الشعب الإيراني

يفضل بعض الباحثين، مثل جون بيري، مصطلح "الإيرانية" للإشارة إلى العائلة اللغوية لهذه الفئة (والتي يتحدث الكثير منها خارج إيران)، بينما يُستخدم مصطلح "الإيرانية" للإشارة إلى أي شيء يتعلق بدولة إيران. ويستخدم بيري نفس القياس المستخدم في التمييز بين الألمانية والجرمانية ، أو بين التركية والتركية . ^{[ 34 ]} كما يؤيد الباحث الألماني مارتن كوميل التمييز نفسه بين "الإيرانية" و "الإيرانية " . ^{[ 35 ]}

منذ أواخر الألفية الثانية قبل الميلاد وحتى أوائل الألفية الأولى قبل الميلاد ، توسع الإيرانيون من سهوب أوراسيا ، واستوطنت شعوب إيرانية مثل الميديين والفرس والبارثيين والبكتريين الهضبة الإيرانية . ^{[ 59 ]}

استوطنت القبائل السكيثية، إلى جانب الكيميريين والسارماتيين والآلان ، سهوب شمال البحر الأسود . وانتشرت القبائل السكيثية والسارماتية في سهل المجر الكبير ، وجنوب شرق أوكرانيا، وسيبيريا الروسية ، وجنوب روسيا ، ومنطقة الفولغا ، ^{[ 60 ]} ومناطق جبال الأورال والبلقان ، ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]} بينما انتشرت قبائل سكيثية أخرى، مثل الساكا ، شرقًا حتى شينجيانغ في الصين.

يظهر الانقسام إلى مجموعتين " شرقية " و" غربية " بحلول أوائل الألفية الأولى الميلادية في اللغتين الأفيستية والفارسية القديمة ، وهما أقدم لغتين إيرانيتين معروفتين. يُعتقد أن النصوص الأفيستية القديمة المعروفة باسم " الغاثا" قد ألفها زرادشت ، مؤسس الزرادشتية ، مع اعتبار حضارة ياز (حوالي 1500 ق.م. - 1100 ق.م.) مرشحةً لتطور الثقافة الإيرانية الشرقية. ^{[ 64 ]}

شعوب إيران الغربية

خلال القرون الأولى من الألفية الأولى قبل الميلاد، استقر الفرس القدماء في الجزء الغربي من الهضبة الإيرانية، ويبدو أنهم تفاعلوا بشكل كبير مع العيلاميين والبابليين ، بينما تواصل الميديون أيضًا مع الآشوريين . ^{[ 65 ]} تُظهر بقايا اللغة الميدية والفارسية القديمة جذورهما الإيرانية البدائية المشتركة، والتي أكد عليها سترابو وهيرودوت في وصفهما للغاتهما بأنها شديدة الشبه باللغات التي كان يتحدث بها البكتريون والسغديون في الشرق. ^{[ 30 ] [ 66 ]} بعد تأسيس الإمبراطورية الأخمينية ، انتشرت اللغة الفارسية (المشار إليها باسم " الفارسية " في اللغة الفارسية بعد تحريفها من بارسي ) من إقليم فارس (بلاد فارس) إلى مناطق مختلفة من الإمبراطورية، حيث انحدرت اللهجات الحديثة في إيران وأفغانستان (المعروفة أيضًا باسم الدارية ) وآسيا الوسطى (المعروفة باسم الطاجيكية ) من الفارسية القديمة.

في البداية، خضعت شعوب غرب إيران في الشرق الأدنى لسيطرة الإمبراطوريات الآشورية المتعددة. وقد ساعد تحالف الميديين مع الفرس ، بالإضافة إلى البابليين والسكيثيين والكلدانيين والكيميريين المتمردين ، الميديين على الاستيلاء على نينوى عام 612 قبل الميلاد، مما أدى في نهاية المطاف إلى انهيار الإمبراطورية الآشورية الحديثة بحلول عام 605 قبل الميلاد. ^{[ 67 ]} تمكن الميديون لاحقًا من تأسيس مملكتهم الميدية (وكانت إكباتانا مركزها الملكي) خارج موطنهم الأصلي، وامتدت أراضيهم تقريبًا من شمال شرق إيران إلى نهر هاليس في الأناضول . بعد سقوط الإمبراطورية الآشورية، بين عامي 616 و605 قبل الميلاد، تشكلت دولة ميدية موحدة، والتي أصبحت، إلى جانب بابل وليديا ومصر ، إحدى القوى الأربع الكبرى في الشرق الأدنى القديم .

في وقت لاحق، عام 550 قبل الميلاد، أطاح كورش الكبير بحكم الميديين، وغزا مملكة ليديا والإمبراطورية البابلية، ثم أسس الإمبراطورية الأخمينية (أو الإمبراطورية الفارسية الأولى)، بينما وسّع خلفاؤه حدودها بشكل كبير. في أوج اتساعها، امتدت الإمبراطورية الأخمينية لتشمل مساحات شاسعة من الأراضي عبر ثلاث قارات، هي أوروبا وأفريقيا وآسيا، من البلقان وشرق أوروبا غربًا إلى وادي السند شرقًا. كانت هذه الإمبراطورية الأكبر في التاريخ القديم ، واتخذت من فارس مركزًا لها (مع أن عاصمتها الرئيسية كانت بابل)، وحكم الأخمينيون معظم أنحاء العالم القديم المعروف آنذاك لقرون. تميزت الإمبراطورية الفارسية الأولى بنجاح نموذجها الإداري المركزي البيروقراطي (عبر حكام تحت حكم الملك ) وحكومتها التي تعمل لصالح رعاياها، وبناء بنية تحتية متطورة كشبكة البريد والطرق، واستخدام لغة رسمية موحدة في جميع أنحاء أراضيها، بالإضافة إلى جيش نظامي كبير وجهاز مدني متكامل (مما ألهم أنظمة مماثلة في إمبراطوريات لاحقة)، ^{[ 68 ]} وتحرير العبيد، بمن فيهم اليهود المنفيون في بابل . ويُذكر في التاريخ الغربي أنها كانت الخصم الرئيسي للمدن اليونانية خلال الحروب اليونانية الفارسية . كما شُيّد ضريح هاليكارناسوس ، أحد عجائب الدنيا السبع في العالم القديم ، في عهد هذه الإمبراطورية.

أسفرت الحروب اليونانية الفارسية عن إجبار الفرس على الانسحاب من أراضيهم الأوروبية ، مما حدد مسار التاريخ اليوناني وبقية أوروبا. بعد أكثر من قرن، أطاح أمير مقدونيا (التي كانت خاضعة لبلاد فارس منذ أواخر القرن السادس قبل الميلاد وحتى الغزو الفارسي الأول لليونان )، والذي عُرف لاحقًا باسم الإسكندر الأكبر ، بالملك الفارسي الحاكم، وبذلك انتهت الإمبراطورية الأخمينية.

ورد ذكر اللغة الفارسية القديمة في نقش بيستون (حوالي 519 قبل الميلاد)، الذي يسجل إعلانًا لداريوس الكبير . ^{[ 69 ]} في جنوب غرب إيران، كان ملوك الأخمينيين يكتبون نقوشهم عادةً بثلاث لغات ( العيلامية والبابلية والفارسية القديمة ) ^{[ 70 ]} بينما استُخدمت لغات أخرى في أماكن أخرى. كانت اللغات الإدارية هي العيلامية في الفترة المبكرة، ثم الآرامية الإمبراطورية لاحقًا ، ^{[ 71 ]} بالإضافة إلى اليونانية ، مما جعلها لغة بيروقراطية واسعة الانتشار . ^{[ 72 ]} على الرغم من أن الأخمينيين كانت لهم اتصالات واسعة مع اليونانيين والعكس صحيح، وأنهم غزو العديد من المناطق الناطقة باليونانية في أوروبا وآسيا الصغرى خلال فترات مختلفة من الإمبراطورية، إلا أن المصادر الإيرانية القديمة الأصلية لا تقدم أي دليل على وجود لغة يونانية. ^{[ 72 ]} مع ذلك، ثمة أدلة كثيرة (إضافةً إلى روايات هيرودوت) تُشير إلى أن اليونانيين، إلى جانب انتشارهم وتوظيفهم في المناطق الأساسية للإمبراطورية، عاشوا وعملوا أيضًا في قلب الإمبراطورية الأخمينية، أي إيران. ^{[ 72 ]} فعلى سبيل المثال، كان اليونانيون جزءًا من مختلف الأعراق التي شيدت قصر داريوس في سوسة ، إلى جانب النقوش اليونانية التي عُثر عليها بالقرب من هناك، ولوح قصير من برسيبوليس مكتوب باليونانية. ^{[ 72 ]}

يبدو أن سكان الإمبراطورية الأخمينية الأوائل قد اعتنقوا الديانة الزرادشتية . ^{[ 73 ]} ويروي البلوش ، الذين يتحدثون لغة إيرانية غربية، تقليدًا شفويًا حول هجرتهم من حلب ، سوريا ، حوالي عام 1000 ميلادي، بينما تربط الأدلة اللغوية اللغة البلوشية باللغات الكرمانجية والسورانية والجورانية . ^{[ 74 ]}

شعوب شرق إيران

بينما تُعرف القبائل الإيرانية الجنوبية بشكل أفضل من خلال نصوصها ونظائرها الحديثة، فإن القبائل التي استقرت في معظمها في رقعة أوراسيا الشاسعة تُعرف من خلال الإشارات التي وردت إليها من قبل الإغريق والفرس والصينيين والآريين القدماء، بالإضافة إلى الاكتشافات الأثرية. يشير المؤرخ اليوناني هيرودوت (القرن الخامس قبل الميلاد) إلى شعب بدوي، وهم السكيثيون ؛ ويصفهم بأنهم سكنوا ما يُعرف اليوم بجنوب روسيا وأوكرانيا الأوروبية . وكان أول من ذكرهم. تشير العديد من النصوص السنسكريتية القديمة من فترة لاحقة إلى قبائل مماثلة شهدت وجودها، موجهةً إياها نحو أقصى جنوب شرق آسيا الوسطى، حول سلسلة جبال هندوكوش في شمال باكستان.

يُعتقد أن السكيثيين قد غُزوا على يد أبناء عمومتهم الشرقيين، السارماتيين ، الذين ذكرهم سترابو باعتبارهم القبيلة المهيمنة التي سيطرت على سهوب جنوب روسيا في الألفية الأولى الميلادية. كان الرومان يعرفون السارماتيين أيضًا ، الذين غزو القبائل الغربية في البلقان وأرسلوا مجندين سارماتيين، كجزء من الفيالق الرومانية، إلى أقصى الغرب حتى بريطانيا الرومانية . هيمن هؤلاء السكيثيون والسارماتيون الناطقون باللغات الإيرانية على أجزاء كبيرة من أوروبا الشرقية لألف عام، وفي النهاية تم استيعابهم ودمجهم (أي ^{سلافيتهم} ) من قبل السكان الأوائل السلافيين في المنطقة. ^{[ 8 ] [ 9 ]} [ ^{11 ]}

اختلف السارماتيون عن السكيثيين في تبجيلهم لإله النار بدلاً من إله الطبيعة، وفي الدور البارز للمرأة في الحروب، والذي ربما كان مصدر إلهام للأمازونيات . [ ^{75 ] [ 76 ] في} أوج اتساعهم المُسجل، حوالي القرن الأول الميلادي، امتدت هذه القبائل من نهر فيستولا إلى مصب نهر الدانوب وشرقًا إلى نهر الفولغا ، محاذيةً شواطئ البحر الأسود وبحر قزوين ، بالإضافة إلى جبال القوقاز جنوبًا. ^{[ ب ]} كانت أراضيهم، التي عُرفت باسم سارماتيا لدى علماء الإثنوغرافيا اليونانيين والرومانيين ، تُطابق الجزء الغربي من سكيثيا الكبرى (معظمها أوكرانيا الحديثة وجنوب روسيا ، وأيضًا، بدرجة أقل، شمال شرق البلقان حول مولدوفا ). وفقًا للمؤلفين أروسميث وفيلوز وجريفز هانسارد في كتابهم "قواعد الجغرافيا القديمة" الذي نُشر عام 1832، كانت سارماتيا تتألف من جزأين، سارماتيا الأوروبية ^{[ 77 ]} وسارماتيا الآسيوية ^{[ 78 ]،} وتغطي مساحة إجمالية قدرها 503000 ميل مربع أو 1302764  كيلومتر ^مربع .

على مدار الألفية الأولى الميلادية، بدأ الوجود الكبير للسارماتيين، الذين سيطروا ذات يوم على أوكرانيا وجنوب روسيا وأجزاء واسعة من جبال الكاربات ، بالتضاؤل ​​تدريجيًا، ويعود ذلك أساسًا إلى اندماجهم واستيعابهم من قبل القوط الجرمانيين ، لا سيما من المناطق القريبة من الحدود الرومانية، بينما لم يكتمل اندماجهم مع الشعوب السلافية البدائية. وتُعدّ وفرة أسماء الأماكن المشتقة من اللغات الإيرانية الشرقية في أوروبا الشرقية (مثل بعض أكبر الأنهار، مثل نهري دنيستر ودنيبر )، فضلًا عن الكلمات المُقترضة التي تم تبنيها بشكل رئيسي عبر اللغات السلافية الشرقية، والجوانب المُتبناة من الثقافة الإيرانية بين السلاف الأوائل، جميعها من مخلفات هذا الاندماج. كما يُثبت وجود صلة بين اللغات السلافية البدائية واللغات الإيرانية من خلال أقدم طبقة من الكلمات المُقترضة في اللغة السلافية. ^{[ 79 ]} على سبيل المثال، الكلمات السلافية البدائية للإله (*bogъ) ، والشيطان (*divъ) ، والمنزل (*xata) ، والفأس (*toporъ) ، والكلب (*sobaka) هي من أصل سكيثي . ^{[ 80 ]}

شمل التواصل الواسع بين القبائل السكيثو-سارماتية الإيرانية في أوروبا الشرقية والسلاف (الأوائل) الدين. فبعد تباعد اللغات السلافية والبلطيقية، تفاعل السلاف الأوائل مع الشعوب الإيرانية ودمجوا عناصر من الروحانية الإيرانية في معتقداتهم. فعلى سبيل المثال، اعتُبرت الآلهة العليا لدى كل من الآلهة الإيرانية والسلافية مانحة للثروة، على عكس آلهة الرعد العليا في العديد من الديانات الأوروبية الأخرى. كما كان لدى كل من السلاف والإيرانيين شياطين - أُطلقت عليها أسماء من جذور لغوية متشابهة، مثل ديفا (الإيرانية) وديفو (السلافية) - ومفهوم الثنائية ، أي الخير والشر. ^{[ 81 ]}

تحوّل السارماتيون في الشرق، الذين استقروا في سهوب بونتيك-كاسبيان ، إلى الألان ، الذين جابوا أرجاءً واسعة، واستقرّ فرعٌ منهم في أوروبا الغربية ثم شمال أفريقيا ، حيث رافقوا الجرمانيين من الوندال والسويبيين خلال هجراتهم. ويُعتقد أن الأوسيتيين المعاصرين هم أحفاد الألان مباشرةً، إذ اختفت بقايا أخرى منهم بعد الهجرات والغزوات الجرمانية والهونية ، ثم السلافية. ^{[ 82 ]} تحالفت مجموعة أخرى من الألان مع القوط لهزيمة الرومان، واستقرّت في نهاية المطاف فيما يُعرف اليوم بكتالونيا (القوطية-ألانية). ^{[ 83 ]}

انتقلت بعض قبائل الساكا-السكيثيين في آسيا الوسطى لاحقًا إلى الجنوب الشرقي، وغزت الهضبة الإيرانية ، وأجزاءً واسعة من أفغانستان الحالية ، وصولًا إلى عمق باكستان الحالية (انظر: الهنود-السكيثيين ). ومن القبائل الإيرانية الأخرى المرتبطة بالساكا-السكيثيين قبيلة البارني في آسيا الوسطى، والتي أصبحت فيما بعد غير قابلة للتمييز عن البارثيين ، المتحدثين بلغة شمال غرب إيرانية. وقد اندمجت العديد من القبائل الإيرانية، بما في ذلك الخوارزميون والماسجيتيون والسغديون ، أو نزحت في آسيا الوسطى نتيجة لهجرات القبائل التركية القادمة من شينجيانغ وسيبيريا ^. [ ^{84 ]}

The modern Sarikoli in southern Xinjiang and the Ossetians of the Caucasus (mainly South Ossetia and North Ossetia) are remnants of the various Scythian-derived tribes from the vast far and wide territory they once dwelled in. The modern Ossetians are the descendants of the Alano-Sarmatians,^[85][86] and their claims are supported by their Northeast Iranian language, while culturally the Ossetians resemble their North Caucasian neighbors, the Kabardians and Circassians.^[82][87] Various extinct Iranian peoples existed in the eastern Caucasus, including the Azaris, while some Iranian peoples remain in the region, including the Talysh^[88] and the Tats^[89] found in Azerbaijan and as far north as the Russian republic of Dagestan. A remnant of the Sogdians is found in the Yaghnobi-speaking population in parts of the Zeravshan valley in Tajikistan.

The main migration of Turkic peoples occurred between the 6th and 10th centuries, when they spread across most of Central Asia. The Turkic peoples slowly replaced and assimilated the previous Iranian-speaking locals, turning the population of Central Asia from being largely Iranian into being primarily of East Asian descent.^[90]

Starting with the reign of Omar in 634 AD, MuslimArabs began a conquest of the Iranian Plateau. The Arabs conquered the Sassanid Empire of the Persians and seized much of the Byzantine Empire populated by the Kurds and others. Ultimately, the various Iranian peoples, including the Persians, Pashtuns, Kurds and Balochis, converted to Islam, while the Alans converted to Christianity, thus laying the foundation for the fact that the modern-day Ossetians are Christian.^[91] The Iranian peoples would later split along sectarian lines as the Persians adopted the Shi'a sect. As ancient tribes and identities changed, so did the Iranian peoples, many of whom assimilated foreign cultures and peoples.^[92]

لاحقًا، خلال الألفية الثانية الميلادية، لعب الشعب الإيراني دورًا بارزًا في عصر التوسع الإسلامي والإمبراطوريات. كان صلاح الدين ، الخصم اللدود للصليبيين ، من أصل كردي ، بينما أعادت إمبراطوريات مختلفة تمركزت في إيران (بما فيها الصفوية ) إحياء لهجة فارسية حديثة كلغة رسمية في معظم أنحاء ما يُعرف اليوم بإيران والقوقاز . وكان للنفوذ الإيراني دورٌ رئيسي في الإمبراطورية العثمانية ، حيث دمج العثمانيون اللغة الفارسية في بلاطهم وحكمهم وحياتهم اليومية. وبدعم من السلاطين والنبلاء والزعماء الروحيين، رُوِّجت الفارسية كلغة ثانية، متداخلةً مع التركية ومؤثرةً بشكل كبير على التقاليد الثقافية العثمانية. ^{[ 93 ]} مع ذلك، فقد أرست سلطنة الروم وإمارات الأناضول ، وغيرها، أسسًا تركية فارسية راسخة في الأناضول، وكذلك بلاط الإمبراطورية المغولية . أعادت جميع الشعوب الإيرانية الرئيسية تأكيد استخدامها للغات الإيرانية بعد تراجع الحكم العربي، لكنها لم تبدأ في تشكيل هويات وطنية حديثة إلا في القرنين التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.

يُستخدم مصطلح " الفارسي " ( بالعربية : فُرْس ، بالحروف اللاتينية :  Furs ، بالفارسية : فارس ، بالحروف اللاتينية :  Fars ) في اللغة الإنجليزية بشكل أكثر شيوعًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن "إيران" كانت تُعرف في العالم الغربي باسم "بلاد فارس". في عام 1959، أعلنت حكومة محمد رضا بهلوي ، نجل رضا شاه، أنه يُمكن استخدام مصطلحي "بلاد فارس" و"إيران" رسميًا بشكل متبادل. ^{[ 94 ]} في الوقت الحاضر، يُشير مصطلح " الفرس " بشكل أساسي إلى أولئك الذين لغتهم الأم هي الفارسية (الفارسية) والذين يُعرّفون أنفسهم بأنهم فرس. ^{[ 95 ]} ومع ذلك، فإن إيران عبارة عن فسيفساء من المجموعات العرقية واللغوية . ^{[ 95 ]} يُقال إن الفرس يشكلون ما يقارب نصف السكان (مع تقديرات تصل إلى 60%)، بينما يتألف الباقي من الأذريين والعرب ( مثل عرب خوزستان ) والبلوش والأكراد والجيلانيين والمازندرانيين واللوريين والقشقائيين والبختياريين والأرمن وغيرهم . ^{[ 95 ]} على الرغم من أن العديد من هذه المجموعات تتحدث الفارسية وتُعرّف نفسها بأنها إيرانية، إلا أن هويتها العرقية تختلف عن كونها فارسية. إضافةً إلى ذلك ، تضم إيران أقليات دينية متنوعة - مسلمون سُنّة ومسيحيون ويهود وبهائيون وزرادشتيون وغيرهم - بعضهم يُعرّف نفسه بأنه فارسي والبعض الآخر لا. ^{[ 95 ]} إن إنكار هذا التنوع لا ينبع من الجهل فحسب، بل أيضاً من النزعة القومية الفارسية المتمركزة حول الفارسية والمتجذرة في سياسات الدولة الإيرانية في منتصف القرن العشرين. سعى هذا النهج، وخاصة في ظل نظام بهلوي ، إلى محو التنوع العرقي واللغوي لصالح هوية فارسية حصرية . ^{[ 95 ]}

استلهم نظام رضا شاه بهلوي من الأيديولوجيات القومية الأوروبية والتركية ، فصاغ سردية مصطنعة للتاريخ الإيراني تمحورت حول الوحدة العرقية الفارسية على مدى 2500 عام. ^{[ 95 ]} يتناقض هذا مع الواقع التاريخي، إذ أن السلالات الإيرانية السابقة، كالقجاريين والصفويين ، كانت من أصل تركي أذربيجاني ، كما أن الإمبراطورية الفارسية نفسها وحدت تاريخيًا شعوبًا متنوعة من خلال الإدارة الإمبراطورية واعتماد اللغة الفارسية كلغة مشتركة لا كعنصر عرقي . ^{[ 95 ]} امتد هذا النهج القومي إلى دول الخليج العربي حيث كان يعيش المهاجرون الإيرانيون؛ ولذلك، فإن أي حدث في إيران يزعج هذه الدول ، كان يُمارس عليه ضغط فوري على الإيرانيين المقيمين في البحرين أو الكويت أو بقية دول الخليج عمومًا. ^{[ 96 ] : 44-45} تأثرت سياسات رضا شاه بشكل رئيسي بالآرية ، وهي أيديولوجية من الحقبة الاستعمارية تربط اللغة بالعرق . ^{[ 95 ]} هذا الإطار، الذي ربط عائلة اللغات الهندو-أوروبية بهجرة متخيلة لأمة آرية، شكّل المشاريع القومية في أوروبا وإيران . ^{[ 95 ]} برّرت الآرية، بشكلٍ ملائم، النظرة الاستعمارية الأوروبية للحضارتين الهندية والفارسية، بينما أثّرت في الوقت نفسه على القومية الإيرانية لتبنّي إطار هوية إقصائي. ^{[ 95 ]} يذكر المؤلف مهران كوخردي [مؤلف كتاب "تاريخ جنوب فارس"] أن مصطلح "الفرس" يُستخدم للإشارة إلى جميع المجموعات ذات الأصول الفارسية، بما في ذلك سكان القرى المنتشرة في جميع أنحاء بلاد فارس الذين ما زالوا يتحدثون لغتهم الفارسية القديمة . ومع ذلك، أصبح المصطلح يُستخدم أيضًا لوصف سكان المدن الكبرى (مثل طهران وشيراز وأصفهان ) على نطاق أوسع، والذين يتألفون من مزيج من مجموعات عرقية مختلفة ، جميعهم موحدون باستخدامهم للغة الفارسية الحديثة - وهي لغة تتضمن عناصر من اللغة العربية .الأتراك ، والفرنسية ، والروسية ، والمنغولية ، والفارسية. وبناءً على لغتهم المشتركة، يُعرّفهم سكان إيران عمومًا بالفرس. ^{[ 97 ] : 3-4} يدفع هذا العديد من الباحثين إلى الاعتقاد بأن مصطلح "إيراني" أشمل وأدقّ ليشمل هذه المجموعات العرقية المتنوعة (الشعب الإيراني، والمجموعات العرقية في إيران ). ^{[ 98 ]} ومن الجدير بالذكر أن العديد من الجماعات، مثل الأكراد ، لا تُطلق على نفسها هذا الاسم (الفارسي)، على الرغم من جذورها الإيرانية.

مارست الشعوب الإيرانية القديمة الديانة الإيرانية القديمة ، التي، كغيرها من ديانات الشعوب الهندو-أوروبية ، شملت آلهةً ذكوريةً وأنثويةً متعددة. ^{[ 135 ]} كان يُنظر إلى النار كعنصرٍ هامٍ ومقدسٍ للغاية، بل وإلهٍ أيضًا . في إيران القديمة، كانت النار تُحفظ بعنايةٍ فائقةٍ في معابد النار . ^{[ 135 ]} احتُفل بالعديد من المهرجانات السنوية التي ارتبطت أساسًا بالزراعة والرعي، وكان أهمها رأس السنة (نوروز)، الذي لا يزال يُحتفل به على نطاقٍ واسع. ^{[ 135 ]} الزرادشتية ، وهي شكلٌ من أشكال الديانة الإيرانية القديمة التي لا تزال تُمارسها بعض المجتمعات، ^{[ 136 ]} تطورت لاحقًا وانتشرت بين جميع الشعوب الإيرانية تقريبًا التي تعيش في الهضبة الإيرانية. ومن الديانات الأخرى التي نشأت في العالم الإيراني: الميثرائية ، والمانوية ، والمزدكية ، وغيرها. يعتقد بعض العلماء أن الديانات المختلفة للشعوب الإيرانية كان لها تأثيرات فلسفية مبكرة هامة على المسيحية واليهودية . ^{[ 137 ]}

في الوقت الحاضر، يتبع معظم الإيرانيين الإسلام (السنة، ثم الشيعة)، بينما تتبع أقليات المسيحية واليهودية والمندائية والديانات الإيرانية ومستويات مختلفة من اللادينية.

كانت اللغات الإيرانية، ولا تزال إلى حد أقل، تُتحدث في منطقة واسعة تشمل مناطق حول البحر الأسود ، والقوقاز ، وآسيا الوسطى ، وروسيا، وشمال غرب الصين . ^{[ 138 ]} وقد اندمجت هذه الشعوب لغويًا مع مجموعات تركية أصغر حجمًا ولكنها مهيمنة، بينما تبنى السكان المستقرون في نهاية المطاف اللغة الفارسية ، التي بدأت بالانتشار في المنطقة منذ عهد الإمبراطورية الساسانية. ^{[ 138 ]} وكان التحول اللغوي من اللغة الإيرانية الوسطى إلى التركية والفارسية الحديثة نتيجةً لعملية "هيمنة النخبة". ^{[ 139 ] [ 140 ]} علاوة على ذلك، غالبًا ما تتقن العديد من الجماعات العرقية الناطقة بالتركية في الهضبة الإيرانية لغة إيرانية، وتتبنى الثقافة الإيرانية لدرجة يمكن معها استخدام مصطلح "التركي الإيراني" . ^{[ 141 ]} كما اختلط عدد من الشعوب الإيرانية بالسلاف ، [ ^{9 ] وخضع} الكثير منهم لعملية التسلاف . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

ينحدر ما يلي جزئياً من الشعوب الإيرانية أو يعتبرون أحياناً من نسلها.

• المتحدثون باللغات التركية :

• • الأذربيجانيون : على الرغم من كونهم متحدثين أصليين للغة تركية ( التركية الأذربيجانية )، يُعتقد أنهم ينحدرون في المقام الأول من المتحدثين الأوائل للغات الإيرانية في المنطقة. ^{[ 1 ] [ 131 ] [ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]} ويُحتمل أن يكونوا مرتبطين بقبيلة الميديين الإيرانية القديمة ، بصرف النظر عن ظهور العناصر الفارسية والتركية اللاحقة (تغير اللغة الإيرانية الأصلية) في منطقة استيطانهم، ^{[ 145 ]} التي كانت، قبل انتشار اللغة التركية، ناطقة باللغة الإيرانية. ^{[ 146 ]} وبالتالي، ونظرًا لروابطهم التاريخية والوراثية والثقافية مع الإيرانيين، ^{[ 147 ]} غالبًا ما يُربط الأذربيجانيون بالشعوب الإيرانية. وقد لاحظت الدراسات الوراثية أنهم مرتبطون وراثيًا أيضًا بالشعوب الإيرانية. ^{[ 148 ]}
  • التركمان : تُظهر الدراسات الجينية أن التركمان يتميزون بوجود سلالات الحمض النووي للميتوكوندريا الإيرانية المحلية، على غرار سكان شرق إيران، ولكن لوحظت مكونات الحمض النووي للميتوكوندريا المنغولية الأنثوية بشكل طفيف في السكان التركمان بترددات تبلغ حوالي 20٪. ^{[ 149 ]}
  • الأوزبك : تعكس السمات النحوية والصوتية الفريدة للغة الأوزبكية ، ^{[ 150 ]} بالإضافة إلى عناصر في الثقافة الأوزبكية الحديثة، الجذور الإيرانية القديمة للشعب الأوزبكي. ^{[ 138 ] [ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]} ووفقًا لاختبارات الأنساب الجينية الحديثة من دراسة أجرتها جامعة أكسفورد، فإن التركيب الجيني للأوزبك يقع في مكان ما بين الشعوب الإيرانية والمغول. ^{[ 154 ]} قبل الغزو الروسي لآسيا الوسطى ، كان يُشار إلى الأسلاف المحليين للأوزبك الناطقين بالتركية والطاجيك الناطقين بالفارسية، والذين كانوا يعيشون في آسيا الوسطى، باسم "السارتيين" ، بينما كان يُطلق اسما "الأوزبكي" و "التركي" على السكان الرحل وشبه الرحل في المنطقة. مع ذلك، لا يزال الأوزبك والطاجيك المعاصرون يُعرفون لدى جيرانهم الأتراك، الكازاخ والقيرغيز ، باسم السارت . كما يؤيد بعض الباحثين الأوزبك نظرية الأصل الإيراني. ^{[ 155 ]} في المقابل، تزعم دراسة أخرى أُجريت عام 2009 أن الأوزبك وشعوب آسيا الوسطى التركية يتقاربون جينيًا ويختلفون اختلافًا كبيرًا عن المجموعات الإيرانية. ^{[ 156 ]}
  • الأويغور : يعتبر الباحثون المعاصرون الأويغور المعاصرين أحفادًا، إلى جانب الأويغور القدماء، لقبائل الساكا الإيرانية ( السكيثية ) وشعوب هندوأوروبية أخرى سكنت حوض تاريم قبل وصول القبائل التركية. ^{[ 157 ]}
• المتحدثون باللغة الفارسية :
  • الهزارة هم مجموعة عرقية ناطقة بالفارسية، موطنهم الأصلي منطقة هزاراجات الجبلية في وسط أفغانستان، حيث يقيمون بشكل رئيسي . ورغم أن أصول الهزارة لم تُحدد بدقة، إلا أن التحليل الجيني يشير إلى وجود أصول مغولية جزئية لديهم. فقد اختلط الغزاة المغول والأتراك ( التركيون المغول ) مع السكان الأتراك والإيرانيين الأصليين؛ فعلى سبيل المثال، استقر القرعونيون فيما يُعرف اليوم بأفغانستان واختلطوا بالسكان المحليين. وجاءت موجة ثانية، معظمهم من الجاغتاي، من آسيا الوسطى، مرتبطين بالإيلخانية والتيموريين ، واستقروا جميعًا في هزاراجات واختلطوا بالسكان المحليين. وتختلف المظاهر الخارجية للهزارة، حيث لاحظ البعض أن بعض أفرادها قد يشبهون سكان الهضبة الإيرانية. ^{[ 158 ] [ 159 ]}
• المتحدثون باللغات السلافية :
  • الكروات والصرب : يرى بعض الباحثين أن الصرب والكروات الناطقين باللغات السلافية ينحدرون من السارماتيين القدماء ، ^{[ 160 ] [ 161 ]} وهم شعب إيراني قديم استوطن معظم جنوب روسيا الأوروبية وشرق البلقان ، وأن أسماءهم العرقية من أصل إيراني. ويُقترح أن قبائل الصرب السارماتيين وقبائل الهورواثوس المزعومة اندمجت مع السلاف الذين كانوا يفوقونهم عدداً، ناقلةً إليهم اسمهم. سكنت شعوب ناطقة باللغات الإيرانية أجزاءً من البلقان في أواخر العصور الكلاسيكية، وكان من الممكن أن يلتقوا بالسلاف. وقد وجدت دراسة أثرية جينية أن السلاف يشكلون مجموعة جينية محددة ومعروفة "تشكلت من اختلاط مجموعة مرتبطة بالبلطيق مع شعوب جرمانية شرقية وسارماتيين أو سكيثيين " . ^{[ 162 ]} على الرغم من عدم وجود أدلة لغوية أو تاريخية أو أثرية مباشرة سابقة تدعم هذه النظرية. ^{[ هـ ]}
• المتحدثون باللغة السواحيلية :
  • الشيرازيون : الشيرازيون هم مجموعة فرعية من الشعوب السواحلية، يعيشون على ساحل السواحلي في شرق أفريقيا ، وخاصة في جزر زنجبار وبيمبا وجزر القمر . وتزعم التقاليد المحلية أن أصولهم تعود إلى أمراء تجار من شيراز في إيران استقروا على طول ساحل السواحلي.
• المتحدثون باللغات الهندية الآرية :
  • السنديون : يعيش حوالي 40% من سكان البلوش في باكستان في إقليم السند ، ويتحدث الكثير منهم اللغة السندية . ^{[ 163 ] [ 164 ]} يُعتقد أن أول البلوش قدموا إلى السند خلال العصر الجليدي الصغير ، مع موجات هجرة أخرى خلال القرن الثامن عشر. كانت سلالة تالبور سلالة بلوشية حكمت معظم السند وأجزاء من بلوشستان خلال فترة الاستعمار البريطاني . ^{[ 165 ]} أدى تصنيع كراتشي تحت الحكم البريطاني المباشر في السند إلى جذب المزيد من المهاجرين من بلوشستان، بمن فيهم البلوش الفارين من إيران القاجارية والبهلوية، والمقرانيون من أصول أفريقية بلوشية . ^{[ 166 ] [ 167 ]} يُعرف البلوش في السند باسم باروتش ( ٻروچ ). ^{[ 168 ]}

أجرى كل من ريغويرو وآخرون (2006) ^{[ 172 ]} وغروغني وآخرون (2012) ^{[ 173 ]} دراسة واسعة النطاق لعينات من مجموعات هابلوغروب الكروموسوم Y لدى مجموعات عرقية مختلفة داخل إيران . ووجدوا أن أكثر مجموعات هابلوغروب الأبوية شيوعًا هي:

• J1 -M267 ؛ يوجد بشكل شائع بين الناطقين باللغات السامية ، ونادراً ما يتجاوز 10٪ في المجموعات الإيرانية.
• J2 -M172 : هو أكثر أنواع الزئبق شيوعًا في إيران (حوالي 23%)؛ ويمثله بشكل شبه حصري الفرع الفرعي J2a-M410 (93%)، بينما يُعد الفرع الفرعي الرئيسي الآخر هو J2b-M12. وباستثناء الإيرانيين، ينتشر النوع J2 بين العرب الشماليين، وشعوب البحر الأبيض المتوسط ​​والبلقان (الكروات، والصرب، واليونانيين، والبوشناق، والألبان، والإيطاليين، والمقدونيين، والبلغار، والأتراك)، وفي القوقاز (الأرمن، والجورجيين، والشيشان، والإنغوش، وشمال شرق تركيا، وشمال/شمال غرب إيران، والأكراد، والفرس)؛ بينما ينخفض ​​تردده بشكل ملحوظ خارج أفغانستان وباكستان وشمال الهند. ^{[ 174 ]} في أوروبا، ينتشر النوع J2a بشكل أكبر في جنوب اليونان وجنوب إيطاليا؛ بينما ينتشر النوع J2b (J2-M12) بشكل أكبر في ثيساليا ومقدونيا ووسط وشمال إيطاليا. وهكذا، فإن السلالة J2a وفروعها تنتشر على نطاق واسع من إيطاليا إلى الهند، بينما تقتصر السلالة J2b في الغالب على البلقان وإيطاليا، ^{[ 175 ]} وهي نادرة حتى في تركيا. وعلى الرغم من ارتباطها الوثيق بالأناضول وبلاد الشام، والتوسعات الزراعية المفترضة، فإن توزيع الفروع المختلفة للسلالة J2 يُرجح أنه يُمثل عددًا من التواريخ الهجرية التي تتطلب مزيدًا من التوضيح. ^{[ 174 ] [ 176 ]}
• السلالة R1a -M198 شائعة في إيران، وخاصة في الشرق والجنوب أكثر من الغرب والشمال؛ مما يشير إلى هجرة جنوبية نحو الهند، ثم انتشار ثانوي غربًا عبر إيران. ^{[ 177 ]} في حين أن دراسات غرونغي وريغويرو لم تحدد بدقة الفروع الفرعية التي تنتمي إليها مجموعات R1a الإيرانية، تشير اختبارات الأنساب الخاصة إلى أنها جميعًا تقريبًا تنتمي إلى السلالة "الأوراسية" R1a-Z93. ^{[ 178 ]} في الواقع، وجدت دراسات سكانية لمجموعات هندية مجاورة أنها جميعًا تنتمي إلى R1a-Z93. ^{[ 179 ]} وهذا يعني أن R1a في إيران لم تنحدر من R1a "الأوروبية"، أو العكس. بل إن كلتا المجموعتين فرعان شقيقان ينحدران من مجموعة أصلية يُفترض أنها عاشت في البداية في مكان ما بين آسيا الوسطى وأوروبا الشرقية. ^{[ 179 ]}
• السلالة R1b – M269 : منتشرة على نطاق واسع من أيرلندا إلى إيران، وشائعة بين سكان المرتفعات في غرب آسيا، مثل الأرمن والأتراك والإيرانيين، بمتوسط ​​تردد يبلغ 8.5%. تنتمي السلالة الإيرانية R1b إلى السلالة الفرعية L-23، ^{[ 180 ]} وهي أقدم من السلالة الفرعية المشتقة منها (R1b-M412) الأكثر شيوعًا في غرب أوروبا. ^{[ 181 ]}
• المجموعة الفردانية G والفروع الفرعية: تتركز بشكل أكبر في القوقاز، ^{[ 182 ]} وهي موجودة لدى 10% من الإيرانيين. ^{[ 173 ]}
• تنتشر السلالة الفردانية E وفروعها المختلفة بكثرة بين سكان الشرق الأوسط والأوروبيين وسكان شمال وشرق أفريقيا. وتوجد هذه السلالة لدى أقل من 10% من الإيرانيين.

حللت دراستان واسعتان النطاق أجراهما هابر (2012) ^{[ 183 ]} ​​ودي كريستوفارو (2013) ^{[ 184 ]} سكان أفغانستان، حيث تتواجد عدة مجموعات ناطقة باللغة الإيرانية. وخلصتا إلى أن المجموعات المختلفة (مثل البلوش والهزارة والبشتون) كانت متنوعة للغاية، ولكن بشكل عام:

• كانت المجموعة الفردانية R1a (الفرع الفرعي الذي لم يتم تحليله بشكل أكبر) هي المجموعة الفردانية السائدة، وخاصة بين البشتون والبلوش والطاجيك.
• إن وجود المجموعة الفردانية "شرق أوراسيا" C3 ، وخاصة في الهزارة (33-40٪)، يرتبط جزئيًا بالتوسعات المغولية في المنطقة.
• وجود المجموعة الفردانية J2، كما هو الحال في إيران، بنسبة 5-20%.
• ندرة نسبية في المجموعة الفردانية "الهندية" H (< 10%).

حللت دراسة أجراها غروغني وآخرون عام 2012 المجموعات الفردانية لخمس عشرة مجموعة عرقية مختلفة من إيران. ووجدوا أن حوالي 31.4% ينتمون إلى المجموعة الفردانية J، و29.1% إلى المجموعة الفردانية R، و11.8% إلى المجموعة الفردانية G، و9.2% إلى المجموعة الفردانية E. ووجدوا أن المجموعات العرقية الإيرانية تُظهر تنوعًا عاليًا في المجموعات الفردانية، مقارنةً بسكان الشرق الأوسط الآخرين. وخلص الباحثون إلى أن الموروث الجيني الإيراني كان مصدرًا مهمًا لتنوع كروموسوم Y في الشرق الأوسط وأوراسيا، وتشير النتائج إلى وجود تنوع كبير نسبيًا في كروموسوم Y خلال العصر الحجري الحديث، مما يضع السكان الإيرانيين بين الأوروبيين وسكان الشرق الأوسط وجنوب آسيا. ^{[ 185 ]}

أشارت دراسة أجراها فاليني وآخرون عام 2024 إلى أن سكان الهضبة الإيرانية، القدماء والمعاصرين، يتشاركون في مكون جيني مشابه لسلالة غرب أوراسيا القديمة التي استقرت في "مركز التجمع السكاني" (WEC2). إلا أنهم يُظهرون أيضًا بعض الأصول من الأوراسيين الأوائل وشرق أوراسيا القديمة ، وذلك من خلال أحداث تواصل بدأت في العصر الحجري القديم . ^{[ 186 ]}