شرطة

يشكل رجال الشرطة الذين يرتدون الزي الرسمي غالبية أفراد جهاز الشرطة. وتتمثل مهمتهم الرئيسية في الاستجابة للبلاغات . وعندما لا يكونون منشغلين بالاستجابة لهذه البلاغات، فإنهم يقومون بأعمال تهدف إلى منع الجريمة، مثل الدوريات . وتُعرف الشرطة النظامية بأسماء مختلفة، مثل الشرطة الوقائية، وفرع/قسم الزي الرسمي، والشرطة الإدارية، وشرطة النظام، ومكتب/قسم الدوريات، أو الدورية. وفي أستراليا والمملكة المتحدة، يُعرف أفراد الدوريات أيضًا باسم ضباط "الواجبات العامة". ^{[ 25 ]} وعلى نحو غير معتاد، تُعرف الشرطة الوقائية في البرازيل باسم الشرطة العسكرية . ^{[ 26 ]}

كما يوحي الاسم، يرتدي رجال الشرطة النظاميون زيًا رسميًا . ويؤدون مهامًا تتطلب التحقق الفوري من سلطتهم القانونية، واحتمالية الحاجة إلى استخدام القوة . ويعني هذا في أغلب الأحيان التدخل لوقف جريمة جارية، وتأمين مسرح الجريمة بعد وقوعها. وإلى جانب التعامل مع الجرائم، قد يتولى هؤلاء الضباط أيضًا إدارة ومراقبة حركة المرور، والقيام بمهام الشرطة المجتمعية ، والحفاظ على النظام في الفعاليات العامة، أو البحث عن المفقودين (في عام ٢٠١٢، شكلت هذه المهمة الأخيرة ١٤٪ من وقت الشرطة في المملكة المتحدة). ^{[ ٢٧ ]} ونظرًا لأن معظم هذه المهام تتطلب التواجد على مدار الساعة ، فإن رجال الشرطة النظاميين مطالبون بالعمل بنظام المناوبات .

يتولى محققو الشرطة مسؤولية التحقيقات والعمل الاستقصائي. وقد يُطلق عليهم مسميات مختلفة، منها شرطة التحقيقات، والشرطة القضائية، والشرطة الجنائية. وفي المملكة المتحدة، يُشار إليهم غالبًا باسم إدارتهم، أي إدارة التحقيقات الجنائية . ويشكل المحققون عادةً ما بين 15% و25% من أفراد جهاز الشرطة.

على عكس رجال الشرطة النظاميين، يرتدي المحققون عادةً ملابس رسمية في المهام البيروقراطية والتحقيقية، حيث قد يُشتت وجودهم الرسمي الانتباه أو يُرهب الآخرين، لكن الحاجة إلى ترسيخ سلطة الشرطة تبقى قائمة. أما ضباط الشرطة بملابس مدنية، فيرتدون ملابس مماثلة لتلك التي يرتديها عامة الناس بهدف التمويه.

في بعض الحالات، يُكلَّف رجال الشرطة بالعمل " سراً "، حيث يُخفون هويتهم كضباط شرطة للتحقيق في جرائم، مثل الجريمة المنظمة أو جرائم المخدرات ، التي لا يمكن حلها بوسائل أخرى. وفي بعض الحالات، يشترك هذا النوع من العمل الشرطي في بعض الجوانب مع التجسس .

تختلف العلاقة بين أجهزة المباحث والشرطة النظامية باختلاف البلدان. ​​ففي الولايات المتحدة، يوجد تباين كبير داخل البلد نفسه. إذ تشترط العديد من إدارات الشرطة الأمريكية على المحققين قضاء فترة من الوقت في مهام مؤقتة في قسم الدوريات. ^{[ 28 ]} ويُبرر ذلك بأن تناوب الضباط يُساعد المحققين على فهم عمل ضباط الشرطة النظامية بشكل أفضل، ويُعزز التدريب المتبادل في مجموعة أوسع من المهارات، ويمنع "التكتلات" التي قد تُساهم في الفساد أو غيره من السلوكيات غير الأخلاقية. في المقابل، تعتبر بعض الدول عمل المباحث مهنة مستقلة تمامًا، حيث يعمل المحققون في وكالات منفصلة ويتم توظيفهم دون اشتراط الخدمة في الشرطة النظامية. ويتمثل الحل الوسط الشائع في الدول الناطقة بالإنجليزية في أن معظم المحققين يتم توظيفهم من الشرطة النظامية، ولكن بمجرد تأهيلهم، يميلون إلى قضاء بقية حياتهم المهنية في جهاز المباحث.

ثمة اختلاف آخر يتمثل في ما إذا كان للمحققين مكانة مميزة. ففي بعض الأجهزة الأمنية، كشرطة نيويورك وشرطة فيلادلفيا ، يحمل المحقق العادي رتبة أعلى من ضابط الشرطة العادي. أما في أجهزة أخرى، كالشرطة البريطانية والشرطة الكندية ، فيتمتع المحقق العادي بمكانة مساوية لضباط الشرطة النظاميين. ولا يزال يتعين على الضباط اجتياز امتحانات للانتقال إلى فرع التحقيقات، ولكن يُنظر إلى هذا الانتقال على أنه تخصص وليس ترقية.

غالباً ما تضمّ أجهزة الشرطة ضباطاً بدوام جزئي أو متطوعين ، بعضهم يشغل وظائف أخرى خارج نطاق العمل الشرطي. وقد تكون هذه الوظائف مدفوعة الأجر أو تطوعية بالكامل. وتُعرف هذه الأجهزة بأسماء مختلفة، مثل الاحتياط، أو الشرطة المساعدة ، أو رجال الشرطة الخاصين .

تتعاون منظمات تطوعية أخرى مع الشرطة وتؤدي بعض مهامها. ففي الولايات المتحدة، تقدم مجموعات مثل برنامج المتطوعين المتقاعدين وكبار السن ، وفريق الاستجابة للطوارئ المجتمعية ، وكشافة الشرطة ، التدريب، وتنظيم حركة المرور والحشود، والاستجابة للكوارث، وغيرها من مهام الشرطة. وفي الولايات المتحدة، يدعم برنامج المتطوعين في خدمة الشرطة أكثر من 200,000 متطوع في حوالي 2,000 برنامج. ^{[ 29 ]} كما يمكن للمتطوعين العمل ضمن فريق الدعم. ومن أمثلة هذه البرامج: متطوعو خدمة الشرطة في الولايات المتحدة، ومتطوعو دعم الشرطة في المملكة المتحدة، ومتطوعو العمل الشرطي في نيو ساوث ويلز.

توجد مجموعات متخصصة في مجال الوقاية والتحقيق، أو أقسام التحقيقات المتخصصة ، داخل العديد من منظمات إنفاذ القانون إما للتعامل مع أنواع معينة من الجرائم، مثل إنفاذ قوانين المرور، واستخدام الكلاب البوليسية ، والتحقيق في حوادث المرور، والقتل ، أو الاحتيال ؛ أو للحالات التي تتطلب مهارات متخصصة، مثل البحث تحت الماء ، والطيران ، والتخلص من المتفجرات ("فرقة المتفجرات")، وجرائم الكمبيوتر .

تستخدم معظم السلطات القضائية الأكبر وحدات تكتيكية تابعة للشرطة ، وهي وحدات شبه عسكرية مختارة ومدربة بشكل خاص مزودة بمعدات وأسلحة وتدريب متخصص، وذلك لأغراض التعامل مع المواقف العنيفة بشكل خاص والتي تتجاوز قدرة استجابة ضابط الدورية، بما في ذلك المواجهات ومكافحة الإرهاب وعمليات الإنقاذ.

في حملات مكافحة التمرد ، تم اختيار وحدات منتقاة ومدربة تدريباً خاصاً من الشرطة، مسلحة ومجهزة كقوات مشاة خفيفة ، لتكون بمثابة قوات ميدانية للشرطة تقوم بدوريات وكمائن شبه عسكرية مع الاحتفاظ بصلاحياتها الشرطية في المناطق شديدة الخطورة. ^{[ 30 ]}

نظرًا لأن مهمتهم الظرفية تركز عادةً على إبعاد الأبرياء عن الأشخاص والمواقف الخطرة، وليس على الحل العنيف، فإنهم غالبًا ما يكونون مجهزين بأدوات تكتيكية غير فتاكة مثل المواد الكيميائية وقنابل الصعق الكهربائي والرصاص المطاطي. وتُعدّ قيادة الأسلحة النارية المتخصصة (MO19) ^{[ 31 ]} التابعة لشرطة العاصمة في لندن مجموعة من رجال الشرطة المسلحين تُستخدم في المواقف الخطرة، بما في ذلك احتجاز الرهائن والسطو المسلح/الاعتداء والإرهاب.

قد تضطلع الشرطة بمهام إدارية لا ترتبط مباشرة بإنفاذ القانون، مثل إصدار تراخيص الأسلحة النارية . ويختلف مدى اضطلاع الشرطة بهذه المهام بين الدول، حيث تتولى الشرطة في فرنسا وألمانيا ودول أوروبية أخرى هذه المهام على نطاق أوسع من نظيرتها البريطانية. ^{[ 25 ]}

قد تشير الشرطة العسكرية إلى:

• قسم من الجيش مسؤول حصرياً عن حفظ الأمن في القوات المسلحة ، ويشار إليه باسم الشرطة العسكرية (على سبيل المثال، قوات الأمن التابعة لسلاح الجو الأمريكي ).
• قسم من الجيش مسؤول عن حفظ الأمن في كل من القوات المسلحة وبين السكان المدنيين (على سبيل المثال، معظم قوات الدرك ، مثل الدرك الفرنسي ، وقوات الدرك الإيطالية ، والحرس المدني الإسباني ، والحرس الجمهوري الوطني البرتغالي ).
• قسم من الجيش مسؤول حصرياً عن حفظ الأمن بين السكان المدنيين (مثل الدرك الروماني )
• الشرطة المدنية الوقائية التابعة لإحدى الولايات البرازيلية (مثل الشرطة العسكرية )
• جهاز خاص لإنفاذ القانون العسكري (مثل الشرطة العسكرية الروسية )

قد تُخصص بعض السلطات القضائية التي تطبق قوانين دينية شرطة دينية لإنفاذ هذه القوانين. وقد تعمل هذه الشرطة الدينية إما كوحدة تابعة لقوة شرطة أوسع أو كهيئة مستقلة، وقد تقتصر صلاحياتها على أتباع الدين المذكور، أو قد تتمتع بصلاحية إنفاذ العادات الدينية على مستوى الدولة بغض النظر عن المعتقدات الدينية الفردية.

يجوز للشرطة الدينية تطبيق الأعراف الاجتماعية ، والأدوار الجندرية ، وقواعد اللباس ، وقوانين الطعام وفقًا للعقيدة والقوانين الدينية، كما يجوز لها حظر الممارسات التي تتعارض مع هذه العقيدة، مثل الإلحاد ، والدعوة إلى الإسلام ، والمثلية الجنسية ، والاختلاط بين الجنسين ، والعمليات التجارية خلال الفترات أو المناسبات الدينية كالصلاة أو السبت ، أو بيع وحيازة "المواد المخالفة" التي تتراوح بين المواد الإباحية ووسائل الإعلام الأجنبية . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

كانت أشكال إنفاذ الشريعة الدينية شائعة نسبيًا في الحضارات الدينية التاريخية، لكنها تراجعت في نهاية المطاف لصالح التسامح الديني والتعددية . ومن أكثر أشكال الشرطة الدينية شيوعًا في العالم الحديث الشرطة الدينية الإسلامية ، التي تُعنى بتطبيق الشريعة الإسلامية . وحتى عام ٢٠١٨، كان هناك ثماني دول إسلامية تُطبّق نظام الشرطة الدينية الإسلامية، وهي: أفغانستان ، وإيران ، والعراق ، وموريتانيا ، وباكستان ، والمملكة العربية السعودية ، والسودان ، واليمن . ^{[ ٣٤ ]}

قد لا تقوم بعض أشكال الشرطة الدينية بإنفاذ الشريعة الدينية، بل بقمع الدين أو التطرف الديني . وغالباً ما يتم ذلك لأسباب أيديولوجية؛ فعلى سبيل المثال، قامت دول شيوعية مثل الصين وفيتنام تاريخياً بقمع الأديان ، كالمسيحية، وفرض رقابة مشددة عليها .

تُستخدم أجهزة الشرطة السرية عادةً لقمع المعارضين بسبب مشاركتهم في اتصالات وأنشطة غير مقبولة سياسياً، والتي تُعتبر مُعاكسة لما تُروّج له الدولة والمؤسسات التابعة لها . وغالباً ما تكون تدخلات الشرطة السرية لوقف هذه الأنشطة غير قانونية، وهي مُصممة لإضعاف الأشخاص المُستهدفين بطرق مُختلفة، بهدف الحد من قدرتهم على التصرف بطريقة غير مقبولة سياسياً أو منعهم تماماً. ^{[ 35 ]} وقد تشمل الأساليب المُستخدمة التجسس ، وأعمال الخداع المُختلفة، والترهيب ، وتلفيق التهم ، والسجن غير القانوني ، والاحتجاز التعسفي بموجب قوانين الصحة العقلية ، والعنف الجسدي . ^{[ 36 ]} ومن بين الدول التي وردت تقارير واسعة النطاق عن استخدامها لأجهزة الشرطة السرية: الصين ^{[ 37 ]} ( وزارة أمن الدولة ) وكوريا الشمالية ( وزارة أمن الدولة ). ^{[ 38 ]}

يجوز لقوات الشرطة أن تُرسّخ وجودها في دولة أجنبية، سواءً بإذن من الدولة المضيفة أو بدونه. وفي حالة الصين والحزب الشيوعي الحاكم ، شمل ذلك إنشاء مراكز شرطة غير رسمية في أنحاء العالم، واستخدام وسائل قسرية للتأثير على سلوك أفراد الجالية الصينية في الخارج، ولا سيما حاملي الجنسية الصينية. وقد تعرّض المعارضون السياسيون للمضايقة والترهيب في شكل من أشكال القمع العابر للحدود، وأُقنعوا بالعودة إلى الصين. ^{[ 57 ]} وكانت العديد من هذه الإجراءات غير قانونية في الدول التي وقعت فيها. وقد أُنشئت مراكز الشرطة هذه في عشرات الدول حول العالم، ^{[ 58 ]} وأجبرتها بعض الدول، مثل المملكة المتحدة ^{[ 59 ]} والولايات المتحدة ^{[ 60 ]} على الإغلاق.

في العديد من الأنظمة القضائية، يحمل ضباط الشرطة أسلحة نارية ، وخاصة المسدسات ، في سياق عملهم المعتاد. أما في المملكة المتحدة (باستثناء أيرلندا الشمالية )، وأيسلندا، وأيرلندا، ونيوزيلندا، والنرويج، ومالطا، باستثناء الوحدات المتخصصة، فلا يحمل الضباط أسلحة نارية بشكل روتيني. ويحمل ضباط الشرطة في نيوزيلندا والنرويج أسلحة نارية في سياراتهم، ولكن ليس على أحزمة الخدمة، ويجب عليهم الحصول على تصريح قبل إخراج الأسلحة من السيارة إلا إذا كانت حياتهم أو حياة الآخرين في خطر. ^{[ 61 ]}

غالبًا ما تمتلك الشرطة وحدات متخصصة للتعامل مع المجرمين المسلحين أو المواقف الخطرة التي يُحتمل فيها وقوع قتال، مثل وحدات الشرطة التكتيكية أو ضباط الأسلحة النارية المرخص لهم . وفي بعض المناطق، وبحسب الظروف، يمكن للشرطة الاستعانة بالجيش ، إذ يُعدّ تقديم الدعم العسكري للسلطات المدنية جانبًا من جوانب عمل العديد من القوات المسلحة. ولعلّ أبرز مثال على ذلك كان في عام 1980، عندما تمّ نشر قوات الخدمة الجوية الخاصة التابعة للجيش البريطاني لحلّ أزمة حصار السفارة الإيرانية نيابةً عن شرطة العاصمة .

يمكن أيضًا تسليحهم بأسلحة "غير فتاكة" (أو بالأحرى "أقل فتكًا" أو "أقل فتكًا" نظرًا لأنها قد تكون قاتلة ^{[ 62 ]} )، لا سيما للسيطرة على الشغب ، أو لإلحاق الألم بالمشتبه به المقاوم لإجباره على الاستسلام دون إصابته بجروح قاتلة. تشمل الأسلحة غير الفتاكة الهراوات ، والغاز المسيل للدموع ، ووسائل مكافحة الشغب ، والرصاص المطاطي ، ودروع مكافحة الشغب ، ومدافع المياه ، وأجهزة الصعق الكهربائي . عادةً ما يحمل ضباط الشرطة الأصفاد لتقييد المشتبه بهم.

يُعدّ استخدام الأسلحة النارية أو القوة المميتة عادةً ملاذًا أخيرًا، ولا يُلجأ إليه إلا عند الضرورة لإنقاذ حياة الآخرين أو حياة الضباط أنفسهم، مع أن بعض الأنظمة القضائية (مثل البرازيل) تسمح باستخدامه ضد المجرمين الفارين والمدانين الهاربين. ويُسمح لضباط الشرطة في الولايات المتحدة عمومًا باستخدام القوة المميتة إذا اعتقدوا أن حياتهم في خطر، وهي سياسة وُجهت إليها انتقادات لغموضها. ^{[ 63 ]} وتتبنى الشرطة في جنوب إفريقيا سياسة "إطلاق النار بقصد القتل"، التي تسمح للضباط باستخدام القوة المميتة ضد أي شخص يُشكّل تهديدًا كبيرًا لهم. ^{[ 64 ]} ونظرًا لأن جنوب إفريقيا تُعدّ من بين الدول التي تشهد أعلى معدلات الجريمة العنيفة، فقد صرّح الرئيس جاكوب زوما بأن جنوب إفريقيا بحاجة إلى التعامل مع الجريمة بشكل مختلف عن الدول الأخرى. ^{[ 65 ]}

تستخدم قوات الشرطة الحديثة على نطاق واسع أجهزة الاتصال اللاسلكي ثنائية الاتجاه ، سواء المحمولة على الأفراد أو المثبتة في المركبات، لتنسيق عملها وتبادل المعلومات والحصول على المساعدة بسرعة. تُعزز محطات البيانات المتنقلة المثبتة في المركبات قدرة اتصالات الشرطة، مما يُسهل إرسال البلاغات، وإجراء فحوصات السجل الجنائي للأشخاص المشتبه بهم في غضون ثوانٍ، وتحديث سجلات أنشطة الضباط اليومية والتقارير الأخرى المطلوبة بشكل فوري. تشمل المعدات الشرطية الشائعة الأخرى المصابيح اليدوية والصفارات ودفاتر الشرطة ودفاتر المخالفات . وقد طورت بعض إدارات الشرطة أنظمة عرض بيانات واتصالات حاسوبية متقدمة لتزويد الضباط بالبيانات في الوقت الفعلي، ومن الأمثلة على ذلك نظام الوعي بالمجال التابع لشرطة نيويورك .

تُستخدم مركبات الشرطة في عمليات التوقيف والدوريات والنقل عبر مناطق واسعة يصعب على الضابط تغطيتها بكفاءة. السيارة الشرطية النموذجية المستخدمة في الدوريات الاعتيادية هي سيارة سيدان بأربعة أبواب ، أو سيارة دفع رباعي ، أو سيارة كروس أوفر ، وغالبًا ما تُعدّل من قِبل الشركة المصنعة أو قسم خدمات أسطول الشرطة لتحسين أدائها. تُستخدم شاحنات البيك أب وسيارات الطرق الوعرة والشاحنات الصغيرة في مهام متعددة، مع أنها قد تُستخدم كسيارات دورية اعتيادية في بعض المناطق أو الظروف (مثل المناطق التي تكثر فيها الطرق الترابية ، أو تتطلب القيادة على الطرق الوعرة ، أو طبيعة عمل الضابط). لا تستخدم الشرطة عادةً السيارات الرياضية نظرًا لتكلفتها وصيانتها، أما السيارات المستخدمة منها فتُخصص عادةً لإنفاذ قوانين المرور أو الشرطة المجتمعية ، ونادرًا ما تُخصص للدوريات الاعتيادية أو تُصرّح لها بالاستجابة للبلاغات الخطيرة (مثل البلاغات المسلحة أو المطاردات) حيث يكون احتمال تعرض السيارة للتلف أو التدمير مرتفعًا. تُزوّد ​​مركبات الشرطة عادةً برموز مناسبة وصفارات إنذار وأضواء طوارئ وامضة لتنبيه الآخرين بوجود الشرطة أو استجابتها. في معظم المناطق، تتمتع سيارات الشرطة المزودة بصفارات الإنذار وأضواء الطوارئ بأولوية المرور، بينما في مناطق أخرى، قد تُبقى أضواء الطوارئ مضاءة أثناء الدوريات لضمان سهولة الرؤية. تُستخدم سيارات الشرطة غير المميزة أو السرية بشكل أساسي لإنفاذ قوانين المرور أو القبض على المجرمين دون لفت انتباههم إلى وجودها. يُعد استخدام سيارات الشرطة غير المميزة لإنفاذ قوانين المرور أمرًا مثيرًا للجدل، حيث حظرت ولاية نيويورك هذه الممارسة عام 1996 بحجة أنها تُعرّض سائقي السيارات للخطر، إذ قد يتم إيقافهم من قِبل أشخاص ينتحلون صفة الشرطة . ^{[ 66 ]}

تُستخدم الدراجات النارية ، التي لطالما كانت ركيزة أساسية في أساطيل الشرطة، على نطاق واسع، لا سيما في المواقع التي قد لا تتمكن السيارات من الوصول إليها، للسيطرة على حالات الإخلال بالنظام العام المحتملة التي تشمل تجمعات راكبي الدراجات النارية، وغالبًا في مرافقة الشرطة حيث يمكن لضباط شرطة الدراجات النارية إخلاء الطريق بسرعة للمركبات المرافقة. تُستخدم دوريات الدراجات الهوائية في بعض المناطق، غالبًا في وسط المدينة أو الحدائق، لأنها تتيح تغطية أوسع وأسرع للمنطقة مقارنةً بالضباط المشاة. كما تستخدم شرطة مكافحة الشغب الدراجات الهوائية بشكل شائع لإنشاء حواجز مؤقتة ضد المتظاهرين. ^{[ 67 ]}

يتألف سلاح الطيران الشرطي من طائرات الهليكوبتر والطائرات ذات الأجنحة الثابتة ، بينما تتألف زوارق الشرطة المائية عادةً من قوارب مطاطية صلبة ، وقوارب آلية ، وقوارب دورية . وتستخدم وحدات التدخل السريع التابعة للشرطة مركباتها ، والتي غالباً ما تكون ناقلات جند مدرعة رباعية الدفع تُستخدم لنقل الفرق التكتيكية مع توفير غطاء مدرع، ومساحة لتخزين المعدات، أو قدرات اقتحام مؤقتة ؛ وعادةً ما تكون هذه المركبات غير مسلحة ولا تقوم بدوريات، وإنما تُستخدم فقط للنقل. كما قد تستخدم بعض قوات الشرطة مراكز قيادة متنقلة لإنشاء مراكز قيادة محددة المعالم في مواقع الحوادث الكبرى.

قد تحتوي سيارات الشرطة على بنادق طويلة مُصرّح بها ، وذخيرة للأسلحة المُصرّح بها، وأسلحة غير فتاكة، ومعدات مكافحة الشغب، وأقماع مرورية ، ومشاعل طرق ، وحواجز مادية أو شريط حواجز ، وطفايات حريق ، ^{[ 68 ]} ومجموعات إسعافات أولية ، أو أجهزة إزالة الرجفان . ^{[ 69 ]}

تضم أجهزة الشرطة عادةً وحدات للتحقيق في الجرائم التي يرتكبها أفرادها. وتُعرف هذه الوحدات عادةً بوحدات الشؤون الداخلية أو وحدات المفتش العام. وفي بعض الدول، توجد منظمات مستقلة خارج نطاق الشرطة لهذه الأغراض، مثل المكتب البريطاني المستقل لسلوك الشرطة . أما في الولايات المتحدة ، وبسبب القوانين الأمريكية المتعلقة بالحصانة المشروطة ، فقد أصبح من الصعب بشكل متزايد التحقيق في سوء سلوك الشرطة وجرائمها وتوجيه الاتهامات بشأنها. ^{[ 86 ]}

وبالمثل، توجد في بعض الولايات والسلطات المحلية، مثل سبرينغفيلد بولاية إلينوي ^{[ 87 ]،} منظمات مراجعة خارجية مماثلة. ويخضع جهاز شرطة أيرلندا الشمالية للتحقيق من قبل أمين مظالم الشرطة في أيرلندا الشمالية ، وهي وكالة خارجية أُنشئت بناءً على تقرير باتن حول عمل الشرطة في المقاطعة. أما في جمهورية أيرلندا ، فيخضع جهاز الشرطة الأيرلندية (غاردا سيوشانا) للتحقيق من قبل مكتب أمين مظالم الشرطة (فيوسرو) ، وهي هيئة تأسست باسم لجنة أمين مظالم الشرطة الأيرلندية لتحل محل مجلس شكاوى الشرطة الأيرلندية في مايو 2007، وأُعيد تنظيمها تحت مسمى جديد في عام 2025.

تُعدّ وحدة التحقيقات الخاصة في أونتاريو ، كندا ، واحدة من بين عدد قليل من الهيئات المدنية حول العالم المسؤولة عن التحقيق في الظروف التي تشمل الشرطة وغيرهم والتي أسفرت عن وفاة أو إصابة خطيرة أو ادعاءات بالاعتداء الجنسي . وقد وجّهت الوحدة اتهامات بعدم كفاية التعاون من جانب مختلف أجهزة الشرطة، مما أعاق تحقيقاتها. ^{[ 88 ]}

في هونغ كونغ ، يتم التحقيق في أي مزاعم تتعلق بالفساد داخل الشرطة من قبل الهيئة المستقلة لمكافحة الفساد ومجلس الشكاوى المستقل للشرطة ، وهما وكالتان مستقلتان عن قوة الشرطة.

غالباً ما يرتدي ضباط الشرطة كاميرات مثبتة على أجسادهم لتسجيل تفاعلاتهم مع الجمهور ومع بعضهم البعض، مما يوفر أدلة صوتية ومرئية مسجلة للمراجعة في حالة التحقيق في تصرفات ضابط أو جهة ما. ^{[ 89 ]}

قد تتصاعد التوترات عندما يُلحق ضابط شرطة من إحدى المجموعات العرقية الأذى أو يقتل مشتبهاً به من مجموعة عرقية أخرى. ^{[ 90 ]} في الولايات المتحدة، تُثير مثل هذه الأحداث أحياناً احتجاجات واتهامات بالعنصرية ضد الشرطة، فضلاً عن مزاعم بممارسة أقسام الشرطة للتنميط العنصري . وقد وقعت حوادث مماثلة في دول أخرى أيضاً.

في الولايات المتحدة، منذ ستينيات القرن الماضي، تزايد القلق بشأن هذه القضايا، ما أثقل كاهل أجهزة إنفاذ القانون والمحاكم والهيئات التشريعية على جميع مستويات الحكومة. وقد أشار البعض إلى حوادث مثل أعمال شغب واتس عام 1965 ، وحادثة ضرب رودني كينغ على يد ضباط شرطة لوس أنجلوس عام 1991، التي تم توثيقها بالفيديو ، وأعمال الشغب التي أعقبت تبرئتهم، كدليل على أن الشرطة الأمريكية تفتقر بشكل خطير إلى الضوابط المناسبة.

إن حقيقة تزامن هذا الاتجاه مع صعود حركة الحقوق المدنية ، و" الحرب على المخدرات "، والارتفاع الحاد في جرائم العنف من الستينيات إلى التسعينيات، جعلت المسائل المتعلقة بدور الشرطة وإدارتها ونطاق سلطتها أكثر تعقيداً. ^{[ 91 ]}

سعت إدارات الشرطة والحكومات المحلية التي تشرف عليها في بعض الولايات القضائية إلى التخفيف من حدة بعض هذه المشكلات من خلال برامج التواصل المجتمعي والشرطة المجتمعية لجعل الشرطة أكثر سهولة في الوصول إلى مخاوف المجتمعات المحلية، وذلك من خلال العمل على زيادة التنوع في التوظيف، وتحديث تدريب الشرطة على مسؤولياتهم تجاه المجتمع وبموجب القانون، وزيادة الرقابة داخل الإدارة أو من قبل اللجان المدنية.

في الحالات التي غابت فيها هذه التدابير أو لم تُتخذ، رفعت وزارة العدل الأمريكية دعاوى مدنية ضد وكالات إنفاذ القانون المحلية، بموجب قانون مكافحة الجريمة العنيفة وإنفاذ القانون لعام 1994. وقد أجبر هذا الأمر الإدارات المحلية على إجراء تغييرات تنظيمية، والدخول في تسويات بالتراضي لاعتماد هذه التدابير، والخضوع لإشراف وزارة العدل. ^{[ 92 ]}

في مايو/أيار 2020، اكتسبت حركة عالمية تدعو إلى زيادة التدقيق في عنف الشرطة شعبية متزايدة، بدأت في مينيابوليس بولاية مينيسوتا إثر مقتل جورج فلويد . واكتسبت الدعوات إلى خفض ميزانية الشرطة وإلغائها بالكامل دعماً أكبر في الولايات المتحدة مع ازدياد الانتقادات الموجهة للعنصرية الممنهجة في عمل الشرطة. ^{[ 93 ]}

ويجادل النقاد أيضاً بأن إساءة استخدام القوة أو السلطة قد تمتد أحياناً إلى الحياة المدنية لضباط الشرطة. فعلى سبيل المثال، يشير النقاد إلى أن النساء في حوالي 40% من أسر ضباط الشرطة تعرضن للعنف المنزلي ^{[ 94 ]} ، وأن ضباط الشرطة يُدانون بجرائم جنح وجنايات بمعدل يزيد عن ستة أضعاف معدل حاملي تراخيص حمل السلاح الخفي . ^{[ 95 ]}

أصدرت المحكمة العليا للولايات المتحدة الأمريكية أحكامًا متكررة مفادها أن ضباط إنفاذ القانون في الولايات المتحدة ليسوا ملزمين بحماية أي فرد، وإنما بتطبيق سيادة القانون فقط . ويأتي هذا على الرغم من أن شعار العديد من إدارات الشرطة الأمريكية هو صيغة معدلة من "الحماية والخدمة"؛ ومع ذلك، تتوقع العديد من الإدارات عمومًا من ضباطها حماية الأفراد. وكانت أول قضية أصدرت مثل هذا الحكم هي قضية ساوث ضد ولاية ماريلاند عام 1855، ^{[ 96 ]} وأحدثها قضية بلدة كاسل روك ضد غونزاليس عام 2005. ^{[ 97 ]}

في المقابل، يحق للشرطة حماية الحقوق الخاصة في بعض الأنظمة القضائية. ولضمان عدم تدخل الشرطة في اختصاصات المحاكم، تنص بعض قوانين الشرطة على أنه لا يجوز لها التدخل إلا في الحالات التي يتعذر فيها الحصول على الحماية القضائية في الوقت المناسب، والتي يُعيق فيها عدم تدخل الشرطة ممارسة الحق الخاص. ^{[ 98 ]} وهذا من شأنه، على سبيل المثال، أن يسمح للشرطة بالتحقق من هوية أحد رواد المطعم وإرسالها إلى صاحب المطعم في حالة عدم قدرة الضيف على دفع الفاتورة ليلاً بسبب سرقة محفظته من طاولة المطعم.

إضافةً إلى ذلك، توجد في الولايات المتحدة وكالات إنفاذ قانون اتحادية تتضمن مهمتها توفير الحماية للمسؤولين التنفيذيين مثل الرئيس وأفراد أسرته المرافقين له، وكبار الشخصيات الأجنبية الزائرة، وغيرهم من الشخصيات رفيعة المستوى. ^{[ 99 ]} وتشمل هذه الوكالات جهاز الخدمة السرية الأمريكية وشرطة المتنزهات الوطنية الأمريكية .

في إسبانيا في العصور الوسطى ، كانت "الأخويات المقدسة" ( Santas Hermandades )، وهي جمعيات لحفظ السلام تضم أفرادًا مسلحين، سمة مميزة للحياة المدنية، لا سيما في قشتالة . ولأن ملوك إسبانيا في العصور الوسطى غالبًا ما كانوا يعجزون عن توفير الحماية الكافية، بدأت تظهر في القرن الثاني عشر روابط بلدية حامية ضد قطاع الطرق وغيرهم من المجرمين الريفيين، وضد طبقة النبلاء الخارجة عن القانون ، أو لدعم أحد المطالبين بالعرش.

كان من المفترض أن تكون هذه المنظمات مؤقتة، لكنها أصبحت جزءًا لا يتجزأ من إسبانيا على المدى الطويل. أول حالة موثقة لتشكيل "هيرمانداد" حدثت عندما اتحدت مدن وفلاحو الشمال لتأمين طريق الحجاج إلى سانتياغو دي كومبوستيلا في غاليسيا ، وحماية الحجاج من فرسان اللصوص.

على مدار العصور الوسطى، تشكلت مثل هذه التحالفات بشكل متكرر من خلال اندماج المدن لحماية الطرق التي تربطها، وامتدت أحيانًا لأغراض سياسية. ومن بين أقوى هذه التحالفات كان اتحاد موانئ شمال قشتالة والباسك، المعروف باسم "هيرمانداد دي لاس ماريسماس": طليطلة ، وتالافيرا ، وفياريال .

في إحدى أولى خطواتهما بعد انتهاء حرب الخلافة القشتالية عام ١٤٧٩، أسس فرديناند الثاني ملك أراغون وإيزابيلا الأولى ملكة قشتالة جماعة الإخوة المقدسة، وهي جماعة مركزية التنظيم وفعّالة، لتكون بمثابة قوة شرطة وطنية. وقد قاما بتكييف إحدى جماعات الإخوة القائمة لتصبح شرطة عامة تعمل تحت إشراف مسؤولين يعينونهم بأنفسهم، ومُنحت صلاحيات واسعة في إصدار الأحكام الموجزة حتى في قضايا الإعدام. واستمرت جماعات الإخوة الأصلية في العمل كوحدات شرطة محلية متواضعة حتى تم حلها نهائياً عام ١٨٣٥.

وفرت المحاكم الفيهمية في ألمانيا بعضًا من مهام حفظ الأمن في ظل غياب مؤسسات الدولة القوية. كان لكل محكمة رئيس يرأس الجلسة وقضاة مدنيون يصدرون الأحكام وينفذون مهام إنفاذ القانون. ومن بين مسؤوليات القضاة المدنيين توجيه إنذارات رسمية للمشاغبين المعروفين، وإصدار أوامر القبض، وتنفيذ الإعدامات.

في الخلافات الإسلامية في العصور الوسطى ، عُرفت الشرطة باسم "الشورتا ". وقد وُجدت هيئات تُسمى "الشورتا" ربما في عهد الخلافة الراشدة في عهد عثمان بن عفان . ومن المعروف أن "الشورتا" كانت موجودة في الخلافتين العباسية والأموية . وكانت أدوارها الأساسية تتمثل في العمل كقوات شرطة وأمن داخلي، ولكن كان يُمكن الاستعانة بها أيضًا في مهام أخرى مثل تحصيل الجمارك والضرائب، وجمع القمامة، وحماية الولاة. ابتداءً من القرن العاشر الميلادي، تراجعت أهمية "الشورتا" مع تولي الجيش مهام الأمن الداخلي، بينما أصبحت المدن أكثر استقلالية وتولت احتياجاتها الأمنية محليًا، مثل توظيف الحراس. إضافةً إلى ذلك، كان هناك مسؤولون يُطلق عليهم " المحتسبون" يُشرفون على الأسواق والنشاط الاقتصادي عمومًا في العالم الإسلامي في العصور الوسطى.

في فرنسا خلال العصور الوسطى ، كان هناك ضابطان كبيران في التاج الفرنسي مسؤولان عن شؤون الشرطة: مارشال فرنسا وقائد الشرطة العامة . كانت مسؤوليات الشرطة العسكرية الموكلة إلى مارشال فرنسا تُعهد إلى قائد الشرطة العسكرية، الذي عُرف باسم المارشالية لأن سلطته كانت مستمدة في نهاية المطاف من المارشال. يعود تاريخ المارشالية إلى حرب المائة عام ، ويُرجعها بعض المؤرخين إلى أوائل القرن الثاني عشر. كانت هناك منظمة أخرى، هي الشرطة العسكرية ( بالفرنسية القديمة : Connétablie )، تحت قيادة قائد الشرطة العامة . تم تنظيم الشرطة العسكرية كهيئة عسكرية رسمية عام 1337. في عهد فرانسيس  الأول (حكم من 1515 إلى 1547)، دُمجت المارشالية مع الشرطة العسكرية. عُرفت القوة الناتجة أيضًا باسم المارشالية ، أو رسميًا، الشرطة العسكرية والمارشالية الفرنسية.

في المدن الإيطالية في أواخر العصور الوسطى ، كانت قوات الشرطة تُعرف باسم "بيروفييري" . وكان أفرادها يُعرفون باسم "بيري" . وبصفتهم تابعين لحاكم المدينة (بوديستا ) ، كان البيروفيري مسؤولين عن حراسة المدن وضواحيها، والقيام بدوريات، وملاحقة المجرمين والقبض عليهم. وكان يتم توظيفهم عادةً بعقود قصيرة الأجل، مدتها ستة أشهر في الغالب. تُظهر سجلات مفصلة من بولونيا في العصور الوسطى أن البيروفيري كان لديهم تسلسل قيادي، حيث كان رجال الشرطة والرقباء يديرون البيروفيري ذوي الرتب الأدنى ، وأنهم كانوا يرتدون زيًا موحدًا، وأنهم كانوا يسكنون مع موظفين آخرين لدى الحاكم (بوديستا) بالإضافة إلى عدد من الخدم، بمن فيهم الطهاة وحراس الإسطبلات، وأن أنسابهم وأماكن نشأتهم كانت تُسجل بدقة، وأن معظمهم لم يكونوا من سكان بولونيا الأصليين، بل كان العديد منهم قادمين من خارج إيطاليا. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

كان النظام الإنجليزي للحفاظ على النظام العام منذ الغزو النورماندي نظامًا خاصًا يُعرف بنظام العشور المتبادلة. وقد طُبّق هذا النظام في عهد الملك ألفريد العظيم . قُسّمت المجتمعات إلى مجموعات من عشر عائلات تُسمى " مجموعات العشور"، يشرف على كل منها رئيسٌ يُسمى "رئيس العشور". وكان ربّ الأسرة مسؤولًا عن حسن سلوك أفراد أسرته وأفراد مجموعته. وكان على كل ذكر يبلغ من العمر 12 عامًا فأكثر المشاركة في مجموعة العشور. وكان على أفراد مجموعات العشور إثارة ضجة عند مشاهدة جريمة أو سماعها، وكان رجال مجموعتهم مسؤولين عن القبض على المجرم. ثم يُحضر الشخص الذي قبضت عليه المجموعة أمام رئيس العشور، الذي يُحدد إدانته أو براءته والعقوبة. وكان جميع أفراد مجموعة المجرم مسؤولين عن دفع الغرامة. وكانت مجموعة من عشر مجموعات تُعرف باسم "المئة"، ويشرف على كل مئة مسؤول يُعرف باسم " الريف" . ضمن نظام المئات أنه في حال هروب مجرم إلى قرية مجاورة، يُمكن القبض عليه وإعادته إلى قريته. وإذا لم يُقبض عليه، يُمكن تغريم المئة بأكملها. كانت المئات تُدار بتقسيمات إدارية تُعرف باسم المقاطعات ، وهي ما يُعادل تقريبًا المقاطعة الحديثة ، ويشرف عليها مسؤول يُعرف باسم رئيس المقاطعة، ومنه اشتق مصطلح الشريف . كان لرئيس المقاطعة سلطة حشد رجال مقاطعته لملاحقة المجرم. ^{[ 124 ]} بعد الغزو النورماندي لإنجلترا عام 1066، تم تشديد نظام العشور بنظام الكفالة الجماعية . وبحلول نهاية القرن الثالث عشر، ظهر منصب الشرطي. كان للشرطة نفس مسؤوليات رئيس دافعي العشور، بالإضافة إلى مسؤولياتهم كضباط ملكيين. كان يتم انتخاب الشرطي من قبل رعيته كل عام. وفي نهاية المطاف، أصبح الشرطي أول مسؤول "شرطي" يُعتمد على الضرائب في تمويله. في المناطق الحضرية، كُلِّف الحراس بحفظ النظام وإنفاذ حظر التجول الليلي. كان الحراس يحرسون أبواب المدينة ليلاً، ويجوبون الشوارع، ويعتقلون من يتواجدون في الشوارع ليلاً دون سبب وجيه، كما كانوا يقومون بأعمال الإطفاء. وفي نهاية المطاف، أُنشئ مكتب قاضي الصلح ، حيث يشرف قاضي الصلح على رجال الشرطة. ^{[ 125 ]} وكان هناك أيضاً نظام " هيئات المحلفين " للتحقيق.

يُعدّ قانون الأسلحة لعام ١٢٥٢ ، الذي نصّ على تعيين رجال شرطة لاستدعاء الرجال لحمل السلاح، وقمع الإخلال بالأمن العام ، وتسليم المجرمين إلى الشريف أو رئيس البلدية، أحد أقدم الأسس التي قامت عليها الشرطة الإنجليزية. ^{[ ١٢٦ ]} كما يُشار إلى قانون وينشستر لعام ١٢٨٥ باعتباره التشريع الأساسي الذي نظّم عمل الشرطة في البلاد بين الغزو النورماندي وقانون شرطة العاصمة لعام ١٨٢٩. ^{[ ١٢٦ ] [ ١٢٧ ]}

منذ حوالي عام 1500، كان يتم تمويل حراس الأمن الخاصين من قبل أفراد ومنظمات للقيام بمهام الشرطة. وقد أُطلق عليهم لاحقاً لقب "تشارليز"، ربما نسبةً إلى الملك تشارلز  الثاني. كما كان يُكافأ صائدو اللصوص على القبض عليهم وإعادة المسروقات. وكانوا في الغالب أفراداً يتم توظيفهم من قبل ضحايا الجرائم.

يبدو أن أقدم استخدام إنجليزي لكلمة الشرطة كان مصطلح Polles المذكور في كتاب الجزء الثاني من مؤسسات قوانين إنجلترا الذي نُشر عام 1642. ^{[ 128 ]}

ربما كان أول مثال على قوة شرطة نظامية في العالم هو شرطة إدنبرة العليا ، التي شُكّلت عام 1611 لتأمين شوارع إدنبرة ، التي كانت آنذاك جزءًا من مملكة اسكتلندا . كان رجال الشرطة، الذين كان نصفهم من التجار والنصف الآخر من الحرفيين، مكلفين بإنفاذ 16 لائحة تتعلق بحظر التجول والأسلحة والسرقة. ^{[ 129 ]} في ذلك الوقت، كان الحفاظ على النظام العام في اسكتلندا يتم بشكل رئيسي من قبل رؤساء العشائر والإقطاعيين. أُنشئت أول قوة شرطة مركزية منظمة وذات زي موحد من قبل حكومة الملك لويس الرابع عشر عام 1667 لتأمين مدينة باريس ، التي كانت آنذاك أكبر مدينة في أوروبا. أنشأ المرسوم الملكي، الذي سجله برلمان باريس في 15 مارس 1667، منصب الملازم العام للشرطة ("ملازم عام الشرطة")، الذي كان من المقرر أن يكون رئيس قوة شرطة باريس الجديدة، وحدد مهمة الشرطة بأنها "ضمان السلام والهدوء للعامة وللأفراد، وتطهير المدينة مما قد يسبب اضطرابات، وتوفير الوفرة، وجعل كل فرد يعيش وفقًا لمكانته وواجباته".

شغل هذا المنصب لأول مرة غابرييل نيكولا دي لا ريني ، الذي كان تحت سلطته 44 مفوضًا للشرطة . وفي عام 1709، انضم إلى هؤلاء المفوضين مفتشو الشرطة . قُسّمت مدينة باريس إلى 16 منطقة، يتولى المفوضون مسؤولية حفظ الأمن فيها ، حيث خُصص لكل مفوض منطقة معينة، مدعومًا بجهاز بيروقراطي متنامٍ. وتم توسيع نطاق نظام شرطة باريس ليشمل بقية أنحاء فرنسا بموجب مرسوم ملكي صدر في أكتوبر 1699، مما أدى إلى استحداث منصب نائب عام للشرطة في جميع المدن والبلدات الفرنسية الكبرى.

بعد الثورة الفرنسية ، أعاد نابليون الأول تنظيم الشرطة في باريس ومدن أخرى يزيد عدد سكانها عن 5000 نسمة في 17 فبراير 1800، تحت مسمى " محافظة الشرطة" . وفي 12 مارس 1829، صدر مرسوم حكومي بإنشاء أول شرطة نظامية في فرنسا ، عُرفت باسم " سيرجنت دو فيل " (رقيب المدينة)، والتي يدّعي موقع محافظة شرطة باريس الإلكتروني أنها كانت أول شرطة نظامية في العالم. ^{[ 130 ]}

في اليابان الإقطاعية، كان محاربو الساموراي مكلفين بإنفاذ القانون بين عامة الشعب. عمل بعض الساموراي كقضاة يُطلق عليهم اسم "ماتشي-بوغيو" ، وكانوا يقومون بمهام القضاة والمدعين العامين ورؤساء الشرطة. وكان تحتهم ساموراي آخرون يعملون كمساعدي قضاة يُطلق عليهم اسم "يوريكي" ، ويتولون التحقيقات الجنائية، ثم ساموراي يعملون كـ "دوشين" ، وكانوا مسؤولين عن تسيير الدوريات في الشوارع وحفظ الأمن وإجراء الاعتقالات عند الضرورة. وكان اليوريكي مسؤولين عن إدارة الدوشين . وعادةً ما كان يتم اختيار اليوريكي والدوشين من عائلات الساموراي ذات الرتب المتدنية. كان يساعد الدوشين الكومونو ، وهم تشونين من غير الساموراي الذين كانوا يرافقونهم في الدوريات ويقدمون لهم العون، والأوكابيكي ، وهم من غير الساموراي من الطبقة المهمشة الدنيا، وغالبًا ما كانوا مجرمين سابقين، وكانوا يعملون لديهم كمخبرين وجواسيس، والجووكيكي أو المياكاشي ، وهم تشونين، وغالبًا ما كانوا مجرمين سابقين، وكانوا يُستأجرون من قبل السكان المحليين والتجار للعمل كمساعدين للشرطة في حي معين. لم يكن هذا النظام ينطبق عادةً على الساموراي أنفسهم. كان يُتوقع من عشائر الساموراي حل النزاعات فيما بينها عن طريق التفاوض، أو عن طريق المبارزة عند فشل ذلك. نادرًا ما كان الساموراي يعرضون نزاعاتهم على قاضٍ أو يُقدمون بلاغات للشرطة. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]}

في كوريا خلال عهد جوسون ، برزت شرطة بودوتشيونغ كقوة شرطة تتمتع بصلاحية اعتقال المجرمين ومعاقبتهم. تأسست عام 1469 كمنظمة مؤقتة، ثم ترسخ دورها ليصبح دوراً دائماً.

في السويد ، كانت الحكومات المحلية مسؤولة عن حفظ الأمن والنظام بموجب مرسوم ملكي أصدره الملك ماغنوس لادولاس في القرن الثالث عشر. موّلت المدن ونظّمت فرقًا من الحراس الذين كانوا يقومون بدوريات في الشوارع. في أواخر القرن السادس عشر في ستوكهولم، تولّت فيلق خاص من حراس المدينة بأجر مهام الدوريات إلى حد كبير . كان حرس المدينة منظمًا ومجهزًا بزيّ موحد ومسلحًا كوحدة عسكرية، وكان مسؤولاً عن التدخل ضد مختلف الجرائم واعتقال المشتبه بهم. كان هؤلاء الحراس يتلقون المساعدة من الجيش ورجال الإطفاء ووحدة مدنية لم تكن ترتدي زيًا موحدًا، بل كانت تحمل شارة صغيرة حول رقبتها. راقبت الوحدة المدنية الامتثال لقوانين المدينة المتعلقة، على سبيل المثال، بقضايا الصرف الصحي والمرور والضرائب. في المناطق الريفية، كان مأمورو الملك مسؤولين عن حفظ الأمن والنظام حتى إنشاء المقاطعات في ثلاثينيات القرن السابع عشر. ^{[ 134 ] [ 135 ]}

حتى أوائل القرن الثامن عشر، كان مستوى تدخل الدولة في إنفاذ القانون في بريطانيا منخفضًا. ورغم وجود بعض مسؤولي إنفاذ القانون في صورة ضباط شرطة محليين وحراس ليليين ، لم تكن هناك قوة شرطة منظمة. كانت قوة شرطة احترافية كتلك الموجودة في فرنسا غير مناسبة لبريطانيا، التي رأت في نماذج مثل النموذج الفرنسي تهديدًا لحرية الشعب ودستوره المتوازن، لصالح حكومة استبدادية متسلطة. كان إنفاذ القانون في معظمه منوطًا بالمواطنين، الذين كان لهم الحق والواجب في مقاضاة الجرائم سواء تورطوا فيها أم لا. فعند سماع صيحة "قتل!" أو "أوقفوا اللص!"، كان من حق الجميع بل ومن واجبهم المشاركة في المطاردة. وبمجرد القبض على المجرم، كان ضباط الشرطة المحليون والحراس الليليون، وهم الشخصيات العامة الوحيدة التي توفرها الدولة، والذين كانوا عادةً يعملون بدوام جزئي ومن سكان المنطقة، يقومون بالقبض عليه. ^{[ 136 ]} ونتيجةً لذلك، خصصت الدولة مكافأةً لتشجيع المواطنين على إلقاء القبض على المجرمين ومحاكمتهم. أُقرت أولى هذه المكافآت عام 1692 بقيمة 40 جنيهًا إسترلينيًا لمن يُدين قاطع طريق ، وفي السنوات اللاحقة وُسِّعت لتشمل اللصوص ومزوري العملات وغيرهم من مرتكبي الجرائم. وكان من المقرر زيادة المكافأة عام 1720، عندما عرضت الحكومة، بعد انتهاء حرب الخلافة الإسبانية وما ترتب عليها من ارتفاع في الجرائم، 100 جنيه إسترليني لمن يُدين قاطع طريق. ورغم أن عرض هذه المكافأة كان يهدف إلى تشجيع ضحايا الجريمة على اللجوء إلى القضاء وتقديم المجرمين للعدالة، إلا أن جهود الحكومة أدت أيضًا إلى زيادة عدد الأفراد الذين يُبلغون عن اللصوص. اشتهر صائدو اللصوص بسمعة سيئة، ليس بسبب مهمتهم الأساسية المتمثلة في القبض على المجرمين الحقيقيين ومحاكمتهم، بل بسبب "توليهم دور الوسيط بين الضحايا والمعتدين، وابتزازهم مقابل استعادة المسروقات، واستخدامهم التهديد بالملاحقة القضائية لإبقاء الجناة تحت سيطرتهم". وقد اشتهر بعضهم، مثل جوناثان وايلد ، في ذلك الوقت بتدبير عمليات سطو للحصول على المكافأة. ^{[ 137 ] [ 138 ]}

في عام ١٧٣٧، بدأ الملك جورج الثاني بدفع رواتب بعض حراس لندن وميدلسكس من أموال الضرائب، مُدشنًا بذلك التحول نحو سيطرة الحكومة. وفي عام ١٧٤٩، بدأ القاضي هنري فيلدينغ بتنظيم قوة من رجال الشرطة شبه المحترفين تُعرف باسم " عدائي شارع بو" . يُعتبر "عدائي شارع بو" أول قوة شرطة مُخصصة في بريطانيا. وقد مثّلوا إضفاء الطابع الرسمي والتنظيمي على أساليب الشرطة القائمة، على غرار "ملاحقي اللصوص" غير الرسميين. ما ميّزهم هو ارتباطهم الرسمي بمكتب قضاة شارع بو، ودفع رواتبهم من قِبل القاضي من أموال الحكومة المركزية. عملوا من مكتب فيلدينغ ومحكمته في رقم ٤ شارع بو، ولم يقوموا بدوريات، بل كانوا يُنفذون أوامر القضاة ويُلقون القبض على المُخالفين بتفويض منهم، مُتنقلين في جميع أنحاء البلاد للقبض على المجرمين. أراد فيلدينغ تنظيم أنشطة إنفاذ القانون وإضفاء الطابع القانوني عليها نظرًا لارتفاع معدلات الفساد والاعتقالات الخاطئة أو التعسفية التي شهدها النظام الذي كان يعتمد بشكل أساسي على المواطنين العاديين ومكافآت الدولة لإنفاذ القانون. واصل هنري فيلدينغ مسيرة أخيه، القاضي جون فيلدينغ ، الذي خلفه في منصب قاضٍ في مكتب شارع بو. في عهد جون فيلدينغ، حظيت مؤسسة عدائي شارع بو باعتراف متزايد من الحكومة، على الرغم من أن تمويل هذه القوة كان متقطعًا فقط في السنوات اللاحقة. في عام 1763، تم إنشاء دورية خيالة شارع بو لمكافحة السطو على الطرق السريعة، بتمويل من منحة حكومية. شكل عدائي شارع بو المبدأ التوجيهي لكيفية تطور العمل الشرطي على مدى السنوات الثمانين التالية. كان شارع بو تجسيدًا للتوجه نحو زيادة الاحترافية وسيطرة الدولة على الحياة في الشوارع، والذي بدأ في لندن.

أثارت قضية ماكدانيال ، وهي فضيحة سياسية بريطانية عام 1754، حيث تبين أن مجموعة من صائدي اللصوص كانوا يقاضون أبرياء زوراً للحصول على مكافآت مالية ، [ ^{139 ] مزيداً} من الزخم لإنشاء قوة شرطة ممولة من القطاع العام لا تعتمد على المكافآت. ومع ذلك، في عام 1828، كانت هناك وحدات شرطة ممولة من القطاع الخاص في ما لا يقل عن 45 أبرشية ضمن دائرة نصف قطرها 10 أميال من لندن.

استُعيرت كلمة "شرطة" من الفرنسية إلى الإنجليزية في القرن الثامن عشر، لكنها اقتصرت لفترة طويلة على قوات الشرطة الفرنسية وقوات الشرطة في أوروبا القارية. كانت الكلمة، ومفهوم الشرطة نفسه، "مكروهين باعتبارهما رمزًا للقمع الأجنبي". ^{[ 140 ]} قبل القرن التاسع عشر، كان أول استخدام موثق لكلمة "شرطة" في الوثائق الحكومية في المملكة المتحدة هو تعيين مفوضي الشرطة في اسكتلندا عام 1714 وإنشاء الشرطة البحرية عام 1798.