيرية قصيرة المدى للكنيسة الميثودية المتحدة. تنسق UMVIM مشاريع التبشير لأكثر من 100000 متطوع من الميثودية المتحدة كل عام. ^[222] تنسق UMVIM أكثر من 400 مشروع تنمية دولي. ^[223]

هناك صفحتان منفصلتان تصفان هذا الأمر بمزيد من التفصيل: التعليم العالي للكنيسة الميثودية المتحدة والرابطة الدولية للمدارس والكليات والجامعات ذات الصلة بالميثودية .

طوال تاريخها، وضعت الكنيسة الميثودية المتحدة تأكيدًا كبيرًا على أهمية التعليم. وعلى هذا النحو، أنشأت الكنيسة الميثودية المتحدة وتنتسب إلى حوالي مائة كلية وجامعة في الولايات المتحدة، بما في ذلك الجامعة الأمريكية ، وجامعة سيراكيوز ، ^[225] وجامعة بوسطن ، ^[226] وجامعة إيموري ، وجامعة ديوك ، ^[227] وجامعة درو ، ^[228] وجامعة دنفر ، وجامعة إيفانسفيل ، وجامعة ساوثرن ميثوديست . ^[229] معظمهم أعضاء في الرابطة الدولية للمدارس والكليات والجامعات ذات الصلة بالميثودية . تدير الكنيسة ثلاثمائة وستين مدرسة ومؤسسة في الخارج.

يوجد 13 معهدًا ميثوديًا متحدًا . ^[230] تتمتع الكنيسة الميثودية المتحدة بين الكنائس المسيحية بعضوية عالية التعليم، حيث يحمل 37٪ من الأعضاء درجات جامعية أو دراسات عليا . ^{[231] [232]} تدعي الكنيسة أيضًا أنها تمتلك حصة غير متناسبة من أصحاب الدخل المرتفع . ^[233]

يتألف رجال الدين الميثوديون المتحدون من شيوخ وقساوسة محليين وأعضاء مشاركين وشمامسة. وهم يحملون عضوية المؤتمر السنوي وليس الكنيسة المحلية. بالإضافة إلى ذلك، يحمل رجال الدين المؤقتون عضوية المؤتمر السنوي أثناء تعيينهم في كنيسة محلية أو وزارة توسعية. هناك العديد من مكاتب الخدمة داخل الكنيسة الميثودية المتحدة.

يمكن أيضًا تعيين وزراء علمانيين معتمدين لخدمة الكنيسة ولكن تحت إشراف وتوجيه أحد الشيوخ.

تم تكريس أول رجال الدين الميثوديين من قبل جون ويسلي، وهو قس من كنيسة إنجلترا، بسبب الأزمة التي سببتها الثورة الأمريكية والتي عزلت الميثوديين في الولايات المتحدة عن كنيسة إنجلترا وأسرارها . اليوم، يشمل رجال الدين رجال ونساء يتم تكريسهم من قبل الأساقفة كشيوخ وشمامسة ويتم تعيينهم في وزارات مختلفة. يتنقل الشيوخ في الكنيسة الميثودية المتحدة ويخضعون لسلطة وتعيين أساقفتهم. يخدمون عمومًا كقساوسة في الجماعات المحلية. الشمامسة في الخدمة ويمكن أن يخدموا كموسيقيين ورجال طقوس ومعلمين ومديري أعمال وعدد من المجالات الأخرى. يُطلب من الشيوخ والشمامسة الحصول على درجة الماجستير (عادةً M.Div . ) أو درجة أخرى معادلة، قبل التكليف ثم الرسامة في النهاية . الشيوخ المرتبطون بشكل كامل هم كل عضو في رهبنة المؤتمر السنوي للشيوخ. وبالمثل فإن كل شماس مرتبط ارتباطًا كاملاً هو عضو في رهبنة مؤتمرهم السنوي للشمامسة. ^[234]

سمحت الكنيسة الميثودية برسامة النساء مع كامل حقوق رجال الدين منذ عام 1956، عندما تم ترسيم مود ك. جينسن وقُبلت في الارتباط الكامل في المؤتمر السنوي لولاية بنسلفانيا الوسطى. ^[235] استند هذا الإجراء إلى فهمها للمبادئ الكتابية. ^{[236] [237]} تعتقد الكنيسة الميثودية المتحدة، جنبًا إلى جنب مع بعض الكنائس البروتستانتية الأخرى، أنه عندما يتم فهم السياقات التاريخية المعنية، يمكن تقديم حجة كتابية متماسكة لصالح رسامة النساء. ^[238]

يتم تعيين جميع رجال الدين وتثبيتهم سنويًا من قبل الأسقف المقيم بناءً على نصيحة مجلس المؤتمر السنوي، والذي يتألف من رئيس المنطقة/العميد (إذا تم تعيينه) والعديد من المشرفين على المقاطعات في مناطق المؤتمر السنوي. حتى يقرأ الأسقف التعيينات في جلسة المؤتمر السنوي، لا يتم تثبيت أي تعيينات رسميًا. تحاول العديد من المؤتمرات السنوية تجنب إجراء تغييرات على التعيينات بين جلسات المؤتمر السنوي. بينما يتم إجراء التعيين عامًا واحدًا في كل مرة، فمن الشائع أن يستمر التعيين لسنوات متعددة. غالبًا ما تكون فترات التعيين في وزارات التمديد، مثل الرعاية الدينية العسكرية، ووزارة الحرم الجامعي ، والبعثات ، والتعليم العالي وغيرها من الوزارات خارج الكنيسة المحلية أطول.

يُدعى الشيوخ من الله، وتؤكدهم الكنيسة، ويرسمهم الأسقف لخدمة الكلمة والأسرار والنظام والخدمة داخل الكنيسة. وقد يتم تعيينهم في الكنيسة المحلية، أو في وزارات توسعية أخرى صالحة للكنيسة. ويُمنح الشيوخ السلطة للتبشير بكلمة الله، وإدارة أسرار الكنيسة، وتوفير الرعاية والمشورة، وتنظيم حياة الكنيسة للخدمة والرسالة. كما يمكن تعيين الشيوخ لخدمة التوسع للعمل كمشرفين على المنطقة، وهم مؤهلون للانتخاب للأسقفية. يخدم الشيوخ لمدة تتراوح بين عامين وثلاثة أعوام كشيوخ مؤقتين قبل رسامتهم.

الشمامسة هم أشخاص مدعوون من الله، ومؤكدون من الكنيسة، ومرسومون من قبل الأسقف للقيادة الخدمية داخل الكنيسة. يتم رسامتهم لخدمة الكلمة والخدمة والرحمة والعدالة. يمكن تعيينهم للخدمة داخل الكنيسة المحلية أو لخدمة توسعية تدعم مهمة الكنيسة. يقدم الشمامسة القيادة، ويكرزون بالكلمة، ويساهمون في العبادة، ويديرون الزيجات، ويدفنون الموتى، ويساعدون الكنيسة في تجسيد مهمتها داخل العالم. يساعد الشمامسة الشيوخ في أسرار المناولة والمعمودية، وقد يُمنحون سلطة مقدسة إذا تم تعيينهم كقسيس في كنيسة محلية أو كما تتطلب خدمتهم التوسعية، بعد موافقة الأسقف. يخدم الشمامسة لمدة تتراوح من 2 إلى 3 سنوات كشمامسة مؤقتين قبل رسامتهم.

في المؤتمر العام لعام 1996، تم إلغاء ترتيب رسامة الشمامسة الانتقاليين. وقد أدى هذا إلى إنشاء رتب جديدة تُعرف باسم "الشيخ المؤقت" أو "الشماس المؤقت" لأولئك الذين يسعون إلى الرسامة في الرتب المعنية. والشيخ/الشماس المؤقت هو خريج معهد ديني يخدم لمدة عامين على الأقل في تعيينات بدوام كامل بعد تكليفه. وخلال هذه الفترة، قد يُمنح الشيخ المؤقت خدمة الأسرار المقدسة في تعيينه المحلي. ولأول مرة في تاريخها، أصبح القساوسة غير المكرسين توقعًا طبيعيًا، بدلاً من توفير استثنائي للخدمة.

إن القساوسة المحليين مدعوون من الله، ومؤكدون من الكنيسة، ومُعينون من قبل الأسقف لخدمة الكلمة والأسرار والنظام والخدمة داخل الكنيسة. يُمنح القساوسة المحليون السلطة للتبشير بكلمة الله، وإدارة أسرار الكنيسة، وتوفير الرعاية والمشورة، وتنظيم حياة الكنيسة للخدمة والرسالة، ولكنهم لا يُرسمون. عندما لا يكون الشيوخ متاحين للتعيين في كنيسة محلية، إما بسبب نقص الموظفين أو الصعوبات المالية المترتبة على مهمة رعوية، يجوز للأسقف تعيين "قس محلي" لخدمة التعيين الرعوي. غالبًا ما يكون القساوسة المحليون ثنائيي المهنة، ويعيشون دعوتهم الخدمية في الكنيسة المحلية وفي مجال عملهم. القساوسة المحليون المرخصون بدوام كامل وبدوام جزئي تحت التعيين هم رجال دين وعضوية في المؤتمر السنوي وليس في الكنيسة المحلية. اللقب الرسمي للراعي المحلي هو راعي محلي مرخص ويتم تعيينه كرجل دين للكنيسة المحلية حيث يبشر ويدير العبادة الإلهية ويؤدي الواجبات العادية للراعي. ^[239] يتمتع الراعي المحلي المرخص بسلطة الراعي فقط في سياق وخلال وقت التعيين ولا يجوز أن يتجاوز ذلك. ^[240] لا يُطلب من القساوسة المحليين الحصول على درجات متقدمة ولكن يُطلب منهم الالتحاق بمدرسة الترخيص ومواصلة التعليم من خلال حضور دورة دراسية معتمدة في معهد أو مدرسة دراسية معتمدة للميثودية المتحدة، أو الالتحاق بدراسات M.Div في معهد أو مدرسة دراسية معتمدة للميثودية المتحدة. للاستمرار نحو العضوية المنتسبة في المؤتمر السنوي، يجب عليهم إكمال الامتحانات الكتابية والشفوية بنجاح، والمثول أمام لجنة المنطقة للوزارة ومجلس مؤتمر الوزارة المكرسة، بالإضافة إلى تلبية متطلبات معينة للعمر والخدمة. يجوز لهم أيضًا الاستمرار نحو الرسامة إذا أكملوا درجة البكالوريوس، ومتطلبات مجلس مؤتمر الوزارة المكرسة الخاص بهم، بالإضافة إلى دورة أو دراسة متقدمة أو دورات دراسية مقررة في معهد معتمد. عند التقاعد، أو عند عدم تعيينهم في كنيسة محلية، يعود القساوسة المحليون إلى مؤتمر التكليف كأعضاء علمانيين.

هناك فئتان من العضوية العلمانية في الكنيسة الميثودية المتحدة: الأعضاء المعمدانيون والأعضاء المعترفون .

تمارس الكنيسة الميثودية المتحدة (UMC) معمودية الأطفال والبالغين. الأعضاء المعمدون هم أولئك الذين تم تعميدهم عندما كانوا أطفالًا أو رضعًا، لكنهم لم يعلنوا إيمانهم بعد ذلك. يصبح هؤلاء الأعضاء المعمدون أعضاءً معترفين من خلال التثبيت وأحيانًا إعلان الإيمان . الأفراد الذين لم يتم تعميدهم سابقًا يتم تعميدهم كجزء من إعلان إيمانهم وبالتالي يصبحون أعضاء معترفين بهذه الطريقة. يمكن للأفراد أيضًا أن يصبحوا أعضاء معترفين من خلال الانتقال من طائفة مسيحية أخرى. ^[241]

على عكس التثبيت وإعلان الإيمان ، فإن المعمودية هي سر مقدس في الكنيسة الميثودية المتحدة. يوجه كتاب الانضباط للكنيسة الميثودية المتحدة الكنيسة المحلية لتقديم فصول إعداد العضوية أو التثبيت لجميع الناس، بما في ذلك البالغين. ^[242] عادةً ما يكون مصطلح التثبيت مخصصًا للشباب، بينما يُستخدم بعض التنوع في فئة العضوية بشكل عام للبالغين الذين يرغبون في الانضمام إلى الكنيسة. يسمح كتاب الانضباط عادةً لأي شاب يكمل الصف السادس على الأقل بالمشاركة، على الرغم من أن القس لديه سلطة تقديرية للسماح لشخص أصغر سنًا بالمشاركة. في فصول التثبيت وإعداد العضوية، يتعلم الطلاب عن الكنيسة والتقاليد اللاهوتية الميثودية المسيحية من أجل إعلان إيمانهم النهائي بالمسيح.

الأعضاء العلمانيون مهمون للغاية في الكنيسة الميثودية المتحدة. الأعضاء المعترفون هم جزء من جميع القرارات الرئيسية في الكنيسة. يجب أن يكون عدد أعضاء المؤتمرات العامة والقضائية والمركزية والسنوية متساويًا من العلمانيين ورجال الدين.

في الكنيسة المحلية، يتم اتخاذ العديد من القرارات من قبل مجلس أو هيئة إدارية. يتكون هذا المجلس من علمانيين يمثلون منظمات أخرى مختلفة داخل الكنيسة المحلية. يجلس الشيخ أو القس المحلي في المجلس كعضو مصوت. ^[243]

بالإضافة إلى ذلك، يمكن للعلمانيين أن يخدموا الكنيسة في عدة أدوار متميزة بما في ذلك:

منصب آخر في الكنيسة الميثودية المتحدة هو منصب الخادم العلماني. على الرغم من عدم اعتبارهم رجال دين، فإن الخدم العلمانيين غالبًا ما يبشرون أثناء خدمات العبادة عندما يكون الشيخ المكرس أو القس المحلي أو العضو المنتسب أو الشماس غير متاح. ^{[244] [245]} هناك فئتان من الخدم العلمانيين: خادم الكنيسة المحلية ، ^[246] الذين يخدمون في كنائسهم المحلية ومن خلالها، والخدم العلمانيون المعتمدون ، الذين يخدمون في كنائسهم الخاصة، وفي كنائس أخرى، ومن خلال مشاريع وبرامج المنطقة أو المؤتمر. ^[246] ليتم الاعتراف بهم كخادم علماني للكنيسة المحلية، يجب أن يوصي بهم قسهم ومجلس الكنيسة أو مؤتمر التكليف، وأن يكملوا الدورة الأساسية للخادم العلماني. يجب عليهم إعادة التقديم كل عام، والإبلاغ عن كيفية خدمتهم واستمرارهم في التعلم خلال ذلك العام. ^[246] ليتم الاعتراف بهم كخادم علماني معتمد، يجب أن يوصي بهم قسهم ومجلس الكنيسة أو مؤتمر التكليف، وأن يكملوا الدورة الأساسية ودورة خادم علماني متقدمة واحدة، وأن يتم مقابلتهم من قبل لجنة المنطقة أو المؤتمر للتحدث العلماني. يجب عليهم الإبلاغ وإعادة التقديم سنويًا؛ ويجب عليهم إكمال دورة متقدمة واحدة على الأقل كل ثلاث سنوات. ^[246]

أنشأ المؤتمر العام لعام 2004 فئة أخرى من الخدمة، وهي الخدمة العلمانية المعتمدة (CLM). لا يُعتبر هؤلاء رجال دين، بل يظلون بدلاً من ذلك أعضاء علمانيين في الكنيسة الميثودية المتحدة. الخدمة العلمانية المعتمدة (CLM) هي خدمة علمانية مؤهلة من الكنيسة الميثودية المتحدة، يتم استدعاؤها لقيادة الجماعة كجزء من فريق خدمة تحت إشراف قس مُرسَم. تشرح الفقرة 271 في كتاب الانضباط لعام 2012 الخدمة العلمانية المعتمدة، والمتطلبات، والتمييز في الخدمة.

يدخل الشخص الراغب في أن يصبح CLM في عملية الاعتماد، والتي تتضمن التدريب والدعم والإشراف والمساءلة أمام لجنة المنطقة للخدمة المكرسة. CLMs هم أشخاص عاديون يخدمون دعوتهم كتلاميذ ليسوع المسيح. ^[247]

الميثودية هي أحد التقاليد داخل الكنيسة المسيحية. ^[248] الكنيسة الميثودية المتحدة نشطة في العلاقات المسكونية مع الجماعات والطوائف المسيحية الأخرى. وهي عضو في المجلس الوطني للكنائس ، ومجلس الكنائس العالمي ، والكنائس المتحدة في المسيح ، والكنائس المسيحية معًا . بالإضافة إلى ذلك، صوتت للحصول على وضع مراقب في الرابطة الوطنية للإنجيليين وفي الزمالة الإنجيلية العالمية . ^[249] ومع ذلك، هناك بعض ^{[ من؟ ]} في الكنيسة الميثودية المتحدة الذين يشعرون بأن المسكونية الزائفة قد تؤدي إلى "طمس الاختلافات اللاهوتية والاعترافية لصالح الوحدة". ^[250]

في أبريل 2005، وافق مجلس أساقفة الكنيسة الميثودية المتحدة على "اقتراح لتقاسم القربان المقدس مؤقتًا". كانت هذه الوثيقة هي الخطوة الأولى نحو الشركة الكاملة مع الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في أمريكا (ELCA). وافقت الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في أمريكا على نفس الوثيقة في أغسطس 2005. ^[251] في المؤتمر العام لعام 2008، وافقت الكنيسة الميثودية المتحدة على الشركة الكاملة مع الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في أمريكا. ^[252] وافقت الكنيسة الإنجيلية اللوثرية في أمريكا على هذه الوثيقة في 20 أغسطس 2009، في جمعيتها السنوية على مستوى الكنيسة. ^{[253] [254] [255]}

منذ عام 1985، كانت الكنيسة الميثودية المتحدة تستكشف إمكانية الاندماج مع ثلاث طوائف ميثودية أمريكية أفريقية تاريخية : الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية ، والكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية صهيون ، والكنيسة الأسقفية الميثودية المسيحية . ^[256] تشكلت لجنة للتعاون والاتحاد بين الطوائف الميثودية في عام 2000 للقيام بالعمل على مثل هذا الاندماج. ^[257] في مايو 2012، دخلت الكنيسة الميثودية المتحدة في شراكة كاملة مع الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية ، والكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية صهيون ، والكنيسة البروتستانتية الميثودية للاتحاد الأفريقي ، والكنيسة الأسقفية الميثودية المسيحية ، والكنيسة الأسقفية الميثودية الأمريكية الاتحادية ، حيث وافقت هذه الكنائس على "الاعتراف بكنائس بعضها البعض، ومشاركة الأسرار، وتأكيد رجال الدين والخدمات الخاصة بهم". ^[258]

هناك أيضًا عدد من الكنائس مثل الكنيسة الإنجيلية الميثودية في الأرجنتين ، والكنيسة الإنجيلية في أوروغواي ، والكنيسة الميثودية في الهند (MCI)، وهي كنائس "تابعة مستقلة" فيما يتعلق بالكنيسة الميثودية المتحدة. ^{[259] [260] [261]}

الكنيسة الميثودية المتحدة هي عضو في اتحاد القداسة الويسلي ، الذي يسعى إلى إعادة تصور وتعزيز القداسة الكتابية في كنيسة اليوم، والعديد من الجماعات الميثودية المتحدة هي أعضاء في شراكة القداسة المسيحية ، حيث أن عشرة في المائة من عضوية الكنيسة المحلية في شراكة القداسة المسيحية من الرابطة الميثودية المتحدة. ^{[262] [263]} وهي نشطة أيضًا في المجلس الميثودي العالمي ، وهي مجموعة بين الطوائف تتألف من كنائس مختلفة على تقليد جون ويسلي للترويج للإنجيل في جميع أنحاء العالم. في 18 يوليو 2006، صوت المندوبون في المجلس الميثودي العالمي بالإجماع على اعتماد " الإعلان المشترك بشأن عقيدة التبرير "، والذي تمت الموافقة عليه في عام 1999 من قبل الفاتيكان والاتحاد اللوثري العالمي . ^{[264] [265]}

مثل العديد من الطوائف البروتستانتية الرئيسية الأخرى في الولايات المتحدة، شهدت الكنيسة الميثودية المتحدة خسائر كبيرة في العضوية في العقود الأخيرة. في وقت تأسيسها، كان لدى الكنيسة الميثودية المتحدة حوالي 11 مليون عضو في ما يقرب من 42000 جماعة. ^[266] في عام 1975، انخفض عدد الأعضاء إلى أقل من 10 ملايين لأول مرة. ^[266] في عام 2005، كان هناك حوالي 8 ملايين عضو في أكثر من 34000 جماعة. ^[266] تتركز العضوية بشكل أساسي في الغرب الأوسط والجنوب. تكساس لديها أكبر عدد من الأعضاء، بحوالي مليون. ^[267] الولايات ذات أعلى معدلات العضوية هي أوكلاهوما وأيوا وميسيسيبي وغرب فرجينيا وكارولينا الشمالية. ^[267]

بحلول افتتاح المؤتمر العام لعام 2008، قُدِّر إجمالي عضوية الكنيسة الميثودية المتحدة بنحو 11.4 مليون عضو، منهم حوالي 7.9 مليون عضو في الولايات المتحدة و3.5 مليون عضو في الخارج. ومن الجدير بالذكر أن حوالي 20% من مندوبي المؤتمر كانوا من أفريقيا، بينما شكل الفلبينيون والأوروبيون 10% أخرى. ^[268] وخلال المؤتمر، صوت المندوبون على الانتهاء من إدخال الكنيسة الميثودية في ساحل العاج وأعضائها البالغ عددهم 700000 عضو إلى الطائفة. ^[268] ونظرًا للاتجاهات الحالية في الكنيسة الميثودية المتحدة - مع نمو الكنائس في الخارج، وخاصة في أفريقيا، وفقدان الكنائس الأمريكية مجتمعة حوالي 1000 عضو أسبوعيًا ^[269] - فقد قُدِّر أن الأفارقة سيشكلون ما لا يقل عن 30% من المندوبين في المؤتمر العام لعام 2012، ^[268] ومن المحتمل أيضًا أن يكون 40% من المندوبين من خارج الولايات المتحدة. ^[269] قدر أحد الأساقفة الكونغوليين أن الحضور النموذجي في يوم الأحد للكنيسة الميثودية المتحدة أعلى في بلاده منه في الولايات المتحدة بأكملها. ^[269]

في عام 2018، خارج الولايات المتحدة، سيكون لديها 6,464,127 عضوًا و12,866 كنيسة. ^[270]

في عام 2020، سيكون لديها 6,268,310 عضوًا و30,543 كنيسة في الولايات المتحدة. ^[271]

إن التبرعات المقدمة للكنيسة المحلية لا تفيد الجماعة المحلية فحسب، بل إنها تؤثر أيضًا على المستوى الإقليمي والوطني والدولي من خلال نظام العطاء الترابطي للكنيسة الميثودية المتحدة. إن قوة هذا العطاء الجماعي تمكن الكنيسة من تثقيف رجال الدين، وتشجيع التعاون مع الطوائف الدينية الأخرى، وتمويل المؤتمر العام، ورعاية الكليات السوداء تاريخيًا وجامعة إفريقيا ، ودعم الأساقفة. ^[207]

يمكن للأفراد أيضًا اختيار التبرع للكنيسة من خلال تسمية الصندوق الدائم للكنيسة الميثودية المتحدة كمستفيد في خططهم العقارية. يوفر الصندوق الدائم مصدرًا دائمًا للتمويل لخدمات الكنيسة الميثودية المتحدة. ^[207]

• قائمة أكبر الهيئات البروتستانتية
• مؤتمرات الكنيسة الميثودية المتحدة
• حركة الاعتراف
• حركة القداسة
• شبكة المصالحة بين الوزارات
• قائمة الكنائس الميثودية المحلية
• المسيحية في الولايات المتحدة
• الفئة:المنهجية
• الفئة:مباني الكنيسة الميثودية
• الفئة:المنظمات الميثودية
• الفئة:الجامعات والكليات التابعة للكنيسة الميثودية المتحدة

• Cameron, Richard M. ed. Methodism and Society in Historical Perspective, (4 vol., New York: Abingdon Press, 1961)
• Hatch, Nathan O. The Democratization of American Christianity (1989) credits the Methodists and Baptists for making Americans more equalitarian
• Hallam, David J.A. Eliza Asbury:her cottage and her son, Studley, England, 2003 ISBN 1-85858-235-0 Tells the human story behind Asbury's decision to come to America
• Lyerly, Cynthia Lynn Methodism and the Southern Mind, 1770–1810, (1998)
• Mathews, Donald G. Slavery and Methodism: A Chapter in American Morality, 1780–1845 (1965)
• Mathews-Gardner, A. Lanethea. "From Ladies Aid to NGO: Transformations in Methodist Women's Organizing in Postwar America", in Laughlin, Kathleen A., and Jacqueline L. Castledine, eds., Breaking the Wave: Women, Their Organizations, and Feminism, 1945–1985 (2011) pp. 99–112
• McDowell, John Patrick. The Social Gospel in the South: The Woman's Home Mission Movement in the Methodist Episcopal Church, South, 1886–1939 (1982)
• Meyer, Donald The Protestant Search for Political Realism, 1919–1941, (1988) ISBN 0-8195-5203-8
• Norwood, John Nelson. The Schism in the Methodist Episcopal Church 1844: A Study of Slavery and Ecclesiastical Politics (Porcupine Press, 1976)
• Posey, Walter Brownlow. Frontier Mission: A History of Religion West of the Southern Appalachians to 1861 (1966)
• Richey, Russell E. Early American Methodism (1991)
• Richey, Russell E. and Kenneth E. Rowe, eds. Rethinking Methodist History: A Bicentennial Historical Consultation (1985), historiographical essays by scholars
• Robert, Dana L., and David W. Scott. "World Growth of the United Methodist Church in Comparative Perspective: A Brief Statistical Analysis." Methodist Review 3 (2011): 37–54.
• Schmidt, Jean Miller Grace Sufficient: A History of Women in American Methodism, 1760–1939, (1999)
• Schneider, A. Gregory. The Way of the Cross Leads Home: The Domestication of American Methodism (1993)
• Stevens, Abel. History of the Methodist Episcopal Church in the United States of America (1884) online
• Sweet, William Warren Methodism in American History, (1954) 472pp.
• Teasdale, Mark R. Methodist Evangelism, American Salvation: The Home Missions of the Methodist Episcopal Church, 1860–1920 (Wipf and Stock Publishers, 2014)
• Tucker, Karen B. Westerfield. American Methodist Worship (2001)
• Vickers, Jason E., ed. The Cambridge companion to American Methodism (2013), 18 wide-ranging essays by scholars; online review
• Wigger, John H. Taking Heaven by Storm: Methodism and the Rise of Popular Christianity in America, (1998) 269pp; focus on 1770–1910
• Wigger, John H.. and Nathan O. Hatch, eds. Methodism and the Shaping of American Culture (2001)

• De Puy, William Harrison, ed. (1921). The Methodist Year-book: 1921.
• Norwood, Fredrick A., ed. Sourcebook of American Methodism (1982)
• Richey, Russell E., Rowe, Kenneth E. and Schmidt, Jean Miller (eds.) The Methodist Experience in America: a sourcebook, (2000) ISBN 978-0687246731. 756 p. of original documents
• Sweet, William Warren, ed. Religion on the American Frontier: Vol. 4, The Methodists,1783–1840: A Collection of Source Materials, (1946) 800 pp. of documents regarding the American frontier

• Official website
• United Methodist Church at Curlie