الحرب الباردة

في فبراير 1946، ساهمت برقية جورج كينان الطويلة من موسكو إلى واشنطن في توضيح موقف الحكومة الأمريكية المتشدد تجاه السوفيت، والذي أصبح فيما بعد أساسًا للاستراتيجية الأمريكية تجاه الاتحاد السوفيتي. وقد أثارت هذه البرقية نقاشًا سياسيًا حادًا، شكّل في نهاية المطاف سياسة إدارة ترومان تجاه الاتحاد السوفيتي. ^{[ 12 ]} وتفاقمت معارضة واشنطن للسوفيت بعد نكث ستالين ومولوتوف بوعودهما بشأن أوروبا وإيران. ^{[ 13 ]} وعقب الغزو الأنجلو-سوفيتي لإيران خلال الحرب العالمية الثانية ، احتل الجيش الأحمر البلاد في أقصى الشمال، بينما احتلها البريطانيون في الجنوب. ^{[ 14 ]} واستخدمت الولايات المتحدة وبريطانيا إيران لتزويد الاتحاد السوفيتي، واتفق الحلفاء على الانسحاب منها في غضون ستة أشهر من وقف الأعمال العدائية. ^{[ 14 ]} إلا أنه عند حلول هذا الموعد النهائي، بقي السوفيت في إيران تحت غطاء حكومة أذربيجان الشعبية وجمهورية مهاباد الكردية . ^{[ 15 ]} في الخامس من مارس، ألقى رئيس الوزراء البريطاني الأسبق ونستون تشرشل خطابه الشهير " الستار الحديدي " ( خطاب فولتون )، داعياً إلى تحالف أنجلو-أمريكي ضد السوفيت، الذين اتهمهم بإقامة "ستار حديدي" يقسم أوروبا. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

بعد أسبوع، في 13 مارس، رد ستالين بقوة على الخطاب، قائلاً إن تشرشل يُمكن مقارنته بأدولف هتلر من حيث دعوته إلى تفوق عرقي للأمم الناطقة بالإنجليزية لإشباع نهمها للهيمنة العالمية، وأن مثل هذا التصريح "دعوة للحرب على الاتحاد السوفيتي". كما رفض الزعيم السوفيتي اتهام الاتحاد السوفيتي بممارسة سيطرة متزايدة على الدول الواقعة في نطاق نفوذه. وجادل بأنه لا غرابة في "حقيقة أن الاتحاد السوفيتي، حرصاً منه على أمنه المستقبلي، يسعى إلى ضمان وجود حكومات موالية له في هذه الدول". ^{[ 18 ] [ 19 ]}

التحالفات العسكرية الأوروبية

التكتلات الاقتصادية الأوروبية

كانت المطالب السوفيتية لتركيا بشأن مضيق الدردنيل في أزمة المضائق التركية ونزاعات حدود البحر الأسود عاملاً رئيسياً في تصاعد التوترات. ^{[ 13 ] [ 20 ]} في سبتمبر، أصدر الجانب السوفيتي برقية نوفيكوف ، التي أرسلها السفير السوفيتي لدى الولايات المتحدة، ولكن بتكليف من فياتشيسلاف مولوتوف الذي شارك في كتابتها ؛ وقد صوّرت البرقية الولايات المتحدة على أنها واقعة تحت سيطرة رأسماليين احتكاريين يعملون على بناء قدرات عسكرية "لتهيئة الظروف لتحقيق الهيمنة العالمية في حرب جديدة". ^{[ 21 ]} في 6 سبتمبر 1946، ألقى جيمس ف. بيرنز خطاباً في ألمانيا رفض فيه خطة مورغنثاو (وهي مقترح لتقسيم ألمانيا ما بعد الحرب وتفكيك صناعتها) وحذّر السوفيت من أن الولايات المتحدة تعتزم الحفاظ على وجود عسكري في أوروبا إلى أجل غير مسمى. ^{[ 22 ] [ 23 ]} وكما صرح بيرنز بعد شهر، "كان جوهر برنامجنا هو كسب الشعب الألماني  ... لقد كانت معركة بيننا وبين روسيا على العقول  ..." في ديسمبر، وافق السوفيت على الانسحاب من إيران بعد ضغوط أمريكية مستمرة، وهو نجاح مبكر لسياسة الاحتواء.

بحلول عام ١٩٤٧، استشاط الرئيس الأمريكي هاري إس. ترومان غضبًا من المقاومة التي اعتبرها من الاتحاد السوفيتي للمطالب الأمريكية في إيران وتركيا واليونان، فضلًا عن رفضه لخطة باروخ المتعلقة بالأسلحة النووية. ^{[ ٢٤ ]} وفي فبراير من العام نفسه، أعلنت الحكومة البريطانية أنها لم تعد قادرة على تمويل مملكة اليونان في مواجهة الحزب الشيوعي اليوناني (DSE) في الحرب الأهلية اليونانية . ^{[ ٢٥ ]} وفي الشهر نفسه، أجرى ستالين انتخابات تشريعية بولندية مزورة عام ١٩٤٧ ، شكلت خرقًا صريحًا لاتفاقية يالطا . وردت الحكومة الأمريكية بتبني سياسة الاحتواء ، ^{[ ٢٦ ]} بهدف وقف انتشار الشيوعية . وألقى ترومان خطابًا دعا فيه إلى تخصيص ٤٠٠  مليون دولار للتدخل في الحرب، وكشف النقاب عن مبدأ ترومان ، الذي صوّر الصراع على أنه صراع بين شعوب حرة وأنظمة شمولية . ^{[ 26 ]} اتهم صناع السياسة الأمريكيون الاتحاد السوفيتي بالتآمر ضد الملكيين اليونانيين في محاولة لتوسيع النفوذ السوفيتي، على الرغم من أن ستالين كان قد أمر الحزب الشيوعي بالتعاون مع الحكومة المدعومة من بريطانيا. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

شكّل إعلان مبدأ ترومان بداية توافقٍ بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي في الولايات المتحدة بشأن الدفاع والسياسة الخارجية ، ركّز على الاحتواء والردع، وهو توافقٌ تراجع خلال حرب فيتنام وبعدها ، ولكنه استمرّ في نهاية المطاف. ^{[ 30 ]} وقدّمت الأحزاب المعتدلة والمحافظة في أوروبا، بالإضافة إلى الديمقراطيين الاجتماعيين، دعمًا غير مشروط تقريبًا للتحالف الغربي، ^{[ 31 ]} بينما التزم الشيوعيون الأوروبيون والأمريكيون ، الذين موّلهم جهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) وشاركوا في عملياته الاستخباراتية، ^{[ 32 ]} بخط موسكو، على الرغم من ظهور معارضةٍ له بعد عام 1956. وجاءت انتقاداتٌ أخرى لسياسة التوافق من نشطاء مناهضة حرب فيتنام ، وحملة نزع السلاح النووي ، والحركة المناهضة للأسلحة النووية . ^{[ 33 ]}

في أوائل عام 1947، حاولت فرنسا وبريطانيا والولايات المتحدة، دون جدوى، التوصل إلى اتفاق مع الاتحاد السوفيتي بشأن خطة تهدف إلى تحقيق الاكتفاء الذاتي الاقتصادي لألمانيا، بما في ذلك حصر تفصيلي للمصانع والسلع والبنية التحتية التي استولى عليها السوفيت بالفعل. ^{[ 34 ]} وفي يونيو/حزيران من العام نفسه، ووفقًا لمبدأ ترومان ، سنّت الولايات المتحدة خطة مارشال ، وهي تعهد بتقديم مساعدات اقتصادية لجميع الدول الأوروبية الراغبة في المشاركة. ^{[ 34 ]} وبموجب هذه الخطة، التي وقّعها الرئيس هاري إس. ترومان في 3 أبريل/نيسان 1948، قدّمت الحكومة الأمريكية للدول الأوروبية الغربية أكثر من 13  مليار دولار (ما يعادل 189  مليار دولار في عام 2016). وفي وقت لاحق، أدى هذا البرنامج إلى إنشاء منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD ) .

كان هدف الخطة إعادة بناء الأنظمة الديمقراطية والاقتصادية في أوروبا، ومواجهة التهديدات المتصورة لتوازن القوى الأوروبي ، مثل استيلاء الأحزاب الشيوعية على السلطة. ^{[ 35 ]} كما نصت الخطة على أن ازدهار أوروبا مرهون بانتعاش الاقتصاد الألماني. ^{[ 36 ]} بعد شهر، وقّع ترومان قانون الأمن القومي لعام 1947 ، مُنشئًا وزارة دفاع موحدة ، ووكالة المخابرات المركزية (CIA)، ومجلس الأمن القومي (NSC). وأصبحت هذه المؤسسات البيروقراطية الرئيسية لسياسة الدفاع الأمريكية خلال الحرب الباردة. ^{[ 37 ]}

اعتقد ستالين أن التكامل الاقتصادي مع الغرب سيمكن دول الكتلة الشرقية من التحرر من السيطرة السوفيتية، وأن الولايات المتحدة كانت تسعى لكسب تأييدها لإعادة تنظيم أوروبا. ^{[ 38 ]} ولذلك، منع ستالين دول الكتلة الشرقية من تلقي مساعدات خطة مارشال. ^{[ 38 ]} أما البديل السوفيتي لخطة مارشال، والذي زُعم أنه يتضمن دعمًا سوفيتيًا وتجارة مع أوروبا الوسطى والشرقية، فقد عُرف باسم خطة مولوتوف (التي تم إضفاء الطابع المؤسسي عليها لاحقًا في يناير 1949 باسم مجلس المساعدة الاقتصادية المتبادلة ). ^{[ 28 ]} كما كان ستالين يخشى من إعادة تشكيل ألمانيا؛ إذ لم تتضمن رؤيته لألمانيا ما بعد الحرب القدرة على إعادة التسلح أو تشكيل أي نوع من التهديد للاتحاد السوفيتي. ^{[ 39 ]}

في أوائل عام 1948، نفّذ الشيوعيون التشيك انقلابًا عسكريًا في تشيكوسلوفاكيا (أسفر عن قيام جمهورية تشيكوسلوفاكيا الاشتراكية )، وهي الدولة الوحيدة في الكتلة الشرقية التي سمح لها السوفيت بالاحتفاظ بهياكلها الديمقراطية. ^{[ 40 ]} وقد صدمت الوحشية العلنية للانقلاب القوى الغربية أكثر من أي حدث آخر حتى ذلك الحين، وقضت على آخر معاقل المعارضة لخطة مارشال في الكونغرس الأمريكي. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

في أعقاب الأزمة مباشرة، عُقد مؤتمر لندن للقوى الست ، مما أدى إلى مقاطعة الاتحاد السوفيتي لمجلس مراقبة الحلفاء وتعطيله، وهو حدث يمثل بداية الحرب الباردة الشاملة، فضلاً عن إنهاء أي آمال في ذلك الوقت في حكومة ألمانية واحدة، وأدى إلى تشكيل جمهورية ألمانيا الاتحادية وجمهورية ألمانيا الديمقراطية في ^{عام 1949. [ 43} ]

أدت سياسات مبدأ ترومان وخطة مارشال إلى تقديم مليارات الدولارات من المساعدات الاقتصادية والعسكرية لأوروبا الغربية واليونان وتركيا. وبمساعدة الولايات المتحدة، انتصر الجيش اليوناني في حربه الأهلية . ^{[ 37 ]} وتحت قيادة ألسيد دي غاسبيري، هزم الديمقراطيون المسيحيون الإيطاليون التحالف الشيوعي الاشتراكي القوي في انتخابات عام 1948. ^{[ 44 ]}

خارج أوروبا، بدأت الولايات المتحدة أيضًا في إبداء اهتمامها بتنمية العديد من الدول الأخرى، حتى لا تقع تحت سيطرة الشيوعية في الكتلة الشرقية. وفي خطابه الافتتاحي في يناير 1949، أعلن ترومان لأول مرة في تاريخ الولايات المتحدة أن التنمية الدولية ستكون جزءًا أساسيًا من السياسة الخارجية الأمريكية. عُرف البرنامج الناتج لاحقًا باسم برنامج النقطة الرابعة، لأنه كان النقطة الرابعة التي أُثيرت في خطابه. ^{[ 45 ]}

انخرطت جميع القوى العظمى في التجسس، مستخدمةً طيفًا واسعًا من الجواسيس والعملاء المزدوجين والجواسيس المتسللين ، فضلًا عن تقنيات حديثة كالتنصت على كابلات الهاتف. ^{[ 46 ]} اشتهر جهاز المخابرات السوفيتي ( كي جي بي )، المسؤول عن التجسس الخارجي والمراقبة الداخلية، بفعاليته. ولعلّ أشهر عملياته تلك التي قام بها جواسيسه النوويون الذين نقلوا معلومات بالغة الأهمية من مشروع مانهاتن الأمريكي ، ما دفع الاتحاد السوفيتي إلى تفجير أول سلاح نووي له عام 1949، بعد أربع سنوات من التفجير الأمريكي، وقبل الموعد المتوقع بكثير. ^{[ 47 ] [ 48 ]} استُخدمت شبكة ضخمة من المخبرين في جميع أنحاء الاتحاد السوفيتي لرصد أي معارضة للسياسات والأخلاق السوفيتية الرسمية. ^{[ 46 ] [ 49 ]} مع أن التضليل كان موجودًا إلى حد ما ، إلا أن المصطلح نفسه وُضعا في إطار استراتيجية مُحددة من قِبل قسم الدعاية السوداء في جهاز المخابرات السوفيتي (كي جي بي). ^{[ 50 ] [ ج ]}

استنادًا إلى كمية المعلومات الأرشيفية السرية للغاية من الحرب الباردة التي تم الكشف عنها، يخلص المؤرخ ريموند إل. جارثوف إلى أنه ربما كان هناك تكافؤ في كمية ونوعية المعلومات السرية التي حصل عليها كل جانب. ومع ذلك، ربما كان للسوفييت ميزة فيما يتعلق بالاستخبارات البشرية (التجسس بين الأفراد) و"أحيانًا في وصولهم إلى دوائر صنع القرار العليا". أما فيما يتعلق بالتأثير الحاسم، فيخلص إلى ما يلي: ^{[ 51 ]}

كما يمكننا الآن أن نثق تماماً في الحكم القائل بعدم وجود أي جواسيس ناجحين على مستوى صنع القرار السياسي لدى أي من الطرفين. وبالمثل، لا يوجد دليل، لدى أي من الطرفين، على أي قرار سياسي أو عسكري هام تم اكتشافه قبل الأوان عن طريق التجسس وأُحبط من قبل الطرف الآخر. كما لا يوجد دليل على أي قرار سياسي أو عسكري هام تأثر بشكل حاسم (ناهيك عن كونه نتاجاً) من قبل عميل للطرف الآخر.

بحسب المؤرخ روبرت ل. بنسون، "كانت واشنطن بارعة في استخبارات الإشارات - أي الحصول على الرسائل الأجنبية المشفرة وتحليلها"، مما أدى إلى مشروع فينونا أو اعتراضات فينونا، التي رصدت اتصالات عملاء المخابرات السوفيتية. ^{[ 52 ]} وكتب موينيهان أن مشروع فينونا احتوى على "أدلة دامغة على أنشطة شبكات التجسس السوفيتية في أمريكا، مع أسماء وتواريخ وأماكن وأفعال كاملة". ^{[ 53 ]} وقد أُبقي مشروع فينونا سراً للغاية حتى عن صانعي السياسات إلى حين تشكيل لجنة موينيهان عام 1995. ^{[ 53 ]} وعلى الرغم من ذلك، فقد تم تسريب مشروع فك التشفير إلى الاتحاد السوفيتي من قبل كيم فيلبي وبيل وايزباند عام 1946، ^{[ 53 ] [ 54 ]} كما اكتشفته الولايات المتحدة بحلول عام 1950. ^{[ 55 ]} ومع ذلك، كان على السوفيت إبقاء اكتشافهم للبرنامج سراً أيضاً، واستمروا في تسريب معلوماتهم الخاصة، والتي كان بعضها لا يزال مفيداً للبرنامج الأمريكي. ^{[ 54 ]} وفقًا لموينيهان، ربما لم يكن الرئيس ترومان على دراية كاملة بفينونا، مما قد يكون جعله يجهل مدى التجسس السوفيتي. ^{[ 56 ] [ 57 ]} 

لعب الجواسيس الذريون السريون من الاتحاد السوفيتي، الذين تسللوا إلى مشروع مانهاتن خلال الحرب العالمية الثانية، دورًا رئيسيًا في زيادة التوترات التي أدت إلى الحرب الباردة. ^{[ 52 ]}

إضافةً إلى التجسس المعتاد، أولت الوكالات الغربية اهتمامًا خاصًا باستجواب المنشقين من دول الكتلة الشرقية . ^{[ 58 ]} يصف إدوارد جاي إبستين أن وكالة المخابرات المركزية الأمريكية (CIA) أدركت أن جهاز المخابرات السوفيتي (KGB) كان يستخدم "الاستفزازات"، أو الانشقاقات الوهمية، كحيلة لإحراج المخابرات الغربية وزرع عملاء مزدوجين سوفييت. ونتيجةً لذلك، اشترطت وكالة المخابرات المركزية، في الفترة من 1959 إلى 1973، على المنشقين من دول الكتلة الشرقية الخضوع لتحقيق مضاد للتجسس قبل تجنيدهم كمصدر للمعلومات الاستخباراتية. ^{[ 59 ]}

خلال أواخر سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، أتقن جهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) استخدام التجسس للتأثير على الدبلوماسية وتشويهها. ^{[ 60 ]} كانت التدابير النشطة عبارة عن "عمليات سرية مصممة لخدمة أهداف السياسة الخارجية السوفيتية"، وتضمنت التضليل والتزوير والتسريبات إلى وسائل الإعلام الأجنبية وتوجيه المساعدات إلى الجماعات المسلحة. ^{[ 61 ]} وصف اللواء المتقاعد في جهاز المخابرات السوفيتية، أوليغ كالوغين، التدابير النشطة بأنها "جوهر وروح المخابرات السوفيتية ". ^{[ 62 ]}

خلال الانقسام الصيني السوفيتي ، وقعت "حروب تجسس" أيضًا بين الاتحاد السوفيتي وجمهورية الصين الشعبية. ^{[ 63 ]}

في سبتمبر 1947، أنشأ السوفييت جهاز الكومنفورم لفرض توجهاتهم داخل الحركة الشيوعية العالمية، ولتشديد سيطرتهم السياسية على الدول التابعة لهم من خلال تنسيق الأحزاب الشيوعية في الكتلة الشرقية . ^{[ 38 ]} واجه الكومنفورم انتكاسة محرجة في يونيو التالي، عندما أجبر انشقاق تيتو-ستالين أعضاءه على طرد يوغوسلافيا ، التي بقيت شيوعية لكنها تبنت موقف عدم الانحياز وبدأت في تلقي مساعدات مالية من الولايات المتحدة. ^{[ 64 ]}

إلى جانب برلين، كان وضع مدينة ترييستي محل نزاع. فقبل القطيعة بين تيتو وستالين، كانت القوى الغربية والكتلة الشرقية تواجه بعضها البعض بحزم لا هوادة فيه. فبالإضافة إلى الرأسمالية والشيوعية، كان الإيطاليون والسلوفينيون، والملكيون والجمهوريون، وكذلك المنتصرون والمهزومون في الحروب، يواجهون بعضهم البعض في كثير من الأحيان بصراعات لا يمكن التوفيق بينها. وقد تم تقسيم دولة ترييستي الحرة ، وهي دولة عازلة محايدة تأسست عام 1947 مع الأمم المتحدة، وحلها عامي 1954 و1975، ويعود ذلك جزئيًا إلى الانفراج الدولي بين الغرب وتيتو. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

قامت الولايات المتحدة وبريطانيا بدمج مناطق احتلالهما في غرب ألمانيا في " منطقة ثنائية " (1 يناير 1947، ثم "منطقة ثلاثية" بانضمام منطقة فرنسا إليها في أبريل 1949). ^{[ 67 ]} وكجزء من إعادة بناء الاقتصاد الألماني، أعلن ممثلو عدد من حكومات أوروبا الغربية والولايات المتحدة في أوائل عام 1948 عن اتفاقية لدمج المناطق الألمانية الغربية في نظام حكومي اتحادي. ^{[ 68 ]} إضافةً إلى ذلك، ووفقًا لخطة مارشال ، شرعوا في إعادة تصنيع وإعادة بناء اقتصاد غرب ألمانيا، بما في ذلك طرح عملة جديدة هي المارك الألماني (دويتشه مارك) لتحل محل عملة الرايخ مارك القديمة التي خفض السوفيت قيمتها. ^{[ 69 ]} وكانت الولايات المتحدة قد قررت سرًا أن ألمانيا موحدة ومحايدة أمر غير مرغوب فيه، حيث قال والتر بيدل سميث للجنرال أيزنهاور: "على الرغم من موقفنا المعلن، فإننا لا نريد ولا نعتزم قبول توحيد ألمانيا بأي شروط قد يوافق عليها الروس، حتى وإن بدت أنها تلبي معظم متطلباتنا". ^{[ 70 ]}

بعد ذلك بوقت قصير، فرض ستالين حصار برلين (يونيو 1948 - مايو 1949)، الذي يُعدّ من أوائل الأزمات الكبرى في الحرب الباردة، مانعًا وصول الإمدادات الغربية إلى جيب برلين الغربية في ألمانيا الغربية . ^{[ 71 ]} وبدأت الولايات المتحدة (بشكل أساسي)، وبريطانيا، وفرنسا، وكندا، وأستراليا، ونيوزيلندا، والعديد من الدول الأخرى، عملية "الجسر الجوي لبرلين" الضخمة، لتزويد برلين الغربية بالمؤن رغم التهديدات السوفيتية. ^{[ 72 ]}

شنّ السوفييت حملة علاقات عامة ضد تغيير السياسة. ومرة ​​أخرى، حاول شيوعيو برلين الشرقية تعطيل انتخابات بلدية برلين ، ^{[ 67 ]} التي أُجريت في 5 ديسمبر 1948، والتي شهدت إقبالًا بلغ 86% وفوزًا ساحقًا للأحزاب غير الشيوعية. ^{[ 73 ]} وقد قسمت النتائج المدينة فعليًا إلى شرقية وغربية، ضمت الأخيرة قطاعات أمريكية وبريطانية وفرنسية. وتظاهر 300 ألف من سكان برلين مطالبين باستمرار الجسر الجوي الدولي، ^{[ 74 ]} وأطلقت غيل هالفورسن، طيارة سلاح الجو الأمريكي، " عملية فيتلز " التي وزعت الحلوى على الأطفال الألمان. ^{[ 75 ]} وكان الجسر الجوي نجاحًا لوجستيًا وسياسيًا ونفسيًا للغرب على حد سواء؛ إذ ربط برلين الغربية بالولايات المتحدة ربطًا وثيقًا. ^{[ 76 ]} وفي مايو 1949، رفع ستالين الحصار. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

في عام 1952، اقترح ستالين مرارًا وتكرارًا خطة لتوحيد ألمانيا الشرقية والغربية تحت حكومة واحدة تُنتخب في انتخابات تشرف عليها الأمم المتحدة، شريطة أن تبقى ألمانيا الجديدة خارج التحالفات العسكرية الغربية، إلا أن القوى الغربية رفضت هذا الاقتراح. وتشكك بعض المصادر في جدية هذا الاقتراح. ^{[ 79 ]}

وقّعت بريطانيا وفرنسا والولايات المتحدة وكندا وثماني دول أخرى من أوروبا الغربية معاهدة شمال الأطلسي في أبريل/نيسان 1949، مُؤسسةً بذلك منظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو). ^{[ 77 ]} وفي أغسطس/آب من العام نفسه، فُجّر أول جهاز نووي سوفيتي في سيميبالاتينسك ، بجمهورية كازاخستان الاشتراكية السوفيتية . ^{[ 28 ]} وبعد رفض الاتحاد السوفيتي المشاركة في جهود إعادة إعمار ألمانيا التي طرحتها دول أوروبا الغربية عام 1948، ^{[ 68 ] [ 80 ]} قادت الولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا تأسيس جمهورية ألمانيا الاتحادية من المناطق الغربية الثلاث المحتلة في أبريل/نيسان 1949. ^{[ 81 ]} وفي أكتوبر/تشرين الأول من العام نفسه ، أعلن الاتحاد السوفيتي منطقة احتلاله في ألمانيا جمهورية ألمانيا الديمقراطية . ^{[ 82 ]}

كانت وسائل الإعلام في الكتلة الشرقية أداةً للدولة ، تعتمد كلياً على الحزب الشيوعي وتخضع له. كانت مؤسسات الإذاعة والتلفزيون مملوكة للدولة، بينما كانت وسائل الإعلام المطبوعة مملوكة عادةً لمنظمات سياسية، أغلبها للحزب الشيوعي المحلي. ^{[ 83 ]} استخدمت الإذاعات السوفيتية الخطاب الماركسي لمهاجمة الرأسمالية، مع التركيز على مواضيع استغلال العمالة والإمبريالية والتحريض على الحرب. ^{[ 84 ]}

إلى جانب بثّ إذاعتي بي بي سي وصوت أمريكا إلى أوروبا الوسطى والشرقية، ^{[ 85 ]} بدأت حملة دعائية واسعة النطاق عام 1949 عبر إذاعة أوروبا الحرة/راديو الحرية ، التي كرّست جهودها لإسقاط النظام الشيوعي سلميًا في الكتلة الشرقية. ^{[ 86 ]} سعت إذاعة أوروبا الحرة إلى تحقيق هذه الأهداف من خلال العمل كمحطة إذاعية بديلة، تُمثّل بديلًا للصحافة المحلية الخاضعة لسيطرة الحزب في الكتلة السوفيتية. ^{[ 86 ]} كانت إذاعة أوروبا الحرة نتاجًا لبعض أبرز مهندسي استراتيجية أمريكا المبكرة في الحرب الباردة، ولا سيما أولئك الذين اعتقدوا أن الحرب الباردة ستُخاض في نهاية المطاف بالوسائل السياسية لا العسكرية، مثل جورج كينان. ^{[ 87 ]} استخدمت السلطات السوفيتية وسلطات الكتلة الشرقية أساليب متنوعة لقمع البث الغربي، بما في ذلك التشويش الإذاعي . ^{[ 88 ] [ 89 ]}

أقرّ صانعو السياسة الأمريكيون، بمن فيهم كينان وجون فوستر دالاس ، بأن الحرب الباردة كانت في جوهرها حرب أفكار. ^{[ 87 ]} موّلت الولايات المتحدة، من خلال وكالة المخابرات المركزية، قائمة طويلة من المشاريع لمواجهة جاذبية الشيوعية بين المثقفين في أوروبا والعالم النامي. ^{[ 90 ]} كما رعت وكالة المخابرات المركزية سرًا حملة دعائية محلية أُطلق عليها اسم "حملة من أجل الحرية" . ^{[ 91 ]}

أُعيد تسليح ألمانيا الغربية في أوائل خمسينيات القرن العشرين. وكان كونراد أديناور ، مستشار ألمانيا الغربية، الداعم الرئيسي لهذه العملية، بينما كانت فرنسا المعارض الأبرز. وكان لواشنطن الكلمة الفصل. حظيت العملية بدعم قوي من البنتاغون (القيادة العسكرية الأمريكية)، ومعارضة ضعيفة من الرئيس ترومان، أما وزارة الخارجية فكان موقفها متردداً. إلا أن اندلاع الحرب الكورية في يونيو/حزيران 1950 غيّر الحسابات، فأصبحت واشنطن تدعم العملية دعماً كاملاً. وشمل ذلك أيضاً تعيين دوايت د. أيزنهاور قائداً لقوات حلف شمال الأطلسي (الناتو) وإرسال المزيد من القوات الأمريكية إلى ألمانيا الغربية. كما قُطع وعدٌ قويٌّ بأن ألمانيا الغربية لن تُطوّر أسلحة نووية. ^{[ 92 ]}

أدت المخاوف الواسعة من تصاعد النزعة العسكرية الألمانية إلى ضرورة عمل الجيش الجديد ضمن إطار تحالف تحت قيادة حلف شمال الأطلسي (الناتو) . ^{[ 93 ]} في عام 1955، ضمنت واشنطن عضوية ألمانيا الكاملة في الناتو. ^{[ 82 ]} في مايو 1953، قدم لافرينتي بيريا ، الذي كان يشغل آنذاك منصبًا حكوميًا، اقتراحًا غير ناجح للسماح بإعادة توحيد ألمانيا المحايدة لمنع انضمام ألمانيا الغربية إلى الناتو، لكن محاولاته باءت بالفشل بعد إعدامه بعد عدة أشهر خلال صراع على السلطة داخل الاتحاد السوفيتي. ^{[ 94 ]} أدت هذه الأحداث إلى تأسيس الجيش الألماني الغربي ( البوندسفير) في عام 1955. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

في عام ١٩٤٩، هزم جيش التحرير الشعبي بقيادة ماو تسي تونغ حكومة الكومينتانغ القومية المدعومة من الولايات المتحدة بقيادة تشيانغ كاي شيك في الصين. واقتصرت الأراضي التي كانت تحت سيطرة الكومينتانغ على جزيرة تايوان ، التي لا تزال حكومتها القومية قائمة حتى اليوم. وسارع الكرملين إلى عقد تحالف مع جمهورية الصين الشعبية المُنشأة حديثًا . ^{[ ٩٧ ]} ووفقًا للمؤرخ النرويجي أود آرني ويستاد ، انتصر الشيوعيون في الحرب الأهلية لأنهم ارتكبوا أخطاءً عسكرية أقل من أخطاء تشيانغ كاي شيك، ولأن تشيانغ، في سعيه لإقامة حكومة مركزية قوية، استعدى العديد من جماعات المصالح في الصين. علاوة على ذلك، ضعف حزبه خلال الحرب ضد اليابان . في الوقت نفسه، روّج الشيوعيون لأفكار مختلفة لدى فئات المجتمع، مثل الفلاحين، مُتسترين وراء غطاء القومية الصينية . ^{[ ٩٨ ]}

في مواجهة الثورة الشيوعية في الصين ونهاية الاحتكار الأمريكي للأسلحة الذرية عام ١٩٤٩، سارعت إدارة ترومان إلى تصعيد وتوسيع نطاق عقيدة الاحتواء . ^{[ ٢٨ ]} في الوثيقة السرية NSC 68 الصادرة عام ١٩٥٠، اقترح مجلس الأمن القومي تعزيز أنظمة التحالفات الموالية للغرب ومضاعفة الإنفاق الدفاعي أربع مرات. ^{[ ٢٨ ]} رأى ترومان، بتأثير من مستشاره بول نيتز ، أن الاحتواء يعني التراجع الكامل عن النفوذ السوفيتي بكافة أشكاله. ^{[ ٩٩ ]}

سعى المسؤولون الأمريكيون إلى توسيع نطاق هذا النهج الاحتوائي ليشمل آسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية ، بهدف مواجهة الحركات القومية الثورية، التي غالباً ما كانت تقودها أحزاب شيوعية ممولة من الاتحاد السوفيتي. [ ^{100 ] وبهذه} الطريقة، تمارس الولايات المتحدة " قوة مهيمنة "، وتعارض الحياد، وتؤسس هيمنتها العالمية . ^{[ 99 ]} في أوائل الخمسينيات (وهي فترة تُعرف أحياناً باسم " هوس الاتفاقيات ")، أبرمت الولايات المتحدة سلسلة من التحالفات الرسمية مع اليابان ( عدو سابق في الحرب العالمية الثانية )، وكوريا الجنوبية ، وتايوان ، وأستراليا ، ونيوزيلندا ، وتايلاند ، والفلبين ( ولا سيما تحالف أنزوس عام 1951 وحلف جنوب شرق آسيا عام 1954)، مما ضمن للولايات المتحدة عدداً من القواعد العسكرية طويلة الأمد. ^{[ 82 ]}

^كان أحد أبرز الأمثلة على تطبيق سياسة الاحتواء هو التدخل الذي قادته الأمم المتحدة والولايات المتحدة في ^الحرب الكورية ^. ففي يونيو/حزيران 1950، وبعد سنوات من العداء المتبادل، ^{غزا جيش الشعب الكوري الشمالي بقيادة كيم إيل سونغ كوريا الجنوبية. كان ستالين مترددًا في دعم الغزو، لكنه أرسل} في نهاية ^المطاف مستشارين ^. ولدهشة ^{ستالين ،} أيد ^{مجلس الأمن} التابع ^للأمم المتحدة ^الدفاع عن كوريا الجنوبية، على الرغم من أن السوفيت كانوا يقاطعون الاجتماعات آنذاك احتجاجًا على أن تايوان ^{( جمهورية الصين ) ،} وليس جمهورية الصين الشعبية، هي التي تشغل مقعدًا دائمًا في مجلس الأمن . واجهت ^{قوة تابعة للأمم} المتحدة مؤلفة من ست عشرة دولة كوريا الشمالية، ^{على الرغم من أن 40% من القوات كانت من كوريا} الجنوبية، ونحو 50% من الولايات ^{المتحدة .}

بدا أن الولايات المتحدة في البداية تتبع سياسة الاحتواء، حيث اقتصرت على دفع كوريا الشمالية إلى ما وراء خط العرض 38 واستعادة سيادة كوريا الجنوبية مع السماح لكوريا الشمالية بالبقاء كدولة. إلا أن نجاح إنزال إنشون ألهم القوات الأمريكية/الأممية لاتباع استراتيجية التراجع بدلاً من ذلك، والإطاحة بكوريا الشمالية الشيوعية، مما أتاح إجراء انتخابات عامة تحت رعاية الأمم المتحدة. ^{[ 107 ]} ثم توغل الجنرال دوغلاس ماك آرثر في كوريا الشمالية. أما الصينيون، خوفاً من غزو أمريكي محتمل، فأرسلوا جيشاً كبيراً ودفعوا قوات الأمم المتحدة إلى ما دون خط العرض 38. ^{[ 108 ]} استُخدمت هذه الحادثة لتأكيد صواب عقيدة الاحتواء بدلاً من التراجع. وفي وقت لاحق، تم دفع الشيوعيين إلى حدود قريبة من الحدود الأصلية، مع تغييرات طفيفة. ومن بين آثار أخرى، حفزت الحرب الكورية حلف شمال الأطلسي (الناتو) على تطوير هيكل عسكري. ^{[ 109 ]} وتمت الموافقة على اتفاقية الهدنة الكورية في يوليو 1953. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

في عام 1953، أدت التغييرات في القيادة السياسية على كلا الجانبين إلى تغيير ديناميكية الحرب الباردة. ^{[ 37 ]} تولى دوايت د. أيزنهاور  الرئاسة في يناير من ذلك العام. وخلال الأشهر الثمانية عشر الأخيرة من إدارة ترومان، تضاعفت ميزانية الدفاع الأمريكية أربع مرات، فبادر أيزنهاور إلى خفض الإنفاق العسكري بمقدار الثلث مع الاستمرار في خوض الحرب الباردة بفعالية. ^{[ 28 ]}

توفي جوزيف ستالين عام 1953. وفي منتصف الخمسينيات، انتصر نيكيتا خروتشوف في صراع السلطة الذي تلا ذلك. وفي عام 1956، ندد بجوزيف ستالين وشرع في تخفيف القيود المفروضة على الحزب والمجتمع ( اجتثاث الستالينية ). ^{[ 37 ]}

في 18 نوفمبر 1956، وأثناء مخاطبته كبار الشخصيات الغربية في حفل استقبال بالسفارة البولندية في موسكو، أعلن خروتشوف تصريحًا مدويًا: "سواء أعجبكم ذلك أم لا، فالتاريخ إلى جانبنا. سندفنكم "، مما أثار صدمة جميع الحاضرين. ^{[ 112 ]} وادعى لاحقًا أنه لم يكن يشير إلى حرب نووية، بل إلى "الانتصار التاريخي للشيوعية على الرأسمالية". ^{[ 113 ]}

أطلق وزير خارجية أيزنهاور، جون فوستر دالاس، " نظرة جديدة " لاستراتيجية الاحتواء ، داعيًا إلى اعتماد أكبر على الأسلحة النووية ضد أعداء الولايات المتحدة في زمن الحرب. ^{[ 37 ]} كما أعلن دالاس مبدأ " الرد النووي الشامل "، مهددًا برد أمريكي قاسٍ على أي عدوان سوفيتي. فعلى سبيل المثال، مكّنت السيادة النووية أيزنهاور من مواجهة التهديدات السوفيتية بالتدخل في الشرق الأوسط خلال أزمة السويس عام 1956. ^{[ 28 ]} وشملت الخطط الأمريكية التي رُفعت عنها السرية لشن ضربات نووية انتقامية في أواخر الخمسينيات "التدمير المنهجي" لـ 1200 مركز حضري رئيسي في الكتلة السوفيتية والصين، بما في ذلك موسكو وبرلين الشرقية وبكين. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

على الرغم من هذه الأحداث، كانت هناك آمال كبيرة في تحقيق انفراجة عندما شهدت الدبلوماسية انتعاشاً ملحوظاً عام 1959 ، بما في ذلك زيارة خروتشوف للولايات المتحدة لمدة أسبوعين، وخطط لعقد قمة ثنائية في مايو 1960. إلا أن هذه الخطط تعثرت بسبب فضيحة طائرة التجسس يو-2 ، التي اتُهم فيها أيزنهاور بالكذب بشأن توغل طائرات مراقبة أمريكية في الأراضي السوفيتية. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

الثورة المجرية عام 1956

مسيرة المتظاهرين في بودابست، في 25 أكتوبر؛

دبابة سوفيتية مدمرة من طراز T-34-85 في بودابست

رغم أن وفاة ستالين عام 1953 خففت التوترات قليلاً، إلا أن الوضع في أوروبا ظل هدنة مسلحة غير مستقرة. ^{[ 118 ]} أما السوفييت، الذين كانوا قد أنشأوا شبكة من معاهدات المساعدة المتبادلة في الكتلة الشرقية بحلول عام 1949، فقد أسسوا تحالفاً رسمياً فيها، وهو حلف وارسو ، عام 1955. وقد عارض هذا الحلف حلف شمال الأطلسي (الناتو). ^{[ 82 ]}

اندلعت الثورة المجرية عام 1956 بعد فترة وجيزة من قيام خروتشوف بترتيب إزاحة الزعيم الستاليني المجري ماتياس راكوشي . ^{[ 119 ]} واستجابةً لانتفاضة شعبية مناهضة للشيوعية، ^{[ F ]} قام النظام الجديد رسميًا بحلّ الشرطة السرية ، وأعلن نيته الانسحاب من حلف وارسو، وتعهد بإعادة الانتخابات الحرة. غزا الجيش السوفيتي البلاد. ^{[ 120 ]} قُتل آلاف المجريين، واعتُقلوا، وسُجنوا، ورُحِّلوا إلى الاتحاد السوفيتي، ^{[ 121 ]} وفرّ ما يقرب من 200 ألف مجري من المجر. ^{[ 122 ]} أُعدم الزعيم المجري إيمري ناجي وآخرون بعد محاكمات سرية. ^{[ 123 ]}

من عام 1957 إلى عام 1961، هدد خروتشوف الغرب علنًا وبشكل متكرر بالإبادة النووية. وادعى أن القدرات الصاروخية السوفيتية تفوق بكثير قدرات الولايات المتحدة، وأنها قادرة على تدمير أي مدينة أمريكية أو أوروبية. ومع ذلك، ووفقًا لجون لويس جاديس ، رفض خروتشوف "إيمان ستالين بحتمية الحرب". وأعلن الزعيم الجديد أن هدفه النهائي هو " التعايش السلمي ". ^{[ 124 ]} في صياغة خروتشوف، كان السلام سيسمح للرأسمالية بالانهيار تلقائيًا، ^{[ 125 ]} كما سيمنح السوفيت الوقت لتعزيز قدراتهم العسكرية، ^{[ 126 ]} وهو ما استمر لعقود حتى ظهور "التفكير الجديد" لجورباتشوف لاحقًا، والذي تصور التعايش السلمي كغاية في حد ذاته وليس كشكل من أشكال الصراع الطبقي. ^{[ 127 ]}

أدت الأحداث في المجر إلى انقسامات أيديولوجية داخل الأحزاب الشيوعية في العالم، ولا سيما في أوروبا الغربية، مع انخفاض كبير في عدد الأعضاء، حيث شعر الكثيرون في كل من الدول الغربية والاشتراكية بخيبة أمل من الرد السوفيتي الوحشي. ^{[ 128 ]} ولم تتعافَ الأحزاب الشيوعية في الغرب من ذلك الوضع. ^{[ 128 ]}

في عام 1957، اقترح وزير الخارجية البولندي آدم راباتسكي خطة راباتسكي لإنشاء منطقة خالية من الأسلحة النووية في وسط أوروبا. كان الرأي العام في الغرب يميل إلى تأييد الخطة، لكنها قوبلت بالرفض من قبل قادة ألمانيا الغربية وبريطانيا وفرنسا والولايات المتحدة. فقد خشوا من أن تُهيمن الجيوش التقليدية القوية لحلف وارسو على جيوش حلف شمال الأطلسي (الناتو) الأضعف. ^{[ 129 ]}

خلال شهر نوفمبر/تشرين الثاني من عام 1958، قام خروتشوف بمحاولة فاشلة لتحويل برلين بأكملها إلى "مدينة حرة" مستقلة منزوعة السلاح. ووجه إنذارًا نهائيًا للولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا مدته ستة أشهر لسحب قواتها من قطاعات برلين الغربية، وإلا سينقل السيطرة على حقوق الوصول الغربية إلى ألمانيا الشرقية. وكان خروتشوف قد أوضح لماو تسي تونغ سابقًا أن "برلين هي خصيتي الغرب. كلما أردتُ أن أجعل الغرب يصرخ، أضغط على برلين". ^{[ 130 ]} رفض حلف شمال الأطلسي (الناتو) الإنذار رسميًا في منتصف ديسمبر/كانون الأول، وسحبه خروتشوف مقابل عقد مؤتمر جنيف بشأن المسألة الألمانية. ^{[ 131 ]}

على غرار ترومان وأيزنهاور، أيّد جون إف. كينيدي سياسة الاحتواء. ركّزت سياسة الرئيس أيزنهاور " النظرة الجديدة" على استخدام أسلحة نووية أقل تكلفة لردع العدوان السوفيتي من خلال التهديد بشن هجمات نووية واسعة النطاق على الاتحاد السوفيتي بأكمله. ولأن الأسلحة النووية كانت أرخص بكثير من الحفاظ على جيش نظامي كبير، فقد خفّض أيزنهاور عدد القوات التقليدية لتوفير المال. نفّذ كينيدي استراتيجية جديدة تُعرف باسم " الاستجابة المرنة" . اعتمدت هذه الاستراتيجية على الأسلحة التقليدية لتحقيق أهداف محدودة. وكجزء من هذه السياسة، وسّع كينيدي قوات العمليات الخاصة الأمريكية ، وهي وحدات عسكرية نخبوية قادرة على القتال بأساليب غير تقليدية في مختلف النزاعات. كان كينيدي يأمل أن تُمكّن استراتيجية "الاستجابة المرنة" الولايات المتحدة من مواجهة النفوذ السوفيتي دون اللجوء إلى حرب نووية. ^{[ 132 ]}

لدعم استراتيجيته الجديدة، أمر كينيدي بزيادة هائلة في الإنفاق الدفاعي وتسريع بناء الترسانة النووية لاستعادة التفوق المفقود على الاتحاد السوفيتي. وفي خطابه الافتتاحي، وعد كينيدي "بتحمّل أي عبء" في سبيل الدفاع عن الحرية، وطلب مرارًا وتكرارًا زيادة الإنفاق العسكري والموافقة على أنظمة أسلحة جديدة. بين عامي 1961 و1964، ازداد عدد الأسلحة النووية بنسبة 50%، وكذلك عدد قاذفات بي-52 لنقلها. ونمت قوة الصواريخ الباليستية العابرة للقارات من 63 صاروخًا إلى 424 صاروخًا. وأذن ببناء 23 غواصة بولاريس جديدة، تحمل كل منها 16 صاروخًا نوويًا. كما دعا كينيدي المدن إلى بناء ملاجئ من الإشعاع النووي. ^{[ 133 ] [ 134 ]}

كانت الحركات القومية في بعض البلدان والمناطق، ولا سيما غواتيمالا وإندونيسيا والهند الصينية ، متحالفة في كثير من الأحيان مع جماعات شيوعية أو يُنظر إليها على أنها معادية للمصالح الغربية. ^{[ 37 ]} وفي هذا السياق، تنافست الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي بشكل متزايد على النفوذ بالوكالة في العالم الثالث مع اكتساب حركة إنهاء الاستعمار زخمًا في خمسينيات وأوائل ستينيات القرن العشرين. ^{[ 135 ]} وكان كلا الجانبين يبيع الأسلحة لكسب النفوذ. ^{[ 136 ]} ورأى الكرملين في استمرار الخسائر الإقليمية للقوى الإمبريالية نذيرًا بالنصر النهائي لأيديولوجيته. ^{[ 137 ]}

استخدمت الولايات المتحدة وكالة المخابرات المركزية (CIA) لتقويض حكومات العالم الثالث المحايدة أو المعادية، ولدعم حكومات حلفائها. ^{[ 138 ]} في عام 1953، نفّذ الرئيس أيزنهاور عملية أجاكس ، وهي عملية انقلاب سرية للإطاحة برئيس الوزراء الإيراني، محمد مصدق . كان مصدق، المنتخب شعبيًا، خصمًا لدودًا لبريطانيا في الشرق الأوسط منذ تأميم شركة النفط الأنجلو-إيرانية المملوكة لبريطانيا عام 1951. صرّح ونستون تشرشل للولايات المتحدة بأن مصدق "يتجه بشكل متزايد نحو النفوذ الشيوعي". ^{[ 139 ] [ 140 ]} تولى الشاه الموالي للغرب ، محمد رضا بهلوي ، الحكم كملك مطلق . ^{[ 141 ]} شملت سياسات الشاه حظر حزب توده الشيوعي الإيراني ، وقمع المعارضة السياسية بشكل عام من قبل جهاز السافاك ، جهاز الأمن والاستخبارات الداخلي التابع للشاه.

في غواتيمالا، وهي جمهورية موز ، أطاح انقلاب عام 1954 بالرئيس اليساري جاكوبو أربينز بدعم مادي من وكالة المخابرات المركزية الأمريكية. ^{[ 142 ]} ألغت حكومة ما بعد أربينز - وهي مجلس عسكري برئاسة كارلوس كاستيلو أرماس - قانونًا تقدميًا لإصلاح الأراضي ، وأعادت الممتلكات المؤممة التابعة لشركة يونايتد فروت ، وأنشأت لجنة وطنية للدفاع ضد الشيوعية ، وأصدرت قانونًا جزائيًا وقائيًا ضد الشيوعية بناءً على طلب الولايات المتحدة. ^{[ 143 ]}

واجهت حكومة سوكارنو الإندونيسية غير المنحازة تهديدًا كبيرًا لشرعيتها بدءًا من عام 1956، عندما بدأ عدد من القادة الإقليميين بالمطالبة بالاستقلال عن جاكرتا . وبعد فشل الوساطة، اتخذ سوكارنو إجراءات لعزل القادة المنشقين. وفي فبراير 1958، أعلن قادة عسكريون منشقون في سومطرة الوسطى (العقيد أحمد حسين ) وسولاويزي الشمالية (العقيد فينتجي سوموال) عن حركة " الحكومة الثورية لجمهورية إندونيسيا - حركة بيرميستا" بهدف الإطاحة بنظام سوكارنو. وانضم إليهم العديد من السياسيين المدنيين من حزب ماسيومي ، مثل سجافر الدين براويرانيغارا ، الذين عارضوا النفوذ المتزايد لحزب كومونيس إندونيسيا الشيوعي . بسبب خطابهم المعادي للشيوعية، تلقى المتمردون أسلحة وتمويلًا ومساعدات سرية أخرى من وكالة المخابرات المركزية الأمريكية ، إلى أن أُسقطت طائرة الطيار الأمريكي ألين لورانس بوب بعد غارة جوية على أمبون الخاضعة لسيطرة الحكومة في أبريل 1958. وردّت الحكومة المركزية بشن غارات عسكرية جوية وبحرية على معاقل المتمردين في بادانغ ومانادو . وبحلول نهاية عام 1958 ^، هُزم المتمردون عسكريًا، واستسلمت آخر جماعات حرب العصابات المتبقية بحلول أغسطس 1961. [ ^{144 ]}

في جمهورية الكونغو ، المعروفة أيضًا باسم الكونغو ليوبولدفيل، والتي نالت استقلالها حديثًا عن بلجيكا في يونيو 1960، اندلعت أزمة الكونغو في 5 يوليو، مما أدى إلى انفصال منطقتي كاتانغا وكاساي الجنوبية . أمر الرئيس جوزيف كاسا فوبو، المدعوم من وكالة المخابرات المركزية الأمريكية ، بإقالة رئيس الوزراء المنتخب ديمقراطيًا باتريس لومومبا وحكومته في سبتمبر، على خلفية المجازر التي ارتكبتها القوات المسلحة خلال غزو كاساي الجنوبية، وتورط السوفيت في البلاد. ^{[ 145 ] [ 146 ]} لاحقًا، حشد العقيد موبوتو سيسي سيكو، المدعوم من وكالة المخابرات المركزية ، قواته بسرعة للاستيلاء على السلطة عبر انقلاب عسكري، ^{[ 146 ]} وتعاون مع أجهزة المخابرات الغربية لسجن لومومبا وتسليمه إلى سلطات كاتانغا التي أعدمته رميًا بالرصاص. ^{[ 147 ] [ 148 ]}

في غيانا البريطانية ، فاز مرشح حزب الشعب التقدمي اليساري، شيدي جاغان، بمنصب رئيس الوزراء في انتخابات أُجريت تحت إدارة المستعمرة عام 1953، لكنه أُجبر سريعًا على الاستقالة بعد تعليق بريطانيا لدستور الدولة التي كانت لا تزال تابعة لها. ^{[ 149 ]} وبسبب الإحراج الذي سببه الفوز الساحق لحزب جاغان، الذي زُعم أنه ماركسي، سجن البريطانيون قيادة حزب الشعب التقدمي ودفعوا الحزب إلى انقسام حاد عام 1955. ^{[ 150 ]} وفاز جاغان مجددًا في انتخابات المستعمرة عامي 1957 و1961، على الرغم من تحول بريطانيا في ذلك الوقت إلى إعادة النظر في نظرتها إلى جاغان اليساري باعتباره شيوعيًا على النمط السوفيتي. وضغطت الولايات المتحدة على البريطانيين لحجب استقلال غيانا إلى حين إيجاد بديل لجاغان ودعمه وتعيينه في السلطة. ^{[ 151 ]} في مالايا ، قمع المستعمرون البريطانيون التمرد الشيوعي المناهض للاستعمار.

اتسمت الحرب الأهلية والحرب الاستعمارية في فيتنام بالطابع الدولي وتداخلت مع الحرب الباردة العالمية عندما اعترفت الصين الشيوعية والاتحاد السوفيتي بجمهورية فيتنام الديمقراطية (فيتنام الشمالية)، بينما اعترفت الولايات المتحدة ودول الكتلة الغربية الأخرى بدولة فيتنام عام 1950. ^{[ 152 ] : 90-95.} بعد الهزيمة الحاسمة التي مُنيت بها فيتنام على يد متمردي فيت مين الشيوعيين في معركة ديان بيان فو ، قبلت فرنسا بالتخلي عن مصالحها الاستعمارية الجديدة في فيتنام عام 1954 بعد مفاوضات. وفي 4 يونيو، منحت فرنسا السيادة الكاملة لدولة فيتنام المناهضة للشيوعية، وهي دولة مستقلة داخل الاتحاد الفرنسي . ^{[ 153 ]} وفي مؤتمر جنيف في يوليو، وُقعت اتفاقيات سلام، لكنها أسفرت في نهاية المطاف عن تقسيم فيتنام عند خط العرض 17 شمالًا بين فيتنام الشمالية المتحالفة مع الكتلة الشيوعية وفيتنام الجنوبية المتحالفة مع الكتلة الغربية . بين عامي 1954 و1961، أرسلت الولايات المتحدة الأمريكية بقيادة أيزنهاور مساعدات اقتصادية ومستشارين عسكريين لتعزيز حكومة فيتنام الجنوبية في مواجهة الجهود الشيوعية الرامية إلى زعزعة استقرارها. ^{[ 28 ]} وقدمت الصين مساعدات اقتصادية متزايدة لفيتنام الشمالية في الفترة 1967-1968. ^{[ 154 ]}

رفضت العديد من الدول الناشئة في آسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية الضغوطَ لاختيار أحد طرفي الصراع بين الشرق والغرب. ففي عام ١٩٥٥، وخلال مؤتمر باندونغ في إندونيسيا، قررت عشرات حكومات العالم الثالث النأي بنفسها عن الحرب الباردة. ^{[ ١٥٥ ]} وتُوِّج التوافق الذي تم التوصل إليه في باندونغ بإنشاء حركة عدم الانحياز، ومقرها بلغراد، عام ١٩٦١. ^{[ ٣٧ ]} وفي الوقت نفسه، وسّع خروتشوف سياسة موسكو لإقامة علاقات مع الهند ودول محايدة رئيسية أخرى. وقد حوّلت حركات الاستقلال في العالم الثالث النظام العالمي ما بعد الحرب إلى عالم أكثر تعددية، يضم دولًا أفريقية وشرق أوسطية مُحرَّرة من الاستعمار، ونزعات قومية صاعدة في آسيا وأمريكا اللاتينية. ^{[ ٢٨ ]}

بعد عام 1956، بدأ التحالف الصيني السوفيتي بالتفكك. دافع ماو عن ستالين عندما انتقده خروتشوف في عام 1956، وعامل الزعيم السوفيتي الجديد كشخصية سطحية صاعدة، متهمًا إياه بفقدان روحه الثورية. ^{[ 156 ]} من جانبه، انزعج خروتشوف من موقف ماو المتساهل تجاه الحرب النووية، ووصف الزعيم الصيني بأنه "مجنون على عرش". ^{[ 157 ]}

بعد ذلك، بذل خروتشوف محاولات يائسة عديدة لإعادة تشكيل التحالف الصيني السوفيتي، لكن ماو اعتبره عديم الجدوى ورفض أي اقتراح. ^{[ 156 ]} وتفاقمت العداوة الصينية السوفيتية لتتحول إلى حرب دعائية داخلية شيوعية. ^{[ 158 ]} وفي وقت لاحق، ركز السوفييت على منافسة شرسة مع الصين بقيادة ماو على زعامة الحركة الشيوعية العالمية. ^{[ 159 ]} ويجادل المؤرخ لورنز م. لوثي بما يلي:

كان الانقسام الصيني السوفيتي أحد الأحداث الرئيسية في الحرب الباردة، لا يقل أهمية عن بناء جدار برلين، وأزمة الصواريخ الكوبية، وحرب فيتنام الثانية، والتقارب الصيني الأمريكي . وقد ساهم هذا الانقسام في تحديد إطار الحرب الباردة للفترة 1979-1985 بشكل عام، وأثر على مسار حرب فيتنام الثانية بشكل خاص. ^{[ 160 ]}

على صعيد الأسلحة النووية ، سعت الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي إلى إعادة التسلح النووي، وطورتا أسلحة بعيدة المدى تمكنهما من ضرب أراضي الطرف الآخر. ^{[ 82 ]} في أغسطس/آب 1957، أطلق السوفيت بنجاح أول صاروخ باليستي عابر للقارات في العالم ، ^{[ 161 ]} وفي أكتوبر/تشرين الأول أطلقوا أول قمر صناعي للأرض، سبوتنيك 1. [ ^{162 ] أدى} ذلك إلى ما عُرف بأزمة سبوتنيك . وصفت وكالة الاستخبارات المركزية مدار سبوتنيك 1 بأنه "إنجاز علمي هائل"، وخلصت إلى أن الاتحاد السوفيتي قد طور على الأرجح صاروخًا باليستيًا عابرًا للقارات قادرًا على الوصول إلى "أي هدف مرغوب بدقة". ^{[ 163 ]}

أدى إطلاق سبوتنيك إلى انطلاق سباق الفضاء . وقد أسفر ذلك عن سلسلة من الإنجازات التاريخية في استكشاف الفضاء، وأبرزها هبوط أبولو على سطح القمر عام 1969 من قبل الولايات المتحدة، والذي وصفه رائد الفضاء فرانك بورمان لاحقًا بأنه "مجرد معركة في الحرب الباردة". ^{[ 164 ]} كان رد فعل الجمهور في الاتحاد السوفيتي متباينًا. فقد حدّت الحكومة السوفيتية من نشر المعلومات حول الهبوط على سطح القمر، مما أثر على رد الفعل. لم يُعر جزء من السكان الأمر أي اهتمام، بينما أثار غضب جزء آخر. ^{[ 165 ]} كان الاستطلاع بالأقمار الصناعية ، بالإضافة إلى استخبارات الإشارات لتقييم جوانب برامج الفضاء التي تمتلك قدرات عسكرية، عنصرًا رئيسيًا في سباق الفضاء خلال الحرب الباردة. ^{[ 166 ]} وضع برنامج ساليوت السوفيتي ، الذي نُفذ في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، محطة فضائية مأهولة في مدار طويل الأمد. كان اثنان من المنشآت الناجحة في المحطة بمثابة غطاء لمحطتي استطلاع عسكريتين سريتين تابعتين لشركة ^ألماز : ساليوت 3 وساليوت 5. ^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ] [ 170} ]

طوال فترة الحرب الباردة، مثّلت الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي أكبر قوتين فضائيتين وأكثرهما هيمنة في العالم. ^{[ 171 ]} وعلى الرغم من تنافسهما الشديد، وقّعت الدولتان معاهدات دولية في مجال الفضاء في ستينيات القرن الماضي، والتي من شأنها الحدّ من عسكرة الفضاء. ^{[ 172 ]}

كما ظهرت أولى الأبحاث المتعلقة بتكنولوجيا الأسلحة المضادة للأقمار الصناعية خلال هذه الفترة. ^{[ 173 ]}

وفي وقت لاحق، سعت الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي إلى بعض التعاون في مجال الفضاء كجزء من الانفراج الدولي ، ولا سيما عملية الالتقاء والالتحام المداري بين أبولو وسويوز . ^{[ 174 ]}

في كوبا ، استولت حركة 26 يوليو ، بقيادة الثوريين الشابين فيدل كاسترو وتشي غيفارا ، على السلطة في الثورة الكوبية في 1 يناير 1959. ^{[ 175 ]} ورغم أن فيدل كاسترو رفض في البداية تصنيف حكومته الجديدة على أنها اشتراكية، ونفى مرارًا وتكرارًا انتماءه للشيوعية، إلا أنه عيّن ماركسيين في مناصب حكومية وعسكرية رفيعة. ^{[ 176 ] [ 177 ] [ 178 ]}

استمرت العلاقات الدبلوماسية بين كوبا والولايات المتحدة لبعض الوقت بعد سقوط باتيستا، لكن الرئيس أيزنهاور تعمّد مغادرة العاصمة لتجنب لقاء كاسترو خلال زيارة الأخير إلى واشنطن العاصمة في أبريل، تاركًا نائب الرئيس ريتشارد نيكسون لعقد الاجتماع نيابةً عنه. ^{[ 179 ]} بدأت كوبا مفاوضات شراء أسلحة من الكتلة الشرقية في مارس 1960. ^{[ 180 ]} وفي الشهر نفسه، وافق أيزنهاور على خطط وكالة المخابرات المركزية وتمويلها للإطاحة بكاسترو. ^{[ 181 ]}

في يناير/كانون الثاني 1961، قبيل مغادرته منصبه، قطع أيزنهاور العلاقات رسميًا مع الحكومة الكوبية. وفي أبريل/نيسان من العام نفسه، شنت إدارة الرئيس الأمريكي المنتخب حديثًا، جون إف. كينيدي، غزوًا فاشلًا للجزيرة، نظمته وكالة المخابرات المركزية الأمريكية، عبر سفنٍ نقلها منفيون كوبيون إلى بلايا خيرون وبلايا لارجا في مقاطعة سانتا كلارا، وهو غزوٌ مُهين للولايات المتحدة علنًا. ^{[ 182 ]} ورد كاسترو بتبنيه الماركسية اللينينية علنًا ، وتعهد الاتحاد السوفيتي بتقديم المزيد من الدعم . ^{[ 182 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول، بدأت الحكومة الأمريكية حملةً عنيفةً من الهجمات الإرهابية ضد المدنيين في كوبا، وعملياتٍ سريةً وتخريبيةً ضد الإدارة، في محاولةٍ للإطاحة بالحكومة الكوبية. ^{[ 187 ]}

كانت أزمة برلين عام 1961 آخر حادثة كبرى في الحرب الباردة تتعلق بوضع برلين وألمانيا ما بعد الحرب العالمية الثانية . وبحلول أوائل الخمسينيات، حذت معظم دول الكتلة الشرقية حذو النهج السوفيتي في تقييد حركة الهجرة . ^{[ 188 ]} ومع ذلك، هاجر مئات الآلاف من الألمان الشرقيين سنويًا إلى ألمانيا الغربية الحرة والمزدهرة عبر "ثغرة" في النظام كانت قائمة بين برلين الشرقية وبرلين الغربية . ^{[ 189 ] [ 190 ]}

أسفرت الهجرة عن نزوح جماعي للكفاءات الشابة من ألمانيا الشرقية إلى ألمانيا الغربية، حيث هاجر ما يقارب 20% من سكان ألمانيا الشرقية إلى ألمانيا الغربية بحلول عام 1961. ^{[ 191 ]} وفي يونيو من ذلك العام، وجّه الاتحاد السوفيتي إنذارًا جديدًا يطالب فيه بانسحاب قوات الحلفاء من برلين الغربية. ^{[ 192 ]} رُفض الطلب، لكن الولايات المتحدة حصرت ضماناتها الأمنية في برلين الغربية. ^{[ 193 ]} وفي 13 أغسطس، أقامت ألمانيا الشرقية حاجزًا من الأسلاك الشائكة، والذي تم توسيعه لاحقًا ليصبح جدار برلين ، ما أدى فعليًا إلى سد الثغرة ومنع مواطنيها من الفرار إلى الغرب. ^{[ 194 ]}

واصلت إدارة كينيدي البحث عن سبل للإطاحة بكاسترو عقب غزو خليج الخنازير، وجرّبت أساليب مختلفة لتسهيل الإطاحة بالحكومة الكوبية سرًا. وعُلّقت آمال كبيرة على برنامج الهجمات الإرهابية وعمليات زعزعة الاستقرار الأخرى المعروفة باسم عملية النمس ، والتي وُضعت في عهد إدارة كينيدي عام ١٩٦١. علم خروتشوف بالمشروع في فبراير ١٩٦٢، ^{[ ١٩٥ ]} وشرعت الاستعدادات لنشر صواريخ نووية سوفيتية في كوبا ردًا على ذلك. ^{[ ١٩٥ ]}

انتاب كينيدي القلق، فدرس ردود فعل مختلفة. وفي نهاية المطاف، رد على نشر الصواريخ النووية في كوبا بحصار بحري ، ووجه إنذاراً نهائياً للسوفيت. تراجع خروتشوف عن المواجهة، وأزال الاتحاد السوفيتي الصواريخ مقابل تعهد أمريكي علني بعدم غزو كوبا مرة أخرى، فضلاً عن صفقة سرية لإزالة الصواريخ الأمريكية من تركيا. ^{[ 196 ]}

أدت أزمة الصواريخ الكوبية ( أكتوبر - نوفمبر 1962) إلى تقريب العالم من حرب نووية أكثر من أي وقت مضى. ^{[ 197 ]} وأسفرت تداعياتها عن بذل جهود في سباق التسلح النووي لنزع السلاح النووي وتحسين العلاقات، على الرغم من أن أول اتفاقية للحد من التسلح في الحرب الباردة، وهي معاهدة أنتاركتيكا ، كانت قد دخلت حيز التنفيذ عام 1961. ^{[ J ]}

أحرج هذا الحل الوسط خروتشوف والاتحاد السوفيتي، إذ كان سحب الصواريخ الأمريكية من إيطاليا وتركيا اتفاقًا سريًا بين كينيدي وخروتشوف، ونُظر إلى السوفييت على أنهم يتراجعون عن ظروف هم من بدأوها. في عام 1964، تمكن زملاء خروتشوف في الكرملين من الإطاحة به، لكنهم سمحوا له بالتقاعد بسلام. ^{[ 198 ]} اتُهم خروتشوف بالفظاظة وعدم الكفاءة، ويجادل جون لويس جاديس بأنه اتُهم أيضًا بتدمير الزراعة السوفيتية، ودفع العالم إلى حافة حرب نووية، وتحوله إلى "مصدر إحراج دولي" عندما أذن ببناء جدار برلين. ^{[ 199 ]} ووفقًا لدوبرينين، اعتبرت القيادة السوفيتية العليا نتيجة كوبا "ضربة لهيبتها تكاد تصل إلى حد الإذلال". ^{[ 200 ] [ 201 ]}

في عهد الرئيس جون إف. كينيدي ، ارتفع عدد القوات الأمريكية في فيتنام من أقل من ألف جندي عام 1959 إلى 16 ألف جندي عام 1963. ^{[ 215 ] [ 216 ]} وأدى قمع الرئيس الفيتنامي الجنوبي نغو دينه ديم العنيف للرهبان البوذيين عام 1963 إلى دعم الولايات المتحدة لانقلاب عسكري دموي ضده . ^{[ 217 ]} وتصاعدت الحرب أكثر عام 1964 في أعقاب حادثة خليج تونكين المثيرة للجدل ، والتي زُعم فيها اشتباك مدمرة أمريكية مع زوارق هجومية سريعة تابعة لفيتنام الشمالية. ومنح قرار خليج تونكين الرئيس ليندون جونسون صلاحيات واسعة لزيادة الوجود العسكري الأمريكي، فنشر وحدات قتالية برية لأول مرة ورفع عدد القوات إلى 184 ألف جندي. ^{[ 218 ]} ردّ الزعيم السوفيتي ليونيد بريجنيف بإلغاء سياسة خروتشوف في فك الاشتباك وزيادة المساعدات المقدمة لفيتنام الشمالية، على أمل استمالة الشمال للتخلي عن موقفه الموالي للصين. إلا أن الاتحاد السوفيتي ثبّط أي تصعيد إضافي للحرب، مكتفيًا بتقديم مساعدات عسكرية كافية لإشغال القوات الأمريكية. ^{[ 219 ]} ومنذ ذلك الحين، انخرط جيش الشعب الفيتنامي في حرب أكثر تقليدية مع القوات الأمريكية وقوات فيتنام الجنوبية. ^{[ 220 ]}

شكّل هجوم تيت عام 1968 نقطة تحوّل في الحرب. فعلى الرغم من سنوات من الدعم والمساعدة الأمريكية، لم تتمكن قوات فيتنام الجنوبية من الصمود أمام الهجوم الشيوعي، وانتقلت المهمة إلى القوات الأمريكية. ^{[ 221 ]} في الوقت نفسه، شهدت السياسة الداخلية الأمريكية في الفترة ما بين 1963 و1965 انتصار الليبرالية . ووفقًا للمؤرخ جوزيف كريسبينو:

أصبح من المسلّمات في كتابات التاريخ في القرن العشرين أن مخاوف الحرب الباردة كانت وراء عدد من الإنجازات السياسية التقدمية في فترة ما بعد الحرب: معدل ضريبي هامشي تصاعدي مرتفع ساهم في تمويل سباق التسلح وعزز المساواة في الدخل؛ ودعم من الحزبين لتشريعات الحقوق المدنية واسعة النطاق التي أحدثت تحولاً جذرياً في السياسة والمجتمع في جنوب الولايات المتحدة، الأمر الذي لطالما فضح زيف مبادئ المساواة الأمريكية؛ ودعم من الحزبين لإلغاء نظام هجرة عنصري صريح كان قائماً منذ عشرينيات القرن الماضي؛ والرعاية الصحية المجانية لكبار السن والفقراء، وهو تحقيق جزئي لأحد أهداف حقبة الصفقة الجديدة التي لم تتحقق. والقائمة تطول. ^{[ 222 ]}

وُقِّعت معاهدة الحظر الجزئي للتجارب النووية في 5 أغسطس/آب 1963 من قِبَل الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي وأكثر من 100 دولة أخرى. حظرت هذه المعاهدة إجراء تجارب الأسلحة النووية في الغلاف الجوي والفضاء الخارجي وتحت الماء، وقصرت هذه التجارب على البيئات تحت الأرض. ^{[ 223 ] [ 224 ] [ 225 ] [ 226 ]} وجاءت هذه المعاهدة في أعقاب تزايد المخاوف بشأن عسكرة الفضاء، والتي تفاقمت بعد تجربة "ستارفيش برايم" الأمريكية عام 1962، والتي تضمنت تفجير جهاز نووي في طبقات الجو العليا. ^{[ 227 ] [ 228 ]}

ولتحديد الاستخدام السلمي للفضاء الخارجي بشكلٍ أدق، يسّرت الأمم المتحدة صياغة معاهدة المبادئ التي تحكم أنشطة الدول في استكشاف واستخدام الفضاء الخارجي، بما في ذلك القمر والأجرام السماوية الأخرى ، والمعروفة باسم معاهدة الفضاء الخارجي. وُقّعت المعاهدة في 27 يناير/كانون الثاني 1967 من قِبل الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي والمملكة المتحدة، ودخلت حيز التنفيذ في 10 أكتوبر/تشرين الأول 1967. وقد نصّت المعاهدة على أن الفضاء مجالٌ يُستخدم حصراً للأغراض السلمية، وحظرت وضع الأسلحة النووية أو أي أسلحة دمار شامل أخرى في المدار أو على الأجرام السماوية. ^{[ 229 ] [ 230 ] [ 231 ]}

في عام 1968، شهدت تشيكوسلوفاكيا فترة من الانفتاح السياسي عُرفت باسم ربيع براغ . وتضمن " برنامج العمل " للإصلاحات زيادة حرية الصحافة وحرية التعبير وحرية التنقل ، إلى جانب التركيز الاقتصادي على السلع الاستهلاكية ، وإمكانية تشكيل حكومة متعددة الأحزاب، وتقييد سلطة الشرطة السرية، ^{[ 232 ] [ 233 ]} وإمكانية الانسحاب من حلف وارسو. ^{[ 234 ]}

رداً على ربيع براغ، في 20 أغسطس/آب 1968، غزا الجيش السوفيتي ، بالتعاون مع معظم حلفائه في حلف وارسو، تشيكوسلوفاكيا . ^{[ 235 ]} أعقب الغزو موجة هجرة، شملت ما يقدر بنحو 70 ألف تشيكي وسلوفاكي فروا في البداية، ليصل العدد الإجمالي في نهاية المطاف إلى 300 ألف. ^{[ 236 ] [ 237 ]} أثار الغزو احتجاجات شديدة من يوغوسلافيا ورومانيا والصين ودول أوروبا الغربية. ^{[ 238 ]}

نتيجةً للانقسام الصيني السوفيتي ، بلغت التوترات على طول الحدود الصينية السوفيتية ذروتها عام 1969، عندما خطط الاتحاد السوفيتي لشنّ ضربة نووية واسعة النطاق ضد الصين . ^{[ 239 ]} تدخل الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون ، ^{[ 239 ]} وقرر استغلال الصراع لتغيير ميزان القوى لصالح الغرب في الحرب الباردة من خلال سياسة التقارب مع الصين، والتي بدأت بزيارته للصين عام 1972 وتُوّجت عام 1979 بتوقيع البيان المشترك بشأن إقامة العلاقات الدبلوماسية بين الرئيس كارتر وزعيم الحزب الشيوعي الصيني دينغ شياو بينغ . ^{[ 240 ] [ 241 ]}

على الرغم من استمرار الصراع غير المباشر بين قوى الحرب الباردة خلال أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات، إلا أن التوترات بدأت تخف حدتها. ^{[ 242 ]} بعد الإطاحة بخروتشوف، تلت ذلك فترة أخرى من القيادة الجماعية ، تألف فيها ليونيد بريجنيف أميناً عاماً، وأليكسي كوسيجين رئيساً للوزراء، ونيكولاي بودجورني رئيساً لهيئة الرئاسة، واستمرت هذه الفترة حتى رسخ بريجنيف نفسه في أوائل السبعينيات كزعيم سوفيتي بارز.

عقب زيارته للصين، التقى نيكسون بالقادة السوفيت في موسكو. ^{[ 243 ]} أسفرت محادثات الحد من الأسلحة الاستراتيجية هذه عن معاهدات تاريخية للحد من التسلح. هدفت هذه المعاهدات إلى الحد من تطوير الصواريخ المضادة للصواريخ الباليستية والصواريخ النووية المكلفة. ^{[ 37 ]}

أعلن نيكسون وبريجنيف عهدًا جديدًا من "التعايش السلمي"، وأرسيا سياسة الانفراج الدولي (أو التعاون) الرائدة بين القوتين العظميين. في الوقت نفسه، سعى بريجنيف إلى إنعاش الاقتصاد السوفيتي الذي كان يعاني من تراجع جزئيًا بسبب الإنفاق العسكري الباهظ. فقد بلغت ميزانية الاتحاد السوفيتي العسكرية في سبعينيات القرن العشرين مبلغًا ضخمًا، حيث شكلت ما بين 40 و60% من الميزانية الفيدرالية و15% من الناتج المحلي الإجمالي. ^{[ 244 ]} وبين عامي 1972 و1974، اتفق الجانبان أيضًا على تعزيز علاقاتهما الاقتصادية، ^{[ 28 ]} بما في ذلك اتفاقيات لزيادة التبادل التجاري. ونتيجةً لاجتماعاتهما، حلّ الانفراج الدولي محلّ العداء الذي ساد الحرب الباردة، وعاش البلدان في وئام. ^{[ 245 ]} وتزامنت هذه التطورات مع سياسة "أوستبوليتيك" التي وضعها المستشار الألماني الغربي ويلي برانت في بون ، ^{[ 238 ]} في محاولة لتطبيع العلاقات بين ألمانيا الغربية وأوروبا الشرقية. تم إبرام اتفاقيات أخرى لتحقيق الاستقرار في أوروبا، وبلغت ذروتها في اتفاقيات هلسنكي الموقعة في مؤتمر الأمن والتعاون في أوروبا عام 1975. ^{[ 246 ]}

وُصفت اتفاقيات هلسنكي، التي تعهد فيها السوفييت بإجراء انتخابات حرة في أوروبا، بأنها تنازل كبير من جانبهم لضمان السلام. لكن في الواقع، قيّدت الحكومة السوفيتية بشكل كبير سيادة القانون والحريات المدنية وحماية القانون وضمانات الملكية ، ^{[ 247 ] [ 248 ]} التي اعتبرها منظرو القانون السوفييت، مثل أندريه فيشينسكي ، أمثلة على "الأخلاق البرجوازية". ^{[ 249 ]} وقّع الاتحاد السوفيتي على وثائق ملزمة قانونًا لحقوق الإنسان، مثل العهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسية عام 1973 واتفاقيات هلسنكي عام 1975، إلا أنها لم تكن معروفة على نطاق واسع أو متاحة للناس الذين يعيشون تحت الحكم الشيوعي، كما لم تأخذها السلطات الشيوعية على محمل الجد. ^{[ 250 ]} وتعرض نشطاء حقوق الإنسان في الاتحاد السوفيتي بشكل منتظم للمضايقات والقمع والاعتقالات.

كان رجل الأعمال الأمريكي الموالي للسوفيت، أرماند هامر، صاحب شركة أوكسيدنتال بتروليوم، يتوسط في كثير من الأحيان في العلاقات التجارية. يذكر المؤلف دانيال يرجين ، في كتابه "الجائزة "، أن هامر "انتهى به المطاف وسيطًا بين خمسة أمناء عامين سوفييت وسبعة رؤساء أمريكيين". ^{[ 251 ]} كانت لهامر علاقات تجارية واسعة في الاتحاد السوفيتي تعود إلى عشرينيات القرن الماضي، بموافقة لينين. ^{[ 252 ] [ 253 ]} ووفقًا لصحيفة كريستيان ساينس مونيتور عام 1980، "على الرغم من أن تعاملاته التجارية مع الاتحاد السوفيتي توقفت فجأة مع وصول ستالين إلى السلطة، إلا أنه وضع، بشكل أو بآخر، الأسس لحالة التجارة الغربية مع الاتحاد السوفيتي [عام 1980]". ^{[ 252 ]}

كان كيسنجر ونيكسون "واقعيين" قلّلا من أهمية الأهداف المثالية، مثل مناهضة الشيوعية أو نشر الديمقراطية عالميًا، لأن هذه الأهداف كانت مكلفة للغاية بالنسبة للإمكانيات الاقتصادية الأمريكية. ^{[ 254 ]} رفضا "المثالية" باعتبارها غير عملية ومكلفة للغاية، ولم يُبدِ أيٌّ منهما حساسية تُذكر لمعاناة الشعوب التي تعيش تحت وطأة الشيوعية. تلاشت واقعية كيسنجر مع عودة المثالية إلى السياسة الخارجية الأمريكية، حيث ركّزت أخلاقية كارتر على حقوق الإنسان، واستراتيجية ريغان الرامية إلى القضاء على الشيوعية. ^{[ 255 ]}

في سبعينيات القرن العشرين، واصل جهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي)، بقيادة يوري أندروبوف ، اضطهاد المعارضين السوفيت البارزين ، مثل ألكسندر سولجينيتسين وأندريه ساخاروف ، الذين انتقدوا القيادة السوفيتية بشدة. ^{[ 256 ]} واستمر الصراع غير المباشر بين القوتين العظميين خلال فترة الانفراج الدولي في العالم الثالث، لا سيما خلال الأزمات السياسية في الشرق الأوسط وتشيلي وإثيوبيا وأنغولا. ^{[ 257 ]}

في عام 1973، أعلن نيكسون التزام إدارته بالسعي للحصول على وضع الدولة الأكثر رعاية تجاريًا مع الاتحاد السوفيتي، ^{[ 258 ]} وهو ما طعن فيه الكونغرس بموجب تعديل جاكسون-فانيك . ^{[ 259 ]} لطالما ربطت الولايات المتحدة التجارة مع الاتحاد السوفيتي بسياستها الخارجية تجاهه، ولا سيما منذ أوائل ثمانينيات القرن العشرين، بسياسات الاتحاد السوفيتي المتعلقة بحقوق الإنسان . ربط تعديل جاكسون-فانيك ، الملحق بقانون التجارة لعام 1974 ، منح وضع الدولة الأكثر رعاية للاتحاد السوفيتي بحق اليهود السوفيت المضطهدين في الهجرة. ولأن الاتحاد السوفيتي رفض منح حق الهجرة لليهود الرافضين للهجرة ، فقد قُيِّدت قدرة الرئيس على تطبيق وضع الدولة الأكثر رعاية تجاريًا على الاتحاد السوفيتي. ^{[ 260 ]}

على الرغم من أن الرئيس جيمي كارتر حاول وضع حد آخر لسباق التسلح من خلال اتفاقية سالت الثانية في عام 1979، ^{[ 261 ]} إلا أن جهوده قوضت بسبب الأحداث الأخرى التي وقعت في ذلك العام، بما في ذلك الثورة الإيرانية والثورة النيكاراغوية ، اللتان أطاحتا بحكومات موالية للولايات المتحدة، ورد فعله على الانقلاب السوفيتي في أفغانستان في ديسمبر. ^{[ 28 ]}

في أبريل/نيسان 1978، استولى الحزب الديمقراطي الشعبي الأفغاني الشيوعي على السلطة في أفغانستان خلال ثورة ثور . وفي غضون أشهر، شنّ معارضو النظام الشيوعي انتفاضة في شرق أفغانستان سرعان ما تحولت إلى حرب أهلية شنّها المجاهدون ضد القوات الحكومية في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 265 ]} وتلقى مجاهدو الوحدة الإسلامية لأفغانستان تدريبات عسكرية وأسلحة في باكستان والصين المجاورتين ، ^{[ 266 ] [ 267 ]} بينما أرسل الاتحاد السوفيتي آلاف المستشارين العسكريين لدعم حكومة الحزب الديمقراطي الشعبي الأفغاني. ^{[ 265 ]} وفي الوقت نفسه، أدى تصاعد الاحتكاك بين الفصائل المتنافسة داخل الحزب الديمقراطي الشعبي الأفغاني - فصيل خلق المهيمن وفصيل برشام الأكثر اعتدالًا - إلى إقالة أعضاء حكومة برشام واعتقال ضباط عسكريين من برشام بذريعة انقلاب برشامي. وبحلول منتصف عام 1979، بدأت الولايات المتحدة برنامجًا سريًا لمساعدة المجاهدين. ^{[ 268 ] [ 269 ]}

في سبتمبر/أيلول 1979، اغتيل رئيس منظمة خلقيست ، نور محمد تاراكي، في انقلاب داخل الحزب الديمقراطي الشعبي الأفغاني، دبره حفيظ الله أمين ، العضو في المنظمة، والذي تولى الرئاسة. ونظرًا لعدم ثقة السوفيت بأمين، اغتيل على يد القوات الخاصة السوفيتية خلال عملية العاصفة 333 في ديسمبر/كانون الأول 1979. تكبدت القوات الأفغانية خسائر فادحة خلال العملية السوفيتية؛ حيث قُتل 30 من حراس القصر الأفغاني وأكثر من 300 من حراس الجيش، بينما أُسر 150 آخرون. ^{[ 270 ]} في أعقاب العملية، أُسر 1700 جندي أفغاني استسلموا للقوات السوفيتية، ^{[ 271 ]} ونصب السوفيت بابراك كارمل ، زعيم فصيل برشام في الحزب الديمقراطي الشعبي الأفغاني، خلفًا لأمين. وقد صرح قدامى المحاربين في مجموعة ألفا السوفيتية بأن عملية العاصفة 333 كانت من أنجح العمليات في تاريخ الوحدة. كشفت وثائق نُشرت عقب تفكك الاتحاد السوفيتي في تسعينيات القرن الماضي أن القيادة السوفيتية كانت تعتقد أن أمين على اتصال سري داخل السفارة الأمريكية في كابول، وأنه "قادر على التوصل إلى اتفاق مع الولايات المتحدة"؛ ^{[ 272 ]} إلا أن مزاعم تواطؤ أمين مع الأمريكيين قد تم دحضها على نطاق واسع. ^{[ 273 ] [ م ] [ ن ]} وكُلِّف الحزب الديمقراطي لجمهورية أفغانستان الديمقراطية بملء الفراغ، ونفّذ حملة تطهير ضد مؤيدي أمين. ونُشرت القوات السوفيتية لإخضاع أفغانستان للسيطرة السوفيتية، مع وجود كارمال بأعداد أكبر، على الرغم من أن الحكومة السوفيتية لم تكن تتوقع خوض معظم المعارك في أفغانستان. ونتيجة لذلك، أصبح السوفيت متورطين بشكل مباشر فيما كان يُعتبر حربًا داخلية في أفغانستان. ^{[ 274 ]}

رد كارتر على الغزو السوفيتي بسحب معاهدة سالت الثانية من التصديق، وفرض حظر على شحنات الحبوب والتكنولوجيا إلى الاتحاد السوفيتي، والمطالبة بزيادة كبيرة في الإنفاق العسكري، كما أعلن مقاطعة دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1980 في موسكو، والتي انضمت إليها 65 دولة أخرى. ^{[ 275 ] [ 276 ] [ 277 ]} ووصف الغزو السوفيتي بأنه "أخطر تهديد للسلام منذ الحرب العالمية الثانية". ^{[ 278 ]}

في يناير/كانون الثاني 1977، أي قبل أربع سنوات من توليه الرئاسة، صرّح رونالد ريغان بوضوح، في حديث مع ريتشارد ف . ألين، بتوقعاته الأساسية بشأن الحرب الباردة، قائلاً: "إنّ رؤيتي للسياسة الأمريكية تجاه الاتحاد السوفيتي بسيطة، بل قد يصفها البعض بالتبسيط المفرط، وهي: نحن ننتصر وهم يخسرون". ^{[ 279 ]} وفي عام 1980، فاز رونالد ريغان بالانتخابات الرئاسية ، متعهدًا بزيادة الإنفاق العسكري ومواجهة السوفيت في كل مكان. ^{[ 280 ]} وقد ندّد كلٌّ من ريغان ورئيسة الوزراء البريطانية الجديدة مارغريت تاتشر بالاتحاد السوفيتي وأيديولوجيته. ووصف ريغان الاتحاد السوفيتي بـ" إمبراطورية الشر "، وتوقع أن يُطوى عهد الشيوعية في " مزبلة التاريخ "، بينما اتهمت تاتشر السوفيت بأنهم "عازمون على الهيمنة على العالم". ^{[ 281 ]} في عام 1982، حاول ريغان قطع وصول موسكو إلى العملات الصعبة عن طريق عرقلة خط الغاز المقترح إلى أوروبا الغربية. أضرّ ذلك بالاقتصاد السوفيتي، ولكنه أثار أيضًا استياءً بين حلفاء أمريكا في أوروبا الذين كانوا يعتمدون على تلك الإيرادات. تراجع ريغان عن هذا الموقف. ^{[ 282 ] [ 283 ]}

بحلول أوائل عام 1985، تطور موقف ريغان المناهض للشيوعية إلى ما يُعرف بمبدأ ريغان الجديد ، الذي أضاف إلى سياسة الاحتواء حقًا إضافيًا في تقويض الحكومات الشيوعية القائمة. ^{[ 284 ]} وإلى جانب استمرار سياسة كارتر في دعم المعارضين الإسلاميين للاتحاد السوفيتي وحكومة الحزب الديمقراطي الشعبي المدعومة من الاتحاد السوفيتي في أفغانستان، سعت وكالة المخابرات المركزية أيضًا إلى إضعاف الاتحاد السوفيتي نفسه من خلال الترويج للإسلام السياسي في آسيا الوسطى ذات الأغلبية المسلمة . ^{[ 285 ]} علاوة على ذلك، شجعت وكالة المخابرات المركزية جهاز الاستخبارات الباكستاني المناهض للشيوعية على تدريب مسلمين من مختلف أنحاء العالم للمشاركة في الجهاد ضد الاتحاد السوفيتي. ^{[ 285 ]}

شكّل البابا يوحنا بولس الثاني محورًا أخلاقيًا لمناهضة الشيوعية ؛ إذ حفّزت زيارته لبولندا، موطنه، عام ١٩٧٩، نهضة دينية وقومية تمحورت حول نقابة حركة التضامن ، مما حشد المعارضة، وربما كان سببًا في محاولة اغتياله بعد ذلك بعامين. ^{[ ٢٨٦ ] [ ٢٨٧ ] [ ٢٨٨ ]} في ديسمبر ١٩٨١، ردّ فويتشخ ياروزلسكي، رئيس بولندا آنذاك، على الأزمة بفرض الأحكام العرفية . وردًا على ذلك، فرض ريغان عقوبات اقتصادية على بولندا . ^{[ ٢٨٩ ]} نصح ميخائيل سوسلوف ، كبير منظّري الكرملين، القادة السوفيت بعدم التدخل إذا ما وقعت بولندا تحت سيطرة حركة التضامن، خشية أن يؤدي ذلك إلى عقوبات اقتصادية قاسية، ما قد يُسبب كارثة للاقتصاد السوفيتي. ^{[ ٢٨٩ ]}

بنى الاتحاد السوفيتي جيشاً استهلك ما يصل إلى 25  % من ناتجه القومي الإجمالي على حساب السلع الاستهلاكية والاستثمار في القطاعات المدنية. ^{[ 290 ]} وقد تسبب الإنفاق السوفيتي على سباق التسلح والتزامات الحرب الباردة الأخرى في تفاقم مشاكل هيكلية عميقة في النظام السوفيتي، ^{[ 291 ]} الذي شهد عقداً على الأقل من الركود الاقتصادي خلال أواخر عهد بريجنيف.

لم يكن الاستثمار السوفيتي في قطاع الدفاع مدفوعًا بالضرورة العسكرية، بل كان مدفوعًا إلى حد كبير بمصالح النخبة الحاكمة ، التي كانت تعتمد على هذا القطاع في تعزيز سلطتها وامتيازاتها. ^{[ 292 ]} أصبحت القوات المسلحة السوفيتية الأكبر في العالم من حيث عدد وأنواع الأسلحة التي تمتلكها، وعدد الجنود في صفوفها، والحجم الهائل لقاعدتها العسكرية الصناعية . ^{[ 293 ]} ومع ذلك، غالبًا ما أخفت المزايا الكمية التي يتمتع بها الجيش السوفيتي جوانب تخلف فيها المعسكر الشرقي بشكل كبير عن الغرب. ^{[ 294 ]} على سبيل المثال، أظهرت حرب الخليج كيف أن دروع وأنظمة التحكم في النيران ومدى إطلاق النار في دبابة القتال الرئيسية الأكثر شيوعًا في الاتحاد السوفيتي، وهي دبابة تي-72 ، كانت أدنى بكثير من دبابة إم1 أبرامز الأمريكية ، ومع ذلك فقد نشر الاتحاد السوفيتي ما يقرب من ثلاثة أضعاف عدد دبابات تي-72 التي نشرتها الولايات المتحدة من دبابات إم1. ^{[ 295 ]}

بحلول أوائل ثمانينيات القرن العشرين، كان الاتحاد السوفيتي قد بنى ترسانة عسكرية وجيشًا يفوقان نظيرهما الأمريكي. وبعد فترة وجيزة من الغزو السوفيتي لأفغانستان، بدأ الرئيس كارتر بتعزيز الجيش الأمريكي بشكل كبير. وقد تسارع هذا التعزيز في عهد إدارة ريغان، التي رفعت الإنفاق العسكري من 5.3% من الناتج القومي الإجمالي عام 1981 إلى 6.5% عام 1986، ^{[ 296 ]} وهو أكبر تعزيز للدفاع في زمن السلم في تاريخ الولايات المتحدة. ^{[ 297 ]} وقد وصف البعض التوترات الأمريكية السوفيتية التي سادت خلال عام 1983 بأنها بداية "الحرب الباردة الثانية". وبينما يُنظر إلى هذه المرحلة من الحرب الباردة، في ضوء ما حدث لاحقًا، على أنها "حرب كلامية"، ^{[ 298 ]} فقد قوبلت "المبادرة السلمية" السوفيتية برفض واسع من الغرب. ^{[ 299 ]}

استمر التوتر في التصاعد مع إحياء ريغان لبرنامج قاذفة القنابل بي-1 لانسر ، الذي ألغته إدارة كارتر، ^{[ 300 ]} وإنتاجه صواريخ إل جي إم-118 بيسكيبر ، ^{[ 301 ]} ونشره صواريخ كروز أمريكية في أوروبا، وإعلانه عن مبادرة الدفاع الاستراتيجي التجريبية ، التي أطلقت عليها وسائل الإعلام اسم "حرب النجوم"، وهو برنامج دفاعي لإسقاط الصواريخ في الجو. ^{[ 302 ]} نشر السوفيت صواريخ آر إس دي-10 بايونير الباليستية مستهدفين أوروبا الغربية، وقرر حلف شمال الأطلسي، بدافع من رئاسة كارتر، نشر صواريخ إم جي إم-31 بيرشينغ وصواريخ كروز في أوروبا، وخاصة ألمانيا الغربية. ^{[ 303 ]} وضع هذا الانتشار الصواريخ على بعد 10 دقائق فقط  من موسكو. ^{[ 304 ]}

بعد التوسع العسكري الذي شهده عهد ريغان، لم يرد الاتحاد السوفيتي بتعزيز جيشه، ^{[ 305 ]} لأن النفقات العسكرية الهائلة، إلى جانب التصنيع المخطط غير الفعال والزراعة الجماعية ، كانت تشكل عبئًا ثقيلًا على الاقتصاد السوفيتي . ^{[ 306 ]} في الوقت نفسه، زادت المملكة العربية السعودية إنتاجها من النفط، ^{[ 307 ]} حتى مع زيادة دول أخرى من خارج منظمة أوبك إنتاجها. ^{[ O ]} ساهمت هذه التطورات في فائض النفط في ثمانينيات القرن العشرين ، والذي أثر على الاتحاد السوفيتي نظرًا لأن النفط كان المصدر الرئيسي لعائدات صادراته. ^{[ 290 ]} أدت مشاكل الاقتصاد الموجه ، ^{[ 308 ]} وانخفاض أسعار النفط والنفقات العسكرية الضخمة تدريجيًا إلى ركود الاقتصاد السوفيتي. ^{[ 307 ]}

في الأول من سبتمبر عام 1983، أسقط الاتحاد السوفيتي طائرة الخطوط الجوية الكورية الرحلة 007 ، وهي طائرة بوينغ 747 وعلى متنها 269 شخصًا، من بينهم عضو الكونغرس آنذاك لاري ماكدونالد ، وهو ما وصفه ريغان بالمجزرة. كانت الطائرة في طريقها من أنكوريج إلى سيول، ولكن بسبب خطأ ملاحي ارتكبه الطاقم، حلقت عبر المجال الجوي الروسي المحظور . تعاملت القوات الجوية السوفيتية مع الطائرة المجهولة الهوية على أنها طائرة تجسس أمريكية متسللة ودمرتها بصواريخ جو-جو . ^{[ 309 ]} زاد هذا الحادث من الدعم للانتشار العسكري، الذي أشرف عليه ريغان، والذي استمر حتى الاتفاقات اللاحقة بين ريغان وميخائيل غورباتشوف. ^{[ 310 ]} خلال الساعات الأولى من يوم 26 سبتمبر عام 1983، وقع حادث الإنذار النووي السوفيتي الكاذب لعام 1983 . تعرضت أنظمة قاعدة سيربوخوف-15 لخللٍ أدى إلى ظهور إنذار كاذب بوجود عدة صواريخ باليستية عابرة للقارات متجهة نحو روسيا، لكن الضابط ستانيسلاف بيتروف اشتبه بشكل صحيح في أنه إنذار كاذب ، مما ضمن عدم رد السوفيت على الهجوم الوهمي. ^{[ 311 ]} ولذلك، يُنسب إليه لقب "الرجل الذي أنقذ العالم". ^{[ 312 ]} ولعل مناورة "آبل آرتشر 83 " في نوفمبر 1983، وهي محاكاة واقعية لإطلاق نووي منسق من قبل حلف الناتو، كانت اللحظة الأكثر خطورة منذ أزمة الصواريخ الكوبية، حيث خشيت القيادة السوفيتية من احتمال وقوع هجوم نووي وشيك. ^{[ 313 ]}

استمرت المخاوف العامة الأمريكية الداخلية بشأن التدخل في النزاعات الخارجية منذ نهاية حرب فيتنام. ^{[ 314 ]} شددت إدارة ريغان على استخدام تكتيكات مكافحة التمرد السريعة ومنخفضة التكلفة للتدخل في النزاعات الخارجية. ^{[ 314 ]} في عام 1983، تدخلت إدارة ريغان في الحرب الأهلية اللبنانية متعددة الأطراف ، وغزت غرينادا ، وقصفت ليبيا ، ودعمت الكونترا في أمريكا الوسطى ، وهي ميليشيات شبه عسكرية مناهضة للشيوعية تسعى للإطاحة بحكومة ساندينستا المتحالفة مع الاتحاد السوفيتي في نيكاراغوا. ^{[ 100 ]} في حين لاقت تدخلات ريغان ضد غرينادا وليبيا استحسانًا في الولايات المتحدة، إلا أن دعمه لمتمردي الكونترا كان مثيرًا للجدل . ^{[ 315 ]} كما كان دعم إدارة ريغان للحكومة العسكرية في غواتيمالا خلال الحرب الأهلية الغواتيمالية ، ولا سيما نظام إفراين ريوس مونت ، مثيرًا للجدل أيضًا. ^{[ 316 ]}

في غضون ذلك، تكبّد السوفيت تكاليف باهظة لتدخلاتهم الخارجية. ورغم اقتناع بريجنيف عام ١٩٧٩ بأن الحرب السوفيتية في أفغانستان ستكون قصيرة، ^فقد شنّ المقاتلون المسلمون، بدعم من الولايات المتحدة والصين وبريطانيا والسعودية وباكستان، ^مقاومة شرسة ضد الغزو. ^{[ ٢٦٧ ] أرسل الكرملين ما يقارب ١٠٠ ألف جندي لدعم نظامه العميل في أفغانستان، ما دفع العديد من المراقبين الخارجيين إلى وصف الحرب بأنها} "فيتنام السوفيت". ^{[ ٣١٧ ]} مع ذلك، كان تورط موسكو في أفغانستان أكثر كارثية على السوفيت مما كانت عليه فيتنام للأمريكيين، لأن الصراع تزامن مع فترة من التدهور الداخلي والأزمة الداخلية في النظام السوفيتي.

توقع مسؤول كبير في وزارة الخارجية الأمريكية حدوث مثل هذه النتيجة في وقت مبكر من عام 1980، مفترضاً أن الغزو نتج جزئياً عن:

...أزمة داخلية في النظام السوفيتي . ... ربما يكون قانون الانتروبيا الديناميكي الحراري قد لحق بالنظام السوفيتي، الذي يبدو الآن أنه يبذل طاقة أكبر في الحفاظ على توازنه بدلاً من تطوير نفسه. قد نشهد فترة تحركات خارجية في وقت من التدهور الداخلي. ^{[ 318 ]}

عندما تولى ميخائيل غورباتشوف، الشاب نسبياً آنذاك، منصب الأمين العام في عام 1985، ^{[ 281 ]} كان الاقتصاد السوفيتي يعاني من الركود ويواجه انخفاضاً حاداً في عائدات العملات الأجنبية نتيجة لتراجع أسعار النفط في ثمانينيات القرن العشرين. ^{[ 319 ]} دفعت هذه المشكلات غورباتشوف إلى البحث عن تدابير لإنعاش الدولة المتعثرة. ^{[ 319 ]}

أدت البداية غير الفعالة إلى استنتاج ضرورة إجراء تغييرات هيكلية أعمق، وفي يونيو 1987، أعلن غورباتشوف عن برنامج إصلاح اقتصادي يُعرف باسم "بيريسترويكا" أو إعادة الهيكلة. ^{[ 320 ]} خففت البيريسترويكا نظام حصص الإنتاج ، وسمحت بالملكية التعاونية للمشاريع الصغيرة، ومهدت الطريق للاستثمار الأجنبي. وكان الهدف من هذه الإجراءات إعادة توجيه موارد البلاد من الالتزامات العسكرية المكلفة خلال الحرب الباردة إلى مجالات أكثر إنتاجية في القطاع المدني. ^{[ 320 ]}

على الرغم من الشكوك الأولية في الغرب، أثبت الزعيم السوفيتي الجديد التزامه بتحسين الوضع الاقتصادي المتدهور للاتحاد السوفيتي بدلاً من مواصلة سباق التسلح مع الغرب. ^{[ 321 ]} وفي محاولة جزئية لمواجهة المعارضة الداخلية من قبل بعض الفصائل الحزبية لإصلاحاته، أطلق غورباتشوف في الوقت نفسه سياسة "غلاسنوست" (الشفافية)، التي عززت حرية الصحافة وشفافية مؤسسات الدولة. ^{[ 322 ]} وكان الهدف من "غلاسنوست" الحد من الفساد في قمة الحزب الشيوعي والحد من إساءة استخدام السلطة في اللجنة المركزية . ^{[ 323 ]} كما أتاحت "غلاسنوست" زيادة التواصل بين المواطنين السوفيت والعالم الغربي، ولا سيما مع الولايات المتحدة، مما ساهم في تسريع وتيرة الانفراج الدولي بين البلدين. ^{[ 324 ]}

استجابةً للتنازلات العسكرية والسياسية التي قدمها الكرملين ، وافق ريغان على استئناف المحادثات بشأن القضايا الاقتصادية وتقليص سباق التسلح. ^{[ 325 ]} عُقدت القمة الأولى في نوفمبر 1985 في جنيف ، سويسرا. ^{[ 325 ]} وعُقدت القمة الثانية في أكتوبر 1986 في ريكيافيك ، أيسلندا . سارت المحادثات على ما يرام حتى تحوّل التركيز إلى مبادرة الدفاع الاستراتيجي (SDI) التي اقترحها ريغان، والتي أراد غورباتشوف إلغاءها. رفض ريغان ذلك. ^{[ 326 ]} فشلت المفاوضات، لكن القمة الثالثة ( قمة واشنطن (1987) ، 8-10 ديسمبر 1987) أسفرت عن انفراجة بتوقيع معاهدة القوات النووية متوسطة المدى (INF). أدت معاهدة الصواريخ النووية متوسطة المدى إلى القضاء على جميع الصواريخ الباليستية وصواريخ كروز التي تُطلق من الأرض والمجهزة برؤوس نووية والتي يتراوح مداها بين 500 و5500 كيلومتر (310 و3420 ميلاً) وبنيتها التحتية. ^{[ 327 ]} 

خلال عام 1988، اتضح للسوفييت أن دعم النفط والغاز، إلى جانب تكلفة الحفاظ على مستويات عسكرية ضخمة، يُمثل استنزافًا اقتصاديًا كبيرًا. ^{[ 328 ]} إضافةً إلى ذلك، اعتُبرت الميزة الأمنية للمنطقة العازلة غير ذات صلة، وأعلن السوفييت رسميًا أنهم لن يتدخلوا بعد الآن في شؤون الدول التابعة في وسط وشرق أوروبا. ^{[ 329 ]} التقى جورج بوش الأب وغورباتشوف في قمة موسكو في مايو 1988 وقمة جزيرة الحكام في ديسمبر 1988.

في عام ١٩٨٩، انسحبت القوات السوفيتية من أفغانستان دون تحقيق أهدافها. ^{[ ٣٣٠ ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، سقط جدار برلين ، وسقطت الحدود الألمانية الداخلية ، وسقط الستار الحديدي . وفي ٣ ديسمبر ١٩٨٩، أعلن غورباتشوف وبوش انتهاء الحرب الباردة في قمة مالطا . وفي فبراير ١٩٩٠، وافق غورباتشوف على معاهدة التسوية النهائية بشأن ألمانيا التي اقترحتها الولايات المتحدة ، ووقعها في ١٢ سبتمبر ١٩٩٠، مما مهد الطريق لإعادة توحيد ألمانيا . ^{[ ٣٢٨ ]} ومع سقوط جدار برلين، بدأ مفهوم غورباتشوف " الوطن الأوروبي المشترك " في التبلور. ^{[ ٣٣١ ] [ ٣٣٢ ]} وكان الخصمان السابقان شريكين في حرب الخليج ضد العراق (أغسطس ١٩٩٠ - فبراير ١٩٩١). ^{[ ٣٣٣ ] [ ٣٣٤ ]} وخلال القمة الأخيرة في موسكو في يوليو ١٩٩١، وقع غورباتشوف وبوش معاهدة ستارت الأولى للحد من التسلح. ^{[ 335 ]}

هيمن تطوران على العقد الذي تلا ذلك: الانهيار المتزايد والواضح للهياكل الاقتصادية والسياسية للاتحاد السوفيتي، والمحاولات المتفرقة لإجراء إصلاحات لعكس هذا المسار. جادل كينيث إس. ديفايز في كتابه " ما وراء النفط" بأن إدارة ريغان شجعت المملكة العربية السعودية على خفض سعر النفط إلى الحد الذي لم يعد فيه بإمكان السوفيت تحقيق ربح من بيع نفطهم، مما أدى إلى استنزاف احتياطيات البلاد من العملات الأجنبية . ^{[ 336 ]}

لم يدم حكم خليفتي بريجنيف، وهما شخصيتان انتقاليتان متجذرتان في تقاليده، طويلاً. فقد تولى يوري أندروبوف السلطة وهو في الثامنة والستين من عمره ، وكونستانتين تشيرنينكو في الثانية والسبعين، وتوفي كلاهما في أقل من عامين. وفي محاولة لتجنب زعيم ثالث قصير الأجل، اتجه السوفييت عام 1985 إلى الجيل التالي واختاروا ميخائيل غورباتشوف . أجرى غورباتشوف تغييرات جوهرية في الاقتصاد وقيادة الحزب، عُرفت باسم "البيريسترويكا" . وقد أتاحت سياسته "الغلاسنوست" للجمهور الوصول إلى المعلومات بعد عقود من الرقابة الحكومية المشددة. كما سعى غورباتشوف إلى إنهاء الحرب الباردة. ففي عام 1988، تخلى الاتحاد السوفيتي عن حربه في أفغانستان وبدأ بسحب قواته . وفي العام التالي، رفض غورباتشوف التدخل في الشؤون الداخلية للدول التابعة للاتحاد السوفيتي ، مما مهد الطريق لثورات عام 1989 . وعلى وجه الخصوص، أدى جمود الاتحاد السوفيتي في نزهة عموم أوروبا في أغسطس 1989 إلى سلسلة من ردود الفعل السلمية، انتهت بانهيار الكتلة الشرقية. ومع هدم جدار برلين وسعي ألمانيا الشرقية والغربية إلى إعادة التوحيد، سقط الستار الحديدي بين الغرب والمناطق التي احتلها الاتحاد السوفيتي. ^{[ 337 ] [ 338 ] [ 339 ]}

بحلول عام 1989، كان نظام التحالف السوفيتي على وشك الانهيار، وبسبب فقدان الدعم العسكري السوفيتي، بدأ القادة الشيوعيون لدول حلف وارسو يفقدون سلطتهم. ^{[ 330 ]} وسرعان ما اكتسبت المنظمات الشعبية، مثل حركة التضامن البولندية، شعبية واسعة.

أطلقت نزهة عموم أوروبا في أغسطس/آب 1989 في المجر حركة سلمية عجز حكام الكتلة الشرقية عن إيقافها. كانت هذه أكبر حركة نزوح للاجئين من ألمانيا الشرقية منذ بناء جدار برلين عام 1961، وأدت في نهاية المطاف إلى سقوط الستار الحديدي. رأى راعيا النزهة، أوتو فون هابسبورغ ووزير الدولة المجري إيمري بوزغاي ، في هذا الحدث فرصة لاختبار رد فعل ميخائيل غورباتشوف. وزّع الفرع النمساوي للاتحاد الأوروبي ، الذي كان يرأسه آنذاك أوتو فون هابسبورغ، آلاف الكتيبات التي تدعو المصطافين من ألمانيا الشرقية في المجر إلى نزهة قرب الحدود في سوبرون. لكن مع النزوح الجماعي في نزهة عموم أوروبا، والتردد الذي أبداه حزب الوحدة الاشتراكية الحاكم في ألمانيا الشرقية، وعدم تدخل الاتحاد السوفيتي، انهارت الأوضاع. ثمّ توجّه عشرات الآلاف من الألمان الشرقيين، الذين اطّلعوا على المعلومات عبر وسائل الإعلام، إلى المجر، التي لم تعد راغبة في إبقاء حدودها مغلقة تمامًا أو إجبار قوات حرس الحدود على استخدام القوة المسلحة. من جهة، أثار هذا الأمر خلافًا بين دول أوروبا الشرقية، ومن جهة أخرى، بات واضحًا لسكان أوروبا الشرقية أن الحكومات لم تعد تملك سلطة مطلقة. ^{[ 337 ] [ 338 ] [ 339 ] [ 340 ]}

في عام ١٩٨٩، كانت الحكومتان الشيوعيتان في بولندا والمجر أول من تفاوض على تنظيم انتخابات تنافسية. وفي تشيكوسلوفاكيا وألمانيا الشرقية، أطاحت احتجاجات جماهيرية بقادة شيوعيين متجذرين في السلطة. كما انهارت الأنظمة الشيوعية في بلغاريا ورومانيا، وفي الحالة الأخيرة نتيجة انتفاضة عنيفة . وقد تغيرت المواقف بما يكفي ليُشير وزير الخارجية الأمريكي جيمس بيكر إلى أن الحكومة الأمريكية لن تعارض التدخل السوفيتي في رومانيا، نيابةً عن المعارضة، لمنع إراقة الدماء. ^{[ ٣٤١ ]}

بلغت موجة التغيير ذروتها بسقوط جدار برلين في نوفمبر 1989، الذي رمز إلى انهيار الحكومات الشيوعية الأوروبية، وأنهى بشكل قاطع انقسام أوروبا تحت الستار الحديدي. اجتاحت موجة الثورة عام 1989 وسط وشرق أوروبا، وأطاحت سلميًا بجميع الدول الماركسية اللينينية ذات النمط السوفيتي : ألمانيا الشرقية، وبولندا، والمجر، وتشيكوسلوفاكيا، وبلغاريا؛ ^{[ 342 ]} وكانت رومانيا الدولة الوحيدة في الكتلة الشرقية التي أطاحت بنظامها الشيوعي بالقوة وأعدمت رئيس دولتها. ^{[ 343 ]}

في الوقت نفسه، بدأت الجمهوريات السوفيتية خطوات قانونية نحو إعلان سيادتها على أراضيها، مستندةً إلى حرية الانفصال المنصوص عليها في المادة 72 من دستور الاتحاد السوفيتي. ^{[ 344 ]} وفي 7 أبريل/نيسان 1990، صدر قانون يسمح لأي جمهورية بالانفصال إذا صوت لصالحها أكثر من ثلثي سكانها في استفتاء شعبي. ^{[ 345 ]} وفي عام 1990، أجرت العديد من هذه الجمهوريات أول انتخابات حرة لها في الحقبة السوفيتية لاختيار مجالسها التشريعية الوطنية. وقد شرعت العديد من هذه المجالس في سن تشريعات تتعارض مع قوانين الاتحاد فيما عُرف بـ" حرب القوانين ". وفي عام 1989، عقدت جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية مؤتمرًا جديدًا لنواب الشعب، وانتُخب بوريس يلتسين رئيسًا له. وفي 12 يونيو/حزيران 1990، أعلن المؤتمر سيادة روسيا على أراضيها ، وشرع في سن قوانين سعت إلى إلغاء بعض القوانين السوفيتية. بعد فوز ساحق لحركة ساجوديس في ليتوانيا، أعلنت البلاد استعادة استقلالها في 11 مارس 1990، مستندةً إلى عدم شرعية الاحتلال السوفيتي لدول البلطيق . حاولت القوات السوفيتية قمع الانفصال بسحق المظاهرات الشعبية في ليتوانيا ( الأحد الدامي ) ولاتفيا ( المتاريس )، مما أسفر عن مقتل وجرح العديد من المدنيين. إلا أن هذه الأعمال لم تُسفر إلا عن تعزيز الدعم الدولي للانفصاليين. ^{[ 346 ]}

أُجري استفتاءٌ للحفاظ على الاتحاد السوفيتي في 17 مارس/آذار 1991 في تسع جمهوريات (قاطعت بقية الجمهوريات التصويت)، حيث صوّتت أغلبية السكان في تلك الجمهوريات لصالح الحفاظ على الاتحاد في شكل فيدرالية جديدة. وقد منح هذا الاستفتاء غورباتشوف دفعةً طفيفة. وفي صيف عام 1991، وافقت ثماني جمهوريات على معاهدة الاتحاد الجديد ، التي كانت ستحوّل البلاد إلى اتحادٍ أقل تماسكًا. إلا أن توقيع المعاهدة تعرّض للتعطيل بسبب انقلاب أغسطس/آب ، وهو محاولة انقلابٍ قادها أعضاءٌ متشددون في الحكومة وجهاز المخابرات السوفيتية (كي جي بي) سعوا إلى إلغاء إصلاحات غورباتشوف وإعادة فرض سيطرة الحكومة المركزية على الجمهوريات. وبعد فشل الانقلاب، نُظر إلى الرئيس الروسي يلتسين كبطلٍ لأفعاله الحاسمة، بينما انتهت سلطة غورباتشوف فعليًا. وانقلبت موازين القوى بشكلٍ كبير لصالح الجمهوريات. في أغسطس/آب 1991، أعلنت لاتفيا وإستونيا على الفور استعادة استقلالهما الكامل (على غرار ليتوانيا عام 1990). استقال غورباتشوف من منصب الأمين العام في أواخر أغسطس/آب، وبعد ذلك بوقت قصير، تم تعليق أنشطة الحزب إلى أجل غير مسمى، مما أنهى حكمه فعلياً. وبحلول الخريف، لم يعد بإمكان غورباتشوف التأثير على الأحداث خارج موسكو، بل إنه واجه تحدياً حتى هناك من يلتسين، الذي انتُخب رئيساً لروسيا في يوليو/تموز 1991.

في وقت لاحق من شهر أغسطس، استقال غورباتشوف من منصب الأمين العام للحزب الشيوعي ، وأمر الرئيس الروسي بوريس يلتسين بمصادرة الممتلكات السوفيتية. وتمسك غورباتشوف بالسلطة كرئيس للاتحاد السوفيتي حتى 25 ديسمبر 1991، عندما تفكك الاتحاد السوفيتي . ^{[ 347 ]} انبثقت خمس عشرة دولة من الاتحاد السوفيتي، وكانت أكبرها وأكثرها اكتظاظًا بالسكان (والتي كانت أيضًا الدولة المؤسسة للاتحاد السوفيتي مع ثورة أكتوبر في بتروغراد)، وهي روسيا الاتحادية ، التي تحملت المسؤولية الكاملة عن جميع حقوق والتزامات الاتحاد السوفيتي بموجب ميثاق الأمم المتحدة، بما في ذلك الالتزامات المالية. وبذلك، تولت روسيا عضوية الاتحاد السوفيتي في الأمم المتحدة وعضويته الدائمة في مجلس الأمن ، بالإضافة إلى مخزونه النووي وسيطرتها على القوات المسلحة. ^{[ 11 ]}

في خطابه عن حالة الاتحاد عام ١٩٩٢ ، عبّر الرئيس الأمريكي جورج بوش الأب عن مشاعره قائلاً: "إن أعظم حدث شهده العالم في حياتي، وفي حياتنا جميعاً، هو هذا: بفضل الله، انتصرت أمريكا في الحرب الباردة." ^{[ ٣٤٨ ]} التقى بوش ويلتسين في فبراير ١٩٩٢، معلنين عهداً جديداً من "الصداقة والشراكة". ^{[ ٣٤٩ ]} في يناير ١٩٩٣، اتفق بوش ويلتسين على معاهدة ستارت الثانية ، التي نصّت على مزيد من تخفيضات الأسلحة النووية بالإضافة إلى معاهدة ستارت الأصلية. ^{[ ٣٥٠ ]}

جادل ستيفن هولمز من جامعة شيكاغو عام ١٩٩٦ بأن عملية اجتثاث الشيوعية ، بعد فترة وجيزة من النشاط، انتهت سريعًا بفشل شبه كامل. بعد تطبيق سياسة التطهير ، انخفض الطلب على كبش فداء نسبيًا، وانتُخب شيوعيون سابقون لشغل مناصب حكومية وإدارية رفيعة. ويشير هولمز إلى أن الاستثناء الحقيقي الوحيد كان ألمانيا الشرقية سابقًا، حيث طُرد آلاف من مخبري جهاز أمن الدولة (شتازي) السابقين من مناصبهم العامة. ^{[ ٣٥٦ ]}

يقترح هولمز الأسباب التالية لفشل عملية اجتثاث الشيوعية: ^{[ 356 ]}

• بعد 45 إلى 70 عامًا من الحكم الشيوعي، باتت كل عائلة تقريبًا تضم ​​أفرادًا مرتبطين بالدولة. وبعد الرغبة الأولية في "استئصال الشيوعيين"، جاء إدراك أن العقاب الجماعي خطأ، وأن إدانة بعض الأشخاص فقط لا يُعد عدلًا.
• إن إلحاح المشاكل الاقتصادية الحالية لما بعد الشيوعية يجعل جرائم الماضي الشيوعي "أخباراً قديمة" بالنسبة للعديد من المواطنين.
• يُعتقد أن عملية اجتثاث الشيوعية هي لعبة سلطة بين النخب.
• إن صعوبة إزاحة النخبة الاجتماعية تجعل الأمر يتطلب دولة شمولية لحرمان " أعداء الشعب " من حقوقهم بسرعة وكفاءة، وتتغلب الرغبة في الحياة الطبيعية على الرغبة في العدالة العقابية.
• قلة قليلة من الناس لديهم سجل نظيف تماماً وبالتالي يكونون متاحين لشغل الوظائف التي تتطلب خبرة كبيرة.

مقارنةً بجهود اجتثاث الشيوعية في الدول الأخرى المكونة سابقًا للكتلة الشرقية والاتحاد السوفيتي ، اقتصرت جهود اجتثاث الشيوعية في روسيا على إجراءات جزئية، إن وُجدت أصلًا. ^{[ 357 ]} ومن أبرز الإجراءات المناهضة للشيوعية في روسيا الاتحادية حظر الحزب الشيوعي للاتحاد السوفيتي (وإنشاء الحزب الشيوعي للاتحاد الروسي )، فضلًا عن تغيير أسماء بعض المدن الروسية إلى ما كانت عليه قبل ثورة أكتوبر 1917 (لينينغراد إلى سانت بطرسبرغ ، وسفيردلوفسك إلى يكاترينبورغ ، وغوركي إلى نيجني نوفغورود )، ^{[ 358 ]} مع الإبقاء على أسماء مدن أخرى، مثل أوليانوفسك (سيمبيرسك سابقًا)، وتولياتي (ستافروبول سابقًا)، وكيروف ( فياتكا سابقًا). ورغم تغيير اسمي لينينغراد وسفيردلوفسك، فإن المناطق التي سُميت باسمهما لا تزال تُعرف رسميًا باسم مقاطعتي لينينغراد وسفيردلوفسك. ^{[ 359 ]}

يتزايد الحنين إلى الاتحاد السوفيتي تدريجيًا في روسيا. ^{[ 360 ]} ولا تزال الرموز الشيوعية تشكل جزءًا هامًا من الخطاب المستخدم في وسائل الإعلام التي تسيطر عليها الدولة ، إذ تعتبر وزارة الخارجية الروسية حظرها في دول أخرى "تدنيسًا" و"مفهومًا منحرفًا للخير والشر". ^{[ 358 ]} وقد قوبلت عملية اجتثاث الشيوعية في أوكرانيا ، الدولة المجاورة التي كانت جزءًا من الاتحاد السوفيتي ، بانتقادات شديدة من روسيا. ^{[ 358 ]} ويستخدم النشيد الوطني للاتحاد الروسي ، الذي اعتُمد عام 2000 (وهو العام نفسه الذي بدأ فيه فلاديمير بوتين ولايته الأولى كرئيس لروسيا)، نفس موسيقى النشيد الوطني للاتحاد السوفيتي ، ولكن بكلمات جديدة كتبها سيرغي ميخالكوف . ^{[ 361 ] [ 362 ]}

في المقابل، بدأت عملية اجتثاث الشيوعية في أوكرانيا خلال فترة تفكك الاتحاد السوفيتي عام 1991 وبعدها. ^{[ 363 ]} ومع نجاح ثورة الكرامة عام 2014، أقرت الحكومة الأوكرانية قوانين تحظر الرموز الشيوعية . ^{[ 364 ]} وفي يوليو/تموز 2015، وقّع الرئيس الأوكراني بيترو بوروشينكو مجموعة من القوانين التي بدأت فترة ستة أشهر لإزالة النصب التذكارية الشيوعية (باستثناء نصب الحرب العالمية الثانية ) وإعادة تسمية الأماكن العامة التي تحمل أسماء ذات صلة بالشيوعية. ^{[ 358 ] [ 365 ] [ 366 ]} في ذلك الوقت، كان من المقرر تغيير أسماء 22 مدينة و44 قرية. ^{[ 367 ]} وفي عام 2016، أُعيد تسمية 51,493 شارعًا و987 مدينة وقرية، وأُزيل 1,320 نصبًا تذكاريًا للينين و1,069 نصبًا تذكاريًا لشخصيات شيوعية أخرى. ^{[ 368 ]} يُعاقب على انتهاك القانون بحظر إعلامي محتمل وعقوبات بالسجن تصل إلى خمس سنوات. ^{[ 369 ] [ 370 ]} جردت وزارة الداخلية الحزب الشيوعي الأوكراني ، والحزب الشيوعي الأوكراني (المُجدد) ، والحزب الشيوعي للعمال والفلاحين من حقهم في المشاركة في الانتخابات، وأعلنت أنها تواصل الإجراءات القضائية التي بدأت في يوليو/تموز 2014 لإنهاء تسجيل الأحزاب الشيوعية في أوكرانيا . ^{[ 371 ]} بحلول 16 ديسمبر/كانون الأول 2015، تم حظر هذه الأحزاب الثلاثة في أوكرانيا؛ واستأنف الحزب الشيوعي الأوكراني قرار الحظر أمام المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان . ^{[ 372 ] [ 373 ] [ 374 ]}

شكّلت الحرب الباردة ضغوطًا خارجية مُثبّتة. فقد كان لكلٍّ من الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي مصلحة راسخة في استقرار يوغوسلافيا، ما ضمن بقاءها دولة عازلة في منطقة الانقسام بين الشرق والغرب. وقد أسفر ذلك عن دعم مالي وسياسي لنظامها. ومع انتهاء الحرب الباردة، تبخّر هذا الدعم الخارجي، ما جعل يوغوسلافيا أكثر عرضةً للانقسامات الداخلية. ^{[ 376 ] [ 377 ]}

مع تفكك يوغوسلافيا، اندلعت الحروب بعد إعلان سلوفينيا وكرواتيا استقلالهما عام ١٩٩١. عارضت صربيا ، بقيادة سلوبودان ميلوسيفيتش ، هذه التحركات. ^{[ ٣٧٨ ]} كانت حرب البوسنة (١٩٩٢-١٩٩٥) أشد حروب يوغوسلافيا وحشية، إذ اتسمت بالتطهير العرقي والإبادة الجماعية. كافحت المنظمات الدولية، بما فيها الأمم المتحدة، للسيطرة على العنف. تدخل حلف شمال الأطلسي (الناتو) في نهاية المطاف بشن غارات جوية على البوسنة (١٩٩٥) ضمن عملية القوة المتعمدة، ولاحقًا في كوسوفو (١٩٩٩) ضمن عملية قوة الحلفاء . مثّلت هذه التدخلات تحولًا في دور الناتو من رادع للاتحاد السوفيتي، إلى قوة فاعلة لحفظ السلام وحل النزاعات. ^{[ ٣٧٩ ]}