خلافة الإمبراطورية الرومانية

لم تستخدم الإمبراطورية التي يُطلق عليها المؤرخون المعاصرون اسم " الإمبراطورية البيزنطية " هذا المصطلح قط، بل ظلت تُعرف باسم الإمبراطورية الرومانية ، أو إمبراطورية الرومان ، أو رومانيا حتى سقوط القسطنطينية . ^{[ 13 ]} بعد تأسيس الإمبراطورية الرومانية المقدسة عام 800، تردد المسيحيون الأوروبيون الغربيون في استخدام لقب "الروماني" لوصف الإمبراطورية الشرقية، وكثيراً ما أطلقوا عليها اسم "إمبراطورية اليونانيين" أو "الإمبراطورية اليونانية"، على الرغم من أنهم استخدموا أيضاً اسم رومانيا - وهو الاسم نفسه الذي أُطلق على الإمبراطورية اللاتينية في القرن الثالث عشر. في المقابل، كان المسلمون في بلاد الشام والشرق الأقصى يُشيرون عادةً إلى سكان الإمبراطورية الشرقية باسم "الرومان" ( الروم )، وإلى الأوروبيين الغربيين، بمن فيهم سكان الإمبراطورية الرومانية المقدسة، باسم " الفرنجة " ( الفرنجة ).

يشير اسم بيزنطة إلى المدينة القديمة الواقعة على مضيق البوسفور ، والتي تُعرف اليوم باسم إسطنبول ، والتي أعاد قسطنطين تسميتها إلى القسطنطينية عام 330. ولم يُستخدم هذا الاسم بعد ذلك إلا في سياقات تاريخية أو شعرية نادرة، إلى أن اكتسب معناه الجديد عام 1557 عندما نشر الباحث الألماني هيرونيموس وولف كتابه "Corpus Historiæ Byzantinæ" ، وهو عبارة عن مجموعة من المصادر التاريخية حول الإمبراطورية البيزنطية. ثم ابتداءً من عام 1648، نشر فيليب لابيه وزملاؤه اليسوعيون الفرنسيون كتاب "De Byzantinæ historiæ scriptoribus" المكون من 24 مجلدًا ، ^{[ 14 ]} وفي عام 1680 أصدر دو كانج كتابه " Historia Byzantina ". وقد رسّخت هذه الجهود استخدام مصطلح "بيزنطي" بين المؤلفين الفرنسيين، بمن فيهم مونتسكيو في القرن الثامن عشر. ^{[ 15 ]} خارج فرنسا في العالم الغربي، لم يصبح هذا المصطلح شائع الاستخدام إلا في منتصف القرن التاسع عشر تقريبًا، بعد أن نشر بارتولد جورج نيبور ومن قاموا بمواصلته مجموعة "Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae" المكونة من 50 مجلدًا . ^{[ 16 ]}

وبالمثل، فإن ما يسميه المؤرخون " الإمبراطورية الكارولنجية " و" الإمبراطورية الرومانية المقدسة " - أو "الإمبراطورية الرومانية الجرمانية المقدسة" بالفرنسية والإسبانية ( Sacro Imperio Romano Germánico ) - كان يُطلق على الإمبراطورية الرومانية ، أو إمبراطورية الرومان ، أو ببساطة إمبراطورية رعاياهم وحكامهم، مع إضافة "الفرنجية" أو "الفرنجية" أحيانًا حسب السياق. وفي عام 1157 فقط، أدت تقلبات نزاع التنصيب إلى تسمية الإمبراطورية، وليس الإمبراطور نفسه، بـ"المقدسة" ( sacrum ). ^{[ 17 ] [ 18 ]} أما الإشارة إلى ألمانيا ( Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation , Sacrum Imperium Romanum Nationis Germanicæ )، التي ظهرت لأول مرة في أواخر القرن الخامس عشر، فلم تُستخدم كثيرًا في الوثائق الإمبراطورية الرسمية، ^{[ 19 ]} وحتى حينها كانت تسمية غير دقيقة، إذ لم تكن سلطة الإمبراطورية في إيطاليا قد اختفت تمامًا. وشملت التسميات العامية الأخرى في أوائل العصر الحديث "الإمبراطورية الألمانية" ( Deutsches Reich ) أو "الإمبراطورية الرومانية الألمانية" ( Römisch-Deutsches Reich ). ^{[ 20 ]}

في عام 1773، قبل بضعة عقود من زوال الإمبراطورية الرومانية المقدسة، أدلى فولتير بالمقولة الشهيرة بأنها "لم تكن بأي حال من الأحوال مقدسة، ولا رومانية، ولا إمبراطورية". ^{[ 21 ]}

إن تعدد أبعاد الادعاء الإمبراطوري، إلى جانب المكانة المرموقة التي يحظى بها اللقب الإمبراطوري، يفسر تكرار النزاعات المستعصية التي كان بإمكان الدول والحكام أن يتبنوها بحق. إلا أن هذه النزاعات فقدت حدتها خلال العصر الحديث المبكر ، إذ أدى تحسن وسائل الاتصال وانتشار المعرفة إلى تقويض أي ادعاء بالسيادة العالمية.

الإمبراطوران باسيل الأول (يسارًا، على ظهر حصان) ولويس الثاني (يمينًا)

رسالةٌ من الإمبراطور الكارولنجي لويس الثاني إلى الإمبراطور البيزنطي باسيل الأول ، يُرجّح أنها كُتبت في أوساطٍ رومانيةٍ مُقرّبةٍ من البابوية ردًّا على أصلٍ مفقودٍ، ونجت في نسخةٍ من القرن الثالث عشر محفوظةٍ في مكتبة الفاتيكان ، تُبيّن كيف تمّ تأطير النقاش في ذلك الوقت (حوالي 871). الاقتباسات التالية مأخوذةٌ من ترجمةٍ كاملةٍ للباحث تشارلز ويست. ^{[ 22 ]}

لا يُعد الحكم الإقليمي على القسطنطينية المعيار الوحيد للمطالبة الإمبراطورية المشروعة:

هنا بيننا، في الحقيقة، تمت قراءة العديد من الكتب، ويجري قراءة العديد منها بلا كلل، ومع ذلك لم نجد قط أن الحدود قد تم تحديدها، أو أن الأشكال أو المبادئ قد صدرت، بحيث لا يُطلق على أحد لقب إمبراطور ( باسيلوس ) إلا من يتولى زمام الحكم ( إمبريوم ) في مدينة القسطنطينية.

على الرغم من أن الإمبراطورية كفكرة موحدة، إلا أنه لا يوجد مبدأ راسخ يقضي بوجود إمبراطور واحد فقط في أي وقت، خاصةً إذا كانت العلاقة بين الإمبراطورين ودية. وسواء كان ذلك عن قصد أم لا، فإن وصف لويس لإمبراطورين لإمبراطورية واحدة يتطابق مع المبدأ الذي يقوم عليه نظام الحكم الرباعي أو التقسيم بين الإمبراطورية الشرقية والإمبراطورية الغربية بين عامي 395 و476.

تقولون أيضًا إن الكراسي البطريركية الأربعة [ القسطنطينية والإسكندرية وأنطاكية والقدس ] لديها تقليدٌ مُتوارثٌ عن الرسل حاملي الله، وهو إحياء ذكرى إمبراطورية واحدة ( إمبريوم ) خلال القداس، وتنصحوننا بأن نقنعهم بأن يُنادوننا بالأباطرة. ولكن لا يُلزمنا العقل بذلك، ولا حاجة إليه. أولًا ، لأنه ليس من اللائق أن نُعلّم الآخرين كيف يُنادوننا. ثانيًا، لأننا نعلم أنه دون أي إقناع من جانبنا، يُنادينا البطاركة وجميع الناس تحت هذه السماء، باستثناء أخوتكم، من ذوي المناصب والمواطنين العاديين، بهذا الاسم، كلما تلقينا منهم رسائل وكتابات. ونجد أن أعمامنا، الملوك العظام [أي شارل الأصلع ولويس الألماني ]، يُنادوننا بالإمبراطور دون أي حسد، ويقولون دون أدنى شك أننا الإمبراطور، غير آخذين في الاعتبار السن - فهم أكبر منا سنًا - بل آخذين في الاعتبار المسحة والبركة التي بها، من خلال وضع أيدي البابا الأعظم وصلاته، نُرفع إلهيًا إلى هذا المقام وإلى حكم الإمارة الرومانية ( romani principatus imperium )، التي نحملها بإذن سماوي. ولكن مهما يكن من أمر، إذا ذكر البطاركة إمبراطورية واحدة خلال الأسرار المقدسة، فينبغي مدحهم على تصرفهم المناسب تمامًا. فهناك بالفعل إمبراطورية واحدة للآب والابن والروح القدس، والكنيسة على الأرض جزء منها. لكن الله لم يمنح هذه الكنيسة أن تُقاد ( gubernari ) لا أنا ولا أنت وحدنا، بل لكي نكون مرتبطين ببعضنا البعض بمحبة لا تفرقنا، بل نبدو وكأننا واحد.

إن ادعاء لويس قديم بما يكفي لتبريره بالتقاليد، حيث أنه قائم بالفعل منذ عدة أجيال:

يحق لنا أن نشعر بشيء من الدهشة لاعتقادكم يا صاحب السمو أننا نطمح إلى لقب جديد أو حديث . فمع أنه مرتبط بنسبنا ، إلا أنه ليس جديدًا ولا حديثًا، إذ ورثناه عن جدنا الأكبر ذي الذكرى المجيدة [أي شارلمان ]. لم يغتصبه كما تزعمون، بل ناله بمشيئة الله وحكم الكنيسة والبابا، كما ستجدون ذلك جليًا في كتبكم. (...) لا شك في عراقة إمبراطوريتنا ، فمن يعلم أننا ورثة أباطرة قدامى، ويعرف عظمة التقوى الإلهية، لا يشك في ذلك.

كنيسة سان فيتالي في رافينا ، التي صُممت في عهد مملكة القوط الشرقيين عام 526

كنيسة بالاتين، آخن ، صممت في عهد شارلمان حوالي عام 792

يُعتقد أن كلا المبنيين مستوحيان من قاعات الاستقبال الكبيرة في القصر الإمبراطوري بالقسطنطينية ، مثل قاعة كريسوتريكلينوس أو قاعة الاستقبال الذهبية. وربما كانت كنيسة سان فيتالي مصدر إلهام مباشر لكنيسة آخن.

يدافع لويس عن مبدأ الخلافة السلالية الكارولنجي باعتباره مُثبتًا بالتقاليد. علاوة على ذلك، يعتقد لويس أنه لا ينبغي أن يكون هناك معيار عرقي حصري للكرامة الإمبراطورية. وهنا يشير لويس على ما يبدو إلى ادعاء باسيليوس بأن الإمبراطور يجب أن يكون رومانيًا وليس من عرق غير روماني ( جنس ).

من حقنا أن نسخر مما قلته عن أن الاسم الإمبراطوري ليس وراثيًا ( paternum ) ولا يليق بشعب ( neque genti convenire ). كيف لا يكون وراثيًا، وهو كان وراثيًا لجدنا؟ بأي شكل من الأشكال هو غير لائق بشعب (gens)، ونحن نعلم - على سبيل المثال لا الحصر - أن الأباطرة الرومان كانوا من نسل شعوب هسبانيا ( مثل ثيودوسيوس الأول )، وإيساوريا (مثل ليو الثالث )، وخزر (مثل ليو الرابع )؟ ورغم أنك لن تدّعي بصدق أن هذه الأمم ( nationes ) تتفوق دينيًا أو فضيليًا على شعوب الفرنجة ( gens) ، إلا أنك لا ترفض الاعتراف بهم ولا تستخف بالحديث عن أباطرة ينحدرون منهم. (...) بل إن أخويتكم العزيزة تشير إلى استغرابكم من أننا نُدعى إمبراطور الرومان، لا إمبراطور الفرنجة. لكن يجب أن تعلموا أنه لو لم نكن أباطرة الرومان، لما كنا أباطرة الفرنجة أيضًا. إننا نستمد هذا اللقب وهذه المكانة من الرومان، الذين سطع بينهم أول مجدٍ وعظمة، والذين نلنا حكم شعبهم ومدينتهم بتوفيق إلهي، ونلنا الدفاع عن كنيستهم، أم جميع كنائس الله، والارتقاء بها. (...) وبما أن الأمور على هذا النحو، فلماذا تبذلون كل هذا الجهد لانتقادنا، لمجرد أننا ننحدر من الفرنجة ونتولى زمام الإمبراطورية الرومانية ، في حين أن كل شعب يخشى الله مقبول لديه؟ فمن المؤكد أن ثيودوسيوس الأكبر وابنيه أركاديوس وهونوريوس ، وثيودوسيوس الأصغر ، ابن أركاديوس، قد ارتقوا من الإسبان إلى قمة الإمبراطورية الرومانية.

باستخدام مصطلحات حديثة، اعتقد لويس أن تلك الشعوب (الجينات) التي ذكرها (مثل الإسبان والإيسوريين وغيرهم) لم تكن رومانية، وأن سكان مدينة روما فقط هم الرومان، متجاهلاً أن تلك الشعوب كانت تُعتبر رومانية لكونها مواطنة في الإمبراطورية. أما باسل، فرأى أن سكان الفرنجة (الجينات) لا يصلحون لأباطرة لأنهم لم يكونوا مواطنين في الإمبراطورية.

منذ القرن الرابع الميلادي، ولا سيما منذ مرسوم تسالونيكي عام 380، شكّل الدفاع عن المسيحية ونشرها محركًا رئيسيًا للهوية الإمبراطورية. بعد ذلك التاريخ، لم يتطابق النطاق الإقليمي للإمبراطورية أو أي من كياناتها اللاحقة تمامًا مع نطاق العالم المسيحي، وأدت هذه الاختلافات إلى صراعات مستمرة على الشرعية. وكان أبرز هذه الصراعات الانشقاق بين الشرق والغرب ، الذي تبلور عام 1054 نتيجةً لصراعات طويلة الأمد حول الحكم والاختصاص القضائي (المعروفة بالخلافات الكنسية ) وحول العقيدة ( الخلافات اللاهوتية )، ويمكن اعتباره إلى حد كبير أثرًا متأخرًا لمشكلة وجود إمبراطورين نشأت عن تأسيس الإمبراطورية الكارولنجية عام 800.

ومن الأمثلة السابقة تفضيل العديد من الممالك البربرية خلال فترة الهجرة للآريوسية بعد أن استعادت عقيدة نيقية المنافسة هيمنتها في القسطنطينية: البورغنديون حتى عام 516، والوندال حتى عام 534، والقوط الشرقيون حتى عام 553، والسويبيون حتى ستينيات القرن السادس الميلادي، والقوط الغربيون حتى عام 587، واللومبارديون بشكل متقطع حتى عام 652. وقد حمى تبني الآريوسية حكام هذه الممالك من النزاعات الدينية والمبادرات السياسية في القسطنطينية، في حين كان أكثر قبولاً لدى رعاياهم الكاثوليك من الوثنية.

في مناسبتين، أعاد الأباطرة الشرقيون (البيزنطيون) توحيد كنيستهم مع نظيرتها الغربية (الكاثوليكية الرومانية)، بدوافع سياسية ودون أثر دائم. ففي مجمع ليون الثاني عام ١٢٧٤، سعى الإمبراطور ميخائيل الثامن إلى استرضاء البابوية لكبح جماح خصومه الفرنجة ، ولا سيما خطط شارل الأول ملك أنجو لإعادة غزو الإمبراطورية؛ إلا أن هذا الاتحاد لم يلقَ قبولًا واسعًا في القسطنطينية، وتم نقضه في مجمع بلاخيرنا عام ١٢٨٥ بعد وفاة كل من ميخائيل وشارل. وفي مجمع فيرارا/فلورنسا عام ١٤٣٨-١٤٣٩، تفاوض الإمبراطور يوحنا الثامن تحت وطأة التهديد بالغزو العثماني، لكن اتفاقية الاتحاد قوبلت بالرفض مجددًا في القسطنطينية، ولم يُعلن عنها إلا من قبل إيسيدور الكييفي في ديسمبر ١٤٥٢، أي بعد أربع سنوات من وفاة يوحنا، أي بعد فوات الأوان لمنع سقوط القسطنطينية بعد بضعة أشهر.

وعلى النقيض من ذلك، دعمت سياسات السلاطين العثمانيين بصفتهم أباطرة الرومان المعلنين ذاتيًا (أي بلغة ذلك الوقت، أباطرة المسيحيين الأرثوذكس الشرقيين ) استقلال الكنيسة الأرثوذكسية عن روما، وفضلوا أحيانًا إصلاحات لكبح جماح النزعة الانفصالية ذات الدوافع الدينية، مثل إحياء بطريركية بيتش الصربية في عام 1557. وكان جيناديوس سكولاريوس ، الأداة الأولى لتلك السياسة، معارضًا بارزًا لاتحاد الكنائس الشرقية والغربية في أربعينيات وخمسينيات القرن الخامس عشر.

لا تزال العلاقة بين الإمبراطورية والمسيحية راسخة: فإلى يومنا هذا، تبقى روما مقر الكنيسة الكاثوليكية ، والقسطنطينية ( إسطنبول ) مقر البطريركية المسكونية التي تحظى بمكانة مرموقة بين الكنائس الأرثوذكسية الشرقية . وفي عام ٢٠١٨، أدت المفاوضات حول استقلال الكنيسة الأرثوذكسية الأوكرانية إلى انشقاق بين موسكو والقسطنطينية، حيث قطعت الكنيسة الأرثوذكسية الروسية من جانب واحد علاقتها الكاملة بالبطريركية المسكونية. وقد حدث انشقاق مماثل عام ١٩٩٦ حول الكنيسة الرسولية الأرثوذكسية الإستونية ، ولكن على عكس ما حدث عام ٢٠١٨، تم حله بعد بضعة أشهر.

يمتد الارتباط الإمبراطوري، من خلال إرث الإمبراطورية العثمانية ، إلى الإسلام أيضاً. وكانت إسطنبول حتى عام 1924 مقر الخلافة الوحيدة المعترف بها على نطاق واسع في النصف الأخير من الألفية، وتحتفظ بمعظم الآثار المتبقية للنبي محمد كأمانة مقدسة في قصر توبكابي ، بالقرب من موقع القصر الإمبراطوري الروماني السابق .

ثمة استمرارية سلسة بين الإمبراطوريتين الرومانية والبيزنطية، لدرجة أن تاريخ انتهاء الأولى وبداية الثانية هو في جوهره مسألة اصطلاحية تاريخية. فقد أطلق البيزنطيون على أنفسهم اسم الرومان بشكل دائم وحصري تقريبًا، قبل وبعد اعتمادهم اللغة اليونانية لغةً رسميةً للدولة في القرن السابع. ويُبقي التأريخ التقليدي في أوروبا الغربية عام 395 ميلاديًا تاريخًا لبداية الإمبراطورية البيزنطية، عندما خلف أركاديوس ثيودوسيوس الأول في الشرق وهونوريوس في الغرب. بينما تُؤرّخ اصطلاحات أخرى الانتقال من روما إلى بيزنطة عند نقل العاصمة الإمبراطورية من روما إلى القسطنطينية عام 330 ميلاديًا، أو في عهد هرقل الذي يُمثّل نهاية العصور القديمة المتأخرة . ^{[ 23 ]}

على الرغم من أن الإمبراطورية البيزنطية مرت بتقلبات سياسية عديدة، وواجهت فترات انكماش حاد في القرنين السابع والحادي عشر، إلا أنها حافظت على استمرارية مؤسسية لا جدال فيها حتى عام ١٢٠٤، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن مركز قوتها المحوري، القسطنطينية ، لم تُفتح خلال تلك الفترة. في المقابل، لم تظهر في أراضي شرق المتوسط ​​التي لم تعد جزءًا من الإمبراطورية خلال تلك الفترة أي منافسة تُذكر على الشرعية الإمبراطورية. فقد كان لدى الآفار والسلاف في البلقان ، والساسانيين والمسلمين في بلاد الشام وشمال إفريقيا ، نماذج حكم مختلفة، ولم يكن لديهم أي رغبة في التظاهر بأنهم رومان. وقد يكون هذا مرتبطًا أيضًا بعجزهم عن فتح العاصمة الإمبراطورية رغم محاولاتهم العديدة ، كما يتضح من المثال المضاد المتمثل في ادعاء السلاطين العثمانيين اللقب الإمبراطوري بعد عام ١٤٥٣.

شكّلت الحملة الصليبية الرابعة ونهب القسطنطينية عام ١٢٠٤ نقطة تحوّلٍ حاسمة في تاريخ الإمبراطورية الرومانية الشرقية/البيزنطية، ودشّنت حقبةً من التشرذم والتنافس على الشرعية الإمبراطورية. قسّم الغزاة الصليبيون (اللاتينيون) معظم أراضي الإمبراطورية فيما بينهم بموجب معاهدة تقسيم رسمية ، لم يمتدّ بموجبها الحكم المباشر للإمبراطورية اللاتينية في القسطنطينية إلى ما هو أبعد من المدينة نفسها. وشمل ذلك المضائق والمناطق المحيطة بها مباشرةً، مثل أدرنة ونيقوميديا ، لكنه لم يشمل سالونيك ولا نيقية . أما الأراضي الأخرى التابعة للإمبراطورية السابقة فلم يغزوها الصليبيون اللاتينيون، وبقيت تحت سيطرة بقايا الإمبراطورية اليونانية السابقة.

زعمت العديد من الكيانات السياسية الناشئة عن ذلك التفكك أنها الوريث الشرعي للإمبراطورية السابقة، لأسباب مختلفة: كانت الإمبراطورية اللاتينية تحتل العاصمة الإمبراطورية؛ وكان حكام إمبراطورية طرابزون ينحدرون من عائلة كومنينوس الإمبراطورية السابقة ؛ وكان حكام إمارة إبيروس ( إمبراطورية سالونيك لفترة وجيزة ) من عائلة أنجيلوس ، على الرغم من تنازلهم عن الادعاء الإمبراطوري بقبولهم السيادة النيقاوية في عام 1248؛ ونجحت إمبراطورية نيقية في المطالبة بالبطريركية في عام 1206، وانتصرت في النهاية من خلال الإدارة الماهرة للتحالفات واستعادة القسطنطينية في عام 1261.

أطالت سلالة باليولوجوس رقعة الإمبراطورية الرومانية منذ استعادة القسطنطينية عام ١٢٦١ وحتى الفتح العثماني عام ١٤٥٣. تقلصت الإمبراطورية بشكل ملحوظ خلال تلك الفترة، ولم يتبق منها في النهاية سوى المدينة الإمبراطورية نفسها دون أي امتداد داخلي، بالإضافة إلى معظم شبه جزيرة البيلوبونيز (التي كانت تُعرف آنذاك باسم المورة ) والتي كانت تخضع عادةً للحكم المباشر لأحد أبناء الإمبراطور الذي يحمل لقب ديسبوت . انقطع هذا التسلسل الإمبراطوري عام ١٤٥٣؛ ورغم أن ديسبوتية المورة استمرت لبضع سنوات أخرى، حتى فتحها العثمانيون عام ١٤٦٠، إلا أن حكامها آنذاك لم يطالبوا بالسلطة الإمبراطورية.

تنازلات أندرياس باليولوجوس

بدأ أندرياس باليولوجوس ، ابن شقيق الإمبراطور البيزنطي الأخير قسطنطين الحادي عشر باليولوجوس ورئيس ما تبقى من عائلة باليولوجوس، يُلقّب نفسه بإمبراطور القسطنطينية عام ١٤٨٣، وربما لم يكن له وريث، فباع ما اعتبره لقبه الإمبراطوري إلى شارل الثامن ملك فرنسا عام ١٤٩٤. ^{[ ٢٦ ]} احتفظ ملوك فرنسا اللاحقون بهذا اللقب حتى عهد شارل التاسع عام ١٥٦٦، حين توقف استخدامه. كتب شارل التاسع أن اللقب الإمبراطوري البيزنطي "ليس أسمى من لقب الملك، الذي يبدو أجمل وأكثر جاذبية". ^{[ ٢٧ ]}

في وصيته الأخيرة عام 1502، تنازل أندرياس باليولوجوس مجددًا عن لقبه الإمبراطوري الذي منحه لنفسه، هذه المرة لفرديناند الثاني ملك أراغون وإيزابيلا الأولى ملكة قشتالة . ^{[ 28 ]} وظهر مدّعون آخرون للعرش البيزنطي بعد وفاته في ذلك العام، بمزاعم تزداد شكوكًا مع مرور القرون. وأعلن كارلوس الأول غونزاغا، دوق مانتوا ، الذي ادّعى أيضًا النسب إلى عائلة باليولوجوس، في عام 1612 نيته استعادة القسطنطينية، لكنه لم ينجح إلا في إثارة انتفاضة في شبه جزيرة ماني ، استمرت حتى عام 1619.

بعد فتح القسطنطينية عام 1453، أعلن محمد الثاني نفسه إمبراطورًا رومانيًا: قيصر الروم ، وهو اللقب المتعارف عليه للأباطرة البيزنطيين السابقين في الأراضي العربية والفارسية والتركية. ^{[ 29 ]} وفي عام 1454، عيّن رسميًا جيناديوس سكولاريوس ، المعارض الشرس للكاثوليكية وأعداء السلطان الأوروبيين، بطريركًا مسكونيًا للقسطنطينية وزعيمًا ( ملت باشي ) لملت الروم ، أي المسيحيين الأرثوذكس اليونانيين داخل الإمبراطورية. وبدوره، أيّد جيناديوس أحقية محمد في وراثة العرش. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

استند ادعاء محمد الثاني بشكل أساسي إلى فكرة أن القسطنطينية هي المقر الشرعي للإمبراطورية الرومانية، كما كانت عليه الحال لأكثر من ألف عام حتى لو تم استبعاد الفترة من 1204 إلى 1261. كتب الباحث المعاصر جورج الطرابزوني أن "مقر الإمبراطورية الرومانية هو القسطنطينية... ومن يكون إمبراطورًا للرومان ويبقى كذلك، فهو أيضًا إمبراطور العالم أجمع". ^{[ 32 ]} وثمة ادعاء آخر، وإن كان محل شك، يتعلق بالتحالفات السابقة بين السلالة العثمانية والعائلات الإمبراطورية البيزنطية. كانت الأميرة البيزنطية ثيودورا كانتاكوزين إحدى زوجات أورخان الأول ، ورواية غير موثقة ولكنها منتشرة على نطاق واسع تصوّر محمد الثاني على أنه سليل يوحنا تسيلبيس كومنينوس . ^{[ 26 ]}

خاطب جورج الطرابزوني محمداً في قصيدة: ^{[ 33 ]}

لا يمكن لأحد أن يشك في أنه إمبراطور الرومان. فمن يمسك بزمام الإمبراطورية فهو إمبراطور الحق، والقسطنطينية هي مركز الإمبراطورية الرومانية.

لم تقتصر خطط محمد الإمبراطورية على ذلك، بل هدفت إلى غزو روما نفسها، وبالتالي إعادة توحيد الإمبراطورية على نحو لم تشهده منذ ما يقرب من ثمانية قرون. بدأت حملته الإيطالية عام 1480 بغزو أوترانتو ، لكنها توقفت فجأة بوفاة محمد المفاجئة في 3 مايو 1481. ^{[ 34 ]} لم يجدد أي من خلفائه هذا المسعى. بل حاولوا مرارًا وتكرارًا (وإن لم ينجحوا قط) غزو عواصم المنافسين على لقب الإمبراطورية الرومانية، فشنوا حصارًا أولًا على فيينا عام 1529، ثم حصارًا ثانيًا عام 1683.

أصبح كون السلطنة الوريث الشرعي للإمبراطورية الرومانية/البيزنطية جزءًا من هويتها، إلى جانب تراثها التركي والإسلامي، على الرغم من أن المراقبين الغربيين قللوا من شأن هذا البُعد. ووفقًا للباحثة التركية ف. أصلي إرغول: ^{[ 35 ]}

على الرغم من أن هذا اللقب لم يكن معترفًا به من قبل اليونانيين أو الأوروبيين، إلا أن الدولة العثمانية، بتعريفها لنفسها باسم "الروم" (الرومانية)، استوعبت البنية المهيمنة والمتعددة الثقافات للإمبراطورية الرومانية الشرقية (الإمبراطورية البيزنطية). وكان ذلك بمثابة إعلان واضح عن استيلاء السلطان العثماني على إرث الإمبراطورية الرومانية الشرقية.

بالإضافة إلى ذلك، وعلى مر القرون، تخلى العديد من اليونانيين عن الأرثوذكسية واعتنقوا الإسلام، لدرجة أنه اليوم، وبسبب اختلاط اليونانيين العرقيين مع الأتراك في الإمبراطورية العثمانية جزئياً، وجدت الدراسات الجينية أن الأتراك المعاصرين أقرب جينياً إلى شعوب البحر الأبيض المتوسط ​​والشرق الأوسط منهم إلى شعوب آسيا الوسطى. ^{[ 35 ]}

في المفاوضات الدبلوماسية مع الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، رفض العثمانيون في البداية الاعتراف بمطالبة الأخيرة بالعرش، لاعتقادهم بأنهم الورثة الشرعيون الوحيدون لروما. وفي معاهدة القسطنطينية (1533) ، اتفق المفاوضون النمساويون على عدم ذكر الإمبراطورية الرومانية المقدسة، واكتفوا بالإشارة إلى فرديناند الأول ملكًا لألمانيا، وشارل الخامس ملكًا لإسبانيا. وتخلى العثمانيون عن هذا الشرط في معاهدة ستفاتوروك عام 1606، كما فعلوا مع الإمبراطورية الروسية في معاهدة كوتشوك كاينارجا عام 1774.

^{لم تقبل أوروبا المسيحية قطّ} مزاعم العثمانيين بخلافة الإمبراطورية الرومانية. إلا أن الوضع كان مختلفًا خارج العالم المسيحي . ففي العالم الإسلامي ، كان العثمانيون معترفًا بهم على نطاق واسع كأباطرة رومان. ^{[ 36 ] [ 37 ]} [ ^{38 ]} وكثيرًا ما كان يُشار إلى السلاطين العثمانيين بالأباطرة الرومان من قِبل حكام مسلمين آخرين. وتُلقّب العديد من الوثائق من الإمبراطورية المغولية (الهند) السلطان العثماني بـ " قيصر الروم". ^{[ 37 ] [ 36 ]} وفي الإمبراطورية الصفوية ( بلاد فارس)، يشير المؤرخ الفارسي فريشته ( حوالي 1570-1620) إلى السلطان العثماني بـ "سلطان الروم" و "خنقار الروم " ("سيد الروم"). ^{[ 39 ]}

خارج العالم الإسلامي، كان الصينيون خلال عهد أسرة مينغ يشيرون إلى العثمانيين باسم "لومي" (魯迷)، المشتق من كلمة "رومي" التي تعني حرفيًا "روماني". ومن المهم التأكيد على وجود مفهوم " سلالة الفتح " في الصين، حيث كان الصينيون يعتبرون السلالات ذات الأصل غير الهاني، مثل سلالة يوان بقيادة المغول وسلالة تشينغ بقيادة المانشو، سلالات صينية. وقد يكون هذا المفهوم قد أثر على نظرة الصينيين إلى العثمانيين كسلالة رومانية. ^{[ 40 ]}

مع بداية القرن الخامس، ظلت الإمبراطورية الرومانية الغربية قريبة من أقصى امتدادها الإقليمي، على الرغم من خسارة أغري ديكوماتس خلال أزمة القرن الثالث ، إلا أن الحكم الروماني أصبح هشًا، وشهد العديد من المناطق هجرًا سكانيًا. في السنوات الأولى من القرن، انسحبت الإمبراطورية من بريطانيا العظمى ، تاركةً إياها مفتوحةً أمام الاستيطان الأنجلوسكسوني . وسرعان ما أدت الغزوات الأجنبية المتزايدة إلى استيطان دائم لجماعات جرمانية وعرقية أخرى في أراضٍ أصبحت تتمتع تدريجيًا بالحكم الذاتي، والتي اعترفت بها الإمبراطورية الغربية أحيانًا، بل وشجعتها أحيانًا، بموجب معاهدات ( فويدوس )، وكثيرًا ما شرعت في التوسع عبر المزيد من الفتوحات.

عبر الوندال نهر الراين في عام 406، وجبال البرانس في عام 409، ومضيق جبل طارق في عام 428، وأسسوا مملكة الوندال في شمال إفريقيا وجزر غرب البحر الأبيض المتوسط ​​بحلول منتصف القرن الخامس؛ وأسس السويبيون ، الذين تحركوا في البداية جنبًا إلى جنب مع الوندال، مملكتهم في غرب شبه الجزيرة الأيبيرية في عام 409؛ تأسست مملكة القوط الغربيين في البداية بموجب معاهدة في عام 418 في وادي جارون ، وسرعان ما توسعت إلى شبه الجزيرة الأيبيرية ؛ وتوسع الألمان إلى الألزاس وما وراءها، من قاعدتهم الأولية في أغري ديكوماتس ؛ وفي أربعينيات القرن الخامس، تأسست مملكة البورغنديين حول نهر الرون ؛ وتم اقتطاع مملكة سواسون المستقلة في عام 457 من قبل القادة العسكريين الرومان بين نهري السين والسوم ؛ وأخيرًا وليس آخرًا، توسّع الفرنجة ، الذين تأسسوا شمال نهر الراين عام 358 بموجب معاهدة مع الإمبراطور جوليان ، إلى ما يُعرف اليوم ببلجيكا وشمال فرنسا. ونتيجةً لذلك، عندما أُطيح بآخر إمبراطور غربي، رومولوس أوغسطس، على يد القائد العسكري أودواكر عام 476، لم يمتد حكمه المباشر كثيرًا خارج الحدود الشمالية الحالية لإيطاليا. وتولى قائد عسكري آخر، هو يوليوس نيبوس ، الذي كان لفترة وجيزة سلفًا لرومولوس أوغسطس، إدارة أراضٍ في دالماسيا ، واحتفظ باللقب الإمبراطوري حتى اغتياله عام 480.

في خطوة رمزية أثارت اهتمام المؤرخين اللاحقين، أعاد أودواكر شعارات الإمبراطورية أو مستلزمات رومولوس أوغسطس إلى الإمبراطور الشرقي زينو في القسطنطينية. لم يكن هذا إيذانًا بنهاية الحكم الإمبراطوري في إيطاليا، بل كان بمثابة اعتراف أودواكر بسيادة زينو وعدم مطالبته بالسيادة الكاملة. وكما فعل قادة الحلفاء السابقون ، اتخذ لقب الملك ( ريكس ) وحكم باسم الأباطرة الباقين، وهما زينو ويوليوس نيبوس ما دام الأخير على قيد الحياة. وقد حافظ ثيودوريك الكبير على هذا الترتيب ، إذ هزم أودواكر وقتله عام 493 وخلفه ملكًا على إيطاليا .

شهدت الحدود السياسية تغيرات مستمرة في أواخر القرنين الخامس والسادس. غزا كلوفيس الأول ، ملك الفرنجة (توفي عام 511)، ألمانيا ومملكة سواسون ومعظم مملكة القوط الغربيين شمال جبال البرانس، ثم غزا أبناؤه مملكة البورغنديين عام 534، مؤسسين بذلك مملكة الفرنجة الشاسعة ، التي قُسّمت دوريًا بين أفراد مختلفين من سلالة الميروفنجيين . في هذه الأثناء، أعاد الإمبراطور جستنيان الأول، إمبراطور الشرق، الحكم الإمبراطوري المباشر في جنوب إسبانيا وشمال إفريقيا ، وخاصة إيطاليا ، التي استعادها خلال الحرب القوطية الضارية (535-554) . وفي وقت لاحق من القرن السادس، دعم الإمبراطور موريس غوندوالد ، أحد أفراد سلالة كلوفيس الميروفنجية ، في مطالبته بمملكة الفرنجة، والتي انتهت بالفشل عام 585 في سان برتران دو كومينج .

على الرغم من كونها خارج نطاق السيطرة العسكرية المباشرة للإمبراطورية، ظلت مملكة فرنسا تعترف بسيادة القسطنطينية طوال القرن السادس. ففي احتفال أقيم في أوائل عام 508 في مدينة تور ، تسلّم كلوفيس الشارة التي أرسلها الإمبراطور أناستاسيوس الأول، والتي تُثبت خدمته للإمبراطورية بصفته قنصلاً . وبالمثل، في أوائل القرن السادس، كان الملك غوندوباد، ملك البورغنديين الذين كانوا لا يزالون مستقلين ، على الرغم من كونه آريوسيًا ، قائدًا عسكريًا باسم الإمبراطور. ^{[ 41 ]} ويستمر كتاب "جيستا بونتيفيكوم أوتيسيودورينسيوم" ، وهو موسوعة معلومات عن أساقفة أوكسير جُمعت لأول مرة في أواخر القرن التاسع، في الإشارة إلى الإمبراطور الروماني الحاكم حتى ديسيديريوس (توفي عام 621) ، المُدرج كأسقف "في عهدي فوكاس وهيراكليوس " ( imperantibus Foca, atque Heraclio ). ^{[ 42 ] [ 43 ]} لا يبدو أن مثل هذا التبجيل كان موجودًا في مملكة القوط الغربيين في نفس الوقت. يصف كريس ويكهام ملك القوط الغربيين يوريك (466-484) بأنه "أول حاكم كبير لدولة "بربرية" في بلاد الغال - والثاني في الإمبراطورية بعد جيسيريك - يتمتع بممارسة سياسية مستقلة تمامًا، غير متأثرة بأي ولاءات رومانية متبقية". ^{[ 44 ]} بعد قرن ونصف، في عشرينيات القرن السابع الميلادي، صاغ إيزيدور الإشبيلي لمملكة القوط الغربيين، التي كانت آنذاك ملكية كاثوليكية بعد اعتناق ريكارد الأول المسيحية عام 587، رؤية للملكية المسيحية على قدم المساواة مع الإمبراطورية الرومانية الشرقية، والتي كان لها تأثير بالغ على الفكر السياسي الأوروبي الغربي اللاحق. ^{[ 45 ] : 236}

572

652

744

751

الأراضي الإيطالية التابعة للإمبراطورية الرومانية (باللون البرتقالي) واللومبارديين (باللون الرمادي).

تآكل الحكم الإمبراطوري في الغرب بشكل أكبر منذ أواخر القرن السادس. في بريطانيا، وبحسب ما يمكن استنتاجه من الوثائق الشحيحة، كان الحكم الروماني في أحسن الأحوال مجرد ذكرى بعيدة. في فرنسا، اختفت الإشارات إلى السيادة الإمبراطورية مع عودة الميروفنجيين في أوائل القرن السابع في عهد كلوتار الثاني وداغوبير الأول . في شبه الجزيرة الأيبيرية، طرد الملك القوطي سوينتيلا آخر القوات الإمبراطورية من جنوب إسبانيا عام 625. في إيطاليا، غزا اللومبارديون عام 568، وكانت مملكة اللومبارديين الناتجة معادية للإمبراطورية التي تقلصت رقعة أراضيها تدريجيًا.

محور البابوية

أصبحت البابوية الرومانية أداةً لإحياء الفكرة الإمبراطورية في الغرب. ازدادت عزلة روما عن القسطنطينية بعد الدمار الذي خلفته الحرب القوطية (535-554) ، والخيارات الإمبراطورية اللاحقة التي فضّلت رافينا على روما، ^{[ 45 ] : 149،} والغزو اللومباردي لإيطاليا الذي بدأ عام 568، والذي حدّ من اتصالاتها مع أهمّ معاقل الإمبراطورية في رافينا وصقلية . [ 45 ] : 141 ^{يُعدّ عمود فوكاس في المنتدى} الروماني ، الذي دُشّن عام 608، من بين آخر مظاهر القوة الإمبراطورية (الشرقية) في روما. في عام 649، وفي خرقٍ للتقاليد، انتُخب البابا مارتن الأول ورُسّم دون انتظار موافقة الإمبراطور. ^{[ 45 ] : 218} كان قسطنطين الثاني آخر إمبراطور (شرقي) يزور روما منذ قرون، وذلك عام 663، حيث نهب العديد من المعالم المتبقية لتزيين القسطنطينية. في غضون ذلك، ولأسبابٍ مختلفة، انتصرت الكاثوليكية أخيرًا على الآريوسية في الممالك الغربية: في شبه الجزيرة الأيبيرية التي كانت تحت سيطرة القوط الغربيين باعتناق ريكارد الأول المسيحية عام 587، وفي إيطاليا التي كانت تحت سيطرة اللومبارديين، بعد بعض التقلبات، عقب وفاة الملك روثاري عام 652. وضع البابا غريغوري الأول (590-604) أسس الدور الناشئ للبابوية كقائدة للمسيحية في الغرب، على الرغم من أنه لم يكن هناك في ذلك الوقت أي تصور لسلطة إمبراطورية بديلة تُقام هناك لتنافس القسطنطينية. ^{[ 45 ] : 182}

أدى تشجيع الإمبراطور ليو الثالث الإيساوري لتحطيم الأيقونات منذ عام 726 إلى تفاقم الشرخ بين الإمبراطورية الشرقية والبابوية. ورأى البابا غريغوري الثاني في تحطيم الأيقونات أحدث حلقة في سلسلة من البدع الإمبراطورية. وفي عام 731، نظم خليفته البابا غريغوري الثالث مجمعًا كنسيًا في روما أعلن فيه أن تحطيم الأيقونات يُعاقب عليه بالحرمان الكنسي . وردّ ليو الثالث في عامي 732/733 بمصادرة جميع الممتلكات البابوية في جنوب إيطاليا وصقلية، كما أزال أسقفيات سالونيك ، وكورنث ، وسيراكوزا ، وريجيو ، ونيكوبوليس ، وأثينا ، وباتراس من الولاية البابوية، وأخضعها بدلًا من ذلك لبطريرك القسطنطينية. وكان هذا في الواقع إجراءً احترازيًا : فقد عزز القبضة الإمبراطورية في جنوب إيطاليا، ولكنه ضمن عمليًا تدمير إكسرخسية رافينا في نهاية المطاف ، وهو ما حدث سريعًا على يد اللومبارديين. في الواقع، تم "طرد" البابوية من الإمبراطورية. ^{[ 46 ]} وكان البابا زكريا ، في عام 741، آخر بابا يعلن انتخابه لحاكم بيزنطي أو يسعى للحصول على موافقته. ^{[ 47 ]}

كان على الباباوات إعادة صياغة علاقتهم بالسلطة المدنية بسرعة. فرغم أن ملوك اللومبارد المجاورين لم يعودوا زنادقة، إلا أنهم كانوا في كثير من الأحيان معادين. وكان الفرنجة، الأقوى والأبعد، والذين كانوا حلفاء الإمبراطورية في الغالب، خيارًا بديلًا كحماة محتملين. في عام 739، أرسل غريغوري الثالث أول سفارة له إلى شارل مارتل طالبًا الحماية من ليوتبراند، ملك اللومبارد ، لكن الرجل الفرنجي القوي كان حليفًا لليوتبراند في الماضي، وطلب منه في عام 737 أن يتبنى ابنه رسميًا. وقد حالف البابوية الحظ مع الأخير، بيبين القصير ، الذي خلف شارل في أكتوبر 741 مع شقيقه الأكبر كارلومان (الذي اعتزل الحياة العامة وأصبح راهبًا في عام 747). وقد دفع البابا زكريا إلى التحرك بسبب الحملة اللومباردية الأخيرة ضد إكسرخسية رافينا ، التي حسم سقوطها في منتصف عام 751 نهاية الحكم البيزنطي في وسط إيطاليا. كان على اتصال بالنخب الحاكمة الفرنجية من خلال البابا الجليل بونيفاس ، رئيس أساقفة ماينز ، ورجال دين آخرين مثل بورشارد من فورتسبورغ وفولراد . في مارس 751، تحرك لعزل شيلديريك الثالث ، آخر ملوك الميروفنجيين ، وبعد ذلك تم تنصيب بيبين ملكًا على فرنسا في سواسون . في عام 754، قام البابا ستيفان الثاني، خليفة زكريا، بأول زيارة بابوية شمال جبال الألب، والتقى بيبين في بونثيون ، ومسحه ملكًا في سان دوني في 28 يوليو، واضعًا بذلك نموذجًا لطقوس تتويج ملوك فرنسا اللاحقة . عزز ستيفان شرعية السلالة الكارولنجية بتنصيب ابني بيبين، شارل وكارلومان ، ومنع انتخاب أي شخص من غير نسل بيبين ملكًا، وإعلانه أن "الأمة الفرنجية فوق جميع الأمم". ^{[ 48 ]} ​​وقد أدى ذلك بدوره إلى هبة بيبين عام 756، مما رسّخ حكم الباباوات على الولايات البابوية على مدى القرون الأحد عشر التالية. وفي وقت لاحق، في عامي 773-774، غزا شارلمان ، ابن بيبين وخليفته، مملكة لومبارديا في إيطاليا.

كان تتويج شارلمان على يد البابا ليو الثالث في روما يوم عيد الميلاد عام 800، يهدف صراحةً إلى ترسيخ استمرارية الإمبراطورية الرومانية التي كانت لا تزال قائمة في الشرق. ففي القسطنطينية، كانت إيرين الأثينية قد أعمت ابنها الإمبراطور قسطنطين السادس وعزلته قبل بضع سنوات. ونظرًا لعدم وجود سابقة لامرأة تحمل اللقب الإمبراطوري منفردة، فقد اعتبر منتقدوها في الغرب (مثل ألكوين ) العرش الإمبراطوري شاغرًا بدلًا من الاعتراف بها إمبراطورة. وهكذا، كما قال بيتر هـ. ويلسون ، "من المرجح جدًا أن شارلمان اعتقد أنه يُنصَّب إمبراطورًا رومانيًا" وقت تتويجه؛ ومع ذلك، استند لقب شارلمان الإمبراطوري إلى أساس مختلف عن أي من الأباطرة الرومان قبله، إذ كان يعتمد هيكليًا على الشراكة مع البابوية، والتي تجسدت في فعل تتويجه على يد البابا. ^{[ 17 ]}

في غضون ذلك، أكد اعتلاء نقفور الأول عرش بيزنطة عام 802 الصراع على الشرعية بين الفرنجة والبيزنطيين في الإمبراطورية الرومانية، والمعروف في علم التاريخ بمشكلة الإمبراطورين (بالألمانية: Zweikaiserproblem ). ووفقًا لثيوفانيس المعترف ، حاول شارلمان منع هذا الصراع بمشروع زواجه من إيرين، لكن هذا المشروع لم يُستكمل. وتمت معالجة النزاعات الإقليمية في السنوات اللاحقة من خلال سلسلة من المفاوضات عُرفت باسم " السلام النقفوري" ، إلا أن الصراع الأوسع مع القسطنطينية حول الشرعية الإمبراطورية أثبت أنه صراعٌ طويل الأمد.

تفتت السلطة السياسية داخل الإمبراطورية بعد وفاة شارلمان. وكانت النتيجة النهائية ربط اللقب الإمبراطوري بأقصى شرق الأراضي (الألمانية) في الجغرافيا الكارولنجية، لكن ذلك لم يكن بديهيًا في البداية واستغرق وقتًا طويلًا. فمن عام 843 إلى 875، لم يحكم حاملو اللقب الإمبراطوري سوى شمال إيطاليا، وفي البداية، مملكة لورين الوسطى . وفي يوم عيد الميلاد عام 875، بعد 75 عامًا بالضبط من وفاة شارلمان، تُوِّج شارل الأصلع ملك فرنسا الغربية إمبراطورًا في روما على يد البابا يوحنا الثامن ، متخذًا شعار " تجديد إمبراطورية الرومان والفرنسيين " ، مما أثار احتمال قيام إمبراطورية تتمركز حول ما يُعرف اليوم بفرنسا . توفي شارل بعد ذلك بوقت قصير عام 877، ولم ينجح خليفته شارل السمين إلا لفترة وجيزة في إعادة توحيد جميع الأراضي الكارولنجية، وبعد وفاته عام 888، سيطر الروبرتيون غير الكارولنجيين ، الذين أصبحوا فيما بعد السلالة الكابيتية ، على الجزء الغربي من فرنسا . ولأكثر من سبعة عقود، انحصرت سلطة الأباطرة في شمال إيطاليا، إلى أن أحيا أوتو الأول الفكرة الإمبراطورية وتُوِّج على يد البابا يوحنا الثاني عشر في روما عام 962. ومنذ ذلك الحين، انحدر جميع الأباطرة من أصول سلالية في الأراضي الناطقة باللغات الجرمانية (على الرغم من أن فريدريك الثاني وُلد في إيطاليا، وهنري السابع في فالنسيان ، وشارل الرابع في براغ ، وشارل الخامس في غنت ، وفرديناند الأول في إسبانيا، وشارل السابع في بروكسل ، وفرانسيس الأول في نانسي ، وفرانسيس الثاني في فلورنسا ).

خلال الألفية التي امتدت للإمبراطورية الرومانية المقدسة، بُذلت عدة محاولات محددة لاستحضار تراث الإمبراطورية الكلاسيكي. حكم الإمبراطور أوتو الثالث من روما من عام 998 حتى وفاته عام 1002، وقام بمحاولة قصيرة الأمد لإحياء المؤسسات والتقاليد الرومانية القديمة بالتعاون مع البابا سيلفستر الثاني ، الذي اختار اسمه البابوي صدىً لعصر قسطنطين الكبير . أبدى فريدريك الثاني اهتمامًا بالغًا بالآثار الرومانية، ورعى الحفريات الأثرية، ونظم احتفالًا رومانيًا في كريمونا عام 1238 احتفالًا بانتصاره في معركة كورتينوفا ، وأمر بتصوير نفسه برموز كلاسيكية. ^{[ 49 ]} وبالمثل، كان ماكسيميليان الأول شديد الحرص على الإشارات الكلاسيكية في مشاريعه "التذكارية" في العقد الثاني من القرن السادس عشر، والتي تضمنت ثلاث مطبوعات خشبية ضخمة لقوس النصر ، وموكب النصر ، وعربة النصر الكبيرة .

البابوية واللقب الإمبراطوري

بحسب كاتب سيرته، إينهارد ، لم يكن شارلمان راضيًا عن تتويجه، وهو ما فسّره مؤرخون لاحقون على أنه استياء من تولي البابا الدور المحوري في إضفاء الشرعية على الحكم الإمبراطوري. فبدلًا من التتويج الشعبي التقليدي، توّج البابا ليو الثالث شارلمان في بداية المراسم، قبيل تصفيق الحشود له. وفي سبتمبر/أيلول من عام 813، حاول شارلمان تجاوز هذا التقليد بتتويج ابنه لويس الورع بنفسه في آخن ، إلا أن مبدأ التتويج البابوي ظل قائمًا، وجُدّد عام 962 عندما أعاد أوتو الأول الإمبراطورية وطقوسها بعد عقود من الاضطرابات، وتسلّم التاج الإمبراطوري من البابا يوحنا الثاني عشر .

أدى الترابط بين البابا والإمبراطور إلى صراعٍ بعد أن بدأت البابوية في ترسيخ مكانتها مع الإصلاح الغريغوري في منتصف القرن الحادي عشر. وشملت " معضلة التنصيب" (1076-1122) مواجهاتٍ حادة، حاول خلالها البابا تجريد الإمبراطور من كرامته الإمبراطورية. وينص "المرسوم البابوي " (Dictatus papae) ، وهو وثيقة بابوية صدرت عام 1075 بعد انتخاب غريغوري السابع بفترة وجيزة ، على أن البابا "هو وحده من يملك حق استخدام الشعار الإمبراطوري"، وأن "على جميع الأمراء تقبيل قدمي البابا وحده"، وأنه "يجوز له عزل الأباطرة". وبعد مسيرة الإمبراطور هنري الرابع إلى كانوسا في يناير 1077، أعلن غريغوري السابع تبرئته، لكنه أشار إليه بلقب " ملك الجرمان" ( rex Teutonicorum )، متجاهلاً بذلك اللقب الإمبراطوري وحقيقة أن هنري كان ملكًا ( rex ) على عدة ممالك، من بينها بورغندي وإيطاليا . ^{[ 50 ]} استمرت حروب الغويلفيين والغيبلينيين ، أنصار البابا والإمبراطور على التوالي، حتى القرن الخامس عشر. وفي عام 1527، أدى تورط البابا في الحروب الإيطالية إلى نهب روما بشكل مأساوي على يد قوات الإمبراطور شارل الخامس ، وبعد ذلك انخفض نفوذ البابوية في السياسة الدولية بشكل ملحوظ.

الممالك واللقب الإمبراطوري

في بدايات تاريخ الإمبراطورية، أسس لويس الورع سيادة الإمبراطورية رسميًا على الممالك الكاثوليكية بموجب وثيقة صدرت عام 817 عُرفت لاحقًا باسم " أورديناتيو إمبيري" . كان الرأي السائد آنذاك أن الإمبراطورية تشمل العالم المسيحي الغربي بأكمله تحت سلطة واحدة. (استُثنيت الجزر البريطانية وبريتاني ومملكة أستورياس من هذا التصور). وبموجب ترتيب لويس، سيحمل ابنه الأكبر لوثير لقب الإمبراطور فقط، بينما يطيعه شقيقاه الأصغران بيبين ولويس، على الرغم من كونهما ملكين لأكيتين وبافاريا على التوالي . أثارت تلك الوثيقة جدلًا واسعًا منذ البداية، لا سيما أنها لم تتوافق مع قوانين وممارسات الخلافة الفرنجية . بعد وفاة لويس الورع في يونيو 840، أدت معركة فونتينوي (841) وأيمان ستراسبورغ (842) ومعاهدة فردان (843) إلى إرساء واقع مختلف، حيث ظل اللقب الإمبراطوري غير مقسم، لكن حامله تنافس مع الملوك على الأراضي، على الرغم من أن الجميع كانوا في ذلك الوقت لا يزالون مرتبطين بالروابط العائلية لسلالة الكارولنجيين وحدود المسيحية الكاثوليكية.

بعد الانهيار التدريجي للسلالة الكارولنجية في أواخر القرنين التاسع والعاشر، نشأ التنافس بين الإمبراطورية والممالك الفردية استنادًا إلى تلك السوابق المبكرة. وكانت مملكة فرنسا ، التي انبثقت من مملكة فرنسا الغربية بقيادة شارل الأصلع ، مترددة باستمرار في الاعتراف بمكانة الإمبراطور العليا بين ملوك أوروبا. ومع توسع العالم المسيحي اللاتيني في العصور الوسطى العليا ، ظهرت ممالك جديدة خارج الإمبراطورية، سعت بدورها إلى الاستحواذ على الأراضي والسيادة. وكانت فرنسا نفسها عاملاً أساسياً في التطورات التي أدت إلى التراجع السياسي للإمبراطورية من القرن السادس عشر إلى أوائل القرن التاسع عشر.

شهدت سبعينيات القرن الخامس عشر الميلادي توسع إمارة موسكو الكبرى، وبدأت تتخذ مظاهر الإمبراطورية الرومانية والبيزنطية. ^{[ 51 ] [ 52 ]} في عام 1472، تزوج الأمير إيفان الثالث ، أمير موسكو وكل روسيا، من صوفيا (زوي) باليولوجينا ، ابنة أخت الإمبراطور البيزنطي الأخير قسطنطين الحادي عشر ( حكم من 1449 إلى 1453 ). تبنى إيفان طقوس البلاط البيزنطي، وبدأ يُلقب نفسه بالقيصر ( Царь ، أي "قيصر") أو الإمبراطور . وفي عام 1547، رسّخ إيفان الرابع لقب "قيصر كل روسيا" ( بالروسية : Царь Всея Руси ). في عام ١٥٨٩، وبفضل جهود بوريس غودونوف (الذي كان آنذاك وصيًا على عرش روسيا)، منحت بطريركية القسطنطينية الاستقلال الكنسي لمطرانية موسكو، التي أصبحت بذلك بطريركية موسكو . وقد دعمت هذه الأحداث الرواية التي شجعها الحكام المتعاقبون، بأن موسكو هي الوريث الشرعي لبيزنطة باعتبارها "روما الثالثة"، استنادًا إلى مزيج من الأفكار الدينية ( الأرثوذكسية )، والإثنية اللغوية ( السلافية الشرقية )، والسياسية (حكم القيصر المطلق). ^{[ ٥٣ ] [ ٥٤ ]} كما أكد أنصار هذا الرأي أن تضاريس تلال موسكو السبع تُشابه تلال روما السبع وتلال القسطنطينية السبع .

في عام ١٤٩٢، أشار زوسيموس، مطران موسكو ، في مقدمة كتابه "تقديم الفصح" ، إلى إيفان الثالث بوصفه "القيصر قسطنطين الجديد لمدينة قسطنطين الجديدة - موسكو". ^{[ ٥٥ ]} وفي رسالة مدح إلى الدوق الأكبر فاسيلي الثالث كُتبت عام ١٥١٠، أعلن الراهب الروسي فيلوثيوس (فيلوفي) من بسكوف : "سقطت رومان. الثالثة قائمة. ولن تكون هناك رابعة. لن يحل أحد محل قيصريتكم المسيحية ! ". ^{[ ٥٣ ]}

اعتبرت الملكية القوطية الإسبانية نفسها سياسيًا وقانونيًا الوريثة والخليفة للإمبراطورية الرومانية في هسبانيا ، ^{[ 56 ]} مستخدمةً الرموز الرومانية للملكية. ^{[ 57 ]} إضافةً إلى ذلك، حاول اثنان من المغتصبين الرومان لمملكة القوط الغربيين الاستيلاء على السلطة الإمبراطورية : بوردونيلوس (496) وبيتروس (506). ^{[ 58 ] [ 59 ]}

خلال العصور الوسطى في إسبانيا ، استخدم بعض ملوك شبه الجزيرة الأيبيرية، ومعظمهم من ملوك قشتالة وملوك ليون ، لقب Imperator totius Hispaniae ، ^{[ 60 ]} والذي تضمن مطالبات، ليس فقط بالسيادة على ملوك شبه الجزيرة الآخرين (المسيحيين والمسلمين على حد سواء)، ولكن أيضًا بمساواة الملك مع حكام الإمبراطورية البيزنطية والإمبراطورية الرومانية المقدسة .

باع أندرياس باليولوجوس ، آخر وريثٍ فخريٍّ لرتبة إمبراطور روما الشرقية ، لقبه الإمبراطوري، إلى جانب ممتلكاته في المورة ، ^{[ 61 ]} إلى ملكي إسبانيا الكاثوليكيين ( فرديناند الثاني ملك أراغون وإيزابيلا الأولى ملكة قشتالة ) ^{[ 62 ] [ 63 ]} في وصيته التي كتبها في 7 أبريل 1502، ^{[ 64 ]} مُعيِّنًا إياهما، وخلفائهما ( ملوك إسبانيا المستقبليين ) ورثةً له. ^{[ 65 ]} جادل أندرياس بأن ملوك إسبانيا كانوا يملكون، من خلال سلالة أراغون، دوقية أثينا ونيوباترا ، وذلك أيضًا لاعتقاد النبلاء الإسبان بأن عائلة ألفاريز دي توليدو (أبناء عمومة فرديناند ملك أراغون) تنحدر من السلالة الإمبراطورية البيزنطية القديمة لعائلة كومنينوس . كان يأمل أن يشن الجيش الإسباني حملة صليبية (خلال الحروب العثمانية البندقية ) من أراضيه في جنوب إيطاليا، وتحديدًا في بوليا وكالابريا وصقلية، لغزو البيلوبونيز، قبل التوجه إلى تراقيا ومقدونيا والقسطنطينية ؛ إلا أنه لا يُعرف عن أي ملك إسباني استخدامه للألقاب الإمبراطورية البيزنطية. [ ^{61 ] في} عام 1510، ألغى البابا يوليوس الثاني منح ألكسندر السادس لقب ملك القدس للويس الثاني عشر ملك فرنسا ، ونقله إلى فرديناند الكاثوليكي (الذي أُدرج في لقبه ملك نابولي بعد معاهدة بلوا ). ^{[ 66 ] [ 67 ]} وقد مهد هذا الطريق لمواجهة الإمبراطورية العثمانية في البحر الأبيض المتوسط ​​خلال الحروب الإسبانية العثمانية ، في مواجهة المطالبات التركية بخلافة روما. ^{[ 61 ]}

خلال فترة الملكية الكاثوليكية هذه ، تصور أنطونيو دي نبريخا إسبانيا، بعد نهاية الاسترداد وتوحيد قشتالة وأراغون سياسياً، كوريثة للإمبراطورية الرومانية، لوجود نسب مباشر من الأباطرة الرومان وملوك القوط الغربيين (الذين اعتبروا خلفاءهم الشرعيين لهسبانيا)، كما استند إلى شرعية أدبية حلت فيها اللغة القشتالية محل اللاتينية كلغة للإمبراطورية. ^{[ 68 ]}

مع تولي كارلوس الأول ملك إسبانيا عرش قشتالة وأراغون ، أُدرجت أراضي شبه الجزيرة الأيبيرية ضمن إرث أوسع شمل البورغنديين ( هولندا ، ولوكسمبورغ ، وبورغندي ، وفرانش كومته ) والنمساويين ( تيرول ، والنمسا ، وستيريا ، وكارينثيا ، وكارنيولا ) ، وأُضيف إليها عام 1519 لقب إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة . وكانت هذه المرة الأولى، منذ تتويج شارلمان عام 800، وبعد سقوط القسطنطينية عام 1453، التي تلاقت فيها التيجان الرومانية الجرمانية والبيزنطية في شخص واحد. ^{[ 61 ]} قام أتباع إمبراطورية شارل الخامس (ومثاله الإمبراطوري المتمثل في كونه الملك العالمي للمسيحية ، الجامعة المسيحية ) ^{[ 69 ]} بإنشاء خرائط، مثل خريطة أوروبا ريجينا ، حيث تمثل هسبانيا رأس الخريطة، متوجة بشعار الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، تاجها الكارولنجي (الموروث من مطالباتها الرومانية). ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

خلال عهد آل بوربون في إسبانيا ، وتبعًا لتقاليد عصر النهضة ، تصور آل بوربون الإسبان ، على غرار فيليب الخامس ، في مساعيهم لإرساء برنامج التنوير ، أن الإمبراطورية الإسبانية تضاهي الإمبراطورية الرومانية. ولذا، شرعوا في استعادة الهيمنة الثقافية التي فقدوها في ظل آخر الحكام النمساويين، وذلك بتقليد السلطة السياسية والمؤسسات والرموز الرومانية. ^{[ 68 ]}

مع كل هذا التاريخ في الملكية الإسبانية، ^{[ 73 ]} تزعم القومية الإسبانية وجود أساس أيديولوجي-سلالي شرعي (ألقاب إمبراطور القسطنطينية وملك القدس في التاج الإسباني ، بالإضافة إلى لقب إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة في الماضي ) ، وجيوستراتيجي ( مملكة نابولي وصقلية معًا، وغزو ساحات شمال أفريقيا في البربر، مثل مليلية وسبتة ومزالقيفير ووهران وبوغيا وبينون الجزائر ) ، وثقافي ( كونها دولة لاتينية ) للمطالبة بإرث الإمبراطورية الرومانية. كما أن العديد من المدن والمؤسسات في مملكة إسبانيا لا تزال تستخدم النسر الروماني ذي الرأسين حتى يومنا هذا، مثل مدينة طليطلة ومقاطعة طليطلة ومقاطعة زامورا . ^{[ 74 ]} ويؤكد دليل التاريخ الصادر عن دار نشر إديبيه ( القومي المحافظ ) استمرارية العلاقة بين الإيبيريين وروما والقوط الغربيين والممالك المسيحية في شبه الجزيرة الأيبيرية باعتبارهم ورثة مباشرين لهذا التقليد الإمبراطوري الروماني، أي الإسبان الرومان. ^{[ 75 ]} ويتعزز هذا الادعاء أيضًا بتاريخ الاستعمار الإسباني للأمريكتين ، والذي يعتبره العديد من الباحثين في التاريخ الإسباني الدليل القاطع على أن إسبانيا هي الوريث الأنسب للإرث الإمبراطوري الروماني، إذ كانت إسبانيا ذات أهمية بالغة لثقافة قارة أمريكا ( العالم الجديد )، كما كانت روما لأوروبا ( العالم القديم ). بل يذهب البعض إلى حد القول بأن إسبانيا تفوقت على روما، لأنها عرفت كيف توحد شعوبًا متنوعة لقرون وتحافظ على وحدتها الثقافية رغم انهيار الإمبراطورية. ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} وحتى اليوم، توجد آراء تعتبر فيليب السادس ملك إسبانيا أقرب وريث لروما. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

روّج جوزيبي مازيني، المفكر القومي الإيطالي صاحب الرؤية الثاقبة ، لفكرة "روما الثالثة" خلال عصر النهضة الإيطالية (الريسورجيمينتو). وفي معرض حديثه عن توحيد إيطاليا وتأسيس روما عاصمةً لها، قال: "بعد روما الأباطرة، وبعد روما الباباوات، ستأتي روما الشعب". ^{[ 82 ]} وبعد توحيد إيطاليا في مملكة إيطاليا ، أطلق بعض الشخصيات الإيطالية على الدولة اسم "روما الثالثة". ^{[ 83 ]} وبعد التوحيد، اختيرت روما عاصمةً رغم تخلفها النسبي، لما تحمله من هيبة الإمبراطورية السابقة. وتحدث مازيني عن حاجة إيطاليا، بوصفها "روما الثالثة"، إلى تحقيق طموحاتها الإمبراطورية في الإمبراطورية الإيطالية . ^{[ 84 ]} وقال مازيني إن على إيطاليا "غزو الأراضي التونسية واستعمارها" لأنها "مفتاح وسط البحر الأبيض المتوسط"، ورأى أن لإيطاليا الحق في السيطرة على البحر الأبيض المتوسط ​​كما فعلت روما القديمة. ^{[ 84 ]}

في خطاباته، ردد بينيتو موسوليني خطاب حركة توحيد روما (الريسورجيمينتو) ، وأشار إلى نظامه باسم "روما الثالثة" أو الإمبراطورية الرومانية الجديدة. ^{[ 85 ]} وكانت "روما الثالثة" (تيرزا روما) أيضاً اسماً لخطة موسوليني لتوسيع روما باتجاه أوستيا والبحر. وكانت منطقة "يور" (EUR) الخطوة الأولى في هذا الاتجاه. ^{[ 86 ]}

استلهمت كل من المملكة المتحدة والولايات المتحدة من الإمبراطورية الرومانية في صياغة رؤيتهما للهيمنة على العالم وتغييره. ^{[ 87 ]} فعلى سبيل المثال، رأى مفكرون بارزون في الهند البريطانية إمكانية إعادة بناء نظام التعليم في المستعمرة وترك إرث مماثل لما تركه الرومان في بريطانيا القديمة . ^{[ 88 ]}

في اليونان ، تبلورت فكرة " ميغالي إيديا" (الفكرة الكبرى) بعد فترة وجيزة من حرب الاستقلال ، والتي تمحورت حول إعادة إحياء الإمبراطورية البيزنطية ، باعتبارها كيانًا سياسيًا يونانيًا عرقيًا عاصمته القسطنطينية. ظهرت هذه الفكرة لأول مرة خلال مناقشات رئيس الوزراء يوانيس كوليتيس مع الملك أوتو التي سبقت إصدار دستور عام 1844. ^{[ 89 ]} وقد شكّل هذا التطلع القومي دافعًا للعلاقات الخارجية اليونانية، وإلى حد كبير، للسياسة الداخلية، طوال معظم القرن الأول بعد الاستقلال. كان التعبير جديدًا في عام 1844، لكن المفهوم كان متجذرًا في الوعي الشعبي اليوناني - "يونان القارتين والبحار الخمسة" (أوروبا وآسيا، والبحر الأيوني، وبحر إيجة، وبحر مرمرة، والبحر الأسود، والبحر الليبي، على التوالي). ^{[ 89 ]} انتهت الجهود المبذولة لتحقيق هذه الفكرة بعد هزيمة الإمبراطورية العثمانية في الحرب العالمية الأولى بكارثة تمثلت في الحرب اليونانية التركية (1919-1922) .

عرّفت العديد من الأنظمة السياسية في القرنين التاسع عشر والعشرين نفسها بالرجوع إلى ورثة الإمبراطورية الرومانية، وليس إلى الإمبراطورية الرومانية (الكلاسيكية) نفسها. وقد تبنّت جميعها تفسيرات قومية لهؤلاء الورثة، وقللت من شأن مدى تصوير هؤلاء الأخيرين لأنفسهم على أنهم رومانيون.

• استعارت الإمبراطورية النمساوية ، وبعدها الجمهورية النمساوية ، من صور ورموز الإمبراطورية الرومانية المقدسة بعد زوالها في عام 1806. وحتى يومنا هذا، يُعد النسر الإمبراطوري رمزًا للحكومة النمساوية، كما هو الحال أيضًا في ألمانيا.
• ظهرت بعض الروابط بين الإمبراطورية الألمانية عام 1871 وإرث الإمبراطورية الرومانية المقدسة في الدعاية والأفعال، مثل الترميم الإبداعي للقصر الإمبراطوري في غوسلار في سبعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 90 ] [ 91 ]} وقد أُطلق على ألمانيا النازية لاحقًا اسم الرايخ الثالث ( Drittes Reich ) من قِبل بعض الشخصيات خلال فترة حكمها، باعتبارها خلفًا لكل من الإمبراطورية الرومانية المقدسة والإمبراطورية الألمانية. وكانت الإشارة إلى الإمبراطورية الرومانية المقدسة غير مناسبة، إذ لم تتوافق مع الأيديولوجية النازية. وفي عام 1939، حظر تعميم غير مُعدّ للنشر استخدام مصطلح "الرايخ الثالث" بعد ذلك. ^{[ 92 ]}

صوّر المؤرخ الفرنسي لويس آيزنمان ، في مقال نُشر عام 1926 بعنوان " الفكرة الإمبراطورية في تاريخ أوروبا" ، عصبة الأمم المُنشأة حديثًا على أنها التعبير الحديث عن "فكرة إمبراطورية" تدهورت بفعل النزعة القومية للإمبراطورية الألمانية ، وملكية هابسبورغ، والإمبراطورية الروسية . وجادل بأن زوال الإمبراطوريات الثلاث وتأسيس العصبة يُمثلان تجديدًا لفكرة السلام الروماني الإمبراطورية. ^{[ 93 ]}

رافقت ذكريات الإمبراطورية الرومانية الاتحاد الأوروبي منذ تأسيسه مع خطة شومان عام 1950. وقد زودت الإمبراطورية الرومانية الاتحاد الأوروبي، كما هو الحال مع العديد من الدول، بمفاهيم قانونية رومانية ولغتها اللاتينية . ولذلك ، استُخدمت اللاتينية في بعض الحالات كلغة مشتركة غير رسمية في الاتحاد الأوروبي ، على سبيل المثال من قبل مؤسسات الاتحاد الأوروبي التي تستخدم مفاهيم لاتينية في النصوص والعناوين.

تُعدّ مقارنة الاتحاد الأوروبي بالإمبراطورية الرومانية المقدسة، سواءً من منظور سلبي أو إيجابي، من الحجج الشائعة في التحليلات السياسية. ^{[ 94 ] [ 95 ]} وقد نُظر إلى الاتحاد الأوروبي في بعض الدول الأوروبية، ولا سيما المملكة المتحدة ، على أنه تجسيدٌ جديدٌ للإمبراطورية الرومانية الأجنبية المتسلطة. وقد شُبّه انسحاب المملكة المتحدة من الاتحاد عام 2020، أو ما يُعرف بـ"بريكست" ، بثوراتٍ مختلفة، منها ثورة بوديكا ^{[ 96 ] [ 97 ]} أو نهاية الحكم الروماني في بريطانيا . ^{[ 98 ]} في المقابل، برزت رؤيةٌ سلبيةٌ أخرى للاتحاد الأوروبي باعتباره إمبراطوريةً رومانيةً جديدةً في الأوساط الأصولية المسيحية ، وخاصةً في الولايات المتحدة. ووفقًا لهذه الرؤية، فإن الاتحاد الأوروبي، شأنه شأن غيره من المؤسسات فوق الوطنية كالأمم المتحدة والبنك الدولي ، بمحاولته إحياء الإمبراطورية الرومانية، يُنذر باقتراب نهاية الزمان ، أو الاختطاف ، أو المجيء الثاني . وفي بعض الأحيان، يُصوَّر الاتحاد الأوروبي على أنه "رايخ رابع"، مما يُؤكد طبيعته الشيطانية. غالباً ما يُصوَّر هذا النقد على أنه هامشي على الرغم من انتشاره الواسع بين الإنجيليين الأمريكيين لعدة عقود. ^{[ 99 ]}