السكان الأصليون الأستراليون

توجد عدة مصطلحات معاصرة مناسبة للاستخدام عند الإشارة إلى السكان الأصليين في أستراليا. وعلى عكس ما كان عليه الحال عندما كان المستوطنون يشيرون إليهم بمصطلحات مختلفة، يوجد في القرن الحادي والعشرين إجماع على أهمية احترام "تفضيلات الأفراد أو العائلات أو المجتمعات، والسماح لهم بتحديد ما يناسبهم" عند الإشارة إلى سكان أستراليا الأصليين وسكان جزر مضيق توريس. ^{[ 2 ]}

كلمة "أبورجينال " (aboriginal ) موجودة في اللغة الإنجليزية منذ القرن السادس عشر على الأقل، وتعني "الأول أو الأقدم المعروف، من السكان الأصليين". وهي مشتقة من الكلمتين اللاتينيتين ab (من) و origo (أصل، بداية). ^{[ 25 ]} استُخدم هذا المصطلح في أستراليا منذ عام 1789 لوصف سكانها الأصليين . وأصبح يُكتب بحرف كبير، واستُخدم كمصطلح شائع للإشارة إلى كل من السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس. أما اليوم، فلا يشمل هذا المصطلح سكان جزر مضيق توريس. ويُعتبر مصطلح "أبورجين" (Aborigine) (مقارنةً بـ "أبورجينال") غير مُفضّل في كثير من الأحيان، لاعتقاد البعض بأنه يحمل دلالات استعمارية . ^{[ 26 ] [ 2 ] [ 27 ]}

على الرغم من ازدياد شيوع مصطلح "سكان أستراليا الأصليون" منذ ثمانينيات القرن الماضي، ^{[ 28 ]} إلا أن العديد من سكان أستراليا الأصليين وسكان جزر مضيق توريس لا يفضلونه. فهم يرون أنه مصطلح عام للغاية ^{[ 4 ]} ويتجاهل هويتهم القبلية والشعبية المتميزة. مع ذلك، يعتقد كثيرون أن المصطلح مفيد ومناسب، ويمكن استخدامه عند الضرورة. ^{[ 2 ]}

في السنوات الأخيرة، أصبحت مصطلحات مثل "الأمم الأولى" ^{[ 29 ]} و "الشعوب الأولى" ^{[ 30 ] و"الأستراليون الأوائل" أكثر شيوعاً. [ 2 ]}

يُفضّل استخدام مصطلحات محددة قدر الإمكان، مثل تسمية المجموعة اللغوية (مثل Arrernte )، أو اسم السكان المرتبط بمنطقة جغرافية (مثل Nunga )، كوسيلة لتأكيد الهوية والحفاظ عليها. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

السكان الأصليون الأستراليون

يشير مصطلح "السكان الأصليون الأستراليون" إلى مختلف الشعوب الأصلية في البر الرئيسي لأستراليا والجزر المرتبطة بها، باستثناء جزر مضيق توريس.

يشمل مصطلح "السكان الأصليون الأستراليون" العديد من المجموعات الإقليمية التي يمكن تحديدها بأسماء تستند إلى اللغة المحلية أو الموقع الجغرافي أو ما تطلقه عليها المجموعات المجاورة. قد تتداخل هذه المجموعات، وقد تضم مجموعات فرعية. كما يمكن أن تتطور المجموعات بمرور الوقت، وقد طرأت تغييرات جوهرية منذ الاستعمار. غالبًا ما تُستخدم كلمة "مجتمع" لوصف المجموعات التي تُعرّف نفسها بالقرابة أو اللغة أو الانتماء إلى مكان أو "بلد" معين. قد يُعرّف المجتمع الواحد نفسه بأسماء متعددة، ولكل منها تهجئات إنجليزية بديلة.

على مر تاريخ القارة، تنوعت الجماعات الأصلية، ولكل منها لغتها وثقافتها ومعتقداتها الخاصة. عند وصول البريطانيين، كان هناك أكثر من 200 لغة متميزة. ^{[ 48 ]}

سكان جزر مضيق توريس

سكان جزر مضيق توريس هم السكان الأصليون من الميلانيزيين الذين يعيشون في جزر مضيق توريس ، وهي جزء من ولاية كوينزلاند . وهم يتميزون عرقياً عن السكان الأصليين في بقية أستراليا. ستة بالمئة من السكان الأصليين الأستراليين يُعرّفون أنفسهم بالكامل كسكان جزر مضيق توريس . بينما يُعرّف أربعة بالمئة آخرون أنفسهم بأنهم يحملون تراثاً مشتركاً بين سكان جزر مضيق توريس والسكان الأصليين. ^{[ 49 ]}

تتألف جزر مضيق توريس من أكثر من 100 جزيرة، ^{[ 50 ]} والتي ضمتها كوينزلاند في عام 1879. ^{[ 50 ]}

• 
  التوزيع الجغرافي للأشخاص ذوي الوضع الأصلي لسكان جزر مضيق توريس ^{[ 51 ]}
• 
  التوزيع الجغرافي للأشخاص الذين يتمتعون بوضع السكان الأصليين من السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس ^{[ 51 ]}
• 
  التوزيع الجغرافي للأشخاص ذوي الأصول من سكان جزر مضيق توريس ^{[ 51 ]}
• 
  الوضع الأصلي للسكان في المناطق التي تضم نسبة كبيرة من سكان جزر مضيق توريس ^{[ 51 ]}
• 
  أصول السكان في المناطق التي تضم نسبة كبيرة من سكان جزر مضيق توريس (سكان جزر مضيق توريس أو غيرهم) ^{[ 51 ]}
• 
  اللغات المستخدمة في المنزل من قبل سكان جزر مضيق توريس في المناطق التي تضم نسبة كبيرة من سكان جزر مضيق توريس ^{[ 51 ]}
• 
  الانتماءات الدينية لسكان جزر مضيق توريس في المناطق التي تضم نسبة كبيرة من سكان جزر مضيق توريس ^{[ 51 ]}

يُشير السكان الأصليون وسكان جزر مضيق توريس أحيانًا إلى أنفسهم بأوصافٍ تتعلق ببيئتهم الإيكولوجية ، مثل "سكان المياه المالحة" لسكان السواحل (بما في ذلك سكان جزر مضيق توريس ^{[ 52 ]} )، ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} ، و"سكان المياه العذبة" ، ^{[ 58 ] [ 59 ] ،} و"سكان الغابات المطيرة" ^{، [} 60 ^{] [ 61 ] [ 62 ] ، و} "سكان الصحراء" ، ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} ، أو "سكان نبات السنيفكس" ، ^{[ 4 ]} (يشير الأخير إلى شعب بيلا نغورو في غرب أستراليا ). ^{[ 66 ] [ 67 ]}

انتقل أسلاف السكان الأصليين لأستراليا إلى ما يُعرف الآن بأوقيانوسيا منذ حوالي 50,000 إلى 65,000 عام، ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]} خلال العصر الجليدي الأخير ، ووصلوا عبر جسور برية ومعابر بحرية قصيرة من ما يُعرف الآن بجنوب شرق آسيا. ^{[ 72 ]}

بدأت المرحلة الأولى من استيطان جزر مضيق توريس قبل حوالي 4000 عام. وبحلول 2500 عام مضت، استوطنت المزيد من الجزر، وبرزت ثقافة بحرية مميزة لسكان جزر مضيق توريس . كما تطورت الزراعة في بعض الجزر، وبحلول 700 عام مضت ظهرت القرى. ^{[ 73 ]}

يعود تاريخ العديد من المستوطنات البشرية في أستراليا إلى حوالي 49,000 عام. ^{[ 74 ] [ 75 ]} ويشير التأريخ بالتلألؤ للرواسب المحيطة بالقطع الأثرية الحجرية في ماجدبيبي ، وهو ملجأ صخري في شمال أستراليا، إلى وجود نشاط بشري يعود إلى 65,000 عام قبل الحاضر. ^{[ 76 ]} ومع ذلك، تشير الدراسات الجينومية إلى أن الموجة الرئيسية من البشر المعاصرين إلى أستراليا، والذين ينحدرون من السكان الأصليين الأستراليين، حدثت في وقت قريب يتراوح بين 37,000 و50,000 عام. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} وبناءً على ذلك، انقرضت المجموعات السابقة أو ساهمت بنحو 2% من أصول السكان الأصليين الأستراليين المعاصرين. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]} من المحتمل أن يكون السكان الأصليون لأستراليا وغيرهم من سكان أوقيانوسيا جزءًا من نفس مسار الانتشار الجنوبي الذي سلكه أسلاف سكان جنوب الهند القدماء ، وسكان جزر أندامان ، وسكان شرق آسيا . ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 79 ] [ 86 ] [ 87 ]}

تُعدّ بقايا إنسان مونغو أقدم بقايا بشرية حديثة تشريحياً عُثر عليها في أستراليا (وخارج أفريقيا) ، ويُقدّر عمرها بنحو 42,000 عام. ^{[ 88 ] [ 89 ]} أشارت المقارنة الأولية للحمض النووي للميتوكوندريا من الهيكل العظمي المعروف باسم بحيرة مونغو 3 (LM3) مع الحمض النووي للميتوكوندريا لدى السكان الأصليين الأستراليين القدماء والمعاصرين إلى أن إنسان مونغو لا ينتمي إلى السكان الأصليين الأستراليين. ^{[ 90 ]} وقد وُجّهت انتقادات لهذا التسلسل لعدم وجود اختبارات مستقلة، واقتُرح أن النتائج قد تكون ناجمة عن تعديلات ما بعد الوفاة والتدهور الحراري للحمض النووي. ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]} على الرغم من أن النتائج المتنازع عليها تشير إلى أن إنسان مونغو ربما كان سلالة فرعية منقرضة تفرعت قبل السلف المشترك الأخير للبشر المعاصرين، ^{[ 90 ]} إلا أن الهيئة الإدارية لحديقة مونغو الوطنية تعتقد أن السكان الأصليين المحليين الحاليين ينحدرون من بقايا بحيرة مونغو . ^{[ 95 ]}

يُعتقد عموماً أن السكان الأصليين هم أحفاد هجرة واحدة إلى القارة، شعب انفصل عن أسلاف سكان شرق آسيا. ^{[ 96 ] [ 87 ]}

تشير الدراسات الحديثة التي أجريت على الحمض النووي للميتوكوندريا إلى أن مجموعة مؤسسين تتراوح بين 1000 و3000 امرأة أنتجت التنوع الجيني الملحوظ، مما يوحي بأن "الاستيطان الأولي للقارة كان سيتطلب رحلات بحرية منظمة ومتعمدة، بمشاركة مئات الأشخاص". ^{[ 97 ]} ويبدو أن السكان الأصليين عاشوا لفترة طويلة في نفس البيئة التي عاشت فيها الحيوانات الضخمة الأسترالية المنقرضة الآن . ^{[ 98 ]}

الموقع التطوري لسلالة السكان الأصليين الأستراليين بين سكان شرق أوراسيا الآخرين

تشير الدراسات الجينية إلى أن سكان أستراليا الأصليين ينحدرون في الغالب من موجة سكانية من شرق أوراسيا خلال العصر الحجري القديم العلوي المبكر ، وأنهم أقرب صلةً بسكان أوقيانوسيا الآخرين ، مثل الميلانيزيين . كما يُظهر سكان أستراليا الأصليون قرابةً مع أسلاف سكان جنوب الهند القدماء ، وسكان جزر أندامان ، بالإضافة إلى شعوب شرق آسيا . تشير البيانات الوراثية إلى أن مجموعة سكانية شرقية غير أفريقية (ENA) أو شرق أوراسيا قد انقسمت إلى ثلاثة فروع، وأدت إلى ظهور سكان أستراليا (الأوقيانوسيين)، وأسلاف الهنود الجنوبيين القدماء، وسكان جزر أندامان ، وسلالة شرق/جنوب شرق آسيا التي تضم أسلاف سكان أمريكا الأصليين ، ^{[ 85 ] [ 79 ] [ 86 ] [ 84 ]} على الرغم من أن سكان بابوا ربما تلقوا أيضًا بعض التدفق الجيني من مجموعة سابقة (xOOA)، بنسبة حوالي 2%، ^{[ 99 ]} إلى جانب اختلاط جيني قديم إضافي في منطقة ساهول . ^{[ 86 ] [ c ] [ 100 ]}

أظهرت دراسة راسموسن وآخرون (2011) أن السكان الأصليين الأستراليين لديهم نسبة أقل من الأليلات الأوروبية مقارنةً بالآسيويين، وهو ما يعتقدون أنه مؤشر على نموذج انتشار متعدد. ^{[ 102 ]} وراثيًا، بينما يرتبط السكان الأصليون الأستراليون ارتباطًا وثيقًا بشعوب ميلانيزيا (بما في ذلك بابوا )، يعتقد ماك إيفوي وآخرون (2010) ^{[ 103 ]} أن هناك أيضًا عنصرًا آخر قد يشير إلى اختلاط أسلاف جنوب الهند القدماء أو تأثير أوروبي أحدث. تشير الأبحاث إلى وجود مجموعة ساهول مؤسسة واحدة مع عزلة لاحقة بين السكان الإقليميين الذين لم يتأثروا نسبيًا بالهجرات اللاحقة من البر الآسيوي الرئيسي، والتي ربما تكون قد أدخلت حيوان الدنغو منذ 4000-5000 عام. تشير الأبحاث أيضًا إلى تباعد عن شعب بابوا في غينيا الجديدة وشعب مامانوا في الفلبين منذ حوالي 32000 عام، مع توسع سكاني سريع منذ حوالي 5000 عام. ^{[ 103 ]} وجدت دراسة جينية أجريت عام 2011 أدلة على أن شعوب السكان الأصليين في أستراليا، وبابوا، ومامانوا، يحملون بعض الأليلات المرتبطة بشعوب دينيسوفان في آسيا (غير الموجودة بين سكان البر الآسيوي الرئيسي)، مما يشير إلى أن البشر المعاصرين والقدماء تزاوجوا في آسيا قبل حوالي 44000 عام، قبل انفصال أستراليا عن غينيا الجديدة والهجرة إليها. ^{[ 104 ] [ 105 ]} تشير ورقة بحثية نُشرت عام 2012 إلى وجود أدلة على تدفق جيني كبير من الهند إلى شمال أستراليا، يُقدر بنحو أربعة آلاف عام، وهو الوقت الذي ظهرت فيه تغيرات في تكنولوجيا الأدوات ومعالجة الأغذية في السجل الأثري الأسترالي، مما يوحي باحتمالية وجود صلة بينهما. ^{[ 106 ]} لم يتمكن بيرجستروم وآخرون (2016) وناجل وآخرون (2016) من تكرار نتائج دراسة 2012، مشيرين إلى أن السكان الأصليين لأستراليا انفصلوا عن البر الآسيوي الرئيسي قبل 50000 عام. ^{[ 107 ] [ 108 ]} وجدت دراسة ماليك وآخرون (2016) ومارك ليبسون وآخرون (2017) أن انقسام شرق أوراسيا وغرب أوراسيا يعود إلى ما لا يقل عن 45000 عام، مع وجود الأستراليين ضمن المجموعة الشرقية الأوراسية. ^{[ 96 ] [ 87 ]} لاحظ فاليني وآخرون (2024) أن التباعد بين شرق أوراسيا القدماء وغرب أوراسيا حدث على الأرجح في الهضبة الفارسية منذ أكثر من 48000 عام، مع انتشار شرق أوراسيا في جميع أنحاء منطقة آسيا والمحيط الهادئ منذ أكثر من 45000 عام. ^{[ 79]]}

كان يُطلق مصطلح "الأجيال المسروقة" على الأطفال المنحدرين من السكان الأصليين الأستراليين وسكان جزر مضيق توريس ، والذين أُجبروا على الانفصال عن عائلاتهم ^{[ 176 ]} من قِبل وكالات الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات الأسترالية والبعثات الكنسية بهدف طمس ثقافة السكان الأصليين، بموجب قوانين برلماناتهم . ^{[ هـ ] [ 177 ]} وقد حدث الإجبار على نقل هؤلاء الأطفال في الفترة ما بين عامي 1871 ^{[ 178 ]} و1969 تقريبًا، ^{[ 179 ] [ 180 ]} على الرغم من استمرار نقل الأطفال في بعض المناطق حتى سبعينيات القرن العشرين. ^{[ و ]}

بحلول عام 1900، انخفض عدد السكان الأصليين المسجلين في أستراليا إلى حوالي 93,000 نسمة. ^{[ 16 ]} ومع ذلك، لم يكن هذا سوى إحصاء جزئي، إذ لم يُغطَّى السكان الأصليون وسكان جزر مضيق توريس بشكل كافٍ، ولم يُحصَ سكان الصحراء الأصليون على الإطلاق حتى ثلاثينيات القرن العشرين. خلال النصف الأول من القرن العشرين، عمل العديد من السكان الأصليين الأستراليين رعاة في مزارع الأغنام والماشية بأجور زهيدة للغاية. استمر عدد السكان الأصليين في الانخفاض، ليصل إلى أدنى مستوى له عند 74,000 نسمة في عام 1933 قبل أن يبدأ في التعافي. بحلول عام 1995، وصل عدد السكان إلى مستويات ما قبل الاستعمار، وفي عام 2010 بلغ عدد السكان الأصليين الأستراليين حوالي 563,000 نسمة. ^{[ 123 ]}

على الرغم من أن جميع السكان الأصليين الأستراليين، بصفتهم رعايا بريطانيين ، كانوا يتمتعون نظرياً بحق التصويت، إلا أن من اندمجوا في المجتمع السائد هم فقط من مارسوا هذا الحق. فقد استثنت ولايتا غرب أستراليا وكوينزلاند فقط السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس من قوائم الناخبين. وبالرغم من قانون حق الاقتراع للكومنولث لعام ١٩٠٢ ، الذي استبعد "السكان الأصليين لأستراليا وآسيا وأفريقيا وجزر المحيط الهادئ باستثناء نيوزيلندا" من التصويت ما لم يكونوا مسجلين في القوائم قبل عام ١٩٠١، أصرت جنوب أستراليا على أن جميع الناخبين المتمتعين بحق التصويت داخل حدودها سيظلون مؤهلين للتصويت في الكومنولث، واستمرت إضافة السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس إلى قوائمها، وإن كان ذلك بشكل غير منتظم.

على الرغم من الجهود المبذولة لمنع تجنيدهم، قاتل أكثر من 1000 من السكان الأصليين الأستراليين من أجل أستراليا في الحرب العالمية الأولى. ^{[ 181 ]}

شهد عام 1934 أول استئناف أمام المحكمة العليا من قبل أحد السكان الأصليين الأستراليين، وقد تكللت جهوده بالنجاح. فقد بُرِّئ داكيار من تهمة قتل شرطي أبيض، وهي التهمة التي حُكم عليه بالإعدام بسببها؛ وسلطت هذه القضية الضوء على قضايا حقوق السكان الأصليين على الصعيد الوطني . واختفى داكيار بعد إطلاق سراحه. ^{[ 182 ] [ 183 ]} ​​وفي عام 1938، أُقيم اجتماع للسكان الأصليين في سيدني لإحياء الذكرى المئوية والخمسين لوصول الأسطول البريطاني الأول، واحتُفل بهذا اليوم كيوم حداد واحتجاج، ومنذ ذلك الحين أصبح يُحتفل به في جميع أنحاء أستراليا باسم "يوم الغزو" أو "يوم البقاء" من قبل المحتجين من السكان الأصليين ومؤيديهم. ^{[ 184 ]}

خدم مئات من السكان الأصليين الأستراليين في القوات المسلحة الأسترالية خلال الحرب العالمية الثانية  ، بما في ذلك كتيبة مشاة توريس ستريت الخفيفة ووحدة الاستطلاع الخاصة بالإقليم الشمالي ، اللتين أُنشئتا لحماية شمال أستراليا من خطر الغزو الياباني. ^{[ 185 ]} ومع ذلك، حُرم معظمهم من حقوق المعاشات التقاعدية والمخصصات العسكرية، باستثناء ولاية فيكتوريا، حيث رُوعيت كل حالة على حدة، دون حرمان شامل من الحقوق المكتسبة من خدمتهم. ^{[ g ]}

شهدت ستينيات القرن العشرين نقطة تحول محورية في تأكيد حقوق السكان الأصليين، وتزامنت مع تنامي التعاون بين نشطاء السكان الأصليين والناشطين الأستراليين البيض. ^{[ 186 ]} في عام 1962، ضمن تشريع الكومنولث للسكان الأصليين حق التصويت في انتخابات الكومنولث ، وهو حق كان محرومًا منه سابقًا في كوينزلاند وغرب أستراليا. ^{[ 187 ]} وفي عام 1965، نظمت مجموعة من طلاب جامعة سيدني جولة بالحافلة في مدن غرب وساحل نيو ساوث ويلز للتوعية بأوضاع السكان الأصليين الصحية والمعيشية. كما هدفت هذه المسيرة، التي عُرفت باسم "رحلة الحرية" ، إلى تسليط الضوء على التمييز الاجتماعي الذي يواجهه السكان الأصليون، وحثهم على مقاومة هذا التمييز. ^{[ 188 ]}

كما ذُكر سابقًا، كان السكان الأصليون في أستراليا يتقاضون أجورًا أقل من نظرائهم من غير السكان الأصليين في العمل. وقد حُجبت دخول السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس في كوينزلاند تحديدًا من قِبل حاميهم، ولم يُسمح لهم إلا بجزء ضئيل منها. ^{[ 154 ] [ 155 ]} في عام 1966، قاد فينسنت لينجياري إضراب ويف هيل الشهير (إضراب غورينجي) الذي نفذه موظفو محطة ويف هيل من السكان الأصليين احتجاجًا على تدني الأجور وسوء ظروف العمل ^{[ 189 ]} (والذي أصبح لاحقًا موضوع أغنية بول كيلي وكيف كارمودي " من الأشياء الصغيرة تنمو الأشياء الكبيرة "). ^{[ 190 ]} منذ عام 1999، وتحت ضغط من مجلس نقابات كوينزلاند ، وضعت حكومة كوينزلاند عددًا من البرامج لإعادة أي دخل مكتسب لم يُستلم في ذلك الوقت إلى السكان الأصليين في أستراليا. ^{[ 154 ] [ 155 ]}

أتاح الاستفتاء التاريخي الذي دعا إليه رئيس الوزراء هارولد هولت عام 1967 للكومنولث سنّ قوانين تخص السكان الأصليين من خلال تعديل المادة 51 (26) من الدستور، وإدراجهم ضمن عملية فرز الأصوات لتحديد التمثيل الانتخابي بإلغاء المادة 127. وقد حظي الاستفتاء بتأييد 90.77% من الناخبين. ^{[ 191 ]}

في قضية غوف المثيرة للجدل عام 1971 بشأن حقوق الأراضي ، قضى القاضي بلاكبيرن بأن أستراليا كانت أرضًا غير مأهولة قبل الاستيطان البريطاني، وأنه لا يوجد مفهوم للملكية الأصلية في القانون الأسترالي . في أعقاب لجنة وودوارد عام 1973 ، صاغت الحكومة الفيدرالية برئاسة غوف ويتلام في عام 1975 مشروع قانون حقوق أراضي السكان الأصليين. وقد تم سنّه في العام التالي في عهد حكومة فريزر تحت مسمى قانون حقوق أراضي السكان الأصليين (الإقليم الشمالي) لعام 1976 ، والذي اعترف بنظام حقوق أراضي السكان الأصليين الأستراليين في الإقليم الشمالي، وأرسى الأساس الذي يمكن للسكان الأصليين في الإقليم الشمالي من خلاله المطالبة بحقوقهم في الأرض استنادًا إلى شغلهم التقليدي . ^{[ 192 ] [ 193 ] [ 194 ] [ 195 ]}

في عام 1985، أعادت الحكومة الأسترالية ملكية أولورو (صخرة آيرز) إلى شعب بيتجانتجاتارا الأصلي. ^{[ 196 ]} وفي عام 1992، نقضت المحكمة العليا الأسترالية حكم القاضي بلاكبيرن وأصدرت قرارها في قضية مابو ، معلنةً بطلان المفهوم القانوني السابق للأرض غير المأهولة ومؤكدةً وجود حق الملكية الأصلي في أستراليا . ^{[ 197 ] [ 198 ]}

بدأ السكان الأصليون الأستراليون بالخدمة في البرلمانات منذ أواخر الستينيات. ^{[ 199 ]} في عام 1971، انضم نيفيل بونر إلى مجلس الشيوخ الأسترالي ممثلاً لولاية كوينزلاند عن الحزب الليبرالي ، ليصبح أول أسترالي من السكان الأصليين في البرلمان الفيدرالي. وبعد عام، أُنشئت سفارة الخيام للسكان الأصليين على درج مبنى البرلمان في كانبرا . وفي عام 1976، عُيّن السير دوغلاس نيكولز حاكمًا لولاية جنوب أستراليا، وهو أول شخص من السكان الأصليين يُعيّن في منصب نائب الملك. ^{[ 200 ]} في الانتخابات العامة لعام 2010 ، أصبح كين وايت من الحزب الليبرالي أول أسترالي من السكان الأصليين يُنتخب لعضوية مجلس النواب الأسترالي . وفي الانتخابات العامة لعام 2016 ، أصبحت ليندا بيرني من حزب العمال الأسترالي ثاني أسترالي من السكان الأصليين، وأول امرأة أسترالية من السكان الأصليين، تُنتخب لعضوية مجلس النواب الأسترالي . ^{[ 201 ]} تم تعيينها على الفور وزيرة الظل للخدمات الإنسانية. ^{[ 202 ]}

في مجال الرياضة، أصبحت إيفون غولاغونغ كولي المصنفة الأولى عالميًا في التنس عام 1971، وفازت بـ 14 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى خلال مسيرتها. وفي عام 1973، أصبح آرثر بيتسون أول أسترالي من السكان الأصليين يقود منتخب بلاده في أي رياضة، وذلك عندما قاد فريق الكنغر ، فريق دوري الرجبي الوطني الأسترالي . ^{[ 203 ]} وفي عام 1982، أصبح مارك إيلا قائدًا للمنتخب الأسترالي الوطني للرجبي . ^{[ 204 ]} وفي عام 2000، أشعلت العداءة الأسترالية الأصلية كاثي فريمان الشعلة الأولمبية في حفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2000 في سيدني، وفازت بسباق 400 متر في تلك الدورة. وفي عام 2019، تصدرت لاعبة التنس آشلي بارتي التصنيف العالمي. ^{[ 205 ]}

في عام ١٩٨٤، تم العثور على مجموعة من شعب بينتوبي ، الذين كانوا يعيشون حياة تقليدية تعتمد على الصيد وجمع الثمار في صحراء جيبسون غرب أستراليا، وتم نقلهم إلى مستوطنة. ويُعتقد أنهم كانوا آخر شعب معزول في أستراليا لم يتواصل مع العالم الخارجي. ^{[ ٢٠٦ ] [ ٢٠٧ ]}

خلال هذه الفترة، سنّت الحكومة الفيدرالية عدداً من المبادرات السياسية الهامة، وإن كانت مثيرة للجدل، فيما يتعلق بالسكان الأصليين الأستراليين. وقد تم إنشاء هيئة تمثيلية، هي لجنة السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس (ATSIC)، في عام 1990. ^{[ 208 ]}

في عام 2001، افتتحت الحكومة الفيدرالية ساحة المصالحة في كانبرا. وفي 13 فبراير 2008، تراجع رئيس الوزراء كيفن رود عن قرار هوارد، وقدم اعتذارًا علنيًا لأفراد الأجيال المسروقة نيابةً عن الحكومة الأسترالية. ^{[ 213 ]}

ألغت الحكومة الأسترالية هيئة ATSIC في عام 2004 وسط مزاعم بالفساد. ^{[ 208 ]}

استخدمت أستراليا على مرّ الزمن وسائلَ مختلفةً لتحديد انتماء الجماعات العرقية ، كالنسب ، ونسبة الدم ، والولادة، وحق تقرير المصير . فمنذ عام ١٨٦٩ وحتى سبعينيات القرن العشرين، كان يُعتبر الأطفال دون سن الثانية عشرة الذين تقل نسبة دم السكان الأصليين لديهم عن ٢٥٪ "بيضًا"، وكثيرًا ما كانت تُفصلهم عن عائلاتهم من قِبل وكالات الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات الأسترالية والبعثات الكنسية ، بموجب قوانين برلماناتهم، لكي تُتاح لهم "فرصة معقولة للاندماج في المجتمع الأبيض الذي ينتمون إليه بحق". ^{[ ٢٢٧ ]} وقد أدّت المناطق الرمادية في تحديد العرق إلى وقوع الأشخاص ذوي الأصول المختلطة في خضم سياسات مثيرة للانقسام، ما أسفر في كثير من الأحيان عن أوضاع عبثية. ^{[ ٢٢٨ ]}

في عام ١٩٣٥، غادر أسترالي من أصول السكان الأصليين منزله في محمية لزيارة فندق قريب، حيث طُرد منه لكونه من السكان الأصليين. عاد إلى منزله، لكن مُنع من دخول المحمية لعدم انتمائه إليها. حاول إخراج أطفاله من المحمية، لكن قيل له إنه لا يستطيع لأنهم من السكان الأصليين. ثم سار إلى البلدة المجاورة حيث اعتُقل بتهمة التشرد من السكان الأصليين وأُرسل إلى المحمية هناك. خلال الحرب العالمية الثانية، حاول التطوع في الجيش، لكن طلبه رُفض لكونه من السكان الأصليين، فانتقل إلى ولاية أخرى وتطوع كغير من السكان الأصليين. بعد انتهاء الحرب، تقدم بطلب للحصول على جواز سفر، لكن طلبه رُفض لكونه من السكان الأصليين. حصل على استثناء بموجب قانون حماية السكان الأصليين، لكن قيل له إنه لم يعد بإمكانه زيارة أقاربه لعدم انتمائه إليهم. لاحقًا، قيل له إنه لا يستطيع الانضمام إلى نادي المحاربين القدامى لكونه من السكان الأصليين.

في عام ١٩٨٣، عرّفت المحكمة العليا الأسترالية (في قضية الكومنولث ضد تسمانيا ، أو " قضية سدود تسمانيا ") ^{[ ٢٢٩ ]} السكان الأصليين أو سكان جزر مضيق توريس بأنهم "شخص من أصل السكان الأصليين أو سكان جزر مضيق توريس، يُعرّف نفسه كأحد السكان الأصليين أو سكان جزر مضيق توريس، ويحظى بقبول المجتمع الذي يعيش فيه". وقد اشتمل هذا التعريف على ثلاثة أجزاء: النسب، والتعريف الذاتي، والانتماء المجتمعي. كان الجزء الأول - النسب - نسبًا جينيًا واضحًا لا لبس فيه، ولكنه أدى إلى حالات استُبعد فيها البعض لعدم وجود سجلات تثبت النسب. أما التعريف الذاتي والانتماء المجتمعي فكانا أكثر إشكالية، إذ يعنيان أن الشخص من السكان الأصليين المنفصل عن مجتمعه بسبب نزاع عائلي لم يعد بإمكانه التعريف بنفسه كأحد السكان الأصليين. ^{[ ٢٣٠ ] [ ٢٣١ ]}

نتيجةً لذلك، ظهرت دعاوى قضائية طوال تسعينيات القرن الماضي، طالب فيها المهمشون بالاعتراف بأصولهم الأسترالية الأصلية. ونتيجةً لذلك، نقّحت المحاكم الأدنى درجة معيار المحكمة العليا عند تطبيقه لاحقًا. في عام ١٩٩٥، قضى القاضي دروموند في المحكمة الفيدرالية في قضية جيبس ​​ضد كيبويل بأن "التعريف الذاتي الحقيقي كأحد السكان الأصليين، أو الاعتراف المجتمعي بالأصل الأسترالي الأصلي بحد ذاته، قد يكون كافيًا، وفقًا للظروف". وقد ساهم هذا في زيادة بنسبة ٣١٪ في عدد الأشخاص الذين عرّفوا أنفسهم بأنهم من السكان الأصليين الأستراليين في تعداد عام ١٩٩٦ مقارنةً بتعداد عام ١٩٩١. ^{[ ٢٣٢ ]} وفي عام ١٩٩٨، قضى القاضي ميركل في قضية شو ضد وولف بأن النسب الأسترالي الأصلي "تقني" وليس "حقيقيًا"، مما ألغى شرطًا جينيًا. ^{[ ٢٣١ ]} وقد أرست هذه القضية مبدأ أنه يمكن لأي شخص تصنيف نفسه قانونيًا كأحد السكان الأصليين، شريطة أن يقبله مجتمعه على هذا النحو. ^{[ 230 ]}

وصل البشر إلى أستراليا قبل 50,000 إلى 65,000 عام ^{[ 253 ] [ 254 ]} ، ولكن من المحتمل أن تكون اللغة الأم للغات السكان الأصليين الحالية حديثة العهد، إذ يعود تاريخها إلى 12,000 عام فقط. ^{[ 255 ]} ويُعتقد أن أكثر من 250 لغة من لغات السكان الأصليين الأستراليين كانت موجودة وقت أول اتصال أوروبي. ^{[ 256 ]} ووجد المسح الوطني للغات السكان الأصليين (NILS) للفترة 2018-2019 أن أكثر من 120 لهجة من لغات السكان الأصليين كانت قيد الاستخدام أو يجري إحياؤها، على الرغم من أن 70 منها مهددة بالانقراض. ^{[ 257 ]} وأظهر تعداد عام 2021 أن 76,978 من السكان الأصليين الأستراليين يتحدثون 167 لغة من لغات السكان الأصليين في منازلهم. ^{[ 258 ]} ويستخدم كل من المسح الوطني للغات السكان الأصليين (NILS) ومكتب الإحصاء الأسترالي تصنيفات مختلفة للغات السكان الأصليين الأستراليين. ^{[ 259 ]}

بحسب تعداد عام 2021، فإنّ لغات السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس الأكثر انتشارًا هي: يومبلاتوك (كريول مضيق توريس) (7596 متحدثًا)، وكريول (7403 متحدثين)، ودجامباربوينغو (3839 متحدثًا)، وبيتجانتجاتارا (3399 متحدثًا)، ووارلبيري (2592 متحدثًا)، ومورينه باثا (2063 متحدثًا)، وتيوي (2053 متحدثًا). كما بلغ عدد المتحدثين بلغة أصلية غير قابلة للتصنيف أو التحديد أكثر من 10000 شخص. ^{[ 260 ]}

يجري العمل على إعادة إحياء العديد من اللغات الأصلية المنقرضة. فعلى سبيل المثال، توفي آخر متحدث بطلاقة بلغة نغاريندجيري في أواخر الستينيات؛ وباستخدام التسجيلات والسجلات المكتوبة كدليل، نُشر قاموس للغة نغاريندجيري في عام 2009، ^{[ 261 ]} وتُتحدث لغة نغاريندجيري اليوم بجمل كاملة. ^{[ 262 ]}

تنقسم لغات السكان الأصليين إلى مجموعتين رئيسيتين: لغات باما-نيونغان، التي تُتحدث في حوالي 90% من القارة، واللغات الأخرى غير الباما-نيونغان. وتشير الأبحاث الحديثة إلى أن لغةً أصليةً لجميع لغات السكان الأصليين كانت تُتحدث قبل 12000 عام، وانتشرت في جميع أنحاء القارة خلال الـ 6000 عام الماضية. ^{[ 255 ] [ 263 ]}

يتحدث سكان جزر مضيق توريس ، الواقعة ضمن الأراضي الأسترالية، ثلاث لغات: يومبلاتوك (كريول مضيق توريس) (7596 متحدثًا يستخدمونها في منازلهم عام 2021)، وكالاو لاغاو يا (875 متحدثًا)، ومريم مير (256 متحدثًا). ^{[ 260 ]} ميريم مير لغة بابوية ، بينما كالاو لاغاو يا لغة أسترالية.

ظهرت في أستراليا بعد الاحتكاك الأوروبي عدد من اللغات الكريولية القائمة على اللغة الإنجليزية، ومن بينها الكريول واليومبلاتوك (كريول مضيق توريس)، وهما من أقوى لغات السكان الأصليين وأسرعها نموًا. تُتحدث الكريول في الإقليم الشمالي وغرب أستراليا ، بينما تُتحدث كريول مضيق توريس في كوينزلاند وجنوب غرب بابوا. ويُقدّر عدد المتحدثين بلغات السكان الأصليين الكريولية بما يتراوح بين 20,000 و30,000 شخص. ^{[ 264 ]}

قبل الاستعمار البريطاني، ربما كانت هناك خمس إلى ست عشرة لغة في تسمانيا، ^{[ 265 ]} وربما كانت هذه اللغات مرتبطة ببعضها البعض ضمن أربع عائلات لغوية . ^{[ 266 ]} توفيت فاني كوكرين سميث ، آخر متحدثة بإحدى لغات تسمانيا التقليدية، عام 1905. ^{[ 267 ]} لغة بالاو كاني هي لغة اصطناعية قيد التطوير، بُنيت من مزيج من الكلمات المتبقية من لغات السكان الأصليين المختلفة في تسمانيا. ^{[ 268 ]}

غالباً ما كانت اللغات الأصلية التقليدية تتضمن أنظمة إشارات للمساعدة في التواصل مع ضعاف السمع، ولتكملة التواصل اللفظي، وللاستعاضة عنه عندما يكون استخدام اللغة المنطوقة محظوراً لأسباب ثقافية. ولا يزال العديد من أنظمة الإشارات هذه مستخدماً حتى اليوم. ^{[ 269 ]}

قد يحدث سوء فهم ثقافي أحيانًا بين السكان الأصليين وغير الأصليين. ووفقًا لمايكل والش وجيلاد زوكرمان ، فإن التفاعل الحواري الغربي عادةً ما يكون " ثنائيًا "، بين شخصين محددين، حيث يُعد التواصل البصري مهمًا ويتحكم المتحدث في الحوار؛ و"محصورًا" في إطار زمني قصير ومحدد نسبيًا. في المقابل، فإن التفاعل الحواري التقليدي للسكان الأصليين "جماعي"، يُبث إلى العديد من الأشخاص، ولا يُعد التواصل البصري مهمًا، ويتحكم المستمع في الحوار؛ و"مستمر"، يمتد على مدى فترة زمنية أطول وغير محددة. ^{[ 270 ] [ 271 ]}

كان للمسيحية والثقافة الأوروبية تأثير كبير على السكان الأصليين الأستراليين، وعلى دينهم وثقافتهم. وكما هو الحال في العديد من حالات الاستعمار ، ساهمت الكنائس في اندثار ثقافة السكان الأصليين ودينهم، وفي الوقت نفسه ساهمت في الحفاظ عليهما. ^{[ 277 ]} في بعض الحالات، كما هو الحال في هيرمانسبيرغ بالإقليم الشمالي وبيلتاوودلي في أديلايد، أرست جهود المبشرين أسس إحياء اللغة لاحقًا . ذهب المبشران الألمانيان كريستيان تايشلمان وشورمان إلى أديلايد وقاما بتعليم شعب الكاورنا المحليين بلغتهم فقط، وأصدرا كتبًا مدرسية بهذه اللغة. ^{[ 278 ] [ 279 ]} مع ذلك، اقتصر تدريس بعض المبشرين على اللغة الإنجليزية، وشاركت بعض البعثات التبشيرية المسيحية في توطين أطفال السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس بعد فصلهم عن ذويهم بأوامر من الحكومة، وبالتالي فهي متورطة في قضية الأجيال المسروقة .

في تعداد عام 2016، كان توزيع السكان الأصليين وغير الأصليين في أستراليا متقاربًا إلى حد كبير، حيث أفاد 54% (مقابل 55%) بانتمائهم للمسيحية ، بينما أفاد أقل من 2% بانتمائهم للمعتقدات التقليدية، وأفاد 36% بعدم انتمائهم لأي دين. وقد ازدادت نسبة السكان الأصليين الذين أفادوا بعدم انتمائهم لأي دين تدريجيًا منذ عام 2001، لتصل إلى 36% في عام 2016. ووفقًا للجدول رقم 8: الانتماء الديني حسب وضع السكان الأصليين، أعلن 347,572 من السكان الأصليين (من إجمالي 649,171 في أستراليا) انتماءهم إلى شكل من أشكال المسيحية، مع نسبة أعلى من سكان جزر مضيق توريس مقارنةً بالسكان الأصليين الأستراليين في هذا العدد. وأفاد 7,773 بانتمائهم للمعتقدات التقليدية، و1,511 بالإسلام، بينما بلغ عدد أتباع الديانات الأخرى أقل من 1,000 لكل منها. مع ذلك، فإن الإجابة على هذا السؤال اختيارية. لم يستجب 48,670 شخصًا، بالإضافة إلى ما يقرب من 4,000 شخص تم الإبلاغ عنهم على أنهم "غير موصوفين بشكل كافٍ". ^{[ i ]} (في تعداد عام 2006، أفاد 73% من السكان الأصليين بانتمائهم إلى طائفة مسيحية، وأفاد 24% بعدم انتمائهم لأي دين، وأفاد 1% بانتمائهم إلى ديانة تقليدية للسكان الأصليين الأستراليين. ^{[ 284 ]} )

لوحات جويون جويون الصخرية في منطقة كيمبرلي في غرب أستراليا

فنان أرنهيم لاند غلين ناموندجا يرسم في Injalak Arts

النصب التذكاري للسكان الأصليين ، المعرض الوطني الأسترالي

تتمتع أستراليا بتقاليد فنية عريقة تعود لآلاف السنين، وأشهرها فنون الصخور الأسترالية ورسومات لحاء الأشجار . ويمكن تتبع آثار هذه الفنون إلى ما لا يقل عن 30,000 عام، ^{[ 285 ]} مع وجود أمثلة على فنون الصخور القديمة في جميع أنحاء القارة. بعض هذه الأمثلة موجود في المتنزهات الوطنية، مثل مواقع التراث العالمي لليونسكو في أولورو ومتنزه كاكادو الوطني في الإقليم الشمالي ، بينما توجد أمثلة أخرى في المتنزهات المحمية في المناطق الحضرية، مثل متنزه كورينغاي تشيس الوطني في سيدني. ^{[ 286 ] [ 287 ] [ 288 ]} ويتراوح عمر نقوش الصخور في سيدني بين 5000 و200 عام. أُدرجت موروجوجا ، في شمال غرب أستراليا الغربية، ضمن قائمة التراث العالمي عام 2007 ^{[ 289 ]} ، وسُجلت كموقع للتراث العالمي في يوليو 2025. ^{[ 290 ] [ 291 ]}

من حيث القدم والوفرة، يُضاهي فن الكهوف في أستراليا فن لاسكو وألتاميرا ( مواقع العصر الحجري القديم الأعلى في أوروبا)، ^{[ 292 ]} ويُعتقد أن فن السكان الأصليين هو أقدم تقليد فني مستمر في العالم. ^{[ 293 ]} توجد ثلاثة أنماط إقليمية رئيسية: النمط الهندسي الموجود في وسط أستراليا، وتسمانيا، وكيمبرلي، وفيكتوريا، والمعروف بدوائره وأقواسه ونقاطه المتداخلة؛ والنمط التصويري البسيط الموجود في كوينزلاند؛ والنمط التصويري المعقد الموجود في أرض أرنهيم وكيمبرلي . تحمل هذه التصاميم عمومًا دلالات مرتبطة بروحانية زمن الأحلام . ^{[ 285 ]} كانت اللوحات تُصنع عادةً بألوان ترابية، من طلاء مصنوع من المغرة . كما استُخدمت هذه المغرة أيضًا لطلاء أجسادهم لأغراض احتفالية. ^{[ 294 ] [ 295 ]}

تطورت أنماط فنية عديدة للسكان الأصليين في العصر الحديث، بما في ذلك لوحات الألوان المائية لمدرسة هيرمانسبيرغ وحركة "فن النقاط" الأكريليكية لبابونيا تولا . ومن أبرز فناني السكان الأصليين ويليام باراك ( حوالي 1824-1903 ) وألبرت ناماتجيرا (1902-1959).

منذ سبعينيات القرن العشرين، استخدم الفنانون الأصليون الدهانات الأكريليكية - حيث أصبحت أنماط مثل حركة فن الصحراء الغربية من الحركات الفنية الشهيرة عالميًا في القرن العشرين.

يعرض المعرض الوطني الأسترالي عدداً كبيراً من الأعمال الفنية للسكان الأصليين، بما في ذلك أعمال سكان جزر مضيق توريس المعروفين بمنحوتاتهم التقليدية وأغطية الرأس. ^{[ 296 ]}

لقد أثر فن السكان الأصليين على العديد من الفنانين غير الأصليين، مثل مارغريت بريستون (1875-1963) وإليزابيث دوراك (1915-2000).

شكّلت الموسيقى والرقص جزءًا لا يتجزأ من الممارسات الاجتماعية والثقافية والاحتفالية للشعوب الأصلية الأسترالية عبر آلاف السنين من تاريخها الفردي والجماعي وحتى يومنا هذا. ^{[ 298 ] [ 299} ] ^{[ 300 ] [ 301 ]} في حوالي عام 1950، أجرى عالم الأنثروبولوجيا إيه بي إلكين أول بحث في موسيقى السكان الأصليين، حيث ^سجّل موسيقى السكان الأصليين في أرض أرنهيم . ^{[ 302 ]}

طوّرت شعوب السكان الأصليين الأستراليين آلات موسيقية وأنماطًا فريدة. وكانت آلة الديدجيريدو ، التي يُعتقد على نطاق واسع أنها آلة نمطية لشعوب السكان الأصليين، تُعزف تقليديًا من قِبل رجال السكان الأصليين في منطقة كيمبرلي الشرقية وأرض أرنهيم (مثل شعب يولنغو). ^{[ 303 ]} واستُخدمت أدوات النفخ والعصي في جميع أنحاء أستراليا. وترتبط أغاني الغنائيين بزمن الأحلام في ثقافة السكان الأصليين، وتتداخل مع التراث الشفهي . ^{[ 304 ]} أما الكوروبوري فهو مصطلح عام لشرح أنواع مختلفة من العروض، ويشمل الأغاني والرقصات والتجمعات والاجتماعات المتنوعة. ^{[ 305 ]}

برز الموسيقيون الأصليون في مختلف الأنماط الموسيقية المعاصرة، بما في ذلك ابتكار نوع فرعي من موسيقى الروك، فضلاً عن مشاركتهم في موسيقى البوب ​​وغيرها من الأنماط السائدة. وتساهم موسيقى الهيب هوب في الحفاظ على بعض لغات السكان الأصليين. ^{[ 306 ]}

يقوم مركز السكان الأصليين للفنون الأدائية في بريسبان بتدريس التمثيل والموسيقى والرقص، وفرقة بانغارا للرقص هي فرقة رقص معاصرة مشهورة.

بالنسبة لسكان جزر مضيق توريس، يُعدّ الغناء والرقص بمثابة "أدبهم" - "الجانب الأهم من نمط حياة سكان جزر مضيق توريس. يحفظ سكان جزر مضيق توريس تاريخهم الشفهي ويقدمونه من خلال الأغاني والرقصات؛... وتُستخدم الرقصات كمادة توضيحية، وبالطبع، الراقص نفسه هو الراوي" (إفرايم باني، 1979). ^{[ 307 ]}

ديفيد أونايبون ، أول مؤلف من السكان الأصليين ينشر أعماله

المحامي والناشط والكاتب الأسترالي الأصلي نويل بيرسون

لم تكن هناك أشكال مكتوبة للغات العديدة التي تحدث بها السكان الأصليون قبل الاستعمار. وتُعد رسالة بينيلونغ إلى الحاكم آرثر فيليب عام 1796 أول عمل معروف مكتوب باللغة الإنجليزية من قِبل شخص من السكان الأصليين. ^{[ 308 ]} قبل ذلك، كانت مجتمعات السكان الأصليين تعتمد على التواصل الشفهي . وقد أثبتت عزلتهم الثقافية طوال معظم السنوات الـ 65,000 الماضية أنها بيئة مثالية لبناء وحفظ بعض أقدم القصص في العالم. ^{[ 309 ]} وتُعد عرائض لحاء ييركالا التاريخية لعام 1963 أولى الوثائق التقليدية للسكان الأصليين التي اعترف بها البرلمان الأسترالي . ^{[ 310 ]}

في القرن العشرين، يُنسب إلى ديفيد أونايبون (1872-1967)، المعروف بأنه أول كاتب من السكان الأصليين، الفضل في تقديم أولى الروايات عن أساطير السكان الأصليين التي كتبها شخص من السكان الأصليين، وذلك في كتابه " حكايات أسطورية عن السكان الأصليين " (1924-1925). وكان أودجيرو نونوكال (1920-1995) شاعرًا وكاتبًا وناشطًا حقوقيًا شهيرًا من السكان الأصليين، ويُنسب إليه الفضل في نشر أول كتاب شعري لمؤلف من السكان الأصليين، بعنوان " نحن ذاهبون " (1964). ^{[ 311 ]} واعتُبرت رواية سالي مورغان "مكاني " (1987) بمثابة نقلة نوعية في مجال المذكرات، حيث ساهمت في تعريف جمهور أوسع بقصص السكان الأصليين. كما حظيت مواهب الكاتبين المسرحيين جاك ديفيس وكيفن جيلبرت بالتقدير. ومنذ أواخر القرن العشرين، نُشرت قصائد شعراء السكان الأصليين، بما في ذلك الأغاني الشعرية التقليدية - التي تتراوح بين المقدسة واليومية. ^{[ j ]}

من بين الكُتّاب الذين برزوا في القرن الحادي والعشرين: أليكسيس رايت ؛ وكيم سكوت (الحائزة على جائزة مايلز فرانكلين مرتين )؛ وتارا جون وينش ؛ وميليسا لوكاشينكو ؛ والكاتبة المسرحية والكوميدية ناكيا لوي ؛ وفي الشعر إيفيت هولت ؛ وفي الروايات الشعبية أنيتا هيس . أما الناشطتان البارزتان مارسيا لانغتون ، مؤلفة كتاب "الأستراليون الأوائل " (2008)، ونويل بيرسون ( مؤلف كتاب "النهوض من البعثة "، 2009)، فقد برزتا حتى عام 2020.مساهمون معاصرون فاعلون في الأدب الأسترالي. كتب الصحفي ستان غرانت العديد من الأعمال غير الروائية حول معنى أن تكون من السكان الأصليين في أستراليا المعاصرة، بينما كتب بروس باسكو أعمالًا روائية وغير روائية. يوفر مشروع "الكلمات السوداء" التابع لموقع "أوستليت" قائمة شاملة بالكتاب والروائيين من السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس. يحتوي الأرشيف الحي للغات السكان الأصليين على قصص مكتوبة باللغات التقليدية للإقليم الشمالي .

للسينما الأسترالية تاريخ طويل، وكانت احتفالات السكان الأصليين الأستراليين من بين أوائل المواضيع التي تم تصويرها في أستراليا - ولا سيما فيلم عن راقصي السكان الأصليين في وسط أستراليا، والذي صوره عالم الأنثروبولوجيا بالدوين سبنسر وإف جيه جيلين في الفترة من 1900 إلى 1903. ^{[ 312 ]}

كان فيلم "جيدا" (1955) أول فيلم روائي أسترالي يُصوَّر بالألوان ، وأول فيلم من بطولة ممثلين من السكان الأصليين في أدوار رئيسية ( نجارلا كونوت وروبرت توداوالي )، وأول فيلم يُشارك في مهرجان كان السينمائي . ^{[ 313 ]} أما فيلم " ووك أباوت " ( 1971فهو فيلم بريطاني تدور أحداثه في أستراليا، وكان بمثابة مقدمة للعديد من الأفلام الأسترالية التي تتناول مواضيع السكان الأصليين، كما عرّفالجمهور السينمائي بالممثل ديفيد غولبيل . فيلم "ترنيمة جيمي بلاكسميث " (1976)، من إخراج فريد شيبسي ، هو دراما تاريخية حائزة على جوائز، مقتبسة من رواية لتوماس كينيلي ، وتتناول قصة مأساوية لقطاع طرق من السكان الأصليين. أما فيلم "الموجة الأخيرة" (1977) للمخرج بيتر وير ، وهو دراما غامضةمن بطولة غولبيل أيضاً، ويتضمن عناصر من معتقدات وثقافة السكان الأصليين، فقد فاز بالعديد من جوائز الأكاديمية الأسترالية لفنون السينما والتلفزيون (AACTA) .

ازداد عدد الأفلام المتعلقة بالسكان الأصليين لأستراليا منذ تسعينيات القرن الماضي، مع فيلم نيك بارسون " القلب الميت " (1996) من بطولة إرني دينغو وبرايان براون ؛ ^{[ 314 ]} وفيلم رولف دي هير " المتعقب" (2002) من بطولة غاري سويت وديفيد غولبيل؛ ^{[ 315 ]} وفيلم فيليب نويس " سياج الأرانب" (2002). ^{[ 316 ]}

تم تسجيل الموسيقى التصويرية لفيلم " عشرة زوارق" (Ten Canoes) للمخرج رولف دي هير ، الذي أُنتج عام 2006 ، بالكامل بلهجات من مجموعة لغات يولنغو ماثا ، مع ترجمة نصية وتعليق صوتي باللغة الإنجليزية من ديفيد غولبيل. حاز الفيلم على جائزة لجنة التحكيم الخاصة في قسم "نظرة ما" (Un Certain Regard) في مهرجان كان السينمائي عام 2006. ^{[ 317 ] [ 318 ]} أما مسلسل " المضائق" (The Straits) ، وهو مسلسل درامي تلفزيوني عُرض عام 2012، والمستوحى من فكرة الممثل آرون فاأوسو ، أحد سكان جزر مضيق توريس، فقد صُوّر جزء منه في جزر مضيق توريس، وشارك في بطولته فاأوسو وجيمي باني (من جزيرة مابوياغ )، بالإضافة إلى ممثلين من بابوا غينيا الجديدة . ^{[ 319 ]} ويروي المسلسل الوثائقي " إمبراطورية المياه الزرقاء " (Blue Water Empire)، الذي عُرض عام 2019، والذي يضم فاأوسو وباني، قصة جزر مضيق توريس منذ ما قبل الحقبة الاستعمارية وحتى العصر الحديث.

شارك العديد من الممثلين والمخرجين والمنتجين وغيرهم من السكان الأصليين في إنتاج الأفلام والمسلسلات التلفزيونية في القرن الحادي والعشرين، ومنهم: إيفان سين ، وراشيل بيركنز (مع شركتها بلاكفيلا فيلمز )، وآرون بيدرسن ، وديبورا مايلمان ، ووارويك ثورنتون ، وليا بورسيل ، وشاري سيبنز ، وسالي رايلي ، ولوك كارول ، وميراندا تابسل ، وواين بلير ، وتريشا مورتون-توماس ، وغيرهم، وقد حظي العديد منهم بترشيحات وجوائز عديدة. ^{[ 320 ]} وقد لاقت أفلام "سويت كانتري" (2017) و "توب إند ويدينغ " (2019)، والمسلسلات التلفزيونية "كليفرمان" و "توتال كونترول" (2019)، التي أخرجها جميعًا مخرجون من السكان الأصليين وتناولت مواضيع تخصهم، استحسانًا كبيرًا، وفاز بعضها بجوائز.

بدأ عرض الموسم الثالث من المسلسل الكوميدي التلفزيوني Black Comedy ، الذي شارك في كتابته ناكيا لوي وآدم بريجز وستيفن أوليفر وآخرون، والذي يضم العديد من الممثلين الأصليين، في يناير 2020. ^{[ 321 ]}

حتى يومنا هذا، كان للتهجير القسري للأطفال، المعروف باسم " الأجيال المسروقة"، أثر بالغ على نفسية وصحة ورفاهية السكان الأصليين الأستراليين؛ إذ لم يقتصر تأثيره على الأطفال المنتزعين وذويهم فحسب، بل امتدّ ليشمل أحفادهم أيضاً. لم يقتصر الأمر على تعرض العديد من الأطفال للإيذاء النفسي أو الجسدي أو الجنسي بعد انتزاعهم وأثناء إقامتهم في دور الرعاية أو لدى عائلات حاضنة، بل حُرموا أيضاً من ثقافتهم إلى جانب عائلاتهم. ^{[ 210 ]} وقد أدى ذلك إلى انقطاع التواصل الثقافي الشفهي ، حيث لم يتمكن الآباء من نقل معارفهم إلى أبنائهم، وبالتالي فُقد الكثير من التراث. ^{[ 210 ]}

يواجه السكان الأصليون في أستراليا اليوم العديد من المشكلات مقارنةً بغيرهم من السكان، على الرغم من بعض التحسينات. وتتداخل هذه المشكلات فيما بينها، وتشمل الصحة (بما في ذلك انخفاض متوسط ​​العمر المتوقع وارتفاع معدلات وفيات الرضع )، وانخفاض مستويات التعليم والتوظيف، والصدمات النفسية المتوارثة عبر الأجيال، وارتفاع معدلات السجن ، وإدمان المخدرات ، ونقص التمثيل السياسي. ^{[ 328 ]}

ترتبط بعض الحقائق الديموغرافية بهذه القضايا، كسبب أو نتيجة:

• في تعداد السكان الأسترالي لعام 2016 ، عاش أكثر من 33% من السكان الأصليين في المدن الكبرى، مقارنة بنحو 75% من السكان غير الأصليين، مع وجود 24% إضافية في المناطق "الإقليمية الداخلية" (مقارنة بـ 18%)، و20% في المناطق "الإقليمية الخارجية" (8%)، بينما عاش ما يقرب من 18% في المناطق "النائية" أو "النائية جداً" (2%). ^{[ 250 ]}
• يُعدّ السكان الأصليون في أستراليا أصغر سنًا بكثير من السكان غير الأصليين، حيث يبلغ متوسط ​​أعمارهم 21 عامًا (37 عامًا لغير الأصليين)، وذلك بسبب ارتفاع معدلات المواليد والوفيات لديهم. ^{[ 329 ]} ولهذا السبب، غالبًا ما يُستخدم توحيد العمر عند مقارنة الإحصاءات الخاصة بالسكان الأصليين وغير الأصليين. ^{[ 330 ]}

تهدف استراتيجية الحكومة الفيدرالية لسد الفجوة ، التي وُضعت عام ٢٠٠٨ وتتولى تنسيقها الوكالة الوطنية لشؤون السكان الأصليين الأستراليين منذ يوليو ٢٠١٩، إلى معالجة جوانب متعددة لتحسين حياة السكان الأصليين. وقد وضع مجلس الحكومات الأسترالية (COAG) مسودة أهداف عام ٢٠١٩ في ديسمبر ٢٠١٨، وشملت هذه الأهداف المجالات التالية: ^{[ ٣٣١ ]}

• العائلات والأطفال والشباب
• صحة
• تعليم
• التنمية الاقتصادية
• السكن
• العدالة (بما في ذلك عدالة الأحداث )
• الأرض والماء، "حيث يتم إعمال حقوق السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس في الأرض والماء والحقوق الثقافية"
• الأولويات المشتركة بين الأنظمة، والتي "تتناول العنصرية والتمييز والإدماج الاجتماعي، والتعافي من الصدمات، وتعزيز الثقافة واللغة لسكان أستراليا الأصليين وسكان جزر مضيق توريس".

يمكن أن تؤثر المحددات الاجتماعية والثقافية، مثل التمييز ، ونقص التعليم أو العمل (وبالتالي الدخل )، والانفصال الثقافي، على الصحة البدنية والنفسية، ويرتبط الحرمان المعاصر بالاستعمار وآثاره المستمرة. ^{[ 328 ] [ 332 ]}

أظهرت التعدادات السكانية المتعاقبة، بعد تعديلها وفقًا للتركيبة السكانية، أن السكان الأصليين في أستراليا يعانون من معدلات أعلى من أمراض الكلى ، والعديد من الأمراض المعدية (مثل السل وفيروس التهاب الكبد الوبائي سي )، وداء السكري من النوع الثاني ، وأمراض الجهاز التنفسي ، وضعف الصحة النفسية ، وأمراض أخرى، مقارنةً بعامة السكان. ^{[ 332 ] [ 330 ]}

توجد فجوة كبيرة بين السكان الأصليين وغير الأصليين في التحصيل العلمي، مما يطرح تحديات كبيرة أمام التوظيف. ( حتى عام ٢٠١٨)، الطلاب أو البالغين من السكان الأصليين، عند مقارنتهم بأقرانهم من غير السكان الأصليين: ^{[ 342 ]}

• وتسجل هذه المناطق معدلات حضور مدرسي منخفضة، حيث تبلغ هذه المعدلات 82% و93% على التوالي (وفي المناطق النائية، تصل إلى 63%).
• لديهم مستويات أقل في القراءة والكتابة والحساب، على الرغم من تحسن المعدلات بشكل ملحوظ في بعض مقاييس اختبارات NAPLAN (الاختبارات المدرسية الموحدة).
• الوصول إلى الصف الثاني عشر بمعدل أقل، مع تحسن من 59% إلى 74% بين عامي 2006 و2016، مع وجود فجوة بلغت 24% في عام 2016.
• يمثلون تمثيلاً ناقصاً في التعليم العالي ولديهم معدلات تخرج منخفضة

ركزت مبادرة "سد الفجوة" على تحسين التعليم للسكان الأصليين، وحققت بعض النجاح. فقد ارتفعت نسبة الحاصلين على شهادة الثانوية العامة أو ما يعادلها للفئة العمرية من 20 إلى 24 عامًا من 47.4% عام 2006 إلى 65.3% عام 2016. وقد أدى ذلك إلى زيادة إقبال السكان الأصليين على التعليم العالي أو المهني . ووفقًا لتقرير مبادرة "سد الفجوة" ، تضاعف عدد الطلاب الأصليين في برامج التعليم العالي التي تمنح شهادات جامعية أكثر من مرتين خلال العقد الماضي، من 9329 طالبًا عام 2006 إلى 19237 طالبًا عام 2017. ^{[ 342 ]}

مع ذلك، فإن معظم أهداف مبادرة "سد الفجوة" في التعليم لا تسير على المسار الصحيح. فعمومًا، لم تحقق الفجوات التي تحسنت (كما في نتائج اختبارات NAPLAN) أو التي لم تُنقل صلاحياتها (حيث ظل معدل الحضور المدرسي مستقرًا لعدة سنوات) الأهداف المرجوة. ويبدو أن البُعد الجغرافي عاملٌ مؤثر؛ إذ لا يحقق الطلاب في المجتمعات المعزولة أو النائية نفس مستوى الأداء أو الحضور الذي يحققه الطلاب في المناطق الحضرية. ^{[ 343 ]} وقد أفاد تقرير "سد الفجوة" لعام 2019 أنه من بين الأهداف السبعة، لم يتحقق سوى هدفين فقط - وهما التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة والتحصيل الدراسي في الصف الثاني عشر. أما مهارات الحساب في الصف التاسع، فقد كانت فقط على المسار الصحيح في جميع الولايات والأقاليم، مع وجود اختلافات بينها. ^{[ 342 ]}

تم إنشاء مركز السكان الأصليين للفنون الأدائية كمركز تدريب من قبل حكومتي الولاية والحكومة الفيدرالية في عام 1997.

بالمقارنة مع المتوسط ​​الوطني، يعاني السكان الأصليون من ارتفاع معدلات البطالة والفقر. وبحسب تقرير "سد الفجوة" لعام 2018 ، انخفض معدل توظيف السكان الأصليين من 48% إلى 46.6% بين عامي 2006 و2016، بينما ظل معدل توظيف غير السكان الأصليين ثابتًا عند حوالي 72% (بفارق 25.4%). في المقابل، ارتفع معدل توظيف النساء من السكان الأصليين من 39% إلى 44.8% خلال الفترة نفسها. ^{[ 344 ]}

صدر قانون مكافحة التمييز العنصري عام 1975، وقانون مكافحة التمييز عام 1977. لا يمكن للإجراءات القانونية وحدها منع جميع أشكال العنصرية، ومع ذلك، فقد تم سن هذه القوانين لوضع ضوابط على النظام. ^{[ 345 ]}

أظهر تقرير صادر عن مكتب الإحصاءات الأسترالي عام 2016 حول خصائص القوى العاملة انخفاض معدلات التوظيف. ^{[ 346 ]} وأشار تحليل الأرقام إلى وجود عوائق كبيرة أمام حصول السكان الأصليين على وظائف، ربما تشمل موقع العمل، والتمييز من جانب أصحاب العمل، ونقص التعليم، وغيرها. ويُعدّ التعليم عاملاً مهماً، إذ بلغت احتمالية حصول الحاصلين على شهادة جامعية على وظيفة 85% (للذكور) و74% (للإناث)، وتتناقص هذه الاحتمالية مع انخفاض المؤهلات، حيث بلغت 43% (للذكور) و32% (للإناث) لمن أكملوا الصف التاسع وما دونه. وهناك عوامل أخرى، على عكس التعليم، لا تغطيها السياسة الحكومية، مثل التمييز والمعاملة غير العادلة. وكان السكان الأصليون الأستراليون العاملون أكثر عرضة للتمييز من العاطلين عن العمل، وقد وُجد أن ثاني أكثر مصادر المعاملة غير العادلة شيوعاً (بعد عامة الناس) هو مكان العمل أو عند التقدم للوظائف. كما لوحظ نقص كبير في التشاور مع السكان الأصليين بشأن أفضل السبل لمعالجة قضايا مثل البطالة. ^{[ 347 ]}

يُشكل السكان الأصليون الأستراليون نسبةً أعلى من نسبتهم في نظام العدالة الجنائية الأسترالي. اعتبارًا من سبتمبر 2019شكّل سجناء السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس 28% من إجمالي نزلاء السجون البالغين، ^{[ 348 ]} بينما بلغت نسبتهم 3.3% من إجمالي السكان. ^{[ 240 ]} وفي مايو/أيار 2018، شكّلت النساء من السكان الأصليين 34% من إجمالي النساء المسجونات في أستراليا. ^{[ 349 ]} وأفاد تقريرٌ صادرٌ عن المعهد الأسترالي للصحة والرعاية الاجتماعية حول قضاء الأحداث للفترة 2017-2018 أن حوالي نصف (2339) الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و17 عامًا والذين كانوا تحت الإشراف في الفترة 2016-2017 كانوا من السكان الأصليين، على الرغم من أن نسبة الشباب من السكان الأصليين في هذه الفئة العمرية لا تتجاوز 5% من إجمالي السكان. ويخلص التقرير من هذه البيانات إلى وجود مشكلة واضحة لا تقتصر على نظام العدالة الجنائية في أستراليا فحسب ، بل تمتد لتشمل المجتمعات ككل. ^{[ 350 ]}

تشمل التفسيرات المقدمة لهذا التمثيل المفرط الوضع الاقتصادي للسكان الأصليين الأستراليين، والآثار المترتبة على ظاهرة الأجيال المسروقة والانفصال عن الأرض، وتأثيرات أوضاعهم الصحية والسكنية، وقدرتهم على الوصول إلى قاعدة اقتصادية كالأرض والعمل، وتعليمهم، وتعاطيهم الكحول والمخدرات الأخرى. ^{[ 351 ] [ 352 ]}

كما أن السكان الأصليين الأستراليين ممثلون تمثيلاً زائداً بين ضحايا الجرائم ، ولا سيما الاعتداءات . وتُشكل النساء الأصليات نسبة أعلى بكثير من ضحايا الاعتداءات مقارنةً بغيرهن. ^{[ 353 ]}

في عام ٢٠٠٧، كلّفت حكومة الإقليم الشمالي مجلس تحقيق في حماية أطفال السكان الأصليين من الاعتداء الجنسي، والذي أصدر تقريرًا عُرف باسم " تقرير الأطفال الصغار مقدسون" . وأشار هذا التقرير، استنادًا إلى حد كبير إلى أدلة قصصية ، إلى أن الأطفال في المجتمعات الأصلية النائية في الإقليم الشمالي كانوا يعانون من اعتداء جنسي واسع النطاق . ^{[ ٣٥٤ ]} وذكر تقرير العدالة الاجتماعية الصادر عن المفوضية الأسترالية لحقوق الإنسان لعام ٢٠٠٨ أن إحصاءات مكتب الإحصاءات الأسترالي للفترة ٢٠٠٥-٢٠٠٦ لم تدعم على ما يبدو "ادعاءات تفشي الاعتداء على الأطفال... وكان هذا هو الأساس المنطقي لتدخل حكومة هوارد " الذي أعقب ذلك. ^{[ ٣٥٥ ]}

ظل معدل العنف الأسري في مجتمعات السكان الأصليين الأستراليين، وخاصة في الإقليم الشمالي، مرتفعًا لسنوات عديدة، ولم يتم الإبلاغ عنه بالقدر الكافي. ^{[ 356 ]} وتشير التقديرات إلى أنه يزيد بنحو 34 ضعفًا عن المعدل الوطني، وفي أسوأ المناطق، يصل إلى 80 ضعفًا. ^{[ 357 ]} لا يوجد سبب واحد لهذا المعدل المرتفع، ولكن اقترح باحثون وجهات معنية عدة أسباب محتملة أو عوامل مُفاقمة، منها: تجريد السكان من أراضيهم وما يتبعه من تهجير للمجتمعات؛ وإساءة معاملة الأطفال التي تعرض لها أفراد الأجيال المسروقة ، إلى جانب الصدمات النفسية المتوارثة عبر الأجيال ؛ والوضع الاقتصادي المتدني؛ والبيئات الأسرية العنيفة؛ وسوء الحالة الصحية؛ والسكن غير اللائق؛ والعنصرية ؛ وفقدان الهوية الأصلية ؛ وغيرها الكثير. ^{[ 358 ]} كشف مسحٌ أجراه المعهد الأسترالي للصحة والرعاية الاجتماعية (AIHW) على مدى ثماني سنوات حتى عام 2019، ونُشر في ديسمبر 2021، أن السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس يمثلون 28% من إجمالي حالات دخول المستشفيات بسبب العنف الأسري، على الرغم من أنهم لا يشكلون سوى 3.3% من إجمالي السكان. وقد اقترح الخبراء أسبابًا مختلفة، منها سيطرة رجال السكان الأصليين على عملية صنع القرار، ومحدودية استقلالية النساء بسبب عوامل اقتصادية؛ والعوائق التي تحول دون الوصول إلى الخدمات؛ والعنصرية من جانب بعض أفراد الشرطة وغيرهم من العاملين في الخدمات؛ ونقص المنظمات التي يديرها السكان الأصليون والتي تقدم خدمات تراعي خصوصيتهم الثقافية. ^{[ 359 ]}

أعلنت الحكومة الفيدرالية، استجابةً لحثّ الخبراء لها على إيجاد الوسائل اللازمة لوقف العنف في عام 2021، ^{[ 360 ]} عن تخصيص مبلغ إضافي قدره 10.7 مليون دولار أسترالي  "لتعزيز الخدمات المقدمة في الخطوط الأمامية في الإقليم الشمالي... والعمل على تحقيق التزاماتنا بسد الفجوة "، بالإضافة إلى التمويل الآخر المخصص بالفعل للولايات والإقليم الشمالي بموجب الشراكة الوطنية للاستجابة للعنف الأسري والجنسي. ^{[ 361 ]}

منذ القرن العشرين، كان هناك عدد من الأفراد والمنظمات الذين بادروا بأحداث مهمة في النضال من أجل التمثيل السياسي وحقوق الأرض وغيرها من القضايا السياسية التي تؤثر على حياة السكان الأصليين الأستراليين: ^{[ 364 ]}

• 1937: جمع ويليام كوبر، وهو رجل من قبيلة يورتا يورتا، 1800 توقيع لتقديم التماس إلى الملك جورج السادس من أجل تمثيل السكان الأصليين لأستراليا في البرلمان الفيدرالي.
• 26 يناير ( يوم أستراليا ) 1938: أقامت جمعية السكان الأصليين التقدمية يوم حداد ، احتجاجًا على 150 عامًا من المعاملة القاسية والاستيلاء على الأراضي.

بموجب المادة 41 من الدستور الأسترالي ، كان للسكان الأصليين في أستراليا الحق القانوني في التصويت في انتخابات الكومنولث الأسترالي إذا منحتهم ولايتهم هذا الحق. وهذا يعني أن جميع السكان الأصليين خارج ولايتي كوينزلاند وغرب أستراليا كانوا يتمتعون بحق قانوني في التصويت. وقد تم تأكيد حق المحاربين القدامى من السكان الأصليين في التصويت عام 1949، وحصل جميع السكان الأصليين في أستراليا على الحق المطلق في التصويت في الانتخابات الفيدرالية عام 1962. ^{[ 187 ]} ومع ذلك، وعلى عكس بقية الأستراليين، لم يكن التصويت إلزاميًا للسكان الأصليين، ولم يتم احتسابهم ضمن تعداد السكان لأغراض توزيع المقاعد الانتخابية إلا بعد إلغاء المادة 127 من الدستور الأسترالي عقب استفتاء عام 1967 .

اعتبارًا من يناير 2020تم انتخاب ستة من السكان الأصليين الأستراليين لعضوية مجلس الشيوخ الأسترالي : نيفيل بونر (ليبرالي، 1971-1983)، أدين ريدجواي (ديمقراطي، 1999-2005)، نوفا بيريس (عمال، 2013-2016)، جاكي لامبي (2014-2017، 2019- شاغلة المنصب )، بات دودسون (عمال، 2016- شاغلة المنصب )، وعضو المجلس التشريعي السابق عن الإقليم الشمالي مالارنديري مكارثي (عمال، 2016- شاغلة المنصب ).

عقب الانتخابات الفيدرالية الأسترالية لعام 2010 ، فاز كين وايت، مرشح الحزب الليبرالي ، بمقعد هاسلوك في غرب أستراليا، ليصبح أول شخص من السكان الأصليين يُنتخب لعضوية مجلس النواب الأسترالي . ^{[ 365 ] [ 366 ]} وكان ابن أخيه، بن وايت ، يشغل في الوقت نفسه منصب وزير الخزانة في حكومة الظل في برلمان غرب أستراليا ، وفي عام 2011، كان يُنظر إليه كمنافس محتمل على زعامة حزب العمال في تلك الولاية. ^{[ 367 ]} وأصبحت ليندا بيرني ثاني شخص من السكان الأصليين، وأول امرأة، تشغل مقعدًا في مجلس النواب الفيدرالي.

في مارس/آذار 2013، أصبح آدم جايلز، من الحزب الليبرالي الريفي ، رئيس وزراء الإقليم الشمالي ، ليصبح أول أسترالي من السكان الأصليين يتولى رئاسة حكومة في ولاية أو إقليم أسترالي. ^{[ 368 ]} وكان هياسينث تونغوتالوم ، وهو أيضاً من الحزب الليبرالي الريفي، أول شخص من السكان الأصليين يُنتخب لعضوية أي برلمان أسترالي (ولاية أو إقليم ). وهو رجل من قبيلة تيوي من جزيرة باثورست ، انتُخب لعضوية الجمعية التشريعية للإقليم الشمالي في أكتوبر/تشرين الأول 1974 ممثلاً عن قبيلة تيوي . ^{[ 369 ]}

يمثل عدد من السكان الأصليين دوائر انتخابية على مستوى الولايات والأقاليم، وقد تولى السير دوغلاس نيكولز منصب حاكم ولاية جنوب أستراليا من السكان الأصليين. وكان إرني بريدج أول أسترالي من السكان الأصليين يشغل منصب وزير في أي حكومة ، حيث انضم إلى برلمان غرب أستراليا عام 1980. وكانت كارول مارتن أول امرأة من السكان الأصليين تُنتخب لعضوية برلمان ولاية في أستراليا ( الجمعية التشريعية لغرب أستراليا ) عام 2001، أما أول وزيرة فكانت ماريون سكريمغور ، التي عُينت في وزارة الإقليم الشمالي عام 2002 (وأصبحت نائبة رئيس الوزراء عام 2008). ^{[ 187 ]} وقد كان التمثيل في الإقليم الشمالي مرتفعًا نسبيًا، مما يعكس النسبة العالية للناخبين من السكان الأصليين. شهدت انتخابات الإقليم لعام 2012 تحولاً كبيراً لصالح حزب الأحرار المحافظ في الدوائر الانتخابية النائية، وفاز خمسة مرشحين من السكان الأصليين من حزب الأحرار بمقاعد في الجمعية، إلى جانب مرشح واحد من حزب العمال، في مجلس يتألف من 25 عضواً. وكان من بين المنتخبين عن حزب الأحرار الناشطتان البارزتان بيس برايس وأليسون أندرسون . ^{[ 370 ]}

شغل أربعون شخصًا من أصول أسترالية أصلية عضوية المجالس التشريعية الأسترالية العشرة. ^{[ 199 ]} من بينهم، 22 عضوًا في الجمعية التشريعية للإقليم الشمالي . يتميز الإقليم الشمالي بنسبة عالية جدًا من السكان الأصليين (حوالي الثلث). وكان آدم جايلز ، الذي شغل منصب رئيس وزراء الإقليم الشمالي من عام 2013 إلى عام 2016، أول رئيس حكومة من السكان الأصليين في أستراليا. ^{[ 368 ]} وفي عام 1974، وهو عام تأسيسها ، كانت الجمعية التشريعية للإقليم الشمالي أيضًا أول برلمان أسترالي يُنتخب فيه عضو من السكان الأصليين. ^{[ 371 ]}

شهدت انتخابات عام 2022 أكبر عدد من المرشحين من السكان الأصليين في تاريخ أستراليا، حيث ترشح أربعة منهم عن الائتلاف، وأحد عشر عن حزب العمال، وسبعة عشر عن حزب الخضر. ^{[ 372 ]} وكان جميع مرشحي حزب الخضر لمجلس شيوخ ولاية فيكتوريا من السكان الأصليين. ^{[ 373 ] [ 374 ] [ 375 ]}

اعتبارًا من عام 2023يمثل أعضاء مجلس الشيوخ من السكان الأصليين الأستراليين 10.5% من مقاعد المجلس البالغ عددها 76 مقعدًا، و1.9% في مجلس النواب. ويبلغ إجمالي تمثيلهم 4.8%، وهو أعلى بكثير من نسبتهم في عموم السكان البالغة 3.3%. ^{[ 376 ]}

تأسست لجنة السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس (ATSIC) كهيئة تمثيلية عام 1990 في عهد حكومة هوك . وفي عام 2004، قامت حكومة هوارد بحلّ اللجنة واستبدالها، إلى جانب مكاتب خدمات السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس (ATSIS) الإقليمية والولائية ^{[ 377 ]} ، بشبكة مُعيّنة من مراكز التنسيق الخاصة بالسكان الأصليين (ICC) التي تُدير اتفاقيات المسؤولية المشتركة واتفاقيات الشراكة الإقليمية مع مجتمعات السكان الأصليين على المستوى المحلي. ^{[ 378 ]} وتعمل مراكز التنسيق الخاصة بالسكان الأصليين كمراكز حكومية شاملة، تضم موظفين من عدد من الإدارات لتقديم الخدمات للسكان الأصليين الأستراليين. ^{[ 377 ]}

سعت الأحزاب السياسية الرئيسية في أستراليا إلى زيادة تمثيل السكان الأصليين داخلها. ومن بين المقترحات لتحقيق ذلك، تطبيق نظام الحصص في المقاعد ، كما هو الحال في الدوائر الانتخابية المخصصة للماوري في نيوزيلندا. ^{[ 379 ] [ 380 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2007، قبيل الدعوة إلى انتخابات فيدرالية ، أعاد رئيس الوزراء آنذاك، جون هوارد ، طرح فكرة إجراء استفتاء للاعتراف بالسكان الأصليين الأستراليين في الدستور (إذ سبق لحكومته أن سعت إلى إدراج الاعتراف بالشعوب الأصلية في ديباجة الدستور في استفتاء الجمهورية الأسترالية عام 1999 ). اعتبر البعض إعلانه بمثابة تبني مفاجئ لأهمية الجوانب الرمزية لعملية المصالحة، وتفاوتت ردود الفعل. أيد حزب العمال الأسترالي الفكرة في البداية، إلا أن كيفن رود سحب دعمه قبيل الانتخابات مباشرة، ما أثار استنكار الناشط نويل بيرسون . ^{[ 381 ]}

قامت حكومة جيلارد ( 2010-2013)، بدعم من الحزبين ، بتشكيل لجنة خبراء لدراسة تعديلات على الدستور الأسترالي من شأنها الاعتراف بالسكان الأصليين، وقد قدمت اللجنة تقريرها في يناير 2012، والذي تضمن خمس توصيات لتعديل الدستور، بالإضافة إلى توصيات بشأن عملية الاستفتاء. ^{[ 382 ] [ 383 ]} ووعدت الحكومة بإجراء استفتاء على الاعتراف الدستوري بالسكان الأصليين قبل أو في موعد الانتخابات الفيدرالية المقرر إجراؤها عام 2013. ^{[ 384 ]} إلا أن الخطة أُلغيت في سبتمبر 2012، حيث عزت الوزيرة جيني ماكلين القرار إلى عدم كفاية الوعي المجتمعي.

في ديسمبر/كانون الأول 2015، عيّن رئيس الوزراء، مالكولم تورنبول ، وزعيم المعارضة، بيل شورتن ، مجلس استفتاء السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس، المؤلف من 16 عضوًا . وبعد ستة أشهر من المشاورات، انعقد المؤتمر الدستوري الوطني للأمم الأولى على مدى أربعة أيام، من 23 إلى 26 مايو/أيار 2017، وصادق على بيان أولورو من القلب، وسط تصفيق حار من الحضور البالغ عددهم 250 من قادة السكان الأصليين. ويدعو البيان إلى "صوت للأمم الأولى" في الدستور الأسترالي، وإلى "لجنة ماكاراتا" ^{[ 364 ]} ( ماكاراتا كلمة من لغة يولنغو تصف عملية حل النزاعات، وصنع السلام، وتحقيق العدالة). ^{[ 385 ]}

يمتلك السكان الأصليون حاليًا حوالي 22% من أراضي شمال أستراليا ( كيمبرلي ، وتوب إند ، وكيب يورك ). ^{[ 391 ] [ 392 ]} وفي العقد الماضي، تمت الموافقة على ما يقرب من 200 طلب ملكية للأراضي الأصلية تغطي 1.3  مليون كيلومتر ^مربع من الأراضي - أي ما يقرب من 18% من مساحة القارة الأسترالية. ^{[ 393 ]}

في عام 1992، في قضية مابو ضد كوينزلاند ، اعترفت المحكمة العليا الأسترالية لأول مرة بحقوق السكان الأصليين في أستراليا. ورفضت أغلبية قضاة المحكمة العليا مبدأ الأرض غير المأهولة ، لصالح مفهوم حقوق السكان الأصليين. ^{[ 394 ]}

في عام 2013، أعلنت جماعة من السكان الأصليين تُطلق على نفسها اسم جمهورية موراواري استقلالها عن أستراليا، مُطالبةً بأراضٍ تقع على الحدود بين ولايتي نيو ساوث ويلز وكوينزلاند. ^{[ 393 ]} وأشارت وزارة العدل الأسترالية إلى أنها لا تعتبر هذا الإعلان ذا أي قيمة قانونية. ^{[ 393 ]}

في عام 2014، أعلنت جماعة أخرى من السكان الأصليين، تُطلق على نفسها اسم حكومة ييديندجي ذات السيادة، استقلالها عن أستراليا. ^{[ 395 ]}

على عكس ما حدث في أجزاء أخرى من الإمبراطورية البريطانية السابقة ، مثل معاهدة وايتانغي في نيوزيلندا، لم تُبرم أي معاهدة بين السكان الأصليين الأستراليين والحكومة الأسترالية. ومع ذلك، ورغم عدم وجود أي تحرك نحو إبرام معاهدة على المستوى الفيدرالي، يُزعم أن تسوية نونغار ( تسوية حقوق السكان الأصليين في الجنوب الغربي ) في غرب أستراليا عام 2016 تُعدّ معاهدة، وتجري حاليًا (أوائل عام 2018) مفاوضات أخرى وتشريعات تحضيرية على مستوى الولايات والأقاليم. ^{[ 396 ]} أما في جنوب أستراليا ، فقد تم "تعليق" المفاوضات بعد انتخابات الولاية عام 2018. ^{[ 397 ]} وفي يونيو 2018، أقرّ برلمان ولاية فيكتوريا مشروع قانون لتسريع عملية إبرام معاهدة مع سكان فيكتوريا الأصليين. ^{[ 398 ]} وانتُخبت جمعية شعوب فيكتوريا الأولى في نوفمبر 2019، وعقدت جلستها الأولى في 10 ديسمبر 2019. ^{[ 399 ] [ 400 ]}