الآخرة

التناسخ هو فرضية فلسفية أو دينية مفادها أن جانبًا من جوانب الكائن الحي يبدأ حياة جديدة في جسد مادي أو شكل مختلف بعد كل موت. يُعرف هذا المفهوم أيضًا باسم الولادة الجديدة أو الانتقال، وهو جزء من عقيدة السامسارا /الكارما المتعلقة بالوجود الدوري. تشير السامسارا إلى العملية التي تمر بها الأرواح ( الجيفاس ) عبر سلسلة من الأشكال البشرية والحيوانية . تُعلّم الهندوسية التقليدية أن كل حياة تُساعد الروح (الجيفاس) على التعلّم حتى تتطهر الروح إلى درجة التحرر . ^{[ 2 ]} جميع الديانات الهندية الرئيسية ، وهي البوذية والهندوسية والجاينية والسيخية ، لها تفسيراتها الخاصة لفكرة التناسخ. ^{[ 3 ]} توجد فكرة التناسخ لدى العديد من الثقافات القديمة المتنوعة، [ ^{4 ] [ 5 ] وقد} آمن بالولادة الجديدة/ التناسخ لدى شخصيات يونانية تاريخية ، مثل فيثاغورس وأفلاطون . ^{[ 6 ]} يُعدّ هذا الاعتقاد شائعًا في العديد من الديانات القديمة والحديثة، مثل الروحانية ، والثيوصوفيا ، والإيكانكار . كما يُوجد أيضًا في العديد من المجتمعات القبلية حول العالم، في أماكن مثل أستراليا، وشرق آسيا، وسيبيريا ، وأمريكا الجنوبية. ^{[ 7 ]}

على الرغم من أن غالبية الطوائف ضمن الديانات الإبراهيمية لا تؤمن بتناسخ الأرواح، إلا أن بعض الجماعات داخل هذه الديانات تشير إلى التناسخ؛ وتشمل هذه الجماعات أتباع الكابالا التاريخيين والمعاصرين ، والكاثار ، والعلويين ، والدروز ، ^{[ 8 ]} والورديين . ^{[ 9 ]} وقد كانت العلاقات التاريخية بين هذه الطوائف ومعتقدات التناسخ التي ميزت الأفلاطونية المحدثة ، والأورفية ، والهرمسية ، والمانوية ، والغنوصية في العصر الروماني ، بالإضافة إلى الديانات الهندية ، موضوعًا للبحث العلمي. ^{[ 10 ]} وتُعلّم كنيسة الوحدة ومؤسسها تشارلز فيلمور بتناسخ الأرواح.

يتحدث أتباع الروزيكروشيان ^{[ 9 ]} عن فترة مراجعة للحياة تحدث مباشرة بعد الموت وقبل دخول عوالم الوجود الآخرة (قبل انقطاع الحبل الفضي )، تليها محاكمة ، أشبه بمراجعة نهائية أو تقرير ختامي عن حياة المرء. ^{[ 11 ]}

السماء ، أو السماوات السبع ، أو الأراضي الطاهرة ، أو تيان ، أو جنّة ، أو فالهالا ، أو أرض الصيف ، هي مكان ديني أو كوني أو متعالٍ شائع ، يُقال إن كائنات مثل الآلهة والملائكة والجن والأولياء والأسلاف المُبجّلين تنشأ فيه، أو تُتوّج ، أو تعيش. ووفقًا لمعتقدات بعض الأديان، يمكن للكائنات السماوية أن تنزل إلى الأرض أو تتجسد ، ويمكن للكائنات الأرضية أن تصعد إلى السماء في الآخرة، أو في حالات استثنائية، أن تدخل السماء أحياء.

كثيراً ما يُوصف النعيم بأنه "مكان أسمى"، أقدس الأماكن، جنة ، على النقيض من الجحيم أو العالم السفلي أو "الأماكن الدنيئة"، ويمكن الوصول إليه بشكل عام أو مشروط من قبل الكائنات الأرضية وفقاً لمعايير مختلفة من الألوهية ، والخير ، والتقوى ، والإيمان ، أو غيرها من الفضائل ، أو المعتقدات الصحيحة ، أو إرادة الله . ويعتقد البعض بإمكانية وجود جنة على الأرض في عالم آخر .

في الهندوسية ، يُطلق على الجنة اسم "سفارغا لوكا" . هناك سبعة عوالم إيجابية وسبعة عوالم سلبية يمكن للروح أن تنتقل إليها بعد الموت. ^{[ 12 ]} بعد إتمام إقامتها في كل عالم، تُعاد الروح إلى الحياة في أشكال مختلفة وفقًا لأعمالها (الكارما) . يمكن كسر هذه الدورة بعد أن تحقق الروح الموكشا أو النيرفانا . يُشار إلى أي مكان وجود، سواء للبشر أو الأرواح أو الآلهة، خارج العالم المادي (الجنة، الجحيم، أو غيرهما) باسم العالم الآخر .

في العديد من التقاليد الدينية والشعبية ، يُعرَّف الجحيم بأنه مكان أو حالة عقاب للأرواح بعد الموت. وتصوّر بعض الأديان ذات التاريخ الإلهي الخطي الجحيمَ على أنه أبدي ، بينما تصوّره الأديان ذات التاريخ الدوري عادةً على أنه فترة انتقالية بين التجسدات. وعادةً ما تُحدد هذه التقاليد موقع الجحيم في بُعد آخر أو تحت سطح الأرض، وغالبًا ما تتضمن مداخل إليه من عالم الأحياء. أما التقاليد التي لا تعتبر الحياة الآخرة مكانًا للعقاب أو الثواب، فتصف الجحيم ببساطة بأنه مسكن الموتى، أو القبر، أو مكان أو حالة محايدة (مثل شاول أو هاديس ). ^{[ 13 ]}

لعبت الحياة الآخرة دورًا هامًا في الديانة المصرية القديمة ، ويُعدّ نظام معتقداتها من أقدم الأنظمة المعروفة في التاريخ المُدوّن. فعندما يموت الجسد، تنتقل أجزاء من روحه، تُعرف باسم "كا" (شبيه الجسد) و" با" (الشخصية)، إلى الحياة الآخرة، التي تُعرف لدى المصريين باسم "مملكة الموتى". ولإعالة "كا"، كان الأحياء يُقدّمون القرابين من الطعام والشراب، التي كانوا يعتقدون أنها تُلبّي احتياجاتها الروحية.

تتحد روح الكا مع روح المتوفى وتتمتع بالحياة الأبدية في حقول آرو ، وهي جنة مخصصة للصالحين. ومع ذلك، يطلب أوزيريس العمل كتعويض عن الحماية التي يوفرها. وُضعت التماثيل في المقابر لتكون بمثابة بديل عن المتوفى. ^{[ 14 ]}

كان بلوغ المرء جزاءه في الآخرة محنة شاقة، تتطلب قلبًا طاهرًا من الذنوب وقدرة على تلاوة التعاويذ وكلمات السر والصيغ الواردة في كتاب الموتى . في قاعة الحقيقتين، كان يُوزن قلب المتوفى مقابل ريشة شو، رمز الحق والعدل، المأخوذة من غطاء رأس الإلهة ماعت . ^{[ 15 ]} فإن كان القلب أخف من الريشة، استطاع المتوفى الرحيل، أما إن كان أثقل، فقد التهمه الشيطان عميت . ^{[ 16 ]}

اعتقد المصريون القدماء أن التحنيط ووضع الجثة في تابوت (وهو تابوت مصري قديم منحوت عليه رموز وتصاميم معقدة، بالإضافة إلى صور وكتابات هيروغليفية) هو السبيل الوحيد لحياة الآخرة. تُعرف هذه النصوص بنصوص التوابيت ، وهي نصوص منقوشة على التوابيت تُستخدم كدليل لمواجهة تحديات الحياة الآخرة. تُعدّ نصوص التوابيت نسخةً طبق الأصل من نصوص الأهرامات ، التي كانت تُستخدم كدليل للفراعنة والملكات المصريين في الحياة الآخرة. فقط إذا تم تحنيط الجثة بشكل صحيح ودفنها في مصطبة ، يُمكن للميت أن يعود إلى الحياة في حقول يالو ويرافق الشمس في مسارها اليومي. ونظرًا للمخاطر التي تُشكلها الحياة الآخرة، كان يُوضع كتاب الموتى في المقبرة مع الجثة، بالإضافة إلى الطعام والمجوهرات و"التعاويذ". كما استخدموا أيضًا "فتح الفم". ^{[ 17 ] [ 18 ]}

قامت الحضارة المصرية القديمة على الدين. وأصبح الإيمان بالبعث بعد الموت القوة الدافعة وراء طقوس الدفن؛ فبالنسبة لهم، كان الموت انقطاعًا مؤقتًا لا توقفًا تامًا للحياة. وكان بالإمكان ضمان الحياة الأبدية من خلال وسائل مثل التقوى للآلهة، والحفاظ على الجسد من خلال التحنيط ، وتوفير التماثيل وغيرها من مستلزمات الدفن. وكان كل إنسان يتألف من الجسد المادي، والكا ، والبا، والأخ . وكان الاسم والظل أيضًا كيانين حيّين. وللتمتع بالحياة الآخرة، كان لا بد من الحفاظ على جميع هذه العناصر وحمايتها من الأذى. ^{[ 19 ]}

في 30 مارس 2010، ادعى متحدث باسم وزارة الثقافة المصرية اكتشاف باب كبير من الجرانيت الأحمر في الأقصر، يحمل نقوشًا منسوبة إلى أوسر ، ^{[ 20 ]} المستشار القوي للملكة حتشبسوت، ملكة الأسرة الثامنة عشرة، التي حكمت بين عامي 1479 و1458 قبل الميلاد، وهي أطول فترة حكم لأي امرأة. وتعتقد الوزارة أن هذا الباب الزائف هو "باب إلى العالم الآخر". ووفقًا لعلماء الآثار، فقد أُعيد استخدام هذا الباب في بناء في مصر الرومانية .

يُعرف الإله اليوناني هاديس في الأساطير اليونانية بملك العالم السفلي ، وهو المكان الذي تعيش فيه الأرواح بعد الموت. ^{[ 21 ]} وكان الإله اليوناني هيرميس ، رسول الآلهة، يأخذ روح الميت إلى العالم السفلي (الذي يُسمى أحيانًا هاديس أو بيت هاديس). وكان هيرميس يترك الروح على ضفاف نهر ستيكس ، النهر الفاصل بين الحياة والموت. ^{[ 22 ]}

كان شارون ، المعروف أيضًا باسم مُحَوِّل النهر، ينقل الروح عبر النهر إلى العالم السفلي، إن كانت الروح تحمل ذهبًا: فعند الدفن، تضع عائلة الميت عملات معدنية تحت لسانه. وبمجرد عبورها، تُحاكم الروح أمام إياكوس ، ورادامانثوس ، والملك مينوس . تُرسل الروح إلى إليسيوم ، أو تارتاروس ، أو حقول الأصفوديل . كانت حقول إليسيوم مخصصة لمن عاشوا حياة نقية. كانت تتألف من حقول خضراء ووديان وجبال، وكان جميع سكانها يعيشون في سلام ورضا، وكانت الشمس مشرقة فيها دائمًا. أما تارتاروس فكان مخصصًا لمن جدفوا على الآلهة أو تمردوا وارتكبوا الشر عن عمد. ^{[ 23 ]} في تارتاروس، تُعاقب الروح بالحرق في الحمم البركانية أو بالتمديد على رفوف التعذيب. كانت حقول الأصفوديل مخصصة لمجموعة متنوعة من الأرواح البشرية، بما في ذلك أولئك الذين كانت ذنوبهم تساوي صلاحهم، وأولئك الذين كانوا مترددين في حياتهم، وأولئك الذين لم يتم الحكم عليهم.

يُسمح لبعض أبطال الأساطير اليونانية بزيارة العالم السفلي. وكان لدى الرومان نظام معتقدات مشابه حول الحياة الآخرة، حيث عُرف هاديس باسم بلوتو . وفي الأسطورة اليونانية القديمة عن أعمال هرقل ، كان على البطل هرقل السفر إلى العالم السفلي للقبض على سيربيروس ، كلب الحراسة ذي الرؤوس الثلاثة، كإحدى مهامه.

في كتاب "حلم سكيبيو" ، يصف شيشرون ما يبدو أنه تجربة خروج من الجسد ، حيث تسافر الروح عالياً فوق الأرض، وتنظر إلى الكوكب الصغير من بعيد. ^{[ 24 ]}

في الكتاب السادس من ملحمة الإنيادة لفيرجيل ، يسافر البطل إينياس إلى العالم السفلي لرؤية والده. عند نهر ستيكس، يرى أرواح أولئك الذين لم يُدفنوا دفنًا لائقًا، مُجبرين على الانتظار بجانب النهر حتى يدفنهم أحدهم. وهناك، برفقة الموتى، يُرى المكان الذي يقيم فيه المظلومون، وحقول الأحزان حيث يسكن من انتحروا ويندمون الآن، بمن فيهم حبيبة إينياس السابقة، والمحاربون والأشباح، وتارتاروس (حيث يسكن الجبابرة وأعداء الأولمبيين الأقوياء من غير البشر) حيث يسمع أنين السجناء، وقصر بلوتو ، وحقول إليسيوم حيث يسكن أحفاد الأبطال الإلهيين الأشجع. ويرى نهر النسيان، ليثي ، الذي يجب على الموتى شربه لينسوا حياتهم ويبدأوا من جديد. وأخيراً، يُريه والده جميع أبطال روما المستقبليين الذين سيعيشون إذا حقق إينياس مصيره في تأسيس المدينة.

تتضمن النظرة اليونانية القديمة للعالم آراء أخرى حول آخر الزمان. فعلى سبيل المثال، دافع أفلاطون عن فكرة التناسخ في العديد من الحوارات، بما في ذلك حوار طيماوس . ^{[ 25 ]}

تختلف ملحمتا إيدا الشعرية والنثرية ، وهما أقدم المصادر التي تتناول مفهوم الحياة الآخرة عند الإسكندنافيين، في وصفهما للعوالم المتعددة التي تندرج تحت هذا الموضوع. ومن أشهرها:

• فالهالا : (حرفيًا "قاعة القتلى" أي "المختارون") نصف المحاربين الذين يموتون في المعركة ينضمون إلى الإله أودين الذي يحكم قاعة مهيبة تسمى فالهالا في أسغارد . ^{[ 26 ]}
• فولكفانغر : ( حرفيًا " حقل الحشد " ) ينضم النصف الآخر إلى الإلهة فريا في مرج كبير يُعرف باسم فولكفانغر. ^{[ 27 ]}
• نيفلهيل : (حرفيًا "الظلام" أو "هيل الضبابية"). يُعتقد أن نيفلهيل مكان للعقاب، حيث يذهب إليه ناكثو العهود وغيرهم من الأشرار.
• هيل : ( حرفيًا " القاعة المسقوفة " ). كانت هيل ابنة الإله لوكي، وامتدت مملكتها من الجنوب إلى الشمال. يروي كتاب جيلفاجينينج لسنوري ستورلسون قصة رجال أشرار ذهبوا إلى نيفلهيل عبر هيل.

في الأساطير السلتية، يُعدّ العالم الآخر مملكة الآلهة، وربما ممالك الموتى أيضًا. ويُوصف إما بأنه عالم موازٍ لعالمنا، أو بأنه أرض سماوية تقع وراء البحر أو تحت الأرض. ^{[ 28 ]} أما في الأساطير الغيلية والبريطانية ، فهو عادةً عالم خارق للطبيعة يتميز بالشباب الدائم والجمال والصحة والوفرة والبهجة.

تؤمن المسيحية السائدة بالعقيدة النيقاوية ، وتتضمن النسخ الإنجليزية من العقيدة النيقاوية المستخدمة حاليًا العبارة التالية: "ننتظر قيامة الأموات، وحياة العالم الآتي".

عندما سأله الصدوقيون عن قيامة الموتى (في سياق يتعلق بمن سيكون الزوج أو الزوجة لمن تزوج عدة مرات في حياته)، قال يسوع إن الزواج لن يكون ذا أهمية بعد القيامة لأن القائمين من الأموات سيكونون مثل الملائكة في السماء. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

وأكد يسوع أيضًا أن الوقت سيأتي حين يسمع الموتى صوت ابن الله ، فيخرج جميع من في القبور؛ أولئك الذين سمعوا وصاياه وآمنوا بالذي أرسله إلى قيامة الحياة، أما الذين لم يسمعوا وصاياه فإلى قيامة الدينونة. ^{[ 47 ]}

يصف كتاب أخنوخ الهاوية بأنها مقسمة إلى أربعة أقسام لأربعة أنواع من الموتى: القديسون المؤمنون الذين ينتظرون القيامة في الفردوس ، والأبرار الذين ينتظرون جزاءهم، والأشرار الذين ينتظرون العقاب، والأشرار الذين عوقبوا بالفعل ولن يُبعثوا يوم القيامة. ^{[ 48 ]} يُعتبر كتاب أخنوخ كتابًا منحولًا لدى معظم طوائف المسيحية واليهودية جمعاء.

يصف سفر المكابيين الثاني بوضوح الموتى الذين ينتظرون القيامة والدينونة في المستقبل، إلى جانب الصلوات والقرابين المقدمة للموتى للتخفيف من ذنوبهم.

يروي كاتب إنجيل لوقا قصة لعازر والرجل الغني ، التي تُظهر الناس في الهاوية ينتظرون القيامة إما في راحة أو عذاب. ويكتب كاتب سفر الرؤيا عن الله والملائكة في مواجهة الشيطان والشياطين في معركة ملحمية في نهاية الزمان عندما تُحاسب جميع الأرواح. ويُذكر في سفر الرؤيا أجساد الأنبياء الشبحية والتجلي .

تتحدث أعمال بولس وثيكلا غير القانونية عن فعالية الصلاة من أجل الموتى حتى يتمكنوا من "الانتقال إلى حالة من السعادة". ^{[ 49 ]}

يصوّر هيبوليتوس الروماني العالم السفلي ( هاديس ) كمكان يفرح فيه الموتى الصالحون، الذين ينتظرون في حضن إبراهيم قيامتهم، بمستقبلهم المشرق؛ أما الأشرار فيتعذبون عند رؤية " بحيرة النار التي لا تنطفئ " التي قُدّر لهم أن يُلقوا فيها.

يناقش غريغوريوس النيصي إمكانية تطهير الأرواح بعد الموت، وهي إمكانية كانت سائدة منذ زمن طويل. ^{[ 50 ]}

يُكرر البابا غريغوري الأول المفهوم الذي طرحه غريغوريوس النيصي قبل أكثر من قرن، وهو أن المؤمنين يُطهرون بعد الموت. وفي هذا السياق، كتب عن "لهيب المطهر".

يُستخدم اسم "المطهر" (باللاتينية: مكان التطهير ^{[ 51 ]} ) لأول مرة لوصف حالة التطهير المؤلمة التي يمر بها الناجون في الحياة الآخرة. وقد سبق أن استخدم المسيحيون، مثل أوغسطينوس والبابا غريغوري الأول، الكلمة نفسها بصيغة الصفة ( purgatorius-a-um ، أي التطهير)، والتي تظهر أيضًا في كتابات غير دينية ^{[ 52 ]} ، للإشارة إلى التطهير بعد الموت.

قدّم اللاهوتيون والفلاسفة فلسفات ومعتقدات متنوعة خلال عصر التنوير . ومن أبرز الأمثلة إيمانويل سويدنبورغ، الذي ألّف نحو 18 كتابًا لاهوتيًا يصف فيها بالتفصيل طبيعة الحياة الآخرة وفقًا لتجاربه الروحية المزعومة، وأشهرها كتابه " الجنة والنار" . ^{[ 53 ]} يتناول وصفه للحياة هناك طيفًا واسعًا من المواضيع، مثل الزواج في الجنة (حيث يتزوج جميع الملائكة )، والأطفال في الجنة (حيث يربيهم آباء ملائكيون)، والزمان والمكان في الجنة (لا وجود لهما)، وعملية الاستيقاظ بعد الموت في عالم الأرواح (مكان يقع بين الجنة والنار، حيث يستيقظ الناس لأول مرة بعد الموت)، وإمكانية الاختيار الحر بين الجنة والنار (بدلًا من أن يُرسل المرء إلى أحدهما من الله)، وخلود النار ( يمكن للمرء مغادرتها لكنه لن يرغب في ذلك أبدًا)، وأن جميع الملائكة والشياطين كانوا بشرًا على الأرض في يوم من الأيام. ^{[ 53 ]}

كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة

يقدم جوزيف ف. سميث، من كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، رؤية مفصلة للحياة الآخرة. تُصوَّر هذه الحياة على أنها مسرح لجهود تبشيرية واسعة النطاق تقوم بها الأرواح الصالحة في الفردوس لتخليص أولئك الذين ما زالوا في الظلام - سجن للأرواح أو "جحيم" حيث تبقى أرواح الموتى حتى يوم الحساب. وهي مقسمة إلى قسمين: سجن الأرواح والفردوس. يُعرف هذان القسمان أيضًا باسم عالم الأرواح (ويُطلق عليهما أيضًا حضن إبراهيم؛ انظر لوقا 16: 19-25). يؤمن أتباع كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة أن المسيح زار سجن الأرواح (1 بطرس 3: 18-20) وفتح الباب أمام التائبين لعبوره إلى الفردوس. وهذا يُشبه عقيدة نزول جهنم في بعض الطوائف المسيحية السائدة. ^{[ 61 ]} يُعتبر كل من سجن الأرواح والفردوس مؤقتين وفقًا لمعتقدات قديسي الأيام الأخيرة. فبعد القيامة، تُخصص الأرواح "بشكل دائم" لثلاث درجات من المجد السماوي، تُحدد بناءً على كيفية عيشها - السماوية، والأرضية، والدنيوية. (١ كورنثوس ١٥: ٤٤-٤٢؛ المبادئ والعهود، القسم ٧٦) أبناء الهلاك ، أو أولئك الذين عرفوا الله ورأوه وأنكروه، سيُرسلون إلى مملكة الشيطان ، التي تُسمى الظلام الخارجي، حيث سيعيشون في بؤس وعذاب أبدي. ^{[ ٦٢ ]} ومع ذلك، وفقًا لمعتقدات كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، فإن معظم الناس يفتقرون إلى القدر الكافي من المعرفة لارتكاب الخطيئة الأبدية ، وبالتالي فهم غير قادرين على أن يصبحوا أبناء الهلاك. ^{[ ٦٣ ]}

يُعتقد أن المملكة السماوية هي المكان الذي يعيش فيه الصالحون مع عائلاتهم إلى الأبد. ولا يتوقف التقدم الروحي بمجرد دخول المرء المملكة السماوية، بل يمتد إلى الأبد. ووفقًا لكتاب "الوفاء للإيمان" (وهو دليلٌ للعقائد في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة)، فإن "المملكة السماوية هي المكان المُعدّ لأولئك الذين "تلقوا شهادة يسوع" و"اكتملوا بيسوع وسيط العهد الجديد، الذي حقق هذه الكفارة الكاملة بسفك دمه" (المبادئ والعهود، 76: 51، 69). ولنرث هذه الهبة، يجب علينا أن نتلقى مراسيم الخلاص، ونحفظ الوصايا، ونتوب عن خطايانا." ^{[ 64 ]}

السبتيون

تختلف معتقدات كنيسة السبتيين الأدفنتست بشأن الحياة الآخرة عن معتقدات الكنائس المسيحية الأخرى. فبدلاً من الصعود إلى السماء أو النزول إلى الجحيم، يؤمن الأدفنتست بأن الموتى "يبقون فاقدين للوعي حتى عودة المسيح للدينونة". ويُعدّ مفهوم بقاء الموتى أمواتًا حتى القيامة أحد المعتقدات الأساسية في مذهب السبتيين الأدفنتست. ^{[ 68 ]} يؤمن الأدفنتست بأن الموت حالة من اللاوعي (نوم). ويستند هذا إلى متى 9: 24؛ مرقس 5: 39؛ يوحنا 11: 11-14؛ كورنثوس الأولى 15: 51، 52؛ تسالونيكي الأولى 4: 13-17؛ بطرس الثانية 3: 4؛ الجامعة 9: 5، 6، 10. عند الموت، ينتهي الوعي تمامًا. فالميت لا يعلم شيئًا ولا يفعل شيئًا. ^{[ 69 ]} يؤمنون بأن الموت فناء، أو زوال لما خُلق. يُوصَف هذا في سفر الجامعة ١٢: ٧: «إذا مات الإنسان، يعود جسده إلى التراب، وترجع روحه إلى الله الذي أعطاه». روح كل إنسان يموت - سواء كان مؤمنًا أم غير مؤمن - تعود إلى الله عند الموت. والروح التي تعود إلى الله عند الموت هي نَفَس الحياة. ^{[ ٧٠ ]}

يؤكد القرآن الكريم (كتاب الإسلام المقدس) على ضآلة الحياة الدنيا ( حياة الدنيا ) مقارنةً بالآخرة. ^{[ ملاحظة 1 ]} ومن أهم عقائد الإسلام يوم القيامة ( اليوم الآخر )، ^{[ ملاحظة 2 ]} الذي فيه تنتهي الدنيا، ويبعث الله جميع البشر (والجن ) من الموت، ويحاسبهم على أعمالهم الدنيوية. ويُحاسب المُبعثون على أعمالهم، التي تُسجل في كتابين لكل إنسان: أحدهما للخيرات والآخر للشرورات. ^{[ 72 ] [ 46 ]}

بعد أن يُحكم عليهم، سيعبر المُبعثون جسر الصراط فوق قعر جهنم؛ أما المحكوم عليهم فسيسقطون عندما يحاولون العبور، بينما لن يواجه الصالحون أي مشكلة وسيواصلون طريقهم إلى مقامهم الأبدي في الجنة. ^{[ 73 ]}

تبدأ الحياة الآخرة في الإسلام قبل يوم القيامة. فبعد الموت، يُسأل الإنسان عن إيمانه من قِبَل ملكين، منكر ونكير . أما الشهداء فيدخلون الجنة مباشرةً. ^{[ 72 ]} أما الذين ماتوا ودُفنوا فيذوقون من ثوابهم الأبدي في القبر (قارن بالمفهوم اليهودي للجحيم ). فمن دخلوا النار سيُعانون عذاب القبر ، بينما من دخلوا الجنة سيجدون القبر وادعًا ومباركًا. ^{[ 74 ]}

يُقدّم القرآن الكريم والحديث النبوي الشريف (الذي يُروى فيه أقوال وأفعال النبي محمد صلى الله عليه وسلم، والذي يُعتقد أنه زار الجنة والنار خلال رحلتي الإسراء والمعراج ) وصفًا دقيقًا لنعيم الجنة وعذاب النار . فجنات الجنة ظليلة ^{[القرآن 36: 56-57 ]} ، وفيها أرائك ووسائد مزخرفة ^{[ 18: 31 ]} ، وسجاد فاخر مفروش، وأكواب ^{[ 88: 10-16 ]} مملوءة خمرًا ^{[ 52: 23 ]} ، وفيها كل أنواع اللحوم ^{[ 52: 22 ]} والفاكهة ^{[ 36: 56-57 ]} . وسيُرزق الناس بحورٍ جميلاتٍ لا يمسسها إنسٌ ولا جنٌّ ^{[ 75 ] [ 55: 56 ]} ، ذوات عيونٍ واسعةٍ جميلة ^{[ 37: 48 ]} . (في السنوات الأخيرة، جادل البعض بأن مصطلح حور يشير إلى كل من الرجال والنساء الأطهار، ^{[ 76 ]} و/أو أن الإشارات القرآنية إلى "الغلمان الخالدين" ( 56:17 ، 76:19 ) أو "الشباب" ( 52:24 ) ( غلمان ، وولدان ، وسوكاه ) الذين يقدمون الخمر والطعام للمباركين ، هي المقابل الذكري لكلمة حور.) ^{[ 75 ]}

في المقابل، سيسكن أهل جهنم في أرضٍ تعجّ بآلاف الحيات والعقارب، ^{[ 77 ]} ونارٍ محرقة ^{[ 88: 1-7 ]} ، ولن يجدوا ما يشربونه إلا الماء المغلي والقروح النازفة ^{[ 78: 21-30 ]} ؛ ^{[ 78 ]} ولن تُستجاب صرخاتهم واستغاثتهم ^{[ 26: 96-106 ]} . ^{[ 79 ] [ 80 ]}

يُعتقد تقليدياً أن الجنة والنار لهما مستويات مختلفة. في الجنة ثمانية أبواب وثمانية مستويات ، وكلما ارتفع المستوى كان أفضل وأسعد. أما النار فلها سبعة مستويات، كل مستوى أشد فظاعة من الذي فوقه.

يُعلّم القرآن الكريم أن غاية خلق الإنسان هي عبادة الله وحده. ^{[ ملاحظة 3 ]} والذين يصفهم القرآن بأنهم يُعاقَبون في جهنم هم في الغالب الكافرون، بمن فيهم الذين يعبدون غير الله ^{[ 10:24 ]} ، والذين ينكرون الأصل الإلهي للقرآن ^{[ 74:16-26 ]} ، أو قيامة يوم القيامة ^{[ 25:11-14 ]} . ^{[ 81 ] [ 82 ] : 404}

تُعدّ الجرائم/الذنوب الصريحة ضد الآخرين من أسباب دخول جهنم: قتل المؤمن ^{[ 4:93 ] [ 3:21 ]} ، والربا (2:275) ^{[ 2:275 ]} ، وأكل مال اليتيم ^{[ 4:10 ]} ، والسب ^{[القرآن 104 ]} ، وخاصةً المرأة العفيفة ^{[ 24:23 ]} . ^{[ 83 ]} ومع ذلك، يعتقد المسلمون عمومًا أن عقابهم في جهنم، مهما كانت الجرائم/الذنوب التي ارتكبوها، سيكون مؤقتًا، بينما قد يبقى آخرون فيها إلى الأبد. ^{[ 84 ] [ ملاحظة 4 ]} وهكذا، تجمع جهنم بين مفهوم الجحيم الأبدي، وما يُعرف في الكاثوليكية المسيحية بالمطهر . ^{[ 87 ]}

يعتقد عامة الناس أن جهنم تتعايش مع العالم الدنيوي. ^{[ 88 ]} ويعلّم الإسلام السائد باستمرار وجود الروح ووجودها الجسدي المتحول بعد الموت. والبعث الذي سيحدث يوم القيامة هو بعث جسدي، ويُفسَّر بأن الله سيعيد خلق الجسد الفاني ("أَلَمْ يَعْلَمُوا أَنَّ اللَّهَ الَّذِي خَلَقَ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضَ قَدْ أَيُّهَا يَسْلِيمٌ" ^{[ 17:99 ]} ).

تنص تعاليم الدين البهائي على أن طبيعة الحياة الآخرة تتجاوز فهم الأحياء، تمامًا كما لا يستطيع الجنين في رحم أمه فهم طبيعة العالم خارج الرحم . وتشير الكتابات البهائية إلى أن الروح خالدة، وأنها بعد الموت تستمر في التطور حتى تصل في النهاية إلى حضرة الله . ^{[ 91 ]} وفي المعتقد البهائي، تحتفظ الأرواح في الحياة الآخرة بفرديتها ووعيها، وتكون قادرة على التعرف على الأرواح الأخرى التي تربطها بها صداقات عميقة، كالأزواج، والتواصل معها روحانيًا. ^{[ 92 ]}

تُشير الكتب البهائية أيضًا إلى وجود فروق بين الأرواح في الآخرة، وأن الأرواح ستُدرك قيمة أعمالها وتفهم عواقبها. ويُشرح أن الأرواح التي اهتدت إلى الله ستختبر السعادة، بينما ستُدرك الأرواح التي عاشت في الضلال الفرص التي أضاعتها. كذلك، من وجهة النظر البهائية، ستتمكن الأرواح من إدراك إنجازات الأرواح التي بلغت نفس مستواها، ولكن ليس تلك التي حققت مرتبة أعلى منها. ^{[ 92 ]}

تتألف الحياة الآخرة في البوذية من عالم روحي وسيط يتجاوز حدود المكان، ويشمل عوالم الوجود الستة، ومستويات الوجود الواحد والثلاثين، وناراكا، وتينغوكو، والأرض الطاهرة بعد بلوغ التنوير . كانت عبادة الأسلاف ، والارتباط بهم، عنصرًا هامًا في البوذية المبكرة، لكنها تضاءلت أهميتها حتى قبل ظهور المذاهب البوذية المختلفة. وتختلف مفاهيم وأهمية الحياة الآخرة بين التعاليم البوذية الحديثة. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

يؤكد البوذيون أن التناسخ يحدث دون انتقال الذات أو الروح من شكل إلى آخر دون تغيير. ^{[ 96 ]} ويتحدد نوع التناسخ بمدى أخلاقية أفعال الشخص ( الكارما ). فعلى سبيل المثال، إذا ارتكب شخص ما أفعالًا ضارة بجسده وقوله وعقله بدافع الجشع والكراهية والوهم، فمن المتوقع أن يتناسخ في عالم أدنى، كأن يكون حيوانًا أو شبحًا جائعًا أو جحيمًا. أما إذا قام شخص ما بأفعال حسنة نابعة من الكرم والمحبة ( الميتا ) والرحمة والحكمة، فمن المتوقع أن يتناسخ في عالم سعيد، كأن يكون إنسانًا أو أحد العوالم السماوية العديدة. ^{[ 97 ]}

مع ذلك، فإن آلية التناسخ مع الكارما ليست حتمية، بل تعتمد على مستويات مختلفة من الكارما. اللحظة الأهم التي تحدد مصير الإنسان عند التناسخ هي لحظة التفكير الأخيرة. في تلك اللحظة، تنضج الكارما الثقيلة إن كانت قد أُنجزت. وإن لم تُنجز، تنضج كارما ما قبل الموت، وإن لم تكن كارما الموت، تنضج الكارما الاعتيادية. وأخيرًا، إذا لم يحدث أي مما سبق، تنضج الكارما المتبقية من الأفعال السابقة. ^{[ 98 ]} وفقًا لبوذية ثيرافادا ، هناك 31 عالمًا من عوالم الوجود التي يمكن للمرء أن يتناسخ فيها. ووفقًا لهذه البوذية، تشمل هذه العوالم 20 عالمًا للآلهة العليا (براهما)؛ و6 عوالم للآلهة (ديفا)؛ والوجود البشري (مانوسا)؛ وأخيرًا، 4 عوالم للحرمان أو التعاسة (أبايا).

يؤمن مذهب الأرض الطاهرة في البوذية الماهايانية بوجود مكان خاص، منفصل عن عوالم الوجود الواحد والثلاثين، يُسمى الأرض الطاهرة . ويُعتقد أن لكل بوذا أرضه الطاهرة الخاصة، التي خُلقت بفضل أعماله الصالحة، من أجل الكائنات الحية التي تستحضر ذكراه بوعي، لكي تُولد من جديد في أرضه الطاهرة وتتدرب هناك لتصبح بوذا. ولذا، فإن الممارسة الأساسية في بوذية الأرض الطاهرة هي ترديد اسم بوذا.

في البوذية التبتية، يشرح كتاب الموتى التبتي الحالة الوسيطة للإنسان بين الموت والتناسخ. يجد المتوفى نور الحكمة الساطع، الذي يرشده إلى طريق واضح للارتقاء والخروج من دوامة التناسخ. ثمة أسباب عديدة لعدم اتباع المتوفى لهذا النور؛ فبعضهم لم يتلقَّ أي توجيه بشأن هذه الحالة الوسيطة في حياته السابقة، وآخرون اعتادوا اتباع غرائزهم البدائية كالحيوانات، وبعضهم الآخر يعاني من الخوف نتيجة أفعال سيئة في حياته السابقة أو من غطرسة متأصلة. في هذه الحالة الوسيطة، يكون الوعي مرنًا للغاية، لذا من المهم التحلي بالفضيلة، وتبني موقف إيجابي، وتجنب الأفكار السلبية. فالأفكار المنبثقة من اللاوعي قد تُسبب نوبات غضب شديدة ورؤى مرعبة. في هذه الحالة، عليهم أن يدركوا أن هذه المظاهر ليست سوى انعكاسات لأفكارهم الداخلية. لا يستطيع أحد إيذاءهم حقًا، لأنهم فقدوا أجسادهم المادية. يتلقى المتوفى العون من بوذات مختلفة ترشده إلى طريق النور الساطع. أما من لا يسلكون هذا الدرب، فسيتلقون إشاراتٍ تُرشدهم إلى تناسخٍ أفضل. عليهم أن يتخلّوا عن الأشياء والكائنات التي ما زالوا مُتعلّقين بها من حياتهم السابقة. يُنصح باختيار عائلةٍ يثق فيها الوالدان بالدارما، وأن يتناسخوا بنيةٍ صادقةٍ لرعاية جميع الكائنات.

هناك وجهتا نظر رئيسيتان حول الحياة الآخرة في الهندوسية: الفلسفية والأسطورية.

تعتبر الرؤية الفلسفية أن كل فرد يتكون من ثلاثة أجسام : جسم مادي مؤلف من الماء والمادة الحيوية ( ستولا شاريرا )؛ وجسم طاقي/نفسي/عقلي/لطيف ( سوكشما-شاريرا )؛ وجسم سببي يتألف من الانطباعات اللاواعية والعقلية ( كارانا شاريرا ). ^{[ 99 ]}

في عقيدة الأجسام الثلاثة، يُعتبر الفرد تيارًا من الوعي ( أتمن ) يتدفق عبر جميع التغيرات الجسدية التي تطرأ على الجسد في الحياة. عند وفاة الجسد المادي ( ستولا شاريرا )، ينتقل هذا التيار إلى جسد مادي آخر. المكونان اللذان ينتقلان هما الجسد اللطيف ( سوكشما شاريرا ) والجسد السببي ( كارانا شاريرا ). تحدد الفكرة التي تشغل ذهن الشخص عند وفاته جودة ولادته الجديدة ( أنتيم سمارانا )، ولذا ينصح الهندوس ممارسيهم باليقظة لأفكارهم وتنمية الأفكار الإيجابية السليمة. يُعد ترديد المانترا ممارسة شائعة لتنمية هذه اليقظة.

تُجسّد الرؤية الأسطورية المذهب الفلسفي المذكور أعلاه، وتُكمّله بأساطير الجنة والنار، كما وردت في البورانات ، ولا سيما في بورانا جارودا . في هذا التقليد، عندما يُفارق الكائن جسده المادي عند الموت، تظهر روحه في محكمة ياما ( إله الموت والعدالة) لإجراء مقابلة وداع. يترأس هذه المحكمة هيئة من ثلاثة آلهة: الملك ياما، والمحاسب الكوني شيتراجوبتا ، وضابط الاستخبارات الكونية فارونا . يقرأ الإله شيتراجوبتا من كتاب يحوي تاريخ خيارات المتوفى وأخطائه، وتقدم الهيئة النصح للمتوفى بشأن إنجازاته وإخفاقاته في الحياة، بينما تُظهر له مرآة تنعكس فيها حياته بأكملها.

عند صدور الحكم، يُرسل ياما المتوفى إلى عالم روحي مناسب وفقًا لكرمته . فإذا كان المتوفى كريمًا ورحيمًا في حياته، يُرسل إلى عالم سماوي ( سفارجا ) لفترة من الراحة والاستجمام، وتكون هذه الفترة محدودة بحسب ثقل أعماله الصالحة . أما إذا كان شريرًا وتسبب في معاناة شديدة للكائنات الأخرى، فإنه يُرسل إلى عالم جهنمي ( ناراكا ) ليُعاقب على ذنوبه .

بعد أن يُنهي المتوفى كرمته في الجنة أو النار، يُولد من جديد ويواصل تطوره الروحي . قد يكون هذا التناسخ على هيئة حيوان (تيرياك)، أو إنسان (مانوشيا)، أو حتى إله ( ديفا ). يُعتقد عمومًا أن التطور الروحي عبر دورات التناسخ يسير في اتجاه من الكائنات الدنيا إلى العليا. في بعض حالات الموت المأساوي، قد يتخذ الشخص هيئة شبح جائع ويبقى عالقًا في الأرض إلى الأبد، إلى أن تُقام طقوس معينة لتحريره.

لم يكن هذا الاعتقاد بالتناسخ وليدًا للديانات والنصوص الفيدية القديمة، بل طوّره حكماء هندوس لاحقون ، لإضفاء مزيد من التعقيد على مفاهيم دورة حياة الإنسان، في تحدٍّ للمفاهيم السابقة. ومن وجهة نظر فلسفية، يمكن اعتبار هذا الحكم الأسطوري إسقاطًا لعقل المتوفى أثناء انتقال جسده العقلي والسببي إلى شكل مادي جديد.

تُعدّ الأوبانيشاد أولى النصوص المقدسة في الهندوسية التي تُشير صراحةً إلى الحياة الآخرة. ^{[ 100 ]} وتقول البهاغافاد غيتا ، وهي نص هندوسي شهير، إنه كما يخلع الإنسان ثيابه القديمة ويرتدي الجديدة، كذلك يخلع الأتمان جسده القديم ويتخذ جسدًا جديدًا. في الهندوسية، يُعتقد أن الجسد ليس إلا غلافًا، وأن الوعي الكامن فيه ثابت لا يتغير ولا يفنى، ويتخذ حيوات مختلفة في دورة الولادة والموت. تُسمى نهاية هذه الدورة موكتي ( بالسنسكريتية : मुक्ति )، والبقاء أخيرًا مع الحقيقة المطلقة إلى الأبد هو موكشا ( بالسنسكريتية: मोक्ष ) أو التحرر.

تختلف وجهات النظر (المتنوعة) للهندوسية الحديثة جزئيًا اختلافًا كبيرًا عن الديانة الفيدية التاريخية . ^{[ 94 ]}

يؤمن أتباع الديانة الجينية أيضاً بالحياة الآخرة. ويعتقدون أن الروح تتخذ شكلاً جسدياً بناءً على أعمالها السابقة، أو أفعالها التي قامت بها عبر الأبدية. ويؤمن الجينيون بأن الروح خالدة، وأن التحرر من دورة التناسخ هو سبيل بلوغ النعيم الأبدي. ^{[ 101 ]}

تتمثل العقيدة الأساسية للسيخية في اختبار الإلهي من خلال العيش البسيط والتأمل والتفكر أثناء الحياة. كما تؤمن السيخية بالاتحاد مع الله في الحياة. وتُعتبر روايات الحياة الآخرة موجهة نحو الآراء الشائعة السائدة في ذلك الوقت، وذلك لتوفير إطار مرجعي دون إرساء الإيمان بالحياة الآخرة بالضرورة. وبالتالي، فبينما يُسلّم بأن عيش حياة رب الأسرة يتجاوز الحقيقة الميتافيزيقية، يمكن اعتبار السيخية محايدة تجاه مسألة الحياة الآخرة. كما يفسر بعض الباحثين ذكر التناسخ على أنه أمر طبيعي يُشبه الدورات البيوجيوكيميائية . ^{[ 102 ]}

لكن إذا حللنا النصوص السيخية بدقة، فسنجد أن الحياة الآخرة ووجود الجنة والنار ذُكرت ونُقدت في كثير من الأحيان في كتابي غورو غرانث صاحب وداسام غرانث باعتبارها أفكارًا بشرية غير صحيحة، ومن هنا يُستنتج أن السيخية لا تؤمن بوجود الجنة والنار؛ بل إن الجنة والنار خُلقتا مؤقتًا للثواب والعقاب، ثم يُولد الإنسان من جديد حتى يندمج في الله. ووفقًا للنصوص السيخية، فإن الهيئة البشرية هي أقرب هيئة إلى الله إذا قُرئت تعاليم الغورو وفُهمت، ^{[ 103 ] [ 104 ]} وهي أفضل فرصة للإنسان لنيل الخلاص والاندماج مع الله وفهمه فهمًا كاملًا. قال الغورو السيخ إن لا شيء يموت، ولا شيء يُولد، فكل شيء حاضر دائمًا، وإنما يتغير شكله. فمثلما تقف أمام خزانة ملابس، فتختار ثوبًا وترتديه ثم تخلعه، ثم ترتدي ثوبًا آخر، كذلك، من وجهة نظر السيخية، فإن روحك لا تُولد ولا تموت. روحك جزء من الله، ولذلك فهي خالدة. ^{[ 105 ]}

لم يتطرق كونفوشيوس بشكل مباشر إلى الحياة الآخرة. ومع ذلك، فقد كان للدين الشعبي الصيني تأثير قوي على الكونفوشيوسية ، ولذلك يعتقد أتباعها أن أسلافهم يتحولون إلى أرواح مؤلهة بعد الموت. ^{[ 106 ]} وتنتشر عبادة الأسلاف على نطاق واسع في الصين .

في التعاليم الغنوصية، يُعتقد أن الإنسان يحمل شرارة إلهية بداخله، يُقال إن خالق الكون المادي، المعروف باسم الديميورج ، قد حبسها في جسده . وكان يُعتقد أن هذه الشرارة يُمكن أن تتحرر من العالم المادي وتدخل إلى العالم الروحي السماوي الذي يتجاوزه، إذا ما تم اكتساب معرفة خاصة أو غنوص. [107] أما الكاثاريون ، على ^{سبيل المثال ،} فقد اعتبروا التناسخ فخًا نصبه الشيطان ، الذي خدع الملائكة من العالم السماوي ليدخلوا في الأجساد المادية للبشر. ورأوا أن غاية الحياة هي وسيلة للهروب من دورة التناسخات الروحية المستمرة بالتخلي عن التعلقات الدنيوية. ^{[ 108 ]}

من الشائع أن تشارك العائلات في مراسم خاصة بالأطفال في الأضرحة، بينما تُقام جنازة بوذية عند الوفاة. في الأساطير اليابانية القديمة، يُزعم غالبًا أن الموتى يذهبون إلى مكان يُسمى يومي (黄泉)، وهو عالم جوفي مظلم يفصل فيه نهر بين الأحياء والأموات، كما ورد في أسطورة إيزانامي وإيزاناغي. يُشبه هذا اليومي إلى حد كبير العالم السفلي اليوناني (هاديس )؛ ومع ذلك، تتضمن الأساطير اللاحقة مفاهيم عن البعث، بل وحتى أوصافًا شبيهة بإليزيوم، كما في أسطورة أوكونينوشي وسوسانو . يميل الشنتو إلى تبني نظرة سلبية تجاه الموت والجثث باعتبارها مصدرًا للتلوث يُسمى كيغاري . مع ذلك، يُنظر إلى الموت أيضًا في الشنتوية على أنه طريق نحو التأليه ، كما يتضح من كيفية تخليد ذكرى شخصيات أسطورية بعد وفاتها. ولعل أشهرهم الإمبراطور أوجين الذي تم تخليد ذكراه باسم هاتشيمان إله الحرب بعد وفاته. ^{[ 109 ]}

يُعرّف العالم الروحي ، وفقًا للروحانية ، بأنه العالم أو المجال الذي تسكنه الأرواح ، سواء كانت خيرة أم شريرة، ذات مظاهر روحية متنوعة. ويُنظر إلى هذا العالم الروحي على أنه بيئة خارجية للأرواح. ^{[ 110 ]} وقد تبنّت الحركة الدينية الروحانية في القرن التاسع عشر الاعتقاد بالحياة الآخرة حيث يستمر وعي الفرد بعد الموت . ^{[ 111 ]}

ينظر المذهب الطاوي إلى الحياة على أنها وهم، وإلى الموت على أنه تحول إلى الخلود. ويؤمن الطاويون بأن خلود الروح يتحقق من خلال عيش حياة فاضلة متناغمة مع التاو . ويتعلمون ألا يخشوا الموت، لأنه ببساطة جزء من الطبيعة. ^{[ 112 ]}

تتنوع الديانات الأفريقية التقليدية في معتقداتها حول الحياة الآخرة. فمجتمعات الصيد وجمع الثمار، مثل قبيلة الهادزا، لا تؤمن تحديدًا بالحياة الآخرة، ويعتبر موت الفرد نهايةً مباشرة لوجوده. ^{[ 113 ]} وتنتشر عبادات الأسلاف في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، بما في ذلك ثقافات مثل اليومبي ، ^{[ 114 ]} والبنغ ، ^{[ 115 ]} واليوروبا والإيوي . "إن الاعتقاد بأن الموتى يعودون إلى الحياة ويولدون من جديد في عائلاتهم يتجسد في الأسماء الشخصية التي تُطلق على الأطفال... وما يتجسد هو بعض السمات البارزة للسلف وليس روحه. فكل روح تبقى مستقلة، وكل ولادة تمثل روحًا جديدة." ^{[ 116 ]} لدى اليوروبا والدوجون واللوداجوا أفكار أخروية مشابهة للأديان الإبراهيمية، "لكن في معظم المجتمعات الأفريقية، يغيب تمامًا وجود مفاهيم واضحة عن الجنة والنار، على الرغم من وجود مفاهيم عن محاسبة الله للروح بعد الموت." ^{[ 116 ]} في بعض المجتمعات، مثل مجتمع الميندي ، تتعايش معتقدات متعددة. يعتقد الميندي أن الإنسان يموت مرتين: مرة أثناء عملية الانضمام إلى الجمعية السرية ، ومرة ​​أخرى عند الموت البيولوجي ليصبح بعدها من الأجداد. مع ذلك، يعتقد بعض الميندي أيضًا أن الإنسان بعد خلقه من الله يعيش عشر حيوات متتالية، كل منها في عالم يتناقص تدريجيًا. ^{[ 117 ]} من بين المواضيع المشتركة بين الثقافات أن الأجداد جزء من عالم الأحياء، ويتفاعلون معه بانتظام. ^{[ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]}

يؤمن بعض الموحدين العالميين بالخلاص الشامل : أي أن جميع الأرواح ستُخلَّص في نهاية المطاف، وأنه لا وجود لعذاب جهنم. ^{[ 121 ]} ويختلف الموحدون العالميون اختلافًا كبيرًا في معتقداتهم اللاهوتية، ولذا لا يوجد موقف موحد تمامًا بشأن هذه المسألة. ^{[ 122 ]} فعلى الرغم من أن الموحدين آمنوا تاريخيًا بوجود جهنم حرفيًا، وأن العالميين آمنوا تاريخيًا بأن الجميع يذهبون إلى الجنة، إلا أنه يمكن تصنيف الموحدين العالميين المعاصرين إلى فئات تؤمن بالجنة، والتناسخ، والفناء. ويعتقد معظم الموحدين العالميين أن الجنة والنار مكانان رمزيان للوعي، وأن إيمانهم يركز بشكل كبير على الحياة الدنيا بدلًا من أي حياة أخرى محتملة. ^{[ 123 ]}

يُطلق على الحياة الآخرة في الويكا عادةً اسم "أرض الصيف" . هنا، تستريح الأرواح وتتعافى من مشاق الحياة، وتتأمل في تجاربها خلال حياتها. بعد فترة من الراحة، تُبعث الأرواح من جديد، وتُمحى ذكرى حياتها السابقة. يرى العديد من أتباع الويكا "أرض الصيف" مكانًا للتأمل في أعمالهم الحياتية. إنها ليست مكانًا للمكافأة، بل هي نهاية رحلة الحياة عند نقطة نهاية التجسدات. ^{[ 124 ]}

تنص الزرادشتية على أن الأورفان ، الروح المجردة من الجسد، تبقى على الأرض ثلاثة أيام قبل أن تهبط إلى مملكة الموتى التي يحكمها ييما. ^{[ 125 ]} خلال هذه الأيام الثلاثة، تجلس الأرواح الصالحة عند رأس جسدها، مرددةً أناشيد أوستافايتي غاثا بفرح، بينما يجلس الشرير عند قدمي الجثة، ينوح ويتلو الياسنا . وتضيف الزرادشتية أن الأرواح الصالحة تظهر لها فتاة جميلة، تجسيدًا لأفكارها وأقوالها وأفعالها الطيبة. أما الشرير، فتظهر له عجوز قبيحة عارية. بعد ثلاث ليالٍ، يأخذ الشيطان فيزاريسا (فيزارشا) روح الشرير إلى جسر تشينفات، ويُجبر على الذهاب إلى الظلام ( الجحيم ).

يُعتقد أن ييما كان أول ملك يحكم الأرض، وأول إنسان يموت. في عالم ييما، تعيش الأرواح حياةً غامضة، وتعتمد على أحفادها الذين ما زالوا يعيشون على الأرض. يُفترض أن يُشبع أحفادها جوعها ويكسوها، من خلال طقوس تُقام على الأرض.

الطقوس التي تُقام في الأيام الثلاثة الأولى حيوية وهامة، إذ تحمي الروح من قوى الشر وتمنحها القوة للوصول إلى العالم السفلي. بعد ثلاثة أيام، تعبر الروح جسر تشينفات ، وهو يوم الحساب الأخير . يحضر راشنو وسراوشا هذا الحساب. وقد تُضاف أحيانًا أسماء أخرى، مثل فاهمان وأورمزدا . راشنو هو اليزاتا الذي يحمل ميزان العدل. إذا غلبت أعمال المرء الحسنة أعماله السيئة، استحقت روحه الجنة. أما إذا غلبت أعماله السيئة أعماله الحسنة، يضيق الجسر حتى يصبح عرضه كعرض نصل، فتسحب عجوز شريرة الروح بين ذراعيها، وتأخذها معها إلى الجحيم.

ميسفان جاتو هو "موطن المختلطين" حيث تعيش الأرواح حياة رمادية، تفتقر إلى الفرح والحزن. تذهب الروح إلى هنا إذا تساوت أعمالها الصالحة والسيئة، وتوازنت ميزان راشنو.

يُزعم أن الوسطاء الروحيين يعملون كقناة للتواصل مع الأرواح في عوالم أخرى. ولا تقتصر هذه الممارسة على ثقافة أو دين محدد، بل يمكن ملاحظتها في العديد من الأنظمة العقائدية، وأبرزها الروحانية . وبينما اكتسبت هذه الممارسة شعبية في أوروبا وأمريكا الشمالية في القرن التاسع عشر، فإن الأدلة على وجودها تعود إلى آلاف السنين في آسيا. ^{[ 134 ] [ 135 ] [ 136 ]} ومن بين الوسطاء الذين يدّعون التواصل مع الموتى تايلر هنري وباسكال فوغنهوبر .

يشمل البحث أيضًا دراسة تجربة الاقتراب من الموت. ومن بين العلماء الذين عملوا في هذا المجال: إليزابيث كوبلر روس ، وريموند مودي ، وسام بارنيا ، ومايكل سابوم ، وبروس غريسون ، وبيتر فينويك ، وجيفري لونغ ، وسوزان بلاكمور ، وتشارلز تارت ، وويليام جيمس ، وإيان ستيفنسون ، ومايكل بيرسينغر ، وبيم فان لوميل ، وبيني سارتوري ، ووالتر فان لاك، وغيرهم . ^{[ 137 ] [ 138 ]}

التنويم الإيحائي لاسترجاع ذكريات الحياة الماضية هو أسلوب يستخدم التنويم المغناطيسي لاستعادة ما يعتقد الممارسون أنها ذكريات من حيوات أو تجسيدات سابقة . تتضمن التقنية المستخدمة خلال التنويم الإيحائي للفرد الإجابة على سلسلة من الأسئلة أثناء التنويم المغناطيسي للكشف عن هويته وأحداث حيوات سابقة مزعومة، وهو أسلوب مشابه لما يُستخدم في علاج استعادة الذاكرة، والذي بدوره غالبًا ما يُسيء تمثيل الذاكرة، فيُصوّرها على أنها تسجيل دقيق للأحداث السابقة بدلًا من كونها مجموعة من الذكريات المُختلقة.

مع ذلك، لا يتفق الخبراء والممارسون الطبيون على أن ذكريات الحياة الماضية المكتسبة من جلسات التنويم الإيحائي هي بالفعل ذكريات من حيوات سابقة؛ إذ يعتبر الخبراء عمومًا ادعاءات استعادة ذكريات من حيوات سابقة مجرد أوهام أو خيالات أو نوع من التلفيق ، لأن استخدام التنويم الإيحائي والأسئلة الموحية قد يجعل الشخص أكثر عرضة لتكوين ذكريات مشوهة أو خاطئة. ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]}

هناك وجهة نظر تستند إلى السؤال الفلسفي للهوية الشخصية ، والتي أطلق عليها دانيال كولاك اسم "الفردية المفتوحة" ، وتخلص إلى أن التجربة الواعية الفردية وهمية، ولأن الوعي يستمر بعد الموت لدى جميع الكائنات الواعية، فإن الإنسان لا يموت. ويُزعم أن هذا الموقف قد حظي بدعم فيزيائيين مثل إرفين شرودنغر وفريمان دايسون . ^{[ 142 ]}

تُثار بعض الإشكاليات حول فكرة استمرار وجود شخص معين بعد الموت. يشير بيتر فان إنواجن ، في حجته حول القيامة، إلى ضرورة وجود نوع من الاستمرارية المادية لدى الماديين. ^{[ 143 ]} كما يطرح جون هيك تساؤلات حول الهوية الشخصية في كتابه " الموت والحياة الأبدية" ، مستخدمًا مثالًا لشخص يتوقف عن الوجود في مكان ما بينما يظهر شبيه له تمامًا في مكان آخر. فإذا كان للشبيه نفس التجارب والصفات والمظاهر الجسدية للشخص الأول، فسوف ننسب جميعًا نفس الهوية إلى الثاني، وفقًا لهيك. ^{[ 144 ]}

استخدم بعض الفلاسفة مبدأ أوكام للطعن في وجود حياة أخرى بعد الموت. ^{[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ]}

في النموذج الوحدوي للفلسفة العملية واللاهوت، رفض الكاتبان ألفريد نورث وايتهيد وتشارلز هارتشورن فكرة أن الكون مصنوع من مادة ، وقالا بدلاً من ذلك إن الواقع يتكون من تجارب حية (لحظات تجربة). ووفقًا لهارتشورن، لا يختبر الناس الخلود الذاتي (أو الشخصي) في الآخرة، لكنهم يمتلكون الخلود الموضوعي لأن تجاربهم تعيش إلى الأبد في الله، الذي يحتوي كل ما كان. ومع ذلك، كتب فلاسفة عملية آخرون، مثل ديفيد راي غريفين، أن الناس قد يختبرون تجربة ذاتية بعد الموت. ^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]}

في عام ٢٠٠٨، أُجريت دراسة واسعة النطاق من قِبل جامعة ساوثهامبتون شملت ٢٠٦٠ مريضًا من ١٥ مستشفى في المملكة المتحدة والولايات المتحدة والنمسا. تناولت دراسة AWARE (الوعي أثناء الإنعاش) مجموعة واسعة من التجارب الذهنية المرتبطة بالموت. وفي دراسة موسعة، اختبر الباحثون أيضًا صحة التجارب الواعية لأول مرة باستخدام مؤشرات موضوعية، لتحديد ما إذا كانت ادعاءات الوعي المتوافقة مع تجارب الخروج من الجسد تتوافق مع أحداث حقيقية أم هلوسات. ^{[ ١٦٠ ]} وكشفت النتائج أن ٤٠٪ ممن نجوا من السكتة القلبية كانوا واعين خلال فترة موتهم السريري وقبل إعادة نبض قلوبهم. كما شهد أحد المرضى تجربة خروج من الجسد موثقة (لم ينجُ أكثر من ٨٠٪ من المرضى من السكتة القلبية أو كانوا في حالة صحية سيئة للغاية بحيث لا يمكن إجراء مقابلة معهم)، ولكن سكتته القلبية حدثت في غرفة خالية من المؤشرات. وصرح الدكتور بارنيا في المقابلة: "تشير الأدلة حتى الآن إلى أن الوعي لا يختفي تمامًا في الدقائق القليلة الأولى بعد الموت". ^{[ 161 ]} توصلت دراسة AWARE إلى الاستنتاجات الرئيسية التالية:

1. في بعض حالات توقف القلب، قد تتطابق ذكريات الوعي البصري المتوافقة مع ما يسمى بتجارب الخروج من الجسد مع الأحداث الفعلية.
2. قد يمر عدد من الأشخاص الذين مروا بتجارب الاقتراب من الموت بتجارب حية للموت، لكنهم لا يتذكرونها بسبب تأثيرات إصابة الدماغ أو الأدوية المهدئة على دوائر الذاكرة.
3. إن التجربة التي تم استذكارها والمتعلقة بالموت تستحق تحقيقاً حقيقياً دون تحيز. ^{[ 162 ]}

أُجريت دراساتٌ أيضاً حول ظاهرة تجارب الاقتراب من الموت (NDE) التي انتشرت على نطاق واسع. ويُفيد من يمرّون بهذه التجارب عادةً بأنهم ينتقلون إلى "عالم" أو "مستوى وجود" مختلف، وقد أظهرت الدراسات أن هذه التجارب تُخلّف أثراً إيجابياً دائماً لدى معظمهم. ^{[ 163 ]}