سغديا

امتلكت سغديانا ثقافة حضرية من العصر البرونزي : تظهر مدن العصر البرونزي الأصلية في السجل الأثري بدءًا من مستوطنة سارازم في طاجيكستان، والتي يعود تاريخها إلى الألفية الرابعة قبل الميلاد، ثم في كوك تيبي، بالقرب من بولونغور الحديثة في أوزبكستان، منذ القرن الخامس عشر قبل الميلاد على الأقل. ^{[ 8 ]}

في الأفيستا ، وتحديدًا في ميهر يشت وفينديداد ، ذُكر اسم غافا ( غافا، غاوم ) كأرض السغديين. ولذلك، يُفسَّر اسم غافا على أنه يشير إلى سغديا في زمن الأفيستا . ^{[ 9 ]} ورغم عدم وجود إجماع عالمي على التسلسل الزمني للأفيستا، فإن معظم الباحثين اليوم يرجّحون تسلسلًا زمنيًا مبكرًا، ما يضع تأليف نصوص الأفيستا الحديثة ، مثل ميهر يشت وفينديداد، في النصف الأول من الألفية الأولى قبل الميلاد. ^{[ 10 ]}

أول ذكر لغافا ورد في مهر يشت، أي النشيد المخصص للإله الزرادشتي ميثرا . في الآية 10.14، يصف كيف وصل ميثرا إلى جبل هارا ونظر إلى كامل أراضي الآريا ( أيريوشايان ).

حيث تتدفق الأنهار الصالحة للملاحة مع موجة واسعة باتجاه باروتيان إشكاتا، وهارايفيان مارغو ، وغافا سوغديا ( gaom-ca suγδəm )، وخوراسميا .

ورد ذكرها الثاني في الفصل الأول من كتاب "فينديداد"، الذي يتضمن قائمة بست عشرة منطقة طيبة أنشأها أهورا مازدا للإيرانيين. وتُعدّ غافا ثاني منطقة مذكورة في القائمة، مباشرةً بعد أيريانم فايجا ، موطن زرادشت والإيرانيين، وفقًا للتقاليد الزرادشتية.

ثاني الأراضي والبلدان الطيبة التي خلقتها أنا، أهورا مازدا، كانت غافا السغديين ( غاوم ييم سوغدو.شاييانام ). ثم جاء أنغرا ماينيو ، وهو الموت بعينه، فخلق الجراد الذي يجلب الموت للماشية والنباتات.

على الرغم من التسليم الواسع بأن غافا كانت تشير إلى المنطقة التي سكنها السغديون خلال العصر الأفيستا، إلا أن معناها غير واضح. ^{[ 13 ]} فعلى سبيل المثال، يربطها فوغلسانغ بجاباي، وهي معقل سغدي في غرب سغديا، ويتكهن بأن مركز سغديا خلال زمن الأفيستا ربما كان أقرب إلى بخارى منه إلى سمرقند . ^{[ 14 ]}

غزا كورش الكبير، حاكم سلالة الأخمينيين ، سغدية خلال حملته في آسيا الوسطى بين عامي 546 و539 قبل الميلاد، ^{[ 15 ]} وهي حقيقة ذكرها المؤرخ اليوناني القديم هيرودوت في كتابه "التواريخ" . ^{[ 16 ]} أدخل داريوس الأول نظام الكتابة الآرامي والعملة المعدنية إلى آسيا الوسطى ، بالإضافة إلى ضمه السغديين إلى جيشه النظامي كجنود وفرسان. ^{[ 17 ]} كما ورد ذكر سغدية في نقش بيستون الخاص بداريوس. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} قاتلت فرقة من الجنود السغديين في الجيش الرئيسي لزركسيس الأول خلال غزوه الثاني لليونان عام 480 قبل الميلاد، والذي باء بالفشل في نهاية المطاف. ^{[ 20 ] [ 21 ]} ويزعم نقش فارسي من سوسة أن القصر هناك كان مزينًا باللازورد والعقيق الأحمر من سغدية. ^{[ 20 ]}

خلال فترة الحكم الفارسي، كان النصف الغربي من آسيا الصغرى جزءًا من العالم اليوناني. ومع غزو الأخمينيين له، واجهوا مقاومة وثورات مستمرة. وكان من بين حلولهم التطهير العرقي للمناطق المتمردة، ونقل الناجين إلى أقصى أطراف الإمبراطورية. وهكذا، أصبحت سغديانا تضم ​​جالية يونانية كبيرة.

نظراً لعدم وجود أي ذكرٍ لحكامٍ إقليميين (ساتراب ) مُسمّين (أي حكامٍ إقليميين من الإمبراطورية الأخمينية) في سغديانا في السجلات التاريخية، فقد خلصت الدراسات الحديثة إلى أن سغديانا كانت تُحكم من ولاية باكتريا المجاورة . ^{[ 22 ]} وكان الساتراب في الغالب من أقارب ملوك فارس الحاكمين، وخاصةً الأبناء الذين لم يُعيّنوا ولياً للعهد . ^{[ 16 ]} ومن المرجح أن سغديانا ظلت تحت السيطرة الفارسية حتى حوالي عام 400 قبل الميلاد، خلال عهد أرتحشستا الثاني . ^{[ 23 ]} استغلت الدول المتمردة في الإمبراطورية الفارسية ضعف أرتحشستا الثاني، وتمكنت بعضها، مثل مصر ، من استعادة استقلالها. ويُعزى فقدان فارس لأراضٍ شاسعة في آسيا الوسطى على نطاق واسع إلى افتقار الحاكم للسيطرة. ومع ذلك، وعلى عكس مصر، التي استعادتها الإمبراطورية الفارسية بسرعة، ظلت سغديانا مستقلة حتى غزاها الإسكندر الأكبر . عندما غزا الإسكندر الأكبر الإمبراطورية الفارسية ، تحالف فارسمانس، ملك خوارزم المستقل آنذاك ، مع المقدونيين وأرسل قوات إلى الإسكندر عام 329 قبل الميلاد لخوض حربه ضد السكيثيين في منطقة البحر الأسود (على الرغم من أن هذه الحملة المتوقعة لم تتحقق قط). ^{[ 23 ]}

خلال العصر الأخميني (550-330 قبل الميلاد)، عاش السغديون حياة بدوية ، على غرار جيرانهم اليويتشي الذين كانوا يتحدثون البكترية ، وهي لغة هندية إيرانية وثيقة الصلة بالسغدية، ^{[ 24 ]} وكانوا يمارسون التجارة البرية. كما استقر بعضهم تدريجيًا في الأرض لممارسة الزراعة. ^{[ 25 ]} وكما قدم اليويتشي هدايا من اليشم كجزية لأباطرة الصين ، تشير السجلات الفارسية إلى أن السغديين قدموا هدايا ثمينة من اللازورد والعقيق الأحمر إلى داريوس الأول ، ملك الملوك الفارسي . ^{[ 25 ]} ورغم أن السغديين كانوا مستقلين في بعض الأحيان ويعيشون خارج حدود الإمبراطوريات الكبرى، إلا أنهم لم يؤسسوا إمبراطورية عظيمة خاصة بهم، على عكس اليويتشي الذين أسسوا إمبراطورية كوشان (30-375 ميلادي) في آسيا الوسطى والجنوبية . ^{[ 25 ]}

أعلى : رأس من الطين والألباستر المطلي لكاهن زرادشتي يرتدي غطاء رأس مميزًا على الطراز البكتري ، تختي سانجين ، طاجيكستان، القرن الثالث - الثاني قبل الميلاد. أسفل : نسخة بربرية من عملة الملك اليوناني البكتري يوثيديموس الأول ، من منطقة سغديانا؛ النقش على الوجه الآخر مكتوب بالخط الآرامي .

شكلت سغديانا، المستقلة آنذاك والمحاربة ، منطقة حدودية عازلة للفرس الأخمينيين عن السكيثيين الرحل من الشمال والشرق. ^{[ 26 ]} قادها في البداية بيسوس ، حاكم باكتريا الأخميني . بعد اغتياله داريوس الثالث أثناء فراره من الجيش اليوناني المقدوني ، ^{[ 27 ] [ 28 ]} أصبح بيسوس مدعيًا للعرش الأخميني. سقطت صخرة سغديانا ، أو صخرة أريامازاس، وهي حصن في سغديانا، عام 327 قبل الميلاد على يد قوات الإسكندر الأكبر ، قيصر مقدونيا وفاتح الإمبراطورية الأخمينية الفارسية. ^{[ 29 ]} كان أوكزهارتس ، وهو نبيل سغدي من باكتريا، يأمل في حماية ابنته روكسانا في حصن صخرة سغديانا، ولكن بعد سقوطها، تزوجت روكسانا من الإسكندر كإحدى زوجاته. ^{[ 30 ]} روكسانا، وهي امرأة من سغد، واسمها روشناك يعني "النجمة الصغيرة"، ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} كانت والدة الإسكندر الرابع المقدوني ، الذي ورث عرش والده الراحل عام 323 قبل الميلاد (على الرغم من أن الإمبراطورية سرعان ما انقسمت في حروب خلفاء الإسكندر ). ^{[ 34 ]}

بعد حملة عسكرية طويلة لإخماد المقاومة السغدية وتأسيس مراكز عسكرية يديرها جنوده المقدونيون المخضرمون، وحّد الإسكندر سغدية مع باكتريا في ولاية واحدة. قاد النبيل السغدي وقائد الحرب سبيتامينس (370-328 قبل الميلاد)، المتحالف مع القبائل السكيثية، انتفاضة ضد قوات الإسكندر. أخمد الإسكندر وقادته أمينتاس وكريتروس وكوينوس هذه الثورة ، بمساعدة قوات باكتريا وسغدية محلية. ^{[ 35 ]} بعد هزيمة المتمردين السكيثيين والسغديين ، يُزعم أن سبيتامينس قد خانته زوجته وقُطع رأسه. ^{[ 36 ]} وبحكم زواجه من روكسانا، شجع الإسكندر رجاله على الزواج من نساء سغديات لتثبيط أي ثورة أخرى. ^{[ 30 ] [ 37 ]} وشمل ذلك أباما ، ابنة المتمرد سبيتامينس، التي تزوجت من سلوقس الأول نيكاتور وأنجبت له ابناً أصبح وريثاً للعرش السلوقي . ^{[ 38 ]} ووفقاً للمؤرخ الروماني أبيان ، سمّى سلوقس الأول ثلاث مدن هلنستية جديدة في آسيا باسمها (انظر أباميا ). ^{[ 38 ] [ 39 ]}

لم تستعد القوة العسكرية للسغديين عافيتها قط. لاحقًا، أصبحت سغدية جزءًا من المملكة اليونانية البخترية الهلنستية ، وهي دولة منشقة عن الإمبراطورية السلوقية أسسها ديودوتوس الأول عام 248 قبل الميلاد ، واستمرت هذه الدولة قرابة قرن من الزمان. ^{[ 40 ] [ 41 ]} ويبدو أن يوثيديموس الأول ، وهو حاكم سابق لسغدية، قد حكم أراضي سغدية كمنافس على عرش اليونان البخترية؛ وقد نُسخت عملاته لاحقًا محليًا وحملت نقوشًا آرامية . ^{[ 42 ]} وربما يكون الملك اليوناني البختري يوكراتيدس الأول قد استعاد السيادة على سغدية مؤقتًا.

وأخيرًا، احتلت القبائل الرحل سغديا عندما اجتاح الساكا مملكة اليونان البخترية حوالي عام 145 قبل الميلاد، وسرعان ما تبعهم اليويتشي ، وهم أسلاف الكوشان الرحل . ومنذ ذلك الحين وحتى حوالي عام 40 قبل الميلاد، سكّ اليويتشي عملات معدنية بشكل متقطع تحاكي صور الملكين اليونانيين البختريين يوكراتيدس الأول وهيليوكليس الأول، ولا تزال تحملها . ^{[ 46 ]}

زارت بعثة صينية بقيادة تشانغ تشيان قبيلة اليويتشي في بلاد ما وراء النهر عام ١٢٦ قبل الميلاد، ^{[ ٤٧ ]} سعت إلى عقد تحالف هجومي معهم ضد شيونغنو . وقد أمضى تشانغ تشيان عامًا في بلاد ما وراء النهر وباكتريا ، وكتب وصفًا مفصلًا في كتاب "شيجي" ، الذي يُقدم رؤية ثاقبة للوضع في آسيا الوسطى آنذاك. ^{[ ٤٨ ]} وقد رُفض طلب التحالف من قِبل ابن ملك اليويتشي المقتول، الذي فضّل الحفاظ على السلام في بلاد ما وراء النهر بدلًا من السعي للانتقام.

كما أفاد تشانغ تشيان بما يلي:

يعيش اليويتشي العظماء على بُعد 2000 أو 3000 لي (832-1247 كيلومترًا) غرب دايوان ، شمال نهر غوي ( أوكسوس ) . يحدهم من الجنوب داكسيا ( باكتريا ) ، ومن الغرب أنشي ( بارثيا ) ، ومن الشمال كانغجو (ما وراء نهر سيحون). هم أمة بدوية ، ينتقلون من مكان إلى آخر مع قطعانهم، وعاداتهم تشبه عادات شيونغنو. لديهم ما بين 100,000 و200,000 محارب رامي سهام.

ابتداءً من القرن الأول الميلادي، تحوّل اليويتشي إلى إمبراطورية كوشان القوية ، التي امتدت من سغديا إلى شرق الهند . وأصبحت إمبراطورية كوشان مركزًا للتجارة المزدهرة في آسيا الوسطى. وبدأوا بسكّ عملات فريدة تحمل صور حكامهم. ^{[ 46 ]} ويُروى أنهم تعاونوا عسكريًا مع الصينيين ضدّ الغزوات البدوية، لا سيما عندما تحالفوا مع الجنرال بان تشاو من سلالة هان ضدّ السغديين عام 84، حين كان هؤلاء يحاولون دعم ثورة ملك كاشغر . ^{[ 51 ]}

• 
  مشاهد معارك بين محاربي "كانغجو" ساكا، من لوحات أورلات . القرن الأول الميلادي. ^{[ 52 ]}
• 
  صائد لوحات أورلات .
• 
  نموذج لدرع ساكا كاتافراكت مع واقي للرقبة، من خالشايان . القرن الأول قبل الميلاد. متحف الفنون في أوزبكستان ، رقم 40. ^{[ 53 ]}

تُعدّ المعلومات التاريخية عن سغديا غامضة إلى حدٍّ ما خلال فترة الإمبراطورية البارثية (247 ق.م. - 224 م) في بلاد فارس. ^{[ 54 ] [ 55 ]} غزت الإمبراطورية الساسانية الفارسية اللاحقة سغديا وضمّتها كإقليم تابع لها عام 260، ^{[ 54 ]} حيثُ يُشير نقشٌ يعود إلى عهد شابور الأول إلى أن "سغديا، حتى جبال طشقند " هي أراضيه، مُلاحظًا أن حدودها تُشكّل الحدود الشمالية الشرقية للساسانية مع إمبراطورية كوشان . ^{[ 55 ]} ومع ذلك، بحلول القرن الخامس، سقطت المنطقة في يد إمبراطورية الهياطلة المنافسة . ^{[ 54 ]}

غزا الهياطلة أراضي سغديانا وضمّوها إلى إمبراطوريتهم حوالي عام 479 ميلادي، إذ يُعدّ هذا التاريخ آخر سفارة مستقلة معروفة للسغديين إلى الصين. ^{[ 57 ] [ 58 ]} ويبدو أن الهياطلة قد غزو سغديانا من الجنوب بعد انتصارهم على الساسانيين. ^{[ 59 ]}

ربما بنى الهياطلة مدنًا هيبودامية محصنة رئيسية (أسوار مستطيلة ذات شبكة شوارع متعامدة) في سغديانا، مثل بخارى وبنجكنت ، كما فعلوا في هرات ، مواصلين بذلك جهود الكيداريين في بناء المدن . ^{[ 58 ]} وربما حكم الهياطلة اتحادًا من الحكام أو الولاة المحليين، تربطهم اتفاقيات تحالف. وربما كان أسبار، حاكم فاردانزي ، أحد هؤلاء التابعين ، والذي سكّ عملته الخاصة خلال تلك الفترة. ^{[ 60 ]}

ربما أُعيد استثمار ثروات الفدية والجزية الساسانية التي دُفعت للهياطلة في سغديا، مما قد يفسر ازدهار المنطقة منذ ذلك الحين. ^{[ 58 ]} أصبحت سغديا، التي تقع في قلب طريق الحرير الجديد بين الصين والإمبراطورية الساسانية والإمبراطورية البيزنطية ، مزدهرة للغاية في ظل نخبها البدوية. ^{[ 61 ]} اضطلع الهياطلة بدور الوسيط الرئيسي على طريق الحرير ، بعد أسلافهم العظماء الكوشانيين ، وتعاقدوا مع السغديين المحليين لتسيير تجارة الحرير والسلع الفاخرة الأخرى بين الإمبراطورية الصينية والإمبراطورية الساسانية. ^{[ 62 ]}

بسبب احتلال الهياطلة لسغدية، غمرت العملات السغدية الأصلية بتدفق العملات الساسانية التي كانت تُدفع كجزية للهياطلة. ثم انتشرت هذه العملات على طول طريق الحرير . ^{[ 57 ]} يظهر رمز الهياطلة على العملات المتبقية في سمرقند ، ربما نتيجة لسيطرة الهياطلة على سغدية، وأصبح بارزًا في العملات السغدية من عام 500 إلى 700 ميلادي، بما في ذلك عملات خلفائهم المحليين، الإخشيديين (642-755 ميلادي)، وانتهى الأمر بالفتح الإسلامي لما وراء النهر . ^{[ 63 ] [ 64 ]}

تحالف الأتراك من الخاقانية التركية الأولى والساسانيون بقيادة كسرى الأول ضد الهياطلة وهزموهم بعد معركة دامت ثمانية أيام قرب قارشي ، وهي معركة بخارى ، ربما عام 557. ^{[ 65 ]} احتفظ الأتراك بالمنطقة الواقعة شمال نهر جيحون، بما في ذلك سغديا بأكملها، بينما استولى الساسانيون على المناطق الواقعة جنوبه. تفككت الإمبراطورية التركية عام 581، وسيطرت الخاقانية التركية الغربية على سغديا.

تشير البقايا الأثرية إلى أن الأتراك ربما أصبحوا الشريك التجاري الرئيسي للسغديين، كما يتضح من قبر التاجر السغدي آن جيا . ^{[ 66 ]} كما يظهر الأتراك بأعداد كبيرة في جداريات أفراسياب في سمرقند ، حيث يُرجح أنهم حضروا حفل استقبال الحاكم السغدي المحلي فارخمان في القرن السابع الميلادي. ^{[ 67 ] [ 68 ]} تشير هذه اللوحات إلى أن سغديا كانت بيئة عالمية للغاية في ذلك الوقت، حيث تظهر فيها أيضًا وفود من مختلف الدول، بما في ذلك وفود صينية وكورية. ^{[ 67 ] [ 69 ]} منذ حوالي عام 650، قادت الصين غزو الأتراك الغربيين ، وأصبح الحكام السغديون مثل فارخمان ، بالإضافة إلى الأتراك الغربيين ، تابعين اسميًا للصين، كجزء من محمية أنشي التابعة لسلالة تانغ ، حتى الفتح الإسلامي لما وراء النهر . ^{[ 70 ]}

في عام 999، غزا إمبراطورية السامانيين قوة تركية إسلامية، وهي خانات القراخانيين (840-1212). ^{[ 85 ]}

ابتداءً من عام ١٢١٢، غزا الخوارزميون قراخانيين في سمرقند . ولكن سرعان ما غزا المغول خوارزم ، ودمر حاكمها جنكيز خان مدينتي بخارى وسمرقند اللتين كانتا مزدهرتين. [ ^{٨٦ ] إلا} أنه في عام ١٣٧٠، شهدت سمرقند انتعاشًا كعاصمة للإمبراطورية التيمورية . فقد أجبر الحاكم التركي المغولي تيمور على الهجرة القسرية للحرفيين والمثقفين من مختلف أنحاء آسيا إلى سمرقند، محولًا إياها ليس فقط إلى مركز تجاري، بل إلى واحدة من أهم مدن العالم الإسلامي. ^{[ ٨٧ ]}

الصورة اليسرى : قطعة من نسيج حريري مطرز من سغد ، يعود تاريخها إلى حوالي عام 700 ميلادي. الصورة اليمنى : وكأس نبيذ فضي من سغد مطلي بالزئبق ، من القرن السابع الميلادي.

لم يسافر معظم التجار على طول طريق الحرير بأكمله ، بل كانوا يتاجرون بالبضائع عبر وسطاء متمركزين في مدن الواحات، مثل خوتان ودونهوانغ . أما السغديون، فقد أسسوا شبكة تجارية تمتد على مسافة 1500 ميل من سغديانا إلى الصين. في الواقع، كرّس السغديون جهودهم للتجارة لدرجة أن شعب الساكا في مملكة خوتان أطلقوا على جميع التجار اسم " سولي "، أي "سغدي" ، بغض النظر عن ثقافتهم أو عرقهم. ^{[ 88 ]} وقد تعلم السغديون التجارة من الكوشانيين، الذين سيطروا معهم في البداية على التجارة في وادي فرغانة وكانغجو خلال "نشأة" طريق الحرير. لاحقًا، أصبحوا الوسطاء الرئيسيين بعد سقوط إمبراطورية كوشان . ^{[ 89 ] [ 90 ]}

على عكس إمبراطوريات العصور القديمة، لم تكن منطقة سغدية أرضًا محصورة بحدود ثابتة، بل كانت شبكة من دويلات المدن ، تمتد من واحة إلى أخرى، رابطةً سغدية ببيزنطة والهند والهند الصينية والصين . ^{[ 91 ]} بدأت اتصالات سغدية مع الصين بسفارة المستكشف الصيني تشانغ تشيان خلال عهد الإمبراطور وو (حكم من 141 إلى 87 قبل الميلاد) من سلالة هان السابقة . كتب تشانغ تقريرًا عن زيارته للمناطق الغربية في آسيا الوسطى، وأطلق على منطقة سغدية اسم " كانغجو ". ^{[ 92 ]}

الصورة اليسرى : رجال سغديون يحتفلون ويأكلون في وليمة، من جدارية في بانجكنت ، طاجيكستان، القرن السابع الميلادي. الصورة اليمنى : تفاصيل جدارية من فارخشة ، القرن السادس الميلادي، تُظهر راكبي الأفيال وهم يقاتلون النمور والوحوش.

بعد بعثة تشانغ تشيان وتقريره، ازدهرت العلاقات التجارية الصينية مع آسيا الوسطى وسغد، ^{[ 47 ]} حيث أُرسلت العديد من البعثات الصينية طوال القرن الأول قبل الميلاد. وفي كتابه "شيجي" الذي نُشر عام 94 قبل الميلاد، أشار المؤرخ الصيني سيما تشيان إلى أن "أكبر هذه السفارات إلى الدول الأجنبية ضمت مئات الأشخاص، بينما ضمت حتى أصغرها أكثر من 100 عضو  ... وخلال عام واحد، كان يتم إرسال ما بين خمس إلى ست إلى أكثر من عشر بعثات." ^{[ 93 ]} وفيما يتعلق بتجارة الحرير، لعب السغديون أيضًا دور الوسيط بين إمبراطورية هان الصينية والإمبراطورية البارثية في الشرق الأوسط وغرب آسيا. ^{[ 94 ]} ولعب السغديون دورًا رئيسيًا في تسهيل التجارة بين الصين وآسيا الوسطى على طول طرق الحرير حتى القرن العاشر، حيث كانت لغتهم بمثابة لغة مشتركة للتجارة الآسيوية منذ القرن الرابع. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

الصورة اليسرى : آن جيا ، تاجر ومسؤول سغدي في الصين، مُصوَّر على قبره عام 579 ميلادي. الصورة اليمنى : تمثال خزفي لتاجر سغدي في شمال الصين، من عهد أسرة تانغ، القرن السابع الميلادي.

الصورة اليسرى : عملة سغدية، القرن السادس، المتحف البريطاني. الصورة اليمنى : عملة سغدية متأثرة بالفن الصيني ، من كيلبين ، القرن الثامن، المتحف البريطاني.

بعد سيطرة الإسكندر الأكبر عليهم، برز السغديون من مدينة ماراكاندا ( سمرقند ) كتجار متجولين، واحتلوا موقعًا محوريًا على طول طريق الحرير القديم. ^{[ 97 ]} ولعبوا دورًا فاعلًا في نشر ديانات مثل المانوية والزرادشتية والبوذية على طول طريق الحرير. ويصف كتاب سوي شو الصيني السغديين بأنهم "تجار ماهرون" استقطبوا العديد من التجار الأجانب إلى بلادهم لممارسة التجارة. ^{[ 98 ]} ووصفهم الصينيون بأنهم تجار بالفطرة، إذ تعلموا مهاراتهم التجارية في سن مبكرة. ويبدو من مصادر، مثل الوثائق التي عثر عليها السير أوريل شتاين وآخرون، أنهم ربما احتكروا التجارة بين الهند والصين بحلول القرن الرابع . عُثر على رسالة كتبها تجار سغديون عام 313 ميلادي في أطلال برج مراقبة في قانسو ، وكان من المفترض إرسالها إلى تجار سمرقند ، تحذرهم من أنه بعد أن نهب ليو كونغ من سلالة هان-تشاو مدينة لويانغ وفرّ إمبراطور جين من العاصمة، لم يعد هناك أي نشاط تجاري مجدٍ للتجار الهنود والسغديين هناك. ^{[ 21 ] [ 99 ]} علاوة على ذلك، في عام 568 ميلادي، سافر وفد تركي-سغدي إلى الإمبراطور الروماني في القسطنطينية للحصول على إذن بالتجارة، وفي السنوات اللاحقة ازدهر النشاط التجاري بين الدولتين. ^{[ 100 ]} باختصار، سيطر السغديون على التجارة على طول طريق الحرير من القرن الثاني قبل الميلاد حتى القرن العاشر الميلادي. ^{[ 88 ]}

كانت سوياب وتالاس في قيرغيزستان الحالية المركزين الرئيسيين للسغديين في الشمال، واللذين هيمنتا على طرق القوافل خلال القرنين السادس والثامن الميلاديين. [ ^{101 ] وقد} حُميت مصالحهما التجارية بفضل القوة العسكرية المتجددة للأتراك الغوك ، الذين بُنيت إمبراطوريتهم على النفوذ السياسي لقبيلة أشينا والقوة الاقتصادية للسغديين. ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} واستمرت التجارة السغدية، مع بعض الانقطاعات، حتى القرن التاسع الميلادي. فعلى سبيل المثال، صودرت الجمال والنساء والفتيات والفضة والذهب من سغديا خلال غارة شنها قاباقان قاباقان (692-716)، حاكم الخاقانية التركية الثانية . ^{[ 105 ]} وفي القرن العاشر الميلادي، ضُمت سغديا إلى إمبراطورية الأويغور ، التي كانت تشمل شمال آسيا الوسطى حتى عام 840 . حصلت هذه الخاقانية على كميات هائلة من الحرير من الصين في عهد أسرة تانغ مقابل الخيول، معتمدةً بدورها على السغديين لبيع معظم هذا الحرير غربًا. ^{[ 106 ]} يذكر بيتر ب. غولدن أن الأويغور لم يكتفوا بتبني نظام الكتابة والمعتقدات الدينية للسغديين، كالمانوية والبوذية والمسيحية، بل نظروا إليهم أيضًا كمرشدين، بينما حلّوا تدريجيًا محلهم في أدوارهم كتجار على طريق الحرير وناقلين للثقافة . ^{[ 107 ]} استند الجغرافيون المسلمون في القرن العاشر إلى سجلات سغدية تعود إلى الفترة ما بين 750 و840. بعد سقوط الإمبراطورية الأويغورية ، شهدت التجارة السغدية أزمة. عقب الفتح الإسلامي لما وراء النهر في القرن الثامن، استأنف السامانيون التجارة على الطريق الشمالي الغربي المؤدي إلى الخزر وجبال الأورال ، والطريق الشمالي الشرقي المؤدي إلى القبائل التركية المجاورة. ^{[ 103 ]}

خلال القرنين الخامس والسادس الميلاديين، استقر العديد من السغديين في ممر هيكسي ، حيث احتفظوا باستقلالهم الذاتي في الحكم، وكان لهم مسؤول إداري رسمي يُعرف باسم " ساباو" ، مما يدل على أهميتهم في البنية الاجتماعية والاقتصادية للصين. ويتجلى النفوذ السغدي على التجارة في الصين أيضًا من خلال وثيقة صينية تُفصّل الضرائب المدفوعة على تجارة القوافل في منطقة توربان، وتُظهر أن 29 من أصل 35 معاملة تجارية شملت تجارًا سغديين، وفي 13 حالة منها كان كل من البائع والمشتري سغديين. ^{[ 108 ]} وشملت البضائع التجارية التي جُلبت إلى الصين العنب والبرسيم والفضيات الساسانية ، بالإضافة إلى الأواني الزجاجية والمرجان المتوسطي والتماثيل البوذية النحاسية والأقمشة الصوفية الرومانية والعنبر البلطيقي . وقد تم تبادل هذه البضائع مقابل الورق الصيني والنحاس والحرير. ^{[ ٨٨ ]} في القرن السابع، لاحظ الرحالة البوذي الصيني شوانزانغ، مُستحسناً، أن الصبية السغديين كانوا يتعلمون القراءة والكتابة في سن الخامسة، إلا أن مهاراتهم كانت تُوظف في التجارة، مما خيّب أمل شوانزانغ العالم. كما سجل أيضاً عمل السغديين في مهن أخرى كالفلاحة، ونسج السجاد، وصناعة الزجاج، والنحت على الخشب. ^{[ ١٠٩ ]}

بعد فترة وجيزة من تهريب بيض دودة القز من الصين إلى الإمبراطورية البيزنطية على يد رهبان مسيحيين نسطوريين ، كتب المؤرخ البيزنطي ميناندر بروتكتور، الذي عاش في القرن السادس الميلادي ، عن محاولة السغديين إقامة تجارة مباشرة للحرير الصيني مع الإمبراطورية البيزنطية . بعد تحالفهم مع الحاكم الساساني كسرى الأول لهزيمة الإمبراطورية الهياطلة، تواصل تجار سغديون مع إستامي ، حاكم الخاقانية التركية الأولى ، طالبين الإذن بمقابلة ملك الملوك الساساني، للحصول على امتياز السفر عبر الأراضي الفارسية للتجارة مع البيزنطيين. ^{[ 94 ]} رفض إستامي الطلب الأول، ولكن عندما وافق على الطلب الثاني وأرسل السفارة السغدية إلى الملك الساساني، قام الأخير بتسميم أعضاء السفارة. ^{[ 94 ]} أقنع مانيا، وهو دبلوماسي سغدي، إستامي بإرسال سفارة مباشرة إلى القسطنطينية ، عاصمة بيزنطة ، والتي وصلت عام 568، وعرضت ليس فقط الحرير كهدية للحاكم البيزنطي جستن الثاني ، بل اقترحت أيضًا تحالفًا ضد بلاد فارس الساسانية. وافق جستن الثاني وأرسل سفارة إلى الخاقانية التركية، مما ضمن تجارة الحرير المباشرة التي كان السغديون يرغبون بها. ^{[ 94 ] [ 110 ] [ 111 ]}

مع ذلك، يبدو أن التجارة المباشرة مع السغديين ظلت محدودة نظرًا لقلة العملات الرومانية والبيزنطية التي عُثر عليها في المواقع الأثرية في آسيا الوسطى والصين والتي تعود إلى تلك الحقبة. ورغم أن السفارات الرومانية وصلت على ما يبدو إلى الصين في عهد أسرة هان بدءًا من عام 166 ميلاديًا، ^{[ 112 ]} وأن الرومان القدماء استوردوا الحرير الصيني من عهد أسرة هان، بينما استورد الصينيون في عهد أسرة هان الأواني الزجاجية الرومانية كما وُجد في مقابرهم، ^{[ 113 ] [ 114 ]} فقد ذكرت فاليري هانسن (2012) أنه لم يُعثر في الصين على أي عملات رومانية من عهد الجمهورية الرومانية (507-27 قبل الميلاد) أو عهد الإمبراطورية الرومانية (27 قبل الميلاد - 330 ميلاديًا) . ^{[ 115 ]} مع ذلك، يُفنّد وارويك بول (2016) هذا المفهوم بالإشارة إلى كنزٍ من ست عشرة عملة رومانية عُثر عليها في شيآن ، الصين ( تشانغآن سابقًا )، ويعود تاريخها إلى عهود أباطرة مختلفين من تيبيريوس (14-37 م) إلى أوريليان (270-275 م). ^{[ 116 ]} تعود أقدم العملات الذهبية الصلبة من الإمبراطورية الرومانية الشرقية التي عُثر عليها في الصين إلى عهد الإمبراطور البيزنطي ثيودوسيوس الثاني (حكم من 408 إلى 450 م)، ولم يُعثر إلا على ثمانية وأربعين منها فقط (مقارنةً بألف وثلاثمائة عملة فضية) في شينجيانغ وبقية أنحاء الصين. ^{[ 115 ]} استمر استخدام العملات الفضية في تورفان لفترة طويلة بعد حملة أسرة تانغ ضد كاراخوجا والغزو الصيني عام 640 م، مع اعتماد تدريجي للعملات البرونزية الصينية خلال القرن السابع الميلادي. ^{[ 115 ]} إن حقيقة أن هذه العملات الرومانية الشرقية كانت تُعثر عليها دائمًا تقريبًا مع العملات الفضية الفارسية الساسانية ، وأن العملات الذهبية الرومانية الشرقية كانت تُستخدم في الغالب كأدوات احتفالية مثل التمائم ، تؤكد الأهمية البالغة لإيران الكبرى في تجارة طريق الحرير الصيني في آسيا الوسطى مقارنةً بروما الشرقية. ^{[ 117 ]}

تسجل كهوف كيزيل بالقرب من كوتشا ، الواقعة في منتصف حوض تاريم ، العديد من مشاهد التجار القادمين من آسيا الوسطى في القرنين الخامس والسادس الميلاديين: إذ تجمع هذه المشاهد بين تأثيرات منطقة شرق إيران، التي كانت آنذاك تحت سيطرة الإمبراطورية الساسانية والهياطلة ، وعناصر ثقافية سغدية بارزة. ^{[ 118 ] [ 119 ]} وقد شهدت سغد، التي كانت تقع في قلب طريق الحرير الجديد بين الصين والإمبراطورية الساسانية والإمبراطورية البيزنطية ، ازدهارًا كبيرًا في ذلك الوقت. ^{[ 120 ]}

يتميز أسلوب هذه الفترة في كيزيل بعناصر إيرانية-سغدية قوية، يُرجح أنها نُقلت مع التجارة السغدية-التخارية المكثفة، ويتجلى تأثيرها بوضوح في القفاطين الآسيوية الوسطى ذات التصاميم النسيجية السغدية، بالإضافة إلى السيوف الطويلة السغدية التي تحملها العديد من الشخصيات. ^{[ 121 ]} ومن التصاميم السغدية المميزة الأخرى الحيوانات، مثل البط، داخل ميداليات من اللؤلؤ. ^{[ 121 ]}

• 
  التنين الملك مابي ينقذ التجار، الكهف رقم 14، كهوف كيزيل
• 
  تنين برأسين يأسر التجار، الكهف 17
• 
  ساب يقود الطريق لـ 500 تاجر، كهف كيزيل 17.

الصورة اليسرى : متبرعون سغديون راكعون لبوذا ( جدارية، مع تفاصيل)، كهوف بيزكليك ذات الألف بوذا ، بالقرب من توربان في حوض تاريم الشرقي ، الصين، القرن الثامن الميلادي. الصورة اليمنى : سغديون يتبادلون الأنخاب، مع نساء يرتدين أغطية رأس صينية. سرير جنائزي من أنيانغ ، 550-577 ميلادي. ^{[ 122 ]}

إلى جانب السغديين من آسيا الوسطى الذين عملوا كوسطاء في تجارة طريق الحرير، استقر سغديون آخرون في الصين لأجيال. سكن العديد من السغديين في لويانغ ، عاصمة سلالة جين (266-420)، لكنهم فروا بعد انهيار سيطرة سلالة جين على شمال الصين عام 311 ميلاديًا وظهور القبائل البدوية الشمالية. ^{[ 99 ]}

اكتشف أوريل شتاين خمس رسائل مكتوبة باللغة السغدية، تُعرف باسم "الرسائل القديمة"، في برج مراقبة مهجور بالقرب من دونهوانغ عام ١٩٠٧. إحدى هذه الرسائل كتبتها امرأة سغدية تُدعى ميوناي، ولها ابنة تُدعى شاين، وكانت تكتبها إلى والدتها تشاتيس في سغديا. تخلى ناناي-دهات، زوجها السغدي مثلها، عن ميوناي وابنتها في الصين. رفض ناناي-دهات مساعدتهما بعد أن أجبرهما على الذهاب معه إلى دونهوانغ ثم تخلى عنهما، وأمرهما بخدمة الصينيين الهان. طلبت ميوناي المساعدة من أحد أقارب زوجها، أرتيفان، ثم من رجل سغدي آخر يُدعى فرنخوند، لكنهما تخليا عنهما أيضًا. أُجبرت ميوناي وابنتها شاين على العمل كخادمتين للصينيين الهان بعد أن عاشتا على صدقة كاهن. لعنت ميوناي زوجها السغدي لتركه إياها، قائلةً إنها كانت تفضل الزواج من خنزير أو كلب. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ] [ 126 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]} رسالة أخرى ضمن المجموعة كتبها السغدي ناناي-فانداك إلى السغديين في سمرقند، يُخبرهم فيها عن ثورة جماعية شنّها متمردو شيونغنو هون ضد حكامهم الصينيين الهان من سلالة جين الغربية. وأخبر ناناي-فانداك شعبه أن جميع السغديين والهنود في لويانغ، عاصمة جين الغربية الصينية، لقوا حتفهم جوعًا بسبب انتفاضة شيونغنو المتمردين، الذين كانوا سابقًا رعايا للهان الصينيين. وقد تخلى الإمبراطور الصيني الهان عن لويانغ عندما حاصرها متمردو شيونغنو، وأُحرق قصره. كما ذكر ناناي-فانداك أن مدينة يي لم تعد موجودة، إذ أسفرت ثورة شيونغنو عن كارثة حلت بالشتات السغدي في الصين. ^{[ 132 ] [ 133 ]} كان رجال الهان الصينيون يشترون في كثير من الأحيان فتيات سغديات من الإماء لإقامة علاقات جنسية معهن. ^{[ 134 ]}

مع ذلك، استمر بعض السغديين في العيش في قانسو. ^{[ 99 ]} بقيت جالية من السغديين في وووي ، عاصمة سلالة ليانغ الشمالية ، ولكن عندما هُزمت سلالة ليانغ الشمالية على يد سلالة وي الشمالية عام 439 ميلادي، نُقل العديد من السغديين قسرًا إلى داتونغ، عاصمة سلالة وي الشمالية ، مما عزز التبادل التجاري للسلالة الجديدة. ^{[ 137 ]} عُثر على العديد من القطع الأثرية من آسيا الوسطى في مقابر سلالة وي الشمالية، مثل مقبرة فنغ هيتو . ^{[ 138 ]}

وصل سغديون آخرون من الغرب وشغلوا مناصب في المجتمع الصيني. يصف كتاب "بي شي" ^{[ 139 ]} كيف قدم سغدي من أنشي (غرب سغديا أو بارثيا ) إلى الصين وأصبح قائد قافلة (ساباو، من السنسكريتية " سارثافاها" ، وتعني قائد قافلة) ^{[ 110 ]} عاش في جيوتشوان خلال عهد أسرة وي الشمالية (386-535 م)، وكان سلف آن توغين، الذي ارتقى من تاجر عادي إلى وزير دولة رفيع المستوى في عهد أسرة تشي الشمالية (550-577 م). ^{[ 98 ] [ 140 ]} تؤكد فاليري هانسن أنه في ذلك الوقت تقريبًا، وامتد ذلك إلى عهد أسرة تانغ (618-907 م)، أصبح السغديون "الأكثر نفوذًا بين الجماعات غير الصينية المقيمة في الصين". وصل نوعان مختلفان من السغديين إلى الصين: المبعوثون والتجار. استقرّ المبعوثون السغديون، وتزوجوا من نساء صينيات، واشتروا الأراضي، وعاش الوافدون الجدد هناك بشكل دائم بدلاً من العودة إلى أوطانهم في سغد. ^{[ 98 ]} وتركزوا بأعداد كبيرة حول لويانغ وتشانغآن، وكذلك شيانغيانغ في مقاطعة هوبي الحالية ، وبنوا معابد زرادشتية لخدمة مجتمعاتهم بمجرد أن بلغ عدد أسرهم حوالي 100 أسرة. ^{[ 98 ]} ومنذ عهد أسرة تشي الشمالية وحتى عهد أسرة تانغ، أُدمج قادة هذه المجتمعات، المعروفون باسم " ساباو" ، في التسلسل الهرمي الرسمي لموظفي الدولة. ^{[ 98 ]}

خلال القرنين السادس والسابع الميلاديين، شيدت العائلات السغدية المقيمة في الصين مقابر فخمة تحمل نقوشًا جنائزية تشرح تاريخ بيوتها العريقة. وقد مزجت طقوس دفنهم بين التقاليد الصينية، كالأسرّة الجنائزية المنحوتة، والمبادئ الزرادشتية، كفصل الجسد عن الأرض والماء. ^{[ 141 ]} تُعدّ المقابر السغدية في الصين من بين أفخم المقابر في تلك الفترة، ولا تقلّ فخامةً إلا عن المقابر الإمبراطورية، مما يُشير إلى أن السغديين كانوا من بين أثرى أفراد المجتمع. ^{[ 142 ]}

إلى جانب كونهم تجارًا ورهبانًا وموظفين حكوميين، خدم السغديون أيضًا كجنود في جيش أسرة تانغ. ^{[ 143 ]} ارتقى آن لوشان ، الذي كان والده سغديًا ووالدته من الغوكتورك، إلى منصب حاكم عسكري ( جيدوشي ) في الشمال الشرقي قبل أن يقود ثورة آن لوشان (755-763 م)، التي أدت إلى انقسام ولاءات السغديين في الصين. ^{[ 143 ]} حظيت ثورة آن لوشان بدعم العديد من السغديين، وفي أعقابها قُتل الكثير منهم أو غيّروا أسماءهم هربًا من تراثهم السغدي، ولذلك لا يُعرف الكثير عن الوجود السغدي في شمال الصين منذ ذلك الحين. ^{[ 144 ]} أمر الجنرال المتمرد السابق من سلالة يان، غاو جورن، المنحدر من مملكة غوغوريو، بمذبحة جماعية للسغديين من غرب آسيا (وسط آسيا) في فانيانغ، المعروفة أيضًا باسم جيتشنغ (بكين) ، في يوتشو، حيث تم التعرف عليهم من خلال أنوفهم الكبيرة ، واستُخدمت الرماح لطعن أطفالهم، وذلك عندما ثار ضد الإمبراطور المتمرد من سلالة يان، شي تشاوي ، وهزم قوات سلالة يان المنافسة بقيادة التركي أشينا تشنغتشينغ . ^{[ 145 ] [ 146 ]} وقد ذُبح السغديون ذوو الأنوف الكبيرة في يوتشو عام 761. وكانت يوتشو تضم لينتشو، وهي مقاطعة أخرى "محمية"، وكان السغديون يعيشون هناك بأعداد كبيرة. ^{[ 147 ] [ 148 ]} لأن غاو جورن، مثل تيان شنغونغ، أراد الانشقاق والانضمام إلى سلالة تانغ، وسعى إلى اعترافهم به علنًا كقائد إقليمي، وعرض ذبح "برابرة" الهو من آسيا الوسطى كقربان دموي لبلاط تانغ للاعتراف بولائه دون أن يتنازل عن أي أرض. هذا ما ورد في كتاب "تاريخ آن لوشان" (安祿山史記). ^{[ 149 ] [ 150 ]} ويذكر مصدر آخر أن غاو جورن هو ذبح برابرة الهو الذين كانوا يخدمون أشينا تشنغتشينغ في فانيانغ لحرمانه من قاعدة دعمه، حيث كان التيلي والتونغلو والسغديون والأتراك جميعًا من الهو، وكانوا يدعمون الأتراك أشينا تشنغتشينغ ضد جنود موهي وشي وخيتان وغوغوريو بقيادة غاو جورن. قُتل غاو جورن لاحقًا على يد لي هوايشيان، الموالي لشي تشاويي. ^{[ 151 ] [ 152 ]} ووقعت مذبحة بحق التجار العرب والفرس المسلمين الأجانب على يد الجنرال المتمرد السابق يان، تيان شنغونغ، خلال تمرد آن لوشان في مذبحة يانغتشو (760) . ^{[ 153][ 154 ] ولأن تيان شنغونغ كان ينشق إلى سلالة تانغ ويريد منهم الاعتراف به علنًا، ولأن} بلاط تانغ صوّر الحرب على أنها بين برابرة هو المتمردين من يان ضد الصينيين الهان من سلالة تانغ، فقد ذبح تيان شنغونغ الأجانب كقربان دموي لإثبات ولائه لدولة سلالة تانغ الصينية الهان، وليعترفوا به كقائد حرب إقليمي دون أن يتنازل عن أي أرض. كما قتل أيضًا أفرادًا من عرقيات برابرة هو أجنبية أخرى لم تُحدد مجموعاتهم العرقية، وليس العرب والفرس فقط، إذ كان الهجوم موجهًا ضد جميع الأجانب. ^{[ 155 ] [ 156 ]}

استمر السغديون في ممارسة التجارة بنشاط في الصين بعد هزيمة التمرد، لكن اضطر الكثير منهم لإخفاء هويتهم العرقية. ومن أبرز الأمثلة على ذلك آن تشونغ تشانغ، وزير الحرب ودوق ليانغ، الذي طلب عام 756 من الإمبراطور سوزونغ من أسرة تانغ السماح له بتغيير اسمه إلى لي باويو خجلاً من مشاركة نفس اللقب مع قائد المتمردين. ^{[ 143 ]} وقد تم تطبيق هذا التغيير في الألقاب بأثر رجعي على جميع أفراد عائلته، بحيث يُمنح أسلافه أيضًا لقب لي . ^{[ 143 ]}

ساعد المسيحيون النسطوريون، مثل الكاهن البكتري ييسي من بلخ، الجنرال غو زيي من سلالة تانغ في سحق تمرد آن لوشان عسكريًا، حيث تولى ييسي بنفسه منصب القائد العسكري، وكافأت سلالة تانغ ييسي وكنيسة الشرق النسطورية بألقاب ومناصب كما هو موضح في لوحة النسطورية . ^{[ 157 ] [ 158 ] [ 159 ] [ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]}

استخدم أموغافاجرا طقوسه ضد آن لوشان أثناء إقامته في تشانغآن عندما احتلتها عام 756، بينما كان ولي عهد أسرة تانغ والإمبراطور شوانزونغ قد تراجعا إلى سيتشوان. كانت طقوس أموغافاجرا تهدف صراحةً إلى جلب الموت والكوارث والأمراض إلى آن لوشان. ^{[ 163 ]} نتيجةً لمساعدة أموغافاجرا في سحق آن لوشان، أصبحت البوذية الباطنية المذهب البوذي الرسمي للدولة، مدعومةً من أسرة تانغ، والمعروفة باسم "البوذية الإمبراطورية"، بتمويل ودعم حكومي لكتابة النصوص المقدسة وبناء الأديرة والمعابد. أقام أتباع أموغافاجرا مراسم للدولة والإمبراطور. ^{[ 164 ]} تُوِّج الإمبراطور سوزونغ من أسرة تانغ حاكمًا (شاكرافارتين) على يد أموغافاجرا بعد انتصاره على آن لوشان عام 759، وكان قد استدعى أكالا فيدياراجا ضد آن لوشان. كما تلقى ولي عهد أسرة تانغ، لي هنغ (الذي أصبح فيما بعد سوزونغ)، معلومات عسكرية استراتيجية هامة من تشانغآن عندما احتلتها آن لوشان، وذلك من خلال رسالة سرية أرسلها أموغافاجرا. ^{[ 165 ]}

عُثر في لويانغ على نقوش تذكارية تعود إلى عهد أسرة تانغ لزوجين مسيحيين : امرأة مسيحية نسطورية من سغد، تُدعى السيدة آن (安氏)، توفيت عام 821، وزوجها المسيحي النسطوري من عرقية الهان الصينية، هوا شيان (花献)، توفي عام 827. ويُرجّح أن يكون هذان الرجلان المسيحيان من عرقية الهان قد تزوجا من نساء مسيحيات من سغد بسبب ندرة النساء المسيحيات من عرقية الهان الصينية، مما حدّ من خياراتهما في الزواج من أبناء عرقيتهما. ^{[ 166 ]} كما عُثر في لويانغ على نقش تذكاري آخر لامرأة مسيحية نسطورية من سغد تحمل اللقب آن أيضاً، وقد دُفنت في قبرها على يد ابنها الضابط العسكري في 22 يناير 815. وكان زوج هذه المرأة السغدية يُدعى هي (和)، وكان من عرقية الهان الصينية، وقد أشارت النقوش التذكارية إلى أن العائلة كانت متعددة الأعراق. ^{[ 167 ]} في لويانغ، أتيحت أمام أبناء النساء السغديات المسيحيات النسطوريات والرجال الصينيين الهان ذوي الأصول المختلطة مسارات مهنية عديدة. لم تكن أصولهم العرقية المختلطة ولا معتقداتهم عائقًا أمامهم، بل تمكنوا من شغل مناصب في الخدمة المدنية والعسكرية، ومارسوا شعائرهم المسيحية علنًا، ودعموا الأديرة المسيحية. ^{[ 168 ]}

خلال عهد أسرة تانغ وما تلاها من خمس أسرات وأسرة سونغ ، كان هناك مجتمع كبير من السغديين في مركز دونهوانغ متعدد الثقافات في مقاطعة قانسو، وهو مركز رئيسي للدراسات البوذية وموطن كهوف موغاو البوذية . ^{[ 169 ]} على الرغم من أن الإمبراطورية التبتية استولت على دونهوانغ وممر هيكسي بعد ثورة آن لوشان، إلا أن الجنرال الصيني من عرقية الهان تشانغ ييتشاو (799-872) تمكن في عام 848 من انتزاع السيطرة على المنطقة من التبتيين خلال حربهم الأهلية ، وأسس دائرة غويي في عهد الإمبراطور شوانزونغ من أسرة تانغ (حكم من 846 إلى 859). ^{[ 170 ] [ 171 ]} على الرغم من أن المنطقة خضعت أحيانًا لحكم دول مختلفة، إلا أنها احتفظت بطبيعتها متعددة اللغات كما يتضح من وفرة المخطوطات (الدينية والعلمانية) باللغتين الصينية ^{والتبتية} ، وكذلك السغدية والخوتانية ( لغة إيرانية شرقية أخرى أصلية في المنطقة ) والأويغورية والسنسكريتية . ^{[ 172} ]

كانت هناك تسع عشائر سغدية بارزة (昭武九姓). استُنتجت أسماء هذه العشائر من الألقاب الصينية الواردة في مخطوطة دونهوانغ من عهد أسرة تانغ (Pelliot chinois 3319V). ^{[ 173 ]} يشير كل اسم "عشيرة" إلى مدينة-دولة مختلفة، إذ استخدم السغديون اسم مسقط رأسهم كلقب صيني. ^{[ 174 ]} من بين هذه الألقاب، كان لقب Shí (石، الذي يُطلق عادةً على سكان تشاتش، طشقند الحديثة ) هو الأكثر شيوعًا بين السغديين في جميع أنحاء الصين . تظهر الألقاب التالية بكثرة في مخطوطات وسجلات دونهوانغ: شي (史، من كيش، شهرسبز الحديثة )، آن (安، من بخارى)، مي (米، من بنجكنت )، كانغ (康، من سمرقند )، تساو (曹، من كابودهان، شمال نهر زرافشان )، وهي (何، من كوشانية). ^{[ 173 ] [ 175 ]}

يتجلى تأثير السغديين المتأثرين بالثقافة الصينية والمتعددي اللغات خلال فترة غوييجون (حوالي 850 - حوالي 1000 ميلادي) في دونهوانغ من خلال عدد كبير من المخطوطات المكتوبة بالأحرف الصينية من اليسار إلى اليمين بدلاً من الكتابة عموديًا، مما يعكس اتجاه قراءة الأبجدية السغدية . ^{[ 176 ]} كما شاع بين السغديين في دونهوانغ تشكيل الجمعيات المدنية والانضمام إليها ضمن مجتمعاتهم المحلية، حيث كانوا يجتمعون في حانات يملكها السغديون في اجتماعات دورية مذكورة في رسائلهم . ^{[ 177 ]} وانخرط السغديون الذين عاشوا في تورفان في عهد أسرة تانغ ومملكة غاوتشانغ في مهن متنوعة شملت: الزراعة، والخدمة العسكرية، والرسم، وصناعة الجلود ، وبيع المنتجات كالصُنع الحديدية. ^{[ 173 ]} كان السغديون يهاجرون إلى تورفان منذ القرن الرابع، إلا أن وتيرة الهجرة بدأت تتزايد باطراد مع الفتح الإسلامي لبلاد فارس وسقوط الإمبراطورية الساسانية عام 651، تلاه الفتح الإسلامي لسمرقند عام 712. ^{[ 173 ]}

تُقدّم لوحات أفراسياب، التي تعود إلى القرنين السادس والسابع الميلاديين في سمرقند، أوزبكستان، مثالًا نادرًا باقياً للفن السغدي. وتُصوّر هذه اللوحات مشاهد من الحياة اليومية وأحداثًا مثل وصول السفراء الأجانب، وتقع ضمن أطلال منازل النبلاء. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان أيٌّ من هذه القصور الفخمة قد استُخدم كقصر رسمي لحكام سمرقند. ^{[ 181 ]} أما أقدم اللوحات الجدارية الضخمة السغدية الباقية، فتعود إلى القرن الخامس الميلادي، وتقع في بنجكنت، طاجيكستان. ^{[ 182 ]} وإلى جانب كشفها عن جوانب من حياتهم الاجتماعية والسياسية، كان للفن السغدي دورٌ فعّال في مساعدة المؤرخين على فهم معتقداتهم الدينية. فعلى سبيل المثال، من الواضح أن السغديين البوذيين قد دمجوا بعض آلهتهم الإيرانية في نسختهم من البانثيون البوذي . في زيتيسو ، تُظهر لوحات برونزية مذهبة من سغد على معبد بوذي اقترانًا بين إله ذكر وأنثى بأيدٍ ممدودة تحمل جملًا مصغرًا ، وهي صورة شائعة غير بوذية موجودة بشكل مماثل في لوحات سمرقند وبنجكنت. ^{[ 183 ]}

تحدث السغديون لغةً إيرانية شرقية تُسمى السغدية، وهي لغة وثيقة الصلة باللغات البكترية والخوارزمية ولغة الساكا الخوتانية ، وهي لغات إيرانية شرقية واسعة الانتشار في آسيا الوسطى في العصور القديمة. ^{[ 54 ] [ 184 ]} كما برزت اللغة السغدية في مدينة تورفان ، وهي مدينة واحة تقع في حوض تاريم بشمال غرب الصين (في شينجيانغ الحالية ). ^{[ 184 ]} وبالاستناد إلى نقش بوغوت السغدي في منغوليا ، الذي كُتب حوالي عام 581، يُرجح أن اللغة السغدية كانت أيضًا لغةً رسميةً في الخاقانية التركية الأولى التي أسسها الأتراك الغوك . ^{[ 111 ] [ 184 ]}

كُتبت اللغة السغدية في الغالب بثلاثة خطوط: الأبجدية السغدية ، والأبجدية السريانية ، والأبجدية المانوية ، وكلها مشتقة من الأبجدية الآرامية ، ^{[ 185 ] [ 186 ]} التي كانت شائعة الاستخدام في كل من الإمبراطوريتين الأخمينية والبارثية في إيران القديمة. ^{[ 17 ] [ 187 ]} واعتمد الخط المستخدم على الدين الذي ينتمي إليه كل فرد. استخدم المانويون الخط المانوية، بينما استخدم المسيحيون الخط السرياني. وكان كلاهما يكتب أحيانًا بالخط السغدي. [ ^{188 ] شكلت} الأبجدية السغدية أساس الأبجدية الأويغورية القديمة في القرن الثامن، والتي بدورها استُخدمت لإنشاء الأبجدية المنغولية للإمبراطورية المغولية المبكرة خلال القرن الثالث عشر. ^{[ 189 ]} وفي وقت لاحق من عام 1599، قرر الزعيم الجورشني نورهاجي تحويل الأبجدية المنغولية لتناسب شعب المانشو .

لا يزال شعب الياغنوبيين، القاطنون في محافظة سغد بطاجيكستان، يتحدثون لغةً مشتقة من اللغة السغدية . ^{[ 55 ] [ 190 ]} وتُعدّ الياغنوبية امتدادًا إلى حد كبير للهجة السغدية التي كانت سائدة في العصور الوسطى في منطقة أوسروشانا غرب وادي فرغانة . ^{[ 191 ]} اندمجت الغالبية العظمى من السغديين مع جماعات محلية أخرى كالبكتريين والخوارزميين والفرس ، وأصبحوا يتحدثون الفارسية. وفي عام 819، أسس السكان الناطقون بالفارسية الإمبراطورية السامانية في المنطقة. وهم من أسلاف الطاجيك المعاصرين . ويمكن العثور على العديد من الكلمات المشابهة للغة السغدية في اللغة الطاجيكية الحديثة، على الرغم من أن الأخيرة لغة إيرانية غربية .

يمكن تقسيم أزياء سكان سغد في العصور الوسطى المبكرة إلى فترتين: الهياطلية (القرنين الخامس والسادس الميلاديين) والتركية (القرنين السابع والثامن الميلاديين). لم تنتشر الأخيرة مباشرةً بعد الهيمنة السياسية للأتراك الغوكتوركيين ، بل في حوالي عام 620 ميلاديًا، لا سيما بعد إصلاحات الخاقان التركي الغربي تونجازبكو ، حيث تم تتريك سغد وإشراك النبلاء المحليين رسميًا في إدارة الخاقانية. ^{[ 192 ]}

كانت الملابس ضيقة على الجسم لكلا الجنسين، وكان يُفضّل الخصر والمعصم النحيلان. ركزت تصاميم ملابس الرجال البالغين والفتيات الصغيرات على الأكتاف العريضة وضيق الخصر، بينما كانت تصاميم ملابس السيدات الأرستقراطيات أكثر تعقيدًا. خضعت الملابس السغدية لعملية أسلمة شاملة في القرون اللاحقة، ولم يتبق منها سوى القليل من العناصر الأصلية. وبدلاً منها، أصبحت العمائم والقفاطين والمعاطف ذات الأكمام أكثر شيوعًا. ^{[ 192 ]}

تستند معرفتنا بالأديان في سغد إلى الأعمال الفنية والآثار الجنائزية والكتابات. ^{[ 193 ]} مارس السغديون مجموعة متنوعة من المعتقدات الدينية، إلا أن الزرادشتية كانت على الأرجح دينهم الرئيسي، كما يتضح من الأدلة المادية، مثل اكتشاف جداريات في سمرقند وبنجكنت والكورغان تُصوّر أتباعًا يقدمون القرابين أمام مذابح النار ومدافن تحتوي على عظام الموتى - وفقًا للطقوس الزرادشتية. في تورفان ، تشابهت طقوس الدفن السغدية مع الممارسات الصينية التقليدية، إلا أنها احتفظت ببعض الطقوس الزرادشتية الأساسية، مثل السماح للحيوانات المفترسة بتنظيف الجثث قبل دفن العظام في المدافن. ^{[ 173 ]} كما كانوا يضحّون بالحيوانات للآلهة الزرادشتية، بما في ذلك الإله الأعلى أهورا مازدا . ^{[ 173 ]} ربما اعتبر السغديون أنفسهم زرادشتيين، كما فعل البيروني وغيره من المؤلفين الذين كتبوا باللغة العربية. ^{[ 194 ]} ظلت الزرادشتية الدين السائد بين السغديين حتى بعد الفتح الإسلامي ، حين تحولوا تدريجيًا إلى الإسلام، كما يُبين منحنى التحول الذي وضعه ريتشارد بوليت. ^{[ 195 ]}

كانت الإلهة نانا ، المشتقة من الإلهة نانايا في بلاد ما بين النهرين، من أكثر الآلهة عبادةً في سغديا ، وتُصوَّر تقليديًا على هيئة إلهة ذات أربعة أذرع تمتطي أسدًا، وتحمل الشمس والقمر. وكانت هي وإله نهر أوكسوس من أكثر الآلهة شهرةً في المنطقة. ^{[ 196 ]} واعتُبرت نانا إلهةً مدنيةً وروحيةً، وكانت مدينتها المقدسة بانجيكنت.

على اليسار : تمثال طيني صيني من القرن الثامن، يعود إلى عهد أسرة تانغ، يصور رجلاً سغدياً يرتدي قبعة مميزة ونقاباً على وجهه، ويُرجح أنه كاهن زرادشتي يؤدي طقوساً في معبد النار ، إذ كان يُستخدم النقاب لتجنب تلويث النار المقدسة بالنَفَس أو اللعاب؛ متحف الفن الشرقي (تورينو) ، إيطاليا. ^{[ 197 ]} على اليمين : صورة لطقوس عبادة النار الزرادشتية، مُصوَّرة على قبر أنجيا ، وهو تاجر سغدي في الصين. ^{[ 198 ]}

تُعدّ النصوص الدينية السغدية التي عُثر عليها في الصين، والتي تعود إلى عهد السلالات الشمالية ، وسوي ، وتانغ، في معظمها بوذية (مترجمة من مصادر صينية)، ومانوية، ومسيحية نسطورية ، مع وجود أقلية ضئيلة من النصوص الزرادشتية. ^{[ 199 ]} لكنّ مقابر التجار السغديين في الصين، والتي يعود تاريخها إلى الثلث الأخير من القرن السادس الميلادي، تُظهر في الغالب زخارف زرادشتية أو توفيقًا بين الزرادشتية والمانوية، بينما تبدو البقايا الأثرية من سغديا إيرانية إلى حد كبير، وتميل إلى الزرادشتية بشكل محافظ. ^{[ 199 ]}

مع ذلك، جسّد السغديون التعددية الدينية السائدة على طول طرق التجارة. وتُعدّ النصوص البوذية هي الأكثر وفرةً بين النصوص السغدية، وكان السغديون من بين أبرز مترجمي السوترا البوذية إلى الصينية. إلا أن البوذية لم تترسخ في سغديا نفسها. ^{[ 200 ]} إضافةً إلى ذلك، احتوى دير بولايق شمال توربان على نصوص مسيحية سغدية، كما عُثر في سغديا على العديد من النصوص المانوية من مدينة كوتشو المجاورة. ^{[ 201 ]} وتزامن اعتناق السغديين للزرادشتية مع اعتناق الإمبراطورية الساسانية الفارسية لها. ^{[ 110 ]} ومنذ القرن الرابع الميلادي، ترك الحجاج البوذيون السغديون آثارًا تدل على رحلاتهم على طول المنحدرات الشديدة لنهر السند ووادي هونزا . وهنا قاموا بنحت صور بوذا والمعابد المقدسة بالإضافة إلى أسمائهم الكاملة، على أمل أن يمنحهم بوذا حمايته. ^{[ 202 ]}

مارس السغديون أيضًا المانوية، ديانة ماني ، التي نشروها بين الأويغور. أقامت خاقانية الأويغور (744-840 م) علاقات وثيقة مع سلالة تانغ الصينية بعد أن ساعدت تانغ في قمع تمرد آن لوشان وخليفته من الغوكتورك، شي سيمينغ ، وأرست علاقة تجارية سنوية تتمثل في مليون لفة من الحرير الصيني مقابل مئة ألف حصان. ^{[ 106 ]} اعتمد الأويغور على التجار السغديين لبيع معظم هذا الحرير غربًا على طول طريق الحرير، وهي علاقة تكافلية دفعت العديد من الأويغور إلى اعتناق المانوية من السغديين . ^{[ 106 ]} ومع ذلك، لا تزال الأدلة على النصوص الليتورجية والقانونية المانوية ذات الأصل السغدي متفرقة وقليلة مقارنة بمجموعة كتاباتهم البوذية. ^{[ 203 ]} كان الأويغور أيضًا من أتباع البوذية. فعلى سبيل المثال، يمكن رؤيتهم وهم يرتدون أردية حريرية في مشاهد البرانيدهي في جداريات بيزكليك البوذية الأويغورية في شينجيانغ، الصين، وخاصة المشهد 6 من المعبد 9 الذي يظهر فيه المتبرعون السغديون لبوذا . ^{[ 204 ] [ 205 ]}

إضافةً إلى الطوائف البورانية ، عُرفت خمسة آلهة هندوسية بعبادتها في سغديانا. ^{[ 206 ]} وهي: براهما ، وإندرا ، وماهاديفا (شيفا)، ونارايانا ، وفيشرافانا ؛ وكانت آلهة الهندوسية براهما وإندرا وشيفا تُعرف بأسمائها السغدية: زرافان، وأدباد، وفيشباركر، على التوالي. ^{[ 206 ]} وكما يظهر في جدارية من القرن الثامن من بانجكنت، يمكن ربط مذابح النار المتنقلة بماهاديفا -فيشباركر، وبراهما-زرافان، وإندرا-أدباد، وفقًا لبراجا بيهاري كومار. ^{[ 206 ]}

من بين المسيحيين السغديين المعروفين في الصين من النقوش والنصوص: آن يينا، مسيحي من مملكة آن (بخارى)؛ مي جيفين، مسيحي من مملكة مي (مايمرغ)؛ كانغ زيتونغ، رجل دين مسيحي سغدي من مملكة كانغ (سمرقند)؛ مي شوان تشينغ، رجل دين مسيحي سغدي من مملكة مي (مايمرغ)؛ مي شوان يينغ، رجل دين مسيحي سغدي من مملكة مي (مايمرغ)؛ آن تشينغ سو، راهب مسيحي سغدي من مملكة آن (بخارى). ^{[ 207 ] [ 208 ] [ 209 ]}

عندما زار الرحالة والتاجر الفينيسي ماركو بولو مدينة تشنجيانغ في مقاطعة جيانغسو بالصين خلال أواخر القرن الثالث عشر الميلادي، لاحظ وجود عدد كبير من الكنائس المسيحية هناك. ويؤكد نص صيني من القرن الرابع عشر الميلادي هذا الادعاء، إذ يشرح كيف أسس رجل سغدي يُدعى مار سركيس من سمرقند ست كنائس مسيحية نسطورية هناك، بالإضافة إلى كنيسة أخرى في هانغتشو خلال النصف الثاني من القرن الثالث عشر الميلادي. ^{[ 210 ]} كانت المسيحية النسطورية موجودة في الصين سابقًا خلال عهد أسرة تانغ، عندما قدم راهب فارسي يُدعى ألوبين إلى تشانغآن عام 653 للتبشير ، كما هو موضح في نقش مزدوج باللغتين الصينية والسريانية من تشانغآن (شيآن الحديثة)، يعود تاريخه إلى عام 781. ^{[ 211 ]} يتضمن النقش السرياني قائمة بالكهنة والرهبان، أحدهم يُدعى جبرائيل، رئيس شمامسة "شومدان" و"سراغ"، وهما الاسمان السغديان للعاصمتين الصينيتين تشانغآن ولويانغ ، على التوالي. ^{[ 212 ]} فيما يتعلق بالنصوص، تتزامن أقدم نصوص الأناجيل المسيحية المترجمة إلى اللغة السغدية مع عهد الملك الفارسي الساساني يزدجرد الثاني (حكم من 438 إلى 457)، وقد تُرجمت من البشيطة ، وهي النسخة القياسية من الكتاب المقدس في المسيحية السريانية . ^{[ 213 ]}