تاريخ الديمقراطية الاجتماعية

يعود مفهوم الديمقراطية الاجتماعية إلى الثورة الفرنسية والثورات البرجوازية الديمقراطية عام 1848 ، حيث اعتبر مؤرخون مثل ألبرت ماتيز الدستور الفرنسي لعام 1793 مثالاً ومصدر إلهام، واصفين ماكسميليان روبسبير بأنه الأب المؤسس للديمقراطية الاجتماعية. ^{[ 29 ]} وتُعزى أصول الديمقراطية الاجتماعية كحركة عمالية ^{[ 30 ] إلى ستينيات القرن التاسع عشر، [ 31 ]} مع ظهور أول حزب عمالي رئيسي في أوروبا، وهو الرابطة العامة للعمال الألمان (ADAV) التي أسسها فرديناند لاسال عام 1863. ^{[ 3 ]} وشهدت ستينيات القرن التاسع عشر تمييز مفهوم الديمقراطية الاجتماعية عن مفهوم الديمقراطية الليبرالية . ^{[ 31 ]} كما يوضح ثيودور دريبر في كتابه "جذور الشيوعية الأمريكية" ، كان هناك نسختان متنافستان من الاشتراكية الديمقراطية الاجتماعية في أوروبا خلال القرن التاسع عشر، وخاصة في ألمانيا، ^{[ 32 ]} حيث كان هناك تنافس على النفوذ السياسي بين أتباع لاسال والماركسيين . ورغم أن الماركسيين انتصروا نظريًا بحلول أواخر ستينيات القرن التاسع عشر، وتوفي لاسال في أوائل عام 1864، إلا أن أتباع لاسال انتصروا عمليًا ^{[ 33 ]} إذ أثرت ديمقراطيتهم الاجتماعية ذات الطابع الوطني واشتراكيتهم الإصلاحية على التطور التحريفي في ثمانينيات القرن التاسع عشر وعقد 1910. ^{[ 34 ]} وشهد عام 1864 تأسيس الرابطة الدولية للعمال ، المعروفة أيضًا باسم الأممية الأولى. جمعت هذه الحركة اشتراكيين من مختلف التوجهات، وأدت في البداية إلى صراع بين كارل ماركس والفوضويين ، بقيادة ميخائيل باكونين ، حول دور الدولة في الاشتراكية، حيث رفض باكونين أي دور للدولة. ^{[ 35 ]} ومن القضايا الأخرى التي نوقشت في الأممية الأولى مسألة الإصلاحية ودورها في الاشتراكية. ^{[ 36 ]}

على الرغم من أن لاسال لم يكن ماركسيًا، إلا أنه تأثر بنظريات ماركس وفريدريك إنجلز، وأقرّ بوجود وأهمية الصراع الطبقي . وخلافًا لبيان ماركس وإنجلز الشيوعي ، روّج لاسال للصراع الطبقي بصورة أكثر اعتدالًا. ^{[ 37 ]} فبينما نظرت نظرية ماركس للدولة نظرة سلبية، باعتبارها أداةً للحكم الطبقي لا ينبغي أن تدوم إلا مؤقتًا بعد وصول البروليتاريا إلى السلطة ، ثم تُفكّك، تقبّل لاسال الدولة. ورأى لاسال في الدولة وسيلةً يستطيع العمال من خلالها تعزيز مصالحهم، بل وتحويل المجتمع لخلق اقتصاد قائم على التعاونيات التي يديرها العمال . وكانت استراتيجية لاسال انتخابية وإصلاحية في المقام الأول، إذ جادل أتباعه بأن الطبقة العاملة بحاجة إلى حزب سياسي يناضل قبل كل شيء من أجل حق الاقتراع العام للذكور البالغين. ^{[ 3 ]}

كانت صحيفة حزب ADAV تُسمى "الاشتراكي الديمقراطي" ( بالألمانية : Der Sozialdemokrat ). وقد أبدى ماركس وإنجلز استياءً من هذا اللقب، وكتب إنجلز ذات مرة: "يا له من لقب: الاشتراكي الديمقراطي ! ... لماذا لا يُطلقون عليه ببساطة اسم "البروليتاريا "؟". واتفق ماركس مع إنجلز على أن "الاشتراكي الديمقراطي" لقبٌ غير مناسب. ^{[ 37 ]} مع أن أصول اسم "الاشتراكي الديمقراطي " تعود في الواقع إلى ترجمة ماركس الألمانية عام 1848 للحزب الاشتراكي الديمقراطي ( بالفرنسية : Partie Democrat-Socialist ) إلى "حزب الديمقراطية الاجتماعية" ( بالألمانية: Partei der Sozialdemokratie )، إلا أن ماركس لم يُعجب بهذا الحزب الفرنسي لأنه اعتبره خاضعًا لهيمنة الطبقة الوسطى ، وربط كلمة "الاشتراكي الديمقراطي" بهذا الحزب. ^{[ 38 ]} كان هناك فصيل ماركسي داخل جمعية الديمقراطيين الأمريكيين (ADAV) يمثله فيلهلم ليبكنخت ، الذي أصبح أحد محرري صحيفة " دير سوزيالديموكرات" . ^{[ 37 ]} بينما نظر الديمقراطيون إلى ثورات عام 1848 على أنها ثورة ديمقراطية تضمن على المدى البعيد الحرية والمساواة والإخاء ، ندد الماركسيون بثورات عام 1848 باعتبارها خيانة لمُثل الطبقة العاملة من قِبل برجوازية غير مبالية بالمطالب المشروعة للبروليتاريا. ^{[ 39 ]}

في مواجهة معارضة الرأسماليين الليبراليين لسياساته الاشتراكية، سعى لاسال، في خطوة أثارت جدلاً واسعاً، إلى عقد تحالف تكتيكي مع طبقة اليونكرز الأرستقراطية المحافظة، نظراً لمواقفهم الجماعية المناهضة للبرجوازية، وكذلك مع المستشار البروسي أوتو فون بسمارك . ^{[ 3 ]} ونشأ خلاف داخل حزب التحالف الديمقراطي التقدمي (ADAV) بسبب سياسة لاسال في اتباع نهج ودي تجاه بسمارك، والتي افترضت خطأً أن بسمارك سيبادلهم الود. وقد عارض هذا النهج فصيل الحزب المرتبط بماركس وإنجلز، بمن فيهم ليبكنخت. ^{[ 38 ]} أدت معارضة حزب العمل الديمقراطي الألماني (ADAV) لنهج لاسال الودي تجاه حكومة بسمارك إلى استقالة ليبكنخت من منصبه كمحرر لصحيفة "سوزيالديموكرات" ومغادرته الحزب عام 1865. وفي عام 1869، أسس أوغست بيبل وليبكنخت حزب العمال الاشتراكي الديمقراطي الألماني (SDAP) باندماج حزب الشعب الساكسوني (SVP) البرجوازي الصغير ، وفصيل من حزب العمل الديمقراطي الألماني، وأعضاء من رابطة جمعيات العمال الألمان (VDA). ^{[ 38 ]}

على الرغم من أن الحزب الاشتراكي الديمقراطي العمالي لم يكن ماركسيًا رسميًا، إلا أنه كان أول منظمة عمالية رئيسية يقودها ماركسيون، وكان لكل من ماركس وإنجلز ارتباط مباشر بالحزب. تبنى الحزب مواقف مشابهة لتلك التي تبناها ماركس في الأممية الأولى. ساد تنافس وعداء شديدان بين الحزب الاشتراكي الديمقراطي العمالي وحزب التحالف الديمقراطي العمالي، حيث أبدى الحزب الاشتراكي الديمقراطي العمالي عداءً شديدًا للحكومة البروسية، بينما انتهج حزب التحالف الديمقراطي العمالي نهجًا إصلاحيًا وتعاونيًا. ^{[ 40 ]} بلغ هذا التنافس ذروته فيما يتعلق بمواقف الحزبين من الحرب الفرنسية البروسية ، حيث رفض الحزب الاشتراكي الديمقراطي العمالي دعم المجهود الحربي البروسي بدعوى أنها حرب إمبريالية شنها بسمارك، بينما أيد حزب التحالف الديمقراطي العمالي الحرب باعتبارها دفاعية لأنه رأى في الإمبراطور نابليون الثالث وفرنسا "معتديًا مبالغًا في رد فعله". ^{[ 41 ]}

في أعقاب هزيمة فرنسا في الحرب الفرنسية البروسية، اندلعت الثورة في فرنسا، حيث أسس أعضاء الجيش الثوري، إلى جانب ثوار من الطبقة العاملة، كومونة باريس . ^{[ 42 ]} استقطبت كومونة باريس مواطني باريس من جميع الطبقات، وكذلك الطبقة العاملة التي تُعدّ قاعدة دعم رئيسية للحكومة، وذلك عبر خطابها الحماسي. ورغم هذا الخطاب الحماسي الذي استهدف الطبقة العاملة، حظيت كومونة باريس بدعم كبير من الطبقة الوسطى البرجوازية في باريس، بما في ذلك أصحاب المتاجر والتجار. وبسبب العدد الكبير من أتباع البرودونية الجديدة واليعاقبة الجدد في لجنتها المركزية، أعلنت كومونة باريس أنها لا تعارض الملكية الخاصة، بل تأمل في تحقيق أوسع توزيع لها. ^{[ 43 ]} ضم التركيب السياسي لكومونة باريس خمسة وعشرين من اليعاقبة الجدد، وخمسة عشر إلى عشرين من البرودونيين الجدد والنقابيين الأوائل ، وتسعة أو عشرة من البلانكيين، ومجموعة متنوعة من الجمهوريين الراديكاليين ، وعدد قليل من أعضاء الأممية الأولى المتأثرين بماركس. ^{[ 44 ]}

في أعقاب انهيار كومونة باريس عام 1871، أشاد ماركس بها في كتابه " الحرب الأهلية في فرنسا " (1871) لإنجازاتها رغم تأثيرات الطبقة البرجوازية، ووصفها بأنها نموذج ممتاز لديكتاتورية البروليتاريا عمليًا، إذ فككت جهاز الدولة البرجوازية، بما في ذلك بيروقراطيتها الضخمة، ومؤسساتها العسكرية والتنفيذية والقضائية والتشريعية، واستبدلتها بدولة عمالية تحظى بتأييد شعبي واسع. ^{[ 45 ]} أدى انهيار كومونة باريس واضطهاد أنصارها الأناركيين إلى إضعاف نفوذ الأناركيين الباكونينيين في الأممية الأولى، مما دفع ماركس إلى طرد الباكونينيين المنافسين من الأممية بعد عام. ^{[ 45 ]} في بريطانيا، شجع إنجاز تقنين النقابات العمالية بموجب قانون النقابات العمالية لعام 1871 النقابيين البريطانيين على الاعتقاد بإمكانية تحسين ظروف العمل عبر الوسائل البرلمانية. ^{[ 46 ]}

في مؤتمر لاهاي عام 1872، أدلى ماركس بتصريح أقر فيه بأنه على الرغم من وجود دول "يستطيع فيها العمال تحقيق هدفهم بالوسائل السلمية"، إلا أن "رافعة ثورتنا في معظم الدول الأوروبية يجب أن تكون القوة". ^{[ 47 ]} وفي عام 1875، هاجم ماركس برنامج غوتا الذي أصبح برنامج الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني (SDP) في العام نفسه، وذلك في كتابه "نقد برنامج غوتا" . لم يكن ماركس متفائلاً بأن ألمانيا آنذاك كانت منفتحة على الوسائل السلمية لتحقيق الاشتراكية، لا سيما بعد أن سنّ المستشار الألماني أوتو فون بسمارك قوانين مناهضة الاشتراكية عام 1878. ^{[ 48 ]} عند بدء صياغة قوانين مناهضة الاشتراكية، والتي لم تُنشر بعد عام 1878، تحدث ماركس عن إمكانيات الإصلاحات التشريعية من قِبل حكومة منتخبة مؤلفة من أعضاء تشريعيين من الطبقة العاملة، ولكنه تحدث أيضاً عن الاستعداد لاستخدام القوة إذا ما استُخدمت ضد الطبقة العاملة. ^{[ 48 ]}

في دراسته "إنجلترا عامي 1845 و1885" ، كتب إنجلز دراسةً حلّل فيها التغيرات التي طرأت على النظام الطبقي البريطاني بين عامي 1845 و1885، وأشاد فيها بالحركة التشارتية لدورها المحوري في تحقيق إنجازاتٍ كبيرة للطبقة العاملة. ^{[ 49 ]} وذكر إنجلز أن البرجوازية الصناعية البريطانية أدركت خلال هذه الفترة أن "الطبقة الوسطى لن تتمكن من نيل السلطة الاجتماعية والسياسية الكاملة على مستوى البلاد إلا بمساعدة الطبقة العاملة". ^{[ 48 ]} كما لاحظ "تغيرًا تدريجيًا في العلاقات بين الطبقتين". ^{[ 49 ]} وقد تجلّى هذا التغيير، كما وصفه، في تعديل القوانين في بريطانيا، مما منح تغييرات سياسية لصالح الطبقة العاملة، وهي التغييرات التي طالبت بها الحركة التشارتية لسنوات، مُشيرًا إلى أنها "قريبة من 'حق الاقتراع العام'، على الأقل كما هو الحال الآن في ألمانيا". ^{[ 49 ]}

كان للجمعية الفابية البريطانية تأثيرٌ كبيرٌ غير ماركسي على الديمقراطية الاجتماعية . تأسست هذه الجمعية عام ١٨٨٤ على يد فرانك بودموور ، وشددت على ضرورة اتباع نهجٍ تدريجيٍّ تطوريٍّ إصلاحيٍّ لتحقيق الاشتراكية. ^{[ ٥٠ ]} تأسست الجمعية الفابية كجماعةٍ منشقةٍ عن جماعة الحياة الجديدة بسبب معارضة الاشتراكية داخل تلك الجماعة. ^{[ ٥١ ]} على عكس الماركسية، لم تُسوِّق الفابية نفسها كحركةٍ عمالية، وكان معظم أعضائها من الطبقة الوسطى. ^{[ ٥٢ ]} نشرت الجمعية الفابية كتاب " مقالات فابية عن الاشتراكية" ( ١٨٨٩)، الذي كتبه جورج برنارد شو بشكلٍ أساسي . ^{[ ٥٣ ]} وصف شو الفابيين بأنهم "جميع الاشتراكيين الديمقراطيين، الذين يشتركون في قناعةٍ بضرورة إسناد تنظيم الصناعة ومواد الإنتاج إلى دولةٍ تُعرِّف الشعب بأكمله من خلال الديمقراطية الكاملة". ^{[ 53 ]} من بين الشخصيات الفابية المبكرة البارزة الأخرى سيدني ويب ، الذي كتب معظم السياسات الرسمية للجمعية الفابية بين عامي 1887 و1891. ^{[ 54 ]} أصبحت الفابية مؤثرة بشكل كبير على الحركة العمالية البريطانية. ^{[ 52 ]}

تم تشكيل الحزب الاشتراكي الديمقراطي الهونشاكيان في عام 1887، وهو أقدم حزب سياسي في أرمينيا وأول حزب اشتراكي في الإمبراطورية العثمانية .

نشأت الحركة الاشتراكية الديمقراطية نتيجة انقسام داخل الحركة الاشتراكية. ففي ثمانينيات القرن التاسع عشر، وبلغت ذروتها في العقدين الثاني والثالث من القرن العشرين، ^{[ 55 ]} انقسمت الحركة الاشتراكية بين من أصروا على الثورة السياسية كشرط أساسي لتحقيق الأهداف الاشتراكية، ومن رأوا أن المسار التدريجي أو التطوري نحو الاشتراكية ممكن ومرغوب فيه. ^{[ 56 ]} وكانت الديمقراطية الاجتماعية الألمانية، كما تجسدت في الحزب الاشتراكي الديمقراطي، نموذجًا للحركة الاشتراكية الديمقراطية العالمية. ^{[ 57 ]}

تزايد نفوذ الجمعية الفابية في بريطانيا ضمن الحركة الاشتراكية البريطانية في تسعينيات القرن التاسع عشر، لا سيما داخل حزب العمال المستقل (ILP) الذي تأسس عام ١٨٩٣. ^{[ ٥٨ ]} وكان من بين أعضاء حزب العمال المستقل البارزين أعضاء في الجمعية الفابية، بمن فيهم كير هاردي ورامزي ماكدونالد - رئيس الوزراء البريطاني المستقبلي. ^{[ ٥٨ ]} وبرز نفوذ فابياني في الشؤون الحكومية البريطانية، حيث اختير العضو الفابي سيدني ويب للمشاركة في كتابة ما أصبح يُعرف بتقرير الأقلية للجنة الملكية المعنية بالعمل. ^{[ ٥٩ ]} وبينما كان هاردي عضوًا اسميًا في الجمعية الفابية، فقد كانت تربطه علاقات وثيقة ببعض الفابيين مثل شو، في حين كان على خلاف مع آخرين مثل عائلة ويب. ^{[ ٦٠ ]} وبصفته زعيمًا لحزب العمال المستقل، رفض هاردي السياسة الثورية، مصرحًا بأنه يؤمن بأن تكتيكات الحزب يجب أن تكون "دستورية كالفابيين". ^{[ ٦٠ ]}

من الشخصيات الفابية البارزة الأخرى التي انضمت إلى حزب العمل المستقل روبرت بلاتشفورد ، مؤلف كتاب "ميري إنجلاند " (1894) الذي أيّد الاشتراكية البلدية . ^{[ 61 ]} حقق كتاب "ميري إنجلاند" مبيعات هائلة بلغت 750 ألف نسخة خلال عام واحد. ^{[ 62 ]} في هذا الكتاب ، ميّز بلاتشفورد بين نوعين من الاشتراكية: الاشتراكية المثالية والاشتراكية العملية. ^{[ 63 ]} تمثلت الاشتراكية العملية عند بلاتشفورد في اشتراكية الدولة، حيث اعتبرت مؤسسات الدولة القائمة، مثل مكتب البريد الذي تديره البلديات، مثالًا حيًا على تطبيق الاشتراكية العملية، مؤكدًا في الوقت نفسه على ضرورة توسيع نطاق مؤسسات الدولة لتشمل وسائل الإنتاج كملكية عامة للشعب. ^{[ 63 ]} على الرغم من تأييده لاشتراكية الدولة ، تأثر بلاتشفورد في كتابه "ميري إنجلاند" وكتاباته الأخرى بالفكر الأناركي الشيوعي ويليام موريس - كما أقرّ بلاتشفورد نفسه - وتظهر أفكار موريس الأناركية الشيوعية في كتاب " ميري إنجلاند" . ^{[ 63 ]} نشر شو تقريرًا عن سياسة الجمعية الفابية (1896) جاء فيه: "لا تقترح الجمعية الفابية أن تحتكر الدولة الصناعة في مقابل المشاريع الخاصة أو المبادرات الفردية". ^{[ 64 ]}

شهدت الديمقراطية الاجتماعية تطوراتٍ هامة مع صعود إدوارد برنشتاين كمناصرٍ للاشتراكية الإصلاحية ومؤيدٍ للماركسية. ^{[ 65 ]} كان برنشتاين قد أقام في بريطانيا في ثمانينيات القرن التاسع عشر، في الفترة التي كانت تشهد ظهور الفابية، ويُعتقد أنه تأثر بها بشدة. ^{[ 66 ]} ومع ذلك، فقد نفى علنًا وجود أي تأثيرات فابية قوية على فكره. ^{[ 67 ]} أقر برنشتاين بتأثره بالشك المعرفي الكانطي ، بينما رفض الهيغلية . وحث هو ومؤيدوه الحزب الاشتراكي الديمقراطي على دمج الأخلاق الكانطية مع الاقتصاد السياسي الماركسي . ^{[ 68 ]} وفيما يتعلق بدور النقد الكانطي في الاشتراكية، والذي "يمكن أن يكون بمثابة مؤشرٍ للحل المُرضي لمشكلتنا"، جادل برنشتاين بأن "نقدنا يجب أن يكون مباشرًا ضد كلٍ من الشك الذي يُقوّض كل فكرٍ نظري، والدوغمائية التي تعتمد على صيغٍ جاهزة". ^{[ 68 ]} كان برنشتاين من دعاة التطور لا الثورة، إذ رفضت سياسته التدريجية الإطاحة الجذرية بالرأسمالية، ودعت إلى إصلاحات قانونية عبر القنوات الديمقراطية التشريعية لتحقيق الأهداف الاشتراكية، أي أن الديمقراطية الاجتماعية يجب أن تعمل بتعاون داخل المجتمعات الرأسمالية القائمة لتعزيز وتنمية إنشاء المجتمع الاشتراكي. ^{[ 69 ]} ومع ازدياد قوة الرأسمالية، رفض برنشتاين رأي بعض الماركسيين التقليديين القائل بأن الاشتراكية ستأتي بعد أزمة كارثية للرأسمالية. ^{[ 70 ]} وخلص إلى الاعتقاد بأن الرأسمالية ستتطور في نهاية المطاف إلى الاشتراكية من خلال الإصلاحات الاجتماعية ، بدلاً من أن تتطور الاشتراكية مع ثورة اجتماعية . ^{[ 71 ]} وأشاد برنشتاين بأعمال ماركس وإنجلز اللاحقة التي دعت إلى تحقيق الاشتراكية عبر الوسائل الديمقراطية البرلمانية كلما أمكن ذلك. ^{[ 65 ]}

أطلق منتقدو بيرنشتاين مصطلح "المراجع" عليه، مع أنهم كانوا يُطلقون على أنفسهم اسم "الماركسيين الأرثوذكس "، على الرغم من أن بيرنشتاين ادعى أن مبادئه تتوافق مع مواقف ماركس وإنجلز، لا سيما في سنواتهما الأخيرة عندما دعوا إلى تحقيق الاشتراكية عبر الوسائل الديمقراطية البرلمانية كلما أمكن ذلك. ^{[ 65 ]} انتقد بيرنشتاين وجماعته من المراجعين الماركسية الأرثوذكسية، وخاصة مؤسسها كارل كاوتسكي، لتجاهلهم رؤية ماركس حول ضرورة تطور الرأسمالية لتحقيق الاشتراكية، واستبدالها باستقطاب ثنائي بين الرأسمالية والاشتراكية، زاعمين أن كاوتسكي تجاهل تأكيد ماركس على دور الديمقراطية البرلمانية في تحقيق الاشتراكية، كما انتقدوا كاوتسكي لمثاليته في الاشتراكية الحكومية. ^{[ 72 ]} على الرغم من اتهامات برنشتاين وفصيله التحريفي، لم ينكر كاوتسكي دور الديمقراطية في تحقيق الاشتراكية، إذ جادل بأن دكتاتورية البروليتاريا عند ماركس لم تكن شكلاً من أشكال الحكم يرفض الديمقراطية كما ادعى النقاد، بل كانت حالة توقع ماركس حدوثها إذا ما وصلت البروليتاريا إلى السلطة وواجهت معارضة رجعية عنيفة . ^{[ 35 ]}

كان برنشتاين على صلة وثيقة بماركس وإنجلز، لكنه رأى عيوبًا في الفكر الماركسي، وبدأ هذا النقد عندما بحث في النظرية المادية الماركسية للتاريخ وتحدى صحتها . ^{[ 73 ]} رفض برنشتاين أجزاءً مهمة من النظرية الماركسية التي كانت تستند إلى الميتافيزيقا الهيغلية ، كما رفض المنظور الجدلي الهيغلي . ^{[ 74 ]} ميّز برنشتاين بين الماركسية المبكرة، التي تُعدّ شكلها غير الناضج كما يتجلى في البيان الشيوعي الذي كتبه ماركس وإنجلز في شبابهما، والذي عارضه لما اعتبره نزعات بلانكية عنيفة ؛ والماركسية المتأخرة، التي تُعدّ شكلها الناضج الذي أيّده. ^{[ 75 ]} أعلن برنشتاين أن الطبقة العاملة الضخمة والمتجانسة التي زعمها البيان الشيوعي غير موجودة. وخلافًا لادعاءات ظهور أغلبية بروليتارية، كانت الطبقة الوسطى تنمو في ظل الرأسمالية، ولم تختفِ كما ادّعى ماركس. لاحظ برنشتاين أن الطبقة العاملة لم تكن متجانسة، بل كانت غير متجانسة، إذ تضم انقسامات وفصائل داخلها، بما في ذلك النقابات العمالية الاشتراكية وغير الاشتراكية. وفي كتابه " نظريات فائض القيمة" ، أقر ماركس نفسه في أواخر حياته بأن الطبقة الوسطى لم تكن تختفي، إلا أن إقراره بهذا الخطأ غير معروف على نطاق واسع نظرًا لشهرة "البيان الشيوعي" وقلة شهرة "نظريات فائض القيمة" . ^{[ 76 ]}

انتقد برنشتاين مفهوم الماركسية عن "الصراعات الطبقية غير القابلة للتوفيق" وعداء الماركسية لليبرالية . ^{[ 77 ]} وتحدى موقف ماركس من الليبرالية، مدعيًا أن الديمقراطيين الليبراليين والديمقراطيين الاجتماعيين يتشاركون أرضية مشتركة يمكن استغلالها، بحسب قوله ، لإنشاء "جمهورية اشتراكية". ^{[ 77 ]} واعتقد أن التفاوتات الطبقية الاقتصادية بين البرجوازية والبروليتاريا ستُزال تدريجيًا من خلال الإصلاحات القانونية وبرامج إعادة التوزيع الاقتصادي. ^{[ 77 ]} ورفض برنشتاين مبدأ ماركس عن دكتاتورية البروليتاريا ، مؤكدًا أن الإصلاحات الديمقراطية التدريجية ستُحسّن حقوق الطبقة العاملة . ^{[ 78 ]} ووفقًا لبرنشتاين، لم تسعَ الديمقراطية الاجتماعية إلى إنشاء اشتراكية منفصلة عن المجتمع البرجوازي، بل سعت بدلًا من ذلك إلى خلق تنمية مشتركة قائمة على النزعة الإنسانية الغربية . ^{[ 70 ]} لا يسعى تطوير الاشتراكية في ظل الديمقراطية الاجتماعية إلى زعزعة المجتمع القائم وتقاليده الثقافية، بل إلى أن يكون بمثابة مشروع للتوسع والنمو. ^{[ 79 ]} علاوة على ذلك، كان يعتقد أن التعاون الطبقي هو المسار الأفضل لتحقيق الاشتراكية من الصراع الطبقي. ^{[ 80 ]}

ردّ برنشتاين على منتقديه بأنه لم يكن بصدد تدمير الماركسية، بل ادّعى أنه كان يُحدّثها، إذ كان من الضروري "فصل العناصر الأساسية لنظرية ماركس عن ملحقاتها البالية". وأكد دعمه للمفهوم الماركسي لحركة اشتراكية "قائمة على أسس علمية"، وقال إن أهداف هذه الحركة يجب أن تُحدد وفقًا "للمعرفة القادرة على إثبات موضوعي، أي المعرفة التي لا تشير إلى شيء سوى المعرفة التجريبية والمنطق، ولا تتوافق معهما". ^{[ 81 ]} كما عارض برنشتاين بشدة التعصب داخل الحركة الماركسية. ورغم تبنيه للاقتصاد المختلط ، كان برنشتاين متشككًا في سياسات دولة الرفاه ، معتقدًا أنها مفيدة، لكنها في نهاية المطاف ثانوية مقارنةً بالهدف الاشتراكي الديمقراطي الرئيسي المتمثل في استبدال الرأسمالية بالاشتراكية، خشية أن تؤدي مساعدات الدولة للعاطلين عن العمل إلى إضفاء الشرعية على شكل جديد من أشكال الفقر . ^{[ 82 ]}

بصفتها ممثلة للاشتراكية الثورية، أدانت روزا لوكسمبورغ بشدة نزعة برنشتاين التحريفية والإصلاحية، معتبرةً إياها قائمة على "انتهازية الديمقراطية الاجتماعية". وشبّهت لوكسمبورغ سياسات برنشتاين بالخلاف بين الماركسيين والبراغماتيين الانتهازيين . كما نددت باشتراكية برنشتاين التطورية، واصفةً إياها بأنها "ابتذال برجوازي صغير للماركسية"، وزعمت أن سنوات منفاه في بريطانيا قد أفقدته الإلمام بالوضع في ألمانيا، حيث كان يروج للاشتراكية التطورية. ^{[ 83 ]} وسعت لوكسمبورغ إلى الحفاظ على الديمقراطية الاجتماعية كعقيدة ماركسية ثورية. ^{[ 81 ]} وأدان كل من كاوتسكي ولوكسمبورغ فلسفة برنشتاين في العلوم، معتبرينها معيبة لتخليها عن الجدلية الهيغلية لصالح الثنائية الفلسفية الكانطية. وانضم الماركسي الروسي جورج بليخانوف إلى كاوتسكي ولوكسمبورغ في إدانة برنشتاين لتبنيه فلسفة كانطية جديدة. ^{[ 81 ]} جادل كلٌ من كاوتسكي ولوكسمبورغ بأن وجهات نظر برنشتاين التجريبية قد جردت المراقب الاجتماعي من إنسانيته وتاريخه، واختزلت الأشياء إلى مجرد حقائق. وربطت لوكسمبورغ برنشتاين بالاشتراكيين الأخلاقيين الذين اعتبرتهم مرتبطين بالبرجوازية والليبرالية الكانطية. ^{[ 84 ]}

في مقدمته لطبعة عام 1895 من كتاب ماركس " الصراعات الطبقية في فرنسا" ، حاول إنجلز حلّ الخلاف بين الإصلاحيين التدريجيين والثوريين في الحركة الماركسية، مُعلنًا تأييده لتكتيكات السياسة الانتخابية قصيرة الأجل التي تشمل تدابير اشتراكية تدريجية وتطورية، مع تمسكه بإيمانه بضرورة بقاء الاستيلاء الثوري للبروليتاريا على السلطة هدفًا. ورغم محاولة إنجلز دمج التدريجية والثورة، إلا أن جهوده لم تُسفر إلا عن إضعاف التمييز بينهما، وأدت إلى تعزيز موقف التحريفيين. ^{[ 85 ]} وقد زادت تصريحات إنجلز في صحيفة "لو فيغارو" الفرنسية، التي كتب فيها أن "الثورة" و"ما يُسمى بالمجتمع الاشتراكي" ليسا مفهومين ثابتين، بل ظاهرتين اجتماعيتين متغيرتين باستمرار، وجادل بأن هذا يجعل "جميعنا اشتراكيين تطوريين"، من ترسيخ الاعتقاد العام بأن إنجلز يميل نحو الاشتراكية التطورية. ^{[ 86 ]} جادل إنجلز أيضًا بأن الحديث عن استيلاء ثوري على السلطة في وقتٍ تُرجّح فيه الظروف التاريخية الطريق البرلماني إلى السلطة، والذي توقع أن يُفضي إلى "وصول الديمقراطية الاجتماعية إلى السلطة في وقتٍ مبكرٍ من عام 1898"، سيكون بمثابة "انتحار". ^{[ 86 ]} وقد أثار موقف إنجلز المتمثل في قبوله الصريح للتكتيكات التدريجية والتطورية والبرلمانية، مع ادعائه في الوقت نفسه أن الظروف التاريخية لا تُرجّح الثورة، ارتباكًا. ^{[ 86 ]} فسّر برنشتاين ذلك على أنه إشارة إلى أن إنجلز كان يتجه نحو قبول المواقف الإصلاحية البرلمانية والتدريجية، لكنه تجاهل أن مواقف إنجلز كانت تكتيكية كرد فعلٍ على الظروف الخاصة، وأن إنجلز كان لا يزال ملتزمًا بالاشتراكية الثورية. ^{[ 86 ]}

شعر إنجلز بضيق شديد عندما اكتشف أن مقدمته لطبعة جديدة من كتاب "الصراعات الطبقية في فرنسا" قد تم تحريرها بواسطة بيرنشتاين وكاوتسكي بطريقة تركت انطباعًا بأنه أصبح مؤيدًا لطريق سلمي نحو الاشتراكية. مع تسليط الضوء على تأكيد البيان الشيوعي على أهمية كسب "معركة الديمقراطية" كخطوة أولى، كتب إنجلز أيضًا إلى كاوتسكي في الأول من أبريل عام ١٨٩٥، أي قبل وفاته بأربعة أشهر، ما يلي: "لقد ذُهلتُ اليوم عندما رأيت في صحيفة " فورفارتس " مقتطفًا من "مقدمتي" نُشر دون علمي، وتم تحريفه بطريقة تُظهرني كمُحب للسلام ومُدافع عن الشرعية مهما كانت الظروف . ^{[ ملاحظة ١ ]} وهذا سببٌ إضافي يدفعني إلى الرغبة في نشرها كاملةً في صحيفة " نوي تسايت" حتى يُزال هذا الانطباع المُخزي. لن أترك ليبكنخت في حيرةٍ من أمري بشأن هذا الأمر، وينطبق الأمر نفسه على أولئك الذين، بغض النظر عن هويتهم، منحوه هذه الفرصة لتشويه آرائي، والأدهى من ذلك، دون أن يُبلغوني بذلك ولو بكلمة واحدة." ^{[ ٨٧ ]}

بعد إلقاء محاضرة في بريطانيا أمام الجمعية الفابية بعنوان "حول ما علّمه ماركس حقًا" عام ١٨٩٧، كتب برنشتاين رسالة إلى الماركسي الأرثوذكسي أوغسطس بيبل، كشف فيها عن شعوره بالتناقض مع ما قاله في المحاضرة، وكشف أيضًا عن نواياه بشأن مراجعة الماركسية. ^{[ ٨٨ ]} كان برنشتاين يقصد أنه يعتقد أن ماركس كان مخطئًا في افتراضه أن الاقتصاد الرأسمالي سينهار نتيجة لتناقضاته الداخلية، إذ لم يكن هناك بحلول منتصف تسعينيات القرن التاسع عشر دليل يُذكر على أن هذه التناقضات الداخلية تُسبب انهيار الرأسمالية. ^{[ ٨٨ ]} عمليًا، تصرف الحزب الاشتراكي الديمقراطي كحزبٍ مُراجع، وفي الوقت نفسه، أدان المراجعة؛ واستمر في الدعوة إلى الثورة وممارسة الإصلاح، على الرغم من "ماركسيته العقائدية". أصبح الحزب الاشتراكي الديمقراطي حزبًا إصلاحيًا، حيث مثّلت الديمقراطية الاجتماعية "حزبًا يسعى إلى التحول الاشتراكي للمجتمع من خلال الإصلاحات الديمقراطية والاقتصادية". وقد وُصف هذا بأنه أمر أساسي لفهم الديمقراطية الاجتماعية في القرن العشرين. ^{[ 34 ]}

هيمن الخلاف حول سياسات الإصلاح أو الثورة على مناقشات مؤتمر هانوفر الحزبي للحزب الاشتراكي الديمقراطي عام 1899. وقد برزت هذه القضية بشكل خاص مع قضية ميليران في فرنسا، حيث انضم ألكسندر ميليران، من الاشتراكيين المستقلين، إلى حكومة رئيس الوزراء فالديك روسو غير الاشتراكية والليبرالية دون الحصول على دعم قيادة حزبه. ^{[ 83 ]} أثارت تصرفات ميليران غضب الاشتراكيين الثوريين داخل الأممية الثانية، بمن فيهم اليسار الأناركي والماركسيون الثوريون بقيادة جول غيد . ^{[ 83 ]} واستجابةً لهذه الخلافات حول الإصلاح أو الثورة، أصدر مؤتمر باريس للأممية الثانية عام 1900 قرارًا لحل النزاع، حيث قُبلت مطالب غيد جزئيًا في قرار صاغه كاوتسكي، ينص على أنه لا ينبغي للاشتراكيين عمومًا المشاركة في حكومة غير اشتراكية، ولكنه استثنى من هذه القاعدة عند الضرورة لتوفير "حماية مكتسبات الطبقة العاملة". ^{[ 83 ]}

كان جان جوريس، الماركسي الفرنسي التحريفي والاشتراكي الإصلاحي، شخصية بارزة أخرى أثرت في الديمقراطية الاجتماعية . خلال مؤتمر الأممية الثانية عام ١٩٠٤، انتقد جوريس الماركسي الأرثوذكسي أوغسطس بيبل، مُرشد كاوتسكي، بسبب ترويجه لتكتيكات اشتراكية موحدة. زعم جوريس أنه لا يمكن تطبيق برنامج اشتراكي متماسك على حد سواء في مختلف البلدان والمناطق نظرًا لاختلاف أنظمتها السياسية، مشيرًا إلى أن ألمانيا، موطن بيبل آنذاك، كانت دولة استبدادية ذات ديمقراطية برلمانية محدودة. ^{[ ٨٩ ]} قارن جوريس بين النفوذ السياسي المحدود للاشتراكية في الحكومة الألمانية والنفوذ الكبير الذي اكتسبته في فرنسا بفضل ديمقراطيتها البرلمانية الأقوى. وأكد أن مثال الاختلافات السياسية بين ألمانيا وفرنسا يُظهر استحالة التكتيكات الاشتراكية الموحدة، نظرًا للاختلافات السياسية بين الدول. ^{[ 89 ]} في غضون ذلك، شكّل حزب العمال الأسترالي أول حكومة حزب عمال في العالم، فضلاً عن أول حكومة ديمقراطية اجتماعية على المستوى الوطني في عام 1910. وقبل ذلك، شغل كريس واتسون منصب رئيس الوزراء لبضعة أشهر في عام 1904، ممثلاً بذلك أول اشتراكي منتخب ديمقراطياً كرئيس للحكومة. ^{[ 90 ]}

على الرغم من فترتيّ الخوف الأحمر اللتين أعاقتا بشكل كبير تطور الحركة الاشتراكية، ^{[ 91 ]} فقد حظيت أحزاب اليسار وحركات العمال والنقابات العمالية التي نادت أو دعمت سياسات الديمقراطية الاجتماعية بشعبية واسعة وأثرت في السياسة الأمريكية. ^{[ 92 ]} وشمل ذلك الحركة التقدمية والأحزاب التي تحمل اسمها في أعوام 1912 ، ^{[ 93 ]} و 1924 ^{، [ 94 ]} و 1948 ، ^{[ 95 ]} حيث فازت الحملة الرئاسية التقدمية للمرشح الجمهوري السابق ثيودور روزفلت بنسبة 27.4% من الأصوات الشعبية، مقارنةً بنسبة 23.2% التي حصلت عليها الحملة الجمهورية للرئيس ويليام هوارد تافت في انتخابات عام 1912 الرئاسية التي فاز بها في النهاية المرشح الديمقراطي التقدمي وودرو ويلسون ، ^{[ ملاحظة 2 ]} مما جعل روزفلت المرشح الرئاسي الوحيد من حزب ثالث في التاريخ الأمريكي الذي حصل على نسبة أعلى من الأصوات الشعبية من مرشح رئاسي من حزب رئيسي. ^{[ 96 ]} علاوة على ذلك، فقد قاد مدينة ميلووكي سلسلة من رؤساء البلديات الاشتراكيين الديمقراطيين من الحزب الاشتراكي الأمريكي، وهم فرانك زايدلر وإميل سيدل ودانيال هوان . ^{[ 97 ]}

حصل مرشح الحزب الاشتراكي الأمريكي للرئاسة، يوجين ف. ديبس، على 5.99% من الأصوات الشعبية في انتخابات الرئاسة عام 1912، بل وتمكن من حصد ما يقرب من مليون صوت في انتخابات الرئاسة عام 1920 ، على الرغم من سجن ديبس نفسه بتهمة التحريض المزعوم في ذلك الوقت بسبب معارضته للحرب العالمية الأولى . ^{[ 97 ]} وبينما كانت فلسفة ويلسون للحرية الجديدة فردية إلى حد كبير، فإن برنامج ويلسون الفعلي كان يشبه المثل العليا الأبوية لأفكار ثيودور روزفلت، مثل القومية الجديدة ، وهي امتداد لفلسفته السابقة للصفقة العادلة ، باستثناء فكرة كبح جماح القضاة. ^{[ 98 ]} بالإضافة إلى ذلك، هيمن روبرت م. لا فوليت وروبرت م. لا فوليت الابن على السياسة في ولاية ويسكونسن من عام 1924 إلى عام 1934. ^{[ 99 ]} وشمل ذلك ما يُعرف باشتراكية الصرف الصحي ، ^{[ 100 ]} وهو مصطلح ازدرائي في الأصل يُطلق على الحركة الاشتراكية التي تركزت في ويسكونسن من حوالي عام 1892 إلى عام 1960. ^{[ 101 ]} وقد صاغه موريس هيلكويت في مؤتمر ميلووكي للحزب الاشتراكي عام 1932 كتعليق على اشتراكيي ميلووكي وتفاخرهم الدائم بنظام الصرف الصحي العام الممتاز في المدينة. كان هيلكويت يترشح ضد عمدة ميلووكي دان هوان لمنصب الرئيس الوطني للحزب الاشتراكي في مؤتمر عام 1932، وربما نشأت هذه الإهانة في ذلك السياق. ^{[ 102 ]}

مع تصاعد التوترات بين القوى العظمى في أوروبا أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، خشي بيرنشتاين من أن سباق التسلح الألماني مع القوى الأخرى يزيد من احتمالية نشوب حرب أوروبية كبرى. ^{[ 103 ]} وقد تحققت مخاوف بيرنشتاين في نهاية المطاف عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى في 28 يوليو 1914، بعد شهر واحد فقط من اغتيال الأرشيدوق فرانز فرديناند . ^{[ 103 ]} فور اندلاع الحرب العالمية الأولى، سافر بيرنشتاين من ألمانيا إلى بريطانيا للقاء زعيم حزب العمال رامزي ماكدونالد . ورغم أن بيرنشتاين نظر إلى اندلاع الحرب بقلق بالغ، ورغم أن البلدين كانا في حالة حرب، فقد حظي بالتكريم في الاجتماع. ^{[ 104 ]} على الرغم من محاولات برنشتاين وغيره من الاشتراكيين الديمقراطيين لضمان وحدة الأممية الثانية، ومع تصاعد التوترات القومية بين الدول المتحاربة، انهارت الأممية الثانية عام 1914. ^{[ 103 ]} رفض أعضاء الحزب الاشتراكي الديمقراطي المعارضون للحرب دعمَ تقديم الأموال للحكومة الألمانية لدعم الحرب. ^{[ 103 ]} مع ذلك، أيّد فصيلٌ قوميٌّ تحريفيٌّ من أعضاء الحزب الاشتراكي الديمقراطي، بقيادة فريدريش إيبرت وغوستاف نوسكه وفيليب شايدمان، الحرب، بحجة أن لألمانيا "الحق في الدفاع عن أراضيها" ضد "تدمير الاستبداد القيصري". ^{[ 105 ]}

تأثر قرار الحزب الاشتراكي الديمقراطي بدعم الحرب، بما في ذلك قرار بيرنشتاين نفسه، تأثراً بالغاً بحقيقة أن الحكومة الألمانية كذبت على الشعب الألماني حين زعمت أن السبب الوحيد لإعلان ألمانيا الحرب على روسيا هو استعداد روسيا لغزو بروسيا الشرقية، وهو ما لم يكن صحيحاً في الواقع. ^{[ 106 ]} عارض جوريس التدخل الفرنسي في الحرب واتخذ موقفاً سلمياً ، لكنه اغتيل في 31 يوليو/تموز 1914 على يد القومي الفرنسي راؤول فيلان . ^{[ 105 ]} سرعان ما استاء بيرنشتاين من الحرب، وبحلول أكتوبر/تشرين الأول 1914 اقتنع بذنب الحكومة الألمانية في الحرب، فتواصل مع الماركسيين الأرثوذكس في الحزب الاشتراكي الديمقراطي لتوحيد صفوفه ودفع الحزب إلى اتخاذ موقف مناهض للحرب. ^{[ 105 ]} حاول كاوتسكي تجاوز خلافاته مع بيرنشتاين وتوحيد الجهود في معارضة الحرب، وأشاد به لكونه مناصرًا قويًا لمعارضة الحرب، قائلاً إنه على الرغم من أن بيرنشتاين كان قد أيّد سابقًا أشكالًا مدنية وليبرالية من القومية، فإن موقفه الملتزم بمعارضة الحرب جعله "حامل لواء الفكرة الأممية للديمقراطية الاجتماعية". ^{[ 107 ]} ورفضت قيادة الحزب الاشتراكي الديمقراطي بقيادة إيبرت التراجع عن موقفها القومي. ^{[ 107 ]}

في بريطانيا، انقسم حزب العمال البريطاني بشأن الحرب. وكان زعيم الحزب، رامزي ماكدونالد، من بين عدد قليل من أعضاء البرلمان البريطاني الذين نددوا بإعلان بريطانيا الحرب على ألمانيا. وقد اتهمته الصحافة المؤيدة للحرب بأنه مؤيد لألمانيا وداعية للسلام، وهي تهمتان نفاهما. ^{[ 108 ]} واستجابةً للمشاعر المؤيدة للحرب داخل حزب العمال، استقال ماكدونالد من زعامة الحزب وانضم إلى حزب العمال المستقل . وتولى آرثر هندرسون زعامة حزب العمال وشغل منصب وزير في حكومة رئيس الوزراء أسكويث خلال الحرب. وبعد ثورة فبراير 1917 في روسيا، التي أطاحت بالنظام القيصري، زار ماكدونالد الحكومة الروسية المؤقتة في يونيو 1917، ساعيًا لإقناع روسيا بمعارضة الحرب والسعي إلى السلام. فشلت جهوده لتوحيد الحكومة الروسية المؤقتة ضد الحرب بعد أن عادت روسيا إلى العنف السياسي مما أدى إلى ثورة أكتوبر التي قاد فيها البلاشفة صعود فلاديمير لينين إلى السلطة. ^{[ 109 ]}

على الرغم من أن ماكدونالد انتقد بشدة العنف السياسي للبلاشفة وصعودهم إلى السلطة محذرًا من "خطر الفوضى في روسيا"، إلا أنه قدم دعمًا سياسيًا للنظام البلشفي حتى نهاية الحرب لاعتقاده بإمكانية إحياء الأممية الديمقراطية. ^{[ 110 ]} شهدت عضوية حزب العمال البريطاني المنتسبة إلى النقابات العمالية ارتفاعًا كبيرًا خلال الحرب العالمية الأولى. وبمساعدة سيدني ويب ، صمم هندرسون دستورًا جديدًا لحزب العمال تبنى فيه الحزب برنامجًا يساريًا متشددًا عام 1918 لضمان عدم خسارته الدعم لصالح الحزب الشيوعي البريطاني حديث التأسيس ، كما يتضح من البند الرابع من الدستور. ^{[ 111 ]}

أثّر سقوط النظام القيصري في روسيا في فبراير 1917 على السياسة في ألمانيا، إذ أنهى شرعية زعم إيبرت وغيره من أعضاء الحزب الاشتراكي الديمقراطي المؤيدين للحرب بأن ألمانيا تخوض حربًا ضد حكومة روسية رجعية. ومع سقوط القيصر وتصاعد الحراك الاشتراكي الثوري في روسيا، أثّرت هذه الأحداث على الاشتراكيين في ألمانيا. ^{[ 112 ]} ومع تفاقم نقص الخبز في ألمانيا وسط تقنين الحرب، اندلعت إضرابات جماعية بدءًا من أبريل 1917، حيث شارك 300 ألف مضرب في إضراب برلين. طالب المضربون بالخبز والحرية والسلام وتشكيل مجالس عمالية على غرار ما كان يجري في روسيا. وسط غضب الرأي العام الألماني، قدّم الحزب الاشتراكي الديمقراطي، بالتعاون مع التقدميين والحركة العمالية الكاثوليكية في الرايخستاغ، قرار السلام في 19 يوليو 1917، الذي دعا إلى سلام توافقي لإنهاء الحرب ، وقد أقره أغلبية أعضاء الرايخستاغ. ^{[ 112 ]} عارضت القيادة العليا الألمانية قرار السلام، لكنها سعت إلى إنهاء الحرب مع روسيا وقدمت معاهدة بريست ليتوفسك إلى الحكومة البلشفية في عام 1918 التي وافقت على الشروط، وأقر الرايخستاغ المعاهدة التي تضمنت دعم الحزب الاشتراكي الديمقراطي والتقدميين والحركة السياسية الكاثوليكية . ^{[ 112 ]}

بحلول أواخر عام ١٩١٨، أصبح الوضع الحربي لألمانيا ميؤوسًا منه، وتعرض القيصر فيلهلم الثاني لضغوطٍ لعقد السلام. عيّن فيلهلم الثاني حكومةً جديدةً ضمت أعضاءً من الحزب الاشتراكي الديمقراطي. في الوقت نفسه، كانت القيادة البحرية الإمبراطورية عازمةً على خوض معركةٍ بطوليةٍ أخيرةٍ ضد البحرية الملكية البريطانية . في ٢٤ أكتوبر ١٩١٨، أصدرت أوامرها للبحرية الألمانية بالتوجه لمواجهة القوات البريطانية، لكن البحارة رفضوا، مما أدى إلى تمرد كيل . ^{[ ١١٣ ]} أسفر تمرد كيل عن ثورة . أمام الفشل العسكري والثورة، استقال الأمير ماكسيميليان من بادن ، مما منح زعيم الحزب الاشتراكي الديمقراطي إيبرت منصب المستشار. تنازل فيلهلم الثاني عن العرش الألماني فورًا بعد ذلك، واستقال مسؤولا القيادة العليا الألمانية بول فون هيندنبورغ وإريك لودندورف، رافضين إنهاء الحرب حفاظًا على ماء الوجه، مما أجبر حكومة إيبرت والرايخستاغ ذي الأغلبية الاشتراكية الديمقراطية على عقد السلام الحتمي مع الحلفاء وتحمل مسؤولية خسارة الحرب. مع تنازل فيلهلم الثاني عن العرش، أعلن إيبرت قيام جمهورية ألمانيا ووقع الهدنة التي أنهت الحرب العالمية الأولى في 11 نوفمبر 1918. ^{[ 113 ]} واجهت الحكومة الاشتراكية الديمقراطية الجديدة في ألمانيا عنفًا سياسيًا في برلين من قبل حركة من الثوريين الشيوعيين تُعرف باسم رابطة سبارتاكوس ، الذين سعوا إلى تكرار إنجاز لينين والبلاشفة في روسيا بالإطاحة بالحكومة الألمانية. ^{[ 114 ]} أدت التوترات بين الأغلبية الحاكمة من الاشتراكيين الديمقراطيين بقيادة إيبرت والعناصر اليسارية المتشددة في الحزب الاشتراكي الديمقراطي المستقل (USPD) والشيوعيين، بسبب رفض إيبرت إصلاح الجيش الألماني فورًا، إلى انتفاضة يناير التي قادها الحزب الشيوعي الألماني (KPD) والحزب الاشتراكي الديمقراطي المستقل (USPD) المشكل حديثًا، والتي شهدت حشد الشيوعيين لمظاهرة عمالية ضخمة. ^{[ 113 ]} رد الحزب الاشتراكي الديمقراطي بتنظيم مظاهرة مضادة نجحت في إظهار الدعم للحكومة، وسرعان ما سحب الحزب الاشتراكي الديمقراطي المستقل (USPD) دعمه للانتفاضة. ^{[ 113 ]} مع ذلك، استمر الشيوعيون في ثورتهم، وفي الفترة ما بين 12 و28 يناير 1919، سيطرت القوات الشيوعية على العديد من المباني الحكومية في برلين. وردّ إيبرت بطلبه من وزير الدفاع غوستاف نوسكه تولي قيادة الجنود الموالين لمحاربة الشيوعيين وتأمين الحكومة. ^{[ 114 ]}كان إيبرت غاضباً من تعنت الشيوعيين وقال إنه يرغب في "تلقين المتطرفين درساً لن ينسوه أبداً". ^{[ 113 ]}

تمكن نوسكه من حشد مجموعات من الجنود السابقين، معظمهم من ذوي الميول الرجعية، والمعروفين باسم " الفريكوربس" ، والذين كانوا تواقين لمحاربة الشيوعيين. وسرعان ما خرج الوضع عن السيطرة تمامًا عندما شنّ الفريكوربس المجندون حملة عنف ضد العمال، واغتالوا الزعيمين الشيوعيين كارل ليبكنخت وروزا لوكسمبورغ . وقد شوّهت الفظائع التي ارتكبها الفريكوربس، الذين جندتهم الحكومة، ضد الثوريين الشيوعيين سمعة الحزب الاشتراكي الديمقراطي بشدة، وعززت ثقة القوى الرجعية. ^{[ 113 ]} وعلى الرغم من ذلك، تمكن الحزب الاشتراكي الديمقراطي من الفوز بأكبر عدد من المقاعد في الانتخابات الفيدرالية لعام 1919 ، وانتُخب إيبرت رئيسًا لألمانيا . إلا أن الحزب الاشتراكي الديمقراطي المستقل رفض دعم الحكومة ردًا على الفظائع التي ارتكبها الفريكوربس ، الذين جندتهم الحكومة . ^{[ 113 ]}

نتيجةً للاضطرابات في برلين، جرى صياغة دستور الجمهورية الألمانية الجديدة في مدينة فايمار، ويُشار إلى الحقبة السياسية اللاحقة باسم جمهورية فايمار . عند تأسيس الحكومة الجديدة، تعاون الرئيس إيبرت مع الأعضاء الليبراليين في حكومته الائتلافية لوضع دستور فايمار ، وسعى إلى بدء برنامج لتأميم بعض قطاعات الاقتصاد. استمرت الاضطرابات السياسية وأعمال العنف، كما أن اعتماد الحكومة المستمر على مساعدة ميليشيات الفريكوربس اليمينية المتطرفة والمعادية للثورة في قتال سبارتاكوس الثوريين زاد من نفور اليسار المحتمل من دعم الحزب الاشتراكي الديمقراطي. ^{[ 115 ]} أثار قبول حكومة الائتلاف الاشتراكي الديمقراطي بشروط السلام القاسية لمعاهدة فرساي في يونيو 1919 غضب اليمين الألماني، بما في ذلك الفريكوربس الذين كانوا على استعداد سابقًا للتعاون مع الحكومة في قتال سبارتاكوس. ^{[ 115 ]} في مارس 1920، شنّت مجموعة من العسكريين اليمينيين بقيادة فولفغانغ كاب ورئيس الأركان العسكرية الألمانية السابق إريك لودندورف انقلابًا ناجحًا لفترة وجيزة ضد الحكومة الألمانية فيما عُرف بانقلاب كاب ، إلا أن الانقلاب فشل في نهاية المطاف وعادت الحكومة إلى السلطة. وفي الانتخابات الفيدرالية الألمانية لعام 1920 ، انخفضت حصة الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني من الأصوات بشكل ملحوظ بسبب علاقاته السابقة مع الفريكوربس. ^{[ 115 ]}

بعد الحرب العالمية الأولى، بُذلت عدة محاولات على المستوى العالمي لإعادة تأسيس الأممية الثانية التي انهارت وسط الانقسامات الوطنية خلال الحرب. سعت أممية فيينا، التي تأسست عام ١٩٢١، إلى رأب الصدع بين الاشتراكيين الإصلاحيين، بمن فيهم الاشتراكيون الديمقراطيون، والاشتراكيين الثوريين، بمن فيهم الشيوعيون، ولا سيما المناشفة . ^{[ ١١٦ ]} إلا أن أزمةً سرعان ما اندلعت شملت دولة جورجيا الوليدة، بقيادة حكومة اشتراكية ديمقراطية برئاسة الرئيس نويه جوردانيا، والتي أعلنت استقلالها عن روسيا عام ١٩١٨، وحظيت حكومتها بتأييد العديد من الأحزاب الاشتراكية الديمقراطية. ^{[ ١١٧ ]} في الاجتماع التأسيسي لأممية فيينا، قاطع وصول برقية من جوردانيا المناقشات، تفيد بأن روسيا البلشفية تغزو جورجيا. أصيب المندوبون الحاضرون في الاجتماع التأسيسي للأممية بالذهول، ولا سيما ممثل البلاشفة من روسيا، ميشيسلاف برونسكي، الذي رفض تصديق ذلك وغادر الاجتماع بحثًا عن تأكيد. بعد التأكيد، لم يعد برونسكي إلى الاجتماع. ^{[ 117 ]}

كان رد فعل مؤتمر فيينا الدولي منقسمًا. طالب المناشفة المؤتمر بإدانة عدوان روسيا على جورجيا فورًا، بينما فضّلت الأغلبية، ممثلةً بالمندوب الألماني ألفريد هينكه، التريث، مشيرةً إلى ضرورة انتظار المندوبين للتأكيد. ^{[ 116 ]} شكّل غزو روسيا لجورجيا انتهاكًا صارخًا لمعاهدة عدم الاعتداء الموقعة بين لينين وجوردانيا، فضلًا عن انتهاك سيادة جورجيا بضمها مباشرةً إلى جمهورية روسيا السوفيتية الاشتراكية الاتحادية . تفاقمت التوترات بين البلاشفة والديمقراطيين الاجتماعيين مع اندلاع ثورة كرونشتادت . ^{[ 117 ]} وقد نجم ذلك عن اضطراباتٍ بين اليساريين ضد الحكومة البلشفية في روسيا. وزّع الديمقراطيون الاجتماعيون الروس منشوراتٍ تدعو إلى إضرابٍ عام ضد النظام البلشفي، وردّ البلاشفة بقمع المتمردين بعنف. ^{[ 118 ]}

تدهورت العلاقات بين الحركة الاشتراكية الديمقراطية وروسيا البلشفية إلى عداءٍ تامٍّ ردًّا على المجاعة الروسية عام 1921 والقمع العنيف الذي مارسه البلاشفة ضدّ معارضة حكومتهم. وقد استنكرت أحزاب اشتراكية ديمقراطية عديدة النظام البلشفي في روسيا، ولا سيما الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني وحزب العمال الاشتراكي الديمقراطي الهولندي ، اللذان نددا بالبلاشفة لتشويههم الاشتراكية، وأعلنا أن البلاشفة "طردوا أفضل رفاقنا، وزجّوا بهم في السجون، وأعدموهم". ^{[ 119 ]} في مايو/أيار 1923، توحّد الاشتراكيون الديمقراطيون لتأسيس منظمتهم الدولية الخاصة، وهي الأممية العمالية والاشتراكية ، التي تأسست في هامبورغ بألمانيا. وأعلنت الأممية العمالية والاشتراكية أن جميع الأحزاب السياسية المنتسبة إليها ستحتفظ باستقلاليتها في اتخاذ قراراتها الخاصة بشأن الشؤون الداخلية لبلدانها، بينما ستتولى الأممية العمالية والاشتراكية معالجة الشؤون الدولية. ^{[ 116 ]} تناول حزب العمال الاشتراكي قضية صعود الفاشية بإعلانه مناهضًا لها . ^{[ 120 ]} ردًا على اندلاع الحرب الأهلية الإسبانية عام 1936 بين الحكومة الجمهورية المنتخبة ديمقراطيًا والقوميين اليمينيين المتطرفين بقيادة فرانشيسكو فرانكو بدعم من إيطاليا الفاشية وألمانيا النازية ، أعلنت اللجنة التنفيذية لحزب العمال الاشتراكي دعمها للجمهورية الإسبانية ، بل ودعمت أيضًا حق الحكومة الإسبانية في شراء الأسلحة لمحاربة قوات فرانكو القومية. وأعلنت الأحزاب التابعة لحزب العمال الاشتراكي، بما فيها حزب العمال البريطاني، دعمها للجمهورية الإسبانية. [ ^{121 ] وُجهت} انتقادات لحزب العمال الاشتراكي من اليسار لتقاعسه عن ترجمة خطابه المناهض للفاشية إلى أفعال. ^{[ 120 ]}

أثر انهيار سوق الأسهم عام 1929 ، الذي أشعل فتيل أزمة اقتصادية في الولايات المتحدة امتدت عالميًا وتحولت إلى الكساد الكبير، تأثيرًا عميقًا على السياسات الاقتصادية. ^{[ 122 ]} وقد أدى انهيار معيار الذهب وظهور البطالة الجماعية إلى إدراك العديد من الحكومات ضرورة تدخل الدولة في الاقتصاد الكلي للحد من البطالة، فضلًا عن التدخل الاقتصادي لتحقيق استقرار الأسعار، وهو نهج كينزي بدائي سرعان ما تبناه جون ماينارد كينز نفسه علنًا. ^{[ 123 ]} وأعلنت أحزاب ديمقراطية اجتماعية متعددة عن الحاجة إلى استثمارات ضخمة في مشاريع البنية التحتية الاقتصادية لمواجهة البطالة، وإلى فرض رقابة اجتماعية على تدفق العملة. علاوة على ذلك، أكدت هذه الأحزاب أن الكساد الكبير أظهر الحاجة إلى تخطيط اقتصادي كلي واسع النطاق من جانب الدولة، في حين عارض خصومها من أنصار السوق الحرة هذا التوجه بشدة. ^{[ 124 ]} وقد باءت محاولات الحكومات الديمقراطية الاجتماعية لتحقيق ذلك بالفشل نتيجةً لعدم الاستقرار السياسي الذي نتج عن الكساد في بلدانها. انقسم حزب العمال البريطاني داخلياً بسبب هذه السياسات، بينما لم يكن لدى حكومة الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني الوقت الكافي لتنفيذها، إذ تدهورت الأوضاع السياسية في ألمانيا إلى اضطرابات مدنية عنيفة وضعت اليسار في مواجهة اليمين، ما أدى إلى وصول الحزب النازي إلى السلطة في يناير 1933، وقيامه بتفكيك الديمقراطية البرلمانية بعنف على مدى السنوات الاثنتي عشرة التالية. ^{[ 122 ]}

أكد هيالمار برانتينغ ، زعيم الحزب الاشتراكي الديمقراطي السويدي (SAP) منذ تأسيسه وحتى وفاته عام 1925، قائلاً: "أعتقد أن العمال يستفيدون أكثر بكثير من خلال فرض إصلاحات تُحسّن أوضاعهم وتُعززها، بدلاً من القول بأن الثورة وحدها هي الحل". ^{[ 125 ]} وكان من أهم التطورات في مجال الاشتراكية الديمقراطية فوز العديد من الأحزاب الاشتراكية الديمقراطية في الدول الاسكندنافية، ولا سيما الحزب الاشتراكي الديمقراطي السويدي، في الانتخابات العامة لعام 1920. ^{[ 126 ]} وبعد انتخابه لحكومة أقلية ، أنشأ الحزب الاشتراكي الديمقراطي السويدي لجنة التأميم التي دعمت اقتصادًا مختلطًا يجمع بين أفضل ما في المبادرة الخاصة والملكية أو السيطرة الاجتماعية، ودعمت تأميمًا واسع النطاق "لجميع الموارد الطبيعية الضرورية، والمؤسسات الصناعية، والمؤسسات الائتمانية، وخطوط النقل والاتصالات" التي كان من المقرر نقلها تدريجيًا إلى الدولة. ^{[ 127 ]} وسمح الحزب بالتملك الخاص لوسائل الإنتاج خارج هذه المجالات. ^{[ 127 ]}

في عام ١٩٢٢، عاد رامزي ماكدونالد إلى قيادة حزب العمال بعد فترة وجيزة قضاها في حزب العمال المستقل. وفي الانتخابات العامة لعام ١٩٢٣ ، فاز حزب العمال بأغلبية المقاعد وانتُخب حكومة أقلية، لكنه احتاج إلى مساعدة الحزب الليبرالي لتحقيق الأغلبية في البرلمان. واتهم معارضو حزب العمال الحزب زوراً بالتعاطف مع البلاشفة. ورد رئيس الوزراء ماكدونالد على هذه الادعاءات بالتأكيد على التزام الحزب بالإصلاح التدريجي ومعارضته الصريحة للجناح الراديكالي في الحزب. ^{[ ١٢٨ ]} وأكد ماكدونالد أن التزام حكومة حزب العمال الأقلية الأول والأهم هو دعم الحكم الديمقراطي والمسؤول فوق جميع السياسات الأخرى. وقد أكد ماكدونالد على ذلك لأنه كان يعلم أن أي محاولة لتمرير تشريعات اشتراكية رئيسية في حكومة أقلية من شأنها أن تُعرّض الحكومة الجديدة للخطر، إذ سيعارضها ويعرقلها المحافظون والليبراليون ، الذين كانوا يمتلكون معاً أغلبية المقاعد. وصل حزب العمال إلى السلطة في أعقاب الركود الاقتصادي الحاد الذي شهدته بريطانيا في الفترة 1921-1922. ^{[ 129 ]}

مع بدء تعافي الاقتصاد، طالبت النقابات العمالية البريطانية باستعادة أجورها التي خُفِّضت خلال فترة الركود. وسرعان ما ازداد استياء النقابات من حكومة ماكدونالد، وتصاعدت الاضطرابات العمالية وتهديدات الإضرابات في قطاع النقل، بما في ذلك الموانئ والسكك الحديدية. اعتبر ماكدونالد الوضع أزمة، فاستشار النقابات مسبقًا ليحذرها من أن حكومته ستضطر إلى استخدام كاسري الإضرابات إذا استمر الوضع على هذا النحو. تم تجنب الصدام المتوقع بين الحكومة والنقابات، لكن الوضع أدى إلى نفور النقابات من حكومة ماكدونالد، التي كان أكثر إجراءاتها إثارة للجدل هو اعتراف بريطانيا بالاتحاد السوفيتي في فبراير 1924. استغلت الصحافة الشعبية البريطانية المحافظة، بما فيها صحيفة ديلي ميل ، هذا الحدث لإثارة الذعر من الشيوعية، مدعيةً أن اعتراف حكومة حزب العمال بالاتحاد السوفيتي يُثبت تعاطف حزب العمال مع البلاشفة. ^{[ 129 ]} خسر حزب العمال الانتخابات العامة لعام 1924، وانتُخبت حكومة محافظة. على الرغم من أن ماكدونالد واجه تحديات عديدة في قيادته للحزب، إلا أن حزب العمال استقر بحلول عام 1927 كمعارضة قوية للحكومة المحافظة. أصدر ماكدونالد برنامجًا سياسيًا جديدًا للحزب بعنوان " العمال والأمة " (1928). عاد حزب العمال إلى الحكومة عام 1929، لكنه سرعان ما واجه الكارثة الاقتصادية المتمثلة في انهيار سوق الأسهم عام 1929. ^{[ 129 ]}

في عشرينيات القرن العشرين، اقترح رودولف هيلفردينغ ، صانع السياسات الماركسي في الحزب الاشتراكي الديمقراطي، تغييرات جوهرية في سياسات الحزب، كما أثر في النظرية الاشتراكية الديمقراطية والاشتراكية. كان هيلفردينغ اشتراكياً ماركسياً مؤثراً داخل الحركة الاشتراكية الديمقراطية وخارجها، حيث أثرت كُتيبه " الإمبريالية" في مفهوم لينين للإمبريالية في العقد الثاني من القرن العشرين. ^{[ 130 ]} قبل عشرينيات القرن العشرين، أعلن هيلفردينغ أن الرأسمالية قد تطورت من رأسمالية عدم التدخل إلى ما أسماه الرأسمالية المنظمة. قامت الرأسمالية المنظمة على الاحتكارات والتكتلات التي تسيطر عليها مؤسسات مالية لم تعد قادرة على تحقيق الربح داخل حدود بلدانها، وبالتالي احتاجت إلى التصدير للبقاء، مما أدى إلى دعم الإمبريالية. [ ^{130 ] وصف} هيلفردينغ أنه بينما روجت الرأسمالية المبكرة لنفسها على أنها سلمية وقائمة على التجارة الحرة، فإن عصر الرأسمالية المنظمة كان عدوانياً، وقال: "بدلاً من الإنسانية، حلت فكرة قوة الدولة وسلطتها". وقال إن هذا الأمر أدى إلى خلق عملية تجميع فعالة داخل النظام الرأسمالي، ومهد الطريق للاشتراكية. ^{[ 131 ]}

في الأصل، كانت رؤية هيلفردينغ للاشتراكية التي تحل محل الرأسمالية المنظمة متأثرة بشدة بفكر كاوتسكي، إذ تبنت منظورًا ثنائيًا (إما هذا أو ذاك) وتوقعت صدامًا كارثيًا بين الرأسمالية المنظمة والاشتراكية. وبحلول عشرينيات القرن العشرين، أصبح هيلفردينغ من أنصار التطور التدريجي للرأسمالية نحو الاشتراكية. ثم أشاد بالرأسمالية المنظمة باعتبارها خطوة نحو الاشتراكية، قائلاً في مؤتمر الحزب الاشتراكي الديمقراطي عام 1927 إن الرأسمالية المنظمة ليست أقل من "استبدال مبدأ المنافسة الحرة الرأسمالي بمبدأ الإنتاج المخطط الاشتراكي". وأضاف قائلاً: "إن المشكلة المطروحة على جيلنا هي: بمساعدة الدولة، وبمساعدة التوجيه الاجتماعي الواعي، تحويل الاقتصاد الذي ينظمه ويقوده الرأسماليون إلى اقتصاد توجهه الدولة الديمقراطية". ^{[ 131 ]}

بحلول ثلاثينيات القرن العشرين، بات يُنظر إلى الديمقراطية الاجتماعية على أنها تمثل الاشتراكية الإصلاحية وتدعم الديمقراطية الليبرالية بشكلٍ كبير، ^{[ 7 ]} متأثرةً بكارلو روسيللي ، وهو مناهض للفاشية وديمقراطي اجتماعي ينتمي إلى التقاليد الاشتراكية الليبرالية. ^{[ 132 ]} ورغم دعوتهم للإصلاحية بدلًا من الثورة كوسيلة لتحقيق الاشتراكية، فقد أيّد هؤلاء الديمقراطيون الاجتماعيون الثورات السياسية لإقامة الديمقراطية الليبرالية، كما حدث في روسيا، ودعمت الأحزاب الديمقراطية الاجتماعية، سواء في المنفى أو في البرلمانات، الإطاحة بالقوة بالأنظمة الفاشية، كما حدث في ألمانيا وإيطاليا وإسبانيا. في ثلاثينيات القرن العشرين، بدأ الحزب الاشتراكي الديمقراطي (SPD) بالتحول من الماركسية التحريفية نحو الاشتراكية الليبرالية . بعد أن حظره النازيون عام 1933، عمل الحزب الاشتراكي الديمقراطي في المنفى من خلال صحيفة "سوبادي" . ^{[ 133 ]} في عام 1934، بدأت "سوبادي" بنشر مواد تشير إلى أن الحزب الاشتراكي الديمقراطي يتجه نحو الاشتراكية الليبرالية. أعلن كورت غيير، أحد أبرز دعاة الاشتراكية الليبرالية في حزب سوبادي، أن الحزب يمثل تقاليد الديمقراطية الاجتماعية لجمهورية فايمار، أي الاشتراكية الليبرالية الديمقراطية، وأكد أن سوبادي التزم بمبادئه الليبرالية التقليدية المقترنة بالواقعية السياسية للاشتراكية. ^{[ 134 ]} ويلي برانت هو ديمقراطي اجتماعي يُصنف ضمن الاشتراكيين الليبراليين. ^{[ 135 ]}

كانت الحكومات الاشتراكية الديمقراطية الوحيدة المتبقية في أوروبا بحلول أوائل ثلاثينيات القرن العشرين موجودة في الدول الاسكندنافية. ^{[ 122 ]} في ثلاثينيات القرن العشرين، رفض العديد من قادة الاشتراكية الديمقراطية السويديين، بمن فيهم رئيس الوزراء السويدي السابق وسكرتير ورئيس لجنة التنشئة الاجتماعية ريكارد ساندلر ونيلز كارليبي، سياسات التنشئة الاجتماعية السابقة التي اتبعتها برامج التكيف الهيكلي في عشرينيات القرن العشرين، معتبرينها متطرفة للغاية. ^{[ 127 ]} طور كارليبي وساندلر مفهومًا جديدًا للاشتراكية الديمقراطية يُعرف بالنموذج النوردي ، والذي دعا إلى التنشئة الاجتماعية التدريجية وإعادة توزيع القوة الشرائية، وتوفير فرص التعليم، ودعم حقوق الملكية. يسمح النموذج النوردي بالمشاريع الخاصة بشرط التزامها بمبدأ أن الموارد التي تمتلكها هي في الواقع موارد عامة، ويُنشئ فئة واسعة من حقوق الرعاية الاجتماعية . ^{[ 136 ]}

استبدلت حكومة الحزب الاشتراكي الأفريقي الجديدة لعام 1932 التزام الحكومة السابقة الشامل بالميزانية المتوازنة بالتزامٍ شبيهٍ بالنهج الكينزي، والذي استُبدل بدوره بميزانية متوازنة ضمن دورة اقتصادية . وبينما كانت حكومات الحزب الاشتراكي الأفريقي للفترة 1921-1923 تعاني من عجز كبير، خفّضت الحكومة الجديدة عجز الميزانية السويدية بعد زيادة كبيرة في الإنفاق الحكومي عام 1933 وما نتج عنها من انتعاش اقتصادي. كانت الحكومة قد خططت للقضاء على عجز الميزانية السويدية في غضون سبع سنوات، ولكن لم يستغرق الأمر سوى ثلاث سنوات للقضاء عليه، وحققت السويد فائضًا في الميزانية من عام 1936 إلى عام 1938. ومع ذلك، وُجهت انتقادات لهذه السياسة لأن البطالة المرتفعة ظلت مشكلةً في السويد، حتى بعد القضاء على عجز الميزانية. ^{[ 137 ]}

في الأمريكتين، كانت الديمقراطية الاجتماعية تبرز كقوة سياسية رئيسية. في المكسيك، انتُخبت عدة حكومات ورؤساء ديمقراطيين اجتماعيين خلال الفترة من عشرينيات إلى ثلاثينيات القرن العشرين. وكانت أهم حكومة ديمقراطية اجتماعية مكسيكية في تلك الفترة هي حكومة الرئيس لازارو كارديناس وحزب الثورة المكسيكية ، التي شرعت في إصلاح زراعي أدى إلى تفكيك الإقطاعيات الأرستقراطية الشاسعة وإعادة توزيع الممتلكات على الفلاحين. ^{[ 138 ]} ورغم التزامه العميق بالديمقراطية الاجتماعية، تعرض كارديناس لانتقادات من خصومه اليساريين بتهمة تأييد الرأسمالية بسبب ارتباطه الشخصي بعائلة ثرية، وبتهمة الفساد بسبب استثناء حكومته للإقطاعية التي كان يملكها الرئيس المكسيكي السابق ألفارو أوبريغون من الإصلاح الزراعي . تصاعد العنف السياسي في المكسيك في عشرينيات القرن العشرين بعد اندلاع حرب كريستيرو، التي شنّ فيها رجال دين رجعيون من اليمين المتطرف تمرداً عنيفاً ضد الحكومة اليسارية التي كانت تسعى إلى تطبيق العلمانية في المكسيك. ^{[ 138 ]}

أيدت حكومة كارديناس علنًا الحكومة الجمهورية الإسبانية، بينما عارضت القوميين بقيادة فرانشيسكو فرانكو خلال الحرب الأهلية الإسبانية. وأكد كارديناس بشدة أن المكسيك دولة تقدمية واشتراكية، متعاونًا مع الاشتراكيين بمختلف توجهاتهم، بمن فيهم الشيوعيون. في عهده، استقبلت المكسيك لاجئين من إسبانيا، بمن فيهم المنشق الشيوعي ليون تروتسكي، بعد أن طرده جوزيف ستالين وسعى إلى قتله هو وأتباعه. ^{[ 138 ]} عزز كارديناس حقوق الحركة العمالية في المكسيك ، وأمّم ممتلكات شركات النفط الأجنبية (التي استُخدمت لاحقًا لإنشاء شركة بيمكس ، شركة النفط الوطنية المكسيكية)، ودعم الفلاحين، في خطوة أثارت جدلًا واسعًا، في نضالهم ضد ملاك الأراضي، بالسماح لهم بتشكيل ميليشيات مسلحة لمحاربة جيوش ملاك الأراضي الخاصة في البلاد. ^{[ 138 ]} أثارت تصرفات كارديناس غضب اليمينيين واليمينيين المتطرفين بشدة، إذ سادت مخاوف من انزلاق المكسيك مجددًا إلى حرب أهلية. بعد ذلك، تنحى عن رئاسة المكسيك ودعم المرشح الرئاسي التوافقي مانويل أفيلا كاماتشو ، الذي كان يحظى بدعم من المصالح التجارية، وذلك لتجنب المزيد من استعداء اليمين. ^{[ 138 ]}

هربرت كرولي ، ليستر فرانك وارد وجون ديوي ^{[ ملاحظة 3 ]}

تُمثل كندا والولايات المتحدة حالةً فريدةً في العالم الغربي. فمع وجود حركة ديمقراطية اجتماعية فيهما، لم يحكم أيٌّ منهما حزبٌ ديمقراطي اجتماعي على المستوى الفيدرالي. ^{[ 139 ]} وفي السياسة الأمريكية، أصبح مصطلح الاشتراكية الديمقراطية مرادفًا للديمقراطية الاجتماعية مؤخرًا، وذلك بفضل تبني سياسات ديمقراطية اجتماعية من قِبل مفكرين تقدميين مثل هربرت كرولي ، ^{[ 140 ]} وجون ديوي، ^{[ 141 ]} وليستر فرانك وارد، ^{[ 142 ]} بالإضافة إلى سياسيين ليبراليين مثل فرانكلين روزفلت ، وهاري ترومان، وودرو ويلسون ، مما جعل ائتلاف الصفقة الجديدة الكيان الرئيسي الذي قاد الإصلاحات اليسارية للرأسمالية، بدلًا من الاشتراكيين كما هو الحال في أماكن أخرى. ^{[ 143 ]}

وبالمثل، طوّر الحزب الليبرالي الكندي دولة الرفاه في كندا . ^{[ 144 ]} ومع ذلك، حقق اتحاد الكومنولث التعاوني (CCF)، وهو الحزب الاشتراكي الديمقراطي الذي سبق الحزب الديمقراطي الجديد (NDP)، ​​نجاحًا كبيرًا في السياسة الكندية على مستوى المقاطعات. ^{[ 145 ]} في عام 1944، شكّل اتحاد الكومنولث التعاوني في ساسكاتشوان أول حكومة اشتراكية في أمريكا الشمالية، ويُعرف زعيمه تومي دوغلاس بقيادته لتبني نظام الرعاية الصحية الشاملة في كندا، المعروف باسم " ميديكير" . ^{[ 146 ]} حقق الحزب الديمقراطي الجديد أفضل نتيجة انتخابية فيدرالية له حتى الآن في الانتخابات العامة الكندية لعام 2011 ، ليصبح لأول مرة المعارضة الرسمية حتى الانتخابات العامة الكندية لعام 2015. ^{[ 147 ]}

على الرغم من انتمائها إلى التقاليد الليبرالية والليبرالية الأمريكية الحديثة، إلا أن برنامج الصفقة الجديدة الثانية الذي أطلقه فرانكلين د. روزفلت، والذي اتسم بالراديكالية والشمولية والشعبوية، شكّل تحديًا لقطاع الأعمال. وقد تصدى له الديمقراطيون المحافظون ، بقيادة السياسي الكاثوليكي والمرشح الرئاسي السابق آل سميث ، إلى جانب رابطة الحرية الأمريكية ، وشنوا هجومًا شرسًا على روزفلت، وربطوه وسياساته بكارل ماركس وفلاديمير لينين . ^{[ 148 ]} وقد مكّن هذا روزفلت من عزل خصومه وربطهم بمصالح ملاك الأراضي الأثرياء الذين عارضوا الصفقة الجديدة، مما عزز رصيده السياسي، وأصبح أحد الأسباب الرئيسية لفوزه الساحق في الانتخابات الرئاسية عام 1936. في المقابل، ومع إقرار قانون علاقات العمل الوطنية لعام 1935 ، المعروف أيضًا باسم قانون فاغنر، والذي وصف بأنه "أهم وأكثر القوانين جذرية في تلك الفترة"، تصاعدت حدة التمرد العمالي والتنظيم الراديكالي. ^{[ 149 ]} وقد تم تنشيط تلك النقابات العمالية من خلال إقرار قانون فاغنر، حيث سجلت ملايين الأعضاء الجدد وأصبحت داعماً رئيسياً لحملات روزفلت الرئاسية في أعوام 1936 و 1940 و 1944 . ^{[ 150 ]}

خشي المحافظون من أن الصفقة الجديدة تعني الاشتراكية، وقد أشار روزفلت في جلسة خاصة عام 1934 إلى أن "الصحافة التقليدية تُركز بشكل متزايد على اشتراكية الدولة وتطالب بالعودة إلى الأيام الخوالي". ^{[ 151 ]} وفي خطابه الذي ألقاه في ماديسون سكوير غاردن عام 1936 ، تعهد روزفلت بمواصلة الصفقة الجديدة وانتقد أولئك الذين يُفضلون جشعهم ومصالحهم الشخصية والسياسة على الانتعاش الاقتصادي الوطني من الكساد الكبير . ^{[ 152 ]} كما وصف روزفلت في خطابه قوى أطلق عليها اسم "أعداء السلام القدامى: الاحتكار التجاري والمالي، والمضاربة، والمصارف المتهورة، والصراع الطبقي، والنزعة الإقليمية، والتربح من الحروب"، وادعى أن هذه القوى متحدة ضد ترشحه، وأن "جميعهم متفقون على كراهيتي - وأنا أرحب بكراهيتهم". ^{[ 153 ]} وفي عام 1941، دعا روزفلت إلى التحرر من العوز والتحرر من الخوف كجزء من هدفه المتمثل في الحريات الأربع . ^{[ 154 ]} في عام 1944، دعا روزفلت إلى إصدار وثيقة ثانية للحقوق ، من شأنها توسيع نطاق العديد من الحقوق الاجتماعية والاقتصادية للعمال، مثل حق كل أمريكي في الحصول على وظيفة والرعاية الصحية الشاملة . وقد تبنى برنامج الشعب لعام 1944 التابع لمؤتمر المنظمات الصناعية هذه الوثيقة الاقتصادية للحقوق ، وهو برنامج وُصف بأنه "ديمقراطي اجتماعي جريء" في حقبة ما بعد الحرب. ^{[ 155 ]}

على الرغم من انتقاد العديد من اليساريين له، وإشادة المراقبين من التيار السائد به باعتباره إنقاذًا للرأسمالية الأمريكية من ثورة اشتراكية، ^{[ 156 ]} فقد أعجب العديد من الشيوعيين والاشتراكيين والديمقراطيين الاجتماعيين بروزفلت ودعموا الصفقة الجديدة، بمن فيهم سياسيون ونشطاء من أحزاب ديمقراطية اجتماعية أوروبية مثل حزب العمال البريطاني والفرع الفرنسي للأممية العمالية . ^{[ 155 ]} بعد رفض الأممية الشيوعية في البداية للصفقة الجديدة باعتبارها جزءًا من مرحلتها الثالثة اليسارية المتطرفة التي ساوت بين الديمقراطية الاجتماعية والفاشية ، اضطرت إلى الاعتراف بمزايا صفقة روزفلت الجديدة بحلول عام 1935. ^{[ 157 ]} على الرغم من انتقادها لروزفلت، بحجة أنه لم يتبنَّ أبدًا "مفهومنا الأساسي للاشتراكية"، فقد رأى نورمان توماس ، زعيم الحزب الاشتراكي ، أن برنامج روزفلت لإصلاح النظام الاقتصادي يعكس برنامج الحزب الاشتراكي أكثر بكثير من برنامج الحزب الديمقراطي. أقر توماس بأن روزفلت بنى دولة الرفاه من خلال تبني "أفكار ومقترحات كانت تُسمى سابقًا "اشتراكية" وتم التعبير عنها في برامجنا بدءًا من ديبس في عام 1900". ^{[ 155 ]}

دعا هاري إس. ترومان، خليفة روزفلت بعد وفاته في 12 أبريل 1945، إلى توفير الرعاية الصحية الشاملة كجزء من " الصفقة العادلة" ، وهي مجموعة طموحة من المقترحات لمواصلة وتوسيع "الصفقة الجديدة"، إلا أن معارضة محافظة قوية وحازمة من كلا الحزبين في الكونغرس حالت دون سنّ هذه السياسة. ^{[ 158 ]} أصبحت تفاصيل الخطة تُعرف باسم " قانون فاغنر-موراي-دينجل" ، لكنها لم تُطرح للتصويت قط، إذ لم يُطرح القانون للتصويت في الكونغرس ^{[ ملاحظة 4 ]} ، ووصفه ترومان لاحقًا بأنه أكبر خيبة أمل في رئاسته. ^{[ 159 ]} أصدر حزب العمال البريطاني "بيانًا مُبتهجًا" عقب فوز ترومان المفاجئ . ^{[ 155 ]} وجاء في البيان: "لا ندّعي أن السيد ترومان اشتراكي. ولأنه ليس كذلك، فإنّ تلميحه لهذه السياسات ذو دلالة. فهي تُظهر أن فشل الرأسمالية في خدمة عامة الناس... ليس، في نهاية المطاف، شيئًا اخترعناه... لإثارة غضب السيد تشرشل". ^{[ 160 ]} جادل ترومان بأن الاشتراكية "كلمة تخويف" يستخدمها الجمهوريون و"علامة تجارية مسجلة لجماعات المصالح الخاصة" للإشارة إلى "أي شيء تقريبًا يُفيد جميع الناس". ^{[ 161 ]}

في أوقيانوسيا، تولى مايكل جوزيف سافاج، من حزب العمال النيوزيلندي، منصب رئيس الوزراء في 6 ديسمبر 1935، إيذانًا ببدء ولاية حزب العمال الأولى. وسرعان ما شرعت الحكومة الجديدة في تنفيذ عدد من الإصلاحات الهامة، بما في ذلك إعادة تنظيم نظام الرعاية الاجتماعية وإنشاء برنامج الإسكان الحكومي . ^{[ 162 ]} استفاد العمال من تطبيق أسبوع العمل ذي الأربعين ساعة، ومن التشريعات التي سهّلت على النقابات التفاوض نيابةً عنهم. ^{[ 163 ]} كان سافاج يتمتع بشعبية واسعة بين الطبقة العاملة، وكانت صورته تُعلّق على جدران العديد من المنازل في أنحاء البلاد. ^{[ 164 ]} في ذلك الوقت، سعى حزب العمال إلى التحالف مع حركة راتانا الماورية . ^{[ 165 ]} في غضون ذلك، هاجمت المعارضة سياسات حزب العمال ذات الميول اليسارية، واتهمته بتقويض حرية التجارة والعمل الجاد. في العام التالي لفوز حزب العمال الأول، خطا حزب الإصلاح والحزب المتحد خطوةً أخرى في ائتلافهما، حيث اتفقا على الاندماج. أُطلق على المنظمة الموحدة اسم الحزب الوطني ، وأصبحت المنافس الرئيسي لحزب العمال في السنوات اللاحقة. ^{[ 166 ]} كما واجه حزب العمال معارضة من داخل صفوفه. فبينما كان حزب العمال اشتراكياً صريحاً عند تأسيسه، إلا أنه كان ينحرف تدريجياً عن توجهاته الراديكالية السابقة. وقد مثّلت وفاة زعيم الحزب السابق، هاري هولاند ، الملقب بـ"المُعقّد" ، نقطة تحول هامة في تاريخ الحزب. ومع ذلك، لم يرضَ بعض أعضاء الحزب عن تغير توجهاته، وعلى رأسهم جون أ. لي ، الذي كانت آراؤه مزيجاً من الاشتراكية ونظرية الائتمان الاجتماعي ، وبرز كناقد لاذع لقيادة الحزب، متهماً إياها بالتصرف بشكل استبدادي وخيانة قواعد الحزب. وبعد نزاع طويل ومرير، طُرد لي من الحزب، وأسس حزبه المنشق، حزب العمال الديمقراطي . ^{[ 167 ]}

توفي سافاج عام 1940، وخلفه بيتر فريزر ، الذي أصبح رئيس وزراء حزب العمال الأطول خدمة. يُعرف فريزر بكونه زعيم نيوزيلندا خلال معظم فترة الحرب العالمية الثانية. في فترة ما بعد الحرب، تسببت النقص المستمر في السلع والمشاكل الصناعية في تراجع شعبية حزب العمال بشكل كبير، واكتسب الحزب الوطني بقيادة سيدني هولاند مزيدًا من النفوذ، على الرغم من فوز حزب العمال في الانتخابات العامة لعامي 1943 و 1946 . وفي نهاية المطاف، هُزم حزب العمال في الانتخابات العامة لعام 1949. ^{[ 168 ]} توفي فريزر بعد ذلك بوقت قصير، وخلفه والتر ناش ، وزير المالية الذي شغل المنصب لفترة طويلة . ^{[ 169 ]}

بعد الحرب العالمية الثانية، تأسست منظمة دولية جديدة تُدعى الأممية الاشتراكية عام 1951 لتمثيل الديمقراطية الاجتماعية والاشتراكية الديمقراطية في مواجهة الاشتراكية على النمط السوفيتي. وفي إعلان فرانكفورت التأسيسي الصادر في 3 يوليو، والذي يحمل عنوان " أهداف ومهام الاشتراكية الديمقراطية: إعلان الأممية الاشتراكية"، ندد الإعلان بالرأسمالية والبلشفية ، المعروفة بالماركسية اللينينية والمشار إليها بالشيوعية، وانتقد الأخيرة في المواد 7 و8 و9 و10. ^{[ 170 ]}

أثّر صعود الكينزية في العالم الغربي خلال الحرب الباردة على تطور الديمقراطية الاجتماعية. ^{[ 171 ]} تغيّر موقف الديمقراطيين الاجتماعيين تجاه الرأسمالية نتيجةً لصعود الكينزية. ^{[ 14 ]} لم تكن الرأسمالية مقبولةً لدى الديمقراطيين الاجتماعيين إلا إذا أمكن منع أزماتها المعتادة وتجنّب البطالة الجماعية، ولذلك اعتُقد أن الكينزية قادرة على تحقيق ذلك. ^{[ 14 ]} تقبّل الديمقراطيون الاجتماعيون السوق لأسباب تتعلق بالكفاءة، وأيّدوا الكينزية لاعتقادهم أنها ستوفّق بين الديمقراطية والرأسمالية. ^{[ 14 ]} ووفقًا لمايكل هارينغتون ، مثّل هذا حلًا وسطًا بين الرأسمالية والاشتراكية. وبينما شهدت فترة ما بعد الحرب في الديمقراطية الاجتماعية تخلّي العديد من الأحزاب الديمقراطية الاجتماعية عن الماركسية التقليدية، إلا أنها لم تفقد طابعها الماركسي التحريفي، ولم تتوقف عن استلهام أفكار ماركس، كما في شكل النزعة الإنسانية الماركسية . ^{[ 172 ]} مع ذلك، ارتبطت الماركسية بالماركسية اللينينية كما طُبقت في الاتحاد السوفيتي والكتلة الشرقية ، والتي رفضتها الديمقراطية الاجتماعية واعتبرتها "تزعم زورًا انتماءها إلى التراث الاشتراكي. في الواقع، لقد شوّهت هذا التراث لدرجة يصعب معها التعرف عليه". وبدلًا من الماركسية المغلقة أو العقائدية، تُفضّل الديمقراطية الاجتماعية روحًا منفتحة و"نقدية للماركسية". ^{[ 173 ]}

يرى هارينغتون أن الديمقراطية الاجتماعية تقوم على إصلاح الرأسمالية من الداخل، وأن الاقتصاد الاشتراكي سينشأ تدريجيًا. وقد أدى "التسوية الديمقراطية الاجتماعية" التي انطوت على الفكر الكينزي إلى رأسمالية في ظل حكومات اشتراكية، قادرة على توليد نمو اقتصادي هائل، بحيث يُتيح الفائض "تحسينًا مستمرًا لجودة الحياة الاجتماعية". ووفقًا لهارينغتون، أصبح الاشتراكيون "الحزب الحاكم السائد" في أوروبا، بينما "أُجبر خصومهم المحافظون على قبول إجراءات كانوا قد استنكروها سابقًا من حيث المبدأ". ورغم أن هذه البراغماتية الاشتراكية أدت نظريًا وعمليًا إلى طوباويات متناقضة، إلا أنها تشترك جميعها في افتراضات أساسية. تعود جذور هذه "التسوية الديمقراطية الاجتماعية" إلى ثلاثينيات القرن العشرين، حين شهدت الحركة "حراكًا فكريًا، وقطيعة مع تقليد كاوتسكي القديم القائم على خيارين فقط، ورغبة جديدة في تطوير برامج اشتراكية قادرة على العمل مع الرأسمالية وتعديلها، لكنها لم تصل إلى حد التحول "الثوري"". ^{[ 174 ]}

بعد الانتخابات العامة لعام 1945 ، شكّل كليمنت أتلي حكومة حزب العمال . وبدأ أتلي على الفور برنامجًا لتأميم واسع النطاق للاقتصاد. ^{[ 175 ]} ففي الفترة من 1945 إلى 1951، أمّمت حكومة حزب العمال بنك إنجلترا ، والطيران المدني ، والاتصالات السلكية واللاسلكية ، والفحم ، والنقل ، والكهرباء ، والغاز ، والحديد والصلب . ^{[ 175 ]} وقد حظيت سياسة التأميم هذه بدعم من الجناح اليساري داخل حزب العمال، الذي رأى في عمليات التأميم هذه تحقيقًا لتحويل بريطانيا من اقتصاد رأسمالي إلى اقتصاد اشتراكي . ^{[ 175 ]}

أدان حزب المحافظين المعارض بشدة عمليات التأميم التي قامت بها حكومة حزب العمال. ^{[ 175 ]} دافع المحافظون عن القطاع الخاص واتهموا حكومة حزب العمال بالتخطيط لإنشاء دولة اشتراكية مركزية التخطيط على النمط السوفيتي . ^{[ 175 ]} على الرغم من هذه الاتهامات، عارض وزراء الخزانة الثلاثة في حكومة حزب العمال ، وهم هيو دالتون وستافورد كريبس وهيو غايتسكيل ، التخطيط المركزي على النمط السوفيتي. ^{[ 175 ]} في البداية، كانت هناك ضوابط مباشرة صارمة من جانب الدولة على الاقتصاد، والتي كانت قد طبقتها الحكومة البريطانية بالفعل خلال الحرب العالمية الثانية، ولكن بعد الحرب، خُففت هذه الضوابط تدريجيًا في ظل حكومة حزب العمال، وتم إلغاؤها في نهاية المطاف واستبدالها بإدارة الطلب الكينزية. ^{[ 175 ]} على الرغم من معارضة المحافظين لعمليات التأميم، فقد تم قبول جميع عمليات التأميم باستثناء تأميم الفحم والحديد في إجماع وطني ما بعد الحرب حول الاقتصاد استمر حتى عهد تاتشر في أواخر السبعينيات، عندما تحول الإجماع الوطني نحو دعم الخصخصة . ^{[ 175 ]}

خسر حزب العمال الانتخابات العامة عام 1951 ، وشُكّلت حكومة محافظة. وظهرت انتقادات مبكرة وكبيرة لسياسة التأميم داخل حزب العمال في خمسينيات القرن العشرين. في كتابه "مستقبل الاشتراكية" (1956)، ^{[ 176 ]} جادل المنظّر الاشتراكي الديمقراطي البريطاني أنتوني كروسلاند بأن الاشتراكية يجب أن تتمحور حول إصلاح الرأسمالية من الداخل. ^{[ 177 ]} وادّعى كروسلاند أن البرنامج الاشتراكي التقليدي القائم على إلغاء الرأسمالية انطلاقًا من كونها تُسبّب الفقر بطبيعتها ، قد أصبح متقادمًا نظرًا لأن الرأسمالية الكينزية التي ظهرت بعد الحرب قد أدّت إلى اتساع نطاق الرخاء للجميع، بما في ذلك التوظيف الكامل ودولة الرفاه. ^{[ 178 ]} وزعم أن صعود هذا المجتمع المزدهر قد أدّى إلى تلاشي الهوية الطبقية، ونتيجة لذلك، لم تعد الاشتراكية بمفهومها التقليدي، كما كان يدعمها حزب العمال البريطاني آنذاك، تحظى بالتأييد. ^{[ 178 ]} زعم كروسلاند أن حزب العمال كان مرتبطًا في أذهان العامة بجاذبية "طبقية تقليدية ذات طابع فئوي"، تعززت بفعل الجدل حول التأميم. ^{[ 178 ]} وجادل بأنه لكي يصبح حزب العمال قادرًا على الفوز بالانتخابات مرة أخرى، كان عليه التخلي عن التزامه بالتأميم والتوقف عن مساواة التأميم بالاشتراكية. ^{[ 178 ]} وبدلًا من ذلك، زعم كروسلاند أن البرنامج الاشتراكي يجب أن يتمحور حول دعم الرعاية الاجتماعية، وإعادة توزيع الثروة ، و"الخط الفاصل الصحيح بين المجالين العام والخاص للمسؤولية". ^{[ 178 ]} في ألمانيا ما بعد الحرب، تبنى الحزب الاشتراكي الديمقراطي سياسة مماثلة بشأن التأميم لتلك التي انتهجتها حكومة حزب العمال البريطانية. وأعلن زعيم الحزب الاشتراكي الديمقراطي، كورت شوماخر، أن الحزب يؤيد تأميم القطاعات الصناعية الرئيسية في الاقتصاد، مثل البنوك والائتمان، والتأمين، والتعدين، والفحم، والحديد، والصلب، وتشكيل المعادن، وجميع القطاعات الأخرى التي تم تحديدها على أنها احتكارية أو خاضعة لسيطرة الكارتلات. ^{[ 179 ]}

جواهر لال نهرو ، أول رئيس وزراء للهند (1947-1964)

ديفيد بن غوريون ، أول رئيس وزراء لإسرائيل (1948-1954، 1955-1963)

بعد أن أصبحت الهند دولة ذات سيادة عام 1947، انتخبت حزب المؤتمر الوطني الهندي الاشتراكي الديمقراطي لحكومة، وتولى زعيمه جواهر لال نهرو منصب رئيس الوزراء. وعقب انتخابه، صرّح نهرو قائلاً: "نرى في أوروبا العديد من الدول التي قطعت شوطاً كبيراً على طريق الاشتراكية. ولا أقصد هنا الدول الشيوعية، بل تلك التي يمكن وصفها بالدول البرلمانية الاشتراكية الديمقراطية". ^{[ 180 ]} وخلال فترة حكمه، ركّزت حكومة نهرو على التنمية الوطنية الموجهة من الدولة في الهند، واستلهمت من مبادئ الاشتراكية الديمقراطية، مع أن لجنة التخطيط الهندية المُشكّلة حديثاً استلهمت أيضاً من السياسات الزراعية الصينية بعد عام 1949. ^{[ 181 ]} كما هيمن حزب الحرية السريلانكي الاشتراكي الديمقراطي على الحياة السياسية في سريلانكا بعد الاستقلال ، مُمارساً نظام الحكم العلماني ومنتمياً لحركة عدم الانحياز . كما ظهرت حركة ديمقراطية اجتماعية في باكستان ، ولا سيما الرابطة الإسلامية الشعبية لعموم باكستان ، التي تأسست عام 1949 في دكا ، التي كانت آنذاك باكستان الشرقية ، والتي قادت، تحت قيادة الشيخ مجيب الرحمن ، حركة استقلال بنغلاديش عام 1971 وفازت بأول انتخابات ديمقراطية لها عام 1973، قبل أن يتم الإطاحة بها في انقلاب عسكري عام 1975.

في عام ١٩٤٩، انتخبت دولة إسرائيل المستقلة ذات السيادة حديثًا حزب ماباي الاشتراكي الديمقراطي . سعى الحزب إلى إنشاء اقتصاد مختلط شعبي قائم على الملكية التعاونية لوسائل الإنتاج عبر نظام الكيبوتس ، رافضًا تأميم وسائل الإنتاج. ^{[ ١٨٢ ]} الكيبوتس هي تعاونيات إنتاجية ازدهرت في إسرائيل بفضل الدعم الحكومي. ^{[ ١٨٣ ]}

في عام ١٩٥٩، أجرى الحزب الاشتراكي الديمقراطي مراجعة شاملة لسياساته من خلال برنامج غودسبرغ . ^{[ ١٨٤ ]} وقد ألغى هذا البرنامج ما تبقى من سياسات الحزب الماركسية التقليدية، وأعاد الحزب تعريف أيديولوجيته لتصبح الاشتراكية الليبرالية . [ ^{١٨٤ ] ومع} تبني برنامج غودسبرغ، نبذ الحزب الاشتراكي الديمقراطي الحتمية الماركسية التقليدية والطبقية، واستبدلها باشتراكية أخلاقية قائمة على النزعة الإنسانية، مؤكدًا على أن الحزب ديمقراطي وعملي وإصلاحي. ^{[ ١٨٥ ]} وكان القرار الأكثر إثارة للجدل في برنامج غودسبرغ هو إعلانه أن الملكية الخاصة لوسائل الإنتاج "يمكن أن تحظى بحماية المجتمع طالما أنها لا تعيق إرساء العدالة الاجتماعية". ^{[ ١٨٦ ]}

بقبول مبادئ السوق الحرة، جادل الحزب الاشتراكي الديمقراطي بأن السوق الحرة الحقيقية يجب أن تكون سوقًا منظمة حتى لا تنحدر إلى حكم الأقلية . تضمنت هذه السياسة أيضًا تبني الإدارة الاقتصادية الكينزية، والرعاية الاجتماعية، ومستوى معينًا من التخطيط الاقتصادي. يرى البعض أن هذا كان بمثابة تخلي عن المفهوم الكلاسيكي للاشتراكية باعتباره استبدالًا للنظام الاقتصادي الرأسمالي. ^{[ 186 ]} أعلن الحزب الاشتراكي الديمقراطي أنه "لم يعد يعتبر التأميم المبدأ الرئيسي للاقتصاد الاشتراكي، بل مجرد وسيلة من بين عدة وسائل (وآخرها فقط) للسيطرة على تركز السلطة الاقتصادية في الصناعات الرئيسية"، مع التزامه في الوقت نفسه بموقف اقتصادي يشجع "أكبر قدر ممكن من المنافسة، وأكبر قدر ممكن من التخطيط". ^{[ 187 ]} أثار قرار التخلي عن السياسة التقليدية المناهضة للرأسمالية غضب الكثيرين داخل الحزب الاشتراكي الديمقراطي ممن كانوا يؤيدونها. ^{[ 185 ]}

بعد هذه التغييرات، سنّ الحزب الاشتراكي الديمقراطي الركيزتين الأساسيتين لما سيصبح البرنامج الاشتراكي الديمقراطي الحديث، وهما: جعل الحزب حزبًا شعبيًا بدلًا من كونه حزبًا يمثل الطبقة العاملة فقط، والتخلي عن السياسات الماركسية المتبقية التي تهدف إلى تدمير الرأسمالية واستبدالها بسياسات تهدف إلى إصلاحها. ^{[ 187 ]} فصل برنامج غودسبرغ مفهومه للاشتراكية عن الماركسية، معلنًا أن الاشتراكية الديمقراطية في أوروبا "متجذرة في الأخلاق المسيحية والإنسانية والفلسفة الكلاسيكية". ^{[ 187 ]} يُنظر إلى برنامج غودسبرغ على أنه يمثل الانتصار النهائي للأجندة الإصلاحية لإدوارد برنشتاين على الأجندة الماركسية الأرثوذكسية لكارل كاوتسكي. ^{[ 187 ]} شكّل برنامج غودسبرغ مراجعة شاملة لسياسات الحزب الاشتراكي الديمقراطي، وحظي باهتمام دولي. ^{[ 185 ]} عند تبنيه، لم يكن الموقف من برنامج غودسبرغ موحدًا في فرنسا المجاورة. بينما انقسم الفرع الفرنسي للأممية العمالية حول برنامج غودسبرغ، ندد الحزب الاشتراكي الموحد ببرنامج غودسبرغ باعتباره تخلياً عن الاشتراكية ورد فعل انتهازي على الهزائم الانتخابية للحزب الاشتراكي الديمقراطي. ^{[ 185 ]}

كانت الديمقراطية الاجتماعية التي مارسها حزب العمل الشعبي السنغافوري خلال العقود الأولى من حكمه (منذ عام 1959) ذات طابع عملي، تميزت برفضها للتأميم. ^{[ 188 ]} ومع ذلك، ظل حزب العمل الشعبي يدّعي أنه حزب اشتراكي ، مشيرًا إلى تنظيمه للقطاع الخاص، وتدخل الدولة في الاقتصاد، وسياساته الاجتماعية كدليل على ذلك. ^{[ 189 ]} كما صرّح رئيس الوزراء السنغافوري لي كوان يو بأنه تأثر بحزب العمال البريطاني الاشتراكي الديمقراطي. في البداية، كان هناك صراع داخلي بين المعتدلين والمتطرفين، ^{[ 190 ]} بما في ذلك جناح يساري وشيوعي داخل الحزب، مما أدى إلى سجن العديد منهم. ^{[ 191 ]} وبينما كان الحزب الأكثر يمينية بين الأحزاب السنغافورية، فقد وُصف بأنه يسار الوسط، واعتمد في بعض الأحيان نهجًا يساريًا في مجالات معينة للحفاظ على هيمنته الانتخابية. ^{[ 192 ]}

في الولايات المتحدة، وُصف الاقتصادي جون كينيث غالبريث بأنه "ليبرالي أمريكي ذو توجهات ديمقراطية اجتماعية أوروبية". ويرى غالبريث أن "الديمقراطية الاجتماعية تُحقق وعدها بأن تكون امتدادًا لليبرالية وخليفةً لها" لأنها "سعت إلى تعميم فوائد المجتمعات الغربية على جميع مواطنيها"، وبالتالي "جعل اقتصاداتها تعمل بما يخدم المصلحة العامة". ^{[ 193 ]} ويُطلق على جون إف. كينيدي لقب "أول رئيس كينزي" ^{[ 194 ]} ، وقد دُعي اشتراكيون مثل مايكل هارينغتون لدعم برنامج "الحدود الجديدة" الذي أطلقته إدارة كينيدي ، وبرنامجي " الحرب على الفقر" و "المجتمع العظيم" اللذين أطلقتهما إدارة جونسون خلال ستينيات القرن العشرين. ^{[ 195 ]} كما لعب اشتراكيون مثل أ. فيليب راندولف ^{[ 196 ]} ، وبايارد روستين ^{[ 197 ]} ، ومارتن لوثر كينغ جونيور ^{[ 198 ]} أدوارًا مهمة في حركة الحقوق المدنية . ^{[ 199 ]} تأسست منظمة الديمقراطيين الاجتماعيين في الولايات المتحدة الأمريكية (SDUSA)، وهي جمعية تضم اشتراكيين ديمقراطيين إصلاحيين واشتراكيين ديمقراطيين، عام 1972. ^{[ 200 ]} توقف الحزب الاشتراكي عن ترشيح مرشحين رئاسيين مستقلين وبدأ في إصلاح نفسه نحو الديمقراطية الاجتماعية الكينزية. ونتيجة لذلك، تم تغيير اسم الحزب لأنه كان يسبب التباسًا لدى العامة. ومع تغيير الاسم، أوضحت منظمة الديمقراطيين الاجتماعيين في الولايات المتحدة الأمريكية رؤيتها للأمريكيين الذين كانوا يخلطون بين الديمقراطية الاجتماعية والاشتراكية السلطوية والشيوعية في شكل الماركسية اللينينية ، والتي عارضتها المنظمة بشدة. ^{[ 201 ]}

خلال سبعينيات القرن العشرين، سمح نموذج رين-ميدنر السويدي للرأسماليين الذين يملكون شركات عالية الإنتاجية والكفاءة بالاحتفاظ بأرباح فائضة على حساب عمال هذه الشركات، مما فاقم التفاوت في الدخل ودفع العمال في هذه الشركات إلى المطالبة بحصة من الأرباح. في الوقت نفسه، بدأت النساء العاملات في القطاع العام بالضغط من أجل تحسين الأجور. ^{[ 202 ]} تحت قيادة رئيس الوزراء أولوف بالم ، الذي وصف نفسه بأنه "إصلاحي ثوري" ^{[ 203 ] واشتراكي ديمقراطي [ 204 ]} ، أنشأ الخبير الاقتصادي رودولف ميدنر في عام 1976 لجنة دراسة قدمت اقتراحًا عُرف باسم "خطة ميدنر". تضمنت هذه الخطة تحويل الأرباح الفائضة إلى صناديق استثمارية يسيطر عليها عمال الشركات الكفؤة، بهدف أن تُسهم هذه الشركات في خلق المزيد من فرص العمل ودفع أجور أعلى لعدد أكبر من العمال، بدلًا من زيادة ثروة مالكي الشركات ومديريها بشكل غير مبرر. ^{[ 205 ]} في أوائل الستينيات، أنشأ إينار جيرهاردسن وكالة تخطيط وحاول إرساء اقتصاد مخطط. ^{[ 206 ]}

في عام ١٩٨٢، تبنت الحكومة الاشتراكية الديمقراطية السويدية خطة ميدنر، التي تهدف إلى تطبيق أجندة اشتراكية تدريجية، تقوم أولاً على تعزيز الديمقراطية السياسية والمواطنة، وثانياً على ترسيخ الحقوق الاجتماعية، وثالثاً على تمكين تطبيق الديمقراطية الاقتصادية والملكية الاجتماعية . ^{[ ٢٠٧ ]} ركزت الخطة على فرض ضريبة سنوية بنسبة ٢٠٪ على المشاريع الخاصة ، تُستخدم لإنشاء صناديق استثمارية مملوكة جماعياً للعاملين. ^{[ ٢٠٨ ]} صرّح ميدنر بأن خطته اشتراكية تدريجية تُمكّن أصحاب الأجور من الحصول على حصة مسيطرة في مشاريعهم خلال فترة تتراوح بين ٢٥ و٥٠ عاماً. ^{[ ٢٠٨ ]} أُلغيت خطة ميدنر بعد هزيمة الاشتراكيين الديمقراطيين في الانتخابات العامة عام ١٩٩١، وفوز حكومة محافظة ألغت الخطة. وقد ندد الرأسماليون والمحافظون على الفور بهذا الاقتراح ووصفوه بأنه "اشتراكية مخيفة" وشنوا حملة معارضة وتشويه غير مسبوقة ضده، بما في ذلك التهديد بإلغاء التسوية الطبقية التي تم التوصل إليها في اتفاقية سالتسجوبادن لعام 1938. ^{[ 23 ]}

وشملت الأحزاب والحركات الديمقراطية الاجتماعية الأخرى في هذه الفترة حزب العمل في باربادوس ، الذي تأسس عام 1938 وكان الحزب الحاكم لسنوات عديدة بعد الاستقلال عام 1951، تحت قيادة غرانتلي هربرت آدامز ؛ وحركة هيوكشينكي (اليسار المناهض للشيوعية) والحزب التقدمي في كوريا الجنوبية (1956)؛ والحزب الاشتراكي الديمقراطي في اليابان (1960)؛ وحزب الشعب الباكستاني في باكستان (1967)، الذي قاد المعارضة المدنية للحكام العسكريين للبلاد وكان في السلطة خلال معظم الفترات الديمقراطية في باكستان.

أدت الأزمة الاقتصادية التي عصفت بالعالم الغربي في أعقاب أزمة النفط عام 1973 خلال منتصف إلى أواخر سبعينيات القرن العشرين إلى صعود النيوليبرالية ، وانتُخب العديد من السياسيين على برامج نيوليبرالية، مثل رئيسة الوزراء البريطانية مارغريت تاتشر والرئيس الأمريكي رونالد ريغان . ^{[ 209 ]} أثار تزايد الدعم للنيوليبرالية تساؤلات حول جدوى الديمقراطية الاجتماعية سياسياً، حيث تنبأ عالم الاجتماع رالف داريندورف بـ"نهاية قرن الديمقراطية الاجتماعية". ^{[ 210 ]} في عام 1985، تم التوصل إلى اتفاق بين عدة أحزاب ديمقراطية اجتماعية في دول الكتلة الغربية (بلجيكا والدنمارك وهولندا) والأحزاب الشيوعية في دول الكتلة الشرقية (بلغاريا وألمانيا الشرقية والمجر) لإجراء مناقشات متعددة الأطراف حول التجارة ونزع السلاح النووي وقضايا أخرى. ^{[ 211 ]}

في عام ١٩٨٩، اعتمدت الأممية الاشتراكية إعلان مبادئها الحالي الذي تناول قضايا تدويل الاقتصاد وحدد تفسيرها لطبيعة الاشتراكية. ونص إعلان المبادئ على أن القيم والرؤية الاشتراكية تشمل "مجتمعًا عالميًا سلميًا وديمقراطيًا يجمع بين الحرية والعدالة والتضامن"، مؤكدًا أن "لا الملكية الخاصة ولا الملكية العامة، بحد ذاتها، تضمن الكفاءة الاقتصادية أو العدالة الاجتماعية". ^{[ ٢١٢ ]} وحددت الأممية الاشتراكية الحقوق والحريات التي تدعمها على النحو التالي: "يحمي الاشتراكيون الحق غير القابل للتصرف في الحياة والسلامة البدنية، وحرية المعتقد وحرية التعبير عن الرأي، وحرية تكوين الجمعيات، والحماية من التعذيب والإذلال. ويلتزم الاشتراكيون بتحقيق التحرر من الجوع والحاجة، والضمان الاجتماعي الحقيقي، والحق في العمل". كما أوضحت أنها لا تروج لأي تعريف ثابت ودائم للاشتراكية، قائلة: "لا يدعي الاشتراكيون امتلاكهم مخططًا لمجتمع نهائي وثابت لا يمكن تغييره أو إصلاحه أو تطويره". في حركة ملتزمة بالديمقراطية وتقرير المصير، سيكون هناك دائماً مجال للإبداع، حيث يجب على كل شعب وكل جيل أن يحدد أهدافه الخاصة. ^{[ 213 ]}

بحلول ثمانينيات القرن العشرين، ومع صعود سياسيين نيوليبراليين محافظين مثل رونالد ريغان في الولايات المتحدة، ومارغريت تاتشر في بريطانيا، وبريان مولروني في كندا، وأوغستو بينوشيه في تشيلي، تعرضت دولة الرفاه الغربية لهجوم من الداخل، لكن الدعم الحكومي للقطاع الخاص ظل قائماً. ^{[ 214 ]} ومع سقوط الماركسية اللينينية في أفريقيا وأوروبا الشرقية، تبنت معظم تلك الدول الديمقراطية الليبرالية، وتحولت الأحزاب الحاكمة السابقة من الماركسية اللينينية إلى الديمقراطية الاجتماعية. ^{[ 215 ]}

كان مؤتمر الأممية الاشتراكية لعام 1989 ذا أهمية سياسية بالغة، إذ حضره أعضاء من الحزب الشيوعي السوفيتي خلال فترة القيادة الإصلاحية لميخائيل غورباتشوف . وقد تخلّى إعلان المبادئ الجديد للأممية الاشتراكية عن البيانات السابقة الواردة في إعلان فرانكفورت لعام 1951 ضد الاشتراكية على النمط السوفيتي. وبعد المؤتمر، أشارت صحيفة "برافدا"، التابعة للحزب الشيوعي السوفيتي، إلى أنه بفضل الحوار بين الاتحاد السوفيتي والأممية الاشتراكية منذ عام 1979، باتت مواقف المنظمتين بشأن قضايا نزع السلاح النووي "متطابقة تقريبًا اليوم". ^{[ 211 ]} أدت ثورات عام 1989 وما نتج عنها من انهيار الدول الماركسية اللينينية في أوروبا الشرقية بعد نهاية الحرب الباردة إلى صعود الديمقراطية التعددية في العديد من هذه الدول، مما أسفر عن إنشاء أحزاب اشتراكية ديمقراطية متعددة. ورغم أن غالبية هذه الأحزاب لم تحقق نجاحًا انتخابيًا في البداية، إلا أنها أصبحت جزءًا مهمًا من المشهد السياسي في أوروبا الشرقية. في أوروبا الغربية، تحول الحزب الشيوعي الإيطالي البارز إلى الحزب الديمقراطي اليساري ما بعد الشيوعي في عام 1991. ^{[ 216 ]}

في تسعينيات القرن العشرين، تبلورت أيديولوجية "النهج الثالث" وانضم إليها العديد من الاشتراكيين الديمقراطيين. وقد دافع أنصار هذا النهج عنه كبديل للرأسمالية وما يعتبرونه الأشكال التقليدية للاشتراكية ( الاشتراكية الماركسية واشتراكية الدولة ) التي يرفضها الاشتراكيون الديمقراطيون المنتمون إلى هذا النهج. ويدعو هذا النهج رسميًا إلى الاشتراكية الأخلاقية ، والإصلاحية، والتدرجية ، بما في ذلك الدعوة إلى نسخة إنسانية من الرأسمالية، واقتصاد مختلط ، وتعددية سياسية ، وديمقراطية ليبرالية . ^{[ 217 ]}

يرى غيدنز وآخرون أنه لا يوجد فرق جوهري بين التحريفية والاشتراكية اللاسالية والنهج الثالث. ففي كل حالة، دعوا إلى سياسات حكومية تُساعد الطبقة العاملة بشكل مباشر بدلاً من الثورة، وفي كلتا الحالتين اتهمهم منتقدوهم بالخضوع للنظام القائم وعدم كونهم اشتراكيين حقيقيين. وعلى وجه الخصوص، تعرض النهج الثالث لانتقادات حادة داخل الحركة الاشتراكية الديمقراطية لكونه ذا طبيعة نيوليبرالية. ^{[ 218 ]} ويزعم معارضو النهج الثالث من اليسار أنه ليس شكلاً من أشكال الاشتراكية، وأنه يُمثل الاشتراكيين الديمقراطيين الذين استجابوا لليمين الجديد بقبول الرأسمالية . ^{[ 219 ]} بينما يرى مؤيدو مُثل النهج الثالث أنها تُمثل ببساطة تكيفًا ضروريًا أو عمليًا للاشتراكية الديمقراطية مع واقع العالم الحديث، مُشيرين إلى أن الاشتراكية الديمقراطية ازدهرت في فترة ما بعد الحرب خلال المناخ الدولي السائد لتوافق بريتون وودز الذي انهار في سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 220 ]}

عندما كان توني بلير ، رئيس الوزراء البريطاني الأسبق والمؤيد لنهج "الطريق الثالث"، عضوًا في البرلمان عن حزب العمال البريطاني، كتب في كتيبٍ صادر عن جمعية فابيان عام ١٩٩٤ عن وجود نمطين بارزين للاشتراكية، أحدهما قائم على التقاليد الاقتصادية الحتمية والجماعية الماركسية اللينينية التي رفضها، والآخر اشتراكية أخلاقية أيدها، تقوم على قيم "العدالة الاجتماعية، والمساواة في قيمة كل مواطن، وتكافؤ الفرص، والمجتمع". ^{[ ٢٢٠ ]} سعى حزب العمال الجديد بقيادة بلير إلى النأي بحزب العمال عن التعريف التقليدي للاشتراكية ^{[ ٢٢١ ]} ، وابتكار تعريف جديد يُمثل شكلاً حديثًا من الاشتراكية الليبرالية الديمقراطية. ^{[ ٢٢٢ ]} مع ذلك، سعى حزب العمال الجديد إلى تجنب الاستخدام العلني المنتظم لكلمة "الاشتراكية" حتى في هذا التعريف الجديد، خشية أن يُذكّر الناخبين البريطانيين بالاستراتيجية السياسية اليسارية المتشددة لحزب العمال في أوائل ثمانينيات القرن العشرين. لاحقًا، ظهر حزب "عمال الأمة الواحدة " ^{[ ٢٢٣ ]} كناقدٍ لحزب العمال الجديد. ^{[ 224 ]} تحدّى حزب العمال الوطني بعض التطورات السياسية التي وضعها حزب العمال الجديد في إطار "النهج الثالث"، بينما تقبّل بعضها الآخر وعدّلها. ^{[ 224 ]} وكما فعل حزب العمال الجديد، دعا حزب العمال الوطني إلى تعريف غير تقليدي للاشتراكية، حيث أيّد ميليباند شكلاً من أشكال "الرأسمالية التي تعمل لصالح الشعب" في الوقت الراهن، بينما أعلن دعمه لـ"شكل من أشكال الاشتراكية، وهو مجتمع أكثر عدلاً وإنصافاً ومساواة". ^{[ 224 ]} وعلى عكس حزب العمال الجديد، استخدم حزب العمال الوطني مصطلح الاشتراكية بشكل أكثر علنية. ^{[ 224 ]}

يرى أنتوني غيدنز، أحد أبرز دعاة "النهج الثالث"، أن الاشتراكية التقليدية قد عفا عليها الزمن؛ ومع ذلك، يقول غيدنز إن أنتوني كروسلاند قد دعا إلى شكل قابل للتطبيق من الاشتراكية في كتابه الرئيسي "مستقبل الاشتراكية" (1956). ^{[ 225 ]} وقد أشاد غيدنز بكروسلاند وتوماس همفري مارشال لترويجهما لشكل قابل للتطبيق من الاشتراكية. ^{[ 226 ]} ويرى غيدنز أن ما يعتبره الشكل التقليدي للاشتراكية، الذي يُعرّف الاشتراكية كنظرية للإدارة الاقتصادية - أي اشتراكية الدولة - لم يعد قابلاً للتطبيق. ^{[ 227 ]} ويرفض غيدنز ما يعتبره اشتراكية من أعلى إلى أسفل، كما يرفض الليبرالية الجديدة ^{[ 217 ]} وينتقد الاشتراكية التقليدية لدعوتها الشائعة إلى أن تأميم الإنتاج، كما يتحقق من خلال التخطيط المركزي، يمكن أن يتغلب على لا عقلانية الرأسمالية. ووفقًا لغيدنز، فإن هذا الادعاء "لم يعد قابلاً للدفاع عنه". يجادل بأنّه مع انهيار شرعية التخطيط المركزي لتأميم الإنتاج، "ومع زواله، فإنّ الآمال الراديكالية للاشتراكية قد ماتت كما ماتت المحافظة القديمة التي عارضتها". يكتب غيدنز أنه على الرغم من وجود مؤيدين لاشتراكية السوق رفضوا هذا النوع من التخطيط المركزي للاشتراكية، فضلاً عن مقاومتهم للرأسمالية، "إلا أن هناك أسبابًا وجيهة، في رأيي، للقول بأنّ اشتراكية السوق ليست احتمالًا واقعيًا". يوضح غيدنز أن الطريق الثالث كما يتصوره ليس اشتراكية سوق، ويجادل بأنه "لا يوجد طريق ثالث من هذا النوع، وبهذا الإدراك، ينتهي تاريخ الاشتراكية كطليعة للنظرية السياسية". ^{[ 225 ]}

يرى غيدنز أن "النهج الثالث" مرتبط بإرث الاشتراكية الإصلاحية التحريفية، إذ كتب: "تستند سياسات النهج الثالث إلى تقاليد التحريفية الديمقراطية الاجتماعية التي تعود إلى إدوارد برنشتاين وكارل كاوتسكي". ^{[ 228 ]} ويشيد غيدنز بكتاب كروسلاند "مستقبل الاشتراكية" لإقراره بأن الاشتراكية لا يمكن تعريفها بمجرد رفض الرأسمالية، لأنه لو انتهت الرأسمالية وحلت محلها الاشتراكية، لما كان للاشتراكية أي معنى في غياب الرأسمالية. ^{[ 229 ]} وانطلاقًا من تحليل كروسلاند، يجادل غيدنز بأن السمة المشتركة للعقائد الاشتراكية هي مضمونها الأخلاقي، القائم على نقد الفردية. ويعرّف غيدنز الاشتراكية بأنها "السعي وراء أفكار التعاون الاجتماعي، والرفاه الشامل، والمساواة - وهي أفكار تجتمع معًا من خلال إدانة شرور الرأسمالية ومظالمها". ويرى غيدنز أن الاشتراكية تعتمد على الإيمان بـ"العمل الجماعي والمشاركة" و"المسؤولية الجماعية عن الرفاه الاجتماعي". ^{[ 229 ]}

نأى غيدنز بنفسه عن العديد من تفسيرات "النهج الثالث" في المجال السياسي اليومي، بما في ذلك تفسيرات حزب العمال الجديد ، مؤكدًا أن الهدف ليس الاستسلام لليبرالية الجديدة أو هيمنة الأسواق الرأسمالية، بل تجاوز أصولية السوق والاشتراكية المفروضة من أعلى إلى أسفل، لجعل قيم يسار الوسط ذات قيمة في عالم يتجه نحو العولمة . ^{[ 230 ]} مع ذلك، أدان بول كامك "النهج الثالث" كما تصوره غيدنز، معتبرًا إياه هجومًا شاملًا على أسس الديمقراطية الاجتماعية والاشتراكية، حيث سعى غيدنز إلى استبدالها بالرأسمالية الليبرالية الجديدة. ^{[ 218 ]} ويزعم كامك أن غيدنز يكرس جهدًا كبيرًا لانتقاد الديمقراطية الاجتماعية والاشتراكية التقليديتين، مثل ادعائه بأن الاشتراكية التقليدية قد انتهت لأن رؤية ماركس لاقتصاد جديد تُوزع فيه الثروة بشكل عادل غير ممكنة، بينما لا يوجه أي نقد للرأسمالية . يدين كامماك جيدنز ونهجه الثالث لكونه مناهضاً للديمقراطية الاجتماعية، ومناهضاً للاشتراكية، ومؤيداً للرأسمالية، وهو ما يخفيه في خطاب لجعله جذاباً داخل الديمقراطية الاجتماعية. ^{[ 218 ]}

انتقد المنظّر السياسي البريطاني روبرت كورف، وهو من دعاة الاشتراكية الديمقراطية الجديدة المتحررة من التحيزات الطبقية، كلاً من الطبقيين الماركسيين ودعاة "النهج الثالث" داخل حزب العمال. ^{[ 231 ]} وقد ندد كورف بنهج "النهج الثالث" الذي طوره غيدنز، واصفاً إياه بـ"الفراغ الفكري والفقر الأيديولوجي". ^{[ 232 ]} وأشار كورف بأسى إلى تصريح النائبة السابقة عن حزب العمال البريطاني، أليس ماهون ، التي قالت فيه: "حزب العمال هو حزب المصرفيين، وليس العمال. لقد فقد الحزب روحه، وحلّت محلها سياسات قاسية على النمط الأمريكي". ويزعم كورف أن الفشل في تطوير اشتراكية جديدة أدى إلى ما يعتبره "موت الاشتراكية"، مما جعل الرأسمالية الاجتماعية البديل الوحيد الممكن. ^{[ 233 ]} وقد وصف بعض النقاد والمحللين "النهج الثالث" بأنه حركة نيوليبرالية في جوهرها. ^{[ 234 ]}

أدان أوسكار لافونتين، الرئيس السابق للحزب الاشتراكي الديمقراطي ، زعيم الحزب آنذاك والمستشار الألماني غيرهارد شرودر بسبب سياساته المتعلقة بالنهج الثالث، قائلاً إن الحزب الاشتراكي الديمقراطي بقيادة شرودر قد تبنى "تحولاً جذرياً نحو سياسة الليبرالية الجديدة". ^{[ 235 ]} بعد استقالته من الحزب الاشتراكي الديمقراطي، شارك لافونتين في تأسيس حزب اليسار عام 2007. ^{[ 236 ]} تأسس حزب اليسار من اندماج حزب الاشتراكية الديمقراطية وحزب العمل والعدالة الاجتماعية - البديل الانتخابي ، وهو فصيل منشق عن الحزب الاشتراكي الديمقراطي. وقد أثار حزب اليسار جدلاً واسعاً لكونه، بصفته الوريث المباشر لحزب الاشتراكية الديمقراطية، وريثاً مباشراً أيضاً لحزب الوحدة الاشتراكية الماركسي اللينيني الحاكم في ألمانيا الشرقية سابقاً ، والذي تحول إلى حزب الاشتراكية الديمقراطية بعد نهاية الحرب الباردة. ومع ذلك، لم يواصل حزب PDS سياسات حزب SED، حيث تبنى حزب PDS سياسات لجذب الاشتراكيين الديمقراطيين والنسويات والبيئيين والمسالمين. ^{[ 237 ]}

صرح لافونتين في مقابلة بأنه يؤيد نوع الديمقراطية الاجتماعية التي انتهجها ويلي برانت ، لكنه يزعم أن إنشاء حزب اليسار كان ضروريًا لأن "الأحزاب الاشتراكية والديمقراطية الاجتماعية السابقة" قد تبنت فعليًا النيوليبرالية. ^{[ 236 ]} ازداد نفوذ حزب اليسار، وحصل في الانتخابات الفيدرالية لعام 2009 على 11% من الأصوات، بينما حصل الحزب الاشتراكي الديمقراطي على 23% من الأصوات. ^{[ 237 ]} أشار لافونتين إلى أن تأسيس حزب اليسار في ألمانيا قد أدى إلى محاكاته في دول أخرى، حيث تأسست عدة أحزاب يسارية في اليونان والبرتغال وهولندا وسوريا. ^{[ 238 ]} يزعم لافونتين وجود حركة يسارية بريطانية بحكم الأمر الواقع ، ويشير إلى أن كارولين لوكاس، عضوة البرلمان الأوروبي عن حزب الخضر في إنجلترا وويلز، تحمل قيمًا مماثلة. ^{[ 239 ]}

يرى آخرون أن الديمقراطية الاجتماعية بحاجة إلى تجاوز "النهج الثالث"، ومنهم أولاف كرام وباتريك دايموند في كتابهما " ما بعد النهج الثالث: مستقبل الديمقراطية الاجتماعية في أوروبا " (2012). ^{[ 240 ]} يُقرّ كرام ودايموند بأن "النهج الثالث" نشأ كمحاولة لكسر الثنائية التقليدية داخل الديمقراطية الاجتماعية بين تدخل الدولة وأسواق الاقتصاد، لكنهما يؤكدان أن الركود الاقتصادي الكبير يستلزم إعادة النظر في الاقتصاد السياسي للديمقراطية الاجتماعية . ^{[ 241 ]} ويشير كرام ودايموند إلى أن الإيمان بالتخطيط الاقتصادي كان راسخًا بين الاشتراكيين في أوائل ومنتصف القرن العشرين، لكنه تراجع مع صعود اليمين النيوليبرالي الذي هاجم التخطيط الاقتصادي وربط اليسار باقتصاد موجه مركزيًا ، مُخلطًا إياه بنظام الإدارة المركزية والتخطيط الاقتصادي على النمط السوفيتي ، كما كان سائدًا في الاتحاد السوفيتي ودول ماركسية لينينية أخرى . يزعمون أن هذا شكّل أساس "الفخ الأخلاقي لليمين"، حيث تُثير هجمات اليمين النيوليبرالي على سياسات التخطيط الاقتصادي دفاع اليسار عن هذا التخطيط باعتباره ضروريًا أخلاقيًا، وينتهي الأمر باليمين إلى توبيخ هذه السياسات باعتبارها غير كفؤة اقتصاديًا بطبيعتها، بينما يُقدّم نفسه في الوقت نفسه على أنه بطل الكفاءة والمسؤولية الاقتصادية. ^{[ 241 ]} يذكر كرام ودايموند أن الديمقراطية الاجتماعية لديها خمس استراتيجيات مختلفة لمعالجة الأزمة الاقتصادية في الأسواق العالمية حاليًا، وهي: التوافق مع السوق، وتكامل السوق، ومقاومة السوق، واستبدال السوق، وتحويل السوق. ^{[ 242 ]} يُعرّف كرام ودايموند التوافق مع السوق بأنه يُعادل رغبة فيليب سنودن ، السياسي في حزب العمال البريطاني ووزير الخزانة السابق ، في أجندة اشتراكية معتدلة للغاية تقوم بالدرجة الأولى على الحكمة المالية، حيث أصرّ سنودن على أن الاشتراكية يجب أن تُبنى على الحكمة المالية وإلا فلن تتحقق. ^{[ 243 ]}

انتقد الاشتراكيون الديمقراطيون واشتراكيو السوق على حد سواء "النهج الثالث" لتخليه عن الاشتراكية، بحجة أن السبب الرئيسي للقصور الاقتصادي في الاقتصادات ذات النمط السوفيتي هو طبيعتها الاستبدادية وليس الاشتراكية نفسها، وأن ذلك كان فشلاً لنموذج محدد، وبالتالي ينبغي على الاشتراكيين الديمقراطيين دعم النماذج الديمقراطية للاشتراكية بدلاً من "النهج الثالث". ويرى الاقتصاديان براناب باردهان وجون رومر أن الاقتصادات ذات النمط السوفيتي فشلت لأنها لم تضع قواعد ومعايير تشغيلية للتشغيل الفعال للمؤسسات الحكومية في إدارتها، وتوزيعها الموجه للموارد والسلع، فضلاً عن غياب الديمقراطية في الأنظمة السياسية التي اقترنت بها هذه الاقتصادات. ويمكن لشكل من أشكال الاشتراكية التنافسية التي ترفض الديكتاتورية والتوزيع الاستبدادي مع دعم الديمقراطية أن ينجح ويتفوق على رأسمالية السوق الحرة . ^{[ 244 ]}

ومن بين الحركات والأحزاب الديمقراطية الاجتماعية الهامة الأخرى في هذه الفترة، حزب الشعب الجمهوري (CHP) ، وهو أقدم حزب سياسي في تركيا ، وينتمي إلى يسار الوسط، وكان أحد القوى الرئيسية المعارضة للديكتاتورية العسكرية، وبرز كحزب رئيسي عندما استعادت الديمقراطية في أواخر الثمانينيات، وأصبح حزب المعارضة الرئيسي بعد عام 2002؛ وحزب العمل النرويجي وحزب العمل النيوزيلندي ، اللذان كانا في السلطة لجزء كبير من السنوات منذ عام 1972، وانتقلا من أيديولوجية اشتراكية ديمقراطية إلى أيديولوجية ديمقراطية اجتماعية براغماتية؛ ورابطة عوامي العلمانية في بنغلاديش ، وهي أحد الحزبين الرئيسيين في البلاد بعد عودتها إلى الديمقراطية في عام 1991؛ والحزب الاشتراكي التقدمي اللبناني ، الذي لعب دورًا رئيسيًا في حركة الاشتراكية العربية في سنوات ما بعد الحرب، ولكنه أصبح حزبًا من أحزاب الطريق الثالث في عودة لبنان إلى الحكم الدستوري في عام 1990؛ حزب المؤتمر النيبالي ، وهو حزب اشتراكي ديمقراطي تحول إلى سياسات الديمقراطية الاجتماعية/النهج الثالث في عام 1991، عندما أعيد انتخابه للحكومة؛ وحزب الحركة الشعبية لتحرير أنغولا الحاكم ، الذي أصبح حزباً من النهج الثالث منذ عام 1992؛ وحزب العمل الهولندي ، الذي كان في السلطة من عام 1994 إلى عام 2002؛ والاتحاد الاشتراكي للقوى الشعبية في المغرب ، الذي تشكل عام 1975 وقاد حكومة يسار الوسط من عام 1997 إلى عام 2002.

أظهر تقرير السعادة العالمي للأمم المتحدة في العقد الأول من الألفية الثانية أن أسعد الدول تتركز في شمال أوروبا، حيث يُطبّق النموذج النوردي (الذي يسعى الاشتراكيون الديمقراطيون إلى تعزيزه في مواجهة التقشف والليبرالية الجديدة ) ، وتتصدر الدنمارك القائمة، حيث قاد الحزب الاشتراكي الديمقراطي أول حكومة له عام 1924 وحكم الدنمارك معظم القرن العشرين. كما قاد حزب العمل النرويجي والحزب الاشتراكي الديمقراطي السويدي والحزب الاشتراكي الديمقراطي الفنلندي أغلبية الحكومات، وكانت الأحزاب السياسية الأكثر شعبية في بلدانها خلال القرن العشرين. وعلى الرغم من أن شعبيتها لم تكن مماثلة لشعبية نظرائها، فقد قاد الحزب الاشتراكي الديمقراطي الأيسلندي والتحالف الاشتراكي الديمقراطي أيضاً عدة حكومات، وكانا جزءاً من ائتلافات عديدة. يُعزى هذا النجاح أحيانًا إلى النموذج الاشتراكي الديمقراطي النوردي في المنطقة، حيث هيمنت الأحزاب السياسية الاشتراكية الديمقراطية والعمالية والاشتراكية الديمقراطية المذكورة آنفًا على المشهد السياسي ومهدت الطريق لدول الرفاه الشاملة في القرن العشرين، بما يتناسب مع النمط الاشتراكي الديمقراطي لـ "الاشتراكية العليا" التي توصف بأنها تفضل "مستوى عالٍ من إلغاء النزعة السلعية ودرجة منخفضة من التراتبية الاجتماعية". ^{[ 245 ]} كما احتلت دول الشمال، بما في ذلك الدنمارك وفنلندا وأيسلندا والنرويج والسويد، بالإضافة إلى غرينلاند وجزر فارو، أعلى المراتب في مؤشرات الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي للفرد ، والمساواة الاقتصادية ، ومتوسط ​​العمر المتوقع بصحة جيدة ، والصحة العامة ، والشعور بوجود من يمكن الاعتماد عليه ، والتعليم ، والحرية المتصورة في اتخاذ خيارات الحياة ، والكرم ، والتنمية البشرية . ^{[ 246 ]} احتلت دول الشمال مرتبة متقدمة في مؤشرات مثل الحريات المدنية ، ^{[ 247 ]} والديمقراطية ، ^{[ 248 ]} والصحافة ، ^{[ 249 ]} والحريات العمالية والاقتصادية ، ^{[ 250 ]} والسلام ، ^{[ 251 ]} والتحرر من الفساد . ^{[ 252 ]}أشارت العديد من الدراسات والاستطلاعات إلى أن الناس يميلون إلى عيش حياة أكثر سعادة في الأنظمة الديمقراطية الاجتماعية ودول الرفاه مقارنةً بالاقتصادات النيوليبرالية واقتصادات السوق الحرة. ^{[ 253 ]} حققت الأحزاب الديمقراطية الاجتماعية نجاحًا انتخابيًا في دول مثل الأرجنتين (حيث فازت كريستينا فرنانديز دي كيرشنر بالرئاسة عام 2007)، وأستراليا (حيث فاز حزب العمال الأسترالي بقيادة كيفن رود في انتخابات عام 2007)، وبنغلاديش (حيث يحكم حزب رابطة عوامي منذ عام 2009)، وفرنسا (حيث فاز الحزب الاشتراكي في انتخابات عام 2012)، وجامايكا (حيث فاز الحزب الوطني الشعبي في انتخابات عام 2012)، وبلجيكا (حيث حكم الحزب الاشتراكي من عام 2011 إلى عام 2014)، وتشيلي (حيث انتُخبت ميشيل باشيليت رئيسةً عام 2013).

مع ذلك، ومع الركود الاقتصادي الكبير ، تعرضت الأحزاب الاشتراكية الديمقراطية التي هيمنت على بعض ملامح المشهد السياسي في أوروبا الغربية بعد الحرب العالمية الثانية لضغوط في بعض الدول، لدرجة أن أحد المعلقين في مجلة "فورين أفيرز " وصفها بأنها "انهيار لليسار الوسط". ^{[ 21 ]} وشهد حزب العمل الإسرائيلي تراجعًا تدريجيًا في أوائل العقد الأول من الألفية الثانية عقب أحداث شغب أكتوبر 2000 وأعمال العنف التي رافقت انتفاضة الأقصى . وكانت اليونان أول دولة أوروبية تشهد تطورًا مماثلًا في أعقاب الركود الاقتصادي الكبير وأزمة ديون الحكومة اليونانية . وانخفضت نسبة تأييد حزب باسوك الاشتراكي الديمقراطي اليوناني من 43.9% في الانتخابات التشريعية اليونانية عام 2009 إلى 4.68% في الانتخابات التشريعية اليونانية التي جرت في يناير 2015. واتضح لاحقًا أن هذا التراجع لم يقتصر على اليونان، بل امتد إلى عدد من الدول الأوروبية، وهي ظاهرة وصفها العديد من المراقبين بـ "الباسوكية" . ^{[ 254 ]}

في عام 2017، حظيت الأحزاب الاشتراكية الديمقراطية في دول أخرى، مثل الدنمارك والبرتغال، بدعم قوي نسبيًا في استطلاعات الرأي. علاوة على ذلك، ترافق تراجع هذه الأحزاب في بعض الدول مع ارتفاع ملحوظ في دعم أحزاب أخرى من يسار الوسط أو اليسار، مثل حزب سيريزا في اليونان، وحركة اليسار الأخضر في أيسلندا، وحزب بوديموس في إسبانيا. وقد طُرحت عدة تفسيرات لهذا التراجع الأوروبي. يُشير بعض المعلقين إلى أن الدعم الاشتراكي الديمقراطي لتفتيت الدولة وتحرير سوق العمل قد تراجع بين الناخبين المحتملين. بينما يُشدد آخرون، مثل عالم السياسة الفرنسي بيير مانينت، على ضرورة أن يُعيد الاشتراكيون الديمقراطيون إحياء فكرة الوحدة الوطنية وتجديدها. ^{[ 255 ]}

في مقال نُشر عام ٢٠١٧ في مجلة "ذا بوليتيكال كوارترلي" ، يُفسر يورغ مايكل دوستال تراجع شعبية الحزب الاشتراكي الديمقراطي في ألمانيا بانخفاض ثقة الناخبين في نهج " الطريق الثالث" والسياسات النيوليبرالية ، أو تحديدًا في تبني غيرهارد شرودر لإصلاحات هارتز التي أوصت بخصخصة دولة الرفاه وتقليصها، فضلًا عن تحرير سوق العمل وتقليص حقوق العمال. ووفقًا لدوستال، فقد الحزب الاشتراكي الديمقراطي لاحقًا نصف قاعدته الانتخابية السابقة (أي ناخبي الطبقة العاملة والفئات المهمشة اجتماعيًا)، بينما فشلت جهود استقطاب ناخبي الوسط والطبقة الوسطى في تحقيق أي مكاسب مُعوِّضة. علاوة على ذلك، يخلص المقال إلى أن الحل الوحيد الممكن هو أن يبذل الحزب الاشتراكي الديمقراطي جهودًا لاستعادة ناخبيه السابقين من خلال التخلي عن النيوليبرالية وتقديم سياسات اجتماعية وإعادة توزيع ذات مصداقية. ^{[ 256 ]} في وقت سابق من عام 2016، وجدت دراسة بحثية في مجلة "Socio-Economic Review" أن التأثيرات الانتخابية طويلة الأجل لخطة هارتز وأجندة 2010 على فئات الناخبين المعنية كانت محدودة، لكنها ساعدت في ترسيخ اليسار كقوة سياسية دائمة على يساره. ^{[ 257 ]}

بعد الهزيمة المفاجئة التي مُني بها حزب العمال في الانتخابات البرلمانية النرويجية عام 2017 ، أشار معلقون، مثل رئيس تحرير صحيفة "أفيسينيس نييتسبايرا"، إلى أن الحزب تجاهل تصاعدًا ملحوظًا في السخط الشعبي إزاء الهجرة الجماعية بين الناخبين المحتملين. ^{[ 258 ]} وزعمت هان سكارتفيت، من حزب "فيردنز غانغ"، أن الديمقراطيين الاجتماعيين يواجهون صعوبات لأن استدامة دولة الرفاه مهددة بالهجرة الجماعية. وشدد سكارستين على التناقض بين التزام الديمقراطيين الاجتماعيين القوي بمساعدة الناس على الساحة الدولية من جهة، والتزامهم القوي بسياسات الرعاية الاجتماعية لسكان البلاد من جهة أخرى. ^{[ 259 ]}

تُعدّ إسبانيا من بين الدول التي حكم فيها الحزب الاشتراكي العمالي الإسباني (PSOE) ، الحزب الاشتراكي الديمقراطي الرئيسي، لفترة أطول من أي حزب آخر منذ التحول الديمقراطي عام 1977. ومع ذلك، فقد تراجع نفوذه كحال الأحزاب الاشتراكية الديمقراطية الأوروبية، إذ خسر نصف ناخبيه بين عامي 2010 و2015 لصالح حزب بوديموس، وحقق أسوأ نتيجة له ​​على الإطلاق في الانتخابات العامة الإسبانية عام 2015 منذ عودة الديمقراطية إلى إسبانيا. ورغم هذه الخسارة، عاد الحزب الاشتراكي العمالي الإسباني إلى السلطة في يونيو/حزيران 2018 بعد الإطاحة بحكومة ماريانو راخوي في تصويت على حجب الثقة في أعقاب فضيحة فساد، بقيادة بيدرو سانشيز . ويرى بعض الكتّاب أن حكومته هي الأمل الأخير لأوروبا في الحفاظ على إرثها الاشتراكي الديمقراطي ^{[ 260 ]،} ويعتقدون أنها ستكون مثالاً يُحتذى به للسياسيين ذوي التوجهات المماثلة في الدول الأخرى. ^{[ 261 ]} بحلول عامي 2019 و2020، شهدت الدنمارك وفنلندا وإيطاليا عودة حزبها الاشتراكي الديمقراطي الرئيسي إلى السلطة، بينما أكدت البرتغال وإسبانيا والسويد حكوماتها الاشتراكية الديمقراطية. ^{[ 262 ]} في حالة إيطاليا وإسبانيا، تحالفت أحزاب يسار الوسط مع أحزاب مناهضة للمؤسسة وشعبوية وغيرها من الأحزاب اليسارية في حكومات ائتلافية. ^{[ 263 ]}

رفضت عدة أحزاب ديمقراطية اجتماعية، مثل حزب العمال البريطاني بقيادة جيريمي كوربين، استراتيجية "النهج الثالث" رفضًا قاطعًا، وعادت إلى اليسار في القضايا الاقتصادية والطبقية. ^{[ 264 ]} بعد ترشحه في الانتخابات التمهيدية لحزب العمال الاشتراكي الإسباني عام 2014 كمرشح وسطي، تحول بيدرو سانشيز لاحقًا إلى اليسار في حملته الناجحة عام 2017 للعودة إلى قيادة الحزب، حيث دعا إلى إعادة تأسيس الديمقراطية الاجتماعية بهدف الانتقال إلى مجتمع ما بعد الرأسمالية ، وإنهاء الرأسمالية النيوليبرالية. ^{[ 265 ] [ 266 ]} ومن الأفكار الشخصية الرئيسية التي طرحها سانشيز في كتابه "دليل المقاومة" عام 2019 ، الرابط الوثيق بين الديمقراطية الاجتماعية وأوروبا. ^{[ 267 ]}

أصبحت أحزاب أخرى، مثل الحزب الاشتراكي الديمقراطي الدنماركي ، أكثر تشككًا من وجهة نظر يسارية تجاه الهجرة الجماعية النيوليبرالية. يعتقد الحزب أن هذه الهجرة كان لها آثار سلبية على شريحة واسعة من السكان، وقد برزت كقضية ملحة منذ عام 2001 على الأقل بعد هجمات 11 سبتمبر ، وتفاقمت خلال أزمة المهاجرين الأوروبية عام 2015. وقد ساهمت النظرة السائدة بأن الحزب نيوليبرالي ومتساهل مع الهجرة خلال حقبة العولمة النيوليبرالية في ضعف أدائه الانتخابي في مطلع القرن الحادي والعشرين. ^{[ 268 ]} في سيرة ذاتية حديثة، صرّحت ميتي فريدريكسن ، زعيمة الحزب الاشتراكي الديمقراطي الدنماركي ورئيسة الوزراء : "بالنسبة لي، بات من الواضح أكثر فأكثر أن ثمن العولمة غير المنظمة، والهجرة الجماعية، وحرية تنقل العمالة، تدفعه الطبقات الدنيا". ^{[ 269 ]} لاحقًا، غيّرت فريدريكسن موقفها من الهجرة بالسماح بدخول المزيد من العمالة الأجنبية، وتراجعت عن خطط احتجاز المجرمين الأجانب في الخارج بعد فوزها في الانتخابات. ^{[ 270 ]} فندت دراسة أجريت عام 2020 فكرة أن المواقف المناهضة للهجرة من شأنها أن تفيد الأحزاب الاشتراكية الديمقراطية. وخلصت الدراسة إلى أن "المواقف الأكثر استبدادية/قومية والأكثر عداءً للاتحاد الأوروبي، إن وُجدت، ترتبط بانخفاض الدعم الانتخابي للأحزاب الاشتراكية الديمقراطية، لا بزيادته". ^{[ 271 ]}

في عام 2016، ترشح السيناتور بيرني ساندرز ، من ولاية فيرمونت ، والذي يصف نفسه بأنه "اشتراكي ديمقراطي" وليس ديمقراطياً اجتماعياً، ^{[ 272 ]} لنيل ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة ، وحظي بتأييد شعبي كبير، لا سيما بين جيل الشباب، والأمريكيين من الطبقة العاملة، والناخبين الريفيين، ^{[ 273 ]} ولكن في نهاية المطاف فازت المرشحة الوسطية هيلاري كلينتون بترشيح الحزب للرئاسة . ترشح ساندرز مرة أخرى في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي عام 2020 ، ^{[ 274 ]} وأصبح لفترة وجيزة المرشح الأوفر حظاً. ^{[ 275 ]}

بما أن إشادته بالنموذج النوردي أشارت إلى التركيز على الديمقراطية الاجتماعية بدلاً من الآراء التي تتضمن الملكية الاجتماعية لوسائل الإنتاج ، ^{[ 276 ]} فقد جادل بعض المعلقين السياسيين بأن مصطلح "الاشتراكية الديمقراطية" أصبح تسمية غير دقيقة للديمقراطية الاجتماعية في السياسة الأمريكية. ^{[ 277 ]} وكان ساندرز قد دعا سابقاً إلى شكل من أشكال الملكية العامة ، ^{[ 278 ]} ويدعم الديمقراطية في مكان العمل ، ^{[ 279 ]} وتوسيع نطاق التعاونيات العمالية ^{، [ 280 ]} ودمقرطة الاقتصاد . ^{[ 281 ]} وتشمل التشريعات التي اقترحها ساندرز الشركات المملوكة للعمال ، ^{[ 282 ]} وقانون الديمقراطية في مكان العمل ، ^{[ 283 ]} وملكية الموظفين كبديل للشركات ، ^{[ 284 ]} وحزمة لتشجيع الشركات المملوكة للموظفين. ^{[ 285 ]} بينما يُنظر إليه كجزء من الصفقة الجديدة الليبرالية ^{[ 286 ]} أو التقاليد الديمقراطية الاجتماعية، ^{[ 287 ]} يربط ساندرز الصفقة الجديدة بالتقاليد الاشتراكية ^{[ 288 ]} ويزعم أن إرث الصفقة الجديدة هو "استكمال ما لم يُنجز من أعمال الصفقة الجديدة وإتمامها". ^{[ 289 ]}

التحالف التقدمي منظمة سياسية دولية تأسست في 22 مايو 2013 على يد أحزاب سياسية يسارية، أغلبها أعضاء حاليون أو سابقون في ^{الأممية} الاشتراكية . وتذكر المنظمة أن هدفها هو أن تصبح الشبكة العالمية " للحركات التقدمية والديمقراطية والاشتراكية الديمقراطية والاشتراكية والعمالية " . [ ^{290 ]}