التلفزيون في الولايات المتحدة

تحتاج هذه المقالة إلى مصادر إضافية للتحقق . يُرجى المساعدة في تحسين هذه المقالة عن طريق إضافة مصادر موثوقة . قد يتم الطعن في المواد غير الموثقة وإزالتها. البحث عن المصادر:  "التلفاز في الولايات المتحدة" - الأخبار  · الصحف  · الكتب  · العلماء  · JSTOR ( يوليو 2021 ) ( تعرف على كيفية ومتى تزيل هذه الرسالة )

هذه المقالة جزء من سلسلة الثقافة الأمريكية حول
تلفزيون الولايات المتحدة
عائلة أمريكية تشاهد التلفاز في عام 1958
الخط الزمني الشبكات
تاريخ البث قبل الحرب العصر الذهبي عصر الشبكات الانتقال متعدد القنوات العصر الذهبي الجديد عصر ما بعد الشبكة حروب البث التاريخ حسب العقد تاريخ: البث الرياضي البث العام تلفزيون الاطفال الرسوم المتحركة التلفزيونية: ( عصر الشبكة · العصر الحديث )
الأنواع خلال النهار المسلسلات الكوميدية الأخبار ( الأخبار عبر الكابل )
الشبكات عبر الهواء قنوات الدفع
البرمجة والتقييمات Most Watched
United States portal
v t e

يُعد التلفاز أحد وسائل الإعلام الرئيسية في الولايات المتحدة . في عام 2011، امتلك 96.7% من الأسر أجهزة تلفاز؛ ^[1] حوالي 114.200.000 أسرة أمريكية تمتلك جهاز تلفاز واحد على الأقل في أغسطس 2013. ^[2] تمتلك معظم الأسر أكثر من جهاز تلفاز واحد. بلغت نسبة الأسر التي تمتلك جهاز تلفاز واحد على الأقل ذروتها عند 98.4%، في موسم 1996-1997. ^{[3] في عام 1948، امتلك 1% من الأسر الأمريكية} جهاز تلفاز واحد على الأقل ؛ وفي عام 1955، امتلك 75%. ^[4] في عام 1992، كان لدى 60% من جميع الأسر الأمريكية اشتراكات في التلفزيون بالكابل . ^[5] ومع ذلك، انخفض هذا الرقم إلى 40% في عام 2024. ^[6]

بشكل عام، تعد شبكات التلفزيون التي تبث في الولايات المتحدة هي الأكبر والأكثر توزيعًا في العالم، والبرامج المنتجة خصيصًا للشبكات الأمريكية هي الأكثر انتشارًا على المستوى الدولي. ^[7] ونظرًا للزيادة الكبيرة في عدد وشعبية المسلسلات التلفزيونية التي نالت استحسان النقاد في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وعقد العشرينيات من القرن الحادي والعشرين، فقد قال العديد من النقاد إن التلفزيون الأمريكي دخل عصرًا ذهبيًا حديثًا ؛ ^{[8] [9]} وما إذا كان هذا العصر الذهبي قد انتهى أم أنه مستمر في أوائل عشرينيات القرن الحادي والعشرين هو أمر متنازع عليه. ^[10]

في الولايات المتحدة، يتوفر التلفزيون عبر البث (المعروف أيضًا باسم "عبر الهواء" أو OTA) - وهي أقدم طريقة لاستقبال برامج التلفزيون، والتي تتطلب فقط هوائيًا وموالفًا داخليًا أو خارجيًا مجهزًا قادرًا على التقاط القنوات التي تبث على نطاقي البث الرئيسيين، التردد العالي جدًا (VHF) والتردد العالي جدًا (UHF)، لاستقبال الإشارة - وأربعة أنواع تقليدية من التلفزيون متعدد القنوات بالاشتراك: الكابل ، والأقمار الصناعية غير المشفرة (" البث المجاني ")، والتلفزيون الفضائي المباشر ، وتلفزيون بروتوكول الإنترنت (IPTV). هناك أيضًا خدمات فيديو متنافسة على شبكة الويب العالمية ، والتي أصبحت طريقة شائعة بشكل متزايد لمشاهدة التلفزيون منذ أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، خاصة مع الجماهير الأصغر سنًا كبديل أو مكمل للأشكال التقليدية المذكورة أعلاه لمشاهدة محتوى التلفزيون؛ وشهد العقد الأول من القرن الحادي والعشرين تطوير العديد من خدمات موزع برمجة الفيديو متعدد القنوات الافتراضي ( MVPD ) التي تقدم طبقات "رفيعة" من القنوات التي تم تطويرها في الأصل للتوزيع عبر الكابل والأقمار الصناعية بسعر أساسي مخفض مقارنة بمقدمي الخدمة الذين يستخدمون طرق توزيع التلفزيون المدفوع الأكثر رسوخًا.

تبث محطات البث التلفزيوني الفردية في الولايات المتحدة إما على قنوات VHF من 2 إلى 13 أو قنوات UHF من 14 إلى 36. خلال عصر التلفزيون التناظري ، تبث محطات البث على قناة عالمية واحدة؛ ومع ذلك، نظرًا للتعقيدات الفنية لمعيار التلفزيون الرقمي الحالي ، فإن معظم المحطات تبث الآن فعليًا على قناة RF مُخصصة لقناة افتراضية ، والتي - مع بعض الاستثناءات - تختلف عادةً عن تخصيصها المادي وتتوافق مع القناة التناظرية السابقة للمحطة. امتد نطاق UHF في الأصل من القنوات 14 إلى 83، على الرغم من أن لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) قللت من تخصيص النطاق الترددي لـ UHF ثلاث مرات منذ ذلك الحين. تم قطع القنوات 70 إلى 83 لأغراض الطوارئ وغيرها من أغراض الاتصالات في عام 1983. في عام 2009، تمت إزالة القنوات 52 إلى 69 بموجب تفويض عند اكتمال الانتقال من التلفزيون التناظري إلى الرقمي . في عام 2020، تم الانتهاء من التحول بعيدًا عن القنوات فوق 36 لإفساح المجال لاستخدامها من قبل شركات الاتصالات، ^[11] بعد مزاد الطيف في عام 2017. ^[12]

كما هو الحال في بلدان أخرى، تتطلب محطات التلفزيون الحصول على ترخيص للبث بشكل قانوني (يمكن لأي جهة بث محتملة التقدم بطلب للحصول عليه من خلال لجنة الاتصالات الفيدرالية) ويجب أن تمتثل لمتطلبات معينة (مثل تلك التي تنطوي على برمجة الشؤون العامة والمصلحة التعليمية ، واللوائح التي تحظر بث المحتوى غير اللائق) للاحتفاظ بها؛ يحتفظ مجلس مفوضي لجنة الاتصالات الفيدرالية بالإشراف على تجديد تراخيص المحطات القائمة التي تقترب من انتهاء صلاحيتها، مع ميل الأفراد أو المجموعات التي ترغب في معارضة منح التجديد لمرخص له بناءً على أي خلاف حول الامتثال للقواعد أو أي قضايا أخرى إلى الاعتراض عليه للنظر في إلغائه. ومع ذلك، لا يُطلب من شبكات التلفزيون المجانية والمشتركة التقدم بطلب للحصول على ترخيص للعمل.

لا تتطلب خدمات التلفزيون عبر الهواء أو التلفزيون المجاني أي دفعات شهرية، في حين تتطلب خدمات الكابل والبث المباشر عبر الأقمار الصناعية (DBS) وIPTV وMVPD الافتراضية دفعات شهرية تختلف حسب عدد القنوات التي يختار المشترك الدفع مقابلها في حزمة معينة. تُباع القنوات عادةً في مجموعات (تُعرف باسم "الطبقات")، وليس بشكل فردي (أو على أساس قائمة انتقائية ). تقدم معظم خدمات التلفزيون بالاشتراك التقليدية طبقة أساسية محدودة (أو "خط حياة")، وهي حزمة أساسية دنيا تتضمن فقط محطات البث داخل سوق التلفزيون حيث توجد الخدمة، وقنوات الكابل العامة والتعليمية والحكومية (PEG)؛ في العديد من الأسواق الأصغر، قد تقدم هذه الطبقة محطات من الأسواق المجاورة تعمل كشركات تابعة افتراضية للشبكة للمناطق التي لا تخدمها شركة تابعة محلية لواحدة أو أكثر من شبكات البث الرئيسية؛ ومع ذلك، منذ التحول إلى التلفزيون الرقمي في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تم استبدالها في بعض الحالات بقنوات فرعية رقمية وافقت على توفير برمجة شبكة معينة داخل السوق المحلية.

تبدأ مستويات البرمجة المرتفعة عادةً بحزمة أساسية موسعة، تقدم مجموعة مختارة من قنوات الاشتراك المخصصة للتوزيع الواسع (في المقام الأول تلك التي تم إطلاقها بين سبعينيات وتسعينيات القرن العشرين)؛ ومنذ ظهور التلفزيون الرقمي عبر الكابلات والأقمار الصناعية خلال منتصف وأواخر تسعينيات القرن العشرين، يتم تقديم قنوات إضافية ذات توزيع أكثر محدودية كإضافات للحزم الأساسية من خلال طبقات منفصلة، ​​والتي يتم تنظيمها عادةً بناءً على تنسيق برمجة القنوات المباعة في الطبقة. تقتصر خدمات الاشتراك حسب الطلب في الولايات المتحدة في المقام الأول على قنوات التلفزيون المدفوع (المعروفة بشكل أكثر شيوعًا باسم "المتميزة") والتي يتم تقديمها كإضافات لأي حزمة برمجة يمكن لعميل موزع برمجة فيديو متعدد القنوات (المعروف أيضًا باسم "نظام" أو "موفر" الكابلات أو الأقمار الصناعية) الاشتراك فيها مقابل رسوم شهرية إضافية.

تتمتع الولايات المتحدة بنظام تلفزيوني "لامركزي" موجه نحو السوق، وخاصة فيما يتعلق بالبث التلفزيوني. تمتلك الدولة خدمة تلفزيونية عامة وطنية تُعرف باسم خدمة البث العام ( PBS ). تمتلك أسواق الوسائط المحلية محطات تلفزيونية خاصة بها، والتي قد تكون تابعة لشبكة تلفزيونية أو مملوكة لها وتديرها . يجوز للمحطات توقيع اتفاقيات انتساب مع إحدى الشبكات الوطنية للحصول على الحقوق المحلية لبث برامجها؛ يمكن أن تستمر هذه العقود في أي مكان من عام إلى عشر سنوات، على الرغم من أن مثل هذه الاتفاقيات غالبًا ما تستمر في المتوسط ​​من أربع إلى ست سنوات. باستثناء الأسواق الصغيرة جدًا ذات العدد المحدود من المحطات التجارية (أقل من خمس محطات عمومًا)، تكون اتفاقيات الانتساب حصرية عادةً: على سبيل المثال، إذا كانت المحطة تابعة لشركة NBC، فلن تبث بالتالي برامج من ABC أو CBS أو شبكات البث التقليدية الأخرى ولكنها قد تقدم خدمات متخصصة تهدف إلى بثها على إشارات تلفزيونية رقمية على قناة فرعية واحدة أو أكثر.

كانت الترتيبات التي تحمل فيها محطات التلفزيون أكثر من شبكة واحدة على إشارتها الرئيسية (والتي غالبًا ما تؤدي إلى عدم السماح لبعض برامج الشبكة بالبث محليًا من قبل المحطة، وبالتالي الحد من نقلها الوطني مما يؤدي إلى اضطرار المشاهدين إلى الاعتماد على محطة خارج السوق يمكن استقبالها في منطقتهم والتي تبث العرض الذي تم استبقاؤه محليًا من خلال الانتساب إلى نفس الشبكة لمشاهدته) أكثر شيوعًا بين الأربعينيات والستينيات، على الرغم من استمرار بعض الترتيبات حتى عام 2010. واليوم، يتم عادةً نقل البرمجة من شبكات أخرى غير تلك التي تحتفظ المحطة بانتساب أساسي إليها عبر قنوات فرعية رقمية، والتي سمحت بشكل متزايد منذ منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين لإحدى شبكات البث الرئيسية بتوسيع تغطيتها الوطنية إلى الأسواق حيث كان عليها في السابق إما أن تكتفي بانتساب ثانوي إلى محطة تلفزيونية كاملة الطاقة (والتي تحافظ على قوة إرسال تصل إلى 1000 كيلووات وتخرج إشارة تمتد حتى 80 ميلاً [130 كم] من (موقع الإرسال)، أو الانتماء الحصري أو الأساسي إلى محطة منخفضة الطاقة ذات تغطية إشارة أكثر محدودية (والتي تحافظ على طاقة إرسال مخفضة لا تتجاوز 100 كيلووات، مع نصف قطر إشارة أكثر محدودية يغطي منطقة 30-60 ميلاً [48-97 كم] من المرسل).

ولكن على عكس ما يحدث في بلدان أخرى، فإن القانون الفيدرالي يقيد كمية البرامج الشبكية التي يمكن للمحطات المحلية بثها، وذلك لضمان وجودها محلياً في البث التلفزيوني. وحتى سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، كانت المحطات المحلية تكمل برامجها الشبكية بكمية كبيرة من البرامج التي تنتجها محلياً، والتي شملت طيفاً واسعاً من المحتوى يشمل البرامج المتنوعة والحوارية والموسيقى والرياضة. ولكن اليوم، تنتج العديد من المحطات (وإن لم يكن كلها) برامج إخبارية محلية فقط، وفي بعض الحالات برامج الشؤون العامة (الأكثر شيوعاً، في شكل برامج إخبارية و/أو تحليل سياسي)؛ أما بقية جداولها فتمتلئ ببرامج مشتركة، أو مواد يتم إنتاجها بشكل مستقل وبيعها لمحطات فردية في كل سوق محلي.

تختلف الطريقة التي تتبعها أغلب المحطات التجارية ـ تلك التي تعتمد جزئياً على الأقل على الإعلانات في تحقيق الإيرادات ـ في الحصول على البرامج من خلال موزعي المحتوى المشترك لملء الوقت غير المخصص للشبكات و/أو البرامج المحلية عن الدول الأخرى في مختلف أنحاء العالم حيث تتولى الشبكات مسؤولية برمجة البرامج التي تعرض لأول مرة والبرامج المشتركة، في حين تتحمل محطاتها الشريكة مسؤولية برمجة المحتوى المحلي فقط. ويستخدم نموذج البرمجة الدولية في الولايات المتحدة بعض الشبكات الأصغر حجماً وخدمات البث المتعدد، وهي أكثر فعالية من حيث التكلفة بالنسبة للمحطات التابعة لها لأنها لا تتطلب سوى القليل من البرامج المشتراة أو المنتجة محلياً لملء وقت البث على المستوى المحلي.

فرضت الحكومة الفيدرالية قيودًا على عدد المحطات التي يمكن لمالك فردي امتلاكها. كانت القيود الأولى تمنع المالكين من امتلاك أكثر من خمس محطات في جميع أنحاء البلاد، وليس أكثر من محطة واحدة في أي سوق معين. اعتبارًا من عام 2017، تم تخفيف هذه القيود بشكل كبير. منذ عام 1999، يُسمح الآن لمجموعة الملكية قانونيًا بامتلاك ما يصل إلى إشارتين في السوق (والتي يمكن أن تصل إلى العديد من القنوات الفعلية من خلال النقل الرقمي)؛ منذ أوائل التسعينيات، استخدمت بعض شركات البث أيضًا شركة وهمية للالتفاف على بعض قيود الملكية من خلال اتفاقية تسويق محلية ؛ يمكن للمجموعات تغطية ما يصل إلى 78٪ من الولايات المتحدة بإشاراتها بموجب "خصم UHF" (الذي تم تمريره في الأصل في عام 1985 لصالح محطات التلفزيون UHF التي كانت غالبًا ما تعاني من جودة إشارة متقطعة قبل التحول الرقمي في عام 2009)، مما يسمح لشركات البث بحساب ملكية محطات UHF بنسبة 50٪ من وصول جمهور المحطة. (تم إلغاء "الخصم" من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية تحت قيادة توم ويلر ومجلس إدارته الذي يقوده الديمقراطيون في عام 2015، ولكن أعيد فرضه من قبل خليفة ويلر وزميله السابق في المجلس، أجيت باي وزملائه المفوضين الجمهوريين في أبريل 2017.) ^[13]

تمتلك شبكات التلفزيون الأربع الكبرى وتدير عددًا من المحطات بشكل مباشر، مع التركيز بشكل أساسي على أكبر المناطق الحضرية. أكبر مجموعة ملكية من حيث تغطية الولايات المتحدة هي شركة EW Scripps ، التي تغطي محطاتها 65٪ من البلاد؛ تدير Scripps بشكل أساسي الشركات التابعة للشبكات الست الكبرى، ومعظمها تحافظ على العمليات المحلية الكاملة و/أو أقسام الأخبار، على الرغم من توسع نطاقها بشكل كبير في عام 2021 من خلال شرائها لشركة Ion Media (الشركة الأم لشبكة Ion Television الرائدة )، والتي يتم تشغيل محطاتها على النقيض من ذلك بالكامل مركزيًا ولا تحافظ على البرمجة المحلية، والتي استحوذت عليها لجعل محطات تلك المجموعة تعمل في المقام الأول كمنافذ مرورية لممتلكات شبكة البث المتعدد المختلفة لشركة Scripps. ^{[14] [15]} لا تنتج مجموعتان أخريان من المالكين على وجه الخصوص، Sinclair Broadcast Group و Nexstar Media Group ، برامج شبكية (أنتجت Sinclair برامج أصلية لمحطاتها ولكن ليس على شبكة بدوام كامل بما في ذلك خدمات البث المتعدد الأربع التي توزعها على محطاتها الخاصة وتلك المملوكة لشركات شريكة ومالكي مجموعات غير تابعة أخرى) ولكن كل منهما يمتلك أكثر من 150 محطة، تغطي كل منها أكثر من ثلاثة أثمان البلاد. من حيث عدد المحطات، تدير Nexstar وSinclair المركزين الأول والثاني، مع احتلال المركز الثالث من قبل Gray Television ، التي تغطي محطاتها البالغ عددها 131 محطة مناطق حضرية أصغر في الغالب وتصل إلى 10٪ فقط من السكان. ^[13]

شبكات البث التلفزيوني الأربع الكبرى في الولايات المتحدة هي شركة البث الوطنية ( NBC )، وسي بي إس (اختصار لنظام البث كولومبيا، وهو الاسم القانوني السابق لها)، وشركة البث الأمريكية (ABC)، وشركة فوكس للبث (فوكس). بدأت الشركات الثلاث الأولى والأكبر سنًا (والتي تُعرف بشكل عام باسم " الثلاثة الكبار ") كشبكات إذاعية: بدأت NBC و CBS عملياتهما في عامي 1926 و1927 على التوالي. انفصلت ABC عن NBC إلى Edward J. Noble في عام 1943 باسم Blue Network أثناء استفسارات لجنة الاتصالات الفيدرالية حول حصة NBC المهيمنة في سوق الراديو الأمريكية، على الرغم من أن شبكة تلفزيون ABC لم تصل إلى تكافؤ المشاهدة والتوزيع مع NBC وCBS حتى أواخر الستينيات. كانت شبكة تلفزيون DuMont (1948-1956) وشبكة أفلام NTA (1956-1961) محاولات مبكرة لإنشاء " شبكة رابعة ". تعد قناة فوكس، التي بُنيت جزئيًا على بقايا دومونت، وافدًا جديدًا نسبيًا بدأ عملياته في عام 1986 ووسع نطاق برامجه خلال تسعينيات القرن العشرين. ازدهرت شبكة باراماونت التلفزيونية في نفس الوقت الذي ازدهرت فيه فوكس، وإن كان ذلك بنجاح أقل.

وبشكل عام، تطور مشهد البث في الولايات المتحدة بشكل كبير نحو تكتل اللاعبين ــ وهو التأثير الذي يُطلق عليه أيضاً تركيز ملكية وسائل الإعلام ، والذي يصف تضييق المنافسة في البث التلفزيوني الحديث.

تميل جداول أيام الأسبوع على القنوات التابعة لـ ABC وCBS وNBC إلى أن تكون متشابهة، مع فرز خيارات البرمجة حسب أجزاء اليوم (لا تبث Fox برامج الشبكة خارج وقت الذروة بخلاف البرامج الرياضية التي تبث في عطلات نهاية الأسبوع، وفي مناسبات نادرة إلى حد ما، أيام الأسبوع). عادةً، تبدأ هذه البرامج بنشرة أخبار وطنية في الصباح الباكر (مثل America This Morning على ABC )، تليها برنامج إخباري صباحي محلي؛ وعادةً ما يتبعها برنامج صباحي على الشبكة (مثل Today على NBC )، والذي يمزج عادةً بين الأخبار والطقس وشرائح نمط الحياة والمقابلات والعروض الموسيقية.

تتكون جداول البث النهاري للشبكات من البرامج الحوارية والمسلسلات التلفزيونية، على الرغم من أن شبكة واحدة - CBS - لا تزال تعرض برامج الألعاب (مجموعة من برامج الألعاب الأخرى التي تُذاع في النقابات)؛ قد تُذاع نشرات الأخبار المحلية في فترات زمنية منتصف النهار. تُذاع البرامج الحوارية النقابية في وقت متأخر بعد الظهر، تليها نشرات أخبار محلية إضافية في فترة المساء المبكرة. تقدم ABC وCBS وNBC برامج إخبارية للشبكات كل مساء، تُذاع عمومًا في الساعة 6:30 أو 7:00 مساءً في المنطقة الزمنية الشرقية (5:30 أو 6:00 مساءً في مناطق أخرى)، ومع ذلك، تخضع هذه البرامج أحيانًا للإلغاء في عطلات نهاية الأسبوع والعطلات الرسمية المحددة بسبب البرامج الرياضية التي تتداخل مع الفترة الزمنية، إما لأن الحدث من المقرر أن يحدث في وقت لاحق من اليوم أو يمتد إلى ما بعد كتلة الوقت المحددة. (بناءً على إصرار الدوريات الرياضية، فإن معظم الأحداث الرياضية التي يتم بثها على التلفاز مطلوب بثها حتى اكتمالها. وهذا يرجع جزئيًا إلى رد فعل على البث التلفزيوني سيئ السمعة لمباراة " هايدي بول " عام 1968، حيث قاطعت قناة إن بي سي مباراة في دوري كرة القدم الأمريكية الوطني بين فريق نيويورك جيتس وفريق أوكلاند رايدرز لبث فيلم مخصص للتلفزيون في الفترة الزمنية المقررة بسبب فشل في الاتصالات بين المسؤولين التنفيذيين للشبكة.)

تملأ نشرات الأخبار المحلية أو البرامج المشتركة ساعة أو نصف ساعة "الوصول الرئيسي" (من 7:00 إلى 8:00 مساءً في المناطق الزمنية الشرقية والمحيط الهادئ ، ومن 6:30 إلى 7:00 مساءً في المناطق الأخرى)، وتؤدي إلى جداول أوقات الذروة للشبكات، وهي أكثر ثلاث ساعات مشاهدة على التلفزيون في اليوم. يمتد جدول أوقات الذروة التقليدي من 8:00 إلى 11:00 مساءً في المناطق الزمنية الشرقية والمحيط الهادئ ومن 7:00 إلى 10:00 مساءً في أماكن أخرى، على الرغم من أن هذا يختلف حسب الشبكة واليوم: تقوم الشبكات الأربع الكبرى ببرمجة ساعة إضافية (تمتد من 7:00 إلى 8:00 مساءً بالتوقيت الشرقي والمحيط الهادئ، ومن 6:00 إلى 7:00 مساءً في أماكن أخرى) في أمسيات الأحد (تقوم العديد من شبكات البث باللغة الإسبانية أيضًا ببرمجة هذه الساعة الإضافية لبدء تشكيلات أوقات الذروة الخاصة بها في جميع ليالي الأسبوع السبع)؛ على النقيض من ذلك، لا تبث قنوات Fox وThe CW وMyNetworkTV أي برمجة خلال الساعة 10:00/9:00 مساءً وتترك هذه الساعة للشركات التابعة لها لتقديم برمجتها الخاصة.

عادةً ما تُذاع البرامج الكوميدية الموجهة للأسرة في الجزء الأول من وقت الذروة، على الرغم من أن برامج تلفزيون الواقع (مثل الرقص مع النجوم وأمريكان أيدول ) والبرامج النصية الموجهة للبالغين - سواء الكوميديا ​​أو الدراما - قد حلت محلها إلى حد كبير في السنوات الأخيرة. في وقت لاحق من المساء، تُذاع المسلسلات الدرامية من أنواع مختلفة (مثل NCIS و Law & Order: Special Victims Unit و Grey's Anatomy ). يُعد يوم الأحد هو الليلة الأكثر مشاهدة على التلفزيون الأمريكي، حيث يتم بث العديد من البرامج التلفزيونية الأكثر شعبية في تلك الليلة. ^[16] تميل المشاهدة إلى الانخفاض طوال الأسبوع، مما يؤدي إلى تسجيل أدنى التقييمات ليلتي الجمعة والسبت؛ تخلت معظم شبكات البث عن برمجة البرامج النصية التي تُذاع لأول مرة يوم السبت بحلول عام 2004، لصالح البرامج الرياضية والمجلات الإخبارية وإعادة عرض المسلسلات الأخرى في وقت الذروة؛ ومع ذلك ، تستمر البرامج النصية التي تُذاع لأول مرة في البث يوم الجمعة، ويتم خلطها مع المجلات الإخبارية و/أو المسلسلات الواقعية، حسب الشبكة. ومع ذلك، تولي الشبكات اهتمامًا خاصًا بليلة الخميس، وهي الليلة الأخيرة للمعلنين عن مشتريات نهاية الأسبوع - مثل السيارات وتذاكر الأفلام وتأجير الفيديو المنزلي - للوصول إلى جمهور تلفزيوني كبير. طوال تسعينيات القرن العشرين، أطلقت NBC على تشكيلة ليلة الخميس الخاصة بها " Must See TV "، وخلال ذلك العقد، تم بث بعض البرامج التلفزيونية الأكثر مشاهدة في البلاد في ليالي الخميس (تم بث العديد منها على NBC)، قبل ظهور يوم الأحد مرة أخرى باعتباره الليلة الرئيسية لبرامج وقت الذروة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. ^[17]

في نهاية وقت الذروة، يتم بث برنامج إخباري محلي آخر، يتبعه عادةً برامج مقابلات في وقت متأخر من الليل (مثل The Late Show with Stephen Colbert أو The Tonight Show ). بدلاً من تسجيل الخروج في الساعات الأولى من الفجر (كما كانت الممارسة القياسية حتى أوائل السبعينيات في الأسواق الأكبر وحتى منتصف الثمانينيات في الأسواق الأصغر)، تملأ محطات التلفزيون الوقت الآن ببرامج مشتركة أو إعادة تشغيل برامج تلفزيونية في وقت الذروة أو نشرات الأخبار المحلية المتأخرة (أصبح الأخير أقل شيوعًا منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين)، أو إعلانات مدتها 30 دقيقة، والمعروفة باسم الإعلانات التجارية ، وفي حالة CBS و ABC، برامج الأخبار الشبكية الليلية. في بعض المحطات، قد تملأ البرمجة المشتركة الفترات الزمنية التي تبث فيها نشرات الأخبار المحلية تقليديًا، إما بسبب عدم برمجة المحطة للأخبار في فترات زمنية معينة أو لأنها لا تدير قسمًا للأخبار؛ على نحو مماثل، قد يتم بث برامج الأخبار المحلية في ساعات متأخرة من المساء خلال الساعة الأخيرة من وقت الذروة (10:00 مساءً في المناطق الزمنية الشرقية والمحيط الهادئ و9:00 مساءً في جميع المناطق الأخرى) و/أو خلال فترة التنقل الصباحية (7:00 إلى 9:00 أو 10:00 صباحًا في جميع المناطق الزمنية)، وعادةً ما تكون على محطات تابعة لشبكات أخرى غير تلك المصنفة كجزء من "الثلاثة الكبار" (ABC وNBC وCBS) وتلك التي لا تنتمي إلى شبكة.

تتميز صباحات السبت عادةً ببرامج الشبكات الموجهة للأطفال (تتكون هذه البرامج تقليديًا بشكل أساسي من الرسوم المتحركة وفي بعض الحالات، المسلسلات النصية الحية وحتى برامج الألعاب التي تستهدف هذه الفئة السكانية، على الرغم من أن برامج نمط الحياة والعلوم والحياة البرية الحية أصبحت هي القاعدة في الفترة الزمنية منذ عام 2009، في حين تم تخصيص المسلسلات المتحركة بشكل أساسي للشبكات غير التجارية وغير الناطقة باللغة الإنجليزية)، بينما تشمل صباحات الأحد شكلًا من أشكال برامج الشؤون العامة المعروفة باسم برامج حوار صباح الأحد (التي تحافظ على تنسيق "مراجعة الأسبوع" الذي يركز في المقام الأول على القضايا السياسية والاجتماعية والاقتصادية، وإذا كان تنسيق برنامج معين أكثر مرونة فيما يتعلق بالمحتوى الموضوعي، قصص إخبارية أخرى ذات أهمية كبيرة). يساعد كل من هذين البرنامجين في الوفاء بالالتزامات القانونية للمحطات، على التوالي لتوفير برامج تعليمية للأطفال (من خلال قانون صدر في عام 1990 يُعرف باسم قانون تلفزيون الأطفال ، والذي يتطلب من المحطات أن تحمل ما لا يقل عن ثلاث ساعات من البرامج التي تعرض محتوى يفيد الاحتياجات التعليمية للشباب كل أسبوع) وبرامج الخدمة العامة. يمكن العثور على البرامج الرياضية والإعلانات التجارية (وفي بعض المحطات، حزم الأفلام الروائية) في فترة ما بعد الظهيرة خلال عطلات نهاية الأسبوع، تليها نفس النوع من البرامج في وقت الذروة التي يتم بثها خلال الأسبوع.

This article needs additional citations for verification. Please help improve this article by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. Find sources: "Television in the United States" – news · newspapers · books · scholar · JSTOR (February 2014) (Learn how and when to remove this message)

من عام 1956 إلى عام 1986، كانت أغلبية محطات التلفزيون الناطقة باللغة الإنجليزية التي لم تكن تابعة لشبكات الثلاث الكبرى، ولا تابعة للتلفزيون التعليمي الوطني ولا، كما يمكن القول (من عام 1956 إلى عام 1961) شبكة أفلام NTA الأصغر حجمًا ، " مستقلة "، حيث تبث فقط برامج مشتركة وبعض البرامج المنتجة محليًا لملء جداولها اليومية. لا تزال العديد من المحطات المستقلة موجودة في الولايات المتحدة، وعادة ما تبث تاريخيًا على نطاق UHF؛ ومع ذلك، انخفض عددها بشكل كبير (خاصة داخل الأسواق الفردية) بعد عام 1995 بسبب تشكيل شبكات البث الأحدث التي تم إنشاؤها للتنافس مع المنافسين الأربعة الراسخين. تشغل العروض المشتركة، غالبًا إعادة تشغيل المسلسلات التلفزيونية التي هي حاليًا في مرحلة الإنتاج أو خارج الإنتاج والأفلام التي تم إصدارها مؤخرًا قبل ثلاث سنوات من بثها المشترك الأولي، جزءًا كبيرًا من جداولها.

ومع ذلك، في أكتوبر 1986، تم إطلاق شركة Fox Broadcasting Company كتحدٍ للشبكات الثلاث الكبرى، مع ست محطات مستقلة استحوذت عليها News Corporation (التي استحوذت على 20th Century Fox في العام السابق) من Metromedia كمنافذ ميثاق أساسية لها، إلى جانب العديد من المحطات المستقلة المملوكة لشركات أخرى. بفضل نجاح برامج مثل The Simpsons و Beverly Hills و 90210 و The X-Files إلى حد كبير ، بالإضافة إلى استحواذ الشبكة على حقوق عرض الألعاب من فرع المؤتمر الوطني لكرة القدم التابع لرابطة كرة القدم الوطنية في ديسمبر 1993، ^[18] أثبتت Fox نفسها كلاعب رئيسي في البث التلفزيوني. ومع ذلك، تختلف Fox عن الشبكات الثلاث الأقدم في أنها لا تبث برامج إخبارية صباحية ومسائية يومية أو لديها جداول زمنية تديرها الشبكة في وقت متأخر من الليل خلال النهار أو في منتصف الأسبوع (على الرغم من أن الشبكة بذلت محاولات فاشلة سابقة لبرمجة وقت متأخر من الليل من الاثنين إلى أمسيات الجمعة بين عامي 1986 و 1993؛ أوقفت Fox برمجة وقت متأخر من الليل الأصلية لصالح الإعادة في عام 2016). ^[19] لا يتجاوز جدول أوقات الذروة الليلي ساعتين فقط من الاثنين إلى السبت وثلاث ساعات يوم الأحد (وهو شيء فعلته الشبكة عمدًا للالتفاف على لوائح لجنة الاتصالات الفيدرالية للشبكات التلفزيونية التي كانت سارية عند إطلاق فوكس)، كما اعتادت بعض الشركات التابعة الرئيسية في السوق البث على UHF قبل التحول الرقمي (على الرغم من أن العديد من الشركات التابعة تبث على VHF قبل التحول، وذلك في المقام الأول نتيجة لصفقات الانتساب مع الشركات التابعة السابقة لـ Big Three المملوكة لمجموعات المحطات المنحلة الآن New World Communications و SF Broadcasting التي وقعتها بعد الحصول على حقوق NFL).

تستعين العديد من الشركات التابعة لها في الأسواق المتوسطة والصغيرة بإنتاج الأخبار من الشركات التابعة الكبرى الثلاث بدلاً من إنتاج نشراتها الإخبارية الخاصة، ولا تتضمن محطاتها الرئيسية في مدينة نيويورك ولوس أنجلوس اسم الشبكة ضمن علامات النداء الخاصة بها (تستخدم المحطات المملوكة والمدارة من قبل فوكس في مدينة نيويورك ولوس أنجلوس بدلاً من ذلك علامات النداء الخاصة بها WNYW و KTTV ؛ وتستخدم الشركات التابعة لفوكس في جاكسونفيل بولاية فلوريدا وإل باسو بولاية تكساس نداءات WFOX-TV و KFOX-TV على التوالي ). برنامج الأخبار الوحيد المجدول لفوكس هو Fox News Sunday ، والذي تبثه صباح يوم الأحد؛ تأتي التغطية الإخبارية الخاصة على الشبكة من موظفي شبكة الكابل الشقيقة لها Fox News (التي تم إطلاقها في أكتوبر 1996، في نفس الوقت تقريبًا مع خدمة الفيديو التابعة لها Fox NewsEdge)، على الرغم من أن ليس كل شركة تابعة تحمل نشرات الأخبار العاجلة من Fox News خارج الخطابات الرئاسية في وقت الذروة، والأحداث الوطنية والدولية ذات الأهمية القصوى. الآن، لدى معظم الشركات التابعة لفوكس نشرات إخبارية محلية (فقط عدد قليل من الشركات التابعة، ومقرها بشكل أساسي في الأسواق الأكبر، كانت تبث برامج إخبارية قبل منتصف التسعينيات)، وغالبًا ما يتم جدولتها خلال الساعة الأخيرة من وقت الذروة - قبل ساعة من نشرات الأخبار التي تُرى على محطات الشبكة الرئيسية - وفي ذلك الوقت تتنافس مع الدراما الشبكية، بدلاً من نشرات الأخبار المحلية الأخرى (على الرغم من أن بعض محطات فوكس المنتجة للأخبار تبث أيضًا نشرات أخبار في فترة الأخبار المتأخرة التقليدية)، ولمدة ساعة إلى ثلاث ساعات إضافية في الصباح تتداخل مع برامج الأخبار الصباحية على ABC وNBC وCBS.

تم إطلاق ثلاث شبكات جديدة في التسعينيات: في غضون ستة أيام من بعضها البعض في يناير 1995، تم إطلاق شبكة تلفزيون WB (التي تم تشكيلها في الأصل كمغامرة بين Time Warner و Tribune Broadcasting - والتي جعلت غالبية محطاتها المستقلة شركات تابعة رئيسية للشبكة - والمدير التنفيذي السابق لشركة Fox Jamie Kellner ، الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي الأصلي لشركة WB) ^[20] وشبكة United Paramount ( UPN ؛ التي تم إنشاؤها كشراكة برمجة بين Chris-Craft Industries / United Television و Paramount Television ، والتي تم الاستحواذ عليها في العام السابق من قبل Viacom ، والتي ستحصل على الملكية الكاملة لـ UPN بعد خمس سنوات من إطلاق الشبكة) في المقام الأول للتنافس ضد Fox، واستهداف نفس الفئة السكانية الأصغر سنًا (المراهقين والشباب من سن 12 إلى 34 عامًا) التي بنت الشبكة نجاحها عليها خلال النصف الأول من العقد. في أغسطس 1998، أطلقت شركة Paxson Communications (التي أصبحت فيما بعد Ion Media قبل أن تشتريها شركة Scripps في عام 2021) قناة Pax TV لمواجهة الشبكات الأربع الأكبر بالإضافة إلى The WB وUPN، مع التركيز على البرامج الأصلية والمكتسبة الموجهة للأسرة؛ ونظرًا لضعف أداء المشاهدين في تنسيقها الأولي، أعادت Pax إطلاق نفسها باسم i: Independent Television (مع التركيز بشكل أكبر على إعادة العرض والأفلام التي تستهدف جمهورًا أوسع) في يوليو 2005 ثم باسم Ion Television في سبتمبر 2007.

تم إنشاء شبكة تلفزيون CW في 18 سبتمبر 2006 عندما قررت شركة CBS Corporation و Time Warner دمج UPN و The WB، مع استفادة The CW أيضًا من أصول البث والكابل ونموذج الجدولة الأخير ^{[21] [22]} (ظلت أصول WB عبر الإنترنت منفصلة، ​​على الرغم من إغلاق نطاق الويب السابق الخاص بها - والذي تم تجديده كخدمة بث - في ديسمبر 2013 واستبداله بموقع ويب ترويجي لبرامج Warner Bros. Television ). تبث CW أربع عشرة ساعة في الأسبوع من البرمجة في وقت الذروة، وكلها تبث من الاثنين إلى الأحد (حافظت الشبكة على تشكيلة مسائية لمدة ثلاث ساعات يوم الأحد من عام 2006 إلى عام 2009، عندما تم تسليم ذلك الوقت إلى الشركات التابعة لها؛ أعادت برمجة وقت الذروة يوم الأحد في أكتوبر 2018)، وثلاث ساعات في صباح يوم السبت (قد تتسرب كتلة برنامج الأطفال إلى ساعات ما بعد الظهر في عطلات نهاية الأسبوع على عدد قليل من المحطات بسبب البرامج المجدولة محليًا الأخرى). CW هي شبكة البث الرئيسية الوحيدة التي تدير خدمة بث برمجة وطنية للأسواق الأصغر، The CW Plus (خليفة لمجموعة The WB من الشركات التابعة للكابل فقط، The WB 100+ Station Group ، والتي تم إطلاقها في سبتمبر 1998 لتوفير برمجة الشبكة للأسواق حيث لن تتمكن بخلاف ذلك من الحصول على تغطية كافية عبر الهواء)، والتي، كطريقة فعالة من حيث التكلفة تقلل من مسؤوليات البرمجة على المحطات التابعة المحتملة، تملأ وقت الهواء غير المشغول ببرمجة شبكة CW ببرامج مشتركة وإعلانات تجارية؛ يتم توزيع The CW Plus عبر القنوات الفرعية الرقمية والشركات التابعة للكابل فقط، مما يجعلها أيضًا واحدة من الشبكات الوحيدة التي لديها شركات تابعة محلية لا تبث عبر الهواء. ^{[23] [24] [25]}

بدأت MyNetworkTV في الأصل كشبكة رئيسية بتنسيق يتكون في المقام الأول من المسلسلات التلفزيونية باللغة الإنجليزية ؛ ومع ذلك، بعد تجربة استمرار انخفاض التصنيفات لجدولها الحصري في وقت الذروة (حتى بعد العديد من عمليات تجديد البرمجة التي تلت ذلك على مدار السنوات الثلاث التالية بعد تعثر التنسيق الأولي)، تحولت إلى "خدمة برمجة البث" في سبتمبر 2009، واعتمدت تنسيقًا يتكون من إعادة تشغيل المسلسلات التي تم بثها في الأصل على شبكات أخرى لمدة عشر ساعات في الأسبوع من الاثنين إلى الجمعة. ^{[26] [27] [28] [29] [30]}

تبث قناة Ion على مدار 24 ساعة في اليوم، وسبعة أيام في الأسبوع (على الرغم من أن ثماني عشرة ساعة فقط من جدولها اليومي تتكون من برامج ترفيهية، مع إعلانات تجارية وبرامج دينية تشكل بقية الجدول)، مما يجعل شبكة Ion أكبر شبكة تلفزيونية تجارية ناطقة باللغة الإنجليزية تكون مسؤولة تمامًا عن برمجة الشركات التابعة لها. تختلف Ion عن الشبكات التجارية الأخرى في أن غالبية محطاتها مملوكة ومدارة من قبل الشركة الأم مع عدد قليل جدًا من الشركات التابعة، ويتم توزيعها حصريًا عبر الكابل والأقمار الصناعية في الأسواق التي لا تحتوي فيها الشبكة على محطة محلية؛ كانت Ion آخر شبكات البث التجاري السبع التقليدية باللغة الإنجليزية التي توسعت في التوزيع عبر البث المتعدد الرقمي، بعد أن اعتمدت بالكامل على التوزيع عبر الكابل والأقمار الصناعية في الأسواق التي لم تتمكن فيها بخلاف ذلك من الحفاظ على الانتماء الأساسي حتى عام 2014، عندما بدأت في قبول الشركات التابعة للقنوات الفرعية فقط من خلال صفقات مع Gray Television و Nexstar Media Group .

مع التحول إلى التلفزيون الرقمي، والذي اكتمل على مرحلتين في فبراير ويونيو 2009، أدى استخدام البث المتعدد الرقمي إلى ظهور شبكات مختلفة تم إنشاؤها للتوزيع على هذه الخلاصات المتعددة الإرسال للمحطات الجديدة والقائمة. ومع ذلك، في الغالب، كان عدد قليل جدًا من هذه الشبكات قادرًا على اكتساب انتشار وطني على قدم المساواة مع العديد من الشبكات التجارية وغير التجارية التقليدية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى حقيقة أن العديد من المحطات تنقل برامج عالية الدقة على خلاصتها الرئيسية بدقة 1080i ، مما يتطلب معدل بت أقل تقسيمًا للسماح بأكثر من خلاصة متعددة الإرسال (والتي يتم نقلها عمومًا بدقة قياسية ) دون المخاطرة بانخفاض جودة الصورة؛ بعضها ينقل بثه الرئيسي بالتناوب بدقة 720 بكسل ، مما يفضل إرسال أكثر من قناتين فرعيتين في وقت واحد ( ATSC 3.0 ، الذي بدأ تطويره في وقت انتقال عام 2009 مع مراعاة لجنة الاتصالات الفيدرالية لاستبدال ATSC 1.0 الحالي باعتباره المعيار التكنولوجي للتلفزيون الرقمي المتوقع حدوثه في عام 2016، يستخدم تقنية ضغط محسّنة قادرة على احتواء قنوات فرعية إضافية على تيار برمجة واحد بالإضافة إلى السماح بنقل محتوى عالي الدقة بتنسيق دقة 4K ).

كانت Retro Television Network من بين الشبكات الأولى التي تم إنتاجها خصيصًا لسوق التلفزيون الرقمي؛ أنشأت شركة Equity Broadcasting الشبكة في عام 2005، واعتمدت في الأصل بشكل أساسي على المسلسلات المتاحة في المجال العام قبل التوسع إلى مكتبة أوسع من الإعادة المرخصة. تأثر نجاح RTN الأولي بالانهيار المالي لمالكها والمزيد من الصعوبات المتعلقة بخليفتها، المالك الحالي Get After It Media (Luken Communications). الشبكة الأكثر شهرة وانتشارًا والتي تستخدم القنوات الفرعية الرقمية كشكل أساسي للتوزيع هي MeTV ، وهي شبكة تلفزيونية كلاسيكية أطلقها في الأصل مالك المحطة Weigel Broadcasting في عام 2005 كتنسيق برمجة على إحدى محطات التلفزيون الرئيسية في شيكاغو، WFBT-CA (الآن WWME-CD )، وتطورت إلى شبكة وطنية في نوفمبر 2010؛ ^[31] تمتلك MeTV الآن ارتباطات بالقنوات الأساسية في عدد من الأسواق ( WJLP في سوق مدينة نيويورك، و WDPN-TV في فيلادلفيا وديلاوير، و WGTA في أتلانتا). لقد قامت كل من MeTV ومنافستها الأكثر شهرة، Antenna TV المملوكة لشركة Nexstar (والتي تأسست في الأصل عام 2010 بواسطة Tribune Broadcasting )، ^[32] بترويج تنسيق البث المتعدد الذي يعتمد على البرمجة المؤرشفة. وقد استخدم هذا التلفزيون (المملوك لمجموعة Allen Media Group ، والذي شارك في تأسيسه Weigel و Metro-Goldwyn-Mayer ) تنسيقًا مشابهًا، مع التركيز على الأفلام الروائية القديمة وكذلك بعض الأفلام الحديثة نسبيًا؛ ^[33] وقد ساعد في ظهور شبكات بث مماثلة موجهة نحو الأفلام مثل Movies! (مشروع مشترك بين Weigel و Fox Television Stations ، والذي يعتمد بشكل أساسي على الأفلام من مكتبة استوديو الأفلام الشقيق السابق للأخير، 20th Century Studios ) و GetTV (التي تبث بشكل أساسي أفلامًا من مكتبة المالك Sony Pictures Entertainment ). ^{[34] [35]}

تم إنشاء شبكات تركز على التركيبة السكانية خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين؛ تم إطلاق Bounce TV في سبتمبر 2011 بواسطة مارتن لوثر كينج الثالث وأندرو يونج ، والتي تتميز بتنسيق ترفيهي عام أوسع يستهدف البالغين الأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[36] أطلقت} شركة Katz Broadcasting ، المملوكة للمدير التنفيذي لشركة Bounce جوناثان كاتز والتي اشترتها شركة EW Scripps في عام 2017، شبكتين تركزان على النوع الاجتماعي بتنسيقات محددة في أغسطس 2014 - Grit (تستهدف الرجال مع تشكيلة كبيرة من الأفلام الغربية وأفلام الحركة) وEscape (الآن Court TV Mystery ، تستهدف النساء وتتميز ببرامج الغموض والجرائم الحقيقية) - وشبكة قائمة على النوع في أبريل 2015، Laff (تتميز بمزيج من الأفلام الروائية الكوميدية والمسلسلات الهزلية). ^{[37] تعد} شركة Luken Communications أكبر مشغل لشبكات القنوات الفرعية من حيث العدد الإجمالي (والتي يتم بثها إلى حد كبير على منافذ منخفضة الطاقة)، ​​والتي تشمل بالإضافة إلى Retro Television Network من بين أمور أخرى Heartland ذات الطابع الريفي والريفي، وRev'n التي تركز على السيارات ، وشبكة الأطفال PBJ وإصدار حديث من The Family Channel . كانت شبكة Tuff TV للرجال تُدار سابقًا كشبكة Luken ولكنها الآن مستقلة.

تتضمن الشبكات الأخرى القائمة على القنوات الفرعية تلك التي تعتمد أيضًا على البرمجة المؤرشفة مثل Buzzr (شبكة تركز على عروض الألعاب المأخوذة من مكتبة برمجة المالك Fremantle ) و Comet (أطلقتها Sinclair Broadcast Group و Metro-Goldwyn-Mayer في أكتوبر 2015، مع التركيز على مسلسلات وأفلام الخيال العلمي المأخوذة من مكتبة MGM)، والشبكات التي لا تعتمد بشكل كامل أو على الإطلاق على البرمجة النصية المؤرشفة مثل Court TV (شبكة طورتها Katz / Scripps كإحياء لشبكة الكابل المعروفة الآن باسم TruTV ، والتي تبث بشكل أساسي تغطية المحاكمات في المحكمة وبرامج الجرائم الحقيقية )، WeatherNation TV (شبكة طقس مستقلة تعمل على مدار 24 ساعة وتتميز بقنوات فرعية كجزء من نموذج التوزيع متعدد المنصات)، TheCoolTV و The Country Network (التي تعتمد على مقاطع الفيديو الموسيقية).

في المدن الصغيرة والمناطق الريفية، قد تعتمد شبكات البث الرئيسية أيضًا على القنوات الفرعية الرقمية للظهور في هذه المناطق، حيث قد لا يكون السوق مكتظًا بالسكان بما يكفي لدعم محطة مستقلة ماليًا لكل شبكة. وعلى هذا النحو، تحكم لوائح لجنة الاتصالات الفيدرالية أن مقدمي خدمات الكابلات يجب أن يقدموا خدمة أساسية بتكلفة معقولة. (منذ ظهور معدات التلفزيون الرقمي، أصبحت التكلفة مسؤولية المستهلك).

توجد العديد من شبكات البث باللغة الإسبانية (وكذلك الكابلات)، وهي الشكل الأكثر شيوعًا للبث التلفزيوني غير الإنجليزي. لا تنتشر هذه الشبكات على نطاق واسع مثل نظيراتها الإنجليزية، وهي متاحة في الغالب في الأسواق التي تضم عددًا كبيرًا من السكان من أصل لاتيني وأسباني ؛ يتم تغذية العديد من شبكات البث هذه بشكل بديل مباشرة إلى موفري الكابلات والأقمار الصناعية وبروتوكول الإنترنت في الأسواق التي لا تتوفر فيها محطة مملوكة ومدارة محليًا أو تابعة أو لا يوجد طلب عليها.

أكبر هذه الشبكات، Univision ، تم إطلاقها في عام 1986 كخليفة للشبكة الإسبانية الدولية (التي ظهرت لأول مرة في سبتمبر 1962، مع محطات مستقلة باللغة الإسبانية KMEX-TV في لوس أنجلوس وKCOR-TV (الآن KWEX-DT ) في سان أنطونيو ، تكساس كمحطات مستأجرة). وقد ارتفعت لتصبح خامس أعلى شبكة تلفزيونية تصنيفًا في الولايات المتحدة (خلف NBC وCBS وABC وFox) وهي الشبكة المهيمنة باللغة الإسبانية في الولايات المتحدة، حيث ارتفعت تصنيفاتها إلى مستويات تغلبت فيها على واحدة على الأقل من منافسيها باللغة الإنجليزية منذ أواخر التسعينيات. على الرغم من أن Univision كانت تتميز في الأصل بمحتوى برمجة من مجموعة متنوعة من الموزعين، إلا أن الشبكة تعتمد الآن بشكل أساسي على البرامج المأخوذة من شركة البث المهيمنة في المكسيك، Televisa (التي حافظت على ملكية جزئية للشركة الأم لشركة Univision بشكل متقطع طوال تاريخها) بالإضافة إلى البرمجة المنتجة محليًا.

منافستها الرئيسية هي Telemundo ، ^[38] وهي شبكة شقيقة لشبكة NBC (التي استحوذت على Telemundo في عام 2001) والتي تأسست أيضًا في عام 1986 من خلال اتحاد من ثلاث محطات باللغة الإسبانية، WNJU / مدينة نيويورك، WBBS-TV / شيكاغو و KVEA / لوس أنجلوس. كانت تعتبر منافسًا أقل من Univision حتى أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما بدأت الشركة الأم NBCUniversal في الاستثمار بكثافة في برامج الأخبار والترفيه الخاصة بها. على عكس Univision، يتم إنتاج غالبية برامج Telemundo خصيصًا للشبكة. بالإضافة إلى حمل تنسيق البرمجة التقليدي للمذيعين باللغة الإسبانية (الذي يتضمن عادةً المسلسلات التليفزيونية والمسلسلات المتنوعة والأخبار والرياضة والأفلام المستوردة من دول أمريكا اللاتينية)، يتضمن أيضًا إصدارات مدبلجة من إصدارات الأفلام الروائية الأمريكية.

شبكات البث الإسبانية الشهيرة الأخرى هي UniMás المملوكة لشركة Univision ، والتي تم إطلاقها في يناير 2002 وتستهدف التركيبة السكانية الهسبانية الأصغر سنًا؛ Azteca ، النسخة الأمريكية من شبكات Azteca المكسيكية ، والتي ظهرت لأول مرة في يوليو 2001؛ TeleXitos تستهدف الأمريكيين الهسبان واللاتينيين، تبث الشبكة مزيجًا من المسلسلات التلفزيونية الدرامية من السبعينيات إلى العقد الأول من القرن الحادي والعشرين والأفلام، مع جميع البرامج المكونة من عروض مدبلجة إلى اللغة الإسبانية؛ والشبكات المستقلة Estrella TV (التي بدأت كتنسيق برمجة على محطات Liberman Broadcasting المستقلة باللغة الإسبانية في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وتم إطلاقها في النهاية على المستوى الوطني في سبتمبر 2009، وتضم مجموعة تقليدية من البرامج التي تركز على اللاتينيين والتي أنتجها Liberman إلى حد كبير) و LATV (التي نشأت في عام 2002 كتنسيق برمجة على KJLA في لوس أنجلوس قبل أن تصبح شبكة وطنية في سبتمبر 2007، وتركز في الغالب على الموسيقى غير النصية والبرامج الحوارية والمنوعة). V-me (النطق الإسباني: [ˈbeme]، وهو تورية على veme، "شاهدني") هي شبكة تلفزيونية إسبانية كانت تُذاع سابقًا بالاشتراك مع محطات تلفزيونية عامة تم إنشاؤها لسوق الولايات المتحدة الأمريكية من أصول إسبانية، والتي تسعى حاليًا إلى نموذج التلفزيون المدفوع. تقدم V-me الدراما والموسيقى والشؤون الجارية والطعام وأسلوب الحياة والطبيعة والمحتوى التعليمي للأطفال ما قبل المدرسة لمشاهديها.

حاليًا، تعد شبكة المعلومات والاتصالات الإسبانية (HITN) أكبر شبكة بث باللغة الإسبانية في الولايات المتحدة. وهي تقدم برامج تعليمية لأكثر من 42 مليون منزل على مستوى البلاد، وتصل إلى أكثر من 40% من الأسر الأمريكية. وتشمل شبكة التوزيع الخاصة بها Comcast و DirecTV و Verizon FiOS و Dish Network و Altice USA و U-verse TV و Charter Communications ومجموعة من الموزعين الأصغر حجمًا. ^[39] وتتمثل مهمتها المعلنة في "تعزيز الظروف التعليمية والاجتماعية والثقافية والاقتصادية للأسبان". ^[40]

البرامج باللغة الفرنسية محدودة النطاق بشكل عام، مع توفر بعض البرامج الفرنسية والكريولية المنتجة محليًا في منطقة ميامي (تخدم اللاجئين من هايتي ) ولويزيانا ، إلى جانب بعض المواقع على طول الساحل الشرقي المكتظ بالسكان . المناطق الناطقة بالفرنسية بالقرب من الجزء الشرقي من الحدود بين كندا والولايات المتحدة تتلقى عمومًا البث التلفزيوني المقدم باللغة من الشبكات الفرنسية الكندية (مثل Ici Radio-Canada Télé و TVA )، والتي تتوفر على نطاق واسع عبر الهواء ولكن نادرًا ما تكون متاحة عبر الكابل في تلك المناطق.

كما يوجد في العديد من المدن الكبرى محطات تلفزيونية تبث برامج بلغات آسيوية مختلفة (مثل KTSF في سان فرانسيسكو)، وخاصة بعد التحول إلى التلفزيون الرقمي، والذي سمح لبعض المحطات الأصغر في المناطق ذات الكثافة السكانية العالية من المهاجرين الآسيويين والمواطنين الأميركيين من أصل آسيوي الذين يجيدون إحدى لغات تلك القارة الأصلية ببث مثل هذه البرامج إما كقناة أساسية أو تابعة لقناة فرعية. وهناك أيضًا بعض الأمثلة غير العادية لمحطات البث الأجنبية الأخرى، مثل WZRA-CD باللغة اليونانية في فلوريدا و WPVN-DT4 باللغة البولندية في شيكاغو.

كانت هناك أيضًا بعض المحطات المحلية التي تبث برامجها بلغة الإشارة الأمريكية ، مصحوبة بترجمة نصية باللغة الإنجليزية . قبل تطوير الترجمة النصية، لم يكن من غير المألوف أن تتضمن بعض برامج التلفزيون العامة ترجمات لغة الإشارة الأمريكية بواسطة مترجم على الشاشة. لا يزال من الممكن استخدام مترجم لمجتمع الصم وضعاف السمع للبث في حالات الطوارئ على الهواء (مثل تنبيهات الطقس القاسية التي تقدمها الحكومات المحلية) بالإضافة إلى المؤتمرات الصحفية المتلفزة من قبل المسؤولين الحكوميين المحليين والولائيين مصحوبة بترجمة نصية.

يلعب التلفزيون العام دورًا أصغر بكثير في الولايات المتحدة مقارنة بمعظم البلدان الأخرى. تدير الحكومة الفيدرالية، من خلال الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء ( ناسا )، تلفزيون ناسا (خدمة تركز على برنامج الفضاء الأمريكي مع بعض البرامج التعليمية) للاستهلاك العام، لكنها توزع هذه الخدمة فقط عبر الأقمار الصناعية والإنترنت وليس من خلال المنافذ الأرضية؛ أنتجت وزارة الدفاع الأمريكية قناة البنتاغون (التي أعيدت تسميتها لاحقًا بقناة أخبار وزارة الدفاع )، وهي منفذ إخباري عسكري عمل من عام 2004 إلى عام 2015. بالإضافة إلى ذلك، أصبح محتوى مجلس محافظي البث (أشهرها صوت أمريكا ) متاحًا للمستهلكين الأمريكيين منذ الإلغاء الجزئي لقانون سميث موندت في عام 2013؛ كما تقتصر إذاعة صوت أمريكا والمنافذ الشقيقة لها على البث بالموجات القصيرة والإنترنت. غالبًا ما يتم إعادة استخدام المحتوى من هيئة الأرصاد الجوية الوطنية (مثل حلقات صور NEXRAD وموجات راديو الطقس NOAA ) للتلفزيون.

إن خدمة البث العامة هي أكبر هيئة بث تلفزيوني عامة في الولايات المتحدة، وقد نشأت في أكتوبر 1970 كخليفة للتلفزيون التعليمي الوطني (الذي تأسس في عام 1954). وعلى عكس الشبكات التجارية، لا تنتج PBS رسميًا أيًا من برامجها الخاصة؛ وبدلاً من ذلك، تقوم محطات PBS الفردية (وأبرزها WNET في نيوارك، نيو جيرسي / مدينة نيويورك، و WGBH-TV في بوسطن و WETA-TV في واشنطن العاصمة)، ومجموعات المحطات والمنتجون التابعون بإنشاء البرامج وتقديمها من خلال PBS إلى الشركات التابعة الأخرى. وفي حين أنها توفر قائمة أساسية من البرامج لمحطات أعضائها (والتي تقتصر على حوالي ثلاث عشرة ساعة في الأسبوع من البرمجة في وقت الذروة، وتبث من الأحد إلى الجمعة مع عدد أقل من البرامج في أمسيات الخميس والجمعة، بالإضافة إلى برامج الأطفال النهارية خلال الصباح وبعد الظهر)، فإن PBS لا تقوم بجدولة جميع البرامج التي تقدمها في فترات زمنية محددة، مما يمنح أعضائها حرية جدولة هذه البرامج في فترات زمنية من اختيارهم. مثل شبكات البث التجارية الست الأكبر حجمًا باللغة الإنجليزية، تتعامل محطاتها الأعضاء مع مسؤولية فترات برمجة الوقت التي لا يتم فيها بث البرمجة التي توفرها الخدمة، والتي يتم ملؤها ببرمجة الشؤون الثقافية والعامة ذات الصلة بسوقها أو منطقة خدمتها، والبرامج المشتركة من مختلف الأنواع.

معظم محطات التلفزيون العامة (ولكن ليس كلها بأي حال من الأحوال) أعضاء في PBS، حيث تشارك في برامج مثل شارع سمسم ونوفا ومسرح ماستربيس . وعلى الرغم من أن العديد من محطات PBS تعمل بشكل فردي ، فإن عددًا من الولايات - مثل ويسكونسن وميريلاند ومينيسوتا وأوكلاهوما وكارولينا الجنوبية - لديها هيئات بث عامة مملوكة للدولة تدير وتمول جميع محطات التلفزيون العامة في ولاياتها المعنية. تم إنشاء لجنة تلفزيون ألاباما التعليمي، المرخصة للمحطات التسع التي تتألف منها تلفزيون ألاباما العام ، من قبل الهيئة التشريعية في ألاباما في عام 1953. في يناير 1955، بدأت WCIQ على جبل تشيها العمل كمحطة تلفزيونية غير تجارية تاسعة في البلاد. بعد أربعة أشهر في أبريل 1955 مع تسجيل WBIQ في برمنغهام ، أصبحت ألاباما أول ولاية في البلاد بها شبكة تلفزيونية تعليمية. كان تلفزيون ألاباما العام نموذجًا للولايات الأخرى في البلاد وللمذيعين التلفزيونيين في البلدان الأخرى. وقد قامت 25 ولاية أخرى بنسخ نظام التشغيل في ألاباما لتوفير الخدمة من خلال محطات تلفزيونية متعددة ومترابطة، باستخدام محطات الأقمار الصناعية ذات القدرة الكاملة و(في بعض الحالات) مترجمين منخفضي القدرة لنقل برامج المحطة الأصلية إلى مناطق أخرى. كما تم إنشاء شبكات مماثلة من قبل شركات البث التجارية لنقل برامج الشبكة في أجزاء أو حتى الولاية بأكملها.

تدعم الحكومة الفيدرالية محطات التلفزيون التعليمية غير التجارية من خلال مؤسسة البث العام . الدخل الذي تتلقاه من الحكومة غير كافٍ لتغطية النفقات وتعتمد المحطات على الرعاية من الشركات ومساهمات المشاهدين (بما في ذلك من المحسنين من القطاع الخاص) لتمويل عملياتها وإنتاج البرامج. تعقد العديد من منافذ التلفزيون العامة - وإن لم يكن ذلك على جميع محطات البث العامة المستقلة وشبكات البث العام الأعضاء في PBS في وقت واحد - حملات تعهد مرتين إلى أربع مرات في السنة، والتي تمثل جزءًا لائقًا من الدخل غير المدعوم من الحكومة من خلال المساهمات العامة والخاصة.

تبث محطات التلفزيون العامة الأمريكية برامج لا تقدمها المحطات التجارية، مثل البرامج التعليمية (بما في ذلك البرامج الثقافية والفنية) وبرامج الشؤون العامة . هناك أيضًا عدد من شركات التوزيع التي تتعامل حصريًا أو بشكل أساسي مع محطات البث العامة، سواء PBS أو محطات التلفزيون العامة المستقلة (أبرزها، American Public Television ). بالإضافة إلى ذلك، هناك عدد من الشبكات الأصغر التي تغذي البرامج للمحطات العامة - بما في ذلك World و First Nations Experience (التي تركز على البرامج الأمريكية الأصلية والسكان الأصليين) و Create (التي تركز على نمط الحياة والسفر والطبخ والبرامج التعليمية) - بشكل أساسي من خلال البث المتعدد الرقمي؛ كما قدمت هيئة الإذاعة العامة الألمانية دويتشه فيله كتلًا من البرامج لمجموعة متنوعة من الشركات التابعة في الولايات المتحدة، وتم توزيع المزيد من البث من هيئات البث الوطنية الأخرى (بما في ذلك قناة DW-TV التابعة لدويتشه فيله) من خلال القنوات الفرعية الرقمية التابعة للمحطات العامة في الولايات المتحدة. تنشئ خدمة البث المملوكة للبلدية في مدينة نيويورك، NYC Media ، برامج أصلية تُذاع في العديد من الأسواق. يوجد عدد قليل من المدن بها محطات رئيسية مملوكة للبلديات.

توجد العديد من شبكات البث والمحطات الدينية ، وتعيش أيضًا على مساهمات المشاهدين والوقت المؤجر لمنتجي البرامج؛ وأبرز شبكتين هما Trinity Broadcasting Network ، التي أسسها بول وجان كراوتش عام 1973 كوزارة بدوام جزئي استأجرت وقت برمجة على KBSA (الآن محطة KFTR-DT المملوكة والمدارة من قبل UniMás ) في ضاحية لوس أنجلوس في أونتاريو، كاليفورنيا ، قبل الانتقال إلى KLXA-TV (الآن KTBN-TV ) في فونتانا ، والتي بدأت في شراء الوقت عليها في العام التالي بعد بيع KBSA؛ أصبحت تدريجيًا شبكة التلفزيون المسيحية الأكثر انتشارًا في العالم مع 20 شبكة (بما في ذلك خمس شبكات في الولايات المتحدة متاحة بشكل أساسي من خلال البث المتعدد، The Church Channel ، و JUCE TV و Smile of a Child TV الموجهتين للشباب ، و TBN Enlace USA و TBN Salsa الموجهتين إلى اللاتينيين ) والعديد من الشركات التابعة دوليًا؛ وشبكة تلفزيون دايستار ، التي أسسها ماركوس وجوني لامب في عام 1993 ، عندما اشترت وزارة زمالة كلمة الله التابعة للأول ترخيص محطة UHF المنحلة KMPX (وهي الآن محطة مملوكة ومدارة من قبل Estrella TV) في دالاس، تكساس . معظم محطاتهم مملوكة لوزارات التلفزيون بشكل مباشر أو من خلال شركات تابعة ( تلفزيون التعليم المجتمعي وزمالة كلمة الله، على التوالي) تستخدمها لتشغيل محطات لا يمكن لشبكة TBN وDaystar امتلاكها بشكل مباشر بسبب لوائح لجنة الاتصالات الفيدرالية التي تحظر على شركات البث الفردية امتلاك محطات تلفزيونية تصل إلى أكثر من 39٪ من جميع أسواق التلفزيون في الولايات المتحدة.

تشمل محطات البث المسيحية الأخرى شبكة البث Three Angels Broadcasting Network (المرتبطة بالسبتيين ) ، و Cornerstone Television ، و World Harvest Television (WHT)، و Hope Channel ، و Amazing Facts Television ، و The Word Network ، و The Worship Network ، و Total Christian Television . تعتمد هذه الشبكات بشكل أساسي على التبشير التلفزيوني الصريح من خدمات الكنيسة أو غيرها من المسلسلات التعليمية الدينية للبرمجة، على الرغم من أنها تتضمن أيضًا برامج للأطفال تعتمد على الإيمان وتبث أيضًا أفلامًا طويلة ذات طابع ديني. كما أن للأديان الأخرى خارج المسيحية الإنجيلية منافذ تلفزيونية، بما في ذلك شبكة تلفزيون الكلمة الأبدية (EWTN) ذات التوجه الكاثوليكي الروماني في الغالب، وتلفزيون الحياة اليهودية (JLTV)، وتلفزيون جامعة بريغهام يونغ التابع لكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة (byuTV). تبث العديد من محطات البث ذات التوجه الديني في الغالب بعض البرامج العلمانية، والتي عادةً ما تكون مناسبة للعائلة ، بالإضافة إلى التبشير التلفزيوني الصريح؛ تعرض قناة byuTV مسلسلات كوميدية عائلية، وتعرض قناة WHT أفلام الغرب الكلاسيكية، وتدير شبكة التلفزيون المسيحية وشبكة Total Living قنوات "نمط الحياة" التي تقدم برامج علمانية عن المنزل والحديقة والاهتمامات الإنسانية، وتعرض قناة JLTV إعادة عرض مسلسلات كوميدية كلاسيكية من فنانين يهود.

توفر الشبكات الدينية الناطقة بالإسبانية ESNE (الكنيسة الكاثوليكية الرومانية)، وAlmavision (الكنيسة المسيحية)، وVision Latina (الكنيسة العالمية)، وEnlace (الكنيسة المسيحية) برامج دينية للمشاهدين الناطقين بالإسبانية في جميع أنحاء الولايات المتحدة من خلال الخطب والمناقشات والموسيقى.

التلفزيون المتاح للجمهور هو شكل غير تجاري من أشكال التلفزيون الذي يشترط القانون تقديمه لمستهلكي التلفزيون الكبلي، حيث يكون أفراد الجمهور أحرارًا في وضع برامجهم على خدمة الكابل. إنه جزء من الوصول العام والتعليمي والحكومي . كان أكثر شيوعًا في الثمانينيات وأوائل التسعينيات، وقد أجبره ظهور الإنترنت والتلفزيون الفضائي بالاشتراك (والذي لا يُطلب منه تقديم خدمات التلفزيون المتاحة للجمهور) على التطور.

في حين كانت أنظمة التلفزيون المدفوع موجودة في وقت مبكر من أواخر الأربعينيات، وحتى أوائل السبعينيات، كان التلفزيون الكبلي يخدم فقط لتوزيع محطات التلفزيون البعيدة عبر الهواء إلى المناطق الريفية التي لا تخدمها المحطات التي تتخذ من المنطقة مقراً لها. وقد انعكس هذا الدور في المعنى الأصلي للاختصار CATV ، "تلفزيون هوائي المجتمع". في ذلك العقد، بدأت الشبكات الوطنية التي تنقل حصريًا عبر الكابل وتحافظ على تنسيقات البرمجة الفردية الخاصة بها في الانطلاق، بينما بدأت امتيازات نظام الكابل في العمل في المدن الكبرى بمحطات تلفزيونية عبر الهواء. بحلول منتصف السبعينيات، كان شكل ما من أشكال التلفزيون الكبلي متاحًا في كل سوق تقريبًا كان لديه بالفعل خدمة تلفزيونية عبر الهواء. اليوم، تتلقى معظم الأسر الأمريكية التلفزيون الكبلي، وتتمتع شبكات الكابل بشكل جماعي بمشاهدين أكبر من شبكات البث، على الرغم من أن البرامج الفردية على معظم شبكات البث التجارية الرئيسية غالبًا ما تتمتع بمشاهدين أعلى نسبيًا من تلك التي تُرى على قنوات الكابل.

أقدم قناة تلفزيونية موجودة من أصل كابل وكذلك أول خدمة كابل مميزة ناجحة (أو "كابل مدفوع") هي Home Box Office ( HBO )، والتي كانت أيضًا أول شبكة تلفزيونية مخصصة للتوزيع عبر الكابل على أساس إقليمي أو وطني. تم إطلاق HBO في 8 نوفمبر 1972، إلى 365 مشتركًا في Service Electric Cable في ويلكس بار، بنسلفانيا ، بمزيج من الأفلام والرياضة والكوميديا ​​والعروض الموسيقية الخاصة. خلال أول ثلاث سنوات من تشغيلها، استخدمت تقنية الميكروويف لنقل برمجتها إلى موفري CATV وMMDS في بنسلفانيا ونيويورك. في 30 سبتمبر 1975، بدءًا من بثها لمباراة الملاكمة " Thrillal in Manila " بين محمد علي وجو فريزر ، أصبحت HBO أول شبكة تلفزيونية تستخدم أقمار الاتصالات لنقل برمجتها، ووسعت على الفور توزيعها إلى أنظمة UA Columbia Cablevision's Fort Pierce و Vero Beach، فلوريدا ، ونظام American Television and Communications Corporation في جاكسون، ميسيسيبي . ^[41]

كانت أول شبكة كبلات أساسية هي محطة WTCG المستقلة في أتلانتا بولاية جورجيا (القناة 17)، والتي تم ربطها بالقمر الصناعي في 17 ديسمبر 1976، بعد أشهر من توصل مالك المحطة تيد تيرنر إلى اتفاق مع المدير التنفيذي للإعلام هوارد إتش هوبارد لإنشاء شبكة كبلات عبر البث عبر الأقمار الصناعية. مكّن قرار تيرنر بتوزيع محطته - والتي تم تغيير علامة النداء الخاصة بها لاحقًا إلى WTBS (لـ " نظام تيرنر للبث ") - عبر القمر الصناعي من استقبال WTCG على مستوى البلاد، وخاصة في الأسواق التي لم يكن بها محطة مستقلة محلية أو لم تستقبل محطة مستقلة خارج السوق. في عام 1981، قامت شركة Turner Broadcasting بفصل بث أتلانتا لـ WTBS عن البث الكبلي المقدم عبر القمر الصناعي وبدأت في تسويق القناة لمقدمي الكابلات باعتبارها "محطة عملاقة في السوق الحرة". (ومع ذلك، ظلت قنوات البث والكابل تبث بعضها البعض في نفس الوقت مع بعض الاستثناءات حتى أكتوبر/تشرين الأول 2007، عندما قررت شركة تورنر للبث - التي استحوذت عليها شركة تايم وارنر في عام 1996 - فصل البرمجة على كلتا القناتين، وبالتالي جعل TBS شبكة ترفيهية حصرية عبر الكابل مع التركيز الأساسي على الكوميديا، وإعادة تنسيق إشارة أتلانتا تحت أحرف النداء WPCH-TV ).

كانت خطوة تيرنر رائدة في مفهوم المحطة العملاقة ، والذي حفز محطات مستقلة أخرى - وأبرزها، WGN-TV في شيكاغو وWOR-TV (الآن محطة WWOR-TV المملوكة والمدارة من قبل MyNetworkTV ) في مدينة نيويورك - على ربط إشاراتها بالأقمار الصناعية لإعادة توزيعها بواسطة أنظمة الكابلات خارج منطقة التغطية الأساسية للمحطة. (تم تقييد الممارسة منذ ذلك الحين من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية، على الرغم من أن ست محطات حققت تغطية محطة عملاقة قبل الحظر [بما في ذلك WPCH] تحتفظ ببنود الجد لمواصلة تقديم برامجها في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا.) اتبعت محطات عملاقة وطنية أخرى قيادة WTBS في تنفيذ موجز وطني منفصل يتضمن برمجة بديلة للعروض التي شوهدت في السوق الأصلية التي أعلنت المحطات المحلية أنها الناقلين الحصريين في سوقها بعد دخول لوائح الحصرية النقابية حيز التنفيذ في يناير 1990. منذ أن تحولت WGN America (الموجز الوطني السابق لـ WGN-TV، والتي بدأت في التحول إلى قناة إخبارية باسم NewsNation في مارس 2021) إلى قناة كابل تقليدية في عام 2014، لا توجد محطات عملاقة وطنية في الولايات المتحدة والمحطات العملاقة الإقليمية الست المتبقية محدودة بالتوزيع عبر Dish Network والأقمار الصناعية C-band وكذلك من خلال التوزيع المحدود على موفري الكابلات في المناطق المرتبطة بها في الولايات المتحدة

كانت شبكة الكابلات الأساسية الثانية، وهي الأولى التي تعمل كمنفذ منشأه الكابل وأول شبكة من هذا النوع يتم ربطها عبر الأقمار الصناعية منذ الإطلاق، هي شبكة CBN Satellite Network، التي أطلقها في أبريل 1977 الإنجيلي بات روبرتسون كوزارة تلفزيونية لشبكة البث المسيحية الخاصة به . وبحلول الوقت الذي أعيد فيه تنسيقها كشبكة CBN Cable Network في عام 1981، أعادت التركيز على البرمجة العلمانية الموجهة للأسرة، حيث حملت مزيجًا من إعادة تشغيل المسلسلات التلفزيونية الكلاسيكية والأفلام الروائية إلى جانب برمجتها الدينية . غيرت الشبكة اسمها إلى قناة CBN Family Channel في عام 1988 (تم تعديلها إلى قناة العائلة في عام 1990، بعد أن فصلتها CBN إلى قناة International Family Entertainment ذات الصلة بشكل غير مباشر )، مع التركيز بشكل أكبر على برامج الترفيه العائلي وتقليل الاعتماد على البرامج الدينية؛ كان هذا التحول نحو تنسيق الترفيه أكثر وضوحًا في تنسيقاته اللاحقة مثل Fox Family (بعد شرائها عام 1998 من قبل News Corporation)، وABC Family (بعد بيعها عام 2001 لشركة ABC الأم The Walt Disney Company ) و Freeform (التي تمت إعادة تسميتها في يناير 2016 للإشارة إلى تحولها نحو جدول عريض من العروض الموجهة للعائلة بالإضافة إلى سلسلة من العروض الجذابة لجمهور المراهقين والشباب). ^[42]

على عكس شبكات البث، تبث معظم شبكات الكابل نفس البرامج على مستوى البلاد. تشمل شبكات الكابلات الرئيسية USA Network (التي تحافظ على تنسيق ترفيهي عام)، وESPN و FS1 (التي تركز على البرامج الرياضية)، و MTV (التي ركزت في الأصل على مقاطع الفيديو الموسيقية عندما تم إطلاقها في أبريل 1981، ولكنها الآن تتميز إلى حد كبير بالموسيقى والبرامج النصية الأصلية وبرامج تلفزيون الواقع)، و CNN و MSNBC و Fox News Channel (وهي قنوات إخبارية مخصصة مع بعض البرامج التي تعتمد على الرأي والميزات الأخرى)، و A&E (شبكة تم إنشاؤها من خلال اندماج قنوات ARTS وThe Entertainment Channel الموجهة للفنون والثقافة في عام 1984 ، والتي تركز الآن على البرامج غير الخيالية والمسلسلات الوثائقية الواقعية)، و Syfy (التي تركز على الخيال العلمي وبرامج الخيال )، وقناة Disney Channel و Nickelodeon و Cartoon Network (التي تركز على برامج الأطفال، على الرغم من أن الأخيرتين تديران كتلًا ليلية تستهدف جمهور المراهقين والبالغين، Nick at Nite و Adult Swim )، وقناة Discovery و Animal Planet (التي تركز على برامج الواقع والبرامج الوثائقية)، و AMC (التي بدأت في الأصل كقناة أفلام كلاسيكية تركز على الأفلام في أكتوبر 1984، وتركز الآن على (مزيج من الأفلام الروائية والمسلسلات الأصلية)، و Turner Classic Movies (التي تركز على الأفلام الروائية المسرحية القديمة)، و E! (التي ركزت في الأصل على صناعة الترفيه، ولكنها تركز الآن إلى حد كبير على برامج الثقافة الشعبية والأفلام ومسلسلات الواقع)، و Bravo (التي بدأت في عام 1982 كقناة مميزة تركز على الأفلام العالمية وبرامج الفنون، ولكنها تركز الآن في الغالب على مسلسلات الواقع والأفلام السائدة)، و TNT و FX (أيضًا شبكات ترفيهية عامة، مع بعض التركيز على الدراما) و Lifetime (التي تستهدف جمهورًا من الإناث، بمزيج من الأفلام التلفزيونية والمسلسلات الكوميدية والواقعية والدرامية الأصلية والمكتسبة).

بدأت القنوات المميزة - شبكات الكابل التي يتعين على المشتركين دفع رسوم إضافية لمزود الخدمة لتلقيها - في الظهور في السبعينيات وازدادت شعبيتها في البداية حيث سمحت للمشتركين بمشاهدة الأفلام دون وقت أو تحرير المحتوى الشائع مع البث التلفزيوني عبر الهواء للأفلام الروائية التي تم إصدارها في دور العرض ودون انقطاع بسبب الإعلانات. بينما تستمر HBO في عرض الأفلام والعروض المسرحية الخاصة، أصبحت الخدمة في النهاية واحدة من أولى قنوات الكابل التي غامرت بنجاح في البرمجة الأصلية؛ بحلول أواخر التسعينيات، بدأت HBO تشتهر بمسلسلاتها الرائدة التي تم عرضها لأول مرة (مثل The Larry Sanders Show و The Sopranos و Sex and the City ) والتي كانت أكثر جرأة وأكثر خطورة في المحتوى من تلك المسموح ببثها على شبكات البث. تم إطلاق شبكات أخرى للدفع الإضافي في السنوات التي تلت إطلاق HBO بما في ذلك Showtime ، والتي تم إطلاقها في 16 سبتمبر 1976 بتنسيق مماثل؛ والخدمات الموجهة للأفلام مثل Star Channel (التي تم إطلاقها في أبريل 1973، وأصبحت فيما بعد قناة الأفلام في نوفمبر 1979) و Cinemax المملوكة لشركة HBO (التي تم إطلاقها في 1 أغسطس 1980، وأصبحت فيما بعد معروفة بأفلامها الإباحية اللينة في وقت متأخر من الليل ). على الرغم من أن محاولات مثل هذه الخدمات تعود إلى الخمسينيات من القرن الماضي، إلا أن خدمات الدفع مقابل المشاهدة (مثل Viewer's Choice و Request TV ) بدأت في الظهور في منتصف الثمانينيات، مما يسمح للمشتركين بشراء الأفلام والأحداث على أساس لمرة واحدة فقط عبر الهاتف؛ مع ظهور الكابل الرقمي، سمحت التقنيات التفاعلية بشراء اختيارات الدفع مقابل المشاهدة عن بُعد.

بالإضافة إلى الشبكات الرياضية التي يتم توزيعها على الجمهور الوطني، يوجد نوعان آخران من شبكات التلفزيون الموجهة للرياضة. الشبكات الرياضية الإقليمية هي منافذ كابل مصممة لتغطية منطقة جغرافية محدودة ومنطقة حضرية، والتي تحمل أحداثًا من فرق رياضية محلية محترفة وجامعية، بالإضافة إلى برامج متعلقة بالفريق وبرامج إخبارية ومجلات. وأبرز هذه الشبكات هي Bally Sports و NBC Sports Regional Networks و AT&T SportsNet و Spectrum Sports ، والتي تضم شبكات متعددة تخدم مناطق مختلفة من الولايات المتحدة. توجد أيضًا شبكات رياضية إقليمية مملوكة بشكل مستقل في بعض المناطق التي تخدمها إحدى المجموعات الرئيسية. في الوقت نفسه، تتكون حزم الرياضة خارج السوق من حزم متعددة القنوات فردية تبث أحداثًا من رياضة فردية تنقلها شبكات رياضية إقليمية ومذيعون وطنيون ومحليون يحملون حقوق فرق أو دوريات رياضية فردية؛ تعد حزمة الرياضة خارج السوق أغلى شكل من أشكال خدمة التلفزيون حسب الطلب، ويتراوح سعرها من 50 إلى 75 دولارًا شهريًا.

أصبحت شبكة التلفزيون الكبلي الوطنية ممكنة في منتصف سبعينيات القرن العشرين مع إطلاق أقمار الاتصالات المحلية التي يمكنها بث برامج تلفزيونية اقتصاديًا إلى مشغلي الكابلات في أي مكان في الولايات المتحدة القارية (غطت بعض الأقمار الصناعية المحلية أيضًا ألاسكا وهاواي بحزم نقطية مخصصة ). حتى ذلك الحين، كانت شبكات الكابل مثل HBO مقتصرة على التغطية الإقليمية من خلال التوزيع عبر روابط ميكروويف أرضية باهظة الثمن مستأجرة من شركات الهاتف (في المقام الأول AT&T ). كانت الأقمار الصناعية تُستخدم عمومًا فقط للاتصالات الدولية (أي عبر المحيطات)؛ حيث غطت هوائياتها نصف الكرة الأرضية بالكامل، مما أدى إلى إنتاج إشارات ضعيفة تتطلب هوائيات استقبال كبيرة ومكلفة. تم إطلاق أول قمر صناعي للاتصالات المحلية، Westar 1 ، في عام 1974. من خلال تركيز إشارته على الولايات المتحدة القارية بهوائي اتجاهي، يمكن لقمر Westar 1 الإرسال إلى أطباق TVRO (" استقبال التلفزيون فقط ") التي يبلغ قطرها بضعة أمتار فقط، وهو ما يقع ضمن إمكانيات مشغلي التلفزيون الكبلي المحليين. أصبحت HBO أول شبكة كابلات تنقل البرامج عبر الأقمار الصناعية في سبتمبر 1975.

يتلقى مشغلو أنظمة الكابلات الآن البرامج عبر الأقمار الصناعية، والألياف الضوئية الأرضية (وهي طريقة تستخدم في المقام الأول لنقل المحطات المحلية الموجودة داخل المناطق الحضرية إلى الامتياز، وتعمل كنسخة احتياطية لمشغل النظام إذا تأثرت إشارة محطة البث عبر الهواء بانقطاع التيار الكهربائي أو أي عطل فني آخر يتضمن جهاز الإرسال الرئيسي)، وخارج الهواء (وهي طريقة تستخدم لنقل محطات البث إلى امتيازات الكابل في المناطق النائية ومقدمي الأقمار الصناعية)، ومن مصادر داخلية ونقلها إلى منازل المشتركين. وعادة ما تمنح الحكومات المحلية احتكارًا لتوفير خدمة التلفزيون بالكابل في منطقة معينة. وبموجب القانون، يجب أن تتضمن أنظمة الكابلات محطات البث المحلية في عروضها للعملاء.

وسرعان ما اكتشف الأفراد المغامرون أنهم يستطيعون تركيب أطباق استقبال الأقمار الصناعية الخاصة بهم والتنصت على البث لمشغلي الكابلات. وكانت الإشارات تُنقل على هيئة بث FM تناظري غير مشفرة لا يتطلب تكنولوجيا متقدمة أو باهظة الثمن. ولأن هذه الأقمار الصناعية نفسها كانت تستخدم داخلياً أيضاً من قِبَل شبكات التلفزيون، فقد كان بوسعها أيضاً مشاهدة البرامج غير المخصصة للبث العام مثل البث التابع للقنوات التابعة بدون إعلانات و/أو المخصصة لمنطقة زمنية أخرى ؛ واللقطات الخام من فرق الأخبار عن بعد؛ والبث المسبق للبرامج القادمة؛ والأخبار الحية والبرامج الحوارية أثناء فترات الراحة عندما قد لا يدرك أولئك الذين أمام الكاميرات أن أي شخص خارج الشبكة يمكنه سماعهم.

وقد تم تقديم التشفير لمنع الناس من تلقي محتوى مدفوع مجانًا، وتم تشفير كل قناة مدفوعة تقريبًا بحلول منتصف الثمانينيات وأواخرها. (لم يحدث هذا دون احتجاج، مثل الحادث الذي اعترض فيه تاجر أقمار صناعية في فلوريدا إشارة HBO أثناء بث فيلم تلفزيوني في عام 1986 لنقل رسالة نصية عبر أشرطة ملونة معترضة على قرار الشبكة بتشفير بثها.) كما بدأ التلفزيون الفضائي في التحول الرقمي، قبل وقت طويل من قيام البث عبر الهواء بنفس الشيء، لزيادة سعة القمر الصناعي و / أو تقليل حجم هوائيات الاستقبال؛ وهذا جعل من الصعب أيضًا على الأفراد اعتراض هذه الإشارات. في النهاية، بدأت الصناعة في تلبية احتياجات الأفراد الذين أرادوا الاستمرار في تلقي التلفزيون الفضائي (وكانوا على استعداد لدفع ثمنه) بطريقتين: من خلال تفويض فك تشفير تغذية القمر الصناعي الأصلية لمشغلي التلفزيون الكبلي، وبخدمات التلفزيون الفضائي المباشر الجديدة باستخدام أقمارها الصناعية الخاصة. تقدم هذه الخدمات الأخيرة، التي بدأت تعمل في منتصف التسعينيات، برامج مماثلة للتلفزيون الكبلي.

DirecTV و Dish Network هما مقدما خدمة DBS الرئيسيان في البلاد، مع 20 و14 مليون عميل على التوالي اعتبارًا من فبراير 2014. ^[update][ ^43] وفي الوقت نفسه، فإن مقدمي خدمة التلفزيون بالكابل الرئيسيين هم Comcast مع 22 مليون عميل، و Spectrum Cable مع 11 مليون عميل، و Cox Communications و Charter Communications و AT&T U-verse و Verizon FiOS مع خمسة إلى ستة ملايين عميل لكل منهم.

على الرغم من أن معظم الشبكات تجعل المشاهدين يدفعون رسومًا لتلقي برامجهم، فإن بعض الشبكات تبث باستخدام موجزات غير مشفرة. بعد تحول البث التلفزيوني إلى بنية تحتية رقمية، أصبحت قنوات جديدة متاحة على الأقمار الصناعية غير المشفرة لجلب المزيد من التلفزيون المجاني للأمريكيين؛ بعضها متاح كقناة فرعية رقمية للمذيعين المحليين، وقد يكون هذا السبب هو التكاليف الباهظة لمعدات DVB-S . NASA TV و Pentagon Channel وAntenna TV وThis TV وTheCoolTV وRetro Television Network (من خلال الشركات التابعة لها) هي أمثلة، قنوات الأخبار الدولية مثل NHK World و France 24 و i24news و Al Jazeera English حتى إطلاق Al Jazeera America تتم مشاهدتها بهذه الطريقة عادةً نتيجة لعدم توفرها على الكابل وDBS وIPTV.

يستخدم بعض مزودي الكابلات ميزات تفاعلية مدمجة في صناديق الاستقبال المؤجرة للمشتركين لتوزيع خدمات الفيديو حسب الطلب داخل شبكاتهم الداخلية. كما يقدم العديد من مزودي خدمات التلفزيون بالاشتراك - سواء الشبكات أو مشغلي الأنظمة - خدمات TV Everywhere ، والتي تمزج عادةً بين نموذج الفيديو حسب الطلب وقدرات البث المباشر (التي تسمح للمشاهدين بمشاهدة البث من الشبكات والمحطات اللاسلكية والقنوات الكبلية في الوقت الفعلي تقريبًا)، ولكنها تتطلب كلمة مرور ومصادقة اسم المستخدم من خلال مزودي التلفزيون المدفوع المشاركين.

يعتبر البث التلفزيوني المباشر مشابهًا لنموذج اشتراك الكابل، ولكن بدلاً من تلقي جهاز فك التشفير المعلومات عبر سلك مخصص، يتم نقل الفيديو عبر الإنترنت العام أو الشبكة الخاصة القائمة على بروتوكول الإنترنت إلى جهاز فك التشفير أو في بعض الحالات مباشرة إلى تلفزيون ممكّن.

تتجاوز خدمة OTT، أو المحتوى عبر الإنترنت، مشغلي الأنظمة المتعددة بالكامل، وتسمح بمشاهدة البرامج التي يستضيفها مقدمو خدمات مستقلون. بدأ التلفزيون عبر الإنترنت ، المعروف أيضًا باسم التلفزيون على الويب، في تسعينيات القرن العشرين وأصبح شائعًا في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين فصاعدًا، مما أدى إلى اتجاه قطع الكابلات - إلغاء اشتراكات الكابل لصالح المحتوى عبر الإنترنت الذي يكمله المستهلكون إما بالبث عبر الهواء أو استئجار أقراص DVD أو مزيج من طرق المشاهدة الثلاثة.

تشمل مزودي خدمة التلفزيون عبر الإنترنت في الولايات المتحدة Netflix (التي تم هيكلتها في الأصل كخدمة تأجير أقراص DVD عبر البريد)، و Hulu ، وMyTV ، والعديد من المواقع الدولية مثل YouTube، و Myspace ، و Newgrounds ، و Crackle . بالإضافة إلى ذلك، تعد خدمات مثل Vudu ، و Apple TV+ ، و Amazon Prime Video خدمات رقمية يمكنك من خلالها شراء فيلم أو مجموعة من الأفلام والبرامج مقابل الدفع أو الإيجار. تتيح خدمات البث مثل Disney+ ، و HBO Max ، و Peacock للأشخاص مشاهدة جميع البرامج والأفلام في كتالوجها مقابل سعر كل شهر أو عام. يمكن للمشاهدين مشاهدة هذه البرامج من أي متصفح ويب ، سواء على جهاز كمبيوتر سطح المكتب ، أو كمبيوتر محمول، أو جهاز لوحي ، أو هاتف ذكي ، أو تلفزيون ذكي . تشمل خدمات التلفزيون المحمول أيضًا تطبيقات الهاتف المحمول لمقدمي البرامج التقليديين والجدد، والتي عادةً ما تكون مُحسَّنة للشاشة الصغيرة وقيود النطاق الترددي المحمول. يتوفر الفيديو المحمول للتنزيل المباشر أو البث (عادةً مقابل رسوم تنزيل لمرة واحدة) من متجر iTunes ، و Google Play ، و Amazon Prime Video .

تتوفر وحدات تحكم ألعاب الفيديو المتصلة بالإنترنت وصناديق التلفزيون الذكية المخصصة التي تربط أجهزة التلفزيون بتلفزيون الإنترنت و/أو خدمات الفيديو عبر الإنترنت. يتم تسويق هذه الأجهزة على أنها أكثر ملاءمة للمستهلكين الذين قد يواجهون صعوبة في توصيل الكمبيوتر بتلفزيون كامل الحجم واستخدام متصفح الويب لعرض المحتوى. تحتوي بعض أجهزة التلفزيون على إمكانيات مدمجة؛ تشمل الصناديق المخصصة Android TV و Apple TV و Roku و Amazon Fire TV و Netgear Digital Entertainer و Amkette EvoTV و Nexus Q و Google TV سابقًا . تشمل الأجهزة التي تتطلب جهاز كمبيوتر وتلفزيون Windows Media Center Extender و HP MediaSmart Connect و Boxee و Hauppauge MediaMVP .

قدمت شركة Aereo خدمة مسجل فيديو رقمي سحابي للبث عبر الهواء، والتي قامت أيضًا ببثها؛ على الرغم من أنها وشركة FilmOn ذات الهيكل المماثل واجهتا مشاكل قانونية مع هيئات البث التي اتهمت الخدمات بنقل البرامج من محطات البث التلفزيوني في انتهاك لحقوق الطبع والنشر. على الرغم من أن كل من Aereo وFilmOn صرحتا بأن استخدامهما للهوائيات "المصغرة" لنقل البرامج إلى المستخدمين الفرديين قانوني، إلا أنه بعد قرارات مختلطة من محاكم الدائرة التي أعلنت أنها قانونية أو تنتهك حقوق الطبع والنشر، قضت المحكمة العليا الأمريكية في يوليو 2014 بأن نموذج أعمال Aereo كان "يشبه إلى حد كبير شركات الكابل"، وأن نقلها لإشارات المحطات المحلية يشكل أداءً عامًا غير مصرح به في انتهاك لقواعد حقوق الطبع والنشر، مما أجبر Aereo وFilmOn على التوقف عن بث المحطات المحلية من عدة أسواق. ^[44] علقت Aereo عملياتها في النهاية وتقدمت بطلب إفلاس في نوفمبر من ذلك العام، واختارت لاحقًا بيع أصولها وتكنولوجيتها بالمزاد العلني؛ ومع ذلك، لا تزال شركة فيلم أون تعمل، وتقدم شبكات أخرى مجانية مقرها الولايات المتحدة بالإضافة إلى قنواتها الحصرية، ولكن محكمة مقاطعة نيويورك وجدتها بازدراء في يوليو 2014 لمواصلة بث المحطات الأمريكية لفترة وجيزة بعد حكم المحكمة العليا. ^{[45] [46] [47]}

بدأت خدمات الاشتراك التي تعكس خدمات الكابل والتلفزيون في كل مكان في الظهور في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. في عام 2015، أطلقت Dish Network و Sony على التوالي Sling TV و PlayStation Vue ، وهي خدمات بث عبر الإنترنت وعلى الهاتف المحمول على غرار الكابل بأسعار شهرية أقل من الحزم التي تقدمها شركات تشغيل أنظمة التلفزيون المدفوع التقليدية. كل منها يتضمن طبقات أقل من شبكات الكابل والأقمار الصناعية من عدد محدود نسبيًا من مالكي الشبكات. لا تتضمن Sling TV، في محاولة للحد من تكاليف البرمجة، محطات البث المحلية أو شبكات الرياضة الإقليمية؛ وعلى العكس من ذلك، تحمل PlayStation Vue محطات تابعة لـ ABC وNBC وCBS وFox في مدن مختارة حيث تتوفر الخدمة. ^{[48] [49] [50]} تم إغلاق PlayStation Vue في 30 يناير 2020. YouTube TV و Philo من الأمثلة الأخرى على خدمات OTT.

كما أطلقت شبكات البث والكابل التقليدية خدمات OTT خلال عامي 2014 و2015 للوصول في المقام الأول إلى قاطعي الحبل - ومعظمهم من البالغين الأصغر سنًا، وخاصة في سن الكلية، ومكافحة انتهاك حقوق الطبع والنشر عبر الإنترنت لبرمجتهم. تشمل هذه الشبكات CBS (أطلقت CBS All Access في أكتوبر 2014، والتي تتميز بكل من المحتوى عند الطلب والبث المباشر للمحطات والشركات التابعة المملوكة والمدارة من قبل الشبكة)، ^{[51] [52]} HBO (في أبريل 2015، أطلقت HBO Now ، وهي خدمة اشتراك مستقلة عبر الإنترنت فقط تشبه خدمة TV Everywhere HBO Go )، ^{[53] [54]} وShowtime (التي أطلقت خدمة VOD/البث المباشر بنفس الاسم في مايو 2015). ^{[55] [56]}

كانت أغلب هذه الخدمات تعتمد في البداية على الاشتراك. كما تتوفر أيضًا خدمات بث مجانية مدعومة بالإعلانات مثل Pluto TV و Tubi TV . لا تقدم هذه الخدمات عمومًا أغلب المحتوى الأصلي البارز المتوفر على خدمات الفيديو عبر الكابل أو الأقمار الصناعية أو الاشتراك، وبدلاً من ذلك تقوم بتجميع إعادة التشغيل والبرامج الأرشيفية الأخرى في قنوات حصرية عبر الإنترنت ومحتوى محدود آخر. ^[57]

شركات الترخيص والتوزيع مثل Funimation و VIZ Media و Aniplex of America و Discotek Media و NIS America و Media Blasters و Eleven Arts و AnimEigo و Sentai Filmworks و GKIDS و Crunchyroll في أمريكا الشمالية و Madman Entertainment و Manga Entertainment و Anime Limited و Siren Visual و Hanabee Entertainment في أستراليا والمملكة المتحدة، وحتى خدمات البث الرئيسية مثل Netflix و Hulu لديها أقسام وخدمات بث ومحتوى داخل خدمات البث مع وسائل الإعلام الأجنبية مثل الأنمي والمانغا وتسجيلات حفلات J-Pop والدراما الآسيوية . بعضها يشمل أيضًا متاجر رقمية حيث يمكنك شراء البضائع ذات العلامات التجارية على مواقعها على الويب.

تولد محطات البث والشبكات التجارية عبر الهواء (OTA) الغالبية العظمى من إيراداتها من الإعلانات . ووفقًا لمسح أجري عام 2001، خصصت محطات البث ما بين 16 إلى 21 دقيقة من وقت البرمجة لكل ساعة للإعلانات التجارية. كما تولد معظم شبكات الكابلات دخلاً من الإعلانات، على الرغم من أن معظم شبكات الكابلات الأساسية تتلقى أيضًا رسوم اشتراك، وهي المصدر الرئيسي الآخر للإيرادات لمشغلي الكابلات. ومع ذلك، لا تبث شبكات الكابلات المتميزة (مثل HBO) إعلانات تجارية؛ بدلاً من ذلك، يجب على مشتركي التلفزيون الكبلي دفع رسوم إضافية لتلقي هذا النوع من خدمة التلفزيون المدفوع .

تخصص الشبكات تقليديًا جزءًا من الوقت التجاري أثناء برامجها (عادةً ما يتراوح إجماليه بين خمس إلى ست دقائق ونصف الدقيقة في الساعة، اعتمادًا على طول البرنامج الذي يتم بثه، وأحيانًا أقل أثناء الأحداث الرياضية) للشركات التابعة المحلية ، مما يسمح للمحطات المحلية بتوليد الإيرادات. وعلى نفس المنوال، بالإضافة إلى رسوم الاشتراك، يولد مزودو التلفزيون الكبلي بعض إيراداتهم من خلال بيع الوقت التجاري المحلي (عادةً ما يخصصون حوالي أربع دقائق في الساعة) لكل شبكة كبلية مدعومة من المعلنين ينقلونها. ومع ذلك، في حين يتم بيع الكثير من هذا الوقت للمعلنين المحليين والوطنيين، فإن أجزاء من الوقت التجاري المخصص محجوزة من قبل الشركات التابعة للشبكة ومقدمي الكابل للإعلان الداخلي (يستخدم مزودو الكابل بعضًا من هذا الوقت لنقل الإعلانات التجارية لخدماتهم، والتي قد تشمل أيضًا حلول الأعمال والهاتف السكني وخدمات الإنترنت ذات النطاق العريض ؛ تستخدم الشركات التابعة للشبكة، كما تفعل محطات البث التجارية الأخرى، هذا الوقت المحجوز لنقل العروض الترويجية لبرامجهم أو تصوير المحطة).

تتطلب شركات الكابلات بموجب قانون حماية المستهلك والمنافسة في مجال التلفزيون الكبلي لعام 1992 التفاوض بشأن الحصول على موافقة إعادة البث ، وعادة ما تدفع للمذيعين مقابل الحق في بث إشاراتهم. أدى هذا البند، بمرور الوقت، إلى حدوث مشاكل بين مزودي التلفزيون المدفوع والشركات التي تمتلك خدمات التلفزيون بالاشتراك وكذلك تلك التي تمتلك و/أو تدير محطات تلفزيونية عبر الهواء، حيث تنشأ الخلافات حول شروط عقود إعادة البث أحيانًا أثناء المفاوضات لتجديد (وأحيانًا) إبرام اتفاقيات جديدة لنقل قنوات معينة. عادةً ما تؤدي نزاعات النقل التي تحدث بسبب هذه الاختلافات إلى سحب محطات البث أو قنوات الكابل لفترة طويلة من الزمن، غالبًا بسبب زيادات رسوم النقل التي قد يعتبرها المزود باهظة الثمن (نظرًا لأن رسوم موافقة إعادة البث هي شكل من أشكال رسوم المشتركين، فإن أي زيادة في الرسوم التي يفرضها المزود سيتم تمريرها إلى المشترك، وهو ما يتردد المزودون في القيام به خوفًا من أنه قد يؤدي إلى انشقاق المشتركين بسبب الزيادات الناتجة في الأسعار لحزم البرامج).

لقد حقق التلفزيون الأمريكي نجاحًا كبيرًا في إنتاج البرامج التي ألهمت شبكات التلفزيون في جميع أنحاء العالم لتطوير برامج من أنواع مماثلة. لا يزال بعض هذه البرامج يُذاع على الهواء، كما حافظ بعضها على تشغيل لائق في النقابات. وعلى العكس من ذلك، يتم أيضًا توزيع العديد من البرامج المنتجة للتلفزيون الأمريكي بشكل روتيني على محطات البث في بلدان أخرى، وقد استند عدد من البرامج الأمريكية الشعبية إلى برامج نشأت في بلدان أخرى، وخاصة هولندا والمملكة المتحدة وكندا.

تقدم جميع الشبكات الرئيسية (إلى جانب فوكس) برنامجًا إخباريًا صباحيًا ، مع CBS Mornings من CBS وNBC's Today وABC's Good Morning America كحاملي لواء، بالإضافة إلى نشرة أخبار في وقت مبكر من المساء يقدمها الوجه الفعلي لقسم الأخبار في الشبكة مثل Walter Cronkite و Dan Rather لـ CBS؛ و Chet Huntley و David Brinkley و Tom Brokaw لـ NBC؛ و Peter Jennings لـ ABC. تضمنت المجلات الإخبارية الناجحة 60 Minutes و 20/20 و Dateline NBC في وقت الذروة، و Meet the Press و Face the Nation و This Week في صباح يوم الأحد.

تُذاع برامج الأخبار المحلية على العديد من محطات التلفزيون، حيث تدعم الأسواق الفردية ما لا يقل عن اثنتين أو ما يصل إلى ثماني عمليات إخبارية تلفزيونية، اعتمادًا على عدد المشاهدين المتاحين الذين يعيشون في السوق. كانت معظم المحطات تبث في الأصل نشرات الأخبار المنتجة محليًا فقط في فترات المساء (عادةً في الساعة 6:00 و10:00 أو 11:00 مساءً بالتوقيت المحلي) حتى سبعينيات القرن العشرين أو حتى منتصف الثمانينيات في بعض المحطات. خلال تلك الفترة، بدأت المحطات في بث برامج الأخبار المحلية في فترات منتصف النهار والساعة 5:00 مساءً، بينما بدأت نشرات الأخبار الصباحية تصبح شائعة خلال الثمانينيات (أولاً في أيام الأسبوع، مع إطلاق نشرات الأخبار الصباحية في عطلة نهاية الأسبوع في العديد من المدن بدءًا من أوائل التسعينيات).

كانت محطتان تلفزيونيتان في فيلادلفيا ، بنسلفانيا ، KYW-TV و WPVI-TV ، السلفين لصيغتين إخباريتين شائعتين شكلتا العرض الحديث للأخبار التلفزيونية، Eyewitness News ، والتي كان المراسلون يعرضون قصصهم بدلاً من أن يقرأها المذيع ، وأصبحت شائعة بعد توسع التنسيق إلى WABC-TV في مدينة نيويورك عام 1968، و Action News ، التي وضعت حدودًا زمنية محددة لحزم القصص المقدمة أثناء البرنامج، لتغطية مجموعة أوسع من القصص. تأثرت WPVI نفسها بشدة بالنهج المثير لـ WKBW-TV في بوفالو، نيويورك تحت قيادة إيرف وينشتاين ، بعد اندماج الشركات الأم للمحطتين في عام 1972. كما عملت WSVN في ميامي أيضًا كرائدة في عام 1989، عندما انضمت المحطة إلى Fox كجزء من عملية تبادل معقدة للانتماء لست محطات في سوقين في جنوب فلوريدا . ^[58] نشأت WSVN بتنسيق إخباري مكثف ^{[59] [60]} مع التركيز الشديد على صحافة التابلويد وقصص الجريمة والعناوين المثيرة والمذيعين المتعاطفين والعاطفيين، وقد اعتبرها مستشار فرانك ماجيد تحديثًا لـ Action News و Eyewitness News ، ^[61] وسرعان ما تم نسخها أو محاكاتها من قبل محطات أخرى في جميع أنحاء البلاد. ^[62]

تحمل قنوات الأخبار الكابلية تقليديًا كتلًا من التغطية الإخبارية الأكثر عمومية خلال ساعات الصباح وبعد الظهر؛ عادةً ما تُذاع البرامج التي تركز على السياسة (التي تشبه في شكلها برامج الحوار صباح الأحد) والأفلام الوثائقية على هذه القنوات خلال وقت الذروة وفي وقت متأخر من الليل، مع تغطية الأخبار العامة خلال ذلك الوقت عادةً ما تقتصر على التغطية العرضية لأحداث الأخبار العاجلة.

كان عرض الألعاب واحدًا من أطول الأشكال عرضًا في تاريخ التلفزيون الأمريكي؛ حيث تم بث عروض الألعاب بانتظام منذ أن بدأ برنامج CBS Television Quiz في البث المنتظم في عام 1941.

تتبع برامج الألعاب عادةً أحد التنسيقات العديدة، بعضها متداخل. تميل برامج المسابقات إلى أن تكون أكثر جدية في السلوك وتستند إلى معلومات عامة، حيث تستمد جاذبيتها من ذكاء المتسابق وجوائزها المرتفعة غالبًا؛ غالبًا ما يتم بثها في وقت الذروة أو وقت الهامش وكانت موضة كبرى في الخمسينيات من القرن الماضي قبل فضيحة واسعة النطاق كشفت عن معظم برامج المسابقات في ذلك العصر (مثل Twenty One و The $64,000 Question و Dotto و The Big Surprise ) على أنها إما مزورة أو ملفقة تمامًا وأثارت إصلاحات كبرى. أدت تداعيات الفضيحة إلى فرض قيود أكثر صرامة على جوائز برامج الألعاب التي استمرت لبقية القرن العشرين. عادت برامج المسابقات عالية المخاطر إلى الظهور في أواخر التسعينيات، وخاصة مع التكيف الأمريكي مع من يريد أن يصبح مليونيراً؟ وزيادة الاهتمام بمسابقة الإجابة والسؤال الطويلة الأمد Jeopardy! تحت استضافة أليكس تريبيك .

تميزت الألعاب الجماعية بلوحة من المشاهير أو الشخصيات الإخبارية التي تتفاعل مع المتسابق. كان مارك جودسون وبيل تودمان معروفين بشكل خاص بألعابهم الجماعية، والتي تراوحت من برامج المقابلات الأكثر اطلاعًا مثل What's My Line؟ و To Tell the Truth إلى العروض الكوميدية مثل Match Game . ألعاب مشاركة الجمهور ، على الرغم من وجودها في التلفزيون الأمريكي منذ البداية مع أمثلة مبكرة بما في ذلك Truth or Consequences و Dennis James 's Okay, Mother ، اكتسبت شعبية في أواخر الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي مع Let's Make a Deal (استضافها وشارك في إنتاجها الكندي مونتي هول ) وإحياء The Price Is Right عام 1972 الذي استضافه بوب باركر و (لأول خمس سنوات في النقابات) دينيس جيمس؛ لقد غيروا طبيعة برامج الألعاب من حيث أن جوها كان أكثر صخبًا من معظم ألعاب اللوحات وبرامج المسابقات. ^[63] ألعاب تخمين الكلمات هي شكل مرتبط بشكل خاص ببوب ستيوارت ، الذي تضمنت ألعابه مشاهير يقدمون أدلة للمدنيين (أو العكس) لتخمين كلمة غامضة؛ ومن الأمثلة على ذلك Password و Pyramid . يمكن رؤية ألعاب الاستطلاع، التي يحاول فيها المتسابقون تخمين نتائج استطلاعات الرأي، في شكل برامج مثل Family Feud و America Says و Card Sharks (التي تتضمن أيضًا عنصر لعبة ورق) و Power of 10. تتضمن ألعاب الألغاز إصدارات كبيرة الحجم من ألعاب الطفولة الشائعة، بما في ذلك لعبة المشنقة ( Wheel of Fortune ) ولعبة tic-tac-toe ( Hollywood Squares و Tic-Tac-Dough ) وألغاز الكلمات المتقاطعة ( The Cross-Wits و Merv Griffin's Crosswords و People Puzzler ) وألعاب الفيديو ( Starcade و Nick Arcade )؛ أنتجت Heatter-Quigley Productions عددًا كبيرًا من ألعاب الألغاز. تشمل الألعاب التي تنطوي على حركات بدنية عروض الأطفال مثل Double Dare والعروض للبالغين مثل Dog Eat Dog و Fear Factor . لا تتناسب بعض برامج الألعاب بشكل أنيق مع أي من هذه الأوصاف؛ أحد هذه الأمثلة هو Supermarket Sweep ، وهي مسابقة تسوق البقالة التي أصبحت نجاحًا كبيرًا على التلفزيون الكبلي في التسعينيات تحت إشراف المضيف ديفيد روبريخت..

تتناسب برامج المواعدة بشكل فضفاض مع الوصف. اشتهر تشاك باريس بهذا الشكل؛ حيث كانت برامجه The Dating Game و The Newlywed Game و(المشهور) 3's a Crowd رائدة في هذا الشكل، مع إدخالات أخرى بما في ذلك Bzzz! و Blind Date و Singled Out و Love Connection و Baggage .

ارتبطت برامج الألعاب تاريخيًا بالتلفزيون النهاري في الولايات المتحدة . كانت برامج المسابقات تُذاع عادةً في أوقات الذروة، لكن ABC زادت إنتاجها من الألعاب غير المسابقات في أوقات الذروة بدءًا من منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين بتنسيق "المتعة والألعاب"، وحققت نجاحًا كبيرًا.

شهد نوع المسلسلات التلفزيونية تراجعًا تدريجيًا بداية من ثمانينيات القرن العشرين بسبب الهجرة المستمرة للنساء إلى مكان العمل، وبلغ الأمر ذروته بإلغاء خمسة مسلسلات من قبل NBC وCBS وABC بين عامي 2007 و2011 (من بينها، تم نقل مسلسل Passions إلى شبكة The 101 المملوكة لشركة DirecTV لموسم إضافي واحد بعد إلغائه من قبل NBC في عام 2007، بينما تم إحياء All My Children و One Life to Live على Hulu لموسم إضافي واحد في عام 2013 مع إلغاء المسلسل للمرة الثانية نتيجة لنزاع بين شركة البث الأصلية ABC وشركة الإنتاج التي استحوذت عليها، Prospect Park ، حول قضايا مختلفة).

أصبحت المسلسلات التلفزيونية شائعة أيضًا في وقت الذروة، والتي تختلف عن نظيراتها النهارية لأنها تستخدم التنسيق الأسبوعي التقليدي وتحافظ على الأسلوب البصري التقليدي لمسلسلات الشبكات الليلية الأخرى (على وجه الخصوص، يتم تسجيل المسلسلات التلفزيونية الليلية على فيلم في إعداد كاميرا واحدة ، بينما يتم تصوير المسلسلات التلفزيونية النهارية على كاميرات متعددة تسجل البرنامج على شريط فيديو). تضمنت المسلسلات التلفزيونية البارزة في وقت الذروة Peyton Place و Dallas و Dynasty و Knots Landing و Falcon Crest و Beverly Hills و 90210 و Melrose Place و Revenge و Scandal .

اشتهرت البرامج الكوميدية على التلفزيون الأمريكي بعروضها الكوميدية مثل I Love Lucy و The Honeymooners و The Andy Griffith Show و The Dick Van Dyke Show و The Mary Tyler Moore Show و All in the Family و Happy Days و Family Ties و Cheers و The Cosby Show و Seinfeld و Friends و Frasier و Everybody Loves Raymond و The King of Queens و How I Met Your Mother و The Big Bang Theory و Modern Family . ومع ذلك، كانت هناك أيضًا مسلسلات كوميدية/منوعة خلال أوقات الذروة مثل Texaco Star Theatre و The Carol Burnett Show و Rowan and Martin's Laugh-In . البرنامج الكوميدي الأبرز والأطول عمرًا هو Saturday Night Live ، وهو مسلسل تلفزيوني في وقت متأخر من الليل بدأ عرضه على قناة NBC في نوفمبر 1975، وقد أدى إلى ظهور العديد من الممثلين الكوميديين المشهورين (مثل تشيفي تشيس وإيدي ميرفي ودينيس ميلر وويل فيريل ) .

في الثلاثين عامًا الماضية، شهدت الرسوم المتحركة الكوميدية للبالغين نموًا كبيرًا. ظهرت عروض شهيرة مثل The Simpsons و Beavis and Butt-Head و Family Guy و South Park و Futurama و American Dad و Rick and Morty و Bob's Burgers و Robot Chicken و King of the Hill و Daria و Aqua Teen Hunger Force و Duncanville وغيرها خلال هذه الفترة الزمنية. تحتوي برامج أخرى، مثل Bless the Harts و Clone High ، على موضوعات أكثر ترويضًا ولكنها لا تزال غير مخصصة للأطفال. تُذاع معظم الرسوم المتحركة للبالغين على قنوات Adult Swim و Comedy Central و FOX و TBS و MTV و The WB و NBC و Spike TV و FXX .

اتخذت المسلسلات الدرامية أشكالًا عديدة على مر السنين. شهدت المسلسلات الغربية مثل Gunsmoke (أطول مسلسل درامي مكتوب في وقت الذروة في تاريخ التلفزيون الأمريكي، حيث تم بثه من عام 1955 إلى عام 1975) و Bonanza أعظم شعبيتها في الخمسينيات والستينيات. حققت الدراما الطبية مثل Marcus Welby, MD و St. Elsewhere و ER و House و Grey's Anatomy نجاحًا؛ بالإضافة إلى الدراما العائلية مثل The Waltons و Little House on the Prairie و 7th Heaven ؛ ودراما الجريمة مثل Dragnet و Hawaii Five-O و Hill Street Blues و Miami Vice و LA Law و 21 Jump Street و Law & Order و JAG و CSI: Crime Scene Investigation و NCIS .

شهدت الدراما الكوميدية ، وهو مصطلح لمسلسل تلفزيوني يمزج بين عناصر الكوميديا ​​والدراما، شعبية متزايدة بين المشاهدين، وذلك بفضل برامج مثل M*A*S*H و Ally McBeal و Ugly Betty و Desperate Housewives و Psych و Glee و Devious Maids و Jane the Virgin و Crazy Ex-Girlfriend .

كما تحظى المسلسلات التلفزيونية التي تتناول الخيال والخيال العلمي بشعبية كبيرة لدى المشاهدين الأمريكيين، حيث تأخذ هذه البرامج عناصر من الكوميديا ​​أو الدراما أو المغامرة أو مزيجًا من كل ما سبق. ومن بين أبرز المسلسلات الخيالية في هذا النوع Touched by an Angel و Highway to Heaven (كلاهما يركز على الملائكة الذين يساعدون البشر في أوقات الأزمات الشخصية)، و Bewitched (مسلسل كوميدي يركز على ساحرة تتكيف مع الحياة الزوجية مع رجل بشري)، و Fantasy Island (الذي تم تصويره في منتجع حيث يعيش الناس خيالاتهم، ولكن بثمن)، و The Twilight Zone (مسلسل مختارات معروف بنهاياته الملتوية )، وDrop Dead Diva (يركز على عارضة أزياء متوفاة تسكن جسد محامٍ) و Once Upon a Time (يركز على شخصيات من القصص الخيالية محاصرة في الوقت الحاضر بعد تنفيذ لعنة). كانت مسلسلات الخيال العلمي في الأصل أكثر توجهاً للأطفال، حيث أخذت إشارات من المسلسلات السينمائية في ذلك العصر (مثل Flash Gordon و Captain Video and His Video Rangers ). كان ستار تريك رائدًا في مجال الخيال العلمي الموجه للبالغين خلال فترة عرضه التي استمرت لثلاث سنوات في أواخر الستينيات ، وأنتج سبع مسلسلات فرعية - اثنان في النقابات ( الجيل التالي و Deep Space Nine )، وثلاثة على شبكة التلفزيون ( المسلسل المتحرك ، Voyager و Enterprise ) واثنان يتم بثهما حصريًا على الإنترنت ( Discovery و Picard ). أنتج امتياز الفيلم Star Wars عددًا من الإنتاجات التلفزيونية على مدار وجوده، بدءًا من Star Wars Holiday Special إلى The Mandalorian .

لقد كان تلفزيون الواقع موجودًا منذ فترة طويلة في الولايات المتحدة، سواء كان يُعرض من أجل الضحك (مثل Candid Camera و Real People ) أو كدراما (مثل COPS و The Real World ). وقد انفجرت شعبية نوع جديد من البرامج - سلسلة المسابقات التي تضع أشخاصًا عاديين في ظروف غير عادية أو في مسابقات المواهب، والتي تقضي عمومًا على مشارك واحد على الأقل في الأسبوع - في مطلع الألفية (مع برامج مثل Survivor و Big Brother و The Amazing Race و American Idol و America's Next Top Model و Dancing with the Stars و The Bachelor والنسخة المشتقة منه The Bachelorette و So You Think You Can Dance و The Voice ).

كان برنامج The Tonight Show هو أنجح برنامج حواري ، وخاصة خلال فترة تشغيل المضيف الثالث جوني كارسون لمدة 30 عامًا . بشر برنامج Tonight بفترة استمرت عدة عقود من هيمنة شبكة واحدة - NBC - على البرامج الأمريكية في وقت متأخر من الليل ومهد الطريق للعديد من البرامج المماثلة التي تجمع بين الكوميديا ​​​​ومقابلات المشاهير، مثل The Merv Griffin Show و Late Night with David Letterman . على الرغم من المحاولات الفاشلة الأولية في أواخر الثمانينيات من قبل Fox بالإضافة إلى نجاح برنامج The Arsenio Hall Show في النقابات خلال أول خمس سنوات من تشغيله بدءًا من عام 1989، فإن نوع البرامج الحوارية في وقت متأخر من الليل لم يصبح مجالًا أكثر تنافسية حتى التسعينيات، عندما اكتسبت شبكة CBS موطئ قدم كبير في هذا المجال مع برنامج Late Show with David Letterman ؛ زادت المنافسة في هذا النوع بشكل أكبر مع دخول شبكات الكابل في هذا النوع في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وعقد العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين مع ظهور برنامج الأخبار الساخرة The Daily Show تحت المضيف جون ستيوارت وعروض أحدث مثل The Colbert Report و Jimmy Kimmel Live! و Conan .

تشمل البرامج الحوارية النهارية الناجحة Live with Kelly and Ryan (وتكراراته السابقة مع Regis Philbin كمضيف مشارك)، و The Jenny Jones Show ، وThe Oprah Winfrey Show ، و Rachael Ray ، و Dr. Phil ، و Ricki Lake ، و The Ellen DeGeneres Show ، و Harry والتي تتراوح من الجدية إلى المرحة في الموضوع والشكل؛ مجموعة فرعية من البرامج الحوارية "التافهة " مثل The Jerry Springer Show ، والتي بلغت ذروتها خلال التسعينيات، انحرفت أيضًا إلى الاستغلال والإثارة. تُذاع معظم البرامج الحوارية النهارية في نقابات، مع محاولات مختلفة تُذاع على التلفزيون الشبكي بنتائج مختلطة من بين الجهود الشبكية الأكثر شهرة هي البرامج الحوارية التي تقودها الإناث The View و The Talk و The Real و Get It Girl على LATV .

تحظى برامج الأطفال التلفزيونية أيضًا بشعبية كبيرة. تم بث المغامرات المبكرة في تلفزيون الأطفال في الخمسينيات من القرن العشرين في أيام الأسبوع بعروض مثل Howdy Doody و Captain Kangaroo و Mr. Wizard و Mickey Mouse Club . ^[64] ومع ذلك، شهدت برامج الأطفال أعظم نجاح لها في صباح يوم السبت من أواخر الستينيات إلى أوائل التسعينيات. تتكون البرامج التي تم عرضها خلال هذه الفترات الزمنية بشكل أساسي من برامج الرسوم المتحركة بما في ذلك الرسوم المتحركة الكلاسيكية (مثل لوني تونز وتوم وجيري وودي وودبيكر ) ، وإعادة عرض المسلسلات الهزلية المتحركة في وقت الذروة (مثل فلينستون وجيتسون ) ، والاستحواذات الأجنبية (مثل أسترو بوي وكيمبا الأسد الأبيض وسبيد ريسر )، والتعديلات المتحركة للأفلام والمسلسلات التلفزيونية (مثل العودة إلى المستقبل وصائدو الأشباح وباتمان و ALF وستار تريك )، والبرامج الأصلية (مثل عرض روكي وبولوينكل وسكوبي دو وفات ألبرت وأطفال كوزبي والسنافر وألفين والسنافر وغارفيلد والأصدقاء وسلاحف النينجا المراهقة المتحولة ) .

كما أصبحت بعض برامج الأطفال المنتجة محليًا - والتي غالبًا ما كانت تمزج بين الرسوم المتحركة والضيوف المميزين وألعاب مشاركة الجمهور - شائعة أيضًا في الأسواق المحلية حيث تم بثها؛ وكان أحد أكثر البرامج شعبية هو امتياز Bozo the Clown ، والذي أصبح معروفًا بشكل خاص بنسخته في شيكاغو، والتي بدأت في البث على المستوى الوطني عندما أصبحت WGN-TV محطة عملاقة في أكتوبر 1978.

ومع ذلك، في عام 1990، بسبب المخاوف بشأن الإعلانات التجارية والترويج المتبادل في برامج الأطفال من قبل مجموعات الدفاع عن حقوق الوالدين، أقرت لجنة الاتصالات الفيدرالية قانون تلفزيون الأطفال ، وهو تشريع يتطلب من بين أحكام أخرى أن تبث جميع شبكات ومحطات البث التلفزيوني ثلاث ساعات على الأقل من برامج الأطفال التعليمية كل أسبوع. وقد جعل هذا من الصعب على محطات البث الاستفادة من برامج الأطفال أكثر مما كان ممكنًا في السنوات السابقة، مما دفع شبكات البث الرئيسية في النهاية إلى التخلي عن البرامج النصية التقليدية لصالح المسلسلات التعليمية غير النصية ذات التنسيقات الجذابة لجمهور أكثر عمومية لتلبية المتطلبات؛ الشبكات غير التجارية هي استثناءات لهذا المعيار الجديد، حيث تفوقت PBS Kids على وجه الخصوص منذ فترة طويلة في تقديم برامج أطفال متوافقة مع E/I تجمع بين المحتوى التعليمي والترفيهي (مثل شارع سمسم وحي السيد روجرز وتوماس المحرك الخزان والأصدقاء وآرثر ).

منذ منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تم إنتاج برامج الأطفال الشعبية لشبكات الكابل مثل Nickelodeon و Disney Channel و Cartoon Network التي تستهدف التركيبة السكانية وتوفر محتوى تعليميًا طوعيًا فقط - وفي هذه الحالة، فهي تستهدف في المقام الأول الأطفال في سن ما قبل المدرسة وتُحصر في ساعات الصباح، ما لم يتم دمجها بدوام كامل كجزء من تنسيق القناة، كما هو الحال مع المنتجات الفرعية للشبكتين المذكورتين سابقًا Nick Jr. Channel و Disney Junior - حيث لا تلتزم بإرشادات قانون تلفزيون الأطفال. لدى Nickelodeon وCartoon Network أيضًا كتل تُذاع في وقت متأخر من الليل ( Adult Swim و Nick at Nite )، والتي تعرض بشكل أساسي المسلسلات الهزلية والرسوم المتحركة الأصلية والموزعة والأنمي الياباني الذي يحتوي على موضوعات للبالغين مثل الدماء والمواقف الجنسية والتجديف.

كان التلفزيون التعليمي للبالغين ، بخلاف عدد قليل من البرامج المتخصصة (مثل Ag PhD الذي يتناول الزراعة )، عادةً من اختصاص التلفزيون غير التجاري. اكتسب برنامج The Joy of Painting ، الذي كان يُعرض على التلفزيون العام خلال حياة المضيف بوب روس ، شعبية كبيرة بعد عدة سنوات من وفاة روس حيث أصبح المشاهدون الأصغر سنًا يقدرون أسلوب روس اللطيف والهادئ في تدريس الرسم الزيتي ، مما دفع تركته إلى إعادة تقديم العرض من خلال وسائل الإعلام المختلفة عبر الإنترنت. ^{[65] [66] [67]} يعد مسلسل تحسين المنزل This Old House غير عادي بين المسلسلات التلفزيونية الأمريكية لأنه متاح لكل من المذيعين التجاريين وغير التجاريين. في شكل قراءات توضيحية للكتاب المقدس، يعد التلفزيون التعليمي عنصرًا أساسيًا في البث الديني. الشكل الشائع للتلفزيون التعليمي، سواء غير التجاري (مثل The French Chef مع Julia Child أو Martin Yan 's Yan Can Cook ) أو التجاري (مثل Mr. Food و Paula Deen )، هو عرض الطبخ ، حيث يوضح المضيف وصفات مختلفة يمكن للمشاهدين المنزليين تحضيرها بأنفسهم.

تم بث المصارعة المحترفة على التلفزيون المحلي خلال أيامها الأولى وبدأت في بثها على التلفزيون الوطني خلال الخمسينيات. وقد شهدت انتعاشًا في الثمانينيات حيث بنى كل من اتحاد المصارعة العالمي التابع لفينس مكمان وبطولة العالم للمصارعة (WCW) التابعة لتيد تيرنر إمبراطوريات مصارعة وطنية متنافسة. خلال حرب ليلة الاثنين في التسعينيات، حافظت WWF وWCW على تنافس تلفزيوني ساخن. انهار الطفرة في نهاية المطاف بحلول مطلع الألفية، واشترى مكمان WCW في عام 2001 وترويجًا متشددًا ناشئًا ، بطولة بول هيمان المتطرفة للمصارعة (ECW)، ودمجهما في WWF لتشكيل WWE الحديثة. تحتفظ WWE بحضور مهيمن في المصارعة المحترفة؛ أكبر منافس لها اعتبارًا من عام 2020 هو All Elite Wrestling . كما أن المنافسين المحتملين الآخرين Total Nonstop Action Wrestling و Ring of Honor (ROH) لديهم أيضًا حضور على التلفزيون الأمريكي (الأخير في المقام الأول نتيجة لاستحواذه في عام 2011 من قبل مالك محطة التلفزيون Sinclair Broadcast Group ؛ علقت ROH عملياتها وتم بيعها إلى AEW في عام 2022).

قد تحظى دوائر المصارعة المحترفة الإقليمية ببعض التغطية الوطنية من خلال التوزيع؛ حيث تحظى بطولات المصارعة من هوليوود ومصارعة وادي أوهايو بتغطية وطنية. كما شهدت عروض المصارعة الأجنبية مثل Lucha Underground و New Japan Pro-Wrestling زيادة في التغطية في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

يعد بث الأحداث الرياضية أحد المكونات الرئيسية لصناعة التلفزيون التجاري الأمريكية. تميل الرياضة إلى جذب جمهور كبير وثري يمكنه تحصيل مبالغ كبيرة من العائدات من الإعلانات ورسوم الاشتراك.

في الأيام الأولى للتلفاز ، سرعان ما أصبحت الرياضة جزءًا ثابتًا من البث التلفزيوني الأمريكي. تم بث الملاكمة على كل محطة وشبكة تلفزيونية تقريبًا منذ البدايات. اكتسبت الرياضة سمعة سلبية بعد أن قتل إميل جريفيث خصمه على التلفزيون الوطني في مباراة عام 1962، تلا ذلك وفاة ديفي مور من إصابة غير مباشرة في الحلبة خلال مسابقة تلفزيونية أخرى بعد عام؛ بحلول عام 1964، اختفت الملاكمة من التلفزيون الوطني. أدى ظهور قنوات الدفع مقابل المشاهدة والقنوات المميزة إلى عودة معظم المباريات البارزة إلى موجات الأثير عبر التلفزيون بالاشتراك. في حين أنها لا تزال تحافظ على حضور محدود (ومتزايد، بفضل جهود Premier Boxing Champions ) على البث التلفزيوني الأمريكي، فقد تراجعت شعبية الملاكمة منذ التسعينيات مع ظهور فنون القتال المختلطة ، وهي رياضة قتالية أوسع نطاقًا، لتحل محلها.

بدأت الدوريات الرياضية الاحترافية الكبرى في بث مبارياتها على التلفاز بشكل منتظم في الخمسينيات من القرن العشرين. ساعد تبني الدوري الوطني لكرة القدم (NFL) للبث التلفزيوني في بداية ظهور الوسيلة في تعزيز شعبيتها كرياضة، وبحلول الستينيات، ساعد النجاح المشترك لبث مباريات الدوري الوطني لكرة القدم والدوري الأمريكي لكرة القدم (AFL) في منح كرة القدم الاحترافية مكانة كدعامة أساسية للشبكات التلفزيونية الكبرى. يدفع التلفزيون الأمريكي للرابطة الوطنية لكرة القدم مليارات الدولارات كل عام للحفاظ على حقوقها التلفزيونية؛ في المقابل، يعد Super Bowl مكسبًا نقديًا غير متوقع للشبكة التي تبثه حيث يمكن للشبكة التي تبثه أن تحقق مئات الملايين من الدولارات من عائدات مبيعات الإعلانات وحدها (والتي يتم تدويرها سنويًا بين شبكات البث التي تمتلك حقوق الموسم العادي للدوري ومباريات التصفيات). تم بث دوري البيسبول الرئيسي (MLB) على التلفزيون الأمريكي منذ إنشاء الوسيلة، ولا سيما من خلال " لعبة الأسبوع " التي يتم بثها عادةً يوم السبت على محطات بث مختلفة منذ عام 1954.

على النقيض من ذلك، كان دوري الهوكي الوطني (NHL) أبطأ بكثير في تبني التلفزيون، بسبب طبيعته الإقليمية في البداية والاعتماد الأكبر على التلفزيون الكندي، على الرغم من أنه سيبدأ في بث أحداثه على المستوى الوطني على نطاق أوسع بعد أن حصلت فوكس على حقوق بث مباريات الدوري في عام 1995 ؛ وقد كافح دوري الهوكي الوطني للحصول على تقييمات تنافسية لمعظم وقته على التلفزيون.

كانت الرياضة الجامعية أيضًا سمة من سمات التلفزيون الأمريكي. قامت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) بتقييد البث التلفزيوني لكرة القدم الجامعية ، وكذلك كرة السلة الجامعية، من أوائل الخمسينيات حتى عام 1984. في العام الأخير، ألغت المحكمة العليا عقد التلفزيون الجماعي للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات باعتباره انتهاكًا لقانون مكافحة الاحتكار ، مما أدى إلى إلغاء تنظيم بيع البث التلفزيوني للرياضات الجامعية والسماح للفرق الفردية والمؤتمرات الرياضية بالتفاوض على صفقاتها الخاصة مع شبكات البث والكابل.

تشمل الرياضات الأخرى التي حافظت على حضور منتظم على شاشات التلفزيون الأمريكي سباقات السيارات ( ارتفعت شعبية سباقات ناسكار على وجه الخصوص بسرعة في التلفزيون في التسعينيات؛ كما كان لسلسلة إندي كار بعض الحضور، ولا سيما حدثها المميز، إنديانابوليس 500 )، والجولف الاحترافي (بشكل بارز من خلال رابطة لاعبي الجولف المحترفين في أمريكا [PGA]، وجمعية الجولف المحترفة للسيدات [LPGA]، وجمعية الجولف الأمريكية [USGA])، وسباقات الخيول الأصيلة (ولا سيما Triple Crown و Breeders Cup ) والبولينج . أما لعبة البوكر المتلفزة ، على الرغم من أنها ليست رياضة رياضية، فقد تم التعامل معها على أنها رياضة من نوع ما، مع طفرة في بث البوكر بين عامي 2003 و 2011 ، وبعد ذلك قطع الضغط الفيدرالي معظم رعاة البث. تم بث الرياضات الأخرى عبر سلسلة مختارات مثل برنامج Wide World of Sports على قناة ABC (ستطلق نفس الشبكة مختارات تعتمد على الأفلام الوثائقية، ESPN Sports Saturday ، في عام 2011)، و CBS Sports Spectacular و NBC SportsWorld ، في بعض الأحيان من خلال ترتيبات شراء الوقت مع منظمي الحدث.

تُذاع البرامج الرياضية عبر عدد من وسائل الإعلام التلفزيونية. وتتمتع معظم الرياضات الرئيسية ببعض الحضور على شاشات التلفزيون التجارية، بما في ذلك جميع مباريات الموسم العادي لدوري كرة القدم الأميركي ومعظم مباريات التصفيات. وتحمل شبكات الكابل الوطنية، بدءًا من ESPN في عام 1979 (إلى جانب قنواتها الشقيقة اللاحقة التي تم إطلاقها تدريجيًا في بداية التسعينيات) وانضم إليها لاحقًا منافسون مثل NBCSN و Fox Sports 1 ، حزمًا من الرياضات الاحترافية والجامعية الكبرى المتنوعة. تُذاع الغالبية العظمى من مباريات دوري البيسبول الرئيسي ودوري الهوكي الوطني والرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) عبر شبكات رياضية إقليمية، ومع ذلك، لا يسمح دوري كرة القدم الأميركي إلا ببث مباريات ما قبل الموسم على شبكات RSNs على أساس محدود (يحظر الدوري بخلاف ذلك بث مباريات الموسم العادي ومباريات التصفيات على شبكات الرياضة الإقليمية، ولكنه يسمح لشبكات الكابل الوطنية بالحصول على حقوق بثها)؛ وتقتصر الدوريات (وكذلك دوري كرة القدم الأميركي) على بث رياضاتها على الشبكات الإقليمية على مناطق محددة وتتطلب من أي شخص خارج تلك المناطق شراء حزمة رياضية خارج السوق لمشاهدة غالبية مباريات فريقه المفضل. تستطيع شبكات الرياضة الإقليمية أيضًا توفير منافذ للرياضات الصغيرة لبث أحداثها. وعلى عكس بعض البلدان الأخرى، لا تمتلك التليفزيون العام أي حقوق رياضية، ولم يكن لها أي دور كبير في التليفزيون الرياضي.

في حين أن غالبية البرامج التي تبث على التلفزيون الأمريكي يتم إنتاجها محليًا، فإن بعض البرامج التي يتم بثها في النقابات أو على التلفزيون العام أو عبر الكابل يتم استيرادها من دول أخرى - والأكثر شيوعًا، من البلدان الناطقة باللغة الإنجليزية في المقام الأول كندا والمملكة المتحدة. تشتهر PBS على وجه الخصوص ببث المسلسلات الكوميدية البريطانية (مثل Monty Python's Flying Circus و Fawlty Towers و Keeping Up Appearances و Are You Being Served؟ )، والتي تُذاع عادةً على محطاتها الأعضاء في أمسيات عطلات نهاية الأسبوع (على الرغم من أن جدولها يكون وفقًا لتقدير المحطة حيث يتم بث هذه البرامج في المقام الأول نيابة عن موزعين خارجيين)؛ كانت PBS مسؤولة أيضًا عن جلب الدراما التاريخية الناجحة Downton Abbey إلى الولايات المتحدة وعن الترويج في البداية لسلسلة الخيال العلمي طويلة الأمد Doctor Who في البلاد (يعرض العرض الأخير الآن حلقات أولية على BBC America ، وهو منفذ تم إطلاقه في عام 1998 تم تصميمه خصيصًا لجلب برمجة BBC مباشرة إلى الولايات المتحدة، على الرغم من أنه من خلال الانجراف بالقناة فإنه يحمل الآن بشكل أساسي البرمجة الأمريكية؛ يستمر عرض Doctor Who على محطات التلفزيون العامة، وفي عمليات إعادة التشغيل، يتم أيضًا عرضه على شبكات البث الرقمي التجارية مثل Retro Television Network).

تسمح الاختلافات الطفيفة بين لهجات اللغة الإنجليزية الأمريكية العامة والإنجليزية الكندية القياسية لكندا بتصدير العروض إلى الولايات المتحدة، والعكس صحيح، دون حاجز ثقافي كبير . العديد من البرامج المستوردة من كندا هي برامج للأطفال تم بثها في الأصل من قبل قنوات مثل YTV و Family Channel (مثل Are You Afraid of the Dark؟ و You Can't Do That On Television و Naturally وSadie و Life with Derek ). ومع ذلك، فقد تم أيضًا توزيع مسلسلات كندية أخرى تستهدف البالغين أو الجمهور الأكثر عمومية في الولايات المتحدة؛ شبكة واحدة، Ion Life (شركة فرعية من Ion Television)، يتكون جزء كبير من جدولها من إعادة تشغيل مسلسلات نمط الحياة الكندية التي توقفت منذ ذلك الحين. من بين بعض المسلسلات التلفزيونية الكندية الأكثر شهرة بين المشاهدين الأمريكيين امتياز Degrassi High (الذي تم بثه في كندا على CBC Television ، مع التجسيد اللاحق Degrassi: The Next Generation الذي يتم بثه على CTV و MuchMusic حاليًا )، و Rookie Blue ، و SCTV Network و The Red Green Show . ظهرت البرامج التلفزيونية الأسترالية أحيانًا على التلفزيون الأمريكي، ولكنها كانت تقتصر تاريخيًا على مسلسلات الأطفال (مثل Bananas in Pajamas و The Wiggles ) والدراما للمراهقين (مثل Ship to Shore و H ₂ O: Just Add Water ).

كان للبرمجة اليابانية سوق متخصصة في التلفزيون الأمريكي، حيث تم مشاهدة بعض برامج الأنمي (المدبلجة عمومًا إلى اللغة الإنجليزية) على التلفزيون الأمريكي منذ الستينيات. تشمل القنوات التي تبث مثل هذا الأنمي Adult Swim و Disney XD و Nicktoons و TOKU و Neon Alley و Anime Network و Animax و Aniplus . تم تحرير سلسلة Power Rangers بشكل كبير من سلسلة يابانية حية من التوكوساتسو ، Super Sentai ، مع تسلسلات ربط تم تصويرها حديثًا تتضمن ممثلين أمريكيين (نظرًا لأن تسلسلات الحركة تم إجراؤها بالكامل بالزي الكامل، لم يكن لزامًا سوى دبلجة تلك المشاهد). أدى نجاح Power Rangers إلى موجة من التعديلات على التوكوساتسو في منتصف التسعينيات، ولم يستمر أي منها لأكثر من عامين. في الآونة الأخيرة، بدأت Netflix في عرض المسلسلات الحية اليابانية في البلاد، ومن الأمثلة على ذلك Atelier و Hibana: Spark و Samurai Gourmet و Alice in Borderland . ^[68]

كما بدأت المسلسلات التلفزيونية الأوروبية في الظهور في البلاد، وخاصة بعد ظهور خدمات البث ، حيث كانت نتفليكس العارض الرئيسي لمثل هذه البرامج في الولايات المتحدة. تشمل الأمثلة المسلسلات النرويجية Occupied و Ragnarok و Nobel ؛ والمسلسل الأيسلندي The Valhalla murders؛ والمسلسل الدنماركي Rita و The Rain ؛ والمسلسل الإيطالي Suburra: Blood on Rome ؛ والمسلسل الألماني Babylon Berlin و Dark و Unorthodox ؛ والمسلسل الفرنسي Call My Agent! و Osmosis و La Mante و A Very Secret Service ؛ والمسلسل الإسباني Money Heist و Cable Girls و Elite . حقق المسلسل الكوري الجنوبي المثير Squid Game نجاحًا غير متوقع في الولايات المتحدة في عام 2021 من خلال ظهوره على نتفليكس. ^[69] كما ساهمت فرنسا بعدد من المسلسلات المتحركة بالكمبيوتر في التلفزيون الأمريكي في القرن الحادي والعشرين، من بينها Rabbids Invasion و The Garfield Show و Grizzy and the Lemmings .

تستورد الشبكات الأمريكية الناطقة باللغة الإسبانية أيضًا الكثير من برامجها؛ على سبيل المثال، تستورد Univision الكثير من برامجها، وخاصة المسلسلات التلفزيونية التي تُذاع على الشبكة، من شركة البث المكسيكية Televisa ، وتوزع MundoMax برامجها من شركة البث الكولومبية ومالكة الشبكة RCN Television. بالإضافة إلى عرضها على التلفزيون المجاني، تُعرض المسلسلات التلفزيونية في أمريكا اللاتينية أيضًا من خلال خدمات البث. تشمل الأمثلة المسلسل الأرجنتيني El Marginal والمسلسل المكسيكي La Casa de las Flores والمسلسل البرازيلي 3% .

تقوم شركات الإنتاج التلفزيوني إما بتكليف البرامج التلفزيونية التجريبية أو شراء نصوص تجريبية . يتم تحويل بعض هذه النصوص إلى برامج تجريبية لبرامج تلفزيونية مقترحة. تقوم شركة الإنتاج بتسويق تلك التي تعتبرها قابلة للتطبيق تجاريًا لشبكات التلفزيون - أو موزعي التلفزيون للعرض الأول (على سبيل المثال، توزع CBS Media Ventures Dr. Phil في العرض الأول، لأن هذا العرض يتم عرضه - فهو لا يُذاع على شبكة معينة). بعض الأشياء التي تأخذها شبكة التلفزيون في الاعتبار عند اتخاذ قرار طلب عرض ما هي ما إذا كان العرض نفسه متوافقًا مع الجمهور المستهدف للشبكة، وتكلفة الإنتاج، وما إذا كان العرض محبوبًا بين المسؤولين التنفيذيين للشبكة، وفي كثير من الحالات، جمهور الاختبار.

في بعض الأحيان تشتري الشبكات حلقات تجريبية بشكل استباقي لمنع الشبكات الأخرى من التحكم فيها - ولا يضمن شراء حلقة تجريبية أن الشبكة ستطلب حلقات إضافية. في حالات أخرى، قد تضطر الشبكة إلى تكليف الحلقة التجريبية لتجنب تحمل عقوبات مالية إذا لم يتم إنتاجها. يستأجر المنتجون مخرجًا وأعضاء آخرين من الطاقم (في بعض الحالات، باستخدام موظفين يعملون في سلسلة قائمة) للعمل على الحلقة التجريبية؛ في بعض الحالات، إذا تم طرح مفهوم الحلقة التجريبية من قبل منتجين لن يكتبوا للعرض المقترح قبل صياغة السيناريو، فقد يتم تكليف الكتاب أيضًا بكتابة السيناريو ويتم منحهم الفضل باعتبارهم منشئي المسلسل. الحلقات التجريبية التي يتم "اختيارها" تحصل إما على طلب موسم كامل أو جزئي (يبدأ بترتيب أولي يتراوح بين سبع إلى 13 حلقة، والذي قد يتم تمديده إذا كانت نسبة مشاهدة البرنامج قوية خلال فترة تشغيل الحلقات المبكرة)؛ يدخل العرض في الإنتاج، وعادة ما يثبت نفسه بمجموعات دائمة. يتم تعيين الكتاب والمخرجين الإضافيين وبعض أفراد الطاقم بدوام كامل، ويبدأ العمل - عادةً خلال أواخر الربيع والصيف قبل العروض الأولى لموسم الخريف (يمكن أن تعمل العروض أيضًا كبديل في منتصف الموسم ، مما يعني أنه يتم طلبها خصيصًا لملء الفجوات في جدول الشبكة الناتج عن فشل وإلغاء العروض التي تم عرضها لأول مرة في الخريف؛ Buffy the Vampire Slayer و The Office هما مثالان على البدائل الناجحة في منتصف الموسم). تمر المسلسلات غير النصية بمرحلة مختلفة من التطوير، حيث يتم طرح البرنامج عمومًا كمفهوم فقط، وغالبًا بدون طلب حلقة تجريبية أو إنتاجها بالفعل.

يتألف الموسم التلفزيوني القياسي في الولايات المتحدة من 22 حلقة (والتي تُذاع عادةً على مدى تسعة أشهر من سبتمبر إلى مايو، اعتمادًا على التاريخ الذي يبدأ فيه البرنامج موسمه)، على الرغم من أنه قبل سبعينيات القرن العشرين، كان الموسم الواحد من برنامج تلفزيوني أسبوعي يتألف من ما يصل إلى 40 حلقة، مع فترات راحة قليلة في جدول بث العرض. قد تحتوي المسلسلات الكوميدية على 24 حلقة أو أكثر؛ قد تحتوي البرامج المتحركة على حلقات أكثر (أو أقل) (يتم تقسيم بعضها إلى حلقتين قصيرتين مدة كل منهما 11 دقيقة، وغالبًا ما تكون بقصص مستقلة منفصلة، ​​يتم طيها في حلقة واحدة مدتها نصف ساعة)؛ يبدو أن شبكات الكابل ذات البرمجة الأصلية قد استقرت على حوالي 10 إلى 13 حلقة لكل موسم، وهو ما يتماشى كثيرًا مع برامج التلفزيون البريطانية، على الرغم من وجود استثناءات (خاصة مع شبكات الكابل المتخصصة في برامج الأطفال، والتي تستخدم نموذج التلفزيون الشبكي لعدد الحلقات الإجمالي لكل موسم، ولكنها توزع الحلقات على مدار عام تقويمي واحد).

تُذاع المسلسلات الأمريكية في فترة ما بعد الظهر، خمسة أيام في الأسبوع، دون أي انقطاع كبير في جداول التسجيل والبث على مدار العام. وهذا يعني أن هذه المسلسلات تُذاع ما يقرب من 260 حلقة في السنة، مما يجعل أعضاء فريق التمثيل وطاقم العمل هم الأكثر انشغالًا في مجال الأعمال الاستعراضية. نادرًا ما تُعاد هذه العروض، إن وجدت، (ما لم تختار الشبكة عدم بث حلقة جديدة في بعض الأعياد الكبرى)، مما يجعل من الصعب على المشاهدين "اللحاق" عندما يفوتون حلقة، على الرغم من أن اعتماد شبكات التلفزيون للبث عبر الإنترنت خلال أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين جعل من السهل على المشاهدين مشاهدة الحلقات الأخيرة من مسلسل معين. قدمت قناة الكابل SoapNet إعادة بث أسبوعية لبعض البث حتى إغلاقها في ديسمبر 2013، وبعد ذلك بدأت TVGN (الآن Pop ، وكانت في الأصل خدمة قوائم تلفزيونية معروفة سابقًا تحت عدة أسماء بما في ذلك قناة Prevue) في بث إعادة بث في نفس اليوم لبعض المسلسلات الشبكية.

تستخدم الشبكات الأرباح من الإعلانات التجارية التي تُعرض أثناء العرض لدفع أجور شركة الإنتاج، والتي تدفع بدورها للممثلين وطاقم العمل، وتحتفظ بحصة من الأرباح لنفسها (تعمل الشبكات أحيانًا كشركات إنتاج وموزعين، على الرغم من أنه بسبب التكامل الرأسي بين الشبكات وشركات الإعلام الكبرى منذ التسعينيات، تم استيعاب أذرع الإنتاج التي تديرها شبكات البث إلى حد كبير في أذرع الإنتاج الحالية لوالديها من الشركات). نظرًا لأن أسعار الإعلان تعتمد على حجم الجمهور، فإن قياس عدد الأشخاص الذين يشاهدون الشبكة مهم للغاية. يُعرف هذا القياس بتقييمات العرض أو الشبكة . تُعد أشهر الكنس (التي تحدث في نوفمبر وفبراير ومايو وبدرجة أقل يوليو) معالم مهمة في الموسم التلفزيوني - تحدد التقييمات المكتسبة خلال هذه الفترات أسعار الإعلان حتى فترة الكنس التالية، وبالتالي غالبًا ما تحدث أكثر تطورات الحبكة إثارة في البرامج أثناء الكنس.

تتلقى العروض الناجحة مع الجمهور والمعلنين إذنًا من الشبكة لمواصلة الإنتاج، حتى تنتهي الحبكة (فقط للعروض المكتوبة) أو إذا انتهت صلاحية العقد. غالبًا ما يتم إخبار العروض التي لا تحقق نجاحًا سريعًا بوقف الإنتاج من قبل الشبكة، والمعروفة باسم " الإلغاء ". هناك حالات لعروض منخفضة التصنيف في البداية نجت من الإلغاء وأصبحت لاحقًا مشهورة للغاية، ولكن هذه نادرة. في الغالب، يتم إلغاء العروض التي لا تحقق نجاحًا فوريًا أو حتى متوسطًا بحلول نهاية شهر نوفمبر، إن لم يكن بعد ذلك بفترة وجيزة أو قبل ذلك. عادةً إذا تم إلغاء عرض، فهناك فرصة ضئيلة لعودته مرة أخرى خاصةً على نفس الشبكة التي ألغي منها؛ العرض الوحيد في الولايات المتحدة الذي عاد من الإلغاء على نفس الشبكة هو Family Guy (الذي ألغته Fox في عام 2002 وأعادت الشبكة إحيائه في عام 2005 بسبب زيادة شعبية السلسلة من خلال إعادة عرضها على الكابل وإصدارات DVD). ومع ذلك، فقد تم التقاط العروض الملغاة مثل Scrubs و Southland و Medium و Wonder Woman من قبل شبكات أخرى، وهي ممارسة شائعة بشكل متزايد؛ وبالمثل، في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تم التقاط أو إحياء بعض البرامج التي ألغتها شبكات التلفزيون التقليدية مثل Arrested Development و Community و The Mindy Project من قبل خدمات البث التلفزيوني عبر الإنترنت. ومن الشائع أيضًا إلى حد ما أن تستمر المسلسلات في الإنتاج لغرض استكمال مجموعة أقراص DVD، حتى لو لم يتم بث هذه الحلقات على التلفزيون أبدًا (كانت هذه الحلقات، في السنوات الماضية، تُحرق عن طريق بثها في فترات زمنية أقل شهرة).

بمجرد أن يصل المسلسل التلفزيوني إلى حد يتراوح بين 88 إلى 100 حلقة تقريبًا ، يصبح مرشحًا للدخول في إعادة العرض في نقابات خارج الشبكة. تعد إعادة العرض عملاً مربحًا لمنتجي التلفزيون، الذين يمكنهم بيع حقوق المسلسل "المستعمل" دون تكاليف إنتاجه (على الرغم من أنه قد يتعين عليهم دفع إتاوات للأطراف المتضررة، اعتمادًا على عقود النقابة). يشكل بيع البرامج التي تم بثها سابقًا لمنافذ أخرى، بما في ذلك الإنترنت ومحطات التلفزيون خارج الولايات المتحدة والنقابات التقليدية خارج الشبكة، ما يصل إلى نصف تدفق إيرادات العرض الفردي اعتبارًا من عام 2017، مع النصف الآخر يأتي من الإعلانات التي يتم عرضها لأول مرة. ^[70]

المسلسلات الكوميدية هي تقليديًا أكثر المسلسلات المعاد عرضها على نطاق واسع، وعادةً ما تُذاع على شكل شريط لمدة خمسة أيام في الأسبوع (عادةً ما يكون ذلك بحلقتين "مُعاد عرضهما"، أو مجموعات منفصلة من حلقات برنامج معين تكون عادةً من مواسم مختلفة، وتُعبأ للمحطات لتُذاع مرة تلو الأخرى أو في فترات زمنية مختلفة)، وفي معظم الحالات، مع عروض نهاية الأسبوع الإضافية التي تتكون من حلقتين إضافيتين (أو في بعض الحالات أربع حلقات). تميل العروض التي لا تحقق أداءً جيدًا إلى الاستمرار لمدة تقل عن ثلاث إلى خمس سنوات في البث المشترك، وأحيانًا تنتقل إلى قنوات الكابل (على الرغم من بيع حزم إعادة عرض بعض المسلسلات في وقت واحد في كل من البث المشترك والكابل، وأحيانًا إلى أكثر من شبكة كابل) أو في نقابات مقايضة محدودة العرض (مثل من خلال The Program Exchange ) بعد نهاية فترات البث المشترك، بينما يمكن للمسلسلات الأكثر نجاحًا على نطاق واسع أن تعيش حياة في البث المشترك يمكن أن تستمر لعقود ( لا يزال مسلسل I Love Lucy ، أول مسلسل مصمم لإعادة العرض، شائعًا في البث المشترك بعد أكثر من 60 عامًا من ظهوره لأول مرة عام 1951).

لقد وفرت شبكات البث الرقمي والكابل منافذ للبرمجة التي إما أنها تجاوزت قابليتها للتوزيع، أو تفتقر إلى عدد الحلقات اللازمة للتوزيع، أو لأسباب مختلفة لم تكن مرشحة للتوزيع في المقام الأول. على سبيل المثال، تتمتع الدراما الشعبية بمنازل دائمة على العديد من قنوات الكابل الأساسية، وغالبًا ما تعمل في ماراثون (حلقات متعددة تُذاع متتالية لعدة ساعات)، وهناك أيضًا قنوات كابل مخصصة لبرامج الألعاب ( Game Show Network و Buzzr )، والمسلسلات التليفزيونية (SoapNet التي توقفت عن البث الآن)، ورسوم الكارتون صباح السبت ( Boomerang ) وحتى البث الرياضي ( ESPN Classic ). كما عملت شبكات البث الرقمي المتخصصة في البرامج التلفزيونية الكلاسيكية التي أصبحت شائعة منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين كمنازل قصيرة أو طويلة الأجل للعديد من المسلسلات القديمة التي لم يتم توزيعها منذ عقود أو تم بثها في إعادة تشغيل على الإطلاق. معظم برامج الواقع تحقق أداءً سيئًا عند إعادة عرضها، ونادرًا ما يتم مشاهدتها نتيجة لذلك، باستثناء إعادة عرض المسلسلات التي لا تزال في مرحلة الإنتاج، على نفس الشبكة التي تبث عليها (دائمًا تقريبًا منافذ الكابل)، حيث يتم بثها كبرامج حشو.

يتم تنظيم البث التلفزيوني من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية. تمنح لجنة الاتصالات الفيدرالية وتشرف على تجديد التراخيص للمحطات المحلية، والتي تنص على التزامات المحطات بالبرامج التعليمية والمصلحة العامة. خلال السنوات الأولى للتلفزيون التجاري، سمحت لجنة الاتصالات الفيدرالية لشركة واحدة بامتلاك خمس محطات تلفزيونية كحد أقصى على مستوى البلاد (تم رفعها لاحقًا إلى سبع محطات في عام 1984 ثم إلى اثنتي عشرة في عام 1992)، على الرغم من أنه حتى ستينيات القرن الماضي، كانت شركات قليلة جدًا خارج شبكات البث الرئيسية تمتلك محطات متعددة. منذ التغيير الذي أدخل على لوائح ملكية وسائل الإعلام في عام 1999 والذي أحصى الحد الأقصى لملكية محطات التلفزيون بنسبة السوق الوطنية بدلاً من عدد المحطات التي يمكن السماح بها في محفظتها، تنص قواعد لجنة الاتصالات الفيدرالية على أن العدد الإجمالي لمحطات التلفزيون المملوكة لأي شركة لا يمكن أن يصل إلا إلى 39٪ كحد أقصى من جميع الأسواق في الولايات المتحدة حتى عام 2016، سمح "الخصم" لشركة البث بتغطية ما يصل إلى 78٪ من الولايات المتحدة بإشارات UHF؛ تم إغلاق هذه الثغرة في عام 2016، على الرغم من أن الشركات القائمة التي تزيد عن عتبة 39٪ ستكون مشمولة بموجب بند الجد ، وعلى الرغم من أنه لن يُسمح لها بشراء أي محطات أخرى، فلن تُجبر أيضًا على بيع محافظها الحالية.

أصبحت معظم المحطات التجارية مملوكة ومدارة أو خاضعة لسيطرة أصحاب المجموعة (إما شركات مستقلة أو مجموعات فرعية مملوكة للشبكة) من خلال اتفاقيات الاستعانة بمصادر خارجية ، مع وجود عدد محدود نسبيًا من الشركات التي تبقى والتي تمتلك محطات في خمسة أسواق أو أقل؛ وقد أدت سلسلة من عمليات شراء المحطات التي حدثت منذ عام 2011 (عندما استحوذت مجموعة Sinclair Broadcast Group على مجموعة Four Points Media Group ) إلى تركيز عدد مالكي المحطات بشكل أكبر، نتيجة لزيادة المنافسة بين شركات البث عبر الهواء ومنافذ التلفزيون بالاشتراك، فضلاً عن زيادة النفوذ في المفاوضات مع مزودي الكابلات والأقمار الصناعية للحصول على موافقة إعادة الإرسال (والتي أصبحت منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، بشكل متزايد شكلاً أساسيًا من أشكال الإيرادات لشبكات البث، والتي طلبت من الشركات التابعة لها مشاركة جزء من الإيرادات التي يتلقاها مزودو التلفزيون المدفوع كمصدر إضافي للإيرادات التشغيلية).

سمحت اتفاقيات الاستعانة بمصادر خارجية (المعروفة بمصطلحات متعددة، بشكل أساسي اتفاقيات التسويق المحلي [LMA]، أو اتفاقيات الخدمات المشتركة [SSA] أو اتفاقيات المبيعات المشتركة [JSA]، على الرغم من وجود القليل من التمايز في هيكلها) لبعض شركات البث بتشغيل محطات لا يمكنها بخلاف ذلك امتلاكها بشكل قانوني بشكل مباشر بسبب لوائح الملكية في السوق؛ بدأت هذه الترتيبات لأول مرة في عام 1991، عندما دخلت مجموعة Sinclair Broadcast في مثل هذا الترتيب لتشغيل WPTT (الآن WPNT ) في بيتسبرغ ، بعد أن باعت المحطة لمديرها Edwin Edwards للاستحواذ على شركة Fox التابعة WPGH-TV . ولكن مع استخدام شركات مثل سينكلير ومجموعة نيكستار ميديا ​​للاستعانة بمصادر خارجية كثغرات للالتفاف على لوائح الملكية على حساب الملكية المستقلة (وخاصة الملكية المملوكة للأقليات)، بذلت لجنة الاتصالات الفيدرالية محاولات لتقييد استخدام شركات البث لها، حيث أقرت قاعدة في أبريل/نيسان 2014 رفضت جميع اتفاقيات العمل الجماعي التي تبيع فيها شركة واحدة 15% من الإعلانات لمحطة أخرى، وتطلبت إلغاء جميع الاتفاقيات القائمة في غضون خمس سنوات ( أيدت الرابطة الوطنية للمذيعين حكما أقر كجزء من مشروع قانون الميزانية في الكونجرس في نوفمبر/تشرين الثاني 2015، والذي مدد المهلة الزمنية لإلغاء اتفاقيات العمل الجماعي القائمة إلى عشر سنوات).

كما منعت لجنة الاتصالات الفيدرالية الشركات سابقًا من امتلاك أكثر من محطة تلفزيونية واحدة داخل سوق واحدة، ما لم تعمل كمحطة فضائية (محطة كاملة الطاقة تنقل البرمجة من محطتها الأم إلى مناطق داخل السوق لا تغطيها الإشارة الرئيسية بشكل كافٍ إن ​​وجدت) أو محطة منخفضة الطاقة (إما محطة تحافظ على برمجتها الخاصة أو تعمل كمترجم ) ؛ ومع ذلك، فقد سمحت في النهاية لمشغلي محطات التلفزيون العامة بالتوقيع أو الاستحواذ على محطة ثانية لا تكرر إشارة الشركة الأم (تم ترخيص بعضها في الأصل كمنافذ تجارية). في أغسطس 1999، شرعت لجنة الاتصالات الفيدرالية الملكية المشتركة لمحطتين تجاريتين، والمعروفتين باسم الاحتكارات الثنائية ، إذا لم تكن إحداهما من بين أعلى أربع محطات تصنيفًا في السوق، وإذا كان هناك ما لا يقل عن ثماني شركات تمتلك كل منها محطات كاملة الطاقة داخل السوق. في حين أن الشركات الأم لـ NBC وABC وCBS وFox ليست ممنوعة من امتلاك شبكة بث ثانية (وكلها، باستثناء ABC، مملوكة بشكل مشترك مع واحدة)، فإن قانون لجنة الاتصالات الفيدرالية المعروف باسم "قاعدة الشبكة المزدوجة" لا يسمح لشركة واحدة بامتلاك شبكتين رئيسيتين أو أكثر؛ ^[71] دخل هذا حيز التنفيذ في عام 2019، عندما اشترت الشركة الأم لـ ABC معظم أصول Fox ولكن طُلب منها ترك Fox كشبكة مملوكة بشكل منفصل.

كما تحظر لجنة الاتصالات الفيدرالية بث المواد " غير اللائقة " عبر الهواء بين الساعة 6:00 صباحًا و10:00 مساءً. يمكن لمحطات البث قانونيًا بث أي شيء تريده تقريبًا في وقت متأخر من الليل - وشبكات الكابل في جميع الساعات. ومع ذلك، فإن العري والألفاظ البذيئة الصارخة نادرة على التلفزيون الأمريكي. على الرغم من أن لجنة الاتصالات الفيدرالية تمنحهم حرية التصرف في بث البرامج التي تحتوي على مواد "غير لائقة" ضمن فترة فاصلة محددة ، إلا أن شركات البث مترددة في القيام بذلك، قلقة من أن بث مثل هذه المواد من شأنه أن ينفر المعلنين ويشجع الحكومة الفيدرالية على تعزيز تنظيم المحتوى التلفزيوني. تشكل شبكات الكابل المتميزة استثناءات، وغالبًا ما تبث برامج جريئة للغاية في الليل، على الرغم من أن القنوات المتميزة غالبًا ما تبث محتوى برامج يحتوي على ألفاظ بذيئة قوية إلى صريحة، وعنف وعري في بعض الحالات خلال ساعات النهار. مثل هذا المحتوى شائع في خدمات التلفزيون المدفوعة، حيث لا تخضع للوائح لجنة الاتصالات الفيدرالية والضغوط من المعلنين، وغالبًا ما تتطلب اشتراكًا لمشاهدتها. بعض الشبكات (مثل Playboy TV ) مخصصة حصريًا للمحتوى "للبالغين"، وخاصة المواد الإباحية ، وبالتالي قد يجد المشاهدون مشاهد من الجماع الجنسي الاصطناعي أو الرسومي والعري على مثل هذه القنوات.

إن التلفزيون الكبلي غير منظم إلى حد كبير، ولكن ليس بالكامل. يجب على مزودي الكابلات تضمين محطات البث المحلية في عروضهم على كل نظام (يمكن للمحطات اختيار الحصول على النقل من خلال البحث عن خيار النقل الإلزامي ) ومنحهم أرقام قنوات منخفضة، ما لم تقرر المحطات المطالبة بتعويض من أي نوع (من خلال موافقة إعادة الإرسال ). لا يمكن للأنظمة نقل شركات البث التابعة من أجزاء أخرى من البلاد (تم تجاهل هذا التنظيم بشكل كبير علنًا في السنوات الأخيرة أثناء نزاعات النقل)، ومع ذلك يمكن لأنظمة الكابلات نقل محطات من الأسواق القريبة إذا لم تكن هناك محطات محلية تابعة لإحدى الشبكات الرئيسية (على الرغم من أن هذا أصبح أقل شيوعًا مع التحول، وخاصة منذ عام 2006، نحو محطات البث اللاسلكي التي تحمل انتماءً لشبكة واحدة على قناتها الرئيسية وانتماءً لشبكة أخرى على قناة فرعية رقمية، مما يسمح بنقل هذه القنوات الفرعية الرقمية التابعة للشبكة على الأقل عبر الكابل الرقمي).

يمكن لأنظمة الكابلات أيضًا بث محطات البث التي يتم نقلها عبر الأقمار الصناعية والتي تنشأ من مناطق أخرى من الولايات المتحدة، والمعروفة باسم المحطات العملاقة (التي يوجد منها حاليًا خمس محطات فقط في جميع أنحاء البلاد)، والتي غالبًا ما يتم بثها في المناطق الريفية وقد تحذف برامج الشبكة من انتماء تلك المحطة إلى الشبكة؛ جميع المحطات العملاقة تابعة حاليًا لشبكة بث تلفزيوني: WPIX في مدينة نيويورك، و KWGN-TV في دنفر و KTLA في لوس أنجلوس جميعها تابعة لـ The CW، و WWOR-TV في سيكوكوس، نيوجيرسي و WSBK-TV في بوسطن تابعة لـ MyNetworkTV. كان لبعض هذه المحطات العملاقة توزيع وطني في السابق، حيث كانت تحمل تغذية منفصلة تبث برامج مختلفة عن تلك الموجودة في تغذية المنطقة المحلية وحتى بعضها كانت تبث أيضًا على التغذية المحلية المقاومة لـ SyndEx (بعبارة أخرى، برمجة مشتركة حصلت المحطة العملاقة على حقوق إشارة كاملة لبثها على المستوى الوطني)؛ كانت اثنتان من أبرز هذه المحطات الموزعة على المستوى الوطني هما TBS وWGN-TV. كانت TBS، التي أصبحت محطة أتلانتا الأم السابقة WTCG (الآن WPCH-TV ) أول شبكة "كابل أساسية" يتم ربطها بالقمر الصناعي في ديسمبر 1976، قد حولت بثها الوطني إلى قناة كابل تقليدية في أكتوبر 2007؛ ^[72] تم ربط WGN-TV في شيكاغو في أكتوبر 1978؛ كما تم تحويل بثها الوطني، WGN America ، إلى قناة كابل تقليدية في ديسمبر 2014، عندما أسقطت جميع برامج WGN-TV المتبقية. ^[73] كما قامت WWOR-TV بتشغيل بث وطني ، والذي توقف عن العمل في يناير 1997، ^[74] قبل أن تستعيد المحطة وضع المحطة الوطنية الفائقة كخدمة حصرية عبر الأقمار الصناعية - من خلال بثها في مدينة نيويورك - بعد بضعة أشهر.

إن لجنة الاتصالات الفيدرالية لا تملك أي سلطة قضائية على محتوى البرامج التي تبث حصرياً عبر الكابل. ونتيجة لهذا، فإن أي شخص حر في إنشاء أي عدد من القنوات أو أي نوع من البرامج على الإطلاق دون استشارة لجنة الاتصالات الفيدرالية. والقيود الوحيدة هي على القدرة على تأمين النقل عبر الكابل أو الأقمار الصناعية (أو في حالة الفشل، من خلال البث عبر الإنترنت) وتأمين حقوق البرامج. وبسبب هذا الافتقار إلى القيود، فإن انحراف القنوات (تحول تنسيق برامج القناة بعيداً عن التنسيق الذي حافظت عليه في الأصل) أكثر شيوعاً في الولايات المتحدة مقارنة بالدول الأخرى.

وبما أن الولايات المتحدة كانت تطبق شروط حقوق الطبع والنشر ضعيفة نسبيا حتى عام 1976، فقد أصبحت مجموعة كبيرة من المسلسلات التلفزيونية القديمة ملكا للعامة، وبالتالي أصبحت حرة في إعادة توزيعها بأي شكل من الأشكال.

ظهر التلفزيون لأول مرة في الولايات المتحدة في 10 مايو 1928، مع إطلاق تلفزيون WGY الأصلي ، وهو مشروع مشترك بين WGY المملوكة والمدارة من قبل شركة جنرال إلكتريك في سكينيكتادي، نيويورك وWMAK التابعة لمختبرات نورتون في لوكبورت، نيويورك . (انسحب نورتون من المشروع بعد ذلك بفترة وجيزة وانهار في النهاية في عام 1932 وسط نزاعات مع لجنة الاتصالات الفيدرالية بشأن تخصيص AM. لم تحصل غرب نيويورك على محطة تلفزيونية بدوام كامل حتى تم إطلاق WBEN-TV في عام 1948.) عملت هذه البرامج التلفزيونية المبكرة باستخدام عمليات تلفزيونية ميكانيكية منخفضة النطاق الترددي (ومنخفضة الدقة) . بدأت عمليات البث بدوام كامل في أوائل الثلاثينيات، وخاصة في مدينة نيويورك؛ كانت هذه عروض تعتمد على الاستوديو حصريًا تقريبًا، من بينها لغز جريمة القتل The Television Ghost ودروس البيانو وبرامج المنوعات البدائية. انتهت هذه العروض والبث في عام 1933، ويرجع ذلك جزئيًا إلى القيود التكنولوجية والاقتصادية الناجمة عن الكساد الأعظم .

History of television in the United States
Eras
Prewar and wartime broadcasting (1928–1947) First Golden Age (1947–1960) Network era (1950s–1980s) Multi-channel transition (1980s–1990s) Peak TV and the post-network era (1999–c. 2023) Streaming wars (2019–2022)
Histories
Sports broadcasting Public broadcasting Children's television TV animation (Network era · Modern era) History by decade

في 30 أبريل 1939، قدمت شركة RCA من خلال قسم NBC الخاص بها ، أول خدمة تلفزيونية إلكترونية مجدولة بانتظام بـ 441 خطًا في الولايات المتحدة عبر W2XBS في مدينة نيويورك ( WNBC اليوم ) من جهاز إرسال أعلى مبنى إمباير ستيت بالإضافة إلى طرح أجهزة استقبال تلفزيون RCA للبيع في محيط مدينة نيويورك. كما تم بيع أجهزة استقبال التلفزيون من قبل شركة جنرال إلكتريك ومختبرات دومونت وغيرها من الشركات المصنعة خلال فترة عمله. أنشأت شركة سي بي إس المنافسة لشبكة إن بي سي محطتها التلفزيونية الإلكترونية الخاصة بها في نيويورك في ذلك الوقت، W2XAB ( WCBS-TV اليوم ) بالإضافة إلى مختبرات دومونت التي أنشأت محطتها W2XWV ( WNYW اليوم ). على الرغم من توفر أجهزة التلفزيون للبيع خلال هذه الفترة (1939-1941) وتشغيل ثلاث قنوات في مدينة نيويورك، إلا أن المبيعات كانت بطيئة، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى نقص البرمجة الجذابة وجداول البث المحدودة والسعر المرتفع للأجهزة. في عام 1941، قامت لجنة أنظمة التلفزيون الوطنية ( NTSC ) بتوحيد نظام 525 خطًا، وأذنت بالبدء الرسمي للتلفزيون التجاري القائم على الإعلانات. سيوفر هذا الأساس للتلفزيون في جميع أنحاء البلاد حتى نهاية القرن. في 1 يوليو 1941، أصبحت W2XBS قناة تجارية WNBT (الآن WNBC ) وبثت أول إعلان مدفوع لشركة Bulova Watch Company. في نفس اليوم، أصبحت محطة CBS تجارية WCBW (الآن WCBS-TV ).

توقف تطوير التلفزيون مع بداية الحرب العالمية الثانية ، ولكن بقيت بعض المحطات الرائدة على الهواء طوال الحرب، في المقام الأول WNBT و WCBW و WABD (W2XWV سابقًا، والتي حصلت على ترخيص تجاري في عام 1944، مملوكة لشبكة تلفزيون DuMont ، الآن WNYW ) في مدينة نيويورك، و WRGB في شينيكتادي، نيويورك (مملوكة لشركة جنرال إلكتريك )، و WPTZ (الآن KYW-TV ) في فيلادلفيا (مملوكة لشركة Philco )، و W9XBK (الآن WBBM-TV ) في شيكاغو، وكذلك W6XAO (الآن KCBS-TV ) و W6XYZ (الآن KTLA ) في لوس أنجلوس. عندما انتهى هذا الصراع، وسعت هذه المحطات جداول البث الخاصة بها وتقدمت العديد من المنظمات الأخرى بطلبات للحصول على تراخيص محطات التلفزيون.

بعد سيل من طلبات الحصول على تراخيص التلفزيون، جمدت لجنة الاتصالات الفيدرالية عملية تقديم الطلبات للمتقدمين الجدد في عام 1948، بسبب المخاوف بشأن تداخل المحطة. كان هناك بالكاد أكثر من 100 محطة تعمل في نهاية التجميد اعتبارًا من عام 1952، وتركزت في العديد من المدن الكبرى (ولكن ليس كلها). ^[75] بعد أربع سنوات من المداولات، أنهت لجنة الاتصالات الفيدرالية تجميد الترخيص. أعادت تنظيم نطاق UHF للتلفزيون ، ثم بدأت في توزيع تراخيص البث على نطاقي UHF وVHF، مع حدوث أعلى تركيز لمنح التراخيص وتسجيل المحطات بين عامي 1953 و1956. تم إطلاق العديد من محطات VHF الناجحة. وبالمقارنة، فإن استقبال تلفزيون UHF في هذا الوقت يتطلب إما شراء تلفزيون أكثر تكلفة مع موالف UHF فيه - حيث لم تكن موالفات UHF إلزامية بموجب القانون في المجموعات - أو شراء مجموعة تحويل تضيف النطاق إلى أجهزة تلفزيون VHF. وقد أدى كل من هذين العاملين إلى منع المستهلكين من تبني تقنية UHF في منتصف الخمسينيات من القرن العشرين، ومعظم قنوات UHF التي تم بثها خلال هذه الفترة الزمنية لم تنجو.

في ذلك الوقت، نشأ نزاع قصير حول النظام المستخدم في البث الملون ، ولكن سرعان ما تم تسويته. بحلول عام 1955، كان نصف الأسر الأمريكية تمتلك أجهزة تلفزيون، ^[76] على الرغم من أن اللون كان ميزة مميزة لسنوات عديدة (كانت معظم الأسر القادرة على شراء أجهزة تلفزيون لا تستطيع تحمل تكلفة سوى النماذج بالأبيض والأسود، ولم يتم بث سوى عدد قليل من البرامج بالألوان حتى منتصف الستينيات).

كانت العديد من أقدم البرامج التلفزيونية عبارة عن نسخ معدلة من برامج إذاعية راسخة. كانت رقصات الحظيرة والأوبري من العناصر الأساسية المنتظمة للتلفزيون المبكر، وكذلك كانت برامج المنوعات الأولى. كانت إعادة تشغيل الأفلام القصيرة (مثل Looney Tunes و Our Gang و The Three Stooges ) أيضًا من العناصر الأساسية للتلفزيون المبكر وإلى حد ما لا تزال شائعة اليوم، بعد فترة طويلة من توقف إنتاج تلك الأفلام القصيرة في الغالب في الستينيات. شهدت الخمسينيات من القرن الماضي أول ازدهار للأنواع التي من شأنها أن تميز التلفزيون عن الأفلام والراديو: البرامج الحوارية مثل The Jack Paar Show والمسلسلات الهزلية مثل I Love Lucy . على الرغم من أن المسلسلات الهزلية كانت جزءًا ثابتًا من الراديو منذ أواخر الثلاثينيات (انتقل العديد من المسلسلات الهزلية الإذاعية في الأربعينيات مباشرة إلى التلفزيون)، إلا أن التلفزيون سمح باستخدام أكبر بكثير للكوميديا ​​الجسدية ، وهي ميزة استغلتها المسلسلات الهزلية التلفزيونية المبكرة بكامل إمكاناتها.

كانت الأنواع الشعبية الأخرى في التلفزيون المبكر هي أفلام الغرب ، وإجراءات الشرطة ، وأفلام الإثارة والتشويق، والمسلسلات التليفزيونية، وكلها مقتبسة من الوسيلة الإذاعية. ازدهرت سلسلة مختارات وعجلات في ما يسمى " العصر الذهبي للتلفزيون "، ولكن شعبيتها تلاشت في النهاية بحلول السبعينيات. لم تنجو أجهزة التحكم عن بعد الخاصة بالفرق الكبيرة ، في الغالب (ضحية للبداية المتزامنة لعصر الروك )، باستثناءين: عرض لورانس ويلك ، وهو عرض موسيقي متنوع مدفوع بالفرق الكبيرة، استمر من عام 1951 حتى تقاعد ويلك في عام 1982 وفي إعادة عرض منذ ذلك الحين (والذي انتقل في النهاية من البث التجاري إلى البث التلفزيوني العام)، وأجهزة التحكم عن بعد الخاصة بالفرق الكبيرة التي يقدمها جاي لومباردو في ليلة رأس السنة الجديدة حتى عام 1979، بعد عامين من وفاة لومباردو. كانت برامج الألعاب أيضًا جزءًا رئيسيًا من الجزء المبكر من التلفزيون، بمساعدة جوائز ضخمة لم يسمع بها في عصر الراديو؛ ومع ذلك، فإن الضغط للحفاظ على البرامج الترفيهية أدى إلى فضائح برامج المسابقات ، حيث تم الكشف عن أن العديد من الألعاب الشعبية عالية المخاطر كانت مزورة أو مكتوبة بشكل مباشر. كما ظهرت الرسوم المتحركة صباح يوم السبت، وهي إنتاجات رسوم متحركة تم إنشاؤها خصيصًا للتلفزيون (وبالتالي، بميزانيات أكثر إحكامًا ورسوم متحركة أكثر محدودية )، لأول مرة في أواخر الخمسينيات. ^[77]

كانت محطات البث التلفزيوني في الولايات المتحدة تبث في المقام الأول على نطاق VHF (القنوات 2-13) حتى منتصف الستينيات. ولم يصبح البث على نطاق UHF وسيلة مجدية إلا بعد صدور قانون أجهزة الاستقبال لجميع القنوات لعام 1964 .

لقد شهدت جودة التلفزيون الأمريكي انحدارًا ملحوظًا في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات ^[78] حيث اختفت المسلسلات الأنثولوجية من جداول الشبكة لصالح الإفراط في تشبع الغرب والمسلسلات الهزلية الريفية والخيالية والرسوم المتحركة الرخيصة ومسلسلات الحركة والمغامرة العنيفة في كثير من الأحيان. اشتهر نيوتن مينو بانتقاد الشبكات لإنشاء "أرض قاحلة شاسعة" من التلفزيون السيئ في خطابه عام 1961 " التلفزيون والمصلحة العامة ". ^[79] على الرغم من أن محاولات مينو لحث الشبكات على إنتاج برامج أفضل فشلت في إحداث تأثير كبير، ^{[80] [81]} إلا أن دعوته لـ UHF (لتوسيع خيارات المشاهدين) والتلفزيون التعليمي غير التجاري كان لها إرث أطول بكثير.

على مدار الستينيات والسبعينيات من القرن العشرين، وبالتزامن مع تطور التلفزيون الملون، أدى تطور التلفزيون إلى حدث يُعرف بشكل عام باسم التطهير الريفي ؛ حيث لاقت أنواع مثل برنامج الألعاب، والغرب، وبرامج المنوعات، والرقص في الحظيرة، والكوميديا ​​الريفية، زوالها لصالح مسلسلات أحدث وأكثر حداثة تستهدف المشاهدين الأثرياء في الضواحي والمدن. وفي نفس الوقت تقريبًا، أصبح شريط الفيديو بديلاً أكثر تكلفة من الفيلم لتسجيل البرامج.

كما أنتجت المحطات في جميع أنحاء البلاد برامجها المحلية الخاصة. وعادة ما يتم بثها على الهواء مباشرة، وتتراوح من الإعلانات البسيطة إلى برامج الألعاب وبرامج الأطفال التي غالبًا ما تضم ​​مهرجين وشخصيات غير تقليدية أخرى. غالبًا ما تكون البرامج المحلية شائعة ومربحة، لكن المخاوف بشأن الترويج للمنتجات أدت إلى اختفائها تمامًا تقريبًا بحلول منتصف السبعينيات. آخر البرامج المحلية المتبقية على التلفزيون الأمريكي اعتبارًا من عام 2016 ^[update]هي نشرات الأخبار المحلية وبرامج الشؤون العامة وبعض البرامج الوسيطة (مثل برامج نمط الحياة الحوارية) التي يدفع ثمنها المعلنون.

ظهرت شبكات التلفزيون بالاشتراك في أواخر السبعينيات، أولاً كمؤسسات مشفرة عبر الهواء مثل OnTV و SelecTV . انتقل التلفزيون بالاشتراك إلى حد كبير إلى التلفزيون الكبلي خلال أوائل الثمانينيات، حيث بدأ المزودون في تقديم قنوات مخصصة إلى جانب محطات البث المحلية وخارج السوق وتوسعت خدمة الكابل تدريجيًا إلى مناطق حضرية أكثر. شهد التلفزيون التناظري الذي يستقبل فقط ارتفاعًا قصيرًا في الشعبية خلال منتصف الثمانينيات، لكنه لم يحقق التكافؤ التنافسي مع مزودي الكابل في ذلك الوقت. شهد التلفزيون الفضائي المباشر انطلاقته في منتصف التسعينيات، مع ظهور الإرسال الرقمي (DSS) ؛ وقد تزايدت أهميته منذ ذلك الحين - مما حفز ظهور تكتلات متعددة الجنسيات مثل Fox . ومع زيادة عدد المنافذ للقنوات التلفزيونية الجديدة المحتملة، فقد أدى هذا أيضًا إلى ظهور خطر انقسام الجمهور، حيث سيصبح من الصعب تحقيق كتلة حرجة من المشاهدين في هذه السوق شديدة التنافسية.

تم تقنين الإعلانات التجارية في عام 1984، وهو نفس الوقت تقريبًا الذي انتشر فيه التلفزيون عبر الكابل. وعلى مدار الثمانينيات والتسعينيات، بدأت المحطات في بث الإعلانات التجارية - بالإضافة إلى البرامج الإخبارية والترفيهية - طوال الليل بدلاً من تسجيل الخروج ؛ كما بدأت الإعلانات التجارية في تجاوز أجزاء أخرى أقل مشاهدة من اليوم (مثل عطلات نهاية الأسبوع وأثناء النهار)، مما أجبر المسلسلات التي كانت ستُذاع بخلاف ذلك على شبكات الكابل أو خارج الهواء تمامًا. بدأت شبكات الكابل أيضًا في بيع مساحة الإعلانات التجارية، عادةً في كتل متعددة الساعات في ساعات الصباح الباكر، بينما تم إطلاق بعض القنوات المخصصة للإعلانات التجارية منذ أوائل التسعينيات. اكتسبت الإعلانات التجارية سمعة كوسيلة للإعلان عن عمليات الاحتيال والمنتجات ذات الجودة المشكوك فيها، على الرغم من أنها أثبتت في نفس الوقت أنها طريقة ناجحة لبيع المنتجات.

مع انخفاض التقييمات على شبكات البث التلفزيوني النهاري، بدأت برامج الألعاب والمسلسلات التلفزيونية التي كانت من المواد الأساسية في السبعينيات والثمانينيات في الاختفاء مع حلول القرن الحادي والعشرين، حيث أصبح كلا النوعين من البرامج عتيقين تقريبًا بحلول عام 2020. تم استبدالها تدريجيًا ببرامج حوارية أرخص بكثير وأقل شهرة ، وأخبار محلية الإنتاج، وحتى إعلانات تجارية. أصبحت برامج محكمة التحكيم الملزمة شائعة في هذه الفترات الزمنية بدءًا من أواخر التسعينيات.

في أواخر تسعينيات القرن العشرين، بدأت الولايات المتحدة في نشر التلفزيون الرقمي، وتحويله إلى طريقة الإرسال القياسية للبث عبر الهواء. بدأت شبكات البث الرئيسية في التحول إلى تسجيل برامجها بدقة عالية (HD)؛ كانت برامج وقت الذروة هي أول من تحول إلى هذا التنسيق، مع تحويل العروض النهارية في النهاية إلى دقة عالية بدءًا من منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين؛ تم الانتهاء من الترقية إلى جداول الشبكة عالية الدقة بالكامل، على الأقل بين شبكات البث التقليدية باللغة الإنجليزية، بحلول سبتمبر 2014 عندما تمت ترقية آخر برامج الدقة القياسية إلى دقة عالية. أصدر الكونجرس قانونًا في عام 2006 يتطلب من محطات البث عبر الهواء التوقف عن البث التناظري في عام 2009، مع وصول نهاية التلفزيون التناظري في 12 يونيو من ذلك العام (تم تحديده في الأصل في 17 فبراير، قبل أن يؤجله الكونجرس بسبب المخاوف بشأن انتشار التلفزيون الرقمي على مستوى الأسرة من قبل المشاهدين الذين يعتمدون على الهوائيات لاستقبال البرامج قبل التحول). ^{[82] كان لدى} محطات التلفزيون منخفضة الطاقة في الأصل حتى سبتمبر 2015 لإنهاء البث التناظري، وهو الموعد النهائي الذي تم تأجيله لاحقًا ودخل حيز التنفيذ في يوليو 2021. ضغط مزاد الطيف اللاسلكي في الولايات المتحدة لعام 2016 على نطاق UHF بشكل أكبر، مما أدى إلى إزالة القنوات من 38 إلى 51، واكتمل في عام 2020. كانت معظم المحطات المتبقية على التناظرية في عام 2021 عبارة عن محطات استغلت ثغرة لحمل محطة راديو على تغذية الصوت للقناة التناظرية 6 ، والتي كانت مسموعة على 87.7 ميجا هرتز، وهو تردد يمكن ضبطه على معظم أجهزة الراديو FM ؛ تم منح عدد محدود من المحطات التي كانت تستخدم هذه الثغرة سلطة مؤقتة خاصة لمواصلة بث موجزات الصوت التناظرية الخاصة بها أثناء تحويل موجزات الفيديو الخاصة بها إلى معيار التلفزيون الرقمي الجديد والقادم، ATSC 3.0 ، والذي يتم تنفيذه تدريجيًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة في أوائل عشرينيات القرن الحادي والعشرين دون تحديد تاريخ انتقالي صارم حتى الآن.

كما شهدت أواخر التسعينيات اختراع مسجلات الفيديو الرقمية . في حين كانت القدرة على تسجيل برنامج تلفزيوني للعرض المنزلي ممكنة باستخدام أجهزة VCRs السابقة ، إلا أن هذه الوسيلة كانت عبارة عن وسيط شريط ميكانيكي ضخم كان أقل ملاءمة بكثير من التكنولوجيا الرقمية بالكامل التي تستخدمها أجهزة DVR (بدأ بيع مسجلات أقراص DVD أيضًا في هذا الوقت تقريبًا، على الرغم من أن هذا أقل ملاءمة أيضًا من تقنية DVR نظرًا لأن أقراص DVD أكثر هشاشة إلى حد ما من أشرطة الفيديو، على الرغم من أن كلا الوسيطين يسمحان إلى حد ما بالمشاهدة على المدى الطويل من معظم أجهزة DVR). سمحت تقنية DVR بتحويل وقت البرمجة على نطاق واسع، مما كان له تأثير سلبي على البرمجة في فترات زمنية خارج وقت الذروة من خلال السماح للمشاهدين بمشاهدة برامجهم المفضلة عند الطلب. كما فرضت ضغوطًا على المعلنين، نظرًا لأن أجهزة DVR تجعل من السهل نسبيًا تخطي الإعلانات التجارية (كانت تقنية Hopper الخاصة بمزود الأقمار الصناعية Dish Network، والتي تلغي الإعلانات التجارية تمامًا، موضوع دعاوى قضائية من قبل الشبكات الرئيسية خلال أوائل ومنتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين بسبب المخاوف بشأن انخفاض عائدات الإعلانات). ^{[83] [84] [85]}

خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان التطور الرئيسي في برمجة التلفزيون في الولايات المتحدة هو نمو تلفزيون الواقع، والذي أثبت أنه بديل غير مكلف ومسلي للبرامج النصية في وقت الذروة. سمحت عملية تحرير الفيديو غير الخطي والتسجيل الرقمي بتحرير كميات هائلة من الفيديو بشكل أسهل وأقل تكلفة، مما جعل تلفزيون الواقع أكثر قابلية للتطبيق مما كان عليه في العقود السابقة. تعرض جميع شبكات البث الأربع الكبرى على الأقل امتيازًا واقعيًا طويل الأمد في تشكيلتها في أي وقت من العام.

• شبكات التلفزيون الثلاث الكبرى
• التلفزيون الكبلي في الولايات المتحدة
• الاتصالات في الولايات المتحدة
• شبكة التلفزيون الرابعة
• التلفزيون عالي الدقة في الولايات المتحدة
• قائمة محطات التلفاز في الولايات المتحدة
• قائمة القنوات التلفزيونية المدفوعة في الولايات المتحدة
• قائمة شبكات البث التلفزيوني عبر الهواء في الولايات المتحدة
• قائمة أسواق التلفزيون في الولايات المتحدة
• قائمة جوائز التلفزيون الأمريكية
• قائمة السنوات في التلفزيون
• قائمة السنوات في التلفزيون الأمريكي
• التلفزيون الفضائي في الولايات المتحدة
• الأخبار التلفزيونية في الولايات المتحدة
• أخبار الكابل في الولايات المتحدة

• متحف التلفزيون والراديو
• موسوعة التليفزيون (أرشيفية)
• أكاديمية الفنون والعلوم التلفزيونية
• الآن مع بيل مويرز: السياسة والإعلام – وسائل الإعلام الكبرى – الجدول الزمني لتنظيم وسائل الإعلام على قناة بي بي إس
• تكنولوجيا التلفاز – تاريخ مختصر (مؤرشف) من FCC
• "تيرنر: الكابل جاهز للتغلب على البث" (أرشيف)، بقلم أنتوني كروبي، ميديا ​​ويك، 7 ديسمبر/كانون الأول 2005.
• تظهر دراسة AAAA/ANA السنوية أن مستويات الفوضى التليفزيونية في تزايد في معظم فترات اليوم (مؤرشفة) بواسطة جمعية المعلنين الوطنيين، 14 فبراير 2002.
• WorldRadioHistory.com – أرشيف للمنشورات المتعلقة بالراديو والتلفزيون وأكثر من ذلك.