تينيسي

كان الهنود القدماء أول سكان ولاية تينيسي، وقد وصلوا إليها قبل حوالي 12000 عام في نهاية العصر الجليدي الأخير . تشير الحفريات الأثرية إلى أن وادي تينيسي السفلي كان مكتظًا بسكان العصر الجليدي من الصيادين وجامعي الثمار ، ويُعتقد أن وسط تينيسي كان غنيًا بالحيوانات البرية مثل الماموث . ^{[ 24 ]} أسماء المجموعات الثقافية التي سكنت المنطقة قبل وصول الأوروبيين غير معروفة، لكن علماء الآثار أطلقوا أسماء عدة مراحل ثقافية متميزة، بما في ذلك العصر العتيق (8000-1000 قبل الميلاد)، وعصر الغابات (1000 قبل الميلاد - 1000 ميلادي)، وعصر المسيسيبي (1000-1600 ميلادي). ^{[ 25 ]} قام سكان العصر العتيق بتدجين الكلاب لأول مرة، وزُرعت نباتات مثل القرع والذرة واليقطين وعباد الشمس لأول مرة في تينيسي خلال عصر الغابات. ^{[ 26 ]} شيدت الأجيال اللاحقة من سكان وودلاند أولى التلال. وحدث تطور حضاري سريع خلال فترة المسيسيبي، حيث طورت الشعوب الأصلية مشيخات منظمة وشيدت العديد من الهياكل الاحتفالية في جميع أنحاء الولاية. ^{[ 27 ]}

التقى الغزاة الإسبان الذين استكشفوا المنطقة في القرن السادس عشر ببعض شعوب المسيسيبي، بما في ذلك قبائل موسكوغي كريك ، ويوتشي ، وشاوني . ^{[ 28 ] [ 29 ]} وبحلول أوائل القرن الثامن عشر، اختفى معظم السكان الأصليين في تينيسي، على الأرجح بسبب الأمراض التي جلبها الإسبان. ^{[ 28 ]} بدأ الشيروكي بالهجرة إلى ما يُعرف الآن بشرق تينيسي من ما يُعرف الآن بفرجينيا في أواخر القرن السابع عشر، ربما هربًا من التوسع الاستيطاني الأوروبي والأمراض في الشمال. ^{[ 30 ]} أجبروا قبائل كريك، ويوتشي، وشاوني على مغادرة الولاية في أوائل القرن الثامن عشر. ^{[ 30 ] [ 31 ]} بقي الشيكاسو محصورين في غرب تينيسي، واحتوى الجزء الأوسط من الولاية على عدد قليل من السكان الأصليين، على الرغم من أن كلاً من الشيروكي والشاوني ادّعوا أن المنطقة أرض صيدهم. ^{[ 32 ]} عُرف شعب الشيروكي في ولاية تينيسي لدى المستوطنين الأوروبيين باسم شيروكي أوفر هيل ، لأنهم كانوا يعيشون غرب جبال بلو ريدج. ^{[ 33 ]} نمت مستوطنات أوفر هيل على طول الأنهار في شرق تينيسي في أوائل القرن الثامن عشر. ^{[ 34 ]}

قاد المستكشفون الإسبان هيرناندو دي سوتو في الفترة 1540-1541، وتريستان دي لونا في عام 1559، وخوان باردو في الفترة 1566-1567، أولى الرحلات الاستكشافية الأوروبية المسجلة إلى ما يُعرف اليوم بولاية تينيسي. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} وفي عام 1673، أرسل تاجر الفراء الإنجليزي أبراهام وود بعثة استكشافية من مستعمرة فرجينيا إلى أراضي قبيلة شيروكي في أوفر هيل، الواقعة في شمال شرق ولاية تينيسي الحالية. ^{[ 38 ] [ 39 ]} وفي العام نفسه، استكشفت بعثة فرنسية بقيادة المبشر جاك ماركيت ولويس جولييه نهر المسيسيبي، وكانوا أول الأوروبيين الذين رسموا خريطة وادي المسيسيبي. ^{[ 39 ] [ 38 ]} وفي عام 1682، شيدت بعثة استكشافية بقيادة رينيه روبرت كافالييه، سيور دي لا سال، حصن برودوم على منحدرات تشيكاساو في غرب تينيسي. ^{[ 40 ]} بحلول أواخر القرن السابع عشر، بدأ التجار الفرنسيون باستكشاف وادي نهر كمبرلاند، وفي عام 1714، تحت قيادة شارل شارلفيل، أسسوا فرينش ليك، وهي مستوطنة لتجارة الفراء في الموقع الحالي لمدينة ناشفيل بالقرب من نهر كمبرلاند . ^{[ 41 ] [ 42 ]} في عام 1739، بنى الفرنسيون حصن أسومبشن تحت قيادة جان بابتيست لو موين دي بيانفيل على نهر المسيسيبي في الموقع الحالي لمدينة ممفيس، والذي استخدموه كقاعدة ضد قبيلة تشيكاساو خلال حملة حروب تشيكاساو عام 1739. ^{[ 43 ]}

في خمسينيات وستينيات القرن الثامن عشر، استكشف صيادون من فرجينيا أجزاءً واسعة من شرق ووسط ولاية تينيسي. ^{[ 44 ]} وفي عام 1756، بنى مستوطنون من مستعمرة كارولاينا الجنوبية حصن لاودون على نهر ليتل تينيسي ، وهو أول مستوطنة بريطانية في ما يُعرف اليوم بولاية تينيسي، وأقصى نقطة غربية بريطانية حتى ذلك التاريخ. ^{[ 45 ] [ 46 ]} اندلعت الأعمال العدائية بين البريطانيين وقبيلة الشيروكي، وتحولت إلى صراع مسلح ، وانتهى حصار الحصن باستسلامه عام 1760. ^{[ 47 ]} وبعد حرب السنوات السبع (الحرب الفرنسية والهندية) ، أصدرت بريطانيا الإعلان الملكي لعام 1763 ، الذي حظر الاستيطان غرب جبال الأبلاش في محاولة لتخفيف حدة الصراعات مع السكان الأصليين. ^{[ 48 ]} واستمرت الهجرة عبر الجبال، وبدأ أول المستوطنين الأوروبيين الدائمين بالوصول إلى شمال شرق تينيسي في أواخر ستينيات القرن الثامن عشر. ^{[ 49 ] [ 50 ]} كان معظمهم من الإنجليز ، لكن ما يقرب من 20% منهم كانوا من أصول اسكتلندية-أيرلندية . ^{[ 51 ]} شكلوا جمعية واتوغا عام 1772، وهي حكومة تمثيلية شبه مستقلة، ^{[ 52 ]} وبعد ثلاث سنوات أعادوا تنظيم أنفسهم في مقاطعة واشنطن لدعم قضية حرب الاستقلال الأمريكية . ^{[ 53 ]} في العام التالي، وبعد تقديم التماس غير ناجح إلى ولاية فرجينيا، وافقت ولاية كارولاينا الشمالية على ضم مقاطعة واشنطن لتوفير الحماية من هجمات السكان الأصليين. ^{[ 54 ]}

في عام 1775، تفاوض ريتشارد هندرسون على سلسلة من المعاهدات مع قبيلة الشيروكي لبيع أراضي مستوطنات واتوغا في سايكامور شولز على ضفاف نهر واتوغا . كما تم توقيع اتفاقية لبيع أراضٍ لمستعمرة ترانسيلفانيا ، والتي شملت المنطقة الواقعة شمال نهر كمبرلاند في ولاية تينيسي. ^{[ 55 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، شق دانيال بون ، الذي كان يعمل لدى هندرسون، طريقًا من حصن تشيسويل في فرجينيا عبر ممر كمبرلاند ، والذي أصبح جزءًا من طريق البرية ، وهو طريق رئيسي إلى ولايتي تينيسي وكنتاكي. ^{[ 56 ]} عارضت قبيلة تشيكاماوجا، وهي فصيل من الشيروكي موالٍ للبريطانيين بقيادة دراغينغ كانو ، استيطان مقاطعة واشنطن ومستعمرة ترانسيلفانيا، وفي عام 1776 هاجمت حصن واتوغا في سايكامور شولز. ^{[ 57 ] [ 58 ]} أنقذت تحذيرات نانسي وارد، ابنة عم دراغينغ كانو، أرواح العديد من المستوطنين من الهجمات الأولى. ^{[ 59 ]} في عام 1779، قاد جيمس روبرتسون وجون دونلسون مجموعتين من المستوطنين من مقاطعة واشنطن إلى فرينش ليك. ^{[ 60 ]} بنى هؤلاء المستوطنون حصن ناشبورو ، الذي أطلقوا عليه اسم فرانسيس ناش ، وهو عميد في الجيش القاري . ^{[ 61 ]} في العام التالي، وقّع المستوطنون على ميثاق كمبرلاند ، الذي أنشأ حكومة تمثيلية للمستعمرة تُسمى جمعية كمبرلاند . ^{[ 62 ]} نمت هذه المستوطنة لاحقًا لتصبح مدينة ناشفيل. ^{[ 63 ]} في العام نفسه، قاد جون سيفير مجموعة من رجال ما وراء الجبال من حصن واتوغا إلى معركة كينغز ماونتن في ساوث كارولينا، حيث هزموا البريطانيين. ^{[ 64 ]}

انفصلت ثلاث مقاطعات من مقاطعة واشنطن عن ولاية كارولاينا الشمالية عام ١٧٨٤ وشكلت ولاية فرانكلين . ^{[ ٦٥ ]} باءت محاولات الانضمام إلى الاتحاد بالفشل، وانضمت المقاطعات، التي بلغ عددها ثماني مقاطعات، إلى كارولاينا الشمالية بحلول عام ١٧٨٨. ^{[ ٦٦ ]} تنازلت كارولاينا الشمالية عن المنطقة للحكومة الفيدرالية عام ١٧٩٠، وبعد ذلك تم تنظيمها في إقليم الجنوب الغربي في ٢٦ مايو من ذلك العام. ^{[ ٦٧ ]} سمح القانون للإقليم بتقديم طلب للانضمام إلى الاتحاد كولاية بمجرد أن يصل عدد سكانه إلى ٦٠,٠٠٠ نسمة. ^{[ ٦٧ ]} قُسّمت إدارة الإقليم بين مقاطعة واشنطن ومقاطعة ميرو، التي كانت تضم جمعية كمبرلاند وسُميت على اسم الحاكم الإقليمي الإسباني إستيبان رودريغيز ميرو . ^{[ ٦٨ ]} عيّن الرئيس جورج واشنطن ويليام بلونت حاكمًا إقليميًا. ^{[ 69 ]} سجلت منطقة الجنوب الغربي عدد سكان بلغ 35,691 نسمة في أول تعداد سكاني للولايات المتحدة في ذلك العام، بما في ذلك 3,417 عبداً. ^{[ 70 ]}

مع تزايد تأييد المستوطنين لفكرة إنشاء ولاية، دعا الحاكم بلونت إلى إجراء انتخابات في ديسمبر 1793. ^{[ 71 ]} انعقد مجلس نواب الإقليم، المؤلف من 13 عضوًا، لأول مرة في نوكسفيل في 24 فبراير 1794، لاختيار عشرة أعضاء للمجلس الأعلى للهيئة التشريعية. ^{[ 71 ]} ثم انعقدت الهيئة التشريعية بكامل أعضائها في 25 أغسطس 1794. ^{[ 72 ]} وفي يونيو 1795، أجرت الهيئة التشريعية تعدادًا سكانيًا للإقليم، سجل 77,263 نسمة، من بينهم 10,613 عبدًا، وأظهر استطلاع رأي تأييد 6,504 شخصًا لانضمام الإقليم إلى الاتحاد، ومعارضة 2,562 شخصًا. ^{[ 73 ] [ 74 ]} أُجريت انتخابات لعقد مؤتمر دستوري في ديسمبر 1795، واجتمع المندوبون في نوكسفيل في 17 يناير 1796، لبدء صياغة دستور الولاية. ^{[ 75 ]} خلال هذا المؤتمر، تم اختيار اسم تينيسي للولاية الجديدة. ^{[ 23 ]} اكتمل الدستور في 6 فبراير، والذي أجاز إجراء انتخابات للهيئة التشريعية الجديدة للولاية، وهي الجمعية العامة لتينيسي . ^{[ 76 ] [ 77 ]} انعقدت الهيئة التشريعية في 28 مارس 1796، وفي اليوم التالي، أُعلن عن جون سيفير كأول حاكم للولاية. ^{[ 76 ] [ 77 ]} انضمت تينيسي إلى الاتحاد في 1 يونيو 1796، لتصبح الولاية السادسة عشرة والأولى التي تم إنشاؤها من أراضٍ فيدرالية. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

يُقال إن ولاية تينيسي اكتسبت لقب "ولاية المتطوعين" خلال حرب 1812 ، عندما لبّى 3500 من سكانها نداء التجنيد الذي أطلقته الجمعية العامة لدعم المجهود الحربي. ^{[ 80 ]} لعب هؤلاء الجنود، بقيادة أندرو جاكسون ، دورًا محوريًا في انتصار الأمريكيين في معركة نيو أورليانز عام 1815، وهي آخر معركة كبرى في الحرب. ^{[ 80 ]} شارك العديد من سكان تينيسي في ثورة تكساس 1835-1836، بمن فيهم الحاكم سام هيوستن وعضو الكونغرس ورائد الحدود ديفي كروكيت ، الذي قُتل في معركة ألامو . ^{[ 81 ]} ترسّخ لقب الولاية خلال الحرب المكسيكية الأمريكية عندما أصدر الرئيس جيمس ك. بولك نداءً لتجنيد 2800 جندي من الولاية، فتطوع أكثر من 30 ألفًا. ^{[ 82 ]}

بين تسعينيات القرن الثامن عشر وعشرينيات القرن التاسع عشر، جرى التفاوض على تنازلات إضافية عن الأراضي مع قبيلة الشيروكي، الذين أسسوا حكومة وطنية على غرار دستور الولايات المتحدة . ^{[ 83 ] [ 84 ]} في عام 1818، توصل جاكسون وحاكم كنتاكي إسحاق شيلبي إلى اتفاق مع قبيلة تشيكاساو لبيع الأرض الواقعة بين نهري المسيسيبي وتينيسي للولايات المتحدة، والتي شملت كامل غرب تينيسي، وعُرفت باسم " صفقة جاكسون ". ^{[ 85 ]} نقلت قبيلة الشيروكي عاصمتها من جورجيا إلى أرض مجلس ريد كلاي في جنوب شرق تينيسي عام 1832، بسبب قوانين جديدة أجبرتهم على مغادرة عاصمتهم السابقة في نيو إيكوتا . ^{[ 86 ]} في عامي 1838 و1839، قامت القوات الأمريكية بتهجير آلاف من الشيروكي وعبيدهم السود قسرًا من منازلهم في جنوب شرق تينيسي، وأجبرتهم على السير إلى الإقليم الهندي في أوكلاهوما الحالية . يُعرف هذا الحدث باسم درب الدموع ، ويُقدّر عدد الضحايا على طول الطريق بنحو 4000 شخص. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

مع توسع المستوطنين غربًا من هضبة كمبرلاند، ترسخ اقتصاد زراعي قائم على العبودية في هذه المناطق. ^{[ 89 ]} استخدم مزارعو القطن أعدادًا كبيرة من العبيد في مزارع ضخمة في أراضي غرب تينيسي الخصبة والمنبسطة بعد صفقة جاكسون. ^{[ 90 ]} كما انتشرت زراعة القطن في حوض ناشفيل خلال هذه الفترة. ^{[ 90 ]} استخدم رواد أعمال مثل مونتغمري بيل العبيد في إنتاج الحديد في منطقة المرتفعات الغربية، كما زرع العبيد محاصيل مثل التبغ والذرة في جميع أنحاء هذه المنطقة. ^{[ 89 ]} لم تسمح جغرافية شرق تينيسي بإنشاء مزارع ضخمة كما هو الحال في وسط وغرب الولاية، ونتيجة لذلك، أصبحت العبودية نادرة بشكل متزايد في المنطقة. ^{[ 91 ]} نشأت حركة قوية لإلغاء العبودية في شرق تينيسي، بدءًا من عام 1797، وفي عام 1819، بدأ إيليهو إمبري من جونزبورو بنشر صحيفة " مانوميشن إنتليجنسيير" (التي أصبحت فيما بعد "ذا إيمانسيبيتور ")، وهي أول صحيفة في البلاد مناهضة للعبودية بشكل حصري. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

مع اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية ، أيّد معظم سكان وسط وغرب ولاية تينيسي الجهود المبذولة للحفاظ على اقتصاداتهم القائمة على العبودية، لكن العديد من سكان وسط تينيسي كانوا متشككين في البداية بشأن الانفصال. أما في شرق تينيسي، فقد فضّل معظم الناس البقاء ضمن الاتحاد. ^{[ 94 ]} في عام 1860، شكّل العبيد حوالي 25% من سكان تينيسي، وهي أدنى نسبة بين الولايات التي انضمت إلى الكونفدرالية . ^{[ 95 ]} قدّمت تينيسي قواتٍ للاتحاد أكثر من أي ولاية كونفدرالية أخرى، وثاني أعلى عدد من القوات الكونفدرالية بعد فرجينيا. ^{[ 17 ] [ 96 ]} نظرًا لموقعها المركزي، كانت تينيسي ولايةً حاسمةً خلال الحرب، وشهدت معارك عسكرية أكثر من أي ولاية أخرى باستثناء فرجينيا. ^{[ 97 ]}

بعد انتخاب أبراهام لينكولن رئيسًا للولايات المتحدة عام 1860 ، سعى الانفصاليون في حكومة الولاية، بقيادة الحاكم إيشام هاريس، إلى الحصول على موافقة الناخبين لقطع العلاقات مع الولايات المتحدة، وهو ما رُفض في استفتاء شعبي بنسبة 54% مقابل 46% في فبراير 1861. ^{[ 98 ]} بعد هجوم الكونفدرالية على حصن سمتر في أبريل ودعوة لينكولن لإرسال قوات ردًا على ذلك، صادق المجلس التشريعي على اتفاقية الانضمام إلى تحالف عسكري مع الكونفدرالية في 7 مايو 1861. ^{[ 99 ]} في 8 يونيو، وبعد أن غيّر سكان وسط تينيسي موقفهم بشكل ملحوظ، وافق الناخبون على استفتاء ثانٍ على الانفصال بنسبة 69% مقابل 31%، لتصبح تينيسي آخر ولاية تنفصل. ^{[ 100 ]} ردًا على ذلك، نظّم أنصار الاتحاد في شرق تينيسي مؤتمرًا في نوكسفيل بهدف تقسيم المنطقة لتشكيل ولاية جديدة موالية للاتحاد. ^{[ 101 ]} في خريف عام 1861، أحرق مقاتلو الاتحاد في شرق تينيسي الجسور وهاجموا المتعاطفين مع الكونفدرالية، مما دفع الكونفدرالية إلى إعلان الأحكام العرفية في أجزاء من المنطقة. ونتيجة لذلك، فرّ العديد من مؤيدي الاتحاد الجنوبيين إلى ولايات الاتحاد المجاورة، ولا سيما ولاية كنتاكي الحدودية . أما مؤيدو الاتحاد الجنوبيون الآخرون، الذين بقوا في تينيسي بعد انفصال الولاية، فقد قاوموا قضية الكونفدرالية أو انضموا إليها في نهاية المطاف. ^{[ 102 ]} في مارس 1862، عيّن لينكولن الديمقراطي المؤيد للحرب ، أندرو جونسون، من تينيسي، حاكمًا عسكريًا للولاية. ^{[ 103 ]}

استولى الجنرال يوليسيس إس. غرانت والبحرية الأمريكية على نهري تينيسي وكامبرلاند في فبراير 1862 في معركتي فورت هنري وفورت دونلسون . ^{[ 104 ]} ثم توجه غرانت جنوبًا إلى بيتسبرغ لاندينغ وصدّ هجومًا مضادًا للكونفدرالية في شيلوه في أبريل، في ما كان يُعتبر آنذاك أشرس معارك الحرب. ^{[ 105 ]} وسقطت ممفيس في يد الاتحاد في يونيو بعد معركة بحرية على نهر المسيسيبي. ^{[ 106 ]} وخضعت قوة الاتحاد في وسط تينيسي لاختبار حقيقي في سلسلة من الهجمات الكونفدرالية التي بدأت في صيف 1862، والتي بلغت ذروتها في هزيمة جيش كمبرلاند بقيادة الجنرال ويليام روزكرانس لجيش تينيسي بقيادة الجنرال براكستون براغ في معركة ستونز ريفر ، وهي إحدى أكثر معارك الحرب تكلفة. ^{[ 107 ]} في الصيف التالي، أجبرت حملة روزكرانس في تولاهوما قوات براغ المتبقية في وسط تينيسي على التراجع إلى تشاتانوغا دون قتال يُذكر. ^{[ 108 ]}

خلال حملة تشاتانوغا ، حاول الكونفدراليون محاصرة جيش كمبرلاند لإجباره على الاستسلام، لكن وصلت تعزيزات من جيش تينيسي بقيادة غرانت وويليام تيكومسيه شيرمان وجوزيف هوكر . ^{[ 109 ]} تم دحر الكونفدراليين من المدينة في معركتي لوك آوت ماونتن وميشنري ريدج في نوفمبر 1863. ^{[ 110 ]} وعلى الرغم من المشاعر المؤيدة للاتحاد في شرق تينيسي، سيطر الكونفدراليون على المنطقة طوال معظم فترة الحرب. بعد أيام قليلة من سقوط تشاتانوغا، شن الكونفدراليون بقيادة جيمس لونغستريت حملة فاشلة للسيطرة على نوكسفيل بمهاجمة حصن ساندرز التابع للجنرال أمبروز برنسايد . ^{[ 111 ]} سمح الاستيلاء على تشاتانوغا لشيرمان بشن حملة أتلانتا من المدينة في مايو 1864. ^{[ 112 ]} وقعت آخر المعارك الكبرى في الولاية عندما غزت كتائب جيش تينيسي بقيادة جون بيل هود وسط تينيسي في خريف عام 1864 في محاولة لإجبار شيرمان على التراجع. وقد صُدّت هذه الكتائب على يد جون سكوفيلد في فرانكلين في نوفمبر، ثم فُصلت تمامًا على يد جورج توماس في ناشفيل في ديسمبر. ^{[ 113 ]} في 27 أبريل 1865، وقعت أسوأ كارثة بحرية في التاريخ الأمريكي عندما انفجرت باخرة السلطانة ، التي كانت تنقل أسرى الاتحاد المحررين، في نهر المسيسيبي شمال ممفيس، مما أسفر عن مقتل 1168 شخصًا. ^{[ 114 ]}

عند إعلان تحرير العبيد ، كانت ولاية تينيسي خاضعةً إلى حد كبير لقوات الاتحاد، وبالتالي لم تكن من بين الولايات المذكورة، لذا لم يُحرر فيها أي عبد. ^{[ 115 ]} أعلن أندرو جونسون تحرير جميع العبيد في تينيسي في 24 أكتوبر 1864. ^{[ 115 ]} في 22 فبراير 1865، وافق المجلس التشريعي على تعديل لدستور الولاية يحظر العبودية، والذي وافق عليه الناخبون في الشهر التالي، ودخل حيز التنفيذ لاحقًا في العام نفسه. وبذلك أصبحت تينيسي الولاية الجنوبية الوحيدة التي ألغت العبودية في ذلك الوقت. ^{[ 116 ] [ 117 ]} صادقت ولاية تينيسي على التعديل الثالث عشر ، الذي حظر العبودية في جميع الولايات، في 7 أبريل 1865، ^{[ 118 ]} وعلى التعديل الرابع عشر ، الذي منح الجنسية والحماية المتساوية بموجب القانون للعبيد السابقين، في 18 يوليو 1866. ودخل كلا التعديلين حيز التنفيذ بعد إعادة قبول تينيسي في الاتحاد نظرًا لعدم تصديق الولايات الأخرى عليهما بعد. ^{[ 119 ]} أصبح جونسون نائبًا للرئيس عندما أُعيد انتخاب لينكولن ، ثم رئيسًا بعد اغتيال لينكولن في مايو 1865. ^{[ 103 ]} في 24 يوليو 1866، أصبحت تينيسي أول ولاية كونفدرالية يُعاد قبول أعضائها المنتخبين في الكونغرس. ^{[ 120 ]}

اتسمت السنوات التي أعقبت الحرب الأهلية بالتوتر والاضطرابات بين السود والكونفدراليين السابقين، وبلغت ذروتها في ممفيس عام 1866. [ ^{121 ] ولأن} ولاية تينيسي صادقت على التعديل الرابع عشر قبل انضمامها مجددًا إلى الاتحاد، فقد كانت الولاية الانفصالية السابقة الوحيدة التي لم يكن لها حاكم عسكري خلال فترة إعادة الإعمار . ^{[ 119 ]} سيطر الجمهوريون الراديكاليون على حكومة الولاية قرب نهاية الحرب، وعيّنوا ويليام ج. "بارسون" براونلو حاكمًا. في عهد براونلو من عام 1865 إلى 1869، سمح المجلس التشريعي للرجال الأمريكيين من أصل أفريقي بالتصويت، وحرم الكونفدراليين السابقين من حق التصويت، وفرض الأحكام العرفية، واتخذ إجراءات ضد جماعة كو كلوكس كلان ، التي تأسست في ديسمبر 1865 في بولاسكي كجماعة أهلية للدفاع عن مصالح الكونفدراليين السابقين. ^{[ 122 ]} في عام 1870، استعاد الديمقراطيون الجنوبيون السيطرة على المجلس التشريعي للولاية، ^{[ 123 ]} وعلى مدى العقدين التاليين، سنّوا قوانين جيم كرو لفرض الفصل العنصري . ^{[ 124 ]} ووقعت 251 عملية إعدام خارج نطاق القانون ، معظمها لأشخاص سود، في ولاية تينيسي. ^{[ 125 ] [ 126 ]}

اجتاحت ولاية تينيسي عدة أوبئة في السنوات التي أعقبت الحرب الأهلية، منها وباء الكوليرا عام 1873 الذي ألحق دمارًا كبيرًا بمنطقة ناشفيل، ^{[ 127 ]} والحمى الصفراء عام 1878 التي أودت بحياة أكثر من عُشر سكان ممفيس. ^{[ 128 ] [ 129 ]} وخلال هذه الفترة ، سعى الإصلاحيون إلى تحديث تينيسي وتحويلها إلى اقتصاد " جنوب جديد ". وبمساعدة مستثمرين من الشمال، أصبحت تشاتانوغا إحدى أوائل المدن الصناعية في الجنوب. ^{[ 130 ]} واشتهرت ممفيس بلقب "عاصمة القطن في العالم" في أواخر القرن التاسع عشر، وشهدت ناشفيل ونوكسفيل والعديد من المدن الصغيرة الأخرى تصنيعًا متواضعًا. ^{[ 130 ]} كما بدأ الشماليون باستغلال حقول الفحم والموارد المعدنية في جبال الأبلاش. لسداد الديون وتخفيف الاكتظاظ في السجون، لجأت الولاية إلى نظام تأجير السجناء، حيث كانت تُزوّد ​​شركات التعدين بالسجناء لكسر الإضرابات ، الأمر الذي احتج عليه عمال المناجم الذين أُجبروا على منافسة هذا النظام. ^{[ 131 ]} وأدت انتفاضة مسلحة في جبال كمبرلاند، عُرفت باسم حرب كول كريك في عامي 1891 و1892، إلى إنهاء الولاية لنظام تأجير السجناء. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

على الرغم من جهود دعاة الجنوب الجديد، استمرت الزراعة في الهيمنة على اقتصاد ولاية تينيسي. ^{[ 134 ]} أُجبرت غالبية العبيد المحررين على العمل بنظام المشاركة في المحاصيل خلال أواخر القرن التاسع عشر، وعمل كثيرون آخرون كعمال زراعيين بأجر. ^{[ 135 ]} في عام 1897، احتفلت تينيسي بمرور مئة عام على انضمامها إلى الاتحاد، متأخرةً عامًا واحدًا، بمعرض تينيسي المئوي والدولي في ناشفيل. ^{[ 136 ]} صمم المهندس المعماري ويليام كروفورد سميث نسخة طبق الأصل بالحجم الطبيعي لمعبد البارثينون في أثينا، وشُيدت خصيصًا للاحتفال، نظرًا لشهرة المدينة بلقب "أثينا الجنوب". ^{[ 137 ] [ 138 ]}

نتيجةً لتزايد التمييز العنصري وتدني مستويات المعيشة، فرّ العديد من سكان ولاية تينيسي السود إلى المدن الصناعية في شمال شرق ووسط غرب البلاد ضمن الموجة الأولى من الهجرة الكبرى بين عامي 1915 و1930. ^{[ 139 ]} وانتقل العديد من سكان المناطق الريفية في تينيسي إلى المدن الكبرى خلال هذه الفترة بحثًا عن فرص عمل أفضل. ^{[ 130 ]} وفي إطار حركة الاعتدال ، أصبحت تينيسي أول ولاية في البلاد تحظر فعليًا بيع ونقل وإنتاج الكحول بموجب سلسلة من القوانين التي سُنّت بين عامي 1907 و1917. ^{[ 140 ]} وخلال فترة الحظر ، انتشر إنتاج المشروبات الكحولية المقطرة غير المشروعة على نطاق واسع في شرق تينيسي، لا سيما في المناطق الجبلية، واستمر ذلك لعقود عديدة بعد ذلك. ^{[ 141 ]}

أصبح الرقيب ألفين سي. يورك من مقاطعة فينتريس أحد أشهر الجنود الأمريكيين وأكثرهم تكريمًا في الحرب العالمية الأولى . وقد نال وسام الشرف من الكونغرس لشجاعته في أسر فوج كامل من المدافع الرشاشة الألمانية بمفرده خلال هجوم ميوز-أرغون . ^{[ 142 ]} في 9 يوليو 1918، شهدت ولاية تينيسي أسوأ حادث قطار في تاريخ الولايات المتحدة عندما اصطدم قطاران للركاب وجهًا لوجه في ناشفيل، مما أسفر عن مقتل 101 شخص وإصابة 171 آخرين. ^{[ 143 ]} في 18 أغسطس 1920، أصبحت تينيسي الولاية السادسة والثلاثين والأخيرة اللازمة للتصديق على التعديل التاسع عشر لدستور الولايات المتحدة ، الذي منح المرأة حق التصويت . ^{[ 144 ]} في عام 1925، حوكم جون تي. سكوبس ، وهو مدرس في مدرسة ثانوية في دايتون ، وأُدين بتهمة تدريس نظرية التطور في انتهاك لقانون بتلر الذي أقرته الولاية مؤخرًا . ^{[ 145 ]} تولى وزير الخارجية السابق والمرشح الرئاسي ويليام جينينغز برايان مقاضاة سكوبس ، بينما تولى المحامي كلارنس دارو الدفاع عنه . وقد تم الترويج للقضية عمدًا، ^{[ 146 ]} مما سلط الضوء على الجدل الدائر بين الجماعات الدينية حول نظرية الخلق والتطور . ^{[ 147 ]} في عام 1926، أقر الكونغرس إنشاء حديقة وطنية في جبال سموكي العظيمة ، والتي تم إنشاؤها رسميًا في عام 1934 وافتتاحها رسميًا في عام 1940. ^{[ 148 ]}

عندما ضرب الكساد الكبير عام 1929، كانت أجزاء كبيرة من ولاية تينيسي تعاني من فقر مدقع حتى بمعايير البلاد. ^{[ 149 ]} وكجزء من برنامج الصفقة الجديدة للرئيس فرانكلين د. روزفلت ، أُنشئت هيئة وادي تينيسي (TVA) عام 1933 لتوفير الكهرباء، وفرص العمل، والسيطرة على الفيضانات، وتحسين الملاحة المائية، والتنمية الزراعية، والتحديث الاقتصادي لوادي نهر تينيسي . ^{[ 150 ]} شيدت هيئة وادي تينيسي العديد من السدود الكهرومائية في الولاية خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين، مما أدى إلى غمر المجتمعات المحلية وآلاف الأفدنة من الأراضي الزراعية، وتشريد عائلات قسرًا عن طريق نزع الملكية للمنفعة العامة . ^{[ 151 ] [ 152 ]} وسرعان ما نمت الهيئة لتصبح أكبر شركة مرافق كهربائية في البلاد، وبدأت فترة من النمو الاقتصادي والتحول الجذري الذي جلب العديد من الصناعات الجديدة وفرص العمل إلى الولاية. ^{[ 150 ] [ 153 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، اختيرت منطقة شرق تينيسي لإنتاج اليورانيوم المخصب المستخدم في الأسلحة الانشطارية، وذلك ضمن مشروع مانهاتن ، وهو مشروع بحث وتطوير قادته الولايات المتحدة لإنتاج أولى القنابل الذرية في العالم . بُنيت مدينة أوك ريدج المخططة لتوفير أماكن إقامة للمنشآت والعاملين فيها؛ وقد وقع الاختيار على الموقع نظرًا لوفرة الطاقة الكهربائية من هيئة وادي تينيسي، وانخفاض الكثافة السكانية فيه، وموقعه الجغرافي الداخلي وتضاريسه، مما أتاح فصلًا طبيعيًا للمنشآت وتقليل احتمالية تعرضها للهجوم. ^{[ 154 ] [ 155 ]} أُنشئت شركة كلينتون للهندسة كذراع إنتاجي لمشروع مانهاتن في أوك ريدج، حيث تم تخصيب اليورانيوم في ثلاث منشآت رئيسية لاستخدامه في القنابل الذرية. فُجِّرت أولى هذه القنابل في ألاموغوردو، نيو مكسيكو ، في تجربة أُطلق عليها اسم "ترينيتي" ، أما الثانية، التي لُقِّبت بـ" ليتل بوي "، فقد أُلقيت على اليابان الإمبراطورية في نهاية الحرب العالمية الثانية. ^{[ 156 ]} بعد الحرب، أصبح مختبر أوك ريدج الوطني مؤسسة للبحث العلمي والتكنولوجي. ^{[ 157 ]}

بعد أن قضت المحكمة العليا الأمريكية بعدم دستورية الفصل العنصري في المدارس العامة في قضية براون ضد مجلس التعليم عام 1954، أصبحت مدرسة أوك ريدج الثانوية عام 1955 أول مدرسة في ولاية تينيسي تُدمج فيها الصفوف . ^{[ 158 ]} وفي العام التالي، دُمجت مدرسة كلينتون الثانوية المجاورة، وأُرسلت قوات الحرس الوطني لولاية تينيسي بعد أن هدد مؤيدو الفصل العنصري بالعنف. ^{[ 158 ]} وبين فبراير ومايو 1960، أسفرت سلسلة من الاعتصامات في مطاعم الغداء المنفصلة في ناشفيل، والتي نظمتها حركة طلاب ناشفيل، عن إلغاء الفصل العنصري في المرافق بالمدينة. ^{[ 159 ]} وفي 4 أبريل 1968، اغتال جيمس إيرل راي زعيم الحقوق المدنية مارتن لوثر كينغ جونيور في ممفيس. ^{[ 160 ]} وكان كينغ قد سافر إلى هناك لدعم عمال النظافة الأمريكيين من أصل أفريقي المضربين . ^{[ 161 ] [ 162 ]}

نشأت قضية بيكر ضد كار، التي نظرتها المحكمة العليا الأمريكية عام 1962 ، من طعنٍ في التحيز الريفي طويل الأمد في توزيع المقاعد في المجلس التشريعي لولاية تينيسي، وأرست مبدأ " صوت واحد لكل شخص ". ^{[ 163 ] [ 164 ]} وأصبح إنشاء الطريق السريع 40 بين الولايات عبر ممفيس قضيةً محوريةً على المستوى الوطني فيما يتعلق بحق الاستملاك وجهود الضغط الشعبي، وذلك عندما حاولت وزارة النقل في تينيسي (TDOT) إنشاء الطريق السريع عبر منتزه أوفرتون في المدينة . وقد أمضت مجموعةٌ من الناشطين المحليين سنواتٍ عديدةً في معارضة المشروع، وفي عام 1971، انحازت المحكمة العليا الأمريكية إلى جانب المجموعة، وأرست بذلك إطارًا للمراجعة القضائية للهيئات الحكومية في القضية التاريخية "مواطنون للحفاظ على منتزه أوفرتون ضد فولبي" . ^{[ 165 ] [ 166 ]} أثار بناء هيئة وادي تينيسي لسد تيلكو في مقاطعة لاودون جدلاً واسعاً على المستوى الوطني في سبعينيات القرن الماضي، عندما وردت تقارير تفيد بتأثر سمكة سنيل دارتر المهددة بالانقراض بالمشروع. وبعد دعاوى قضائية رفعتها جماعات بيئية، حُسم الجدل في قضية هيئة وادي تينيسي ضد هيل أمام المحكمة العليا الأمريكية عام 1978، مما أدى إلى تعديلات في قانون الأنواع المهددة بالانقراض . ^{[ 167 ]}

أُقيم معرض إكسبو العالمي لعام 1982 في نوكسفيل. [ 168 ^{] عُرف المعرض} أيضًا باسم معرض نوكسفيل الدولي للطاقة، وكان شعاره "الطاقة تُحرك العالم". كان هذا المعرض من أنجح معارض إكسبو العالمية، وأحدثها، الذي أُقيم في الولايات المتحدة. ^{[ 169 ]} في عام 1986، احتفلت ولاية تينيسي بتراثها وثقافتها على مدار عام كامل تحت اسم "العودة إلى الوطن 86". ^{[ 170 ] [ 171 ]} احتفلت تينيسي بمرور مئتي عام على تأسيسها في عام 1996 باحتفال استمر عامًا كاملًا بعنوان "تينيسي 200". افتُتح متنزه جديد للولاية، يُعرف باسم " متنزه الذكرى المئوية الثانية " ، عند سفح تل الكابيتول في ناشفيل، وهو يُخلّد تاريخ الولاية . ^{[ 172 ]} في العام نفسه، أُقيمت منافسات التجديف في المياه البيضاء ضمن دورة الألعاب الأولمبية الصيفية في أتلانتا على نهر أوكوي في مقاطعة بولك . ^{[ 173 ]}

في عام ٢٠٠٢، عدّلت ولاية تينيسي دستورها لإنشاء يانصيب . ^{[ ١٧٤ ]} وفي عام ٢٠٠٦، عُدّل دستور الولاية لحظر زواج المثليين . وقد أُبطل هذا التعديل بموجب حكم المحكمة العليا الأمريكية في قضية أوبرجيفيل ضد هودجز عام ٢٠١٥. ^{[ ١٧٥ ]} وفي ٢٣ ديسمبر/كانون الأول ٢٠٠٨، وقع أكبر تسرب للنفايات الصناعية في تاريخ الولايات المتحدة في محطة كينغستون لتوليد الطاقة بالوقود الأحفوري التابعة لهيئة وادي تينيسي ، عندما تسرب أكثر من ١.١ مليار غالون من رماد الفحم عن طريق الخطأ إلى نهري إيموري وكلينش . ^{[ ١٧٦ ] [ ١٧٧ ]} وتجاوزت تكلفة عمليات التنظيف مليار دولار أمريكي، واستمرت حتى عام ٢٠١٥. ^{[ ١٧٨ ]}

تقع جبال بلو ريدج الجنوبية الغربية ضمن الحافة الشرقية لولاية تينيسي، وتنقسم إلى عدة سلاسل فرعية، هي: جبال سموكي العظيمة ، وجبال بالد ، وجبال يونيكوي ، وجبال أوناكا ، وجبال آيرون . يبلغ متوسط ​​ارتفاع هذه الجبال 1500 متر (5000 قدم) فوق مستوى سطح البحر في تينيسي، وتضم بعضًا من أعلى القمم في شرق أمريكا الشمالية. ويحاذي حدود الولاية مع ولاية كارولاينا الشمالية تقريبًا أعلى قمم هذه السلسلة، بما في ذلك قمة كووهي. وتخضع معظم منطقة بلو ريدج للحماية من قبل غابة شيروكي الوطنية ، ومتنزه جبال سموكي العظيمة الوطني ، والعديد من المناطق البرية الفيدرالية والمتنزهات الحكومية. ^{[ 199 ]} ويحاذي درب الأبلاش تقريبًا حدود ولاية كارولاينا الشمالية قبل أن ينعطف غربًا إلى تينيسي. ^{[ 200 ]} 

تمتد جبال الأبلاش ذات التلال والوديان ، والمعروفة أيضًا باسم وادي تينيسي ^{أو الوادي العظيم لشرق تينيسي ،} غربًا من جبال بلو ريدج لمسافة 89 كيلومترًا تقريبًا. تتكون هذه المنطقة من سلاسل جبلية متوازية تفصل بينها وديان ^، وتتجه من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي، وهو الاتجاه العام لسلسلة جبال الأبلاش بأكملها. ^{[ 201 ]} معظم هذه التلال منخفضة، لكن بعض التلال المرتفعة تُسمى عادةً بالجبال. ^{[ 201 ]} تتحد روافد عديدة لتشكل نهر تينيسي في منطقة التلال والوديان. ^{[ 202 ]} 

ترتفع هضبة كمبرلاند غرب وادي تينيسي، بمتوسط ​​ارتفاع يبلغ 610 أمتار (2000 قدم) . ^{[ 203 ]} تُعدّ هذه الهضبة جزءًا من هضبة الأبلاش الأكبر، وتتألف في معظمها من هضاب مسطحة القمم . ^{[ 204 ]} يتميز الطرف الشرقي للهضبة بوضوح نسبي، بينما يتميز الجرف الغربي بعدم انتظامه، إذ يحتوي على العديد من وديان الجداول الطويلة والمتعرجة التي تفصلها منحدرات صخرية تتخللها شلالات عديدة . ^{[ 205 ]} تشكل جبال كمبرلاند ، التي يزيد ارتفاع قممها عن 1100 متر (3500 قدم) ، الجزء الشمالي الشرقي من هضبة الأبلاش في تينيسي، بينما يفصل وادي سيكواتشي الجزء الجنوبي الشرقي من هضبة كمبرلاند . ^{[ 205 ]} يمر درب كمبرلاند عبر الجرف الشرقي لهضبة كمبرلاند وجبال كمبرلاند. ^{[ 206 ]}  

تقع منطقة هايلاند ريم غرب هضبة كمبرلاند ، وهي سهل مرتفع يحيط بحوض ناشفيل ، وهو قبة جيولوجية . ^{[ 207 ]} تُعدّ هاتان المنطقتان الجغرافيتان جزءًا من الهضاب الداخلية المنخفضة التابعة للسهول الداخلية الأوسع . تُعتبر هايلاند ريم أكبر منطقة جغرافية في ولاية تينيسي، وغالبًا ما تُقسّم إلى نصفين شرقي وغربي. ^{[ 208 ]} يتميز الجزء الشرقي من هايلاند ريم بسهول مستوية نسبيًا تتخللها تلال متموجة، بينما يُغطى الجزء الغربي من هايلاند ريم وحوض ناشفيل الغربي بتلال مستديرة غير مستوية ذات وديان شديدة الانحدار تفصلها جداول متعرجة. ^{[ 209 ]} يتميز حوض ناشفيل بأراضٍ زراعية خصبة وغنية، ^{[ 210 ]} وتتكون الطبقة الصخرية الجيرية المسامية القريبة جدًا من السطح أسفل كل من حوض ناشفيل وهايلاند ريم الشرقي. ^{[ 211 ]} ينتج عن ذلك تكوين الكارست الذي يشكل العديد من الكهوف والبالوعات والمنخفضات والجداول الجوفية. ^{[ 212 ]}

غرب سلسلة جبال هايلاند ريم، يمتد وادي غرب تينيسي ، الذي يبلغ عرضه حوالي 16 كيلومترًا (10 أميال) من الأراضي المتموجة على طول ضفاف نهر تينيسي. ^{[ 213 ]} وإلى الغرب منه، يمتد سهل ساحل الخليج ، وهو سهل واسع يبدأ من خليج المكسيك ويمتد شمالًا إلى جنوب إلينوي . ^{[ 214 ]} يبدأ السهل من الشرق بتلال منخفضة متموجة وأودية واسعة، تُعرف باسم مرتفعات غرب تينيسي، ثم يستوي تدريجيًا باتجاه الغرب. ^{[ 215 ]} وينتهي عند منحدرات طينية شديدة الانحدار تُطل على خليج المسيسيبي ، وهو أقصى التقسيمات الجغرافية غربًا في ولاية تينيسي، والذي يُعد جزءًا من سهل المسيسيبي الفيضي الأكبر . ^{[ 216 ]} يُعرف هذا الشريط المسطح الذي يتراوح عرضه بين 16 و23 كيلومترًا (10 إلى 14 ميلًا) باسم سهول المسيسيبي، ويضم أراضي منخفضة وسهولًا فيضية ومستنقعات . ^{[ 217 ] [ 218 ]}  

تُروى ولاية تينيسي بثلاثة أنهار رئيسية هي: نهر تينيسي ، ونهر كمبرلاند ، ونهر المسيسيبي ، وتمتلك خامس أكبر نظام نهري في الولايات المتحدة. ^{[ 219 ]} يبدأ نهر تينيسي من ملتقى نهري هولستون وفرينش برود في نوكسفيل، ويتدفق جنوب غربًا إلى تشاتانوغا، ثم يخرج إلى ألاباما قبل أن يعود للظهور في الجزء الغربي من الولاية ويتدفق شمالًا إلى كنتاكي. ^{[ 220 ]} تشمل روافده الرئيسية أنهار كلينش ، وليتل تينيسي ، وهيواسي ، وسيكواتشي ، وإلك ، وبيتش ، وبافالو ، وداك ، وبيغ ساندي . ^{[ 220 ]} يتدفق نهر كمبرلاند عبر الجزء الشمالي الأوسط من الولاية، ويخرج من مرتفعات هايلاند ريم الشمالية الشرقية، ويمر عبر ناشفيل، ثم ينعطف شمال غربًا إلى كلاركسفيل، ويدخل كنتاكي شرق نهر تينيسي. ^{[ 221 ]} فروعها الرئيسية في ولاية تينيسي هي أنهار أوبي ، وكاني فورك ، وستونز ، وهاربيث ، وريد . ^{[ 221 ]} يُصرف نهر المسيسيبي مياه معظم غرب ولاية تينيسي. ^{[ 222 ]} روافده هي أنهار أوبيون ، وفوركد دير ، وهاتشي ، ولوساهاتشي ، وولف . ^{[ 222 ]} تُشغّل هيئة وادي تينيسي (TVA) وفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي العديد من السدود الكهرومائية على نهري تينيسي وكامبرلاند وروافدهما، والتي تُشكّل خزانات كبيرة في جميع أنحاء الولاية. ^{[ 223 ]}

يقع حوالي نصف مساحة ولاية تينيسي ضمن حوض تصريف وادي تينيسي لنهر تينيسي. ^{[ 220 ]} ويغطي حوض نهر كمبرلاند النصف الشمالي من وسط تينيسي وجزءًا صغيرًا من شرقها. ^{[ 221 ]} ويقع جزء صغير من شمال وسط تينيسي ضمن مستجمع مياه نهر غرين . ^{[ 224 ]} وتُعدّ هذه الأحواض الثلاثة روافد لمستجمع مياه نهر أوهايو . ويقع معظم غرب تينيسي ضمن مستجمع مياه نهر المسيسيبي السفلي . ^{[ 222 ]} وتقع الولاية بأكملها ضمن مستجمع مياه نهر المسيسيبي ، باستثناء شريط صغير قرب الزاوية الجنوبية الشرقية يمر به نهر كوناساغا ، الذي يُعدّ جزءًا من مستجمع مياه خليج موبايل . ^{[ 225 ]}

تقع ولاية تينيسي ضمن منطقة غابات نفضية معتدلة تُعرف باسم الغابات النفضية الشرقية. ^{[ 226 ]} وتضم ثماني مناطق بيئية : بلو ريدج ، ريدج آند فالي ، الأبلاش الوسطى، الأبلاش الجنوبية الغربية، الهضاب المنخفضة الداخلية ، السهول الجنوبية الشرقية، سهول اللوس في وادي المسيسيبي، وسهل المسيسيبي الفيضي . ^{[ 227 ]} تُعد تينيسي أكثر الولايات الداخلية تنوعًا بيولوجيًا ، ^{[ 228 ]} وتُعد حديقة غريت سموكي ماونتينز الوطنية أكثر الحدائق الوطنية تنوعًا بيولوجيًا، ^{[ 229 ] [ 230 ]} ويُعد نهر داك أكثر الممرات المائية تنوعًا بيولوجيًا في أمريكا الشمالية. ^{[ 231 ]} وتشتهر حوض ناشفيل بتنوع نباتاتها وحيواناتها. ^{[ 232 ]} تضم ولاية تينيسي 340 نوعًا من الطيور، و325 نوعًا من أسماك المياه العذبة ، و89 نوعًا من الثدييات، و77 نوعًا من البرمائيات، و61 نوعًا من الزواحف. ^{[ 229 ]}

تُغطي الغابات حوالي 52% من مساحة ولاية تينيسي، وتُعدّ غابات البلوط والجوز الأمريكي النوع السائد. ^{[ 233 ]} وتوجد غابات البلوط والصنوبر الأبلاشية وغابات الأخشاب الصلبة في الوديان في جبال بلو ريدج وهضبة كمبرلاند، بينما تنتشر غابات الأخشاب الصلبة في الأراضي المنخفضة على امتداد سهل ساحل الخليج. ^{[ 234 ]} كما توجد غابات الصنوبر في جميع أنحاء الولاية. ^{[ 234 ]} وتُعتبر غابة التنوب والصنوبر الأبلاشية الجنوبية، الواقعة في أعلى مرتفعات جبال بلو ريدج، ثاني أكثر النظم البيئية المهددة بالانقراض في البلاد. ^{[ 235 ]} وتنمو بعض أشجار الكستناء الأمريكية الكبيرة المتبقية في حوض ناشفيل، وتُستخدم للمساعدة في استنباط أشجار مقاومة لمرض اللفحة . ^{[ 236 ]} تُعدّ منطقة وسط ولاية تينيسي موطناً للعديد من النظم البيئية غير العادية والنادرة المعروفة باسم غابات الأرز ، والتي توجد في مناطق ذات طبقة صخرية جيرية ضحلة خالية إلى حد كبير من التربة العلوية، وتحتوي على العديد من أنواع النباتات المستوطنة. ^{[ 237 ]}

تشمل الثدييات الشائعة في جميع أنحاء ولاية تينيسي الأيائل ذات الذيل الأبيض ، والثعالب الحمراء والرمادية ، والذئاب البرية ، والراكون ، والأبوسوم ، والديك الرومي البري ، والأرانب ، والسناجب . وتوجد الدببة السوداء في جبال بلو ريدج وهضبة كمبرلاند. وتحتل تينيسي المرتبة الثالثة من حيث عدد أنواع البرمائيات، حيث تُعد جبال سموكي العظيمة موطنًا لأكبر عدد من أنواع السلمندر في العالم. ^{[ 238 ]} وتحتل الولاية المرتبة الثانية على مستوى البلاد من حيث تنوع أنواع أسماك المياه العذبة. ^{[ 239 ]}

تتمتع معظم مناطق ولاية تينيسي بمناخ شبه استوائي رطب ، باستثناء بعض المرتفعات في جبال الأبلاش، التي تُصنف ضمن المناخ الجبلي المعتدل البارد أو المناخ القاري الرطب . ^{[ 240 ]} يُعد خليج المكسيك العامل المهيمن على مناخ تينيسي، حيث تُساهم الرياح الجنوبية في معظم هطول الأمطار السنوي في الولاية. عمومًا، تتميز الولاية بصيف حار وشتاء معتدل إلى بارد مع هطول أمطار غزيرة على مدار العام. عادةً ما يكون متوسط ​​هطول الأمطار الشهري في ذروته بين ديسمبر وأبريل. أما الأشهر الأكثر جفافًا، في المتوسط، فهي من أغسطس إلى أكتوبر. يبلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي في الولاية 130 سم (50 بوصة) . ويتراوح تساقط الثلوج من 13 سم (5 بوصات) في غرب تينيسي إلى أكثر من 200 سم (80 بوصة) في أعلى جبال شرق تينيسي. ^{[ 241 ] [ 242 ]}   

تتميز فصول الصيف عمومًا بالحرارة والرطوبة العالية، حيث يبلغ متوسط ​​درجة الحرارة العظمى في معظم أنحاء الولاية حوالي 32 درجة مئوية . أما فصول الشتاء فتميل إلى أن تكون معتدلة إلى باردة، مع انخفاض درجات الحرارة في المناطق المرتفعة. وفي المناطق الواقعة خارج أعلى الجبال، يكون متوسط ​​درجات الحرارة الصغرى ليلاً قريبًا من درجة التجمد. وقد سُجلت أعلى درجة حرارة في بيريڤيل في 9 أغسطس 1930، حيث بلغت 45 درجة مئوية ، بينما سُجلت أدنى درجة حرارة في ماونتن سيتي في 30 ديسمبر 1917، حيث بلغت -36 درجة مئوية . ^{[ 243 ]}      

على الرغم من أن ولاية تينيسي بعيدة بما يكفي عن الساحل لتجنب أي تأثير مباشر من الأعاصير، إلا أن موقعها يجعلها عرضة لبقايا الأعاصير المدارية ، التي تضعف فوق اليابسة وقد تتسبب في هطول أمطار غزيرة. ^{[ 244 ]} تشهد الولاية سنويًا ما معدله 50 يومًا من العواصف الرعدية، والتي قد تكون شديدة مصحوبة بتساقط حبات برد كبيرة ورياح عاتية. ^{[ 245 ]} وتُعد الأعاصير القمعية محتملة في جميع أنحاء الولاية، مع كون غرب ووسط تينيسي الأكثر عرضة لها. ويبلغ متوسط ​​عدد الأعاصير القمعية في الولاية 15 إعصارًا سنويًا. ^{[ 246 ]} وقد تكون هذه الأعاصير شديدة، وتتصدر الولاية الولايات المتحدة في نسبة إجمالي الأعاصير القمعية التي تُسفر عن وفيات. ^{[ 247 ]} وتحدث عواصف شتوية، مثل تلك التي حدثت في عامي 1993 و 2021 ، من حين لآخر، كما أن العواصف الجليدية شائعة نسبيًا. ويُعد الضباب مشكلة مستمرة في بعض المناطق، وخاصة في شرق تينيسي. ^{[ 248 ]}

في عام 2020، بلغت نسبة السكان من أصول إسبانية أو لاتينية (من أي عرق) 6.9% من إجمالي السكان، مقارنةً بـ 4.6% في عام 2010. وبين عامي 2000 و2010، نما عدد السكان من أصول إسبانية في ولاية تينيسي بنسبة 134.2%، وهي ثالث أعلى نسبة نمو بين الولايات الأمريكية. ^{[ 282 ]} وفي عام 2020، شكل البيض غير المنحدرين من أصول إسبانية أو لاتينية 70.9% من السكان، مقارنةً بـ 57.7% على مستوى الولايات المتحدة. ^{[ 283 ]} وفي عام 2010، كانت المجموعات العرقية الخمس الأكثر شيوعًا التي أفاد بها السكان بأنفسهم في الولاية هي: الأمريكيون (26.5%)، والإنجليز (8.2%)، والأيرلنديون (6.6%)، والألمان (5.5%)، والاسكتلنديون الأيرلنديون (2.7%). ^{[ 284 ]} معظم سكان تينيسي الذين يُعرّفون أنفسهم بأنهم من أصول أمريكية هم في الأصل من أصول إنجليزية أو اسكتلندية أيرلندية . تشير التقديرات إلى أن ما بين 21 و24% من سكان ولاية تينيسي ينحدرون في الغالب من أصول إنجليزية. ^{[ 285 ] [ 286 ]} أما اللغات الأكثر انتشارًا في تينيسي بعد الإنجليزية فهي الإسبانية، والعربية، والصينية، والفيتنامية، والكورية، والفرنسية، واللاوية، والأمهرية، والألمانية، والغوجاراتية، واليابانية، والتاغالوغية، والهندية، والروسية، والفارسية. ^{[ 287 ]}

منذ استيطانها، كانت ولاية تينيسي ذات أغلبية مسيحية . يُعرّف حوالي 72% من السكان أنفسهم كمسيحيين، منهم 63% بروتستانت . ومن بين البروتستانت في الولاية، يشكل البروتستانت الإنجيليون 45%، والبروتستانت الرئيسيون 12%، والبروتستانت السود التاريخيون 6%. أما الكاثوليك فيشكلون 7%، والمورمون 1%، والأرثوذكس 1%. ^{[ 288 ]} أكبر الطوائف من حيث عدد الأتباع هي: المؤتمر المعمداني الجنوبي ، والكنيسة الميثودية المتحدة ، والكنيسة الكاثوليكية، وكنائس المسيح . ^{[ 289 ]} يشكل المسلمون حوالي 1%، واليهود أقل بقليل من 1%، بينما يشكل أتباع الديانات الأخرى حوالي 3% من السكان. حوالي 24% من سكان ولاية تينيسي غير متدينين ، منهم 15% يُعرّفون أنفسهم بأنهم "لا شيء على وجه الخصوص"، و5% بأنهم لا أدريون ، و4% بأنهم ملحدون . ^{[ 288 ]}

تُدرج ولاية تينيسي ضمن معظم تعريفات " حزام الإنجيل" ، وتُصنّف كإحدى أكثر الولايات تديّنًا في البلاد وفقًا لمعايير متعددة. ^{[ 290 ]} تتخذ العديد من الطوائف البروتستانتية من تينيسي مقرًا لها، بما في ذلك المؤتمر المعمداني الجنوبي والمؤتمر المعمداني الوطني (في ناشفيل)؛ وكنيسة الله في المسيح وكنيسة كمبرلاند المشيخية (في ممفيس)؛ ^{[ 291 ]} وكنيسة الله وكنيسة الله للنبوة (في كليفلاند )؛ ^{[ 292 ] [ 293 ]} والرابطة الوطنية للمعمدانيين ذوي الإرادة الحرة (في أنطاكية ). ^{[ 294 ]} وتضم ناشفيل دور نشر تابعة لعدة طوائف. ^{[ 295 ]} وعلى الرغم من تدين الولاية، فقد تراجع الانتماء الديني، كما هو الحال في معظم أنحاء الولايات المتحدة؛ وهذا جزء من اتجاه أوسع يتمثل في تراجع المسيحية في العالم الغربي . بين عامي 2014 و2024، زادت نسبة غير المنتسبين لأي دين عشر نقاط مئوية وفقًا لمركز بيو للأبحاث ، بينما انخفضت نسبة المسيحيين تسع نقاط. ^{[ 288 ]}

تُعرف ولاية تينيسي بانخفاض ضرائبها، وعادةً ما تُصنّف ضمن الولايات الخمس الأقل عبئًا ضريبيًا على سكانها. ^{[ 300 ]} ورغم انخفاض ضرائبها، تحتل المرتبة الثالثة بين الولايات الأمريكية من حيث السلامة المالية. ^{[ 301 ]} وهي واحدة من تسع ولايات لا تفرض ضريبة دخل عامة ؛ إذ تُعدّ ضريبة المبيعات المصدر الرئيسي لتمويل الحكومة. ^{[ 302 ]} فُرضت ضريبة هول على معظم الأرباح والفوائد بنسبة 6%، ولكن تم إلغاؤها بالكامل بحلول عام 2021. [ ^{303 ] وكان} أول 1250 دولارًا من دخل الفرد و2500 دولار من الدخل المشترك معفيًا من هذه الضريبة. ^{[ 304 ]} وتُعدّ ضرائب العقارات المصدر الرئيسي لإيرادات الحكومات المحلية. ^{[ 305 ]}

تبلغ نسبة ضريبة المبيعات والاستخدام في الولاية 7% لمعظم السلع، وهي ثاني أعلى نسبة في البلاد، إلى جانب ولايات ميسيسيبي ورود آيلاند ونيوجيرسي وإنديانا. تُفرض ضريبة على المواد الغذائية بنسبة 4%، بينما تُفرض ضريبة بنسبة 7% على الحلويات والمكملات الغذائية والأطعمة الجاهزة. ^{[ 306 ]} تُجبى ضرائب المبيعات المحلية في معظم المناطق بنسب تتراوح بين 1.5% و2.75%، ليصل إجمالي ضريبة المبيعات إلى ما بين 8.5% و9.75%. ويبلغ متوسط ​​النسبة المجمعة حوالي 9.5%، وهو أعلى متوسط ​​لضريبة المبيعات في البلاد. ^{[ 307 ]} تُفرض ضريبة على الممتلكات غير الملموسة على أسهم المساهمين في أي شركة قروض أو استثمار أو تأمين أو شركة مقابر ربحية. وتبلغ نسبة التقييم 40% من القيمة مضروبة في معدل الضريبة في المنطقة. ^{[ 305 ]} لم تعد ولاية تينيسي تفرض ضريبة على الميراث منذ عام 2016. ^{[ 308 ]}

تضم ولاية تينيسي ثامن أكبر عدد من المزارع في الولايات المتحدة ، حيث تغطي أكثر من 40% من مساحتها، ويبلغ متوسط ​​مساحة كل مزرعة حوالي 155 فدانًا (0.63 كيلومتر ^مربع ) . ^{[ 309 ]} تُقدر الإيرادات النقدية السنوية للمحاصيل والماشية بنحو 3.5 مليار دولار، ويُقدر الأثر السنوي للقطاع الزراعي على اقتصاد الولاية بنحو 81 مليار دولار. ^{[ 309 ]} تُعد الأبقار المنتج الزراعي الرئيسي في الولاية، تليها الدجاج اللاحم والدواجن . ^{[ 18 ]} تحتل تينيسي المرتبة الثانية عشرة على مستوى الولايات المتحدة من حيث عدد الماشية، حيث يُخصص أكثر من نصف أراضيها الزراعية لرعي الماشية. [309] [310] يُعد فول الصويا والذرة ^{أكثر المحاصيل شيوعًا في الولاية ،} [ 18 ] ^{وتُزرع بكثافة في} غرب ووسط تينيسي، وخاصة في الركن الشمالي الغربي منها. ^{[ 311 ] [ 312 ]} تحتل ولاية تينيسي المرتبة السابعة على مستوى البلاد في إنتاج القطن ، ويُزرع معظمه في التربة الخصبة لوسط غرب تينيسي. ^{[ 313 ]} 

تحتل الولاية المرتبة الرابعة على مستوى الولايات المتحدة في إنتاج التبغ ، وخاصة تبغ بورلي ، الذي يُزرع بشكل رئيسي في منطقة ريدج آند فالي بشرق تينيسي. ^{[ 314 ] [ 315 ]} كما يشتهر مزارعو تينيسي عالميًا بزراعة الطماطم ونباتات البستنة . ^{[ 316 ] [ 317 ]} وتشمل المحاصيل النقدية الهامة الأخرى في الولاية التبن والقمح والبيض والفاصوليا الخضراء . ^{[ 309 ] [ 315 ]} وتُعد حوض ناشفيل منطقة رائدة في تربية الخيول، نظرًا لتربتها التي تُنتج أعشابًا تُفضلها الخيول. ويُعد حصان تينيسي ووكينغ ، الذي تم تربيته لأول مرة في المنطقة في أواخر القرن الثامن عشر، أحد أشهر سلالات الخيول في العالم. ^{[ 318 ]} كما تحتل تينيسي المرتبة الثانية على مستوى الولايات المتحدة في تربية البغال وإنتاج لحوم الماعز . ^{[ 315 ]} تتركز صناعة الأخشاب في الولاية بشكل كبير في هضبة كمبرلاند، وتُصنف الولاية كواحدة من أكبر منتجي الأخشاب الصلبة على مستوى البلاد. ^{[ 319 ]} يُعدّ ويسكي تينيسي من بين أهم عشرة صادرات للولاية؛ ويخضع لعملية تصنيع وترشيح مميزة ، تخضع لقانون الولاية. ^{[ 320 ]}

حتى الحرب العالمية الثانية ، ظلت ولاية تينيسي، كمعظم ولايات الجنوب، ذات طابع زراعي في المقام الأول. وأصبحت تشاتانوغا إحدى أوائل المدن الصناعية في الجنوب في العقود التي تلت الحرب الأهلية ، حيث شُيِّدت فيها العديد من المصانع، بما في ذلك مصانع الحديد والصلب والنسيج. ^{[ 130 ]} لكن معظم النمو الصناعي في تينيسي بدأ مع الاستثمارات الفيدرالية في هيئة وادي تينيسي (TVA) ومشروع مانهاتن في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. واستمر القطاع الصناعي والتصنيعي في الولاية بالتوسع في العقود اللاحقة، وتضم تينيسي الآن أكثر من 2400 منشأة تصنيع متطورة، تُنتج ما مجموعه أكثر من 29  مليار دولار من السلع سنويًا. ^{[ 321 ]}

تُعدّ صناعة السيارات أكبر قطاع صناعي في ولاية تينيسي، وواحدًا من أكبر القطاعات في الولايات المتحدة. ^{[ 322 ]} ويُعتبر مصنع تجميع نيسان في سميرنا أكبر مصنع لتجميع السيارات في أمريكا الشمالية. ^{[ 323 ]} كما يوجد مصنعان آخران لتجميع السيارات في تينيسي: جنرال موتورز في سبرينغ هيل ، وفولكس فاجن في تشاتانوغا . ^{[ 324 ]} وتقوم شركة فورد حاليًا بإنشاء مصنع تجميع في ستانتون ، ومن المتوقع أن يبدأ تشغيله في عام 2029. ^{[ 325 ]} بالإضافة إلى ذلك، تضم الولاية أكثر من 900 مورد لقطع غيار السيارات. ^{[ 326 ]} ويقع المقر الرئيسي لشركتي نيسان وميتسوبيشي موتورز في أمريكا الشمالية في فرانكلين . ^{[ 327 ] [ 328 ]} وتُعدّ الولاية أيضًا من أكبر منتجي المواد الغذائية والمشروبات ، وهو ثاني أكبر قطاع صناعي فيها. ^{[ 329 ]} وقد نشأت العديد من العلامات التجارية الشهيرة في تينيسي، ويتم إنتاج المزيد منها هناك. ^{[ 330 ]} كما تُصنّف تينيسي ضمن أكبر منتجي المواد الكيميائية . ^{[ 329 ]} تشمل المنتجات الكيميائية المصنعة في ولاية تينيسي المواد الكيميائية الصناعية ، والدهانات ، والمستحضرات الصيدلانية ، وراتنجات البلاستيك ، والصابون ومنتجات النظافة . وتشمل المنتجات المهمة الأخرى المصنعة في تينيسي المنتجات المعدنية المصنعة ، والمعدات الكهربائية ، والإلكترونيات الاستهلاكية ، والأجهزة الكهربائية ، والآلات غير الكهربائية. ^{[ 330 ]}

يهيمن على القطاع التجاري في ولاية تينيسي مجموعة واسعة من الشركات، إلا أن أكبر قطاعات الخدمات فيه تشمل الرعاية الصحية، والنقل، والموسيقى والترفيه، والخدمات المصرفية والمالية. ومن بين الشركات الكبرى التي تتخذ من تينيسي مقراً لها: فيديكس ، وأوتوزون ، وإنترناشونال بيبر ، وفيرست هورايزون كوربوريشن ، وجميعها تتخذ من ممفيس مقراً لها؛ وبايلوت كوربوريشن وريغال إنترتينمنت غروب في نوكسفيل؛ وهوسبيتال كوربوريشن أوف أمريكا في ناشفيل؛ ويونوم في تشاتانوغا؛ وأكاديا سينيور ليفينغ وكوميونيتي هيلث سيستمز في فرانكلين؛ وإيستمان كيميكال في كينغسبورت؛ ودولار جنرال في غودليتسفيل؛ ولايف بوينت هيلث، وتراكتور سبلاي كومباني ، وديليك يو إس في برينتوود. ^{[ 331 ] [ 332 ]} وفي عام 2025، كانت 99.5% من الشركات في تينيسي شركات صغيرة ، وتوظف 41.5% من القوى العاملة في الولاية. ^{[ 333 ]}

منذ تسعينيات القرن الماضي، عُرفت المنطقة الجغرافية الواقعة بين أوك ريدج ونوكسفيل باسم ممر تينيسي للتكنولوجيا، حيث تضم أكثر من 500 شركة تقنية متقدمة. ^{[ 334 ]} كما يُعد قطاع البحث والتطوير في تينيسي من أكبر قطاعات التوظيف، ويعود ذلك بشكل رئيسي إلى مكانة مختبر أوك ريدج الوطني (ORNL) ومجمع Y-12 للأمن القومي في مدينة أوك ريدج . يُجري مختبر أوك ريدج الوطني أبحاثًا علمية في علوم المواد ، والفيزياء النووية ، والطاقة، والحوسبة عالية الأداء ، وبيولوجيا الأنظمة ، والأمن القومي ، وهو أكبر مختبر وطني في منظومة وزارة الطاقة الأمريكية من حيث الحجم. ^{[ 157 ] [ 335 ]} وفي عشرينيات القرن الحادي والعشرين، أصبحت تينيسي مركزًا للبحث والتطوير في مجال تكنولوجيا الطاقة النووية المتقدمة. ^{[ 336 ]} كما يُعد قطاع التكنولوجيا من الصناعات سريعة النمو في تينيسي، لا سيما في أكبر المناطق الحضرية. ^{[ 337 ]}

تُعدّ شركات الكهرباء في ولاية تينيسي احتكارات مُنظّمة، كما هو الحال في العديد من الولايات الأخرى. ^{[ 338 ] [ 339 ]} تمتلك هيئة وادي تينيسي (TVA) أكثر من 90% من قدرة توليد الكهرباء في الولاية. ^{[ 340 ]} تُشكّل الطاقة النووية أكبر مصدر لتوليد الكهرباء في تينيسي، حيث أنتجت حوالي 43.4% من طاقتها في عام 2021. في العام نفسه، تم إنتاج 22.4% من الطاقة من الفحم ، و17.8% من الغاز الطبيعي ، و15.8% من الطاقة الكهرومائية ، و1.3% من مصادر الطاقة المتجددة الأخرى . حوالي 59.7% من الكهرباء المُولّدة في تينيسي لا تُنتج أي انبعاثات غازات دفيئة . ^{[ 341 ]} تضمّ تينيسي أول مفاعل طاقة نووية في الولايات المتحدة يبدأ تشغيله في القرن الحادي والعشرين، وهو محطة واتس بار النووية في مقاطعة ريا . ^{[ 342 ]} كانت ولاية تينيسي رائدةً في مجال الطاقة الكهرومائية، ^{[ 343 ]} وهي اليوم ثالث أكبر ولاية منتجة للطاقة الكهرومائية شرق جبال روكي . ^{[ 344 ]} وتُعد تينيسي مستهلكًا صافيًا للكهرباء، إذ تتلقى الطاقة من محطات هيئة وادي تينيسي (TVA) في الولايات المجاورة. ^{[ 345 ]}

تمتلك ولاية تينيسي احتياطيات ضئيلة جدًا من النفط والغاز الطبيعي، لكنها تضم ​​مصفاة نفط واحدة في ممفيس. ^{[ 344 ]} يُستخرج الفحم الحجري بكميات صغيرة من هضبة كمبرلاند وجبال كمبرلاند. ^{[ 346 ]} توجد احتياطيات كبيرة من فحم الليغنيت في غرب تينيسي لم تُستغل بعد. ^{[ 346 ]} بلغ إنتاج الفحم في تينيسي ذروته عام 1972، واليوم يأتي أقل من 0.1% من الفحم في الولايات المتحدة من تينيسي. [ ^{344 ] تُعد} تينيسي المنتج الرئيسي للطين الكروي في البلاد . ^{[ 346 ]} تشمل المنتجات المعدنية الرئيسية الأخرى المنتجة في تينيسي الرمل والحصى والحجر المكسر وأسمنت بورتلاند والرخام والحجر الرملي والطين العادي والجير والزنك . ^{[ 346 ] [ 347 ]} كان حوض النحاس ، الواقع في الركن الجنوبي الشرقي من ولاية تينيسي في مقاطعة بولك، أحد أكثر مناطق تعدين النحاس إنتاجية في البلاد بين أربعينيات القرن التاسع عشر وثمانينيات القرن العشرين، وقد زوّد حوالي 90% من النحاس الذي استخدمته الكونفدرالية خلال الحرب الأهلية. ^{[ 348 ]} أسفرت أنشطة التعدين في الحوض عن كارثة بيئية كبرى، تركت المناظر الطبيعية المحيطة به قاحلة لأكثر من قرن. ^{[ 349 ]} كان خام الحديد معدنًا رئيسيًا آخر يُستخرج في تينيسي حتى أوائل القرن العشرين. ^{[ 350 ]} كما كانت تينيسي من كبار منتجي الفوسفات حتى أوائل تسعينيات القرن العشرين. ^{[ 351 ]}

تُعدّ ولاية تينيسي الحادية عشرة من حيث عدد الزوار في الولايات المتحدة، ^{[ 353 ]} حيث استقبلت رقماً قياسياً بلغ 146  مليون سائح في عام 2024. ^{[ 354 ]} وتُعتبر حديقة غريت سموكي ماونتينز الوطنية أبرز معالمها السياحية ، فهي الحديقة الوطنية الأكثر زيارة في الولايات المتحدة، حيث استقبلت أكثر من 14  مليون زائر في عام 2021، ^{[ 352 ]} على الرغم من انخفاض الأعداد قليلاً منذ ذلك الحين. ^{[ 355 ]} وتُشكّل الحديقة ركيزة أساسية لصناعة سياحية كبيرة تتركز بشكل رئيسي في مدينتي غاتلينبرغ وبيجون فورج المجاورتين ، والتي تضم دوليوود ، وهي الوجهة السياحية الأكثر زيارة في تينيسي والتي تتطلب تذاكر دخول. ^{[ 356 ]} وتنتشر المعالم السياحية المرتبطة بالتراث الموسيقي لتينيسي في جميع أنحاء الولاية. ^{[ 357 ] [ 358 ]} ومن بين المعالم السياحية البارزة الأخرى متحف ولاية تينيسي ومعبد البارثينون في ناشفيل؛ والمتحف الوطني للحقوق المدنية وغريسلاند في ممفيس ؛ جبل لوك آوت ، وفندق تشاتانوغا تشو تشو ، وشلالات روبي ، وحوض أسماك تينيسي في تشاتانوغا؛ والمتحف الأمريكي للعلوم والطاقة في أوك ريدج، وحلبة بريستول موتور سبيدواي ، ومصنع تقطير جاك دانيال في لينشبورغ، ونهري هيواسي وأوكوي في مقاطعة بولك . ^{[ 356 ]}

تحافظ إدارة المتنزهات الوطنية على أربعة مواقع لمعارك الحرب الأهلية في ولاية تينيسي: متنزه تشيكاماوجا وتشاتانوغا العسكري الوطني ، وموقع معركة ستونز ريفر الوطني ، ومتنزه شيلوه العسكري الوطني ، وموقع معركة فورت دونلسون الوطني . ^{[ 359 ]} كما تُدير الإدارة أيضًا منطقة بيج ساوث فورك الوطنية للنهر والترفيه ، ومتنزه كمبرلاند غاب التاريخي الوطني ، ومسار أوفرماونتن فيكتوري التاريخي الوطني ، ومسار درب الدموع التاريخي الوطني ، وموقع أندرو جونسون التاريخي الوطني ، ومتنزه مشروع مانهاتن التاريخي الوطني . ^{[ 360 ]} وتضم تينيسي ثمانية طرق ذات مناظر خلابة ، تشمل طريق ناتشيز تريس باركواي ، وطريق إيست تينيسي كروسينغ ، وطريق غريت ريفر ، وطريق نوريس السريع ، وطريق كمبرلاند الوطني ذي المناظر الخلابة ، وطريق سيكواتشي فالي ذي المناظر الخلابة ، وطريق ذا تريس ، وطريق شيروهالا سكاي واي . ^{[ 361 ] [ 362 ]} تُدير ولاية تينيسي 65 متنزهًا حكوميًا ، تغطي مساحة 132,000 فدان (530 كيلومترًا ^مربعًا ) . ^{[ 363 ]} كما ساهمت العديد من الخزانات التي أنشأتها سدود هيئة وادي تينيسي في جذب مناطق جذب سياحي مائية. ^{[ 364 ]}  

لعبت ولاية تينيسي دورًا محوريًا في تطور العديد من أنواع الموسيقى الشعبية الأمريكية، بما في ذلك البلوز ، والكانتري ، والروك أند رول ، والروكابيلي ، والسول ، والبلوغراس ، والموسيقى المسيحية المعاصرة ، والجوسبل . ويعتبر الكثيرون شارع بيل في ممفيس مركزًا لموسيقى البلوز، حيث قدم موسيقيون مثل دبليو سي هاندي عروضهم في نواديه منذ عام 1909. ^{[ 369 ]} وكانت ممفيس تاريخيًا موطنًا لشركة صن ريكوردز ، حيث بدأ موسيقيون مثل إلفيس بريسلي ، وجوني كاش ، وكارل بيركنز ، وجيري لي لويس ، وروي أوربيسون ، وتشارلي ريتش مسيرتهم الفنية، وحيث تبلورت موسيقى الروك أند رول في خمسينيات القرن العشرين. ^{[ 369 ]} وأصبحت شركة ستاكس ريكوردز في ممفيس واحدة من أهم شركات الإنتاج لفناني السول في أواخر خمسينيات وستينيات القرن العشرين، وظهر نوع فرعي يُعرف باسم سول ممفيس . ^{[ 372 ]} تُعتبر جلسات تسجيل فيكتور عام 1927 في بريستول بدايةً لنوع موسيقى الريف، وقد ساهم صعود برنامج غراند أول أوبري في ثلاثينيات القرن العشرين في جعل ناشفيل مركز صناعة تسجيل موسيقى الريف. ^{[ 373 ] [ 374 ]} عُرفت ناشفيل باسم "مدينة الموسيقى"، ولا يزال برنامج غراند أول أوبري أطول برنامج إذاعي مستمر في البلاد. ^{[ 370 ]}

تُقرّ العديد من المتاحف والمواقع التاريخية بدور ولاية تينيسي في رعاية مختلف أنواع الموسيقى الشعبية، ومنها: استوديو صن ، ومتحف ممفيس روك آند سول ، ومتحف ستاكس لموسيقى السول الأمريكية ، وقاعة مشاهير البلوز في ممفيس، وقاعة ريمان ، وقاعة مشاهير ومتحف موسيقى الريف ، وقاعة مشاهير ومتحف الموسيقيين ، والمتحف الوطني لموسيقى الأمريكيين الأفارقة ، ومنطقة ميوزيك رو في ناشفيل، ومتحف الروكابيلي الدولي في جاكسون، ومتحف موسيقى الجبال في كينغسبورت، ومتحف مهد موسيقى الريف في بريستول. ^{[ 375 ]} كما يقع مقر قاعة مشاهير الروكابيلي ، وهو موقع إلكتروني يُعنى بتطور موسيقى الروكابيلي، في ناشفيل. وتُقام في الولاية عدة مهرجانات موسيقية سنوية، أكبرها مهرجان بيل ستريت الموسيقي في ممفيس، ومهرجان سي إم إيه الموسيقي في ناشفيل، ومهرجان بونارو في مانشستر ، ومهرجان ريفربيند في تشاتانوغا. ^{[ 376 ]}

تشرف لجنة التعليم العالي في ولاية تينيسي (THEC) على التعليم العالي الحكومي، وتقدم التوجيه لنظامي الجامعات الحكومية في الولاية. يدير نظام جامعة تينيسي أربعة فروع رئيسية في نوكسفيل ، تشاتانوغا ، مارتن ، وبولاسكي ؛ ومركزًا للعلوم الصحية في ممفيس؛ ومنشأة لأبحاث الفضاء في تولاهوما. ^{[ 387 ]} أما مجلس حكام تينيسي (TBR)، المعروف أيضًا باسم نظام كليات تينيسي، فيدير 13 كلية مجتمعية و27 فرعًا من كليات تينيسي للتكنولوجيا التطبيقية (TCAT). ^{[ 388 ]} وحتى عام 2017، كان مجلس حكام تينيسي يدير أيضًا ست جامعات حكومية في الولاية؛ أما الآن، فيقتصر دوره على تقديم الدعم الإداري لها. ^{[ 389 ]}

في عام ٢٠١٤، أنشأت الجمعية العامة لولاية تينيسي برنامج " وعد تينيسي" ، الذي يتيح لخريجي المدارس الثانوية في الولاية الالتحاق ببرامج تعليمية لمدة عامين بعد المرحلة الثانوية، مثل شهادات الدبلوم والشهادات المهنية، في كليات المجتمع والمدارس المهنية في تينيسي مجانًا، بتمويل من يانصيب الولاية، إذا استوفوا شروطًا معينة. ^{[ ٣٩٠ ]} أُنشئ برنامج "وعد تينيسي" كجزء من برنامج "الوصول إلى ٥٥" الذي أطلقه الحاكم آنذاك بيل هاسلام ، والذي حدد هدفًا لزيادة عدد السكان الحاصلين على تعليم جامعي إلى ٥٥٪ على الأقل من سكان الولاية. ^{[ ٣٩٠ ]} كما حظي البرنامج باهتمام وطني، حيث أنشأت عدة ولايات منذ ذلك الحين برامج مماثلة مستوحاة من "وعد تينيسي". ^{[ ٣٩١ ]}

تضم ولاية تينيسي 103 مؤسسات تعليمية خاصة. ^{[ 392 ]} تُصنّف جامعة فاندربيلت في ناشفيل باستمرار ضمن أبرز المؤسسات البحثية في البلاد. ^{[ 393 ]} غالبًا ما تُلقّب ناشفيل بـ"أثينا الجنوب" لكثرة كلياتها وجامعاتها. ^{[ 394 ]} كما تضم ​​تينيسي ست جامعات وكليات تاريخية للسود (HBCUs). ^{[ 395 ]}

يبلغ طول شبكة الطرق في ولاية تينيسي 96,187 ميلاً (154,798 كم) ، منها 14,463 ميلاً (23,276 كم) تتولى الولاية صيانتها. ^{[ 404 ]} ومن بين الطرق السريعة في الولاية، يشكل 1,201 ميلاً (1,933 كم) جزءًا من نظام الطرق السريعة بين الولايات . لا توجد في تينيسي طرق أو جسور برسوم مرور ، ولكنها تحتل المرتبة السادسة من حيث طول مسارات المركبات عالية الإشغال (HOV) ، والتي تُستخدم على الطرق السريعة في منطقتي ناشفيل وممفيس الحضريتين اللتين تشهدان ازدحامًا مروريًا خانقًا. ^{[ 405 ]} ونظرًا لموقعها المركزي وكثافة حركة الشاحنات فيها، تُسجل الولاية باستمرار بعضًا من أعلى معدلات الاختناقات المرورية في البلاد. ^{[ 406 ]}   

الطريق السريع بين الولايات رقم 40 (I-40) هو أطول طريق سريع بين الولايات في ولاية تينيسي، حيث يمتد لمسافة 732 كيلومترًا (455 ميلًا) . ^{[ 407 ]} يخدم الطريق السريع I-40 المدن الرئيسية ممفيس وناشفيل ونوكسفيل، وعلى امتداده في تينيسي، يمكن ملاحظة تنوع جغرافية الولاية وتضاريسها. ^{[ 203 ] [ 408 ]} تشمل الطرق السريعة المتفرعة من I-40: I-240 في ممفيس؛ I-440 في ناشفيل؛ I-840 حول ناشفيل؛ I-140 من نوكسفيل إلى ماريفيل ؛ و I-640 في نوكسفيل. أما الطرق السريعة بين الولايات الممتدة من الشمال إلى الجنوب، من الغرب إلى الشرق، فهي: I-55 الذي يخدم ممفيس؛ I-65 الذي يمر عبر ناشفيل؛ I-75 الذي يخدم تشاتانوغا ونوكسفيل. والطريق السريع 81 ، الذي يبدأ شرق نوكسفيل، ويخدم بريستول في الشمال الشرقي. الطريق السريع I-24 هو طريق سريع بين الولايات يمتد من الشرق إلى الغرب، ويدخل الولاية من كلاركسفيل، ويمر عبر ناشفيل، وينتهي في تشاتانوغا. أما الطريق السريع I-26 ، فرغم أنه طريق سريع بين الولايات يمتد من الشرق إلى الغرب، إلا أنه يبدأ من كينغسبورت ويتجه جنوبًا عبر جونسون سيتي قبل أن يخرج إلى ولاية كارولاينا الشمالية. الطريق السريع I-155 هو طريق فرعي من الطريق السريع I-55 يخدم الجزء الشمالي الغربي من الولاية. الطريق السريع I-275 هو طريق فرعي قصير في نوكسفيل. يمتد الطريق السريع I-269 من ميلينغتون إلى كوليرفيل ، ويعمل كطريق جانبي خارجي لمدينة ممفيس. ^{[ 407 ] [ 409 ]} 

تشمل المطارات الرئيسية في ولاية تينيسي مطار ناشفيل الدولي (BNA)، ومطار ممفيس الدولي (MEM)، ومطار ماكغي تايسون (TYS) خارج مدينة نوكسفيل، ومطار تشاتانوغا متروبوليتان (CHA)، ومطار تري-سيتيز الإقليمي (TRI) في بلونتفيل ، ومطار ماكيلار-سايبس الإقليمي (MKL) في جاكسون. ونظرًا لأن مطار ممفيس الدولي هو مركز عمليات شركة فيديكس ، فإنه يُصنف أحيانًا كثاني أكثر مطارات الشحن ازدحامًا في العالم . ^{[ 410 ]} كما تضم ​​الولاية 70 مطارًا للطيران العام و148 مهبطًا للطائرات المروحية . ^{[ 404 ]}

بالنسبة لخدمة نقل الركاب بالسكك الحديدية، تخدم خط " مدينة نيو أورليانز" التابع لشركة "أمتراك" مدينتي ممفيس ونيوبرن ، وذلك على خطه الواصل بين شيكاغو ونيو أورليانز . ^{[ 411 ]} أما مدينة ناشفيل، فتخدمها خدمة قطارات "ويغو ستار" للركاب . ^{[ 412 ]} ويبلغ طول خطوط السكك الحديدية المخصصة لنقل البضائع في ولاية تينيسي حاليًا 4191 كيلومترًا (2604 أميال) ، ^{[ 413 ]} ومعظمها مملوك لشركة "سي إس إكس ترانسبورتيشن" . ^{[ 414 ]} كما تُشغّل شركة "نورفولك ساوثرن ريلوي" خطوطًا في شرق وجنوب غرب ولاية تينيسي. ^{[ 415 ]} وتُشغّل شركة "بي إن إس إف" مرفقًا رئيسيًا متعدد الوسائط في ممفيس. 

يبلغ طول الممرات المائية الصالحة للملاحة في ولاية تينيسي 976 ميلاً (1571 كيلومتراً) ، وهو ما يجعلها في المرتبة الحادية عشرة على مستوى الولايات المتحدة. ^{[ 404 ]} وتشمل هذه الممرات أنهار المسيسيبي ، وتينيسي ، وكامبرلاند . ^{[ 416 ]} كما تضم ​​الولاية خمسة موانئ داخلية، من بينها ميناء ممفيس ، الذي يُعد خامس أكبر ميناء في الولايات المتحدة وثاني أكبر ميناء على نهر المسيسيبي. ^{[ 417 ]} 

على غرار الحكومة الفيدرالية، تتألف حكومة ولاية تينيسي من ثلاث سلطات. السلطة التنفيذية يرأسها الحاكم ، الذي يشغل منصبه لمدة أربع سنوات، ويجوز له أن يخدم فترتين متتاليتين كحد أقصى. ^{[ 421 ]} الحاكم هو المسؤول الوحيد المنتخب على مستوى الولاية. الحاكم الحالي هو بيل لي ، وهو جمهوري . يدعم الحاكم 22 وزارة على مستوى مجلس الوزراء، يرأس معظمها مفوض يعينه الحاكم. تشمل السلطة التنفيذية أيضًا العديد من الوكالات والمجالس واللجان، بعضها يتبع لإحدى الوزارات على مستوى مجلس الوزراء. ^{[ 422 ]}

يتألف المجلس التشريعي لولاية تينيسي، وهو الجمعية العامة ، من مجلس الشيوخ الذي يضم 33 عضوًا ومجلس النواب الذي يضم 99 عضوًا . ^{[ 423 ]} مدة ولاية أعضاء مجلس الشيوخ أربع سنوات، بينما مدة ولاية أعضاء مجلس النواب سنتان. ^{[ 424 ]} ينتخب كل مجلس رئيسًا له، وذلك في جلسة مشتركة للمجلسين التشريعيين. ^{[ 425 ]} يشغل رئيس مجلس الشيوخ أيضًا منصب نائب الحاكم ، وهو نظام لا يوجد إلا في ولاية أخرى، ويأتي رئيس مجلس النواب في المرتبة الثالثة في ترتيب الترشح لمنصب الحاكم. ^{[ 421 ]} يمكن للمجلس التشريعي نقض حق النقض (الفيتو) بأغلبية بسيطة، ولا يوجد في الولاية ما يُعرف بـ" الفيتو الضمني ". ^{[ 421 ]} يجتمع المجلس التشريعي ظهر يوم الثلاثاء الثاني من شهر يناير، ويستمر لمدة 90 يومًا موزعة على دورتين، وعادةً ما تنتهي جلساته في أواخر أبريل أو أوائل مايو. ^{[ 424 ]} يجوز للحاكم أو لثلثي أعضاء المجلسين الدعوة إلى جلسات استثنائية. ^{[ 426 ]}

أعلى محكمة في ولاية تينيسي هي المحكمة العليا في تينيسي . ^{[ 427 ]} تتألف من رئيس قضاة وأربعة قضاة مساعدين . ^{[ 427 ]} لا يجوز أن يكون أكثر من قاضيين من نفس الدائرة الكبرى . ^{[ 427 ]} تعيّن المحكمة العليا في تينيسي المدعي العام للولاية ، وهي ممارسة خاصة بتينيسي فقط. ^{[ 428 ]} تضم كل من محكمة الاستئناف ومحكمة الاستئناف الجنائية 12 قاضيًا، موزعين بالتساوي بين الدائرتين الكبرى. ^{[ 429 ]} بموجب خطة تينيسي ، يعيّن الحاكم قضاة المحاكم الثلاث لمدة ثماني سنوات؛ ويجب على الناخبين إعادة انتخابهم خلال أول انتخابات عامة بعد التعيين وفي نهاية ولايتهم. ^{[ 430 ]} تنقسم تينيسي إلى 31 دائرة قضائية، لكل منها محكمة دائرة ومحكمة استئناف، ومدعٍ عام وقضاة يُنتخبون لمدة ثماني سنوات. وتخدم محاكم جنائية منفصلة 13 دائرة من الدوائر القضائية الـ 31. تتولى المحاكم الابتدائية النظر في القضايا الجنائية في المقاطعات المتبقية. وتشمل المحاكم المحلية محاكم الجلسات العامة، ومحاكم الأحداث، ومحاكم الأسرة، والمحاكم البلدية. ^{[ 431 ]}

تُدير ولاية تينيسي أربع هيئات إنفاذ قانون متخصصة: دوريات الطرق السريعة في تينيسي (THP)، وهيئة موارد الحياة البرية في تينيسي (TWRA)، ومكتب التحقيقات في تينيسي (TBI)، وإدارة البيئة والحفاظ على الطبيعة في تينيسي (TDEC). تُعد دوريات الطرق السريعة الجهة الرئيسية المسؤولة عن إنفاذ لوائح السلامة على الطرق السريعة والقوانين العامة للولاية غير المتعلقة بالحياة البرية ، وهي تابعة لإدارة السلامة. أما هيئة موارد الحياة البرية في تينيسي فهي هيئة مستقلة مُكلفة بإنفاذ جميع لوائح الحياة البرية والملاحة ومصايد الأسماك خارج نطاق المتنزهات الحكومية. وتُعنى إدارة البيئة والحفاظ على الطبيعة بإنفاذ قوانين ولوائح الولاية البيئية. ويُعد مكتب التحقيقات في تينيسي الجهة الرئيسية للتحقيقات الجنائية على مستوى الولاية. ويتولى حراس المتنزهات الحكومية مسؤولية جميع الأنشطة وإنفاذ القانون داخل نظام متنزهات ولاية تينيسي. وتشتهر تينيسي، كغيرها من الولايات الجنوبية، بعقوباتها الجنائية القاسية، حيث يُعد الإعدام عقوبة قانونية فيها، وقد طُبقت في فترات مختلفة منذ تأسيس الولاية. ^{[ 432 ] [ 433 ]} الحقن المميت هو الوسيلة الأساسية للإعدام، ولكن يُسمح أيضًا بالصعق بالكهرباء . ^{[ 434 ] [ 435 ]} في عام 2026، من المقرر أن تُعدم ولاية تينيسي كريستا غيل بايك ، وهي أول امرأة تُعدم منذ أكثر من 200 عام. ^{[ 436 ]}

تنقسم ولاية تينيسي إلى 95 مقاطعة ، تضم 92 حكومة محلية، وتعتمد كل حكومة على هيئة تشريعية تُسمى لجنة المقاطعة ، بالإضافة إلى رئيس تنفيذي منتخب بشكل منفصل. وتُدمج حكومات مقاطعات ديفيدسون (ناشفيل)، ومور ( لينشبرغ )، وتروسديل ( هارتسفيل ) مع عواصمها . وتنتخب كل مقاطعة عمدةً، ومُقيّمًا للعقارات، وأمينًا، ومسجلًا للعقود، وكاتبًا للمقاطعة. ^{[ 437 ]} وتضم تينيسي أكثر من 340 بلدية. وتعتمد معظم المدن والبلدات أنظمة الحكم التالية: نظام المجلس البلدي ذو السلطة المحدودة (العمدة وأعضاء المجلس)، ونظام المجلس البلدي ذو السلطة القوية ، ونظام لجنة المدينة ، ونظام المجلس والمدير . وينقسم إنفاذ القانون المحلي بين مكاتب عمدة المقاطعة وأقسام الشرطة البلدية. وفي جميع المقاطعات باستثناء ديفيدسون، يُعد العمدة هو المسؤول الأول عن إنفاذ القانون. ^{[ 438 ]}

ترسل ولاية تينيسي تسعة ممثلين إلى مجلس النواب الأمريكي . ويتألف الوفد الحالي من ثمانية جمهوريين وديمقراطي واحد . أما عضوا مجلس الشيوخ عن الولاية فهما مارشا بلاكبيرن وبيل هاجرتي ، وكلاهما جمهوريان. وتخضع تينيسي لاختصاص محكمة الاستئناف للدائرة السادسة ، التي لها اختصاص قضائي على ثلاث محاكم ابتدائية في الولاية : المحاكم الشرقية والوسطى والغربية . ^{[ 439 ]}

تُعدّ قبيلة تشوكتاو في ولاية ميسيسيبي القبيلة الوحيدة المعترف بها اتحادياً من بين قبائل السكان الأصليين في ولاية تينيسي . وتمتلك القبيلة 79 فداناً (32 هكتاراً) في هينينغ ، والتي وضعتها تحت وصاية الحكومة الفيدرالية عام 2012. وتخضع هذه الأرض لإدارة القبيلة المباشرة. ^{[ 440 ]} 

لا تشترط ولاية تينيسي على الناخبين الإفصاح عن انتماء حزبي عند التسجيل . وتُعدّ الولاية واحدة من عشر ولايات تشترط على الناخبين تقديم بطاقة هوية تحمل صورة شخصية اعتبارًا من عام 2026. ^{[ 444 ] [ 445 ]} وتُسجّل تينيسي أحد أعلى معدلات حرمان المحكومين بارتكاب جنايات من حق التصويت في الولايات المتحدة، حيث يُحرم ما يقرب من 10% من سكانها في سن الاقتراع من حق التصويت. كما تُسجّل الولاية أعلى معدل لحرمان السود واللاتينيين من حق التصويت بسبب ارتكابهم جنايات. ^{[ 446 ] [ 447 ]}

تتمتع ولاية تينيسي بتاريخ طويل من النزاعات حول إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية والتلاعب بها . ففي قضية بيكر ضد كار الشهيرة ، قضت المحكمة العليا الأمريكية عام 1962 بجواز مراجعة المحاكم لتقسيم الدوائر التشريعية للولاية، بعد أن امتنعت تينيسي عن إعادة رسم دوائرها بين عامي 1901 و1961. وقد أدى ذلك إلى منح المناطق الريفية نفوذًا سياسيًا أكبر بكثير من المدن النامية مثل ناشفيل وممفيس. ^{[ 448 ] [ 449 ]} ومؤخرًا، طُعن في خرائط تينيسي للكونغرس والولاية لعام 2022، لأنها قسمت مقاطعة ديفيدسون وأجزاء أخرى من منطقة ناشفيل الحضرية، بطرق قال منتقدوها إنها قللت من تأثير الناخبين الحضريين والأقليات. وقد رفضت المحاكم الفيدرالية دعاوى التلاعب العنصري بالدوائر الانتخابية، ثم أقرت المحكمة العليا في تينيسي لاحقًا خرائط الدوائر التشريعية للولاية. ^{[ 450 ]} ردًا على قضية لويزيانا ضد كاليس أمام المحكمة العليا الأمريكية، أعاد مشرّعو ولاية تينيسي رسم حدود الدوائر الانتخابية في الولاية عام 2026 لتقسيم مدينة ممفيس ذات الأغلبية السوداء إلى ثلاث دوائر. ^{[ 451 ]} وكانت ممفيس قد وُضعت سابقًا في دائرة واحدة امتثالًا لقانون حقوق التصويت لعام 1965 ، وقد ندّد النقاد بهذا التقسيم باعتباره ذا دوافع عنصرية. ^{[ 452 ] [ 453 ]}

بين نهاية الحرب الأهلية ومنتصف القرن العشرين، كانت ولاية تينيسي جزءًا من الجنوب الديمقراطي المتماسك ، لكنها ضمت أكبر أقلية جمهورية بين جميع الولايات الكونفدرالية السابقة. ^{[ 454 ]} خلال فترة إعادة الإعمار ، مُنح المحررون والسود الأحرار سابقًا حق التصويت؛ وانضم معظمهم إلى الحزب الجمهوري. وانتُخب العديد من الأمريكيين من أصل أفريقي لمناصب محلية، وبعضهم لمناصب على مستوى الولاية. ومع ذلك، استعاد الحزب الديمقراطي السيطرة على الولاية في أواخر ستينيات وأوائل سبعينيات القرن التاسع عشر. بعد إعادة الإعمار، استمرت تينيسي في التنافس السياسي الحزبي، ولكن في ثمانينيات القرن التاسع عشر، سنّت حكومة الولاية التي يهيمن عليها البيض قوانين جيم كرو ، بما في ذلك اشتراط ضريبة الاقتراع لتسجيل الناخبين، مما حرم معظم الأمريكيين من أصل أفريقي من حق التصويت وقلل من نفوذهم السياسي. بعد حرمان الناخبين السود من حق التصويت، أصبح الحزب الجمهوري حزبًا إقليميًا أبيضًا في المقام الأول، يحظى بدعم كبير في شرق تينيسي. في أوائل القرن العشرين، أقرّ المجلس التشريعي للولاية تشريعًا يسمح للمدن بتبني نظام الحكم باللجان القائم على التصويت العام، وذلك بهدف الحدّ من المشاركة السياسية للأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 455 ]} ولم يتمكن الأمريكيون من أصل أفريقي من استعادة حقوقهم الانتخابية الكاملة إلا بعد إقرار قانون حقوق التصويت لعام 1965. ^{[ 456 ]}

بين نهاية عصر إعادة الإعمار ومنتصف القرن العشرين، صوّتت ولاية تينيسي باستمرار لصالح الحزب الديمقراطي في الانتخابات الرئاسية، باستثناء اكتساحين جمهوريين ساحقين على مستوى البلاد في عشرينيات القرن الماضي. فقد أيّد سكان تينيسي وارن جي. هاردينغ بفارق ضئيل على حاكم ولاية أوهايو جيمس كوكس عام 1920، ^{[ 457 ]} وصوّتوا بأغلبية ساحقة لهيربرت هوفر على حاكم ولاية نيويورك آل سميث عام 1928. ^{[ 458 ]} وخلال النصف الأول من القرن العشرين، هيمنت آلة كرومب الديمقراطية في ممفيس على السياسة في الولاية. ^{[ 459 ]} أما خلال معظم النصف الثاني من القرن العشرين، فقد كانت تينيسي ولاية متأرجحة في الانتخابات الرئاسية. ^{[ 460 ]} وخلال هذه الفترة، كان المرشحون الديمقراطيون للرئاسة من الولايات الجنوبية، بمن فيهم ليندون جونسون وجيمي كارتر وبيل كلينتون ، يحققون نتائج أفضل في تينيسي من نظرائهم الشماليين، لا سيما بين الناخبين الذين يصوتون لأحزاب مختلفة خارج المناطق الحضرية. في خمسينيات القرن العشرين، صوّتت ولاية تينيسي مرتين لصالح الجمهوري دوايت د. أيزنهاور ، القائد السابق لقوات الحلفاء المسلحة خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 461 ]} أصبح هوارد بيكر ، الذي انتُخب لأول مرة عام 1966، أول عضو جمهوري في مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية تينيسي منذ عصر إعادة الإعمار. ^{[ 462 ]} لم يكن لاستراتيجية الجمهوريين في الجنوب تأثير كبير في تينيسي كما هو الحال في معظم الولايات الجنوبية، لكن انتخاب وينفيلد دان حاكمًا وبيل بروك لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1970 ساهم بشكل أكبر في جعل الحزب الجمهوري منافسًا قويًا بين البيض في انتخابات الولاية. ^{[ 463 ]} في الانتخابات الرئاسية لعام 2000 ، فشل نائب الرئيس آل غور ، الذي كان يشغل سابقًا منصب عضو ديمقراطي في مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية تينيسي، في الفوز بولايته، وهو أمر غير معتاد ولكنه مؤشر على تعزيز الدعم الجمهوري. ^{[ 464 ]}

مع بداية القرن الحادي والعشرين، تحولت ولاية تينيسي إلى معقل جمهوري راسخ، ويعود ذلك أساسًا إلى رفض الناخبين البيض في المناطق الريفية لليبرالية المتزايدة للحزب الديمقراطي. ^{[ 465 ] [ 466 ]} وقد زاد الرئيس الجمهوري جورج دبليو بوش هامش فوزه في الولاية من 4% عام 2000 إلى 14% عام 2004. ^{[ 467 ] [ 468 ]} وفي عام 2007، أصبح رون رامزي أول رئيس جمهوري لمجلس شيوخ الولاية منذ عصر إعادة الإعمار، ^{[ 469 ]} وفي العام التالي، سيطر الجمهوريون على مجلسي الهيئة التشريعية للولاية لأول مرة منذ عصر إعادة الإعمار. ^{[ 470 ]} ومع ذلك، استمر الناخبون في انتخاب جمهوريين معتدلين ، مثل الوسطيين بيل هاسلام ولامار ألكسندر ، حتى أواخر العقد الأول من الألفية الثانية، مع صعود الترامبية في الحزب الجمهوري على مستوى البلاد. ^{[ 471 ]} منذ عام 2016، كانت ولاية تينيسي الولاية الأكثر اكتظاظًا بالسكان التي صوتت لصالح الحزب الجمهوري بأكثر من 60% في الانتخابات الرئاسية، ^{[ 472 ]} وفي عام 2020 صوتت لصالح الحزب الجمهوري بأكبر هامش بين جميع الولايات من حيث عدد الأصوات. ^{[ 473 ]} في العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، حظيت تينيسي باهتمام وطني بسبب الصدامات الحزبية الحادة، بما في ذلك الخلافات بين المجلس التشريعي والمناطق الحضرية، ^{[ 474 ]} وطرد اثنين من المشرعين الديمقراطيين من مجلس الولاية في عام 2023. ^{[ 475 ]}

حقق الجمهوريون سيطرة كاملة على الجمعية العامة لولاية تينيسي عام 2008 لأول مرة منذ عصر إعادة الإعمار، مما شكل نقطة تحول في السياسة الحديثة للولاية. ^{[ 476 ]} ومنذ ذلك الحين، عزز الحزب أغلبيته التشريعية، مدعومًا بدعم قوي في المناطق الريفية والضواحي.

انعقدت الهيئة التشريعية الحالية، وهي الجمعية العامة رقم 114 لولاية تينيسي ، في يناير 2025، حيث يشغل الجمهوريون 27 مقعدًا من أصل 33 في مجلس الشيوخ و75 مقعدًا من أصل 99 في مجلس النواب. وتشمل القيادة رئيس مجلس الشيوخ راندي ماكنالي ورئيس مجلس النواب كاميرون سيكستون . ^{[ 477 ]}

في دورات الانتخابات الأخيرة، عكست نتائج التشريعات التحول الحزبي الأوسع نطاقاً في ولاية تينيسي، مع انخفاض عدد الدوائر الانتخابية التنافسية. ^{[ 478 ]}

كانت ولاية تينيسي تُعتبر " ولاية متأرجحة " خلال أواخر القرن العشرين، لكنها صوتت بشكل ثابت لصالح الحزب الجمهوري في الانتخابات الرئاسية منذ عام 2000. وقد زادت هوامش فوز الجمهوريين بشكل ملحوظ في العقدين الأولين من القرن الحادي والعشرين مع ميل الناخبين الريفيين نحو الحزب الجمهوري. ^{[ 479 ]}

ينتمي عضوا مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية تينيسي إلى الفئتين الأولى والثانية . وقد شغلت تينيسي تسعة مقاعد في مجلس النواب الأمريكي منذ تعداد عام 1980 ، وتناوب على السيطرة على الأغلبية ثلاثة مقاعد منذ ذلك الحين ( 1994 ، 2002 ، و 2010 ). حالياً، ثمانية نواب جمهوريون ونائب واحد ديمقراطي. ^{[ 480 ]}