تاريخ ويلز

أقدم بقايا بشرية معروفة تم اكتشافها في ويلز الحديثة هي عظمة فك إنسان نياندرتال ، عُثر عليها في موقع بونتنيويد الأثري في وادي نهر إلوي بشمال ويلز ؛ ويعود تاريخها إلى حوالي 230,000 سنة قبل الحاضر، أي في العصر الحجري القديم الأدنى . ^{[ 1 ]} ومنذ ذلك الحين، عُثر على بقايا هيكلية لإنسان العصر الحجري القديم في مناطق متعددة من ويلز، بما في ذلك جنوب بيمبروكشاير وجاور. ^{[ 2 ]} من المعروف أن بريطانيا كانت مأهولة بالسكان على مدى فترات طويلة بين العصور الجليدية، ربما منذ فترة بين جليدية من العصر الجليدي ميندل ، قبل حوالي 300,000 سنة. ^{[ 3 ]} ولكن في ذروة العصر الجليدي الأخير ، بين 26,000 و20,000 سنة قبل الحاضر، غطت طبقة جليدية معظم ويلز. وعلى الرغم من ذلك، فقد سكن البشر المعاصرون ويلز لمدة 29,000 سنة على الأقل. ^{[ ٤ ]} اكتُشفت "السيدة الحمراء لبافيلاند"، وهي هيكل عظمي بشري مصبوغ بالمغرة الحمراء، عام ١٨٢٣ في أحد كهوف بافيلاند الجيرية في شبه جزيرة جوير بمدينة سوانزي ، جنوب ويلز. وعلى الرغم من الاسم، فإن الهيكل العظمي يعود لشاب عاش قبل حوالي ٣٣٠٠٠ عام، في نهاية العصر الحجري القديم الأعلى . كان كهف بافيلاند يقع جنوب الغطاء الجليدي مباشرةً، وكان مستوى سطح البحر منخفضًا آنذاك، لذا كان الكهف يقع في الداخل في ذلك الوقت. ^{[ ٥ ]} يُعتبر هذا الموقع أقدم مدفن احتفالي معروف في أوروبا الغربية. عُثر على الهيكل العظمي إلى جانب مجوهرات مصنوعة من العاج والأصداف البحرية وجمجمة ماموث .

يعود تاريخ الاستيطان البشري المستمر إلى نهاية العصر الجليدي الأخير ، بين 12000 و10000 سنة قبل الحاضر ، عندما بدأ صيادو العصر الحجري الوسيط (الميزوليثي) من أوروبا الوسطى بالهجرة إلى بريطانيا العظمى. في ذلك الوقت، كانت مستويات سطح البحر أقل بكثير مما هي عليه اليوم. وتخلصت ويلز من الأنهار الجليدية بحلول حوالي 10250 سنة قبل الحاضر، وسمح المناخ الأكثر دفئًا للمنطقة بأن تصبح كثيفة الأشجار. أدى ارتفاع مستوى سطح البحر بعد العصر الجليدي إلى فصل ويلز عن أيرلندا، مُشكلاً البحر الأيرلندي . وبحلول 8000 سنة قبل الحاضر، أصبحت شبه الجزيرة البريطانية جزيرة. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} بعد العصر الجليدي الأخير، اتخذت ويلز شكلها الحالي تقريبًا بحلول حوالي 8000 قبل الميلاد، وسكنها عدد قليل (بضع مئات) من صيادي العصر الحجري الوسيط . عاش هؤلاء الناس في الكهوف والمنازل الخشبية، التي لم تصمد أمام اختبار الزمن. ^{[ 9 ] [ 10 ]} يُعتقد الآن أن أقدم المجتمعات الزراعية تعود إلى حوالي 4000 قبل الميلاد، مما يُشير إلى بداية العصر الحجري الحديث . شهد هذا العصر بناء العديد من المقابر ذات الحجرات ، ولا سيما الدولمنات أو الكرومليخات . من أبرز الأمثلة على المقابر الضخمة: برين سيلي دو وباركلودياد واي غاوريس في أنجلسي، ^{[ 11 ]} وبنتر إيفان في بيمبروكشاير، وغرفة دفن تينكينزوود في وادي غلامورغان . ^{[ 12 ]} بحلول بداية العصر الحجري الحديث ( حوالي 6000 قبل الميلاد )، كانت مستويات سطح البحر في قناة بريستول لا تزال أقل بحوالي 10 أمتار (33 قدمًا) مما هي عليه اليوم. ^{[ 13 ] [ 14 ]} افترض المؤرخ جون ديفيز أن قصة غرق كانتري غويلود والحكايات الواردة في المابينوجيون ، عن ضيق المياه بين ويلز وأيرلندا وقلة عمقها، قد تكون ذكريات شعبية بعيدة من ذلك الزمن. ^{[ 15 ]}  

اندمج المستوطنون في العصر الحجري الحديث مع السكان الأصليين، مُغيرين أنماط حياتهم تدريجيًا من حياة بدوية تعتمد على الصيد وجمع الثمار، إلى حياة زراعية مستقرة حوالي 6000  سنة قبل الحاضر - وهي الثورة الزراعية الحديثة . ^{[ 15 ] [ 16 ]} قاموا بإزالة الغابات لإنشاء مراعي وزراعة الأرض، وطوروا تقنيات جديدة مثل صناعة الخزف والمنسوجات، وبنوا نصبًا تذكارية حجرية مثل بنتر إيفان ، وبرين سيلي دو ، وبارك كوم، وذلك بين عامي 5800  و5500  سنة قبل الحاضر. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

ظهرت الأدوات المعدنية لأول مرة في ويلز حوالي عام 2500 قبل الميلاد، وكانت في البداية من النحاس ثم البرونز . يُعتقد أن المناخ خلال العصر البرونزي المبكر (حوالي 5000-1400 قبل الميلاد) كان أكثر دفئًا من المناخ الحالي، نظرًا لوجود العديد من الآثار من تلك الفترة في ما يُعرف الآن بالأراضي المرتفعة القاحلة. شهد العصر البرونزي المتأخر (حوالي 1400-750 قبل الميلاد) تطوير أدوات برونزية أكثر تطورًا. من المرجح أن معظم النحاس المستخدم في إنتاج البرونز جاء من منجم النحاس في غريت أورم ، حيث يعود تاريخ التعدين في عصور ما قبل التاريخ على نطاق واسع إلى حد كبير إلى منتصف العصر البرونزي. ^{[ 19 ]} أظهر التأريخ بالكربون المشع أن أقدم الحصون الجبلية في ما سيصبح ويلز قد شُيدت خلال هذه الفترة. يفترض المؤرخ جون ديفيز أن تدهور المناخ بعد حوالي عام 1250 قبل الميلاد (انخفاض درجات الحرارة وزيادة هطول الأمطار) استلزم وجود أراضٍ أكثر إنتاجية للدفاع عنها. ^{[ 20 ]}

على مر القرون التي تلت استيطانهم الأولي، استوعب سكان العصر الحجري الحديث المهاجرين وتبنوا أفكارًا من ثقافات العصر البرونزي والحديدي السلتية . يعتبر بعض المؤرخين، مثل جون تي. كوخ ، ويلز في أواخر العصر البرونزي جزءًا من ثقافة تجارية بحرية مترابطة شملت دولًا سلتية أخرى . ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} ويعارض هذا الرأي "الأطلسي-السلتي" آخرون يرون أن اللغات السلتية تنحدر أصولها من ثقافة هالشتات الأكثر شرقًا . ^{[ 24 ]}

أقدم أداة حديدية عُثر عليها في ويلز هي سيف من بحيرة لين فاور المطلة على رأس وادي نيث ، ويُعتقد أن تاريخها يعود إلى حوالي 600 قبل الميلاد. ^{[ 25 ]} استمر بناء الحصون التلالية خلال العصر الحديدي البريطاني. يوجد ما يقرب من 600 حصن تلالي في ويلز، أي أكثر من 20% من الحصون الموجودة في بريطانيا، ومن أمثلتها بين ديناس بالقرب من أبيريستويث وتري سيري في شبه جزيرة لين . ^{[ 20 ]} وقد عُثر على اكتشاف بالغ الأهمية من هذه الفترة عام 1943 في بحيرة لين سيريج باخ في أنجلسي، أثناء تجهيز الأرض لبناء قاعدة تابعة لسلاح الجو الملكي . احتوى الكنز على أسلحة ودروع وعربات مع تجهيزاتها وأحزمتها، بالإضافة إلى سلاسل وأدوات للعبيد. وقد تم كسر العديد منها عمدًا، ويبدو أنها كانت قرابين نذرية . ^{[ 26 ]}

لقد تعرّضت النظرة السائدة التي تعتبر بناء الحصون على التلال دليلاً على غزو سلتيكي جلب معه اللغة السلتيكية إلى بريطانيا، لضربة قوية بعد الاعتراف بأن أقدم الحصون تسبق وصول الثقافة السلتيكية في العصر الحديدي بمئات السنين. ويتجه الرأي السائد حاليًا إلى رفض فرضية الغزو الجماعي لصالح فرضية الهجرة المتفرقة وانتشار اللغة والأفكار، أو ما يُعرف بـ"السلتيكية المتنامية". ^{[ 20 ]} ثم، مع قدوم السلتيك، شهدت الزراعة في بريطانيا تطورًا ملحوظًا. ويتضح ذلك من خلال الاستخدام الجديد آنذاك للمحراث الحديدي، وهو نوع من المحاريث . ^{[ 27 ]}

في نهاية المطاف، وبعد القرن الخامس، توحدت ويلز وحكمتها مجددًا القبائل السلتية البريثونية التي سكنت تلك الأراضي. تأسست مملكة غوينيد في شمال غرب ويلز عام 401 على يد كونيدا ولديغ ، وهو جندي روماني قدم من ماناو غودودين ( اسكتلندا ) لتهدئة الغزاة السلتيين القادمين من أيرلندا . ^{[ 62 ]}

أسس حكام غوينيد مملكةً بصفتهم أحفاد آخر ملوك بريطانيا . في عهد كادوالادر (آخر ملوك بريطانيا، أمير غوينيد حوالي عام 760 )، استقرت عائلته في أراضي جنوب غرب أنجلسي بصفتهم رعاة لكنيسة القديس كادوالادر في لانغادوالادر. ولا يزال نقشٌ باللاتينية موجودًا في الكنيسة حتى اليوم، يتحدث عن جده ( كادفان أب ياغو )، "أحكم الملوك وأكثرهم شهرة". ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

بحلول القرن الثامن الميلادي، تعرضت مملكة بوويز، باعتبارها أقصى الممالك الرئيسية في ويلز شرقًا ، لأكبر قدر من الضغط من الإنجليز في تشيشاير وشروپشاير وهيرفوردشاير . امتدت هذه المملكة في الأصل شرقًا إلى مناطق تقع الآن في إنجلترا، وقد تم تحديد عاصمتها القديمة، بينجويرن ، بشكل مختلف، إما على أنها شروزبري الحالية أو موقع شمال باسشيرش . ^{[ 65 ]} فقدت هذه المناطق لصالح مملكة مرسيا . ربما كان بناء السور الترابي المعروف باسم سور أوفا (الذي يُنسب عادةً إلى أوفا ملك مرسيا في القرن الثامن) بمثابة تحديد لحدود متفق عليها. ^{[ 66 ]}

كان من النادر أن يحكم رجل واحد البلاد بأكملها خلال تلك الفترة. ويعزى ذلك غالبًا إلى نظام الميراث المتبع في ويلز. إذ كان جميع الأبناء يحصلون على حصة متساوية من ممتلكات والدهم (بما في ذلك الأبناء غير الشرعيين)، مما أدى إلى تقسيم الأراضي. ومع ذلك، تنص القوانين الويلزية على هذا النظام لتقسيم الأراضي بشكل عام، وليس للممالك، حيث يُنص على اختيار وريث (أو ولي عهد) للمملكة، عادةً من قبل الملك. وكان ^{من الممكن اختيار أي ابن، شرعيًا كان أم غير شرعي، ليكون وليًا للعهد ،} وكثيرًا ما كان هناك مرشحون خائبون مستعدون لتحدي الوريث المختار.

أسس الملك رودري ماور لاحقًا سلالة جديدة ( حوالي عام 870 ميلاديًا ) ببناء قصر ملكي في أبرفراو ، سُمي تيمنًا بالقرية التي بُني فيها، وهي قرية بيت أبرفراو في أنجلسي، التي كانت آنذاك جزءًا من مملكة غوينيد . ^{[ 68 ] [ 69 ]} تمكن رودري من توسيع حكمه ليشمل بوويز وسيريديجيون . ^{[ 70 ]} عند وفاته، قُسمت ممالكه بين أبنائه. أسس حفيده، هيويل دا (هيويل الطيب)، مملكة ديهيبارث بضم ممالك أصغر في الجنوب الغربي، ووسع حكمه ليشمل معظم ويلز بحلول عام 942. ^{[ 71 ]} يُنسب إليه تقليديًا تدوين القانون الويلزي في مجلس دعا إليه في ويتلاند ، وتُعرف القوانين منذ ذلك الحين باسم "قوانين هيويل". اتبع هيويل سياسة سلام مع الإنجليز. عند وفاته عام 949، تمكن أبناؤه من الحفاظ على سيطرتهم على ديهيبارث، لكنهم فقدوا غوينيد لصالح السلالة التقليدية لهذه المملكة. ^{[ 72 ]}

كانت ويلز تتعرض لهجمات متزايدة من الفايكنج ، وخاصة الغارات الدنماركية في الفترة ما بين 950 و1000. ووفقًا لسجل بروت واي تيويسوجيون ، فقد أسر جودفري هارولدسون ألفي أسير من أنجلسي عام 987، ويُروى أن ملك جوينيد، ماريدود أب أوين، قد حرر العديد من رعاياه من العبودية بدفع فدية كبيرة للدنماركيين. ^{[ 73 ]}

في عام 853، أغار الفايكنج على أنجلسي ، لكن في عام 856، هزم رودري ماور زعيمهم جورم وقتله. ^{[ 74 ]} عقد البريطانيون السلتيون في ويلز صلحًا مع الفايكنج، وتحالف أناراود أب رودري مع النورسمان الذين كانوا يحتلون نورثمبريا لغزو الشمال. ^{[ 75 ]} انهار هذا التحالف لاحقًا، وتوصل أناراود إلى اتفاق مع ألفريد ، ملك ويسيكس ، الذي حارب معه ضد الويلزيين الغربيين. ووفقًا لكتاب حوليات كامبريا ، في عام 894، "جاء أناراود مع الأنجل ودمر سيريديجيون ويستراد تيوي ". ^{[ 76 ]}

كان غروفيد أب ليويلين الحاكم الوحيد الذي استطاع توحيد الممالك الويلزية تحت حكمه. كان في الأصل ملكًا لغوينيد، وبحلول عام 1055، كان يحكم معظم أراضي ويلز، وضمّ أجزاءً من إنجلترا المحيطة بالحدود. إلا أنه هُزم على يد هارولد غودوينسون عام 1063، وقُتل على يد رجاله. وقُسّمت أراضيه مجددًا إلى الممالك التقليدية. ^{[ 77 ] [ 78 ]} أصبح ليويلين الثاني (الأخير) أول أمير رسمي لويلز، وورث الأراضي التي حصل عليها والده، ليويلين العظيم . عُيّن أميرًا من قبل التاج الإنجليزي عام 1267. وفي عام 1282، نُصب له كمين وقُتل دون وريث ذكر. وأدى إعدام شقيقه دافيد أب غروفيد عام 1283 بأمر من الملك إدوارد الأول ملك إنجلترا إلى إنهاء استقلال ويلز فعليًا . ومنذ ذلك الحين، استخدمت الملكية الإنجليزية لقب أمير ويلز كوريث للعرش الإنجليزي. ^{[ 79 ]}

كان غروفيد أب ليويلين الحاكم الوحيد الذي وحّد ويلز بأكملها تحت حكمه، ووصفه أحد المؤرخين بعد وفاته بملك ويلز . في عام 1055، قتل غروفيد أب ليويلين منافسه غروفيد أب ريديرش في معركة واستعاد ديهيبارث . ^{[ 80 ]} كان في الأصل ملكًا على غوينيد، وبحلول عام 1057 أصبح حاكمًا لويلز وضمّ أجزاءً من إنجلترا حول الحدود. حكم ويلز دون خوض معارك داخلية. ^{[ 81 ] [ 77 ]} قُسّمت أراضيه مرة أخرى إلى الممالك التقليدية. ^{[ 77 ]} يذكر جون ديفيز أن غروفيد كان "الملك الويلزي الوحيد الذي حكم كامل أراضي ويلز... وهكذا، من حوالي عام 1057 حتى وفاته عام 1063، اعترفت ويلز بأكملها بملكية غروفيد أب ليويلين . ولسبع سنوات وجيزة، كانت ويلز موحدة تحت حكم حاكم واحد، وهو إنجاز لم يسبق له مثيل ولم يخلفه أحد." ^{[ 82 ]} كان أوين غوينيد (1100-1170) من سلالة أبيرفراو أول حاكم ويلزي يستخدم لقب برينسيبس والينسيوم (أمير الويلزيين)، وهو لقب ذو شأن نظراً لانتصاره في سلسلة جبال بيروين ، وفقاً لديفيز. ^{[ 83 ]} خلال هذه الفترة، بين عامي 1053 و1063، خلت ويلز من أي صراعات داخلية وعاشت في سلام. ^{[ 84 ]}

في غضون أربع سنوات من معركة هاستينغز (1066)، خضعت إنجلترا بالكامل للنورمان . ^{[ 82 ]} أنشأ ويليام الأول ملك إنجلترا سلسلة من الإقطاعيات، وخصصها لأقوى محاربيه، على طول الحدود الويلزية، واقتصرت حدودها على الشرق فقط (حيث التقت بممتلكات إقطاعية أخرى داخل إنجلترا). ^{[ 85 ]} ابتداءً من سبعينيات القرن الحادي عشر، بدأ هؤلاء اللوردات في غزو الأراضي في جنوب وشرق ويلز، غرب نهر واي . عُرفت المنطقة الحدودية، وأي إقطاعيات إنجليزية في ويلز، باسم مارشيا والي ، أي الحدود الويلزية ، حيث لم يخضع لوردات الحدود للقانون الإنجليزي أو الويلزي . ^{[ 86 ]} تفاوتت مساحة الحدود تبعًا لتقلبات حظوظ لوردات الحدود والأمراء الويلزيين. ^{[ 87 ]}

عند غزو النورمانديين لإنجلترا عام 1066، كان بليدين أب سينفين ، ملك غوينيد وبويز ، الحاكم المهيمن في ويلز . وكانت أولى نجاحات النورمانديين في الجنوب، حيث اجتاح ويليام فيتز أوزبورن غوينت قبل عام 1070. وبحلول عام 1074، كانت قوات إيرل شروزبري تنهب ديهيبارث . ^{[ 88 ]}

أدى مقتل بليدين أب سينفين عام 1075 إلى اندلاع حرب أهلية، ومنح النورمان فرصة للاستيلاء على أراضٍ في شمال ويلز . وفي عام 1081، استُدرج غروفود أب سينان ، الذي كان قد انتزع لتوه عرش غوينيد من تراهيرن أب كارادوغ في معركة مينيد كارن، إلى اجتماع مع إيرل تشيستر وإيرل شروزبري ، حيث قُبض عليه وسُجن على الفور، مما أدى إلى استيلاء النورمان على جزء كبير من غوينيد. ^{[ 89 ]} وفي الجنوب، تقدم ويليام الفاتح إلى ديفيد، وأسس قلاعًا ودور سك عملة في سانت ديفيد وكارديف . ^{[ 90 ]} وقُتل ريس أب تيودور من ديهيبارث عام 1093 في بريتشينيوغ ، واستولى النورمان على مملكته وقسموها بين مختلف الإقطاعيات النورمانية. ^{[ 91 ]} وبدا أن الغزو النورماني لويلز قد اكتمل تقريبًا.

في عام 1094، اندلعت ثورة ويلزية شاملة ضد الحكم النورماندي، واستُعيدت الأراضي تدريجيًا. تمكن غروفود أب سينان في نهاية المطاف من بناء مملكة قوية في غوينيد . تحالف ابنه، أوين غوينيد ، مع غروفود أب ريس من ديهيبارث، وحقق نصرًا ساحقًا على النورمانديين في معركة كروغ ماور عام 1136، وضمّ سيريديغيون . تولى أوين عرش غوينيد خلفًا لوالده في العام التالي، وحكم حتى وفاته عام 1170. ^{[ 92 ]} استغل أوين حالة الانقسام في إنجلترا، حيث كان الملك ستيفن والإمبراطورة ماتيلدا يتنازعان على العرش، لتوسيع حدود غوينيد شرقًا إلى أبعد مدى من أي وقت مضى.

كان لبويز حاكم قوي في ذلك الوقت هو مادوج أب ماريدود ، ولكن بعد وفاته عام 1160، والتي أعقبها وفاة وريثه ليويلين أب مادوج ، انقسمت بويز إلى قسمين ولم تتوحدا مجددًا. ^{[ 93 ]} في الجنوب، قُتل غروفيد أب ريس عام 1137، لكن أبناءه الأربعة، الذين حكموا ديهيبارث بالتناوب، تمكنوا في النهاية من استعادة معظم مملكة جدهم من النورمان. حكم أصغرهم، ريس أب غروفيد (اللورد ريس)، من عام 1155 إلى عام 1197. في عام 1171، التقى ريس بالملك هنري الثاني وتوصل معه إلى اتفاق يقضي بدفع ريس جزية، مقابل تثبيته في جميع فتوحاته، وعُيّن لاحقًا قاضيًا لجنوب ويلز . أقام ريس مهرجانًا للشعر والغناء في بلاطه في كارديف خلال عيد الميلاد عام 1176، والذي يُعتبر عمومًا أول مهرجان إيستيدفود مُسجل . أدى موت أوين جوينيد إلى تقسيم جوينيد بين أبنائه، بينما جعل ريس ديهيوبارث مهيمنة في ويلز لفترة من الزمن. ^{[ 94 ]}

من رحم الصراع على السلطة في غوينيد، برز أحد أعظم قادة ويلز، حفيد أوين غوينيد ، ليويلين أب إيورورث ، المعروف أيضًا باسم ليويلين فاور (العظيم). كان ليويلين أب إيورورث الحاكم الوحيد لغوينيد بحلول عام 1200 ^{[ 95 ]} ، وبحلول وفاته عام 1240، كان حاكمًا فعليًا لجزء كبير من ويلز. ^{[ 96 ]} اتخذ ليويلين من أبيرغوينغريغين على الساحل الشمالي، المطل على مضيق ميناي، عاصمةً ومقرًا لحكمه . في عام 1200، أصبح ملكًا على غوينيد، ووافق على معاهدة سلام مع الملك جون ملك إنجلترا، وتزوج ابنته غير الشرعية جوان. في عام 1208، ادعى ليويلين أحقيته في مملكة بوويز بعد اعتقال غوينوينوين أب أوين على يد الملك جون، الذي استنكر هجماته على أمراء الحدود الجنوبية. انهارت الصداقة، وغزا جون أجزاءً من غوينيد عام ١٢١١، واتخذ الابن الأكبر لليويلين رهينة، وأجبره أيضًا على التنازل عن أراضٍ في شمال شرق ويلز. استخدم الملك غروفيد أب ليويلين، ابن ليويلين ، ورهائن آخرين كضمان. إلا أن الويلزيين والاسكتلنديين انضموا إلى البارونات الإنجليز المتمردين لإجبار جون على توقيع الماجنا كارتا عام ١٢١٥. ولذلك، تضمنت الوثيقة بنودًا ويلزية محددة، منها إعادة الأراضي والحريات إلى الويلزيين إذا ما استولى عليها الإنجليز (والعكس صحيح) دون حكم قضائي عادل من أقرانهم. كما نصت الوثيقة على الإعادة الفورية لغروفيد والرهائن الويلزيين الآخرين. ^{[ ٩٧ ]} وفي العام التالي، سيطر ليويلين على ويلز بأكملها. ^{[ ٩٨ ]}

بعد وفاة جون عام ١٢١٦، وافق ليويلين أب إيورورث والملك الجديد هنري الثالث على معاهدة ووستر عام ١٢١٨، التي أكدت حق ليويلين في ويلز حتى وفاته، معترفةً به أميرًا لويلز. ^{[ ٩٨ ]} تلقى ليويلين أب إيورورث ولاء بقية اللوردات الويلزيين عام ١٢١٦ في مجلس أبرديفي ، ليصبح بذلك أول أمير لويلز . ^{[ ٩٩ ]} وخلفه ابنه دافيد أب ليويلين حاكمًا على غوينيد، لكن الملك هنري الثالث ملك إنجلترا لم يسمح له بتولي منصب والده في أي مكان آخر في ويلز. ^{[ 100 ]} اندلعت الحرب عام 1241، ثم مرة أخرى عام 1244، وظلت المسألة معلقة حتى وفاة دافيد المفاجئة في أبرغوينغريغين، دون أن يترك وريثًا في أوائل عام 1246. وكان غروفود ، الابن الآخر لليويلين العظيم، قد قُتل أثناء محاولته الهرب من برج لندن عام 1244. وقد ترك غروفود أربعة أبناء، وانتهت فترة من الصراع الداخلي بين ثلاثة منهم بصعود ليويلين أب غروفود (المعروف أيضًا باسم ليويلين أين ليو أولاف ؛ ليويلين، قائدنا الأخير ) إلى السلطة. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}

حصل ليويلين أب غروفود، حفيد ليويلين أب إيورورث، على اعتراف هنري الثالث بلقب أمير ويلز بموجب معاهدة مونتغمري عام ١٢٦٧. ^{[ ١٠٤ ]} أكدت هذه المعاهدة سيطرة ليويلين، بشكل مباشر أو غير مباشر، على جزء كبير من ويلز. ^{[ ١٠٥ ]} أدت سلسلة من النزاعات اللاحقة، بما في ذلك سجن زوجة ليويلين ، إليانور ، إلى إعلان الحرب والغزو الأول من قبل الملك إدوارد الأول ملك إنجلترا في نوفمبر ١٢٧٦. ^{[ ١٠٦ ] [ ١٠٥ ]} وإدراكًا منه أن موقفه ميؤوس منه، استسلم ليويلين الثاني دون قتال. تفاوض إدوارد على تسوية، هي معاهدة أبركونوي ، التي قيدت سلطة ليويلين بشكل كبير وألزمته بالولاء لإنجلترا عام ١٢٧٧. ^{[ ١٠٦ ] [ ١٠٧ ]}

اندلعت الحرب مجددًا عندما هاجم دافيد أب غروفود ، شقيق ليويلين، قلعة هاواردن في أحد الشعانين عام ١٢٨٢. وفي ١١ ديسمبر من العام نفسه، استُدرج ليويلين إلى اجتماع في قلعة بويلث ويلز في سيلميري مع مقاتلين مجهولين، حيث قُتل ودُمر جيشه لاحقًا. ^{[ ١٠٨ ]} وواصل شقيقه دافيد أب غروفود مقاومةً يائسةً متزايدة. أُسر في يونيو ١٢٨٣، وأُعدم شنقًا وسحلًا وتقطيعًا في شروزبري . ^{[ ١٠٩ ]} بعد وفاة ليويلين ودافيد، أنهى إدوارد استقلال ويلز ، وأصدر المرسوم الملكي لقانون رودلان عام ١٢٨٤. كان هذا القانون تعديلًا دستوريًا ضم إمارة ويلز إلى مملكة إنجلترا، مُكملًا بذلك الغزو الإدواردي . ^{[ ١١٠ ] [ ١١١ ]}

يبدأ التاريخ الحديث لويلز في القرن التاسع عشر عندما شهدت جنوب ويلز تصنيعًا كثيفًا مع ظهور مصانع الحديد؛ وقد أدى ذلك، إلى جانب انتشار تعدين الفحم إلى وديان سينون وروندا بدءًا من أربعينيات القرن التاسع عشر، إلى زيادة في عدد السكان. ^{[ 148 ]} أسفرت الآثار الاجتماعية للتصنيع عن انتفاضات مسلحة ضد الملاك، ومعظمهم من الإنجليز. ^{[ 149 ]} تطورت الاشتراكية في جنوب ويلز في النصف الثاني من القرن، مصحوبة بتزايد تسييس الحركات الدينية غير التقليدية . انتُخب أول نائب برلماني عن حزب العمال ، كير هاردي ، كعضو مبتدئ عن دائرة ميرثير تيدفيل وأبيردار الويلزية عام 1900. ^{[ 150 ]}

تضاعف عدد سكان ويلز إلى أكثر من مليون نسمة بين عامي 1801 و1851، ثم تضاعف مرة أخرى ليصل إلى 2,421,000 نسمة بحلول عام 1911. وتركزت معظم هذه الزيادة في مناطق تعدين الفحم، وخاصة في مقاطعة غلامورغانشاير . ^{[ 151 ]} يُعزى جزء من هذه الزيادة إلى التحول الديموغرافي الذي شهدته معظم الدول الصناعية خلال الثورة الصناعية ، حيث انخفضت معدلات الوفيات بينما ظلت معدلات المواليد ثابتة. إلا أن الثورة الصناعية شهدت أيضًا هجرة واسعة النطاق للسكان إلى ويلز. وكان الإنجليز هم المجموعة الأكثر عددًا، إلى جانب أعداد كبيرة من الأيرلنديين وأعداد أقل من الإيطاليين ، الذين هاجروا إلى جنوب ويلز، بالإضافة إلى اليهود الروس والبولنديين. ^{[ 152 ]}

شهد العقد الأول من القرن العشرين طفرةً في صناعة الفحم في جنوب ويلز، حيث تجاوز النمو السكاني 20%. ^{[ 153 ]} وقد أثرت التغيرات الديموغرافية على انتشار اللغة؛ إذ انخفضت نسبة المتحدثين باللغة الويلزية في وادي روندا من 64% عام 1901 إلى 55% بعد عشر سنوات، وكانت اتجاهات مماثلة واضحة في مناطق أخرى من جنوب ويلز. ^{[ 154 ]}

كانت النهضة الويلزية في الفترة 1904-1905 أكبر نهضة مسيحية شاملة شهدتها ويلز في القرن العشرين. ويُعتقد أن ما لا يقل عن 100 ألف شخص اعتنقوا المسيحية خلال تلك الفترة، إلا أن هذه النهضة لم توقف التراجع التدريجي للمسيحية في ويلز، بل أبطأت وتيرته قليلاً فقط. ^{[ 155 ]}

وصف المؤرخ كينيث أو. مورغان ويلز عشية الحرب العالمية الأولى بأنها "أمة هادئة نسبياً، واثقة من نفسها، وناجحة". استمر إنتاج مناجم الفحم في الازدياد، حيث سجل وادي روندا ذروة بلغت 9.6  مليون طن من الفحم المستخرج عام 1913. ^{[ 156 ]} شهدت الحرب العالمية الأولى (1914-1918) مشاركة 272,924 ويلزياً في القتال، يمثلون 21.5% من الذكور. من بين هؤلاء، قُتل ما يقارب 35,000، ^{[ 157 ]} مع خسائر فادحة بشكل خاص للقوات الويلزية في معركة ماميتز وود على نهر السوم ومعركة باسشنديل . ^{[ 158 ]}

يجادل كينيث أو. مورغان بأن حقبة 1850-1914:

كانت قصة ديمقراطية سياسية متنامية مع هيمنة الليبراليين على الحكومة الوطنية والمحلية، واقتصاد مزدهر بشكل متزايد في وديان جنوب ويلز، المنطقة المهيمنة عالميًا في تصدير الفحم بموانئها الضخمة في كارديف وباري، وأدب مزدهر بشكل متزايد وإحياء لمهرجان الإيستيدفود، وحيوية كبيرة في الكنائس غير الرسمية خاصة بعد الزخم قصير الأجل من "النهضة الكبرى"، Y Diwygiad Mawr، في 1904-1905. بشكل عام، كان هناك شعور سائد بهوية وطنية قوية، مع متحف وطني ومكتبة وطنية وجامعة وطنية كطليعة لها. ^{[ 159 ]}

كانت الحربان العالميتان وفترة ما بين الحربين أوقاتًا عصيبة على ويلز، نظرًا لتدهور اقتصادها نتيجة الخسائر الناجمة عن الحرب. وقد تطوع الرجال بحماس للخدمة العسكرية. ^{[ 160 ]} كان للحرب العالمية الأولى وما تلاها من آثار وخيمة على ويلز من حيث التأثير الاقتصادي والخسائر البشرية. وقد نتج عن ذلك حرمان اجتماعي كبير. ^{[ 159 ]}

شهد الربع الأول من القرن العشرين تحولاً في المشهد السياسي لويلز. فمنذ عام 1865، كان الحزب الليبرالي يتمتع بالأغلبية البرلمانية في ويلز، وبعد الانتخابات العامة لعام 1906 ، لم يُمثّل دائرة انتخابية ويلزية في وستمنستر سوى عضو واحد من غير الليبراليين، وهو كير هاردي من ميرثير تيدفيل . ومع ذلك، بحلول عام 1906، بدأ الخلاف العمالي والنضال السياسي في تقويض الإجماع الليبرالي في حقول الفحم الجنوبية. ^{[ 161 ]} وفي عام 1916، أصبح ديفيد لويد جورج أول وآخر ويلزي يتولى منصب رئيس وزراء بريطانيا. ^{[ 162 ]} وفي ديسمبر 1918، أُعيد انتخاب لويد جورج رئيسًا لحكومة ائتلافية يهيمن عليها المحافظون، وكان سوء إدارته لإضراب عمال مناجم الفحم عام 1919 عاملاً رئيسياً في تراجع الدعم للحزب الليبرالي في جنوب ويلز. ^{[ 163 ]} بدأ عمال الصناعة في ويلز بالتحول نحو حزب العمال . عندما انضم اتحاد عمال المناجم في بريطانيا العظمى إلى حزب العمال عام 1908، انتُخب جميع مرشحي حزب العمال الأربعة الذين دعمهم عمال المناجم أعضاءً في البرلمان. وبحلول عام 1922، كان نصف المقاعد الويلزية في وستمنستر يشغلها سياسيون من حزب العمال، مما شكل بداية هيمنة حزب العمال على السياسة الويلزية التي استمرت حتى القرن الحادي والعشرين. ^{[ 164 ]} حلّ حزب العمال محل الليبراليين كحزب مهيمن في ويلز، لا سيما في الوديان الصناعية بجنوب ويلز . تأسس حزب بلايد سيمرو عام 1925، لكن نموه كان بطيئًا في البداية، ولم يحصل إلا على عدد قليل من الأصوات في الانتخابات البرلمانية. ^{[ 165 ]} سعى حزب بلايد سيمرو إلى الحصول على قدر كافٍ من الاستقلال الذاتي عن بقية المملكة المتحدة لضمان بقاء الهوية الويلزية. ^{[ 166 ]}

بعد النمو الاقتصادي الذي شهدته ويلز في العقدين الأولين من القرن العشرين، عانت الصناعات الأساسية من ركود طويل الأمد من أوائل عشرينيات القرن العشرين إلى أواخر ثلاثينياته، مما أدى إلى انتشار البطالة والفقر على نطاق واسع. ^{[ 167 ]} ولأول مرة منذ قرون، انخفض عدد سكان ويلز؛ ولم تنخفض البطالة إلا مع ازدياد متطلبات الإنتاج خلال الحرب العالمية الثانية . ^{[ 168 ]} وشهدت الحرب مشاركة جنود ويلزيين وجنودات في جميع الجبهات الرئيسية، حيث قُتل منهم نحو 15000 جندي. وتسببت الغارات الجوية في خسائر فادحة في الأرواح، إذ استهدفت القوات الجوية الألمانية أحواض بناء السفن في سوانزي وكارديف وبيمبروك . وبعد عام 1943، أُرسل 10% من المجندين الويلزيين الذين تبلغ أعمارهم 18 عامًا للعمل في مناجم الفحم، حيث كان هناك نقص في الأيدي العاملة؛ وأصبحوا يُعرفون باسم " فتيان بيفن" . وكانت أعداد دعاة السلام منخفضة نسبيًا خلال الحربين العالميتين، لا سيما في الحرب العالمية الثانية، التي نُظر إليها على أنها حرب ضد الفاشية . ^{[ 169 ]}

في الفترة التي أعقبت الحرب العالمية الثانية مباشرةً ، شهد الاقتصاد انتعاشًا قويًا، مصحوبًا بتحسن ملحوظ في مستوى معيشة الفئات الأقل حظًا في المجتمع نتيجةً لأنظمة الرعاية الاجتماعية الجديدة. وتعزز الدعم للقومية السياسية، مع بعض النجاح الذي حققه حزب بلايد سيمرو، وتزايد الضغط من أجل نقل الصلاحيات إلى ويلز. ^{[ 159 ]} وارتفعت الدخول الشخصية خلال فترة ما بعد الحرب؛ ففي عام 1962، على سبيل المثال، بلغ متوسط ​​الأجر الأسبوعي للعمال اليدويين الذكور 315 شلنًا و8 بنسات، مقارنةً بمتوسط ​​المملكة المتحدة البالغ 312 شلنًا و10 بنسات. ووفقًا لإحدى الدراسات، "لم تتجاوز أجور العمال اليدويين الذكور في ويلز مثيلاتها في ميدلاندز وجنوب إنجلترا فقط". ^{[ 170 ]} ومع ذلك، تراجع قطاع الفحم بشكل مطرد بعد عام 1945. ^{[ 171 ]} وبحلول أوائل التسعينيات، لم يتبق سوى منجم فحم عميق واحد يعمل في ويلز. كان هناك انخفاض كارثي مماثل في صناعة الصلب ( أزمة الصلب )، واتجه الاقتصاد الويلزي، مثل اقتصادات المجتمعات المتقدمة الأخرى، بشكل متزايد نحو قطاع الخدمات المتوسع.

أصبح مصطلح " إنجلترا وويلز " شائعًا لوصف المنطقة التي يُطبق عليها القانون الإنجليزي، وفي عام 1955 أُعلنت كارديف عاصمةً لويلز. تأسست جمعية اللغة الويلزية ( Cymdeithas yr Iaith Gymraeg ) عام 1962، استجابةً لمخاوف من اندثار اللغة إذا لم تكن مطلوبة في أعمال الحكومة. ^{[ 172 ]} تزايدت المشاعر القومية عقب فيضان وادي تريويرين عام 1965 لإنشاء خزان لتزويد مدينة ليفربول الإنجليزية بالمياه . على الرغم من أن 35 من أصل 36 نائبًا ويلزيًا صوتوا ضد مشروع القانون (وامتنع واحد عن التصويت)، أقره البرلمان عام 1957، وغمرت المياه قرية كابيل سيلين . أبرز هذا عجز الويلزيين أمام التفوق العددي للنواب الإنجليز في البرلمان. ^{[ 173 ]} تشكلت جماعات انفصالية ، مثل جيش ويلز الحر وحركة ويلز الحرة ، وشنّت حملات منذ عام 1963. ^{[ 174 ]} قبل تنصيب تشارلز الثالث ملكًا عام 1969، كانت هذه الجماعات مسؤولة عن عدد من الهجمات بالقنابل على البنية التحتية. ^{[ 175 ]} في انتخابات فرعية عام 1966، فاز غوينفور إيفانز بالمقعد البرلماني عن كارمارثين ، وهو أول مقعد برلماني لحزب ويلز. ^{[ 176 ]}

بحلول نهاية ستينيات القرن العشرين، أثبتت سياسة استقطاب الشركات إلى المناطق الأقل حظًا في ويلز عبر الحوافز المالية نجاحًا كبيرًا في تنويع الاقتصاد الصناعي. ^{[ 177 ]} وقد تعززت هذه السياسة، التي بدأت عام 1934، بإنشاء مجمعات صناعية وتحسينات في شبكة المواصلات، ^{[ 177 ]} ولا سيما الطريق السريع M4 الذي يربط جنوب ويلز بلندن مباشرة. كان يُعتقد أن أسس النمو الاقتصادي المستقر قد ترسخت في ويلز خلال هذه الفترة، إلا أن هذا الاعتقاد تبين أنه متفائل للغاية بعد أن شهد الركود الاقتصادي في أوائل ثمانينيات القرن العشرين انهيار جزء كبير من القاعدة الصناعية التي بُنيت على مدى الأربعين عامًا السابقة. ^{[ 178 ]}

في غضون ذلك، أدت الدعوات المتزايدة للاعتراف باللغة الويلزية على المستوى المؤسسي إلى إقرار قانون اللغة الويلزية لعام 1967. وبذلك، اعتُرف باللغة الويلزية رسميًا كلغة شرعية في السياقات القانونية والإدارية لأول مرة في القانون الإنجليزي. ^{[ 179 ]} وكانت نسبة سكان ويلز القادرين على التحدث باللغة الويلزية في انخفاض، حيث تراجعت من أقل من 50% بقليل عام 1901 إلى 43.5% عام 1911، ووصلت إلى أدنى مستوى لها عند 18.9% عام 1981. وقد ارتفعت هذه النسبة ارتفاعًا طفيفًا منذ ذلك الحين. ^{[ 180 ]}

ألغى قانون اللغة الويلزية لعام 1967 جزءًا من قانون ويلز وبيرويك ، وبذلك لم تعد "ويلز" جزءًا من التعريف القانوني لإنجلترا. وقد عرّف هذا القانون ويلز ككيان منفصل قانونيًا (لكن ضمن المملكة المتحدة)، وذلك للمرة الأولى منذ ما قبل قانوني ويلز لعامي 1535 و1542 اللذين عرّفا ويلز كجزء من مملكة إنجلترا. كما وسّع قانون اللغة الويلزية لعام 1967 نطاق استخدام اللغة الويلزية، بما في ذلك بعض الحالات القانونية. ^{[ 181 ] [ 182 ]}

في استفتاء عام 1979، صوّتت ويلز ضدّ نقل الصلاحيات إليها بأغلبية 80%. وفي عام 1997، أسفر استفتاء ثانٍ حول القضية نفسها عن أغلبية ضئيلة جدًا (50.3%). ^{[ 183 ]} ​​أُنشئت الجمعية الوطنية لويلز (Cynulliad Cenedlaethol Cymru) عام 1999 (بموجب قانون حكومة ويلز لعام 1998 ) بصلاحية تحديد كيفية إنفاق وإدارة ميزانية الحكومة المركزية لويلز، مع احتفاظ البرلمان البريطاني بحق وضع حدود لصلاحياتها. ^{[ 184 ]}

أصلح قانون حكومة ويلز لعام 2006 (الفصل 32) الصادر عن برلمان المملكة المتحدة الجمعية الوطنية لويلز ، وسمح بمنحها صلاحيات إضافية بسهولة أكبر. أنشأ القانون نظام حكم بسلطة تنفيذية مستقلة منبثقة من السلطة التشريعية وخاضعة لها. ^{[ 185 ]} بعد نجاح استفتاء عام 2011 على توسيع صلاحيات الجمعية الوطنية في سن القوانين، أصبح بإمكانها سن قوانين، تُعرف باسم قوانين الجمعية، بشأن جميع المسائل في المجالات المفوضة، دون الحاجة إلى موافقة برلمان المملكة المتحدة. ^{[ 186 ]}

بعد صدور قانون البرلمان والانتخابات (ويلز) لعام 2020 ، في مايو 2020، تم تغيير اسم الجمعية الوطنية إلى " سينيد سيمرو " باللغة الويلزية و"البرلمان الويلزي" باللغة الإنجليزية، وهو ما اعتبر انعكاسًا أفضل للصلاحيات التشريعية الموسعة للهيئة، والمعروفة باسم " سينيد " في كل من الإنجليزية والويلزية. ^{[ 187 ]}

حقق حزب بلايد سيمرو أفضل نتائجه في انتخابات البرلمان الويلزي (سينيد) عام 2026 ، حيث فاز بـ 43 مقعدًا من أصل 96 وحصل على 35.4% من الأصوات. ^{[ 188 ]} وشكّل الحزب الحكومة الويلزية التالية ، وكان رون أب إيورورث أول رئيس وزراء من حزب بلايد سيمرو .