فترة المعبد الثاني

رسومات غوستاف دوريه

عزرا يقرأ الشريعة على الشعب

نحميا يتأمل أطلال أسوار القدس

بحسب سفر عزرا ، أنهى كورش الكبير الفارسي السبي البابلي عام 538 قبل الميلاد، ^{[ 16 ]} أي في العام التالي لفتحه بابل. ^{[ 17 ]} وانتهى السبي بعودة زربابل الأمير (الذي سُمّي كذلك لأنه من نسل داود الملكي ) ويشوع الكاهن (من نسل رؤساء كهنة الهيكل السابقين) وبناء الهيكل الثاني في الفترة ما بين 521 و516 قبل الميلاد. ^{[ 16 ]} وكثيراً ما اعتُبرت أسطوانة كورش ، وهي لوحٌ قديم نُقش عليه إعلانٌ باسم كورش يُشير إلى ترميم المعابد وإعادة الشعوب المنفية إلى أوطانها، دليلاً على صحة المراسيم التوراتية المنسوبة إلى كورش، ^{[ 18 ]} لكنّ باحثين آخرين يُشيرون إلى أن نص الأسطوانة خاصٌ ببابل وبلاد ما بين النهرين ولا يذكر يهوذا أو القدس. ^{[ 18 ]} أكد البروفيسور ليستر إل. جرابي أن "المرسوم المزعوم لكورش" بشأن يهوذا "لا يمكن اعتباره صحيحًا"، ولكن كانت هناك "سياسة عامة تسمح للمُرحّلين بالعودة وإعادة بناء مواقع العبادة". وذكر أيضًا أن علم الآثار يشير إلى أن العودة كانت "تدريجية" على مدى عقود، وليست حدثًا واحدًا. ^{[ 19 ]}

ربما جرب الفرس في البداية حكم يهوذا كمملكة تابعة لداود تحت حكم أحفاد يهوياكين ، ^{[ 20 ]} ولكن بحلول منتصف القرن الخامس قبل الميلاد، أصبحت يهوذا عملياً دولة دينية ، يحكمها كهنة عظام وراثيون ^{[ 21 ]} وحاكم معين من قبل الفرس، غالباً ما يكون يهودياً، مكلفاً بالحفاظ على النظام والتأكد من دفع الجزية. ^{[ 22 ]}

عادت مجموعة ثانية قوامها 5000 شخص، بقيادة عزرا ونحميا ، إلى يهوذا عام 456 قبل الميلاد. مُنحت المجموعة الأولى صلاحيات من ملك فارس لفرض التوراة ، بينما حظيت المجموعة الثانية بمنصب الحاكم ومهمة ملكية لإعادة بناء أسوار المدينة. ^{[ 23 ]} يذكر الكتاب المقدس وجود توتر بين العائدين ومن بقوا في يهوذا، حيث رفض العائدون محاولة "شعوب الأرض" المشاركة في إعادة بناء الهيكل؛ واستند هذا الموقف جزئيًا إلى النزعة الانعزالية التي نشأها المنفيون أثناء وجودهم في بابل، وربما جزئيًا إلى نزاعات على الممتلكات. ^{[ 24 ]} وهكذا، كانت مسيرة عزرا ونحميا في القرن الخامس قبل الميلاد بمثابة استعمار ديني معكوس، محاولة من إحدى الفصائل اليهودية العديدة في بابل لإنشاء مجتمع منعزل طقوسيًا، مستلهمًا من نبوءات حزقيال وأتباعه. ^{[ 25 ]}

أرست الحقبة الفارسية، ولا سيما الفترة بين عامي 538 و400  قبل الميلاد، أسس الديانة اليهودية الموحدة وبداية وضع قانون التوراة. ^{[ 26 ]} ويُنظر إلى التوراة الأخيرة على نطاق واسع على أنها نتاج الحقبة الفارسية (على الأرجح بين عامي 450 و350 قبل الميلاد). ^{[ 27 ]} ويعكس هذا الإجماع وجهة نظر يهودية تقليدية تُعطي عزرا دورًا محوريًا في نشرها. ^{[ 28 ]} وقد طُرحت فكرة أن إصلاح داريوس للهياكل الإدارية للإمبراطورية، والذي شمل جمع وتدوين وإدارة القوانين المحلية، كان القوة الدافعة وراء تحرير التوراة اليهودية. ^{[ 29 ]}

انخفض عدد سكان يهودا بشكل ملحوظ خلال العصر الفارسي؛ ومن المرجح أنه لم يتجاوز 30,000 نسمة. ويمثل هذا انخفاضًا بنسبة 70% مقارنةً بفترة الهيكل الأول المتأخرة. ^{[ 30 ]} كما كانت مساحة القدس أصغر مقارنةً بفترة الهيكل الأول المتأخرة. فقد تقلصت المدينة إلى حجمها قبل القرن الثامن قبل الميلاد، وبلغ عدد سكان مناطقها المأهولة - مدينة داود وجبل الهيكل - حوالي 1500 نسمة. ومع إضافة المزارع المحيطة والمناطق السكنية غير المسورة، بلغ عدد سكان القدس حوالي 3000 نسمة. أما بقية السكان فكانوا يعيشون في بلدات وقرى صغيرة غير مسورة. ^{[ 30 ] [ 31 ]} وتألفت إسرائيل في العصر الفارسي من أحفاد سكان مملكة يهوذا السابقة، والعائدين من مجتمع المنفى البابلي، والميزوبوتاميين الذين انضموا إليهم أو نُفوا هم أنفسهم إلى السامرة في فترة سابقة بكثير، والسامريين ، وغيرهم. ^{[ 32 ]}

في عام 332 قبل الميلاد، غزا الإسكندر الأكبر المقدوني المنطقة ، مُدشنًا بذلك العصر الهلنستي . بعد وفاته عام 322 قبل الميلاد، قسّم قادته الإمبراطورية ، وأصبحت يهودا منطقة حدودية بين الإمبراطورية السلوقية ومصر البطلمية . ^{[ 33 ]} في ظل الممالك الهلنستية، حُكمت يهودا من قِبل منصب الكاهن الأعظم لإسرائيل الوراثي، باعتبارها تابعةً للهلنستية. ^{[ 34 ]} في الوقت نفسه، انتشرت الهلنسية تدريجيًا بدرجات متفاوتة في جميع أنحاء المنطقة من خلال اتصالات متنوعة، ولا سيما نتيجة لتطور التجارة ووصول المستوطنين اليونانيين. ^{[ 35 ]}

بين عامي 301 و219  قبل الميلاد، حكم البطالمة يهودا في سلام نسبي. ^{[ 36 ]} وكثيراً ما وجد اليهود أنفسهم يعملون في الإدارة والجيش البطلميين، مما أدى إلى ظهور طبقة نخبوية يهودية متأثرة بالثقافة الهيلينية (مثل طبقة طوبيا ). ^{[ 37 ]} وشهدت هذه الفترة أيضاً ظهور اليهودية الهيلينية ، التي تطورت أولاً في الشتات اليهودي في الإسكندرية وأنطاكية، ثم انتشرت إلى يهودا. ويُعدّ الترجمة السبعينية للكتاب المقدس العبري من العبرية والآرامية التوراتية إلى اليونانية الكوينية أهم نتاج أدبي لهذا التوفيق الثقافي. ويبدو أن سبب إنتاج هذه الترجمة هو أن العديد من يهود الإسكندرية فقدوا القدرة على التحدث بالعبرية والآرامية. ^{[ 34 ]}

في مطلع القرن الثاني قبل الميلاد، أدت حملة عسكرية ناجحة في سوريا الجوفاء بقيادة السلوقي أنطيوخوس الثالث إلى ضم المنطقة إلى الإمبراطورية السلوقية، وسقطت القدس تحت سيطرته عام ١٩٨  قبل الميلاد. ^{[ ٣٧ ]} وقد مارس السلوقيون، كما فعل البطالمة من قبلهم، سيادة على يهودا ، حيث احترموا الثقافة اليهودية وحموا مؤسساتها. ^{[ ٣٨ ]}

انقلبت هذه السياسة رأسًا على عقب في عهد أنطيوخوس الرابع ، ربما بسبب نزاع على قيادة الهيكل في القدس ومنصب رئيس الكهنة ، أو ربما بسبب ثورة لم يُعرف سببها. أصدر أنطيوخوس الرابع مراسيم تحظر العديد من الممارسات اليهودية التقليدية، وبدأ حملة اضطهاد ضد اليهود المتدينين. أدى ذلك إلى اندلاع ثورة ضد حكمه، عُرفت بثورة المكابيين . ^{[ 38 ]} مثّلت هذه المراسيم خروجًا عن الممارسة السلوقية المعتادة، التي لم تسعَ إلى قمع الديانات المحلية في إمبراطوريتها. ^{[ 39 ]} يشير بعض علماء اليهودية في فترة الهيكل الثاني إلى عهد أنطيوخوس بـ"أزمة أنطيوخوس" بالنسبة لليهود، ^{[ 40 ]} وباعتباره فترة حرب أهلية بين اليهودية المتأثرة بالثقافة اليونانية واليهودية الأرثوذكسية. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

الفترة الحشمونائيم (140-63 قبل الميلاد)

بعد اغتيال سيمون وتعيين ابنه يوحنا هيركانوس الأول ( حكم من 134 إلى 104  قبل الميلاد ) خلفًا له، قاد أنطيوخوس السابع جيشًا كبيرًا إلى يهودا، مما أجبر هيركانوس على الاستسلام كحاكم تابع في القدس بعد حصار دام عامين. إلا أنه بعد وفاة أنطيوخوس في الحروب السلوقية البارثية عام 129 قبل الميلاد، سرعان ما أصبح السلوقيون أضعف من أن يتبعوا سياسة فعّالة خارج سوريا ؛ فتم إعفاء هيركانوس من منصبه، ^{[ 5 ]} وأسس دولة الحشمونيين المستقلة بحكم الأمر الواقع في يهودا، وسكّ العملات لأول مرة، وضاعف مساحة الدولة.

حوالي عام ١١٠ قبل الميلاد، شنّ هيركانوس غزوًا على شرق الأردن . ^{[ ٥ ] [ ٥٥ ]} حاصر جيشه مدينة مدبة واستولى عليها بعد حصار دام ستة أشهر. بعد هذا النصر، اتجه شمالًا وغزا السامرة ، التي كانت تفصل يهودا لفترة طويلة عن المستوطنات اليهودية في الجليل. ^{[ ٥ ]} تحولت شكيم إلى قرية صغيرة، ودُمر معبد السامريين على جبل جرزيم . ^{[ ٥٦ ] [ ٥٧ ]} تشير الأدلة الأثرية إلى أن هذه الأحداث وقعت بين عامي ١١١ و١١٠ قبل الميلاد. ^{[ ٥٦ ] [ ٥٨ ]} كما شنّ هيركانوس حملة عسكرية في أدوم ، واستولى على ماريسا وأدورا. أُجبر الأدوميون على اعتناق اليهودية، تحت طائلة التهديد بالنفي أو الموت، بحسب المصدر. ^{[ ٥٩ ] [ ٦٠ ] [ ٦١ ]}

بعد وفاة هيركانوس، تولى ابنه أريستوبولوس الأول ( حكم من 104 إلى 103  قبل الميلاد ) لقب الملك لأول مرة، وجمعه مع منصب الكاهن الأعظم. أصبح الناس أكثر انفتاحًا على التأثيرات الهلنستية التي شُوهت خلال الحرب ووُصفت بأنها غير يهودية؛ اتسمت الملكية الحشمونية بسمات ملكية هلنستية واضحة، لكنها جمعتها بعناصر ثيوقراطية. ^{[ 62 ]} غزا أريستوبولوس الجليل وضمّه . ^{[ 7 ] [ 5 ]} شهد الجليل، الذي كان سابقًا قليل السكان، يقطنه في الغالب سكان وثنيون، ولكن أيضًا مجتمعات يهودية، تدفقًا للاستيطان اليهودي في أعقاب هذه الفتوحات. ^{[ 63 ]} يذكر يوسيفوس أنه أخضع إيتوريا وهَوَّدها أيضًا ، لكن هذا الادعاء لا تدعمه الأدلة الأثرية. ^{[ 5 ] [ 64 ]}

شنّ ألكسندر يانايوس ( حكم من 103 إلى 76  قبل الميلاد ) سلسلة من الحروب التوسعية ، استهدفت بالدرجة الأولى المدن الهلنستية المحيطة بيهودا. وخلافًا لأسلافه الذين ركزوا على حصر السكان اليهود في بلد واحد، كانت جهوده العسكرية مدفوعة برغبة في السيطرة على نقاط اقتصادية رئيسية كالموانئ وطرق التجارة. وفي الوقت نفسه، واصل سياسة التنصير التي انتهجها أسلافه، ودمر بيلا لرفض سكانها اعتناق المسيحية. خلال عهده، توسعت مملكة الحشمونيين إلى أقصى اتساعها، لتشمل السهل الساحلي، وشمال النقب، والأجزاء الغربية من شرق الأردن. ^{[ 8 ] [ 6 ] [ 7 ]} إن ازدواجية دور يانايوس كملك وكاهن أعظم، وميله إلى الصدوقيين ، والتكلفة الباهظة للحروب من حيث المال والأرواح، هددت التوازن الحكومي وأثارت معارضة لحكمه، مما أدى إلى الحرب الأهلية اليهودية التي قمعها يانايوس بوحشية.

اعتلت سالومي ألكسندرا ( حكمت من 76 إلى 67  قبل الميلاد )، أرملة يانايوس، السلطة بعد وفاة زوجها. في عهدها، فُصلت الكهنوت عن باقي سلطات الحكم لأول مرة منذ صعود الحشمونيين. عيّنت سالومي ابنها، هيركانوس الثاني ، رئيسًا للكهنة، وشقيقه، أريستوبولوس الثاني ، قائدًا للجيش، واتبعت سياسة معتدلة، دفاعية في معظمها، شملت تشكيل جيش كبير ورادع. وُصف عهدها الذي دام تسع سنوات بأنه عهد سلام وازدهار اقتصادي، تعافت خلاله البلاد من ويلات الحروب. دعمت الملكة الفريسيين بوضوح ، بل وسمحت لهم باضطهاد الصدوقيين ومعاقبتهم. اتسم حكمها بطابع هلنستي واضح، إذ لم يكن هناك تقليد لحكم النساء في يهودا.

سعى ملوك الحشمونيين إلى إحياء مملكة يهوذا الموصوفة في الكتاب المقدس: مملكة يهودية تُحكم من القدس وتشمل جميع الأراضي التي حكمها داود وسليمان. ولتحقيق هذا الهدف، أجبر الحشمونيون الشعوب المجاورة على اعتناق اليهودية. ^{[ 65 ]} ويرى بعض الباحثين أن سلالة الحشمونيين هي التي رسّخت النسخة النهائية من الكتاب المقدس اليهودي . ^{[ 66 ]}

After Pompey's conquest of Judea in 63 BCE, Hyrcanus II assumed the role of ethnarch; however, his advisor Antipater was ruler in practice and managed the kingdom's affairs. Some cities which were conquered by the Hasmoneans were removed from Judaean rule, including Azotus, Jaffa and Samaria, as well as Scythopolis and several cities in Transjordan, which formed the semi-autonomous Decapolis.

كان حكم هيركانوس الثاني غير مستقر. فقد جمع ألكسندر الثاني ، ابن أريستوبولوس الثاني، جيشًا كبيرًا واستولى على القدس، مما أجبر هيركانوس على مغادرة المدينة. ردًا على ذلك، غزا القائد الروماني أولوس غابينيوس يهودا، وأعاد هيركانوس إلى القدس، وأعاده إلى منصبه ككاهن أعظم. عندما اندلعت الحرب الأهلية في عهد قيصر ، حاول يوليوس قيصر تنصيب أريستوبولوس على العرش؛ إلا أن أريستوبولوس سُمِّم، وقُطِع رأس ابنه ألكسندر ، الذي كان يستعد لدعمه، في أنطاكية بأمر من بومبي. اكتسب أنتيباتر وابناه فاسائيل وهيرودس مكانةً وسلطةً على حساب تراجع قوة سلالة الحشمونيين.

عندما غزا البارثيون المنطقة عام 40 قبل الميلاد، نصبوا أنتيغونوس الثاني متاتياس ، الابن الأصغر لأريستوبولوس الثاني، ملكًا. انتحر فاسائيل، وسُجن هيركانوس الثاني في بابل بعد قطع أذنه لمنعه من تولي منصب رئيس الكهنة مجددًا. هرب هيرودس من البارثيين، ووصل إلى مارك أنطوني ، الذي كان يُسيطر آنذاك على الجزء الشرقي من الجمهورية الرومانية. وبالاتفاق مع شريكه في الحكم، أغسطس ، الذي كان يُسيطر على الجزء الغربي، قرر الاثنان تعيين هيرودس ملكًا على يهودا، وأرسلاه مع جيش للاستيلاء على العرش. في عام 37 قبل الميلاد، سقطت القدس بعد حصار ، وأُسر أنتيغونوس وأُعدم.

السلالة الهيرودية

في عامي 37-36  قبل الميلاد، عُيّن هيرودس الكبير ملكًا على اليهود من قبل مجلس الشيوخ الروماني . وتُعرف مملكة يهودا خلال فترة حكمه أيضًا باسم المملكة الهيرودية . وبصفته حليفًا وثيقًا ومخلصًا للرومان، وسّع هيرودس نفوذه حتى وصل إلى الجزيرة العربية وحوران. وقد أنجز هيرودس العديد من المشاريع العمرانية الضخمة، بما في ذلك إعادة بناء الهيكل الثاني بالكامل وتوسيع جبل الهيكل ، وتأسيس قيصرية ماريتيما كمدينة ميناء رئيسية. كما بنى هيرودس السور المحيط بمغارة البطاركة في الخليل ، وحصن ماسادا ، ومدينة هيروديون . وشهدت المملكة الهيرودية في عهد هيرودس فترة ازدهار وتوسع.

إعادة بناء هيكل هيرودس في الأراضي المقدسة، نموذج القدس

ميناء قيسارية ماريتيما

هيروديوم ، قلعة قصر بناها هيرودس

بعد وفاة هيرودس عام 4 قبل الميلاد، قُسّمت المملكة إلى عدة أجزاء، وُزّعت على كلٍّ من أبنائه الثلاثة (كانت في الأصل أربعة أجزاء)، مُشكّلةً بذلك الحكم الرباعي . مُنح الجزء الأوسط من الحكم الرباعي لهيرودس أرخيلاوس ، بما في ذلك يهودا وإدوم والسامرة . تسبّبت وفاة هيرودس عام 4 قبل الميلاد في انفجار الإحباطات المتراكمة لدى الشعب الذي عانى من قمعه الوحشي. فقد أُفقر الكثيرون بسبب الضرائب الباهظة التي فرضها هيرودس وإنفاقه المُفرط. وعندما مات، توقفت مشاريع البناء التي كانت تُوفّر فرص عمل، وفقد الكثيرون وظائفهم. وقد أدّى ذلك إلى تراكم الإحباطات التي ساهمت في نهاية المطاف في اندلاع الحرب اليهودية الرومانية الأولى . ^{[ 67 ]}

الحرب اليهودية الرومانية الأولى

في عام 66 ميلادي، ثار يهود يهودا ضد روما، مما أشعل فتيل الحرب اليهودية الرومانية الأولى (66-73 ميلادي)، والمعروفة أيضًا باسم الثورة اليهودية الكبرى. وقد دوّن فلافيوس يوسيفوس ، وهو مؤرخ يهودي معاصر قاتل كقائد للقوات اليهودية في الجليل ثم انضم لاحقًا إلى الجانب الروماني، أحداث الحرب في كتابه " الحرب اليهودية" .

التل الذي كانت تقف عليه يودفات القديمة (يسار)؛ أطلال غاملا (وسط)؛ أكوام من الحجارة بالقرب من الحائط الغربي يُعتقد أن الفيالق الرومانية ألقتها أثناء تدمير الهيكل الثاني (يمين).

أُرسل فسباسيان ، القائد الروماني المخضرم، من قبل الإمبراطور نيرون لسحق التمرد. وصل إلى بطليموس برفقة الفيلقين العاشر فريتنسيس والخامس مقدونيا . هناك انضم إليه ابنه تيتوس ، الذي وصل من الإسكندرية على رأس الفيلق الخامس عشر أبوليناريس ، بالإضافة إلى جيوش حلفاء محليين مختلفين، من بينهم جيش الملك أغريباس الثاني. خلال حملة الجليل ، استسلمت العديد من المدن دون قتال، بينما سقطت مدن أخرى بالقوة. حوصرت يودفات ، وهي مدينة محصنة في الجليل الأسفل ، لمدة 47 يومًا قبل أن تسقط غدرًا؛ سُوّيت المدينة بالأرض، وقُتل العديد من سكانها، واستُعبد الباقون. سقطت جاملا ، المعقل اليهودي الرئيسي في هضبة الجولان ، بعد حصار دام شهرًا. بعد فترة هدوء في العمليات العسكرية نتيجة للحرب الأهلية والاضطرابات السياسية في روما ، استُدعي فسباسيان إلى روما وعُيّن إمبراطورًا.

في أوائل عام 70 ميلادي، شرع تيتوس في محاصرة القدس، مركز المقاومة في يهودا. كانت المدينة قد سقطت في أيدي عدة فصائل متمردة عقب فترة من الاضطرابات الواسعة وانهيار حكومة مؤقتة لم تدم طويلًا . تمكن الجيش الروماني من اختراق أول جدارين من جدران القدس في غضون ثلاثة أسابيع، لكنه عجز عن اختراق الجدار الثالث والأكثر سمكًا بسبب مقاومة المتمردين الشرسة. ووفقًا ليوسيفوس ، المؤرخ المعاصر الذي يُعد كتابه المصدر الرئيسي الباقي للمعلومات عن الحرب، فقد دُمّرت المدينة بالقتل والمجاعة وأكل لحوم البشر . ^{[ 75 ]} وفي يوم تاسع آب من عام 70 ميلادي (30 أغسطس)، ^{[ 76 ]} تمكنت القوات الرومانية أخيرًا من التغلب على المدافعين وأضرمت النار في الهيكل. ^{[ 77 ]} استمرت المقاومة لشهر آخر، لكن في النهاية سقطت الأجزاء العليا والسفلى من المدينة أيضًا، وأُحرقت المدينة عن بكرة أبيها. لم يُبقِ تيتوس على سوى الأبراج الثلاثة لقلعة هيرودس شاهدةً على عظمة المدينة السابقة. ^{[ 78 ] [ 79 ]} وكتب يوسيفوس أن أكثر من مليون شخص لقوا حتفهم في الحصار والقتال الذي تلاه. ^{[ 80 ]} وبينما تُشكك الدراسات المعاصرة في هذا الرقم، يتفق الجميع على أن الحصار كان له أثرٌ بالغٌ على الأرواح، حيث قُتل واستُعبد الكثيرون، ودُمّرت أجزاءٌ كبيرةٌ من المدينة.

بعد سقوط القدس، عاد تيتوس إلى روما، تاركًا ما تبقى من معاقل اليهود، بما فيها هيروديون وماخيروس ، للجيوش الرومانية. انتهت الحرب في عامي 73-74 ميلاديًا بحصار ماسادا . ووفقًا ليوسيفوس، أسفر الحصار عن انتحار جماعي لمتمردي السيكاري وعائلات يهودية مقيمة، مع أن صحة هذه الواقعة التاريخية محل جدل.

أدى فشل الثورة اليهودية الأولى في نهاية المطاف إلى انتفاضتين يهوديتين لاحقتين ضد روما: ثورة الشتات وثورة بار كوخبا في يهودا، وانتهت كلتاهما بفشل ذريع. اندلعت ثورة الشتات بين عامي 115 و117 ميلاديًا، مدفوعةً بتوقعات مسيانية والتوترات والعنف المحلي الذي عانى منه اليهود في الشتات. ^{[ 81 ] [ 82 ]} شهدت هذه الثورة انتفاضة المجتمعات اليهودية في المقاطعات الرومانية في مصر وبرقة وقبرص ، تميزت بهجمات على السكان المحليين والمعابد والمنشآت العامة والطرق. ^{[ 81 ]} اتسم القمع الروماني بالانتقام الشديد والتطهير العرقي ، حيث انضم السكان المحليون إلى القوات الرومانية، مما أدى إلى دمار واسع النطاق وطرد أو إبادة شبه كاملة لليهود من هذه المناطق. ^{[ 81 ] [ 83 ]}

بعد جيلين من الحرب اليهودية الرومانية الأولى، اندلعت ثورة بار كوخبا (132-136 م). ويبدو أن أحد أسبابها هو إعادة تأسيس القدس كمستعمرة رومانية تحت اسم إيليا كابيتولينا . قُمعت الثورة بوحشية على يد الرومان، مما أدى إلى نزوح جماعي لسكان يهودا، أكثر مما حدث خلال الحرب اليهودية الرومانية الأولى عام 70 م. ^{[ 84 ] [ 85 ]} وقد وصف بعض الباحثين هذه الأحداث بالإبادة الجماعية . ^{[ 85 ]} ووفقًا لكاسيوس ديو ، فقد لقي 580 ألف يهودي حتفهم في الحرب، ومات عدد أكبر بكثير جوعًا ومرضًا، ودُمرت 50 قلعة و985 قرية. إضافة إلى ذلك، بيع العديد من أسرى الحرب اليهود في سوق الرقيق. ^{[ 86 ]} يؤكد بعض المؤرخين المعاصرين أن أرقام ديو كانت مبالغًا فيها إلى حد ما، ^{[ 87 ]} ولكن استنادًا إلى الأدلة الأثرية، يؤيد جميع الباحثين تقريبًا ادعاء ديو بالهجرة الجماعية للسكان. ^{[ 88 ]} وضعت الثورة حدًا لتطلعات اليهود لإعادة بناء القدس والهيكل، وكذلك، بشكل أكثر تحديدًا، للاستيطان اليهودي في منطقة يهودا. ^{[ 89 ]} أُعيد تسمية مقاطعة يهودا إلى سوريا فلسطين . ^{[ 90 ] [ 91 ]}

تضاءل الوجود اليهودي في يهودا بشكل ملحوظ بعد فشل ثورة بار كوخبا. ^{[ 92 ]} ومع ذلك، ظلّ هناك وجود يهودي صغير مستمر، وأصبحت الجليل مركزه الديني. ^{[ 93 ] [ 94 ]} كما استمرت المجتمعات اليهودية في الإقامة في تلال الخليل الجنوبية وعلى السهل الساحلي. ^{[ 84 ]} وقد أُلِّفَت المشناه وجزء من التلمود، وهما نصان يهوديان مركزيان، خلال القرنين الثاني والرابع الميلاديين في طبرية والقدس . [ 95 ] وعلى ^{مدى القرون التالية} ، هاجر المزيد من اليهود إلى مجتمعات مزدهرة في الشتات . وبقي آخرون في أرض إسرائيل، واعتنق بعضهم المسيحية . ^{[ 96 ]} ويشير المؤرخون اليهود أحيانًا إلى هذه الفترة الزمنية، التي تتوافق مع أواخر العصور القديمة في العالم، باسم الفترة الحاخامية أو التلمودية.

بعد تدمير الهيكل الثاني، انقسمت اليهودية إلى قسمين: قسم يوناني لغويًا، وقسم عبري/آرامي. ^{[ 97 ] : 8-11} وكانت لاهوت ونصوص كل جماعة دينية مختلفة تمامًا. ^{[ 97 ] : 11-13} ولم تُنشئ اليهودية المتأثرة بالثقافة اليونانية مدارس دينية (يشيفا) لدراسة الشريعة الشفوية. وتتجاهل اليهودية الحاخامية (التي تركزت في أرض إسرائيل وبابل) الشتات المتأثر بالثقافة اليونانية في كتاباتها بشكل شبه كامل. ^{[ 97 ]} ولا يُعرف ما إذا كانت اليهودية المتأثرة بالثقافة اليونانية قد اندثرت في نهاية المطاف مع اندماج أتباعها في المجتمع اليوناني الروماني المسيحي، أو ما إذا كانت قد استمرت كجماعة متميزة ذات توجه ديني، أثرت لاحقًا في تطور اليهودية القرائية . ^{[ 97 ] : 14-16}

بحلول القرن الأول الميلادي، كان المجتمع اليهودي في بابل ، الذي نُفي إليه اليهود بعد الغزو البابلي وكذلك بعد ثورة بار كوخبا عام 135 ميلادي، يضم بالفعل عددًا متزايدًا بسرعة ^{[ 98 ]} من السكان يُقدر بنحو مليون يهودي، والذي ارتفع إلى ما يُقدر بنحو مليوني ^{[ 99 ]} بين عامي 200 و500 ميلادي، وذلك من خلال النمو الطبيعي وهجرة المزيد من اليهود من أرض إسرائيل ، ليشكلوا حوالي سدس سكان العالم اليهود في تلك الحقبة. ^{[ 99 ]}

يمكن تقسيم الأدب الديني لفترة الهيكل الثاني إلى ثلاث فئات: الأسفار المنحولة والأسفار المزيفة ؛ وأدب الشتات الناطق باليونانية ؛ ومخطوطات البحر الميت . وقد حُفظت الفئتان الأوليان على يد المسيحيين، بينما اكتُشفت الفئة الثالثة في القرن العشرين في كهوف قمران . ^{[ 102 ]}

اعتُمدت الأسفار الأبوكريفية (الكتب المخفية) كنصوص مقدسة قانونية لدى العديد من الطوائف المسيحية، وتشمل كتبًا مثل أسفار المكابيين من 1 إلى 4 ، وسفر يشوع بن سيراخ ، وحكمة سليمان ، وسفر باروخ (بما في ذلك رسالة إرميا )، وسفر طوبيا ، وسفر يهوديت ، بالإضافة إلى سفري عزرا الأول والثاني، وصلاة منسى، والتي لا تُعتبر قانونية لدى أي كنيسة. أما الأسفار المنحولة (الكتب المنسوبة زورًا) فتشمل كتبًا تُنسب إلى شخصيات توراتية معروفة، من بينهم أخنوخ، وإبراهيم، وموسى، وغيرهم. ويُعتقد عمومًا أن مخطوطات البحر الميت هي مكتبة جماعة صوفية طائفية سكنت قمران، يُرجح أنهم الإسينيون . وإلى جانب الأعمال من الفئتين السابقتين، تحتوي أيضًا على كتابات أخرى، منها قانون الجماعة ، ووثيقة دمشق ، ومخطوطة الهيكل ، ومخطوطة الحرب ، وترانيم الشكر ، والبيشاريم ، وغيرها. ^{[ 102 ]}

أما الفئة الرابعة فتتمثل في بعض أجزاء الكتاب المقدس العبري التي أُلفت خلال فترة الهيكل الثاني، بما في ذلك أسفار زكريا وحجي وملاخي ويوئيل النبوية ، وأجزاء من سفر إشعياء ( 24-27، 56-66)، وكلها تعود إلى العصر الفارسي، بالإضافة إلى أجزاء واسعة من الكتب العبرية (كتوفيم) . ومع ذلك، لا تُدرج هذه الكتب عادةً في الدراسات الأكاديمية ضمن أدب فترة الهيكل الثاني. ^{[ 102 ]}

خلال فترة الهيكل الثاني، كانت معظم احتياجات الاقتصاد اليهودي الوطني تُلبى محليًا؛ إذ كان التصدير والاستيراد محدودين للغاية. ^{[ 103 ]} ولعبت الزراعة دورًا هامًا في الحياة الاقتصادية. ويوضح يوسيفوس سبب عدم ذكر اليهود في النصوص السابقة بقوله:

أما نحن، فلا نسكن بلداً ساحلياً، ولا نستمتع بالتجارة، ولا بالاختلاط بالناس كما ينشأ عنها؛ بل المدن التي نسكنها بعيدة عن البحر، ولأن لدينا أرضاً خصبة نسكنها، فإننا نبذل جهداً في زراعتها فقط. ^{[ 104 ] [ 103 ]}

يُعتقد أن معظم الأراضي الزراعية في يهودا كانت تُستخدم لزراعة الحبوب، وخاصة القمح، بالإضافة إلى الشعير الأكثر تحملاً للظروف المناخية القاسية ولكنه أقل شيوعًا في المناطق الجافة. وقد عثر علماء الآثار على العديد من معاصر الزيتون والنبيذ ، مما يدل على أهمية هذه المنتجات أيضًا. كما تكشف الأدبيات الحاخامية وكتابات يوسيفوس والعهد الجديد عن زراعة الأعشاب والخضراوات والبقوليات . وكانت البقوليات ذات أهمية خاصة، نظرًا لقدرتها على التخزين لفترات طويلة، وازدهارها في كثير من الأحيان في السنوات التي تفشل فيها المحاصيل الأخرى. [ 105 ^{] وتشير مصادر} من أواخر القرن الأول وأوائل القرن الثاني الميلادي إلى أن الأرز أُدخل إلى فلسطين على يد المزارعين اليهود خلال الفترة الرومانية المبكرة. وكان المحصول المحلي هو الأرز ذو الحبوب الكبيرة والناعمة. ^{[ 106 ]}

كانت المنتجات الرئيسية للماشية هي الحليب والزبدة والجبن ( مع أن هذه الأطعمة شكلت جزءًا صغيرًا من النظام الغذائي)، والصوف ، وغذاء الجيش الروماني ، الذي تضمن نظامه الغذائي ، على غير المعتاد في تلك الفترة، حصة يومية من اللحم . كما كان هناك سمك ، يُرجح أنه كان يُخلل في الغالب ، وإن لم يكن بكميات كبيرة. وقد استمدت مدينة طريشيا الجليلية ، الواقعة على شاطئ بحيرة طبريا ، اسمها من اليونانية : ταρίχη، أي "السمك المخلل". ^{[ 105 ]}

خُصصت بعض المناطق الصغيرة في المقاطعة لزراعة المحاصيل النقدية. ومن الأمثلة الشهيرة على ذلك مزارع البلسم حول أريحا . ويشير يوسيفوس أيضًا إلى أنه في عصره، كان الزيتون يُزرع على نطاق واسع في بعض أجزاء الجليل الأعلى ، وأن زيته كان يُباع أحيانًا للمدن المجاورة. ^{[ 105 ]}

تشير عدة مصادر إلى احتمال وجود استيراد محدود. فقد ذُكر استيراد القمح في سفر مخشيرين 3:4، كما أن فتوى الحاخامات بأن الفخار والزجاج المستوردين نجسان طقسيًا توحي أيضًا بدخول هذه المنتجات إلى المنطقة. ويُظهر نقش حفزيبة الذي يعود إلى العصر الهلنستي وجود تبادل للسلع بين المجتمعات المحلية، وربما كان هناك تصدير أيضًا. ومن المحتمل أيضًا أن المنطقة كانت بمثابة مركز تجاري، حيث كان يُباع البلسم والتمور من منطقة أريحا خارجها ، ومن الواضح أن السكان المحليين لم يكونوا مكتفين ذاتيًا في جوانب أخرى. ^{[ 103 ]}

لكن عند النظر إلى الصورة الاقتصادية العامة، كان حجم الواردات والصادرات ضئيلاً. فعلى سبيل المثال، فرض الرومان ضريبة سنوية على الأراضي والميناء على هيركانوس بقيمة 20,665 موديا، أي ما يعادل حوالي 135.5 طنًا من القمح ليوفا. كانت هذه الضريبة زهيدة للغاية، لا سيما أن يوفا كانت الميناء اليهودي الرئيسي، مما يشير إلى أن المدينة لم تكن تصدر سوى كميات قليلة من البضائع. ^{[ 103 ]} ووفقًا ليوسيفوس، كانت المدن الساحلية الفينيقية هي المراكز التجارية الرئيسية . فقد شاركت في التجارة الدولية في البحر الأبيض المتوسط، ويُقال إنها كانت بمثابة الموانئ الرئيسية لتلبية احتياجات أرض إسرائيل الضئيلة من الواردات والصادرات. وقد غزا الحشمونيون بعض هذه المدن ، ورغم أنها لم تُهجر تمامًا، إلا أن وضعها الاقتصادي ومكانتها تدهورا. خلال هذه الفترة، بقيت عسقلان وحدها مدينة مستقلة، بينما استمرت يوفا في العمل كمدينة ميناء صغيرة. ازدهرت المدن الساحلية الفينيقية مرة أخرى واستعادت مكانتها كمراكز اقتصادية بعد أن استولى الرومان على فلسطين. ^{[ 103 ]}

^{كان استيراد الغذاء ذا أهمية بالغة في أوقات الجفاف أو المجاعة، كما كان الحال} في عهد هيرودس [ ^{107 ]} وهيلينة ^{[ 108 ] [ 103 ]} . ومع ذلك، وكما يتضح من وصية أيوب [ ^{109 ]،} كانت التجارة في ذلك الوقت سمة مميزة للمدن الساحلية في كثير من الأحيان ^{[ 103 ] .}

قرية هورفات إيتري ، وهي قرية أعيد بناؤها جزئيًا من فترة المعبد الثاني

معصرة نبيذ منحوتة في الصخر في هورفات إيتري

كانت القدس خلال أواخر فترة الهيكل الثاني مركزًا استهلاكيًا هامًا في ذلك الوقت. وقد تطور هذا المركز الاقتصادي لتلبية احتياجات الهيكل والحجاج ، فضلًا عن احتياجات السكان المحليين الذين لم يعملوا في الزراعة. ^{[ 103 ] [ 110 ]} وكان يتم تربية الحمام في سهول يهودا وإرساله إلى الهيكل. ^{[ 103 ]}

تُذكر المواقع التي كان الهيكل يستورد منها المنتجات الزراعية عالية الجودة في مسلك مناحوت من المشناه . وكان أجود أنواع الدقيق يُنقل من مزارع في مخماس وزونيخا ( زانواه حاليًا ). وجاء دقيق أفورايم في المرتبة الثانية. أما أشجار الزيتون قرب تقوع في الجليل فكانت المصدر الرئيسي لزيت الزيتون للهيكل. وجاءت ريجيف في شرق الأردن في المرتبة الثانية. وكانت قروثيم وهاتوليم المنتجين الرئيسيين للنبيذ، تليهما بيت ريما ( بني زيد الغربية حاليًا )، وبيت لافان ( اللبان الغربي حاليًا )، وكفار سيجنا (في الجليل الأسفل). ^{[ 111 ]}

تميز الوضع اللغوي في يهودا خلال فترة الهيكل الثاني بتعايش لغتين منطوقتين: الآرامية والعبرية . ^{[ 112 ]} ولا يزال معنى ازدواجية اللغة لدى السكان محل نقاش؛ إذ تختلف الآراء حول ما إذا كان المتحدثون يعبرون عن أنفسهم بالتساوي بالعبرية أو الآرامية ، أو ما إذا كانت إحدى اللغتين مفضلة على الأخرى تبعًا للمنطقة. انتشرت الآرامية على نطاق واسع في السامرة والجليل ، بينما استمرت يهودا في استخدام العبرية. ^{[ 112 ]} وعلى الرغم من أن الآرامية تفوقت في نهاية المطاف على العبرية لتصبح اللغة الأكثر انتشارًا في المنطقة، فقد تعلم الكثيرون العبرية كلغة طقسية .

خلال قرنين من الحكم الفارسي (538-332 قبل الميلاد)، كانت اللغة الإدارية هي الآرامية الإمبراطورية . ^{[ 112 ]} ابتداءً من عام 333 قبل الميلاد، أصبحت اليونانية الكوينية اللغة الرسمية للإدارة، واستُخدمت لنشر الثقافة الهلنستية . حتى في ظل الحكم الروماني، ظلت اللغة الإدارية في المقاطعات الشرقية، بما فيها يهودا، هي اليونانية.

ربما بدأ الخط المربع (المعروف أيضًا باسم كتاف أشوري) في استبدال الخط العبري القديم خلال الفترة الفارسية، على الرغم من أن الانتقال لم يكتمل حتى الفترة الهلنستية، وظلت آثار الخط السابق مستخدمة حتى ثورة بار كوخبا . ^{[ 112 ]}

لم يكن للغة اللاتينية ، لغة الجيش الروماني والمستويات الإدارية العليا، تأثير يُذكر على المشهد اللغوي. وهي أقل شيوعًا في النصوص والآثار. لم يُكتشف في المنطقة سوى عدد قليل من البرديات اللاتينية؛ أما تلك التي عُثر عليها في ماسادا فكانت تابعة للحامية الرومانية.

خلال العصر الفارسي ، كانت الآرامية لغة الإدارة المدنية. كُتبت نصوص العقود بالآرامية، ومنها عقد الزواج ( الكتوبة ) وشهادة الطلاق (الجيت) وغيرها من الوثائق القانونية المذكورة في التلمود . حُفظت صيغ النصوص الآرامية للكتوبة منذ العصر الفارسي، رغم تعديلها خلال العصر الهلنستي . تبنّت الجالية اليهودية في جزيرة الفنتين اللغة الآرامية، وكانت اللغة الرئيسية المستخدمة في برديات وفخاريات الفنتين . وكان يسوع ، ابن الجليل، وتلاميذه يتحدثون الآرامية .

على الرغم من أن اللغة الآرامية أصبحت اللغة الأكثر انتشارًا، إلا أن النصوص الآرامية التي تُقدم معلومات عن اللغة المُتداولة في المنطقة خلال فترة الهيكل الثاني قليلة. ثلاثة أسفار من التوراة العبرية تحتوي على مقاطع آرامية: عزرا 4: 8 إلى 6: 18 و7: 12 إلى 26، ودانيال 2: 4 إلى 7: 28. كُتبت مِجْلِيلَة تَاعَنِت ("مِجْلِيلَة الْعَمِيت") بالآرامية حوالي القرن الأول الميلادي. وينطبق هذا أيضًا على التراجم الآرامية ، أو التفسيرات الآرامية للتوراة، ولكن تحديد تاريخها أمرٌ صعب.

بعض أسفار الكتاب المقدس العبري المتأخرة ، بما فيها عزرا ونحميا وإستير ودانيال وأخبار الأيام وحجي وزكريا وملاخي ، مؤرخة صراحةً إلى فترة الهيكل الثاني. كُتبت الآيتان الأولى والثانية من سفر حزقيال خلال السبي البابلي . وتتباين الآراء حول تاريخ كتابة سفر الجامعة ونشيد الأناشيد ويونان وبعض المزامير ، وربما سفر أيوب . إلا أن غالبية الباحثين يتفقون على أنها كُتبت خلال فترة الهيكل الثاني. كُتبت معظم هذه الأسفار بما يُعرف في علم اللغة بـ" العبرية التوراتية المتأخرة ". ^{[ 112 ]} وتبرز هذه الصيغة المتأخرة من العبرية التوراتية بشكل خاص في سفر أخبار الأيام، إذ يُعيد أحيانًا كتابة مقاطع من سفري صموئيل والملوك، ويُعدّل أجزاءً منها لتتوافق مع الاستخدام اللغوي بعد السبي. ^{[ 112 ]} ومع ذلك، لا تظهر جميع أدبيات الهيكل الثاني سمات اللغة العبرية التوراتية المتأخرة بنفس الدرجة؛ فبعضها مكتوب بطريقة تذكرنا بشكل لافت للنظر باللغة العبرية التوراتية الكلاسيكية.

كانت العبرية لغةً محكيةً خلال فترة الهيكل الثاني، على الأقل في بعض مناطق يهودا. واستمر استخدامها حتى عام 200 ميلادي، وربما حتى بعد ذلك. ويُعتقد أن العبرية المستخدمة خلال فترة الهيكل الثاني تطورت من العبرية التوراتية، وربما من لهجة مميزة. يُعرف هذا الشكل من العبرية الآن بالعبرية المشنائية . استخدم الحسيديون ، الذين يُعتقد أنهم أسلاف كل من الإسينيين والفريسيين ، مزيجًا من العبرية التوراتية والعبرية المشنائية كلغة أدبية، مع غلبة العبرية المشنائية. [112] كُتبت أدبيات التنائيم والأمورائيم في أرض إسرائيل وبابل بالعبرية المشنائية، والتي وُجدت لاحقًا في المشناه. ومن بين أقدمها رسائل تاميد وميدوت ^{. وهي تعكس} لغة عبرية حية ، وليست مجرد لغة اصطناعية مخصصة للعلماء اليهود، على الرغم من تثبيت هذه اللغة في المناقشات الحاخامية. استمرت جماعة قمران في استخدام اللغة العبرية التوراتية المتأخرة، التي كانت لا تزال لغة أدبية، مع دمجها بخصائصهم اللغوية الفريدة. ^{[ 112 ]}

يؤكد المؤرخ اليهودي فلافيوس يوسيفوس، الذي عاش في القرن الأول الميلادي ، أنه خاطب أهل القدس بالعبرية. لكن كعادته، شهادته غامضة ومتناقضة مع النصوص الآرامية التي استخدمها لوصف التقاليد اليهودية. شهدت العبرية المنطوقة انتعاشًا وجيزًا في الاهتمام خلال ثورة بار كوخبا (132-135 م). أما المشناه، فقد دُوِّنت حوالي عام 200 م، إذ لم يعد بالإمكان حفظها أو نقلها شفهيًا بسبب نقص المتحدثين بالعبرية القادرين على حفظها.

تُقدّم الأدلة الأثرية أدلةً على استخدام العبرية المشنائية في فترة الهيكل الثاني. إذ يُمكن العثور عليها في نصوصٍ عُثر عليها في صحراء يهودا من القرنين الأول والثاني الميلاديين، بما في ذلك مخطوطة النحاس التي عُثر عليها في قمران، ورسائل بار كوخبا، وكتاباتٍ أخرى وُجدت في كهوفٍ قرب وادي حافر . تُقدّم هذه الوثائق لمحةً عن اللغة العبرية الدارجة، دون تحديد المناطق التي تنتمي إليها. وتشير أمثلة صحراء يهودا إلى أنها لهجةٌ جنوبية.

كانت اليونانية اللغة الأساسية ليهود مصر الهلنستية والرومانية ، وخاصةً يهود الإسكندرية . ورغم أن يهود مصر استخدموا الآرامية في أوائل العصر البطلمي، إلا أنهم سرعان ما تخلوا عنها لصالح اليونانية. ولم تبدأ المجتمعات اليهودية المصرية بالتواصل فيما بينها بالعبرية إلا في أوائل العصر البيزنطي، حيث عادت العبرية لتكون اللغة الرسمية. ^{[ 114 ]}

لم يقتصر استخدام اللغة اليونانية على الشتات اليهودي . فمنذ القرن الثالث قبل الميلاد فصاعدًا، كُتبت جميع النقوش تقريبًا في بلاد الشام الجنوبية باللغة اليونانية، باستثناء المقابر والمدافن الجماعية، وكذلك تلك الموجودة في المعابد اليهودية. ^{[ 114 ]} تحمل العديد من المدافن الجماعية من تلك الفترة نقوشًا باللغة اليونانية، إما للإشارة إلى قبور عائلات تنحدر من الشتات أو لمساعدة السلطات في تحديد هوية القبور. ووفقًا للمشنا ، كانت اللغة اليونانية موجودة حتى في هيكل القدس. ^{[ 115 ]}

احتفل يهود الإسكندرية بترجمة الكتب المقدسة إلى اليونانية بمهرجان سنوي على جزيرة فاروس، المعروفة بمنارتها الشهيرة ، تضمن نزهة شاطئية رائعة. وقد كرّم المهرجان الترجمة باعتبارها هبة إلهية، وأحيا ذكرى الموقع الذي، وفقًا للتقاليد، اكتملت فيه الترجمة. ويعكس هذا الاحتفال الأهمية البالغة للنسخة اليونانية ليهود الشتات الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى النصوص العبرية الأصلية. ^{[ 116 ]}

كانت اللغة اليونانية شائعة الاستخدام في يهودا، على الأقل في شريحة اجتماعية معينة. كما استُخدمت في الوثائق القانونية مثل أرشيف باباثا ورسائل بار كوخبا. ولم تقتصر الترجمة السبعينية ، وهي ترجمة يونانية للكتاب المقدس العبري، على اليهود في الشتات، بل استُخدمت أيضًا في يهودا، كما يتضح من اكتشاف أجزاء منها في قمران وناحال حافر .

كانت الأسماء اليونانية مثل جايسون، ومينيلوس، وألكسندر شائعة بين اليهود خلال معظم فترة الهيكل الثاني. كما كان لبعض الفريسيين أسماء يونانية مثل أنتيغونوس من سوخو أو بتوليون .

كتب أنتوني د. سميث ، عالم الاجتماع التاريخي الذي يُعدّ من مؤسسي مجال دراسات القومية متعدد التخصصات ، أن يهود أواخر فترة الهيكل الثاني يُقدّمون "نموذجًا أقرب إلى النموذج المثالي للأمة [ ...] ربما أكثر من أي مكان آخر في العالم القديم". ويضيف أن هذه الملاحظة "تستدعي الحذر من التسرع في استبعاد إمكانية وجود أمة، بل وحتى شكل من أشكال القومية الدينية ، قبل بزوغ فجر الحداثة". ^{[ 121 ]} ويؤيد المؤرخ ديفيد غودبلات أيضًا الرأي القائل بأن الجماعات في العصور ما قبل الحديثة يُمكن أن تستوفي معايير الأمة، مع كون اليهود مثالًا بارزًا على ذلك. ويتفق غودبلات مع سميث، ويقترح حذف صفة "ديني" من تعريف القومية اليهودية خلال هذه الفترة، مشيرًا إلى أنه وفقًا لسميث، فإن المكون الديني في الذاكرة والثقافة الوطنية شائع حتى في العصر الحديث. ^{[ 122 ]} ويتردد صدى هذا المنظور لدى عالم السياسة توم غارفين ، الذي يكتب أن "شيئًا يشبه إلى حد غريب القومية الحديثة موثق لدى العديد من الشعوب في العصور الوسطى وفي العصور الكلاسيكية أيضًا"، مستشهدًا باليهود القدماء كواحد من عدة "أمثلة واضحة"، إلى جانب الإغريق الكلاسيكيين والغاليين والسلت البريطانيين . ^{[ 123 ]}

استخدم المؤرخ سالو دبليو بارون مصطلح "القومية العرقية الدينية" لوصف كل من اليهود واليونانيين القدماء. ^{[ 124 ]} ووفقًا لإسرائيل ليفين، وصف مراقبون يونانيون من العصر الهلنستي المبكر اليهود بأنهم فلاسفة شرقيون يعيشون في سياق قومي عرقي مثالي ، بمعزل عن الاضطرابات السياسية في ذلك الوقت. لا تُظهر النصوص اليهودية من العصر الفارسي أي تطلعات سياسية للاستقلال، وفي أوائل العصر الهلنستي، كان اليهود ينظرون إلى الحكام الهلنستيين نظرة إيجابية. ومع ذلك، فإن الظروف التي أدت إلى ثورة المكابيين في سبعينيات وستينيات القرن الأول قبل الميلاد قد عززت تقليدًا عسكريًا متعصبًا استمر في لعب دور رئيسي في الحياة الوطنية حتى ثورة بار كوخبا في ثلاثينيات القرن الأول الميلادي. ^{[ 100 ]}

ظل الوطن الأم الرابط الرمزي المشترك ليهود الشتات، إذ يُنظر إليه على أنه مركز الكون، على الرغم من أن معظم اليهود المقيمين في الخارج لم يعودوا، وكان الكثيرون منهم يُحبّون مدنهم اليونانية الرومانية الأصلية والقدس، مدينة الهيكل. ^{[ 125 ]} من المحتمل أن يهود سميرنا، في آسيا الصغرى، تبرعوا بالمال لدعم مشاريع المدينة. يشير إليهم تريبيلكو بـ"يهوديين سابقين" بدلاً من "يهود سابقين"، مما يوحي بأنهم كانوا يُشار إليهم كمجموعة تعود أصولها إلى يهودا، لكنهم الآن مُخلصون لمدينتهم الحالية التي يقيمون فيها، بل ويُساهمون في المشاريع العامة. تبرع يهود أكمونيا ، في فريجيا، لمدينتهم، وأشاروا إليها باسم " باتريس "، أي "مدينتهم الأم" أو "بلدتهم الأصلية". ^{[ 125 ]}

يقدم فيلو الإسكندري، الذي كتب في أوائل القرن الأول الميلادي، رؤية ثاقبة حول صلة يهود الشتات بيهودا. ففي زمن فيلو، كان اليهود حاضرين في الشتات منذ زمن طويل، ولا سيما في الإسكندرية . ولأن أبناء جلدته عاشوا في الإسكندرية لأجيال عديدة، يبدو أن فيلو كان يعتبرها مدينته. لكن في الوقت نفسه، كتب فيلو أنه بينما يشير يهود الشتات إلى المكان الذي ولدوا ونشأوا فيه على أنه وطنهم، فإنهم يعتبرون القدس مدينتهم الأم: ^{[ 125 ] [ 126 ]}

...يعتبرون المدينة المقدسة، حيث يقع معبد الله العلي، مدينتهم الأم، ومع ذلك، فإن تلك التي ورثوها عن آبائهم وأجدادهم وأسلافهم، حتى قبل ذلك بكثير، يعتبرونها في كل حالة وطنهم الذي ولدوا فيه ونشأوا. ^{[ 127 ] [ 125 ]}

في محاولةٍ لشرح وضع اليهود بأسلوبٍ يفهمه القراء اليونانيون، صوّر فيلو اليهود في الشتات كمهاجرين أسسوا مستعمرات ( باليونانية : apoikiai )، وكانت القدس مدينتهم الأم ( العاصمة ). ووفقًا لكاشر، لا يمكن اعتبار الإسكندرية وطنًا إلا في هذه الحالة، لأنها كانت مهدًا لتأسيس "مستعمرة" يهودية. نُظِّمت هذه المستعمرة ككيانٍ عرقيٍّ متميز ذي وضعٍ سياسيٍّ وقانونيٍّ معترفٍ به ( politeuma) ، وكانت القدس مدينتها الأم. ^{[ 126 ]}

اعتبر فيلو الإسكندري أن الفروق العرقية بين المصريين واليهود أكثر أهمية من تلك بين اليونانيين واليهود، إذ نظر إلى المصريين الأصليين على أنهم أدنى طبقة اجتماعية يمارسون عادات غريبة. وفي الوقت نفسه تقريبًا، تحدث أبيون ، وهو إسكندري يُحتمل أن يكون من أصل مصري، عن التقارب بين اليهود والمصريين والعداء المتأصل بين اليهود واليونانيين. واعتقد أبيون أن اليهود ينحدرون من المصريين، وهو ادعاء نفاه يوسيفوس. وأشار فيلو إلى أن كلاً من اليهود والمصريين كانوا يمارسون الختان، وكانوا متمسكين بشدة بمعتقداتهم القومية والدينية، على الرغم من أن غالبية كل فئة لم تكن تحمل الجنسية الرومانية . ^{[ 125 ]}

خلال أواخر فترة الهيكل الثاني وحتى ثورة بار كوخبا، شكلت يهودا نفسها والجليل وبيريا وشارون والسامرة الغربية شريطًا من الاستيطان اليهودي شبه المتصل. أما السامرة الوسطى والشمالية فكانت مأهولة بالسامريين . ^{[ 88 ]}

يكاد يكون من المستحيل تحديد عدد اليهود المقيمين في العالم وفي يهودا في العصور القديمة، كما هو الحال مع غيرهم من السكان القدماء، وقد تراجع الاهتمام البحثي بهذا المجال في السنوات الأخيرة. ومع ذلك، فقد قدم بعض الأكاديميين تقديرات على مر السنين باستخدام مناهج مختلفة. ^{[ 137 ]}

أُنشئ أقدم نصب تذكاري معروف للدفن اليهودي على يد سيمون ثاسي ، وهو قائد حشموني حكم يهودا من عام 143 إلى 134 قبل الميلاد. شيّد سيمون مجمعًا جنائزيًا فخمًا لعائلته في موديعين ، وهو الآن مفقود . وصف هذا القبر، المذكور في سفر المكابيين الأول وفي كتابات يوسيفوس، سبعة أهرامات لأفراد عائلته، محاطة بأعمدة ضخمة مزينة بدروع وسفن منحوتة، وكان الهدف منها أن تكون مرئية لكل من يبحر في البحر. ^{[ 144 ]}

في القدس

شُيِّدت العديد من المقابر الفخمة حول القدس خلال العصر الروماني المبكر. ومن أمثلتها ما يُعرف بـ" مقابر السنهدرين "، ومقبرة أم العَمد ، والمقابر الضخمة في وادي قدرون ، بما في ذلك قبر أبشالوم ، وقبر زكريا ، وقبر بني حزير . وكما كان شائعًا في العالم اليوناني الروماني ، بُنيت هذه المقابر على طول طرق قديمة اندثرت مع مرور الزمن. ويعتقد الباحثون أن هذه المقابر شُيِّدت من قِبَل أفراد سعوا إلى رفع مكانتهم ومكانة عائلاتهم في نظر اليهود في أرض إسرائيل والشتات، وذلك باستخدام تصاميم معمارية تُشبه المعابد. ^{[ 145 ]} ومن أشهر المواقع الأثرية في تلك الفترة، والتي بُنيت أيضًا بالقرب من القدس، مجمع المقابر المنحوت في الصخر والمعروف باسم " مقابر الملوك "، والذي يُحتمل أن يكون مرتبطًا بهيلينة الأديابينية . ^{[ 146 ]}

بحسب الشريعة اليهودية ( المشنا ، مسلك بابا باترا )، ونظرًا لقدسية القدس ونجاسة الموتى ، لم يكن يُسمح بالدفن إلا خارج أسوار المدينة وعلى بُعد خمسين ذراعًا. ^{[ 147 ]} وعندما توسعت المدينة، أُزيلت المقابر (باستثناء قبري بيت داود وخلدة ). ^{[ 148 ]} وقد أشير إلى أن لوح عزيا ، الذي يقول: " إلى هنا أُحضرت عظام عزيا ملك يهوذا. لا تُفتح"، قد يدل على أن قبر الملك عزيا نُقل إلى خارج أسوار المدينة خلال تلك الفترة. ^{[ 149 ]} كما كانت مقبرة أريحا تقع خارج حدود المدينة. ^{[ 142 ]}

في ريف يهودا

عُثر على مقابر صخرية متقنة التصميم، تحمل نقوشًا تُشبه تلك الموجودة في القدس، في مواقع متعددة غرب السامرة ، بما في ذلك خربة كركوس ، ودير الدرب، ومقطة عبود ، وفي تلال الخليل الغربية ، بما في ذلك خربة السمية ، ورجم الفحجة، وخربة الجوف. وقد دفع التشابه الكبير بين هذه المقابر ومقابر القدس، فضلًا عن غياب نموذج محليّ مماثل، الباحثين إلى افتراض أن المقابر المزخرفة في غرب السامرة وتلال الخليل الغربية ليست نتاجًا لتطور داخلي لنظام الدفن هناك، بل هي بالأحرى نتاج نسخ مُتعمّد لمقابر القدس، بناءً على طلب خاص من عائلات محلية ثرية. ^{[ 150 ] [ 151 ]}

بينما يتفق معظم الباحثين على أن مقابر غرب السامرة وتلال الخليل الغربية المزخرفة تعود إلى نفس فترة مقابر القدس، يقدم يوفال ماجن رأيًا مخالفًا، إذ يقترح أن الاختلافات في جودة التصميم والحرفية تشير إلى فجوة زمنية بينهما. ويقترح ماجن تأريخ مقابر غرب السامرة وتلال الخليل الغربية إلى فترة لاحقة، ربما نهاية القرن الأول أو بداية القرن الثاني الميلادي. كما يطرح ماجن صلة بين بناء هذه المقابر وتدفق الحرفيين اليهود الذين فروا من القدس أثناء حصارها أو قبيله بقليل عام 70 ميلادي، عندما تضاءلت فرص العمل في المدينة، مما أدى إلى بطالة العديد من عمال المحاجر. ^{[ 152 ] [ 151 ]}

تقترح بيليغ-باركات التمييز بين المقابر المنحوتة في الصخر في غرب السامرة وتلك الموجودة في غرب تلال الخليل. ووفقًا لتحليلها، فإن مقابر غرب السامرة تحاكي بشكل وثيق الطراز المعماري السائد في القدس، إذ تقلد سماتها المعمارية. في المقابل، تُظهر مقابر تلال الخليل تقليدًا أقل مباشرة لزخارف واجهات مقابر القدس، لكنها تتأثر بها إلى حد ما، وتُظهر في الوقت نفسه تأثيرات يهودية ونبطية . وتقترح تأريخ هذه المقابر إلى فترة سبقت تدمير الهيكل عام 70 ميلاديًا، مع أنها تُقر باحتمالية استمرار طراز الزخرفة في القدس بعد ذلك التاريخ. تشير هذه الظاهرة إلى أن المقابر المزخرفة للنخبة اليهودية في القدس أثرت على طقوس الدفن لدى النخب المحلية في مختلف المدن والمناطق الريفية في يهودا. ^{[ 151 ]}