أفريقيا جنوب الصحراء

بحسب علم الأحياء القديمة ، كان تشريح جمجمة أشباه البشر الأوائل مشابهًا لتشريح جمجمة أقربائهم، قردة الغابات الأفريقية الكبيرة ، الغوريلا والشمبانزي . مع ذلك، فقد اعتمدوا المشي على قدمين وحُررت أيديهم، مما منحهم ميزة حاسمة مكنتهم من العيش في كل من المناطق الحرجية والسافانا المفتوحة في وقت كانت فيه أفريقيا تشهد جفافًا، مع زحف السافانا على المناطق الحرجية. حدث هذا قبل ما بين 10 ملايين و5 ملايين سنة. ^{[ 27 ]}  

قبل ثلاثة  ملايين سنة، تطورت عدة أنواع من أشباه البشر الأسترالوبيثكس في جميع أنحاء جنوب وشرق ووسط أفريقيا . كانوا يستخدمون الأدوات بدلًا من صنعها. حدثت الخطوة التطورية الرئيسية التالية حوالي 2.3 مليون سنة قبل الميلاد، عندما استُخدمت الأدوات الحجرية البدائية لجمع جيف الحيوانات التي افترستها الحيوانات الأخرى، سواءً للحصول على لحومها أو نخاعها. في الصيد، من المرجح أن الإنسان الماهر (Homo habilis) لم يكن قادرًا على منافسة الحيوانات المفترسة الكبيرة، وكان أقرب إلى أن يكون فريسة منه صيادًا، على الرغم من أنه ربما كان يسرق البيض من الأعشاش، وربما كان قادرًا على اصطياد الطرائد الصغيرة والفرائس الأكبر حجمًا والضعيفة، مثل الأشبال والحيوانات الأكبر سنًا. صُنفت هذه الأدوات ضمن حضارة أولدوان . ^{[ 28 ]}  

قبل حوالي 1.8  مليون سنة، ظهر الإنسان العامل (Homo ergaster) لأول مرة في السجل الأحفوري في أفريقيا. ومنه تطور الإنسان المنتصب (Homo ergaster) قبل 1.5 مليون سنة . تميزت بعض أسلاف هذا النوع بصغر حجم الدماغ واستخدام أدوات حجرية بدائية ، على غرار الإنسان الماهر (Homo habilis ). لاحقًا، نما حجم الدماغ، وطوّر الإنسان المنتصب في نهاية المطاف تقنية أدوات حجرية أكثر تعقيدًا تُعرف باسم الأشولية . يُحتمل أن يكون الإنسان المنتصب أول إنسان من أشباه البشر يمارس الصيد، وقد أتقن فن إشعال النار. كان أول إنسان من أشباه البشر يغادر أفريقيا، واستوطن العالم القديم بأكمله ، وربما كان له دور لاحق في ظهور الإنسان الفلوريسي (Homo floresiensis ). على الرغم من أن بعض الكتاب المعاصرين يشيرون إلى أن الإنسان الجورجي ، وهو سليل الإنسان الماهر ، كان أول وأقدم إنسان عاش خارج أفريقيا، إلا أن العديد من العلماء يعتبرون الإنسان الجورجي عضواً مبكراً وبدائياً من نوع الإنسان المنتصب . ^{[ 29 ]} 

تشير الأدلة الأحفورية والوراثية إلى أن الإنسان العاقل قد تطور في شرق وجنوب أفريقيا قبل حوالي 350,000 إلى 260,000 عام ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} ، ثم هاجر تدريجيًا عبر القارة على شكل موجات. وبين 50,000 و60,000 عام مضت، أدى توسعهم خارج أفريقيا إلى استيطان الإنسان الحديث لكوكب الأرض. وبحلول عام 10,000  قبل الميلاد، كان الإنسان العاقل قد انتشر في جميع أنحاء العالم. ويشير إلى هذا الانتشار للجنس البشري أدلة لغوية وثقافية وجينية. ^{[ 28 ] [ 33 ]}

خلال الألفية الحادية عشرة قبل الميلاد ، تم اختراع صناعة الفخار بشكل مستقل في غرب إفريقيا، حيث يعود تاريخ أقدم أنواع الفخار هناك إلى حوالي 9400 قبل الميلاد من وسط مالي. ^{[ 34 ]} وانتشرت في جميع أنحاء منطقة الساحل وجنوب الصحراء الكبرى . ^{[ 35 ]}

بعد أن تحولت الصحراء الكبرى إلى صحراء قاحلة، لم تُشكل عائقًا منيعًا أمام المسافرين بين الشمال والجنوب، وذلك بفضل استخدام تربية الحيوانات لنقل الماء والغذاء والمؤن عبر الصحراء. قبل إدخال الجمل ، [ ^{36 ] كان} استخدام الثيران والبغال والخيول لعبور الصحراء شائعًا، وكانت طرق التجارة تتبع سلاسل الواحات الممتدة عبرها. بلغت التجارة  عبر الصحراء ذروتها بحلول عام 500 قبل الميلاد، وكانت قرطاج قوة اقتصادية رئيسية في تأسيسها. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} يُعتقد أن الجمل أُحضر لأول مرة إلى مصر بعد أن غزاها الفارسيون  عام 525 قبل الميلاد، على الرغم من أن القطعان الكبيرة لم تكن شائعة بما يكفي في شمال إفريقيا لتصبح الجمال الحيوان المفضل لنقل البضائع في التجارة عبر الصحراء. ^{[ 40 ]}

يُعد التوسع البانتو حركة هجرة رئيسية نشأت في غرب وسط إفريقيا (ربما حول الكاميرون) حوالي 2500  قبل الميلاد، ووصلت إلى شرق ووسط إفريقيا بحلول عام 1000  قبل الميلاد وجنوب إفريقيا بحلول القرون الأولى  الميلادية.

ازدهرت مدينة جينيه-جينو -دولة من عام 250 قبل الميلاد إلى عام 900 ميلادي، وكان لها تأثير كبير في تطور إمبراطورية غانا . وتُعرف حضارة نوك في نيجيريا (التي امتدت من عام 1500 قبل الميلاد إلى عام 200 ميلادي) من خلال نوع من التماثيل الطينية . ^{[ 41 ]} وقد قامت عدة إمبراطوريات في العصور الوسطى في جنوب الصحراء الكبرى ومنطقة الساحل، معتمدة على التجارة عبر الصحراء ، بما في ذلك إمبراطورية غانا ، وإمبراطورية مالي ، وإمبراطورية سونغاي ، وإمبراطورية كانم ، وإمبراطورية بورنو اللاحقة . ^{[ 42 ]} وقد شيدوا هياكل حجرية كما هو الحال في تيشيت ، ولكنهم بنوا في الغالب من الطوب اللبن . ويُعد جامع جينيه الكبير خير مثال على العمارة الساحلية، وهو أكبر مبنى من الطوب اللبن في العالم.

في المنطقة الحرجية، ظهرت عدة دول وإمبراطوريات مثل دولة بونو وأكوامو وغيرها. ونشأت إمبراطورية أشانتي في القرن الثامن عشر في غانا الحالية . ^{[ 43 ]} أسس الإيغبو مملكة نري في القرن الحادي عشر ، واشتهرت بملكها الكاهن الذي لم يمتلك أي سلطة عسكرية. كانت نري دولة أفريقية نادرة، إذ شكلت ملاذًا للعبيد المحررين والمنبوذين الذين لجأوا إلى أراضيها. ومن بين الدول الرئيسية الأخرى مملكتي إيفي وأويو في غرب نيجيريا، اللتين برزتا حوالي عامي 700-900 و1400 ميلادي على التوالي، وكانتا مركزين لثقافة اليوروبا . بنى اليوروبا أسوارًا طينية ضخمة حول مدنهم، أشهرها إيريدو في عهد سونغبو . وكانت مملكة بنين مملكة بارزة أخرى في جنوب غرب نيجيريا ، واستمرت قوتها بين القرنين الخامس عشر والتاسع عشر. امتد نفوذهم حتى مدينة إيكو الشهيرة، التي أطلق عليها التجار البرتغاليون والمستوطنون الأوروبيون الأوائل اسم لاغوس . ويُعرف شعب بنين الناطق بلغة إيدو بصناعة البرونز المتقنة، وثرواتهم من المرجان، وعلومهم وتقنياتهم القديمة ، وأسوار بنين ، التي تُعد من أطول المنشآت التي بناها الإنسان في العالم.

في القرن الثامن عشر، كان اتحاد أويو وأرو مسؤولاً عن تصدير معظم العبيد من نيجيريا الحالية، حيث باعوهم لتجار الرقيق الأوروبيين . ^{[ 44 ]} في أعقاب الحروب النابليونية ، وسّع البريطانيون نفوذهم في المناطق الداخلية من نيجيريا. في عام 1885، حظيت المطالبات البريطانية بمنطقة نفوذ في غرب إفريقيا باعتراف دولي، وفي العام التالي، تأسست شركة النيجر الملكية بقيادة السير جورج غولدي . في عام 1900، خضعت أراضي الشركة لسيطرة الحكومة البريطانية، التي سعت إلى توطيد قبضتها على منطقة نيجيريا الحالية. في 1 يناير 1901، أصبحت نيجيريا محمية بريطانية كجزء من الإمبراطورية البريطانية ، القوة العالمية الأبرز آنذاك. نالت نيجيريا استقلالها عام 1960 خلال فترة إنهاء الاستعمار .

تُقدّم الاكتشافات الأثرية في وسط أفريقيا أدلةً على وجود مستوطنات بشرية قد يعود تاريخها إلى أكثر من 10,000 عام. ^{[ 45 ]} ووفقًا لزانغاتو وهول، توجد أدلة على صهر الحديد في جمهورية أفريقيا الوسطى والكاميرون ، والتي قد يعود تاريخها إلى ما بين 3,000 و2,500  قبل الميلاد. ^{[ 46 ]} وقد عُثر مؤخرًا على مواقع ومستوطنات مسوّرة واسعة النطاق في زيلوم ، تشاد . تقع هذه المنطقة على بُعد حوالي 60 كيلومترًا (37 ميلًا) جنوب غرب بحيرة تشاد ، وقد تم تحديد عمرها بالكربون المشع إلى الألفية الأولى قبل الميلاد. ^{[ 47 ] [ 48 ]}   

ساهمت التجارة والتقنيات الزراعية المحسنة في دعم المجتمعات الأكثر تطوراً، مما أدى إلى ظهور الحضارات المبكرة لساو ، وكانم ، وبورنو ، وشيلوك ، وباغيرمي ، وواداي . ^{[ 49 ]}

في أعقاب هجرة البانتو إلى وسط أفريقيا، خلال القرن الرابع عشر، نشأت مملكة لوبا في جنوب شرق الكونغو تحت حكم ملك استمد سلطته السياسية من شرعية دينية وروحية. سيطرت المملكة على الزراعة والتجارة الإقليمية للملح والحديد من الشمال والنحاس من حزام النحاس في زامبيا/الكونغو. ^{[ 50 ]}

انتقلت فصائل ملكية منافسة، انفصلت عن مملكة لوبا، لاحقًا بين شعب لوندا، وتزاوجت مع نخبتهم، ووضعت بذلك حجر الأساس لإمبراطورية لوندا في القرن السادس عشر. ركزت السلالة الحاكمة السلطة بين شعب لوندا تحت قيادة مواتا ياميو أو موانت ياف. استمد مواتا ياميو شرعيته، شأنه شأن ملك لوبا، من كونه يُنظر إليه كحامٍ روحي ديني. انتشرت هذه العبادة الإمبراطورية ، أو نظام الملوك الإلهيين، في معظم أنحاء وسط أفريقيا عن طريق هجرة المتنافسين على السلطة الملكية وتشكيلهم دولًا جديدة. اكتسبت العديد من الدول الجديدة شرعيتها بادعاء النسب إلى سلالات لوندا. ^{[ 50 ]}

امتدت مملكة الكونغو من المحيط الأطلسي غربًا إلى نهر كوانغو شرقًا. وخلال القرن الخامس عشر، توحد مجتمع باكونغو الزراعي وعاصمته مبانزا-كونغو ، تحت لقب الملك مانيكونغو . ^{[ 50 ]} ومن بين الدول والشعوب الأخرى المهمة مملكة كوبا ، منتجة قماش الرافيا الشهير، ومملكة لوندا الشرقية ، ومملكة بيمبا ، ومملكة بوروندي ، ومملكة رواندا ، ومملكة ندونغو .

كانت مستوطنات الشعوب الناطقة باللغات البانتوية ، والذين كانوا مزارعين ورعاة يستخدمون الحديد ، موجودة بالفعل جنوب نهر ليمبوبو بحلول القرنين الرابع أو الخامس الميلاديين، حيث حلّوا محلّ سكان الخويسان الأصليين واستوعبوهم . انتقلوا ببطء جنوبًا، ويُعتقد أن أقدم مصانع الحديد في مقاطعة كوازولو ناتال الحالية تعود إلى حوالي عام 1050. كانت أقصى مجموعة جنوبية هي شعب الخوسا ، الذين تتضمن لغتهم بعض السمات اللغوية من سكان الخويسان الأوائل. وصلوا إلى نهر فيش في مقاطعة كيب الشرقية الحالية . كانت مونوموتابا مملكة من العصور الوسطى (حوالي 1250-1629) ، امتدت بين نهري زامبيزي وليمبوبو في جنوب إفريقيا ، في أراضي زيمبابوي وموزمبيق الحالية . وكانت عاصمتها القديمة تقع في زيمبابوي الكبرى .

في عام ١٤٨٧، أصبح بارتولوميو دياز أول أوروبي يصل إلى أقصى جنوب أفريقيا. وفي عام ١٦٥٢، أنشأ يان فان ريبيك محطة تموين في رأس الرجاء الصالح نيابةً عن شركة الهند الشرقية الهولندية . وخلال معظم القرنين السابع عشر والثامن عشر، كانت هذه المستوطنة، التي كانت تتوسع ببطء، تحت سيطرة هولندا . وفي عام ١٧٩٥، استولى البريطانيون على المستعمرة الهولندية خلال حروب الثورة الفرنسية . وكان البريطانيون يعتزمون استخدام كيب تاون كميناء رئيسي على الطريق إلى أستراليا والهند . وقد أُعيدت المستعمرة إلى الهولنديين في عام ١٨٠٣، ولكن سرعان ما أعلنت شركة الهند الشرقية الهولندية إفلاسها، ليجد الهولنديون (الذين كانوا آنذاك تحت السيطرة الفرنسية) والبريطانيون أنفسهم في حالة حرب مرة أخرى. واستعاد البريطانيون المستعمرة الهولندية مرة أخرى في معركة بلاوبيرغ ، بقيادة السير ديفيد بلير . وكانت مملكة الزولو دولة قبلية في جنوب أفريقيا، تقع فيما يُعرف الآن بكوازولو ناتال في جنوب شرق جنوب أفريقيا. اكتسبت المملكة الصغيرة شهرة عالمية خلال هزيمتها في الحرب الأنجلو-زولوية وبعدها . وخلال خمسينيات القرن العشرين وأوائل ستينياته، نالت معظم دول أفريقيا جنوب الصحراء استقلالها من الحكم الاستعماري. ^{[ 73 ]}

تتميز منطقة أفريقيا جنوب الصحراء بتنوع مناخي واسع النطاق . وتُعتبر جنوب أفريقيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية تحديداً من الدول ذات التنوع البيولوجي الهائل . وتشهد هذه المنطقة فصل شتاء جافاً وفصل صيف ممطراً.

• تمتد منطقة الساحل عبر كامل أفريقيا عند خط عرض يتراوح بين 10 و15 درجة شمالاً. وتشمل الدول التي تضم أجزاءً من الصحراء الكبرى في أراضيها الشمالية وأجزاءً من الساحل في منطقتها الجنوبية: موريتانيا ، ومالي ، والنيجر ، وتشاد ، والسودان . يتميز مناخ الساحل بأنه حار شبه جاف .
• جنوب منطقة الساحل، يمتد حزام من السافانا ( سافانا غرب وشرق السودان ) من المحيط الأطلسي إلى المرتفعات الإثيوبية . وتقع فسيفساء الغابات والسافانا الأكثر رطوبة في غينيا وشمال الكونغو بين السافانا والغابات الاستوائية.
• يضم القرن الأفريقي مناخًا صحراويًا حارًا على طول الساحل، ولكن يمكن العثور على مناخ شبه جاف حار في الداخل، وهو ما يتناقض مع السافانا والغابات عريضة الأوراق الرطبة في المرتفعات الإثيوبية .
• تشمل أفريقيا الاستوائية الغابات المطيرة الاستوائية الممتدة على طول الساحل الجنوبي لغرب أفريقيا وعبر معظم وسط أفريقيا (جمهورية الكونغو الديمقراطية ) غرب البحيرات العظمى الأفريقية .
• في شرق أفريقيا، توجد الغابات والسافانا والمراعي في المنطقة الاستوائية، بما في ذلك النظام البيئي سيرينجيتي في تنزانيا وكينيا.
• توجد غابات ومروج وأراضي شجيرات أفريقية جبلية مميزة في الجبال العالية وسلاسل الجبال في شرق أفريقيا، من المرتفعات الإثيوبية إلى جنوب أفريقيا.
• جنوب الغابات الاستوائية، تشكل فسيفساء الغابات والسافانا في غرب وجنوب الكونغو مناطق انتقالية بين الغابات الاستوائية وحزام غابات ميومبو الذي يمتد عبر القارة من أنغولا إلى موزمبيق وتنزانيا .
• تقع صحراوان ناميب وكالاهاري في جنوب أفريقيا، وتحيط بهما صحاري شبه قاحلة، بما في ذلك منطقة كارو في جنوب أفريقيا. وتقع سهول بوشفيلد العشبية شرق الصحاري.
• تقع منطقة كيب فلوريستيك في الطرف الجنوبي من أفريقيا، وهي موطن لغابات شبه استوائية ومعتدلة متنوعة، وأراضي حرجية، ومروج، وأراضي شجيرات.

اعتبارًا من عام 2009كانت 50% من أفريقيا مناطق ريفية تفتقر إلى الكهرباء. وفي عام 2021، أنتجت أفريقيا 889 تيراواط/ساعة من الكهرباء، ما يمثل 3.13% من حصة السوق العالمية. ^{[ 86 ]} وقد تأثرت العديد من الدول (حتى عام 2009) بنقص الطاقة. ^{[ 87 ]}

تُعدّ نسبة المساكن التي تصلها الكهرباء في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى الأدنى في العالم. ففي بعض المناطق النائية، تقلّ نسبة الأسر التي تصلها الكهرباء عن أسرة واحدة من بين كل 20 أسرة. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

بسبب ارتفاع أسعار السلع الأساسية كالفحم والنفط، أصبحت مصادر الطاقة الحرارية باهظة التكلفة لتوليد الكهرباء. تمتلك منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى إمكانات هائلة لتوليد 1750 تيراواط/ساعة من الطاقة، لم يُستغل منها سوى 7% فقط. ويعود عدم استغلال كامل إمكاناتها الطاقية إلى حد كبير إلى نقص الاستثمار، إذ يُستثمر ما لا يقل عن أربعة أضعاف هذا المبلغ (حوالي 23  مليار دولار أمريكي سنويًا) في تشغيل أنظمة الطاقة عالية التكلفة، وليس في توسيع البنية التحتية. ^{[ 91 ]}

تستفيد الحكومات الأفريقية من موارد المياه المتاحة بسهولة لتنويع مزيج الطاقة لديها. وقد حققت أسواق التوربينات المائية في أفريقيا جنوب الصحراء إيرادات بلغت 120  مليون دولار أمريكي في عام 2007، وقُدِّر أن تصل إلى 425  مليون دولار أمريكي. وتلعب الدول الآسيوية، ولا سيما الصين والهند واليابان، دورًا فاعلًا في مشاريع الطاقة في جميع أنحاء القارة الأفريقية. وتعتمد غالبية هذه المشاريع على الطاقة الكهرومائية نظرًا لخبرة الصين الواسعة في بناء مشاريع الطاقة الكهرومائية، وذلك في إطار برنامج خدمات شراكة نمو الطاقة والكهرباء. ^{[ 92 ]}

بفضل أرقام التزويد بالكهرباء، تتمتع منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، المطلة على الصحراء الكبرى والواقعة في المناطق الاستوائية، بإمكانات هائلة في مجال الطاقة الشمسية الكهروضوئية . ^{[ 93 ]} ويمكن تزويد 600 مليون نسمة بالكهرباء استنادًا إلى هذه الإمكانات. ^{[ 94 ]} وفي عام 2003، تعهدت الصين بتدريب 10,000 فني من أفريقيا ودول نامية أخرى على استخدام تقنيات الطاقة الشمسية على مدى السنوات الخمس التالية. ويُعد تدريب الفنيين الأفارقة على استخدام الطاقة الشمسية جزءًا من اتفاقية التعاون العلمي والتكنولوجي بين الصين وأفريقيا، التي وقعها وزير العلوم الصيني شو غوان هوا ونظراؤه الأفارقة خلال زيارة رئيس الوزراء ون جيا باو إلى إثيوبيا في ديسمبر 2003. ^{[ 95 ]}

تعمل الشراكة الجديدة من أجل تنمية أفريقيا (نيباد) على تطوير استراتيجية طاقة متكاملة على مستوى القارة. وقد تم تمويل هذه الاستراتيجية من قبل جهات عديدة، من بينها بنك التنمية الأفريقي وصندوق الاتحاد الأوروبي وأفريقيا الاستئماني للبنية التحتية. يجب أن تكون هذه المشاريع مستدامة، وأن تتضمن بُعدًا عابرًا للحدود و/أو يكون لها تأثير إقليمي، وأن تشمل رؤوس أموال عامة وخاصة، وأن تسهم في الحد من الفقر والتنمية الاقتصادية، وأن تشمل دولة واحدة على الأقل من دول أفريقيا جنوب الصحراء. ^{[ 91 ]}

أُنشئت منصة أداء الطاقة المتجددة من قِبل بنك الاستثمار الأوروبي وبرنامج الأمم المتحدة للبيئة بهدف تحسين فرص الحصول على الطاقة لما لا يقل عن مليوني شخص في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى على مدى خمس سنوات. وقد استثمرت المنصة حتى الآن حوالي 45 مليون دولار أمريكي في مشاريع الطاقة المتجددة في 13 دولة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. وتُعدّ الطاقة الشمسية والطاقة الكهرومائية من بين مصادر الطاقة المستخدمة في هذه المشاريع. ^{[ 88 ] [ 96 ]}

تُعدّ المنطقة مُصدِّراً رئيسياً للذهب واليورانيوم والكروم والفاناديوم والأنتيمون والكولتان والبوكسيت وخام الحديد والنحاس والمنغنيز إلى العالم . وتُساهم جنوب أفريقيا، إلى جانب الغابون وغانا ، مجتمعةً بأكثر من 60% من إنتاج المنغنيز العالمي ، كما تُعدّ مُصدِّراً رئيسياً للكروم . [ ^{97 ] [ 98 ]} وتشير تقديرات عام 2001 إلى أن 42% من احتياطيات الكروم العالمية موجودة في جنوب أفريقيا. ^{[ 99 ]} وتُعدّ جنوب أفريقيا أكبر مُنتِج للبلاتين ، إذ ^تُنتج 80% من إجمالي الإنتاج العالمي السنوي من المناجم، و88% من احتياطيات البلاتين العالمية. ^{[ 100 ]} وتُنتج منطقة أفريقيا جنوب الصحراء 33% من البوكسيت العالمي، وتُعدّ غينيا المُورِّد الرئيسي. ^{[ 101 ]} وتُعدّ زامبيا مُنتِجاً رئيسياً للنحاس. ^{[ 102 ]} تُعدّ جمهورية الكونغو الديمقراطية مصدرًا رئيسيًا للكولتان. ورغم أن إنتاجها ضئيل للغاية، إلا أنها تمتلك 80% من الاحتياطيات المؤكدة في أفريقيا، والتي تُشكّل بدورها 80% من الاحتياطيات العالمية. ^{[ 103 ]} تُعتبر منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى منتجًا رئيسيًا للذهب، حيث تُنتج ما يصل إلى 30% من الإنتاج العالمي. ومن أبرز مورديها جنوب أفريقيا، وغانا، وزيمبابوي، وتنزانيا، وغينيا، ومالي. وقد تصدّرت جنوب أفريقيا قائمة الدول المنتجة للذهب عالميًا منذ عام 1905، إلا أنها تراجعت إلى المركز الثاني عام 2007، وفقًا لشركة GFMS الاستشارية للمعادن الثمينة. ^{[ 104 ]} يُعدّ اليورانيوم سلعة رئيسية في المنطقة. ومن أبرز مورديها النيجر، وناميبيا، وجنوب أفريقيا. وكانت ناميبيا المورد الأول من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى عام 2008. ^{[ 105 ]} تُنتج المنطقة 49% من ألماس العالم .

لطالما كانت منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى محط أنظار الغرب والصين والهند وغيرها من الاقتصادات الناشئة في سباق محموم على النفط، على الرغم من أنها لا تملك سوى 10% من احتياطيات النفط المؤكدة، أي أقل من الشرق الأوسط. ويُشار إلى هذا السباق بـ" التدافع الثاني على أفريقيا" . وتعود أسباب هذا التدافع العالمي إلى المزايا الاقتصادية لهذه الاحتياطيات. فتكلفة النقل منخفضة، ولا حاجة لمدّ خطوط أنابيب كما هو الحال في آسيا الوسطى. وتقع معظم الاحتياطيات في المياه الإقليمية، ما يعني أن الاضطرابات السياسية داخل الدولة المضيفة لن تؤثر بشكل مباشر على العمليات. ويتميز نفط أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بلزوجته العالية ومحتواه المنخفض جدًا من الكبريت، ما يُسرّع عملية التكرير ويُقلّل التكاليف بشكل فعّال. ويتم اكتشاف مصادر نفط جديدة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بوتيرة أسرع من أي مكان آخر، حيث يُمثّل هذا الجزء ثلث إجمالي مصادر النفط الجديدة . ^{[ 106 ]}

تُعدّ منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى لاعباً رئيسياً في سوق المعادن العالمية، إذ تُنتج أكثر من 70% من إنتاج الكوبالت في العالم ، وتوجد حوالي 50% من احتياطياته في جمهورية الكونغو الديمقراطية . كما تضم ​​المنطقة رواسب كبيرة من الليثيوم في زيمبابوي وجمهورية الكونغو الديمقراطية ومالي . ^{[ 98 ]}

تزخر منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بتنوع حبوب يفوق أي مكان آخر في العالم. فبين عامي 13000 و11000  قبل الميلاد، بدأ جمع الحبوب البرية كمصدر للغذاء في منطقة شلالات النيل، جنوب مصر. وانتشر جمع الحبوب البرية كمصدر للغذاء إلى سوريا وأجزاء من تركيا وإيران بحلول الألفية الحادية عشرة  قبل الميلاد. وبحلول الألفية العاشرة والتاسعة قبل الميلاد، استأنس سكان جنوب غرب آسيا حبوبهم البرية والقمح والشعير بعد أن انتشرت فكرة جمع الحبوب البرية من النيل. ^{[ 107 ]}

تم استئناس العديد من المحاصيل في المنطقة وانتشرت إلى أجزاء أخرى من العالم. وشملت هذه المحاصيل الذرة الرفيعة ، والخروع ، والبن ، والقطن ، ^{[ 108 ]} والبامية ، واللوبيا ، والبطيخ ، والقرع ، والدخن اللؤلؤي . ومن المحاصيل المستأنسة الأخرى التيف ، والإنسيت ، والأرز الأفريقي ، واليام ، وجوز الكولا ، ونخيل الزيت ، ونخيل الرافيا . ^{[ 107 ] [ 109 ]}

تشمل الحيوانات المستأنسة الدجاج الحبشي والحمار .

تُمثل الزراعة ما بين 20% و30% من الناتج المحلي الإجمالي، و50% من الصادرات. وفي بعض الحالات، يعمل ما بين 60% و90% من القوى العاملة في الزراعة. ^{[ 110 ]} وتُعدّ الزراعة المعيشية النشاط الزراعي الرئيسي، مما يجعلها عرضةً لتأثيرات تغير المناخ والاحتباس الحراري. وحتى الآن، تُغطي الأراضي المتدهورة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى مساحة مليون كيلومتر مربع. ^{[ 111 ]} وقد دُعي إلى استخدام التقنية الحيوية لإنتاج محاصيل عالية الإنتاجية، ومقاومة للآفات، وذات خصائص بيئية مُلائمة، لتمكين صغار المزارعين من زراعتها. وتُعدّ مؤسسة بيل وميليندا غيتس من أبرز الداعمين والمانحين لهذا التوجه. إلا أن التقنية الحيوية والمحاصيل المعدلة وراثيًا واجهت مقاومة من السكان الأصليين والجماعات البيئية على حد سواء.

تشمل المحاصيل النقدية القطن والبن والشاي والكاكاو والسكر والتبغ. ^{[ 112 ]}

تقول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية إن أفريقيا لديها القدرة على أن تصبح كتلة زراعية عظمى إذا استطاعت استغلال ثروات السافانا من خلال السماح للمزارعين باستخدام أراضيهم كضمان للحصول على قروض. ^{[ 113 ]} وهناك اهتمام دولي كبير بالزراعة في أفريقيا جنوب الصحراء، لدرجة أن البنك الدولي زاد تمويله للبرامج الزراعية الأفريقية إلى 1.3  مليار دولار في السنة المالية 2011. ^{[ 114 ]} وقد برز مؤخرًا اتجاه نحو شراء مساحات شاسعة من الأراضي في أفريقيا جنوب الصحراء لاستخدامها في الزراعة من قبل الدول النامية. ^{[ 115 ] [ 116 ]} وفي مطلع عام 2009، سلط جورج سوروس الضوء على موجة جديدة من شراء الأراضي الزراعية ناجمة عن تزايد عدد السكان، وندرة موارد المياه، وتغير المناخ. واستحوذت جهات صينية على مساحات شاسعة من السنغال لتزويدها بالسمسم. وقد تُحدّ قريبًا التحركات العدوانية التي تقوم بها الصين وكوريا الجنوبية ودول الخليج لشراء مساحات شاسعة من الأراضي الزراعية في أفريقيا جنوب الصحراء من خلال بروتوكول دولي عالمي جديد. ^{[ 117 ]}

مقارنةً بأمريكا الجنوبية وآسيا، شهدت منطقة أفريقيا جنوب الصحراء انخفاضًا مستمرًا في إنتاجية المحاصيل لأكثر من 50 عامًا. ^{[ 118 ]} وكما ذُكر سابقًا، قد يكون أحد العوامل المؤثرة في انخفاض الإنتاجية هو صعوبة الحصول على الائتمان. وقد ركزت العديد من الدراسات على عوامل مثل سهولة الحصول على الائتمان، ^{[ 119 ]} وتفضيلات الوقت ^{[ 120 ]} باعتبارها تفسيرات رئيسية لانخفاض إنتاجية صغار المزارعين في أفريقيا جنوب الصحراء. ومع ذلك، استكشفت دراسات حديثة آلية بديلة: جودة المدخلات الزراعية. ^{[ 121 ]} في الواقع، من شأن استخدام مدخلات عالية الجودة، مثل البذور والأسمدة، أن يزيد بشكل كبير من إنتاجية مزارعي الكفاف . ^{[ 122 ]} ومع ذلك، فإن معدل إقبال المزارعين على هذا المنتج منخفض، على الرغم من إدراكهم لفوائده.

يُعتبر تطوير السياحة في هذه المنطقة عاملاً هاماً في خلق فرص العمل وتحسين الاقتصاد. وقد تم تحديد جنوب أفريقيا وناميبيا وموريشيوس وبوتسوانا وغانا والرأس الأخضر وتنزانيا وكينيا كدول ذات صناعات سياحية متطورة. ^{[ 130 ]} وتحظى مدينة كيب تاون والمناطق المحيطة بها بشعبية كبيرة بين السياح. ^{[ 131 ]}

بحسب باحثين في معهد التنمية الخارجية، يُعدّ نقص البنية التحتية في العديد من الدول النامية أحد أهمّ المعوقات التي تحول دون النمو الاقتصادي وتحقيق الأهداف الإنمائية للألفية . ^{[ 91 ] [ 115 ] [ 116 ]} ويمكن أن تكون استثمارات البنية التحتية وصيانتها مكلفة للغاية، لا سيما في مناطق مثل الدول غير الساحلية والريفية ذات الكثافة السكانية المنخفضة في أفريقيا. ^{[ 91 ]}

ساهمت استثمارات البنية التحتية في نمو أفريقيا، ويُعدّ زيادة الاستثمار ضروريًا للحفاظ على هذا النمو ومكافحة الفقر. ^{[ 91 ] [ 115 ] [ 116 ]} وتُعدّ عوائد الاستثمار في البنية التحتية كبيرة جدًا، حيث تتراوح في المتوسط ​​بين 30 و40% لاستثمارات الاتصالات (تكنولوجيا المعلومات والاتصالات)، وأكثر من 40% لتوليد الكهرباء ، و80% للطرق. ^{[ 91 ]}

في أفريقيا، يُقال إنه لتحقيق الأهداف الإنمائية للألفية، يجب أن تصل استثمارات البنية التحتية إلى حوالي 15% من الناتج المحلي الإجمالي (حوالي 93  مليار دولار أمريكي سنويًا). ^{[ 91 ]} حاليًا، تختلف مصادر التمويل اختلافًا كبيرًا بين القطاعات. ^{[ 91 ]} تهيمن الإنفاقات الحكومية على بعض القطاعات، بينما تهيمن المساعدات الإنمائية الرسمية على قطاعات أخرى ، ويهيمن المستثمرون من القطاع الخاص على قطاعات أخرى. ^{[ 91 ]} في أفريقيا جنوب الصحراء، تنفق الدولة حوالي 9.4  مليار دولار أمريكي من إجمالي 24.9  مليار دولار أمريكي. ^{[ 91 ]} في قطاع الري ، تمثل دول أفريقيا جنوب الصحراء معظم الإنفاق؛ وفي قطاعي النقل والطاقة، تشكل الإنفاقات الحكومية غالبية الاستثمارات؛ أما في قطاعي تكنولوجيا المعلومات والاتصالات وإمدادات المياه والصرف الصحي ، فيمثل القطاع الخاص غالبية الإنفاق الرأسمالي. ^{[ 91 ]} إجمالًا، تتجاوز المساعدات والقطاع الخاص والممولون من خارج منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية مجتمعين الإنفاق الحكومي. ^{[ 91 ]} يساوي إنفاق القطاع الخاص وحده الإنفاق الرأسمالي الحكومي، على الرغم من أن معظمه يتركز على استثمارات البنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات. ^{[ 91 ]} ارتفع التمويل الخارجي من 7  مليارات دولار (2002) إلى 27  مليار دولار (2009). وقد برزت الصين، على وجه الخصوص، كمستثمر مهم. ^{[ 91 ]}

ينقل

يعيش أقل من 40% من سكان الريف الأفريقي على بُعد كيلومترين من طريق صالح للاستخدام طوال العام، وهو أدنى مستوى من إمكانية الوصول إلى المناطق الريفية في العالم النامي. ويبلغ متوسط ​​الإنفاق على الطرق ما يقل قليلاً عن 2% من الناتج المحلي الإجمالي، مع تفاوت في النسبة بين الدول. ويُقارن هذا بنسبة 1% من الناتج المحلي الإجمالي في الدول الصناعية، و2-3% في الاقتصادات الناشئة سريعة النمو. ورغم أن مستوى الإنفاق مرتفع نسبيًا مقارنةً بحجم اقتصادات أفريقيا، إلا أنه يبقى منخفضًا من حيث القيمة المطلقة، حيث تنفق الدول منخفضة الدخل ما متوسطه 7 دولارات أمريكية للفرد سنويًا. ^{[ 132 ]}

تضم منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى العديد من المدن الكبرى. لاغوس مدينة تقع في ولاية لاغوس النيجيرية . تُعدّ لاغوس، مع ضواحيها الحضرية، المدينة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في نيجيريا ، وثاني أكثر المدن اكتظاظًا بالسكان في أفريقيا بعد القاهرة ، عاصمة مصر. وهي من أسرع المدن نموًا في العالم، ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ] [ 136 ] [ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]} كما أنها من أكثر التجمعات الحضرية اكتظاظًا بالسكان . ^{[ 140 ] [ 141 ]} تُعتبر لاغوس مركزًا ماليًا رئيسيًا في أفريقيا؛ إذ تتمتع هذه المدينة العملاقة بأعلى ناتج محلي إجمالي، ^{[ 142 ]} كما تضم ^{​​ميناء} أبابا ، أحد أكبر الموانئ وأكثرها ازدحامًا في القارة. ^{[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]}

دار السلام هي العاصمة السابقة لتنزانيا ، فضلاً عن كونها المدينة الأكثر اكتظاظاً بالسكان فيها ؛ وهي مركز اقتصادي ذو أهمية إقليمية. ^{[ 146 ]} تقع على ساحل السواحلي .

جوهانسبرغ هي أكبر مدينة في جنوب أفريقيا ، وعاصمتها وأكبر مدن مقاطعة غاوتينغ ، أغنى مقاطعات جنوب أفريقيا. ^{[ 147 ]} ورغم أن جوهانسبرغ ليست إحدى العواصم الثلاث لجنوب أفريقيا ، إلا أنها مقر المحكمة الدستورية . تقع المدينة في سلسلة تلال ويتواترسراند الغنية بالمعادن ، وتُعد مركزًا لتجارة الذهب والماس واسعة النطاق.

نيروبي هي عاصمة كينيا وأكبر مدنها . اسمها مشتق من عبارة ماساي "إنكاري نيروبي " التي تعني "الماء البارد"، في إشارة إلى نهر نيروبي الذي يمر عبر المدينة. وتُعرف المدينة شعبياً باسم "المدينة الخضراء تحت الشمس". ^{[ 148 ]}

وتشمل المدن الرئيسية الأخرى في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى أبيدجان وكيب تاون وكينشاسا ولواندا ومقديشو وأديس أبابا .

بحسب مراجعة عام 2022 لتوقعات سكان العالم ^{[ 149 ] [ 150 ]} ، بلغ عدد سكان أفريقيا جنوب الصحراء 1.1 مليار نسمة في عام 2019. ويبلغ معدل النمو الحالي 2.3%. وتتوقع الأمم المتحدة أن يصل عدد سكان المنطقة إلى ما بين 2 و2.5  مليار نسمة بحلول عام 2050 ^{[ 151 ]} بكثافة سكانية تبلغ 80 نسمة لكل كيلومتر مربع ^، مقارنةً بـ 170 نسمة لكل كيلومتر مربع في أوروبا الغربية، و140 نسمة لكل كيلومتر مربع في آسيا، و30 نسمة لكل كيلومتر مربع في الأمريكتين.

تتصدر دول أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى قائمة الدول والأقاليم من حيث معدل الخصوبة، إذ تضم 40 دولة من أصل أعلى 50 دولة، جميعها بمعدل خصوبة إجمالي يزيد عن 4 في عام 2008. وتتجاوز جميعها المتوسط ​​العالمي باستثناء جنوب أفريقيا وسيشيل . ^{[ 152 ]} ويشكل من هم دون سن 15 عامًا أكثر من 40% من سكان دول أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، وكذلك في السودان ، باستثناء جنوب أفريقيا. ^{[ 153 ]}

دولة	سكان	المساحة  ( كم² )	محو الأمية  (ذكور/إناث) [ 154 ]	الناتج المحلي الإجمالي للفرد (تعادل القوة الشرائية) [ 155 ]	الشفافية (الترتيب/النتيجة) [ 156 ]	العمر  المتوقع [ 154 ]	مؤشر التنمية البشرية	EODBR/SAB [ 157 ]	PFI  (الرتبة/العلامة)
أنغولا	18,498,000	1,246,700	82.9%/54.2%	6800	168/2	42.4	0.486	172/171	132/58,43
بوروندي	8,988,091	27830	67.3%/52.2%	700	168/1.8	49	0.316	176/130	103/29,00
جمهورية الكونغو الديمقراطية	68,692,542	2,345,410	80.9%/54.1%	800	162/11.9	46.1	0.286	182/152	146/53,50
الكاميرون	18,879,301	475,440	77%/59.8%	3700	146/2.2	50.3	0.482	171/174	109/30,50
جمهورية أفريقيا الوسطى	4,511,488	622,984	64.8%/33.5%	700	158/2.8	44.4	0.343	183/159	80/17,75
تشاد	10,329,208	1,284,000	40.8%/12.8%	2300	175/1.6	50.6	0.328	178/182	132/44,50
جمهورية الكونغو	3,700,000	342,000	90.5%/79.0%	800	162/1.9	54.8	0.533	غير متوفر	116/34.25
غينيا الاستوائية	1,110,000	28,051	93.4%/80.3%	37,400	168/1.8	51.1	0.537	170/178	158/65.50
الغابون	1,514,993	267,667	88.5%/79.7%	18100	106/2.9	56.7	0.674	158/152	129/43.50
كينيا	39,002,772	582,650	77.7%/70.2%	3500	146/2.2	57.8	0.519	95/124	96/25,00
نيجيريا	174,507,539	923,768	84.4%/72.7% [ 158 ]	5900	136/2.7	57	0.504	131/120	112/34,24
رواندا	10,473,282	26338	71.4%/59.8%	2100	89/3.3	46.8	0.429	67/11	157/64,67
ساو تومي وبرينسيبي	212,679	1001	92.2%/77.9%	3200	111/2.8	65.2	0.509	180/140	غير متوفر
تنزانيا	44,928,923	945,087	77.5%/62.2%	3200	126/2.6	51.9	0.466	131/120	غير متوفر/15.50
أوغندا	32,369,558	236,040	76.8%/57.7%	2400	130/2.5	50.7	0.446	112/129	86/21.50
السودان	31,894,000	1,886,068	79.6%/60.8%	4300	176/1.5	62.57 [ 159 ]	0.408	154/118	148/54.00
جنوب السودان	8,260,490	619,745		1600
جيبوتي	516,055	23000	غير متوفر	3600	111/2.8	54.5	0.430	163/177	110/31,00
إريتريا	5,647,168	121,320	غير متوفر	1600	126/2.6	57.3	0.349	175/181	175/115.50
أثيوبيا	85,237,338	1,127,127	50%/28.8%	2200	120/2.7	52.5	0.363	107/93	140/49,00
الصومال	9,832,017	637,657	غير متوفر	غير متوفر	180/1.1	47.7	غير متوفر	غير متوفر	164/77.50
بوتسوانا	1,990,876	600,370	80.4%/81.8%	17000	37/5.6	49.8	0.633	45/83	62/15.50
جزر القمر	752,438	2170	غير متوفر	1600	143/2.3	63.2	0.433	162/168	82/19,00
ليسوتو	2,130,819	30,355	73.7%/90.3%	3300	89/3.3	42.9	0.450	130/131	99/27.50
مدغشقر	19,625,000	587,041	76.5%/65.3%	1600	99/3.0	59	0.480	134/12	134/45.83
مالاوي	14,268,711	118,480	غير متوفر	1200	89/3.3	47.6	0.400	132/128	62/15.50
موريشيوس	1,284,264	2040	88.2%/80.5%	22300	42/5.4	73.2	0.728	17/10	51/14,00
موزمبيق	21,669,278	801,590	غير متوفر	1300	130/2.5	42.5	0.322	135/96	82/19,00
ناميبيا	2,108,665	825,418	86.8%/83.6%	11200	56/4.5	52.5	0.625	66/123	35/9,00
سيشل	87,476	455	91.4%/92.3%	29300	54/4.8	72.2	0.773	111/81	72/16,00
جنوب أفريقيا	59,899,991	1,219,912	غير متوفر	13600	55/4.7	50.7	0.619	34/67	33/8,50
إسواتيني	1,123,913	17363	80.9%/78.3%	11,089	79/3.6	40.8	0.608	115/158	144/52.50
زامبيا	11,862,740	752,614	غير متوفر	4000	99/3.0	41.7	0.430	90/94	97/26,75
زيمبابوي	11,392,629	390,580	92.7%/86.2%	2300	146/2.2	42.7	0.376	159/155	136/46,50
بنين	8,791,832	112,620	47.9%/42.3%	2300	106/2.9	56.2	0.427	172/155	97/26,75
مالي	12,666,987	1,240,000	32.7%/15.9%	2200	111/2.8	53.8	0.359	156/139	38/8,00
بوركينا فاسو	15,730,977	274,200	25.3%	1900	79/3.6	51	0.331	150/116	غير متوفر
الرأس الأخضر	499,000	322,462		7000
ساحل العاج	20,617,068	322,463		3900
غامبيا	1,782,893	11295		2600
غانا	24,200,000	238,535		4700
غينيا	10,057,975	245,857		2200
غينيا بيساو	1,647,000	36125		1900
ليبيريا	4,128,572	111,369		1300
موريتانيا	3,359,185	1,030,700		4500
النيجر	17,129,076	1,267,000		1200
السنغال	12,855,153	196,712		3500
سيراليون	6,190,280	71,740		1600
توغو	7,154,237	56,785		1700

الناتج المحلي الإجمالي للفرد (معادل القوة الشرائية) (2016، 2017 (معادل القوة الشرائية، دولار أمريكي)) ، متوسط ​​العمر المتوقع (2006) ، معدل الإلمام بالقراءة والكتابة (ذكور/إناث 2006) ، الشفافية (2009) ، مؤشر التنمية البشرية ، مؤشر سهولة ممارسة الأعمال (من يونيو 2008 إلى مايو 2009) ، بدء الأعمال التجارية ( من يونيو 2008 إلى مايو 2009) ، مؤشر حرية الصحافة (2009 )

تضم منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى أكثر من 1500 لغة.

تُعدّ المسيحية والإسلام والديانات الأفريقية التقليدية الديانات الرئيسية في أفريقيا جنوب الصحراء ، وتُعتبر المسيحية الديانة الأكبر، كما يشيع التوفيق بين الأديان . وتُعتبر الدول الأفريقية الواقعة جنوب الصحراء الكبرى ذات أغلبية مسيحية، بينما تُعتبر الدول الواقعة شمال الصحراء الكبرى، في شمال أفريقيا ، ذات أغلبية إسلامية. كما توجد أغلبية مسلمة في أجزاء من القرن الأفريقي ( جيبوتي والصومال ) وفي منطقتي الساحل والسودان ( غامبيا ، وسيراليون ، وغينيا ، ومالي ، والنيجر ، والسنغال ، وبوركينا فاسو ، وتشاد ) ، بالإضافة إلى وجود جاليات مسلمة كبيرة في إثيوبيا وإريتريا ، وعلى ساحل السواحلي ( تنزانيا ، وموزمبيق ، وكينيا ). ^{[ 201 ] [ 202 ]} وتُعدّ غرب أفريقيا المنطقة الفرعية الوحيدة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ذات الأغلبية المسلمة، وتضم نيجيريا أكبر عدد من المسلمين في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ^{[ 202 ]}

موريشيوس هي الدولة الأفريقية الوحيدة ذات الأغلبية الهندوسية . في عام ٢٠١٢، شكلت منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ثالث أكبر تجمع سكاني مسيحي في العالم ، بعد أوروبا وأمريكا اللاتينية على التوالي. ^{[ ٢٠٣ ]} وفي العام نفسه، شكلت منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى أيضًا ثالث أكبر تجمع سكاني مسلم في العالم ، بعد آسيا والشرق الأوسط وشمال أفريقيا على التوالي. ^{[ ٢٠٤ ]}

تُمارس الديانات الأفريقية التقليدية على نطاق واسع في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، وتنتشر هذه الديانات بشكل خاص في جنوب السودان ^{[ 205 ]} ، وغينيا بيساو ^{[ 206 ]} ، وموزمبيق ^{[ 207 ]} ، والكاميرون ^{[ 208 ]} . ويمكن تصنيف الديانات الأفريقية التقليدية إلى مجموعات لغوية وثقافية، تتشارك في سمات مشتركة. فمن بين المتحدثين بلغات النيجر والكونغو، يوجد اعتقاد بإله خالق أو إله أعلى، إلى جانب أرواح الأجداد، وأرواح المناطق، والشر الناجم عن سوء نية الإنسان وإهمال أرواح الأجداد، وكهنة أرواح المناطق ^{[ 209 ] [ 210 ] [ 211 ] [ 212 ]} . ومن هذه الديانات ، انبثقت ديانات العالم الجديد مثل السانتيريا والفودو والكاندومبليه . أما بين المتحدثين بلغات النيل والصحراء الكبرى، فيوجد اعتقاد بالألوهية؛ حيث يُعزى الشر إلى القضاء الإلهي والعقاب. الأنبياء كوسطاء بين الإله والإنسان. ومن بين المتحدثين باللغات الأفروآسيوية، يوجد التوحيد الجزئي ، أي الإيمان بآلهة المرء مع التسليم بوجود آلهة أخرى؛ ويُعزى الشر هنا إلى الأرواح الخبيثة. وتُشابه الديانة اليهودية، وهي إحدى الديانات الإبراهيمية السامية، هذه النظرة العالمية الأخيرة. [ 213 ] ^{[ 209 ] [ 214 ] أما ديانة شعب} سان فهي غير إلهية، لكنها تقوم على الإيمان بروح أو قوة وجودية يمكن استحضارها من خلال رقصة روحية؛ ويُعرف المعالجون الروحيون بهذا النوع من الرقص. ^{[ 215 ]}

بشكل عام، تتحد الديانات الأفريقية التقليدية من خلال عقيدة روحانية معقدة قديمة وعبادة الأسلاف . ^{[ 216 ]}

غالبًا ما تُظهر الديانات التقليدية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى تعقيدًا في علم الوجود وعلم الكونيات والميتافيزيقا. فعلى سبيل المثال، تُبين الأساطير الصعوبة التي واجهها آباء الخلق في إرساء النظام من الفوضى. فالنظام هو ما هو صحيح وطبيعي، وأي انحراف عنه يُعد فوضى. كما أن علم الكونيات وعلم الوجود ليسا بسيطين أو خطيين، بل يُحددان الازدواجية، والمادي وغير المادي، والذكر والأنثى، والسماء والأرض. وتنتشر مبادئ مشتركة للوجود والصيرورة على نطاق واسع: فعند شعب الدوغون، يوجد مبدأ أمّا (الوجود) ونومّو (الصيرورة)، وعند شعب البامبارا، يوجد مبدأ بيمبا (الوجود) وفارو (الصيرورة). ^{[ 217 ]}

غرب أفريقيا

• أساطير الأكان
• أساطير الأشانتي (غانا)
• أساطير داهومي (فون)
• أساطير شعب إيفيك (نيجيريا، الكاميرون)
• أساطير شعب الإيغبو (نيجيريا)
• ديانة سيرير وأسطورة خلق سيرير (السنغال، غامبيا وموريتانيا)
• أساطير اليوروبا (نيجيريا، بنين)

وسط أفريقيا

• أساطير قبيلة الدينكا (جنوب السودان)
• أساطير لوتوكو (جنوب السودان)
• أساطير بوشونغو (الكونغو)
• أساطير البامبوتي (الأقزام) (الكونغو)
• أساطير لوغبارا (الكونغو)

جنوب شرق أفريقيا

• أساطير أكامبا (شرق كينيا)
• أساطير الماساي (كينيا، تنزانيا)

جنوب أفريقيا

• ديانة الخويسان
• أساطير لوزي (زامبيا)
• أساطير التومبوكا (مالاوي)
• أساطير الزولو (جنوب أفريقيا)

تتميز أنظمة التنجيم التقليدية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بمستوى عالٍ من التطور. فعلى سبيل المثال، يستخدم التنجيم برمال البامانا رموزًا راسخة يمكن إعادة إنتاجها باستخدام أربعة بتات أو علامات. ويتم دمج نظام ثنائي من علامة واحدة أو علامتين. وتُنتج نتائج عشوائية باستخدام عملية تكرارية كسورية . وهي تُشبه الدائرة الرقمية، ولكن يمكن إعادة إنتاجها على أي سطح باستخدام علامة واحدة أو علامتين. وينتشر هذا النظام على نطاق واسع في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ^{[ 218 ]}

يعيش أربعون بالمائة من العلماء الأفارقة في دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ، وتحديدًا في أوروبا والولايات المتحدة وكندا. ^{[ 219 ]} وقد وُصف هذا الوضع بـ" هجرة العقول الأفريقية ". ^{[ 220 ] [ 221 ]} على الرغم من ذلك، تضاعف عدد الجامعات في أفريقيا جنوب الصحراء ثلاث مرات بين عامي 1991 و2005، بمعدل نمو سنوي بلغ 8.7%، وهو أحد أعلى معدلات النمو الإقليمي في العالم. ^{[ 222 ]} وفي السنوات العشر إلى الخمس عشرة الماضية، ازداد الاهتمام بمتابعة الدراسات الجامعية في الخارج. ^{[ 219 ]}

بحسب وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية، تتركز معدلات الإلمام بالقراءة والكتابة المنخفضة عالميًا في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، وغرب آسيا ، وجنوب آسيا . ومع ذلك، تتباين هذه المعدلات بشكل كبير بين دول أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. وتُسجل أعلى نسبة إلمام بالقراءة والكتابة في المنطقة في زيمبابوي (90.7%؛ تقديرات عام 2003)، بينما تُسجل أدنى نسبة في جنوب السودان (27%). ^{[ 223 ]}

أظهرت الأبحاث المتعلقة بتكوين رأس المال البشري أن مستويات الإلمام بالحساب في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، وأفريقيا عمومًا، كانت أعلى من مستويات الإلمام بالحساب في جنوب آسيا. ففي أربعينيات القرن العشرين، كان أكثر من 75% من سكان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى يجيدون الحساب. وكانت نسبة الإلمام بالحساب في دول غرب أفريقيا، بنين وغانا، أعلى من ذلك، حيث تجاوزت 80% من السكان. في المقابل، لم تتجاوز نسبة الإلمام بالحساب في جنوب آسيا 50%. ^{[ 224 ]}

أظهرت الدراسات أن التنوع المتزايد في دول أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى يؤدي إلى ضعف الاقتصاد. ويعزو الباحثون ذلك إلى المحسوبية العرقية في سياسات هذه الدول، حيث يميل قادة هذه الدول إلى توفير موارد أفضل لأبناء عرقهم عند توليهم السلطة. وقد وجدت إحدى الدراسات أن أطفال المجموعة العرقية المفضلة، في المتوسط، أكثر عرضة بنسبة 2.25% للالتحاق بالمدارس الابتدائية، وأكثر عرضة بنسبة 1.80% لإكمال دراستهم الابتدائية. كما أن زيادة الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 1% ترتبط بزيادة تأثير المحسوبية العرقية على الالتحاق بالمدارس الابتدائية بنسبة 1.5%. ^{[ 225 ]}

أنفقت دول أفريقيا جنوب الصحراء ما متوسطه 0.3% من ناتجها المحلي الإجمالي على العلوم والتكنولوجيا في عام 2007. ويمثل هذا زيادة من 1.8  مليار دولار أمريكي في عام 2002 إلى 2.8 مليار دولار أمريكي  في عام 2007، أي بزيادة قدرها 50% في الإنفاق. ^{[ 226 ] [ 227 ]}

تقدم كبير في مجال الوصول إلى التعليم

في المؤتمر العالمي الذي عُقد في جومتين ، تايلاند عام ١٩٩٠، اجتمع مندوبون من ١٥٥ دولة وممثلون عن نحو ١٥٠ منظمة بهدف تعزيز التعليم الابتدائي الشامل والحدّ بشكل جذري من الأمية قبل نهاية العقد. وأتاح المنتدى العالمي للتعليم ، الذي عُقد بعد عشر سنوات في داكار ، السنغال، الفرصة لإعادة التأكيد على هذه الأهداف وتعزيزها. وساهمت هذه المبادرة في جعل التعليم أولوية ضمن الأهداف الإنمائية للألفية عام ٢٠٠٠، بهدف تحقيق التعليم الشامل (الهدف ٢) والقضاء على التفاوتات بين الجنسين، لا سيما في التعليم الابتدائي والثانوي (الهدف ٣). ^{[ ٢٢٨ ]} ومنذ انعقاد المنتدى العالمي للتعليم في داكار، بُذلت جهود كبيرة للاستجابة لهذه التحديات الديموغرافية في مجال التعليم، وكان حجم التمويل الذي جُمع عاملاً حاسماً. بين عامي 1999 و2010، ارتفع الإنفاق الحكومي على التعليم كنسبة مئوية من الناتج القومي الإجمالي بنسبة 5% سنويًا في أفريقيا جنوب الصحراء، مع وجود تباينات كبيرة بين الدول، حيث تراوحت النسب من 1.8% في الكاميرون إلى أكثر من 6% في بوروندي. ^{[ 229 ]} وفي عام 2015، أنفقت حكومات أفريقيا جنوب الصحراء في المتوسط ​​18% من ميزانيتها الإجمالية على التعليم، مقابل 15% في بقية دول العالم. ^{[ 228 ]}

في السنوات التي أعقبت منتدى داكار مباشرةً، أثمرت جهود الدول الأفريقية الرامية إلى تحقيق التعليم للجميع نتائجَ عديدة في أفريقيا جنوب الصحراء. وكان أبرز هذه النتائج تحسين فرص الحصول على التعليم الابتدائي، الذي أولته الحكومات أولوية قصوى. وهكذا، ارتفع عدد الأطفال الملتحقين بالمدارس الابتدائية في أفريقيا جنوب الصحراء من 82  مليون طفل عام 1999 إلى 136.4  مليون طفل عام 2011. ففي النيجر، على سبيل المثال، زاد عدد الأطفال الملتحقين بالمدارس بأكثر من ثلاثة أضعاف ونصف بين عامي 1999 و2011. ^{[ 229 ]} وفي إثيوبيا، خلال الفترة نفسها،  التحق أكثر من 8.5 مليون طفل إضافي بالمدارس الابتدائية. ارتفع صافي معدل الالتحاق بالسنة الأولى من التعليم في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بمقدار 19 نقطة مئوية خلال 12 عامًا، من 58% عام 1999 إلى 77% عام 2011. وعلى الرغم من الجهود الكبيرة المبذولة، تشير أحدث البيانات المتاحة من معهد اليونسكو للإحصاء إلى أنه في عام 2012، كان لا يزال هناك 57.8  مليون طفل خارج المدارس. من بين هؤلاء، 29.6  مليون طفل في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وحدها، وهو رقم لم يتغير منذ عدة سنوات. ^{[ 228 ]} وقد أدرجت العديد من دول أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى السنة الأولى من المرحلة الثانوية ضمن التعليم الأساسي. ففي رواندا، أُلحقت السنة الأولى من المرحلة الثانوية بالتعليم الابتدائي عام 2009، مما أدى إلى زيادة ملحوظة في عدد التلاميذ الملتحقين بهذه المرحلة التعليمية. ^{[ 229 ] [ 228 ]} في عام 2012، بلغ معدل إتمام المرحلة الابتدائية (PCR) - الذي يقيس نسبة الأطفال الذين يصلون إلى السنة الأخيرة من المدرسة الابتدائية - 70%، مما يعني أن أكثر من ثلاثة من كل عشرة أطفال يلتحقون بالمدارس الابتدائية لا يصلون إلى السنة الأخيرة من المرحلة الابتدائية. ^{[ 228 ]}

ارتفعت معدلات الإلمام بالقراءة والكتابة في أفريقيا جنوب الصحراء، وتحسن الوصول إلى الإنترنت بشكل ملحوظ. يوجد في 39 دولة على الأقل في أفريقيا جنوب الصحراء برامج تغذية مدرسية واسعة النطاق، مما يُسهم في تحسين فرص الحصول على التعليم. إجمالاً، يستفيد 16% من الأطفال في سن الدراسة (و25% من أطفال المرحلة الابتدائية) في المنطقة من برامج الوجبات المدرسية، وتُوفر الحكومات حوالي 82% من تمويل هذه البرامج. ^{[ 230 ]} ومع ذلك، لا يزال أمام هذه المنطقة الكثير لتفعله لتلحق بالركب. تُشير الإحصاءات إلى أن معدل الإلمام بالقراءة والكتابة في أفريقيا جنوب الصحراء بلغ 65% في عام 2017. بعبارة أخرى، كان ثلث الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 15 عامًا فأكثر غير قادرين على القراءة والكتابة. وكانت نسبة الأمية في عام 1984 تبلغ 49%. وفي عام 2017، لم تتجاوز نسبة مستخدمي الإنترنت في أفريقيا 22%، وفقًا للاتحاد الدولي للاتصالات. ^{[ 231 ]}

تشمل التحديات الصحية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز ، والملاريا ، والأمراض المدارية المهملة ، والسل ، وداء كلابية الذنب ، ووفيات الأمهات ، ووفيات الرضع . ^{[ 232 ] [ 233 ] [ 234 ] [ 235 ] [ 236 ]}

في عام ١٩٨٧، عُقد مؤتمر مبادرة باماكو، الذي نظمته منظمة الصحة العالمية ، في باماكو ، عاصمة مالي ، وساهم في إعادة صياغة السياسة الصحية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ^{[ ٢٣٧ ]} وقد أدت الاستراتيجية الجديدة إلى زيادة كبيرة في إمكانية الوصول إلى الرعاية الصحية من خلال إصلاح الرعاية الصحية المجتمعية ، مما أسفر عن تقديم خدمات أكثر كفاءة وإنصافًا. ^{[ ٢٣٨ ]} وتم توسيع نطاق استراتيجية النهج الشامل لتشمل جميع مجالات الرعاية الصحية، مما أدى لاحقًا إلى تحسين مؤشرات الرعاية الصحية ورفع كفاءتها وخفض تكلفتها. ^{[ ٢٣٩ ] [ ٢٤٠ ]}

في عام 2011، شكّلت منطقة أفريقيا جنوب الصحراء موطنًا لـ 69% من إجمالي المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز في العالم. ^{[ 241 ]} واستجابةً لذلك، أُطلقت العديد من المبادرات لتوعية الجمهور بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. ومن بين هذه المبادرات برامج الوقاية المتكاملة، التي تُعتبر الأكثر فعالية، وحملة الامتناع عن ممارسة الجنس، والالتزام بالوفاء الزوجي، واستخدام الواقي الذكري ، وبرامج التوعية التي تُقدّمها مؤسسة ديزموند توتو لمكافحة فيروس نقص المناعة البشرية . ^{[ 242 ]} ووفقًا لتقرير خاص صدر عام 2013 عن برنامج الأمم المتحدة المشترك المعني بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز (UNAIDS)، فقد تجاوز عدد المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية في أفريقيا الذين يتلقون العلاج المضاد للفيروسات القهقرية في عام 2012 سبعة أضعاف عددهم في عام 2005، مع  إضافة ما يقرب من مليون شخص في العام الأخير وحده. ^{[ 243 ] [ 244 ] : 15} انخفض عدد الوفيات المرتبطة بالإيدز في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى عام 2011 بنسبة 33% مقارنةً بعام 2005. ^{[ 245 ]} كما انخفض عدد الإصابات الجديدة بفيروس نقص المناعة البشرية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى عام 2011 بنسبة 25% مقارنةً بعام 2001. ^{[ 245 ]}

ارتفع متوسط ​​العمر المتوقع عند الولادة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى من 40 عامًا في عام 1960 إلى 61 عامًا في عام 2017. ^{[ 246 ]}

الملاريا مرض متوطن في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، حيث تحدث غالبية حالات الإصابة والوفيات الناجمة عنها على مستوى العالم. ^{[ 247 ]} وقد تم إدخال التطعيم الروتيني للوقاية من الحصبة . ^{[ 248 ]} كما أن داء كلابية الذنب (العمى النهري)، وهو سبب شائع للعمى ، متوطن أيضاً في أجزاء من المنطقة. ويعيش أكثر من 99% من المصابين بهذا المرض في 31 دولة من دولها. ^{[ 249 ]} واستجابةً لذلك، أُطلق البرنامج الأفريقي لمكافحة داء كلابية الذنب (APOC) عام 1995 بهدف السيطرة على هذا المرض. ^{[ 249 ]} وتُعدّ وفيات الأمهات تحدياً آخر، إذ تحدث أكثر من نصف وفيات الأمهات في العالم في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ^{[ 250 ]} ومع ذلك، فقد تحقق تقدم عام في هذا المجال أيضًا، حيث خفضت العديد من دول المنطقة معدلات وفيات الأمهات إلى النصف منذ عام 1990. ^{[ 250 ]} بالإضافة إلى ذلك، صادق الاتحاد الأفريقي في يوليو 2003 على بروتوكول مابوتو ، الذي يتعهد بحظر ختان الإناث . ^{[ 251 ] [ 252 ]} وتُعد الصومال وغينيا وجيبوتي وسيراليون ومالي من أكثر دول العالم انتشارًا لختان الإناث. ^{[ 253 ]} أما الختان الفرعوني ، وهو أشد أشكال ختان الإناث، فيتركز بشكل أساسي في شمال شرق أفريقيا . ^{[ 254 ]}

تختلف أنظمة الرعاية الصحية الوطنية بين الدول. في غانا ، تُقدم الحكومة معظم خدمات الرعاية الصحية، وتُدار بشكل رئيسي من قِبل وزارة الصحة وخدمات الصحة الغانية . يتألف نظام الرعاية الصحية من خمسة مستويات من مقدمي الخدمات: المراكز الصحية الأولية (المستوى الأول) للرعاية الصحية الأولية في المناطق الريفية، والمراكز والعيادات الصحية، والمستشفيات المحلية، والمستشفيات الإقليمية، والمستشفيات التخصصية. تُموّل هذه البرامج من قِبل حكومة غانا، والائتمانات المالية، والصندوق المُولّد داخليًا، وصندوق الصحة المُجمّع من المانحين. ^{[ 255 ]} مرض فيروس إيبولا ، الذي تم اكتشافه لأول مرة عام 1976، يظهر أحيانًا على شكل فاشيات في المناطق الاستوائية من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ^{[ 256 ]} بدأ وباء فيروس إيبولا في غرب أفريقيا (2013-2016) في غينيا، ثم انتشر لاحقًا إلى ليبيريا وسيراليون المجاورتين. ^{[ 257 ]}

يُعدّ عقدٌ من الأصداف، يعود تاريخه إلى 82,000 عام، أقدمَ عملٍ فنيّ تجريديّ في العالم، وقد عُثر عليه في كهف الحمام في تافورالت ، شرق المغرب. ^{[ 259 ]} أما ثاني أقدم شكلٍ فنيّ تجريديّ، وأقدم فنّ صخريّ، فيوجد في كهف بلومبوس في كيب تاون بجنوب إفريقيا، ويعود تاريخه إلى 77,000 عام. ^{[ 260 ]} وتضمّ منطقة جنوب الصحراء الكبرى في إفريقيا بعضًا من أقدم وأكثر أنماط الفنّ الصخريّ تنوّعًا في العالم. ^{[ 261 ]}

على الرغم من تنوع فنون أفريقيا جنوب الصحراء، إلا أن هناك بعض السمات المشتركة. أولها استخدام الشكل البشري. ثانيًا، تفضيل النحت . يُقصد بفن أفريقيا جنوب الصحراء أن يُعاش في ثلاثة أبعاد، لا في بعدين. فالمنزل يُقصد به أن يُعاش من جميع الزوايا. ثالثًا، يُقصد بالفن أن يُؤدى. ولدى الأفارقة جنوب الصحراء اسم خاص للأقنعة، يجمع بين النحت والرقص والروح التي تتجسد في القناع. رابعًا، الفن الذي يخدم وظيفة عملية. فالفنان والحرفي ليسا منفصلين. يمكن استخدام تمثال على شكل يد ككرسي. خامسًا، استخدام الأشكال الكسورية أو القياس غير الخطي. شكل الكل هو شكل الأجزاء بمقاييس مختلفة. قبل اكتشاف الهندسة الكسورية، أشار ليوبولد سيدار سنغور، أول رئيس للسنغال، إلى هذا باسم "التناظر الديناميكي". شبّه ويليام فاج ، مؤرخ الفن البريطاني، هذا الفن بالرسم البياني اللوغاريتمي للنمو الطبيعي الذي وضعه عالم الأحياء دارسي طومسون. وأخيرًا، يتميز فن أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بتجريده البصري، بدلًا من الواقعية. فهو يجسد مفاهيم روحية، وقواعد اجتماعية، وأفكارًا، وقيمًا، وغيرها. وقد يبالغ الفنان في حجم رأس التمثال مقارنةً بالجسم، ليس لجهله بالتشريح، بل لرغبته في توضيح أن الرأس هو مركز المعرفة والحكمة.

كان للتجريد البصري للفن الأفريقي تأثير كبير في أعمال الفنانين الحداثيين مثل بابلو بيكاسو وهنري ماتيس وجاك ليبشيتز . ^{[ 262 ] [ 263 ]}

تتميز الموسيقى التقليدية في أفريقيا جنوب الصحراء بتنوعها الذي يعكس تنوع سكان المنطقة. ويُعتقد عمومًا أن موسيقى أفريقيا جنوب الصحراء موسيقى إيقاعية تتمحور حول الطبول، وهذا صحيح جزئيًا. فجزء كبير من موسيقى أفريقيا جنوب الصحراء، وخاصة بين متحدثي لغات النيجر-الكونغو واللغات النيلية الصحراوية ، إيقاعي ويتمحور حول الطبول. وتتميز موسيقى أفريقيا جنوب الصحراء بتعدد إيقاعاتها، حيث تتألف عادةً من عدة إيقاعات في المقطوعة الواحدة. ويتضمن الرقص تحريك أجزاء متعددة من الجسم. وقد انتقلت هذه الجوانب من موسيقى أفريقيا جنوب الصحراء إلى العالم الجديد على يد الأفارقة المستعبدين من أفريقيا جنوب الصحراء، ويمكن ملاحظة تأثيرها في أنواع موسيقية مثل السامبا ، والجاز ، والريذم أند بلوز ، والروك أند رول ، والسالسا ، والريغي ، والراب . ^{[ 264 ]}

تستخدم بعض أنواع الموسيقى في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى الآلات الوترية والنفخية، مع استخدام محدود للإيقاعات المتعددة. أما موسيقى شرق الساحل وعلى طول نهر النيل، لدى الشعوب النيلية الصحراوية ، فقد اعتمدت بشكل كبير على الآلات الوترية والنفخية في العصور القديمة. ويُلاحظ استخدام واسع النطاق للآلات الوترية والسلم الخماسي لدى الشعوب الأفروآسيوية في شمال شرق أفريقيا . وتتضمن رقصاتهم حركات جسدية متأرجحة وحركات قدم. كما يُلاحظ استخدام واسع النطاق للآلات الوترية لدى شعب سان، مع التركيز على حركات القدم. ^{[ 265 ]}

تأثرت الموسيقى الأفريقية الحديثة جنوب الصحراء الكبرى بموسيقى العالم الجديد (كالجاز والسالسا والريذم أند بلوز وغيرها)، في حين تأثرت هي الأخرى بموسيقى الأفارقة جنوب الصحراء الكبرى الذين كانوا مستعبدين. ومن الأنماط الشائعة: مبالاكس في السنغال وغامبيا ، وهاي لايف في غانا ، وزوبلازو في ساحل العاج ، وماكوسا في الكاميرون ، وسوكوس في جمهورية الكونغو الديمقراطية ، وكيزومبا في أنغولا ، ومباكانغا في جنوب أفريقيا . كما تحظى أنماط العالم الجديد، كالسالسا والريذم أند بلوز/الراب والريغي والزوك، بشعبية واسعة.

على غرار معظم دول العالم، تبنى سكان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى الملابس ذات الطراز الغربي. وفي بعض البلدان، مثل زامبيا، غمرت الملابس الغربية المستعملة الأسواق، مما أثار استياءً بالغاً في أوساط تجار التجزئة. وتتميز أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بطرازها التقليدي الخاص بالملابس ، حيث يبدو القطن المادة السائدة.

في شرق أفريقيا، يُلاحظ استخدام واسع النطاق للملابس القطنية. ومن أنواع الملابس الإثيوبية: الشمة، والشاما، والكوتا . أما الكانغا ، فهي قماش سواحلي مستطيل الشكل، مصنوع من القطن الخالص، ويُجمع معًا لصنع الملابس. وتُشبه الكيتينج الكانغا والكيكوي ، لكنها مصنوعة من قماش أكثر سمكًا، ولها حافة على جانبها الطويل فقط. وتُعدّ كينيا ، وأوغندا ، وتنزانيا ، وجنوب السودان من بين الدول الأفريقية التي تُرتدى فيها الكيتينج. وفي ملاوي ، وناميبيا ، وزامبيا ، تُعرف الكيتينج باسم تشيتينج. ومن المواد الفريدة، التي لا تُعدّ أليافًا، وتُستخدم في صناعة الملابس، قماش اللحاء ^{[ 266 ]} ، وهو ابتكار لشعب الباغاندا في أوغندا. ويُستخرج هذا القماش من شجرة الموتوبا ( Ficus natalensis ). ^{[ 267 ]} وفي مدغشقر، يُرتدى نوع من القماش المنسدل يُسمى لامبا .

في غرب أفريقيا، يُعدّ القطن الخيار الأمثل للأقمشة. ففي منطقة الساحل ومناطق أخرى من غرب أفريقيا، يشتهر نمطا البوبو والقفطان في الملابس. أما قماش الكينتي ، فيُصنع من حرير أنواع مختلفة من العث في غرب أفريقيا، على يد شعب الأكان في غانا وساحل العاج. وكلمة "كينتي" مشتقة من كلمة "كينتين" في لغة الأكان التوي ، والتي تعني سلة. ويُستخدم هذا القماش أحيانًا في صناعة الدشداشة والكوفية . أما قماش الأدير ، فهو نوع من أقمشة اليوروبا المقاومة للنشا. كما يُستخدم قماش الرافيا ^{[ 268 ]} وقماش اللحاء في المنطقة.

في وسط أفريقيا، طوّر شعب كوبا قماش الرافيا ^{[ 268 ]} من ألياف نبات الرافيا. وقد شاع استخدامه في المنطقة. كما شاع استخدام قماش اللحاء أيضاً.

في جنوب أفريقيا، تُستخدم جلود الحيوانات على نطاق واسع في صناعة الملابس. ففي موزمبيق الوسطى، يمزج شعب نداو وشعب شونا الجلود مع قماش اللحاء والقطن، ويُطلق على قماش القطن اسم "ماتشيرا". كما استخدم شعب خوسا وتسوانا وسوتو وسوازي الجلود بكثرة. وتُستخرج الجلود من الأبقار والأغنام والماعز والفيلة. وكانت جلود النمور مرغوبة للغاية، ورمزًا للملكية في مجتمع الزولو. وكانت الجلود تُدبغ لصنع الجلود المدبوغة، ثم تُصبغ وتُزين بالخرز.

في عام ٢٠٠٧، كان الراديو المصدر الرئيسي للمعلومات في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ^{[ ٢٦٩ ]} ويبلغ متوسط ​​التغطية أكثر من ثلث السكان. وتتباهى دول مثل الغابون وسيشيل وجنوب أفريقيا بنسبة تغطية تقارب ١٠٠٪. أما الدول الخمس المتبقية - بوروندي وجيبوتي وإريتريا وإثيوبيا والصومال - فلا تزال نسبة التغطية فيها أقل من ١٠٪. وقد كان انتشار النطاق العريض خارج جنوب أفريقيا محدودًا نظرًا لتكلفته الباهظة. ^{[ ٢٧٠ ] [ ٢٧١ ]} ويتزايد استخدام الإنترنت عبر الهواتف المحمولة. ^{[ ٢٧٢ ]}

يُعدّ التلفزيون ثاني أهم مصدر للمعلومات. ^{[ 269 ]} وبسبب انقطاع التيار الكهربائي، كان انتشار مشاهدة التلفزيون محدودًا. يمتلك 8% من السكان أجهزة تلفزيون، أي ما مجموعه 62  مليون شخص. وينظر العاملون في صناعة التلفزيون إلى المنطقة كسوق واعدة غير مستغلة. ويشهد التلفزيون الرقمي وخدمات الدفع مقابل المشاهدة نموًا متزايدًا. ^{[ 273 ]}

يتميز المطبخ الأفريقي جنوب الصحراء بتنوعه الكبير. يوجد تداخل إقليمي كبير، ولكن هناك عناصر سائدة في كل منطقة. ^{[ 274 ]}

يمكن وصف المطبخ في غرب إفريقيا بأنه غني بالنشويات والتوابل. تشمل أطباقه الفوفو ، والكينكي ، والكسكس ، والجاري ، والفوتو، والبانكو . تتكون مكوناته من درنات نشوية محلية، مثل اليام ، والقلقاس ، والكسافا . أما الحبوب فتشمل الدخن ، والذرة الرفيعة ، والأرز ، وخاصة في منطقة الساحل. وتشمل الزيوت زيت النخيل وزبدة الشيا (في الساحل). وتوجد وصفات تجمع بين السمك واللحوم . أما المشروبات فتشمل نبيذ النخيل (الحلو أو الحامض) وبيرة الدخن . وتشمل تقنيات الطهي التحميص ، والخبز ، والسلق ، والقلي ، والهرس ، والتتبيل .

يعكس المطبخ الجنوب شرق أفريقي، وخاصةً مطبخ السواحليين، روابطه الثقافية الإسلامية والجغرافية مع المحيط الهندي. تشمل الأطباق الأوغالي ، والسوكوما ، والحلوى الطحينية . وتُستخدم التوابل بكثرة، لا سيما بين المسلمين، مثل الكاري ، والزعفران ، والقرنفل ، والقرفة ، وعصير الرمان ، والهيل ، والسمن ، والمريمية . أما اللحوم، فتشمل الأبقار والأغنام والماعز ، ولكنها نادرة الاستهلاك ، إذ تُعتبر من الكماليات.

في القرن الأفريقي ، يتجنب المسيحيون والمسلمون لحم الخنزير والمأكولات البحرية غير السمكية. ويتجنب الإثيوبيون منتجات الألبان وجميع أنواع اللحوم خلال فترة الصيام. يُعدّ الذرة غذاءً أساسياً، ويُستخدم دقيق الذرة في صنع الأوغالي، وهو طبق شعبي له أسماء مختلفة. ويُستخدم التيف في صنع خبز الإنجيرا أو الكانجيرو (الصومالي). تشمل الأطعمة المهمة الأخرى الإنسيت ، والنوج ، والعدس ، والأرز، والموز ، والخضراوات الورقية ، والفلفل الحار ، وحليب جوز الهند ، والطماطم . أما المشروبات فتشمل القهوة (المُستأنسة في إثيوبيا)، وشاي تشاي ، والبيرة المُخمّرة من الموز أو الدخن. وتشمل تقنيات الطهي التحميص والتتبيل .

يرتبط مطبخ وسط أفريقيا بجميع المناطق الرئيسية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ويعكس ذلك بوضوح. يُؤكل الأوغالي والفوفو في المنطقة. يتميز مطبخ وسط أفريقيا بغناه بالنشويات ونكهته الحارة. تشمل المحاصيل الرئيسية الموز ، والكسافا، والفول السوداني ، والفلفل الحار، والبامية. أما اللحوم فتشمل لحم البقر ، والدجاج ، وأحيانًا لحومًا غريبة تُعرف بلحوم الطرائد البرية ( مثل الظباء ، والخنازير البرية ، والتماسيح ). يُعدّ انتشار أطباق السمك الحارة أحد أبرز سمات المطبخ. ويُستخدم الفطر أحيانًا كبديل للحوم.

تتمحور المأكولات التقليدية في جنوب أفريقيا حول اللحوم. كان المجتمع التقليدي يركز عادةً على تربية الأغنام والماعز، وخاصة الأبقار. تشمل الأطباق المشويات ( براي )، والسادزا ، والبوغوبي ، والباب (دقيق الذرة المخمر)، ومنتجات الألبان ( اللبن الرائب ، والزبادي ). أما المحاصيل المستخدمة فهي الذرة الرفيعة، والذرة، والفاصولياء، والخضراوات الورقية، والملفوف . وتشمل المشروبات التينغ (الذرة الرفيعة أو الذرة المخمرة)، والحليب ، والتشيبوكو (بيرة الحليب). يمكن ملاحظة تأثيرات المجتمعات الهندية والماليزية في استخدام الكاري، والسامبال ، والأسماك المخللة ، وحساء السمك ، والتشاتني ، والسمبوسة . كما يمكن ملاحظة التأثيرات الأوروبية في أطباق مثل البيلتونغ (شرائح اللحم البقري المجففة)، والبوتجي (يخنات الذرة والبصل والطماطم)، والنبيذ الفرنسي ، والكرويلر أو الكويكسيستر (كعكة شراب السكر).

كرة القدم هي الرياضة الأكثر شعبية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ويُعدّ الرجال من أبرز مشجعيها. تشمل البطولات الكبرى دوري أبطال أفريقيا ، الذي يضم أفضل الأندية في القارة، وكأس الكونفدرالية ، وهي بطولة تُقام أساسًا للفائز بكأس كل دولة أفريقية. أما كأس الأمم الأفريقية، فهي بطولة تُقام كل عامين بمشاركة 16 منتخبًا وطنيًا من مختلف الدول الأفريقية. استضافت جنوب أفريقيا بطولة كأس العالم لكرة القدم 2010 ، وهي المرة الأولى التي تستضيف فيها دولة من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى البطولة. وفي عام 2010، شاركت الكاميرون في كأس العالم للمرة السادسة، وهو رقم قياسي حالي لفريق من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. في عام 1996، فازت نيجيريا بالميدالية الذهبية الأولمبية في كرة القدم . وفي عام 2000، حافظت الكاميرون على تفوق القارة بفوزها باللقب أيضًا. إنجازات عظيمة لكرة القدم في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. من بين نجوم كرة القدم المشهورين من جنوب الصحراء الكبرى: عبيدي بيليه ، وإيمانويل أديبايور ، وجورج ويا ، ومايكل إيسيان ، وديدييه دروغبا ، وروجر ميلا ، ونوانكو كانو ، وجاي جاي أوكوشا ، وبروس غروبيلار ، وصامويل إيتو ، وكولو توريه ، ويايا توريه ، وساديو ماني ، وبيير إيمريك أوباميانغ . ويحظى أبرز لاعبي كرة القدم من جنوب الصحراء الكبرى باهتمام كبير من الدوريات الأوروبية. ويوجد حاليًا أكثر من ألف لاعب أفريقي يلعبون في أندية أوروبية. وقد تعرض لاعبو جنوب الصحراء الكبرى للعنصرية من قبل بعض المشجعين الأوروبيين. وتبذل الفيفا جهودًا حثيثة للحد من السلوك العنصري خلال المباريات. ^{[ 275 ] [ 276 ] [ 277 ]}

تحظى رياضة الرجبي بشعبية واسعة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ويتولى الاتحاد الأفريقي للرجبي إدارة مباريات الرجبي في المنطقة. وتُعدّ جنوب أفريقيا قوةً بارزةً في هذه الرياضة، حيث فازت بكأس العالم للرجبي أعوام 1995 و 2007 و 2019 و 2023 . كما حُدّد لأفريقيا مقعدٌ مضمونٌ واحدٌ في تصفيات كأس العالم للرجبي .

الملاكمة رياضة شعبية. باتلينغ سيكي هو أول بطل عالمي يخرج من منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا. وقد أنجبت دول مثل نيجيريا وغانا وجنوب أفريقيا العديد من أبطال العالم المحترفين، مثل ديك تايغر ، وهوغان باسي ، وجيري كوتزي ، وصامويل بيتر ، وأزوما نيلسون ، وجيك ماتلالا .

تحظى رياضة الكريكيت بشعبية واسعة. الاتحاد الأفريقي للكريكيت هو هيئة دولية تشرف على رياضة الكريكيت في الدول الأفريقية. ولدى جنوب أفريقيا وزيمبابوي هيئتان إداريتان خاصتان بهما. وفي عام 2003، استضافت جنوب أفريقيا بطولة كأس العالم للكريكيت ، وهي المرة الأولى التي تُقام فيها البطولة في منطقة جنوب الصحراء الكبرى.

على مر السنين، أنجبت إثيوبيا وكينيا العديد من الرياضيين البارزين في سباقات المسافات الطويلة. ولكل دولة اتحادات رياضية تُعنى باكتشاف المواهب المتميزة ورعايتها. ويحمل رياضيون من إثيوبيا وكينيا، باستثناء اثنين، جميع الأرقام القياسية للرجال في سباقات المسافات الأولمبية الخارجية ، من 800 متر إلى الماراثون . ^{[ 278 ]} ومن بين العدائين المشهورين: هايلي جبريسيلاسي ، وكينينيسا بيكيلي ، وبول تيرغات ، وجون شيرويوت كورير . ^{[ 279 ]}