أيرلندا

خلال العصر الجليدي الأخير ، وحتى حوالي عام 16000 قبل الميلاد، كانت أجزاء كبيرة من أيرلندا مغطاة بالجليد بشكل دوري. ^{[ 19 ]} كان مستوى سطح البحر النسبي أقل من 50  مترًا، مما أدى إلى تشكل جسر جليدي (وليس جسرًا بريًا ) بين أيرلندا وبريطانيا العظمى. ^{[ 20 ]} بحلول عام 14000 قبل الميلاد، كان هذا الجسر الجليدي موجودًا فقط بين أيرلندا الشمالية واسكتلندا، وبحلول عام 12000 قبل الميلاد، انفصلت أيرلندا تمامًا عن بريطانيا العظمى. ^{[ 21 ]} لاحقًا، حوالي عام 6100 قبل الميلاد، انفصلت بريطانيا العظمى عن أوروبا القارية. ^{[ 22 ]} حتى وقت قريب، كان يُعتقد أن أقدم دليل على النشاط البشري في أيرلندا يعود إلى 12500 عام، ويتضح ذلك من خلال عظمة دب مذبوح عُثر عليها في كهف في مقاطعة كلير . ^{[ 23 ]} في عام 2021، قامت الدكتورة روث كاردن، عالمة الحيوانات القديمة من كلية الآثار في جامعة دبلن، بتأريخ عظمة غزال عليها آثار قطع، عُثر عليها في كهف كاسلبوك بالقرب من دونيرايل، مقاطعة كورك، في أوائل القرن العشرين خلال تنقيبات ريتشارد جيه. أوشر، إلى 33000 عام ، مما أدى إلى تأخير أقدم علامات النشاط البشري بمقدار 20000 عام. ^{[ 24 ]}

بحلول حوالي 8000 قبل الميلاد، ظهرت أدلة على استيطان أكثر استدامة للجزيرة، مع وجود أدلة على وجود مجتمعات من العصر الحجري الوسيط حول الجزيرة. ^{[ 25 ]}

قبل عام 4000 قبل الميلاد، أدخل المستوطنون في العصر الحجري الحديث أصناف الحبوب ، واستأنسوا حيوانات مثل الأبقار والأغنام، وبنوا مباني خشبية ضخمة، ونصبًا حجرية. ^{[ 26 ] [ 19 ]} أقدم دليل على الزراعة في أيرلندا أو بريطانيا العظمى يعود إلى خليج فيريترز ، مقاطعة كيري ، حيث تم تأريخ سكين من الصوان وعظام أبقار وسن خروف بالكربون المشع إلى حوالي 4350 قبل الميلاد . [ ^{27 ] تطورت} أنظمة الحقول في مناطق مختلفة من أيرلندا، بما في ذلك حقول سيد ، التي حُفظت تحت طبقة من الخث في تيراولي الحالية شمال غرب مايو. يتألف نظام الحقول الواسع ، الذي يُعدّ الأقدم في العالم، ^{[ 28 ]} من أقسام صغيرة تفصلها جدران حجرية جافة . زُرعت هذه الحقول لعدة قرون بين عامي 3500 و3000 قبل الميلاد. وكان القمح والشعير من المحاصيل الرئيسية. ^{[ 19 ]}

بدأ العصر البرونزي حوالي عام 2500 قبل الميلاد، حيث غيرت التكنولوجيا حياة الناس اليومية خلال هذه الفترة من خلال ابتكارات مثل العجلة، وتسخير الثيران ، ونسج المنسوجات ، وتخمير الكحول ، وصناعة المعادن ، ^{[ 19 ]} مما أدى إلى إنتاج أسلحة وأدوات جديدة، إلى جانب الزخارف والمجوهرات الذهبية الرائعة، مثل الدبابيس والأطواق .

كيف ومتى أصبحت الجزيرة سلتية؟ هذا موضوع نقاش مستمر منذ قرابة قرن، وتُعدّ هجرات السلتيين من أكثر المواضيع رسوخًا في الدراسات الأثرية واللغوية. تربط أحدث الأبحاث الجينية بقوة انتشار اللغات الهندو-أوروبية (بما فيها السلتية ) عبر أوروبا الغربية بشعب جلب معه ثقافة بيل بيكر المركبة ، ويُؤرّخ وصوله إلى بريطانيا وأيرلندا إلى منتصف الألفية الثالثة قبل الميلاد تقريبًا. ^{[ 29 ]} ووفقًا لجون تي. كوخ وآخرين، كانت أيرلندا في أواخر العصر البرونزي جزءًا من ثقافة تجارية بحرية تُعرف باسم العصر البرونزي الأطلسي ، والتي شملت أيضًا بريطانيا وغرب فرنسا وشبه الجزيرة الأيبيرية، وأن هذا هو المكان الذي تطورت فيه اللغات السلتية. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} وهذا يتناقض مع الرأي التقليدي القائل بأن أصلها يكمن في أوروبا القارية مع ثقافة هالشتات . ^{[ 34 ]}

الرأي السائد منذ القدم هو أن اللغة السلتية، وكتابة الأوغام ، والثقافة السلتية وصلت إلى أيرلندا عبر موجات من الغزاة أو المهاجرين السلتيين من أوروبا القارية. تستند هذه النظرية إلى كتاب "ليبور غابالا إيرين" ، وهو تاريخ مسيحي زائف لأيرلندا من العصور الوسطى، بالإضافة إلى وجود الثقافة واللغة والتحف السلتية التي عُثر عليها في أيرلندا، مثل الرماح والدروع والأطواق البرونزية السلتية، وغيرها من المقتنيات السلتية المصنوعة بدقة. وتفترض النظرية أن أربع غزوات سلتية منفصلة لأيرلندا وقعت. يُقال إن البريتينيين كانوا أول من غزا أيرلندا، تلاهم البلجاي من شمال بلاد الغال وبريطانيا. لاحقًا، يُقال إن قبائل اللايغين من أرموريكا غزت أيرلندا وبريطانيا في وقت متزامن تقريبًا. أخيرًا، يُقال إن الميليسيين ( الغيل ) وصلوا إلى أيرلندا إما من شمال شبه الجزيرة الأيبيرية أو جنوب بلاد الغال. ^{[ 35 ]} زُعم أن موجة ثانية تُدعى الإيورني، ينتمون إلى شعب البلج في شمال بلاد الغال، بدأت بالوصول حوالي القرن السادس قبل الميلاد. وقيل إنهم أطلقوا اسمهم على الجزيرة. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

طُرحت هذه النظرية جزئيًا بسبب نقص الأدلة الأثرية على هجرة سلتية واسعة النطاق، مع التسليم بصعوبة تحديد مثل هذه التحركات. ويشكك اللغويون التاريخيون في قدرة هذه الطريقة وحدها على تفسير استيعاب اللغة السلتية، إذ يرى بعضهم أن افتراض وجود عملية تطورية لتكوين اللغة السلتية يُعدّ "ممارسة محفوفة بالمخاطر". ^{[ 38 ] [ 39 ]} وقد أسفرت دراسة الأنساب الجينية في منطقة الهجرة السلتية إلى أيرلندا عن نتائج أظهرت عدم وجود اختلافات جوهرية في الحمض النووي للميتوكوندريا بين أيرلندا ومناطق واسعة من أوروبا القارية، على عكس بعض أنماط الكروموسوم Y. وبأخذ كلا الأمرين في الاعتبار، خلصت دراسة إلى أنه يمكن اعتبار المتحدثين المعاصرين باللغة السلتية في أيرلندا "سلتيين أطلسيين" أوروبيين، يُظهرون أصلًا مشتركًا في جميع أنحاء المنطقة الأطلسية من شمال شبه الجزيرة الأيبيرية إلى غرب الدول الاسكندنافية، بدلًا من كونهم من سكان وسط أوروبا بشكل أساسي. ^{[ 40 ]} في عام 2012، أظهرت الأبحاث أن وجود المؤشرات الجينية للمزارعين الأوائل قد اختفى تقريبًا بفعل مهاجري ثقافة بيكر: إذ حملوا ما كان يُعرف آنذاك بمؤشر R1b الجديد على الكروموسوم Y، والذي يُعتقد أنه نشأ في شبه الجزيرة الأيبيرية حوالي 2500 قبل الميلاد. ويبلغ معدل انتشار هذه الطفرة بين الرجال الأيرلنديين المعاصرين 84%، وهو أعلى معدل في العالم، ويتطابق تقريبًا مع المعدلات الموجودة في مجموعات سكانية أخرى على طول سواحل المحيط الأطلسي وصولًا إلى إسبانيا. وقد حدث استبدال جيني مماثل في سلالات الحمض النووي للميتوكوندريا. ^{[ 27 ] [ 41 ]} ويؤيد هذا الاستنتاج بحث حديث أجراه عالم الوراثة ديفيد رايش ، الذي يقول: "إن الهياكل العظمية البريطانية والأيرلندية من العصر البرونزي الذي أعقب فترة بيكر لم تكن تحمل أكثر من 10% من أصول المزارعين الأوائل لهذه الجزر، بينما كانت النسبة المتبقية البالغة 90% من أصول أشخاص مثل أولئك المرتبطين بثقافة بيل بيكر في هولندا." ويشير إلى أن مستخدمي بيكر هم من أدخلوا لغة هندية أوروبية، ممثلة هنا باللغة السلتية (أي لغة وثقافة جديدتين تم إدخالهما مباشرة عن طريق الهجرة والاستبدال الجيني). ^{[ 29 ]}

أقدم السجلات المكتوبة عن أيرلندا تعود إلى الجغرافيين اليونانيين والرومان الكلاسيكيين. يشير بطليموس في كتابه "المجسطي " إلى أيرلندا باسم " ميكرا بريتانيا " (بريطانيا الصغرى)، في مقابل الجزيرة الأكبر التي سماها " ميغال بريتانيا " (بريطانيا العظمى). ^{[ 42 ]} وفي خريطته لأيرلندا في كتابه اللاحق "الجغرافيا" ، يشير بطليموس إلى أيرلندا باسم "إيورنيا" وإلى بريطانيا العظمى باسم "ألبيون" . من المرجح أن هذه الأسماء كانت الأسماء المحلية للجزر في ذلك الوقت. أما الأسماء السابقة، فمن المرجح أنها وُضعت قبل التواصل المباشر مع السكان المحليين. ^{[ 43 ]}

أطلق الرومان على أيرلندا اسمها اللاتيني ، هيبرنيا ، واستخدموا لاحقًا مصطلح سكوتيا أيضًا . ^{[ 44 ] [ 45 ]} يذكر بطليموس وجود 16 أمة تسكن جميع أنحاء أيرلندا عام 100 ميلادي. ^{[ 46 ]} لا تزال العلاقة بين الإمبراطورية الرومانية وممالك أيرلندا القديمة غير واضحة. مع ذلك، عُثر على عملات رومانية، على سبيل المثال في مستوطنة فريستون هيل التي تعود للعصر الحديدي بالقرب من جوران ونيوجرانج . ^{[ 47 ]}

استمرت أيرلندا كنسيج من الممالك المتنافسة؛ إلا أنه ابتداءً من القرن السابع، بدأ مفهوم الملكية الوطنية يتبلور تدريجياً من خلال مفهوم الملك الأعلى لأيرلندا . يصوّر الأدب الأيرلندي في العصور الوسطى سلسلة متصلة تقريباً من الملوك الأعلى تمتد لآلاف السنين، لكن بعض المؤرخين المعاصرين يعتقدون أن هذا المخطط قد تم بناؤه في القرن الثامن لتبرير مكانة الجماعات السياسية القوية من خلال إسقاط أصول حكمها على الماضي البعيد. ^{[ 48 ]}

كان لكل مملكة من الممالك الأيرلندية ملكها الخاص، لكنها كانت اسميًا خاضعة للملك الأعلى. وكان الملك الأعلى يُختار من بين ملوك المقاطعات، ويحكم أيضًا مملكة ميث الملكية ، وعاصمتها الاحتفالية تل تارا . لم يصبح هذا المفهوم واقعًا سياسيًا إلا في عصر الفايكنج ، وحتى حينها لم يكن ثابتًا. ^{[ 49 ]} كان لأيرلندا نظام قانوني موحد ثقافيًا: النظام القضائي المكتوب المبكر، قوانين بريهون ، التي كانت تُدار من قبل طبقة من الفقهاء المحترفين المعروفين باسم بريهون . ^{[ 50 ]}

يذكر سجل أيرلندا أنه في عام 431، وصل الأسقف بالاديوس إلى أيرلندا في مهمة من البابا سلستين الأول لخدمة الأيرلنديين "المؤمنين بالمسيح". ^{[ 51 ]} ويذكر السجل نفسه أن القديس باتريك ، شفيع أيرلندا الأشهر، وصل في العام التالي. ولا يزال الجدل قائمًا حول مهمتي بالاديوس وباتريك، لكن الإجماع هو أنهما قد أُرسلتا ^{[ 52 ]} وأن التقاليد الدرويدية القديمة انهارت أمام المسيحية. ^{[ 53 ]} وقد برع علماء المسيحية الأيرلنديون في دراسة اللاتينية واليونانية واللاهوت المسيحي. وفي الثقافة الرهبانية التي أعقبت تنصير أيرلندا، حُفظت اللاتينية واليونانية في أيرلندا خلال العصور الوسطى المبكرة، على عكس أماكن أخرى في أوروبا الغربية، حيثأعقب سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية عصور الظلام . ^{[ 53 ] [ 54 ]}

ازدهرت فنون تزيين المخطوطات ، وصناعة المعادن، والنحت، وأنتجت كنوزًا مثل كتاب كيلز ، والمجوهرات المزخرفة، والعديد من الصلبان الحجرية المنحوتة ^{[ 55 ]} التي لا تزال منتشرة في الجزيرة حتى اليوم. بدأت بعثة تبشيرية أسسها الراهب الأيرلندي القديس كولومبا في جزيرة أيونا عام 563، تقليدًا للعمل التبشيري الأيرلندي الذي نشر المسيحية السلتية والعلوم في اسكتلندا وإنجلترا والإمبراطورية الفرنجية في أوروبا القارية بعد سقوط روما. ^{[ 56 ]} استمرت هذه البعثات حتى أواخر العصور الوسطى ، حيث أنشأت الأديرة ومراكز التعليم، وأنجبت علماء مثل سيدوليوس سكوتوس ويوهانس إريوجينا ، ومارسَت نفوذًا كبيرًا في أوروبا.

ابتداءً من القرن التاسع، شنّت موجات من غارات الفايكنج هجمات على الأديرة والمدن الأيرلندية. ^{[ 57 ]} وقد زادت هذه الغارات من حدة نمط الغارات والحروب المتأصلة في أيرلندا. وشارك الفايكنج في تأسيس معظم المستوطنات الساحلية الرئيسية في أيرلندا: دبلن ، ليمريك ، كورك ، وكسفورد ، ووترفورد ، بالإضافة إلى مستوطنات أصغر أخرى. ^{[ 58 ]}

في الأول من مايو عام 1169، نزلت حملة من فرسان كامبرونو-نورمان ، بجيش قوامه حوالي 600 رجل، في بانو ستراند في مقاطعة وكسفورد الحالية . وكان يقودها ريتشارد دي كلير ، المعروف باسم "القوس القوي" لبراعته في الرماية. ^{[ 59 ]} وجاء هذا الغزو، الذي تزامن مع فترة توسع نورماني متجدد، بدعوة من ديرموت ماك مورو ، ملك لينستر . ^{[ 60 ]}

في عام 1166، فرّ ماك مورو إلى أنجو بفرنسا، عقب حربٍ خاضها تيغيارنان أوا روارك ، حاكم بريفني ، وطلب مساعدة الملك الأنجوي هنري الثاني لاستعادة مملكته. وفي عام 1171، وصل هنري إلى أيرلندا لمراجعة سير الحملة. كان يرغب في إعادة بسط سلطته الملكية على الغزو الذي كان يتوسع خارج نطاق سيطرته. نجح هنري في إعادة فرض سلطته على سترونغبو وأمراء الحرب الكمبرونورمانديين، وأقنع العديد من ملوك أيرلندا بقبوله سيدًا عليهم، وهو ترتيبٌ أُكِّد في معاهدة وندسور عام 1175 .

تم تبرير الغزو بالاستناد إلى بنود المرسوم البابوي المزعوم " لاودابيليتر" ، الصادر عن الإنجليزي أدريان الرابع عام 1155. ويبدو أن الوثيقة شجعت هنري على السيطرة على أيرلندا للإشراف على إعادة تنظيم الشؤون المالية والإدارية للكنيسة الأيرلندية ودمجها في النظام الكنسي الروماني. ^{[ 61 ]} وقد بدأت بعض عمليات إعادة الهيكلة على المستوى الكنسي عقب مجمع كيلز عام 1152. ^{[ 62 ]} وقد أثير جدل كبير حول صحة "لاودابيليتر" ، ^{[ 63 ]} ولا يوجد اتفاق عام حول ما إذا كان المرسوم أصليًا أم مزورًا. ^{[ 64 ] [ 65 ]} علاوة على ذلك، لم يكن له أي سند قانوني في النظام القانوني الأيرلندي.

في عام ١١٧٢، شجع البابا ألكسندر الثالث هنري على تعزيز اندماج الكنيسة الأيرلندية مع روما. وتم تفويض هنري بفرض عُشر قدره بنس واحد لكل موقد كمساهمة سنوية. ولا تزال هذه الضريبة الكنسية، المعروفة باسم " بنس بطرس" ، قائمة في أيرلندا كتبرع طوعي. وبدوره، تولى هنري لقب سيد أيرلندا ، الذي منحه لابنه الأصغر، جون لاكلاند ، عام ١١٨٥. وقد حدد هذا اللقب الإدارة الأنجلو-نورمانية في أيرلندا تحت مسمى " سيادة أيرلندا" . وعندما توفي خليفة هنري، ريتشارد قلب الأسد، بشكل مفاجئ عام ١١٩٩، ورث جون تاج إنجلترا واحتفظ بسيادة أيرلندا. وعلى مدار القرن التالي، حل القانون الإقطاعي النورماني تدريجيًا محل قانون بريهون الغالي في مناطق واسعة، حتى أنه بحلول أواخر القرن الثالث عشر، كان النورمان الأيرلنديون قد أسسوا نظامًا إقطاعيًا في معظم أنحاء أيرلندا. وتميزت المستوطنات النورمانية بإنشاء البارونيات والضياع والمدن، ووضعت أسس نظام المقاطعات الحديث. تم نشر نسخة من الماجنا كارتا ( الميثاق الأعظم لأيرلندا )، مع استبدال دبلن بلندن والكنيسة الأيرلندية بالكنيسة الإنجليزية في ذلك الوقت، الكنيسة الكاثوليكية ، في عام 1216 ، وتم تأسيس برلمان أيرلندا في عام 1297.

ابتداءً من منتصف القرن الرابع عشر، وبعد الطاعون الأسود ، دخلت المستوطنات النورماندية في أيرلندا في فترة تراجع. تزاوج الحكام النورمانديون مع النخب الأيرلندية الغيلية، وأصبحت المناطق الخاضعة للحكم النورماني متأثرة بالثقافة الغيلية . وفي بعض الأجزاء، ظهرت ثقافة هجينة تجمع بين الثقافتين الأيرلندية والنورماندية. رداً على ذلك، أصدر البرلمان الأيرلندي قوانين كيلكيني عام ١٣٦٧. كانت هذه القوانين مجموعة من اللوائح المصممة لمنع اندماج النورمانديين في المجتمع الأيرلندي، وذلك بإلزام الرعايا الإنجليز في أيرلندا بالتحدث باللغة الإنجليزية، واتباع العادات الإنجليزية، والامتثال للقانون الإنجليزي. ^{[ ٦٦ ]}

بحلول نهاية القرن الخامس عشر، كادت السلطة الإنجليزية المركزية في أيرلندا أن تختفي تمامًا، وعادت الثقافة واللغة الأيرلندية المتجددة، وإن كانت متأثرة بالنورمانديين، إلى السيطرة. وظلت سيطرة التاج الإنجليزي راسخة نسبيًا في منطقة غير محددة المعالم حول دبلن تُعرف باسم " ذا بيل " ، وبموجب أحكام قانون بوينينغز لعام 1494، كانت التشريعات البرلمانية الأيرلندية خاضعة لموافقة المجلس الخاص الإنجليزي . ^{[ 67 ]}

أُعيد إحياء لقب ملك أيرلندا عام 1542 على يد هنري الثامن ، ملك إنجلترا ، من سلالة تيودور . وتعزز الحكم الإنجليزي وتوسع في أيرلندا خلال النصف الثاني من القرن السادس عشر، مما أدى إلى غزو تيودور لأيرلندا . وبحلول مطلع القرن السابع عشر، تحقق غزو شبه كامل، عقب حرب السنوات التسع وفرار النبلاء .

توطدت هذه السيطرة خلال حروب وصراعات القرن السابع عشر، بما في ذلك الاستعمار الإنجليزي والاسكتلندي لمزارع أيرلندا ، وحروب الممالك الثلاث ، والحرب الويليامية . وخلال حروب الكونفدرالية الأيرلندية (1641-1653)، شهدت أيرلندا انهيارًا ديموغرافيًا كارثيًا. تشير التقديرات الحديثة إلى أن ما يقرب من 20,000 إلى 30,000 جندي لقوا حتفهم في المعارك، بينما لقي ما يقدر بنحو 200,000 إلى أكثر من 300,000 ^مدني حتفهم بسبب المجاعة والأمراض والنزوح المرتبط بالحرب، مع بعض التقديرات المعاصرة، مثل تقديرات السير ويليام بيتي ، التي تشير إلى أرقام وفيات أعلى. كما أُرسل 50,000 آخرون إلى ^العمل بالسخرة في جزر الهند الغربية . وقدّر بيتي أن 504,000 ^من الكاثوليك الأيرلنديين و112,000 من المستوطنين البروتستانت لقوا حتفهم، ونُقل 100,000 شخص، نتيجة للحرب. ^{[ 71 ]} إذا افترضنا أن عدد السكان قبل الحرب كان 1.5 مليون نسمة، فهذا يعني أن عدد السكان انخفض إلى النصف تقريبًا.

خلّفت الصراعات الدينية في القرن السابع عشر انقسامًا طائفيًا عميقًا في أيرلندا. وأصبح الولاء الديني هو المعيار القانوني للولاء للملك والبرلمان الأيرلنديين. بعد إقرار قانون الاختبار عام ١٦٧٢ ، وانتصار قوات الملكية المزدوجة لويليام وماري على اليعاقبة ، مُنع الكاثوليك والبروتستانت المنشقون من الجلوس كأعضاء في البرلمان الأيرلندي. وبموجب القوانين العقابية الناشئة ، حُرم الكاثوليك الأيرلنديون والمنشقون بشكل متزايد من مختلف الحقوق المدنية، حتى من ملكية العقارات الموروثة. وتلت ذلك تشريعات عقابية رجعية إضافية في أعوام ١٧٠٣ و١٧٠٩ و١٧٢٨. وبذلك اكتمل جهد منهجي شامل لإلحاق الضرر المادي بالكاثوليك والبروتستانت المنشقين، بينما أثرى طبقة حاكمة جديدة من الأنجليكان الملتزمين. ^{[ ٧٢ ]} عُرفت الطبقة الحاكمة الأنجلو-أيرلندية الجديدة باسم الطبقة البروتستانتية العليا .

ضرب الصقيع العظيم أيرلندا وبقية أوروبا بين ديسمبر 1739 وسبتمبر 1741، بعد عقد من فصول شتاء معتدلة نسبيًا. ألحقت فصول الشتاء أضرارًا بالغة بمحاصيل البطاطس وغيرها من المواد الغذائية الأساسية، كما ألحقت فصول الصيف القاسية أضرارًا جسيمة بالمحاصيل. ^{[ 73 ]} نتج عن ذلك مجاعة عام 1740 ، حيث قُدّر عدد الضحايا بنحو 250 ألف شخص (حوالي ثُمن السكان) جراء الأوبئة والأمراض التي تلت ذلك. ^{[ 74 ]} أوقفت الحكومة الأيرلندية تصدير الحبوب وأبقت الجيش في ثكناته، لكنها لم تفعل الكثير غير ذلك. ^{[ 74 ] [ 75 ]} وقدّمت النبلاء المحليون والمنظمات الخيرية مساعدات إغاثية، لكنها لم تستطع فعل الكثير لمنع ارتفاع معدل الوفيات. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

في أعقاب المجاعة، أدى ازدياد الإنتاج الصناعي وازدهار التجارة إلى سلسلة من الطفرات العمرانية. وشهد النصف الثاني من هذا القرن نموًا سكانيًا هائلًا، وبرزت معالم العمارة الجورجية في أيرلندا. وفي عام ١٧٨٢، أُلغي قانون بوينينغز ، مانحًا أيرلندا استقلالًا تشريعيًا عن بريطانيا العظمى لأول مرة منذ عام ١٤٩٥. ومع ذلك، احتفظت الحكومة البريطانية بحقها في ترشيح حكومة أيرلندا دون موافقة البرلمان الأيرلندي.

في عام ١٧٩٨، تحالف أعضاء التيار البروتستانتي المنشق (وخاصة المشيخيين ) مع الكاثوليك في ثورة جمهورية قادتها جمعية الأيرلنديين المتحدين ، بهدف إنشاء أيرلندا مستقلة. ورغم الدعم الفرنسي، أُخمدت الثورة على يد القوات البريطانية والأيرلندية الحكومية وقوات المتطوعين. استمرت الثورة من ٢٤ مايو إلى ١٢ أكتوبر من ذلك العام، وشهدت قيام الجمهورية الأيرلندية قصيرة الأجل (١٧٩٨) في مقاطعة كوناخت . وشهدت معارك عديدة في أنحاء الجزيرة، أسفرت عن مقتل ما يُقدّر بنحو ٣٠ ألف شخص.

ونتيجة مباشرة لتمرد عام 1798 وما تلاه في عام 1800، أصدر البرلمانان البريطاني والأيرلندي قوانين الاتحاد التي دمجت، اعتبارًا من 1 يناير 1801، مملكة أيرلندا ومملكة بريطانيا العظمى لتشكيل مملكة بريطانيا العظمى وأيرلندا المتحدة . ^{[ 76 ]}

تم إقرار القانون في البرلمان الأيرلندي بأغلبية ساحقة، بعد فشل المحاولة الأولى عام ١٧٩٩. ووفقًا للوثائق المعاصرة والتحليلات التاريخية، فقد تحقق ذلك من خلال قدر كبير من الرشوة، بتمويل من مكتب المخابرات البريطانية، ومنح ألقاب النبلاء والمناصب والأوسمة لضمان الأصوات. ^{[ ٧٦ ]} وهكذا، أُلغي البرلمان في أيرلندا واستُبدل ببرلمان موحد في وستمنستر بلندن، على الرغم من استمرار المقاومة، كما يتضح من تمرد روبرت إيميت الأيرلندي الفاشل عام ١٨٠٣ .

باستثناء تطور صناعة الكتان ، لم تشهد أيرلندا تأثراً كبيراً بالثورة الصناعية ، ويعود ذلك جزئياً إلى افتقارها لموارد الفحم والحديد ^{[ 77 ] [ 78 ]} ، وجزئياً إلى تأثير الاتحاد المفاجئ مع اقتصاد إنجلترا المتفوق هيكلياً ^{[ 79 ]} ، الذي اعتبر أيرلندا مصدراً للمنتجات الزراعية ورأس المال ^{[ 80 ] [ 81 ] .}

ألحقت المجاعة الكبرى التي ضربت أيرلندا بين عامي 1845 و1851 دمارًا هائلًا، إذ انخفض عدد سكانها خلال تلك السنوات بمقدار الثلث. توفي أكثر من مليون شخص جوعًا ومرضًا، بالإضافة إلى مليون شخص هاجروا خلال المجاعة، معظمهم إلى الولايات المتحدة وكندا. ^{[ 82 ]} وفي القرن الذي تلاها، أدى الكساد الاقتصادي الناجم عن المجاعة إلى هجرة مليون شخص آخر. ^{[ 83 ]} وبحلول نهاية العقد، كان نصف المهاجرين إلى الولايات المتحدة من أيرلندا. وتُعرف فترة الاضطرابات المدنية التي تلت ذلك حتى نهاية القرن التاسع عشر باسم حرب الأرض . ترسخت الهجرة الجماعية واستمر عدد السكان في الانخفاض حتى منتصف القرن العشرين. وقبل المجاعة مباشرة، سُجل عدد السكان بـ 8.2 مليون نسمة وفقًا لتعداد عام 1841. ^{[ 84 ]} ولم يعد عدد السكان إلى هذا المستوى منذ ذلك الحين. ^{[ 85 ]} واستمر انخفاض عدد السكان حتى عام 1961. كانت مقاطعة ليتريم آخر مقاطعة أيرلندية تسجل زيادة في عدد السكان بعد المجاعة، وذلك في عام 2006.

شهد القرنان التاسع عشر وأوائل القرن العشرين صعود القومية الأيرلندية الحديثة، لا سيما بين السكان الكاثوليك. وكان دانيال أوكونيل أبرز شخصية سياسية أيرلندية بعد الاتحاد . انتُخب عضوًا في البرلمان عن دائرة إينيس في نتيجة مفاجئة، على الرغم من عدم قدرته على شغل مقعده لكونه كاثوليكيًا . قاد أوكونيل حملة قوية تبناها رئيس الوزراء، الجندي ورجل الدولة الأيرلندي المولد، دوق ويلينغتون . وبمساعدة رئيس الوزراء المستقبلي روبرت بيل ، نجح ويلينغتون في تمرير مشروع قانون إغاثة الكاثوليك في البرلمان، وأقنع الملك جورج الرابع المتردد بتوقيع القانون وإعلانه نافذًا. وكان والد جورج قد عارض خطة رئيس الوزراء السابق، بيت الأصغر ، لتقديم مشروع قانون مماثل بعد اتحاد عام 1801، خشية أن يتعارض تحرير الكاثوليك مع قانون التسوية لعام 1701 .

قاد دانيال أوكونيل حملة لاحقة لإلغاء قانون الاتحاد، لكنها باءت بالفشل. وفي وقت لاحق من القرن، شنّ تشارلز ستيوارت بارنيل وآخرون حملةً من أجل الحكم الذاتي داخل الاتحاد، أو ما يُعرف بـ" الحكم الذاتي ". عارض الاتحاديون، وخاصةً أولئك الذين كانوا في أولستر، الحكم الذاتي بشدة، لاعتقادهم بأنه سيخضع لهيمنة المصالح الكاثوليكية. ^{[ 86 ]} بعد عدة محاولات لتمرير مشروع قانون الحكم الذاتي في البرلمان، بدا من المؤكد أنه سيُقرّ أخيرًا في عام 1914. ولمنع حدوث ذلك، شُكّلت كتيبة متطوعي أولستر في عام 1913 بقيادة إدوارد كارسون . ^{[ 87 ]}

تلا تشكيلهم في عام 1914 تأسيس المتطوعين الأيرلنديين ، الذين كان هدفهم ضمان إقرار قانون الحكم الذاتي . وقد أُقر القانون، ولكن مع استثناء "مؤقت" لمقاطعات أولستر الست، التي أصبحت فيما بعد أيرلندا الشمالية. إلا أنه قبل تنفيذه، عُلّق القانون طوال فترة الحرب العالمية الأولى . وانقسم المتطوعون الأيرلنديون إلى مجموعتين. اتخذت الأغلبية، التي بلغ عددها حوالي 175,000 متطوع، بقيادة جون ريدموند ، اسم المتطوعين الوطنيين ، وأيدت مشاركة أيرلندا في الحرب. أما الأقلية، التي بلغ عددها حوالي 13,000 متطوع، فقد احتفظت باسم المتطوعين الأيرلنديين، وعارضت مشاركة أيرلندا في الحرب. ^{[ 87 ]}

نُفذت ثورة عيد الفصح عام 1916 من قبل المجموعة الأخيرة بالتعاون مع ميليشيا اشتراكية أصغر حجماً، هي جيش المواطنين الأيرلنديين . وقد أدى رد الفعل البريطاني، الذي تمثل في إعدام 15 من قادة الثورة على مدى عشرة أيام وسجن أو اعتقال أكثر من ألف شخص، إلى تغيير المزاج العام في البلاد لصالح الثوار. وازداد الدعم للجمهورية الأيرلندية نتيجة للحرب الدائرة في أوروبا، فضلاً عن أزمة التجنيد الإجباري عام 1918. ^{[ 88 ]}

حصل حزب شين فين الجمهوري المؤيد للاستقلال على تأييد ساحق في الانتخابات العامة لعام 1918 ، وفي عام 1919 أعلن قيام الجمهورية الأيرلندية ، وأسس برلمانه ( ديل إيرين ) وحكومته. في الوقت نفسه، شنّ المتطوعون، الذين عُرفوا لاحقًا باسم الجيش الجمهوري الأيرلندي ، حرب عصابات استمرت ثلاث سنوات ، وانتهت بهدنة في يوليو 1921 (مع أن العنف استمر حتى يونيو 1922، معظمه في أيرلندا الشمالية). ^{[ 88 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 1921، أُبرمت المعاهدة الأنجلو-أيرلندية بين الحكومة البريطانية وممثلي البرلمان الأيرلندي الثاني (الدايل) . منحت المعاهدة أيرلندا استقلالًا تامًا في شؤونها الداخلية واستقلالًا عمليًا في سياستها الخارجية، إلا أن بندًا يسمح لأيرلندا الشمالية بالبقاء ضمن المملكة المتحدة، وهو ما مارسته على الفور. إضافةً إلى ذلك، طُلب من أعضاء برلمان الدولة الحرة أداء قسم الولاء لدستور الدولة الأيرلندية الحرة والتصريح بالولاء للملك. ^{[ 89 ]} أدت الخلافات حول هذه الأحكام إلى انقسام في الحركة القومية، ونشوب حرب أهلية أيرلندية لاحقة بين حكومة الدولة الأيرلندية الحرة الجديدة والمعارضين للمعاهدة بقيادة إيمون دي فاليرا . انتهت الحرب الأهلية رسميًا في مايو/أيار 1923 عندما أصدر دي فاليرا أمرًا بوقف إطلاق النار. ^{[ 90 ]}

استقلال

خلال العقد الأول من عمرها، حكمت الدولة الأيرلندية الحرة حديثة التأسيس من قبل المنتصرين في الحرب الأهلية. وعندما وصل دي فاليرا إلى السلطة، استغل قانون وستمنستر والظروف السياسية لتعزيز ما حققته الحكومة السابقة من مكاسب في سبيل السيادة. أُلغي قسم الولاء، وفي عام ١٩٣٧ اعتُمد دستور جديد. ^{[ ٨٨ ]} وبذلك اكتملت عملية الانفصال التدريجي عن الإمبراطورية البريطانية التي اتبعتها الحكومات منذ الاستقلال. ومع ذلك، لم يُعلن رسميًا عن الدولة كجمهورية أيرلندا إلا في عام ١٩٤٩ .

التزمت الدولة الحياد خلال الحرب العالمية الثانية ، لكنها قدمت مساعدات سرية للحلفاء ، لا سيما في الدفاع المحتمل عن أيرلندا الشمالية. وعلى الرغم من حياد بلادهم، انضم ما يقرب من 50,000 ^{متطوع من أيرلندا} المستقلة إلى القوات البريطانية خلال الحرب، وحصل أربعة منهم على وسام صليب فيكتوريا .

كانت المخابرات الألمانية نشطة أيضاً في أيرلندا. ^{[ 92 ]} انتهت عملياتها في سبتمبر 1941 عندما ألقت الشرطة القبض على عدد من الأشخاص بناءً على عمليات مراقبة أجريت على البعثات الدبلوماسية الرئيسية في دبلن. بالنسبة للسلطات، كانت مكافحة التجسس خط دفاع أساسي. فمع جيش نظامي لا يتجاوز قوامه سبعة آلاف رجل بقليل في بداية الحرب، ومع محدودية إمدادات الأسلحة الحديثة، كانت الدولة ستواجه صعوبة بالغة في الدفاع عن نفسها ضد أي غزو من أي من طرفي النزاع. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

شهدت معظم فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية هجرة واسعة النطاق (خاصةً خلال الخمسينيات والثمانينيات)، لكن الاقتصاد تحسن ابتداءً من عام ١٩٨٧، وشهدت التسعينيات بداية نمو اقتصادي ملحوظ. عُرفت هذه الفترة باسم " النمر السلتي" . ^{[ ٩٤ ]} نما الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي للجمهورية بمعدل ٩.٦٪ سنويًا بين عامي ١٩٩٥ و١٩٩٩، ^{[ ٩٥ ]} وهو العام الذي انضمت فيه الجمهورية إلى منطقة اليورو . في عام ٢٠٠٠، كانت سادس أغنى دولة في العالم من حيث نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي. ^{[ ٩٦ ]} يرى المؤرخ آر. إف. فوستر أن السبب كان مزيجًا من روح المبادرة الجديدة ودخول الشركات الأمريكية. ويخلص إلى أن العوامل الرئيسية تمثلت في انخفاض الضرائب، والسياسات التنظيمية الداعمة للأعمال، وقوة عاملة شابة مُلمّة بالتكنولوجيا. بالنسبة للعديد من الشركات متعددة الجنسيات، سهّلت الحوافز السخية التي قدمتها هيئة التنمية الصناعية قرار ممارسة الأعمال التجارية في أيرلندا . كما كان لعضوية الاتحاد الأوروبي دورٌ هام، إذ منحت البلاد فرصاً مربحة للوصول إلى أسواق لم تكن متاحة لها سابقاً إلا عبر المملكة المتحدة، وضخّت دعماً مالياً ضخماً ورؤوس أموال استثمارية في الاقتصاد الأيرلندي. ^{[ 97 ]}

أدى التحديث إلى انتشار العلمانية، وتراجعت مستويات التدين المرتفعة تقليديًا بشكل حاد. ويشير فوستر إلى ثلاثة عوامل: أولًا، قوضت الحركة النسوية الأيرلندية، التي استُوردت إلى حد كبير من أمريكا بمواقفها الليبرالية بشأن منع الحمل والإجهاض والطلاق، سلطة الأساقفة والكهنة. ثانيًا، أدى سوء إدارة فضائح الاعتداء الجنسي على الأطفال إلى إذلال الكنيسة، إذ بدا أساقفتها أقل اهتمامًا بالضحايا وأكثر اهتمامًا بالتستر على الكهنة المنحرفين. ثالثًا، جلب الرخاء معه النزعة الاستهلاكية والمادية التي قوضت مُثُل الفقر المقدس. ^{[ 98 ]}

أدى التراجع الاقتصادي الأيرلندي الذي أعقب عام 2008 إلى إنهاء فترة الازدهار هذه بشكلٍ حاد. فقد انخفض الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 3% في عام 2008 وبنسبة 7.1% في عام 2009، وهو أسوأ عام منذ بدء تسجيل البيانات (على الرغم من استمرار نمو أرباح الشركات المملوكة لأجانب). ^{[ 99 ]} ومنذ ذلك الحين، شهدت الدولة ركودًا عميقًا، حيث تضاعفت نسبة البطالة خلال عام 2009، وظلت أعلى من 14% في عام 2012. ^{[ 100 ]}

أيرلندا الشمالية

نشأت أيرلندا الشمالية نتيجةً لتقسيم المملكة المتحدة بموجب قانون حكومة أيرلندا لعام 1920 ، وظلت حتى عام 1972 تتمتع بالحكم الذاتي داخل المملكة المتحدة، ولها برلمانها ورئيس وزرائها. لم تكن أيرلندا الشمالية، كجزء من المملكة المتحدة، محايدة خلال الحرب العالمية الثانية، وتعرضت بلفاست لأربع غارات جوية في عام 1941. لم يُفرض التجنيد الإجباري على سكان أيرلندا الشمالية، وتطوع عددٌ متقاربٌ من سكانها مع عدد المتطوعين من جمهورية أيرلندا.

على الرغم من أن أيرلندا الشمالية نجت إلى حد كبير من ويلات الحرب الأهلية، إلا أن العقود التي تلت التقسيم شهدت حوادث متفرقة من العنف الطائفي. فقد رغب القوميون، ومعظمهم من الكاثوليك، في توحيد أيرلندا كجمهورية مستقلة، بينما رغب الوحدويون، ومعظمهم من البروتستانت، في بقاء أيرلندا الشمالية ضمن المملكة المتحدة. وصوّتت الطائفتان البروتستانتية والكاثوليكية في أيرلندا الشمالية على أسس طائفية في الغالب ، مما يعني أن حكومة أيرلندا الشمالية (المنتخبة بنظام "الفائز الأول" منذ عام 1929) كانت تحت سيطرة حزب أولستر الوحدوي . ومع مرور الوقت، شعر المجتمع الكاثوليكي، وهو أقلية، بتزايد التهميش، وتفاقم هذا الاستياء بسبب ممارسات مثل التلاعب بالدوائر الانتخابية والتمييز في السكن والتوظيف. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}

في أواخر الستينيات، تصاعدت المظالم القومية علنًا في احتجاجات جماهيرية للمطالبة بالحقوق المدنية، والتي غالبًا ما واجهت احتجاجات مضادة من الموالين للتاج البريطاني . ^{[ 104 ]} واعتُبر رد فعل الحكومة على المواجهات منحازًا وقاسيًا لصالح الوحدويين. وتدهور الأمن والنظام مع ازدياد الاضطرابات والعنف الطائفي. ^{[ 105 ]} وطلبت حكومة أيرلندا الشمالية من الجيش البريطاني مساعدة الشرطة وحماية السكان القوميين الأيرلنديين . وفي عام 1969، انبثق الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت شبه العسكري ، الذي كان يؤيد إنشاء أيرلندا موحدة ، من انشقاق في الجيش الجمهوري الأيرلندي، وبدأ حملة ضد ما أسماه "الاحتلال البريطاني للمقاطعات الست".

شاركت جماعات أخرى، من الوحدويين والقوميين، في أعمال عنف، وبدأت فترة عُرفت باسم " الاضطرابات ". وأسفرت العقود الثلاثة اللاحقة من الصراع عن أكثر من 3600 قتيل. ^{[ 106 ]} ونظرًا للاضطرابات المدنية التي شهدتها تلك الفترة، علّقت الحكومة البريطانية الحكم الذاتي في عام 1972 وفرضت الحكم المباشر . وقد بُذلت عدة محاولات فاشلة لإنهاء الاضطرابات سياسيًا، مثل اتفاقية سونينغديل عام 1973. وفي عام 1998، وبعد وقف إطلاق النار من جانب الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت ومحادثات متعددة الأطراف، أُبرمت اتفاقية الجمعة العظيمة كمعاهدة بين الحكومتين البريطانية والأيرلندية، مُضمّنةً النص المتفق عليه في تلك المحادثات.

أُقرّ جوهر الاتفاقية (المعروفة رسميًا باسم اتفاقية بلفاست) لاحقًا عبر استفتاءات في شطري أيرلندا. أعادت الاتفاقية الحكم الذاتي لأيرلندا الشمالية على أساس تقاسم السلطة في هيئة تنفيذية إقليمية مُشكّلة من الأحزاب الرئيسية في جمعية أيرلندا الشمالية الجديدة ، مع ضمانات راسخة لحماية الطائفتين الرئيسيتين. يرأس الهيئة التنفيذية رئيس وزراء ونائب رئيس وزراء من الحزبين الوحدوي والقومي. انخفض العنف بشكل كبير بعد وقف إطلاق النار بين الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت والوحدات الموالية في عام 1994، وفي عام 2005، أعلن الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت إنهاء حملته المسلحة، وأشرفت لجنة مستقلة على نزع سلاحه ونزع سلاح منظمات شبه عسكرية قومية ووحدوية أخرى. ^{[ 107 ]}

عُلّقت أعمال الجمعية والحكومة التنفيذية لتقاسم السلطة عدة مرات، لكنها استُعيدت في عام 2007. وفي ذلك العام، أنهت الحكومة البريطانية رسميًا دعمها العسكري للشرطة في أيرلندا الشمالية ( عملية بانر ) وبدأت سحب قواتها. وفي 27 يونيو/حزيران 2012، صافح مارتن ماكغينيس ، نائب رئيس وزراء أيرلندا الشمالية والقائد السابق للجيش الجمهوري الأيرلندي، الملكة إليزابيث الثانية في بلفاست، في رمزية للمصالحة بين الجانبين. ^{[ 108 ]}

جمهورية أيرلندا دولة ديمقراطية برلمانية تقوم على نظام وستمنستر ، ولها دستور مكتوب ورئيس منتخب شعبياً، دوره شرفي في الغالب. يتألف البرلمان الأيرلندي ( Oireachtas) من مجلسين : مجلس النواب (Dáil Éireann ) ومجلس الشيوخ (Seanad Éireann ) . يرأس الحكومة رئيس الوزراء ( Taoiseach )، الذي يعينه الرئيس بناءً على ترشيح مجلس النواب . عاصمتها دبلن.

تُصنّف جمهورية أيرلندا اليوم ضمن أغنى دول العالم من حيث نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي ^{[ 109 ]} ، وفي عام 2015، احتلت المرتبة السادسة بين أكثر الدول تقدماً في العالم وفقاً لمؤشر التنمية البشرية للأمم المتحدة . ^{[ 110 ]} وشهدت البلاد فترة ازدهار اقتصادي سريع منذ عام 1995، عُرفت باسم " فترة النمر السلتي" ، والتي انتهت بالركود الاقتصادي الذي أعقب عام 2008 والكساد الاقتصادي الذي ضربها عام 2009. ووفقاً لمؤشر السلام العالمي لعام 2024 ، تُعدّ أيرلندا ثاني أكثر دول العالم سلاماً. ^{[ 111 ]}

أيرلندا الشمالية جزء من المملكة المتحدة، ولها سلطة تنفيذية محلية ومجلس تشريعي يمارسان صلاحيات مُفوضة. يرأس السلطة التنفيذية وزير أول ونائبه، وتُوزع الوزارات بما يتناسب مع تمثيل كل حزب في المجلس التشريعي. عاصمتها بلفاست .

في نهاية المطاف، تتركز السلطة السياسية في يد حكومة المملكة المتحدة ، التي شهدت أيرلندا الشمالية فترات متقطعة من الحكم المباشر تم خلالها تعليق الصلاحيات المفوضة. تنتخب أيرلندا الشمالية 18 عضواً من أصل 650 عضواً في مجلس العموم البريطاني. ويُعد منصب وزير شؤون أيرلندا الشمالية منصباً وزارياً في الحكومة البريطانية.

إلى جانب إنجلترا وويلز واسكتلندا، تشكل أيرلندا الشمالية واحدة من ثلاث ولايات قضائية منفصلة في المملكة المتحدة، وتشترك جميعها في المحكمة العليا للمملكة المتحدة كمحكمة استئناف نهائية.

كجزء من اتفاقية الجمعة العظيمة، اتفقت الحكومتان البريطانية والأيرلندية على إنشاء مؤسسات ومجالات تعاون على مستوى الجزيرة. يُعدّ المجلس الوزاري المشترك بين الشمال والجنوب مؤسسةً يتفق من خلالها وزراء حكومة أيرلندا والسلطة التنفيذية في أيرلندا الشمالية على سياسات شاملة للجزيرة. يجب أن يكون لكل ستة مجالات سياسية على الأقل هيئة تنفيذية مشتركة على مستوى الجزيرة، بينما يجب تنفيذ ستة مجالات أخرى على الأقل بشكل منفصل في كل ولاية قضائية. وتشمل الهيئات التنفيذية: هيئة الممرات المائية في أيرلندا ، ومجلس تعزيز سلامة الأغذية ، ومنظمة التجارة الدولية في أيرلندا ، وهيئة برامج الاتحاد الأوروبي الخاصة ، وهيئة اللغة المشتركة بين الشمال والجنوب، ولجنة فويل وكارلينجفورد والأضواء الأيرلندية .

ينص المؤتمر الحكومي المشترك البريطاني الأيرلندي على التعاون بين حكومة أيرلندا وحكومة المملكة المتحدة في جميع المسائل ذات الاهتمام المشترك، ولا سيما أيرلندا الشمالية. ونظرًا لاهتمام جمهورية أيرلندا الخاص بإدارة شؤون أيرلندا الشمالية، ينصّ الاتفاق المبرم على عقد اجتماعات "منتظمة ومتكررة" برئاسة مشتركة بين وزير الخارجية الأيرلندي ووزير الدولة البريطاني لشؤون أيرلندا الشمالية، تتناول المسائل غير المفوضة المتعلقة بأيرلندا الشمالية والقضايا الأيرلندية العامة غير المفوضة.

رابطة البرلمانات المشتركة بين الشمال والجنوب هي منتدى برلماني مشترك لجزيرة أيرلندا. لا تتمتع الرابطة بصلاحيات رسمية، ولكنها تعمل كمنتدى لمناقشة المسائل ذات الاهتمام المشترك بين الهيئتين التشريعيتين المعنيتين.

تتألف الجزيرة من مناطق جيولوجية متنوعة . ففي الغرب، حول مقاطعتي غالواي ودونيغال ، توجد منطقة صخرية متحولة ونارية متوسطة إلى عالية الدرجة، ذات خصائص كاليدونيدية ، تشبه المرتفعات الاسكتلندية . وعبر جنوب شرق أولستر، تمتد جنوب غربًا إلى لونغفورد وجنوبًا إلى نافان، توجد منطقة من صخور العصرين الأوردوفيسي والسيلوري ، تشبه منطقة المرتفعات الجنوبية في اسكتلندا. وإلى الجنوب، على طول ساحل مقاطعة وكسفورد ، توجد منطقة من الصخور الجرانيتية المتداخلة في صخور العصرين الأوردوفيسي والسيلوري، كما هو الحال في ويلز. ^{[ 120 ] [ 121 ]}

في الجنوب الغربي، حول خليج بانتري وجبال ماكجيليكودي ريكس ، تقع منطقة من الصخور الديفونية المشوهة بشكل كبير والمتحولة بشكل طفيف. [ 122 ^{] تغطي هذه} الحلقة الجزئية من جيولوجيا "الصخور الصلبة" طبقة من الحجر الجيري الكربوني فوق وسط البلاد، مما يُضفي على المنطقة خصوبة وارفة نسبياً. تتميز منطقة بورين الساحلية الغربية حول ليسدونفارنا بتضاريس كارستية متطورة . ^{[ 123 ]} كما توجد تمعدنات كبيرة من الرصاص والزنك الطبقية في الحجر الجيري حول سيلفرماينز وتيناغ .

لا تزال عمليات استكشاف الهيدروكربونات مستمرة منذ الاكتشاف الرئيسي الأول في حقل كينسال هيد للغاز قبالة كورك في منتصف سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 124 ] [ 125 ]} وفي عام 1999، تم اكتشاف كميات كبيرة من الغاز الطبيعي في حقل كوريب للغاز قبالة ساحل مقاطعة مايو. وقد أدى ذلك إلى زيادة النشاط قبالة الساحل الغربي بالتوازي مع مشروع " غرب شتلاند " لتطوير حقول الهيدروكربونات في بحر الشمال . وفي عام 2000، تم اكتشاف حقل هيلفيك النفطي، الذي قُدِّر أنه يحتوي على أكثر من 28 مليون برميل (4,500,000 متر ^مكعب ) من النفط. ^{[ 126 ]} 

تُعرف الجزيرة بنباتاتها الكثيفة، نتيجة مناخها المعتدل وكثرة أمطارها، ما أكسبها لقب " الجزيرة الزمردية" . عموماً، تتمتع أيرلندا بمناخ محيطي معتدل ومتقلب، مع قلة الظواهر المناخية المتطرفة. يتميز مناخها بأنه معتدل وجزري ، متجنباً درجات الحرارة القصوى التي تشهدها العديد من المناطق الأخرى في العالم الواقعة على خطوط عرض مماثلة. ^{[ 127 ]} ويعود ذلك إلى الرياح الرطبة التي تهب عادةً من جنوب غرب المحيط الأطلسي.

تهطل الأمطار على مدار العام، لكنها خفيفة عمومًا، لا سيما في الشرق. أما الغرب، فيميل إلى أن يكون أكثر رطوبة في المتوسط، وعرضة لعواصف المحيط الأطلسي، خاصة في أواخر الخريف والشتاء. وتجلب هذه العواصف أحيانًا رياحًا مدمرة وهطول أمطار غزيرة إلى هذه المناطق، فضلًا عن الثلوج والبرد أحيانًا. وتشهد منطقتا شمال مقاطعة غالواي وشرق مقاطعة مايو أعلى معدلات حوادث البرق المسجلة سنويًا في الجزيرة، حيث يحدث البرق ما يقارب خمسة إلى عشرة أيام في السنة في هاتين المنطقتين. ^{[ 128 ]} أما مونستر ، في الجنوب، فتسجل أقل كمية من الثلوج، بينما تسجل أولستر ، في الشمال، أعلى كمية.

تتميز المناطق الداخلية بدفء صيفها وبرودة شتاءها. عادةً ما تنخفض درجات الحرارة إلى ما دون الصفر المئوي ( 0  درجة مئوية /32  درجة فهرنهايت) لمدة 40 يومًا تقريبًا في السنة في محطات الأرصاد الجوية الداخلية ، مقارنةً بـ 10 أيام فقط في المحطات الساحلية. وتتعرض أيرلندا أحيانًا لموجات حارة، كان آخرها في أعوام 1995 و 2003 و 2006 و2013 و 2018 . وكما هو الحال في بقية أوروبا، شهدت أيرلندا طقسًا باردًا بشكل غير معتاد خلال شتاء 2010-2011 . وانخفضت درجات الحرارة إلى -17.2  درجة مئوية (1  درجة فهرنهايت) في مقاطعة مايو في 20 ديسمبر ^{[ 129 ]}  ، وبلغت سماكة الثلوج في المناطق الجبلية مترًا واحدًا (3 أقدام).

لقد شكّل التاريخ الطويل للإنتاج الزراعي، إلى جانب أساليب الزراعة المكثفة الحديثة كاستخدام المبيدات والأسمدة، وجريان الملوثات إلى الجداول والأنهار والبحيرات، ضغطًا على التنوع البيولوجي في أيرلندا. ^{[ 141 ] [ 142 ]} فالأراضي الخضراء المخصصة لزراعة المحاصيل وتربية الماشية تحدّ من المساحة المتاحة لنمو الأنواع البرية المحلية. ومع ذلك، تُعدّ التحوطات، التي تُستخدم تقليديًا للحفاظ على حدود الأراضي وترسيمها، ملاذًا للنباتات البرية المحلية. يمتد هذا النظام البيئي عبر الريف، ويعمل كشبكة من الروابط للحفاظ على ما تبقى من النظام البيئي الذي كان يغطي الجزيرة في السابق. وتخضع الإعانات المقدمة بموجب السياسة الزراعية المشتركة ، التي دعمت الممارسات الزراعية التي حافظت على بيئات التحوطات، لإصلاحات. كانت السياسة الزراعية المشتركة في الماضي تدعم ممارسات زراعية قد تكون مدمرة، على سبيل المثال من خلال التركيز على الإنتاج دون وضع قيود على الاستخدام العشوائي للأسمدة والمبيدات؛ لكن الإصلاحات فصلت تدريجيًا بين الإعانات ومستويات الإنتاج، وأدخلت متطلبات بيئية وغيرها. ^{[ 143 ]} يرتبط 32% من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في أيرلندا بالزراعة. ^{[ 144 ]} تتكون المناطق الحرجية عادةً من مزارع أحادية النوع من الأنواع غير المحلية، مما قد يؤدي إلى بيئات غير مناسبة لدعم الأنواع المحلية من اللافقاريات. تتطلب المناطق الطبيعية تسييجًا لمنع الرعي الجائر من قِبل الغزلان والأغنام التي تجوب المناطق غير المزروعة. يُعد الرعي بهذه الطريقة أحد العوامل الرئيسية التي تمنع التجدد الطبيعي للغابات في العديد من مناطق البلاد. ^{[ 145 ]}

لينستر

كوناخت

أولستر

مونستر

مقاطعات أيرلندا

تقليديًا، تُقسّم أيرلندا إلى أربع مقاطعات : كوناخت (غربًا)، لينستر (شرقًا)، مونستر (جنوبًا)، وألستر (شمالًا). وفي نظامٍ تطوّر بين القرنين الثالث عشر والسابع عشر، ^{[ 148 ]} تضم أيرلندا 32 مقاطعة تقليدية . تقع 26 مقاطعة منها في جمهورية أيرلندا، وست مقاطعات في أيرلندا الشمالية . تقع المقاطعات الست التي تُشكّل أيرلندا الشمالية جميعها في مقاطعة ألستر (التي تضم تسع مقاطعات إجمالًا). ولذلك، يُستخدم اسم ألستر غالبًا كمرادف لأيرلندا الشمالية، على الرغم من أن المصطلحين ليسا متطابقين تمامًا. في جمهورية أيرلندا، تُشكّل المقاطعات أساس نظام الحكم المحلي. وقد قُسّمت مقاطعات دبلن ، وكورك ، وليمريك ، وغالواي ، ووترفورد، وتيبيراري إلى مناطق إدارية أصغر. ومع ذلك، لا تزال تُعامل كمقاطعات لأغراض ثقافية وبعض الأغراض الرسمية، مثل العناوين البريدية ومن قِبل هيئة المساحة الأيرلندية . لم تعد المقاطعات في أيرلندا الشمالية تُستخدم لأغراض الحكم المحلي، ^{[ 149 ]} ولكن، كما هو الحال في جمهورية أيرلندا، لا تزال حدودها التقليدية تُستخدم لأغراض غير رسمية مثل الدوريات الرياضية وفي السياقات الثقافية أو السياحية. ^{[ 150 ]}

يُحدد وضع المدينة في أيرلندا بموجب تشريع أو ميثاق ملكي . دبلن، التي يزيد عدد سكانها في منطقة دبلن الكبرى عن مليون نسمة ، هي أكبر مدينة في الجزيرة. أما بلفاست، التي يبلغ عدد سكانها 579,726 نسمة، فهي أكبر مدينة في أيرلندا الشمالية. ولا يرتبط وضع المدينة ارتباطًا مباشرًا بحجم السكان. فعلى سبيل المثال، أرماغ ، التي يبلغ عدد سكانها 14,590 نسمة، هي مقر كنيسة أيرلندا ورئيس أساقفة الكنيسة الكاثوليكية الرومانية في عموم أيرلندا ، وقد أعادت الملكة إليزابيث الثانية منحها وضع المدينة عام 1994 (بعد أن فقدت هذا الوضع في إصلاحات الحكم المحلي عام 1840 ). وفي جمهورية أيرلندا، كيلكيني ، مقر سلالة بتلر ، ورغم أنها لم تعد مدينة لأغراض إدارية (منذ قانون الحكم المحلي لعام 2001 )، إلا أنها مخولة قانونًا بالاستمرار في استخدام هذا الوصف.

المدن والبلدات حسب عدد السكان [ 151 ] [ 152 ]
دبلن بلفاست	8	مستعمرة	عدد سكان المدينة	سكان المدن​	سكان المدينة​	كورك ليمريك
	1	دبلن	592,713	1,263,219	1,458,154
	2	بلفاست	293,298		639,000
	3	كورك	222,333		305,222
	4	ليمريك	102,287
	5	غالواي	85,910
	6	ديري	85,279
	7	كريغافون الكبرى	72301
	8	نيوتونابي [ د ]	67,599
	9	بانجور [ د ]	64,596
	10	ووترفورد	60,079

انخفض عدد سكان أيرلندا بشكلٍ حادّ خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر. فبعد أن كان يزيد عن ثمانية ملايين نسمة عام ١٨٤١، انخفض إلى ما يزيد قليلاً عن أربعة ملايين نسمة بحلول عام ١٩٢١. ويعود جزء من هذا الانخفاض إلى الوفيات الناجمة عن المجاعة الكبرى التي ضربت البلاد بين عامي ١٨٤٥ و١٨٥٢، والتي أودت بحياة ما يقارب مليون شخص. أما الانخفاض المتبقي، والذي بلغ نحو ثلاثة ملايين نسمة، فيُعزى إلى ثقافة الهجرة المتأصلة التي نتجت عن الوضع الاقتصادي المتردي للبلاد، والتي استمرت حتى أواخر القرن العشرين.

ساهمت الهجرة من أيرلندا في القرن التاسع عشر في تكوين سكان إنجلترا والولايات المتحدة وكندا وأستراليا، حيث تعيش جالية أيرلندية كبيرة في جميعها . اعتبارًا من عام 2006كان 4.3 مليون كندي، أو 14% من السكان، من أصل أيرلندي، ^{[ 153 ]} بينما كان حوالي ثلث سكان أستراليا من أصل أيرلندي. ^{[ 154 ]} اعتبارًا من عام 2013كان هناك 40 مليون أمريكي من أصل إيرلندي ^{[ 155 ]} و33 مليون أمريكي ادعوا أصولاً إيرلندية. ^{[ 156 ]}

مع ازدياد الازدهار منذ العقد الأخير من القرن العشرين، أصبحت أيرلندا وجهةً للمهاجرين. ومنذ توسع الاتحاد الأوروبي ليشمل بولندا عام ٢٠٠٤، شكّل البولنديون أكبر عدد من المهاجرين (أكثر من ١٥٠ ألفًا) ^{[ ١٥٧ ]} من أوروبا الوسطى. كما شهدت البلاد هجرةً كبيرةً من ليتوانيا وجمهورية التشيك ولاتفيا. ^{[ ١٥٨ ]}

شهدت جمهورية أيرلندا على وجه الخصوص هجرة واسعة النطاق، حيث بلغ عدد الأجانب المقيمين فيها 420 ألفًا في عام 2006، أي ما يقارب 10% من السكان. ^{[ 159 ]} وكان ما يقرب من ربع المواليد (24%) في عام 2009 لأمهات ولدن خارج أيرلندا. ^{[ 160 ]} وغادر ما يصل إلى 50 ألف عامل مهاجر من أوروبا الشرقية والوسطى أيرلندا استجابةً للركود الاقتصادي الأيرلندي الذي أعقب عام 2008. ^{[ 161 ]}

اللغتان الرسميتان لجمهورية أيرلندا هما الأيرلندية والإنجليزية. وقد أنتجت كلتا اللغتين أدباً بارزاً. كانت الأيرلندية، رغم أنها اليوم لغة أقلية، لغة الشعب الأيرلندي لآلاف السنين، ويُحتمل أنها دخلت البلاد خلال العصر الحديدي . بدأ تدوينها بعد التنصير في القرن الخامس، وانتشرت إلى اسكتلندا وجزيرة مان، حيث تطورت إلى اللغتين الغيلية الاسكتلندية والمانكسية على التوالي .

تزخر اللغة الأيرلندية بتراثٍ هائل من النصوص المكتوبة التي تعود إلى قرونٍ عديدة، ويقسمها اللغويون إلى الأيرلندية القديمة ( من القرن السادس إلى العاشر الميلادي)، والأيرلندية الوسطى ( من القرن العاشر إلى الثالث عشر الميلادي)، والأيرلندية الحديثة المبكرة (حتى القرن السابع عشر الميلادي)، والأيرلندية الحديثة المستخدمة اليوم. وقد ظلت اللغة الأيرلندية اللغة السائدة في أيرلندا خلال معظم تلك الفترات، متأثرةً باللاتينية والنوردية القديمة والفرنسية والإنجليزية . تراجعت مكانتها في ظل الحكم البريطاني ، لكنها ظلت لغة الأغلبية حتى أوائل القرن التاسع عشر الميلادي، ومنذ ذلك الحين أصبحت لغة أقلية.

كان لإحياء اللغة الغيلية في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين تأثير طويل الأمد. تُدرَّس اللغة الأيرلندية في المدارس الأيرلندية الرسمية كمادة إجبارية، إلا أن أساليب التدريس تعرضت لانتقادات بسبب عدم فعاليتها، حيث لم يُظهر معظم الطلاب سوى القليل من الطلاقة حتى بعد 14 عامًا من الدراسة. ^{[ 162 ]}

يتزايد عدد المتحدثين باللغة الأيرلندية في المناطق الحضرية في كل من جمهورية أيرلندا وأيرلندا الشمالية، وخاصة في دبلن ^{[ 163 ] [ 164 ]} وبلفاست ^{[ 165 ]} ، حيث يلتحق أبناء هؤلاء المتحدثين أحيانًا بمدارس تُدرّس باللغة الأيرلندية ( Gaelscoil أو Gaelscoileanna ). وقد قيل إنهم يميلون إلى أن يكونوا أكثر تعليمًا من المتحدثين باللغة الإنجليزية فقط ^{[ 166 ]} . وتشير الأبحاث الحديثة إلى أن اللغة الأيرلندية في المناطق الحضرية تتطور في اتجاه خاص بها، سواء في النطق أو القواعد ^{[ 167 ] .}

تشهد المناطق الريفية التقليدية الناطقة باللغة الأيرلندية، والمعروفة مجتمعة باسم "غايلتاخت" ، تراجعًا لغويًا. تقع مناطق "غايلتاخت" الرئيسية في الغرب والجنوب الغربي والشمال الغربي، في غالواي ومايو ودونيغال وغرب كورك وكيري، بالإضافة إلى مناطق "غايلتاخت " أصغر حجمًا بالقرب من دونغارفان في ووترفورد وفي ميث. ^{[ 168 ]}

دخلت اللغة الإنجليزية إلى أيرلندا لأول مرة خلال الغزو النورماندي. كان يتحدث بها عدد قليل من الفلاحين والتجار الذين جُلبوا من إنجلترا، وحلت محلها اللغة الأيرلندية إلى حد كبير قبل غزو أسرة تيودور لأيرلندا. وأصبحت اللغة الإنجليزية اللغة الرسمية خلال فترتي تيودور وكرومويل. ومنحتها مزارع أولستر موطئ قدم دائم في أولستر، وظلت اللغة الرسمية ولغة الطبقة العليا في أماكن أخرى، بعد عزل الزعماء والنبلاء الناطقين باللغة الأيرلندية. وخلال القرن التاسع عشر، أدى التحول اللغوي إلى استبدال اللغة الأيرلندية باللغة الإنجليزية كلغة أولى لغالبية السكان. ^{[ 169 ]}

يتحدث أقل من 2% من سكان جمهورية أيرلندا اللغة الأيرلندية يوميًا، وأقل من 10% بانتظام خارج النظام التعليمي ^{[ 170 ]} ، ويُصنف 38% ممن تزيد أعمارهم عن 15 عامًا على أنهم "متحدثون باللغة الأيرلندية". في أيرلندا الشمالية، تُعد الإنجليزية اللغة الرسمية بحكم الأمر الواقع، ولكن اللغة الأيرلندية تحظى باعتراف رسمي، بما في ذلك تدابير حماية محددة بموجب الجزء الثالث من الميثاق الأوروبي للغات الإقليمية أو لغات الأقليات . أما لهجات أولستر الاسكتلندية ، فتحظى بوضع أقل (بما في ذلك الاعتراف بموجب الجزء الثاني من الميثاق) ، ويتحدث بها حوالي 2% من سكان أيرلندا الشمالية، ويتحدث بها أيضًا بعض سكان جمهورية أيرلندا. ^{[ 171 ]} منذ ستينيات القرن الماضي، ومع ازدياد الهجرة، دخلت لغات أخرى كثيرة، لا سيما تلك المنحدرة من آسيا وأوروبا الشرقية.

كما أن لغة شيلتا ، وهي لغة الرحالة الأيرلنديين الرحل ، ^{[ 172 ]} ولغة الإشارة الأيرلندية ، ولغة الإشارة في أيرلندا الشمالية هي لغات أصلية في أيرلندا .

كان الفيلسوف واللاهوتي الأيرلندي يوهانس سكوتس إريوجينا يُعتبر من أبرز مفكري العصور الوسطى المبكرة. أما السير إرنست هنري شاكلتون ، المستكشف الأيرلندي، فكان من الشخصيات الرئيسية في استكشاف القطب الجنوبي. وقد حقق، برفقة بعثته، أول صعود لجبل إريبوس ، واكتشف الموقع التقريبي للقطب المغناطيسي الجنوبي . وكان روبرت بويل فيلسوفًا طبيعيًا وكيميائيًا وفيزيائيًا ومخترعًا وعالمًا نبيلًا من أوائل علماء القرن السابع عشر . ويُعتبر على نطاق واسع أحد مؤسسي الكيمياء الحديثة، ويُعرف بصياغة قانون بويل . ^{[ 184 ]}

اكتشف الفيزيائي جون تيندال ، الذي عاش في القرن التاسع عشر ، تأثير تيندال . ويُعرف الأب نيكولاس جوزيف كالان ، أستاذ الفلسفة الطبيعية في كلية ماينوث ، باختراعه لملف الحث والمحول ، كما اكتشف طريقة مبكرة للجلفنة في القرن التاسع عشر.

من بين الفيزيائيين الأيرلنديين البارزين الآخرين إرنست والتون ، الحائز على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1951. كان والتون، بالتعاون مع السير جون دوغلاس كوكروفت ، أول من شق نواة الذرة بوسائل اصطناعية، وقدّم إسهامات في تطوير نظرية جديدة لمعادلة الموجة . ^{[ 185 ]} ويليام طومسون، أو اللورد كلفن ، هو الشخص الذي سُميت وحدة قياس درجة الحرارة المطلقة، الكلفن ، باسمه. أما السير جوزيف لارمور ، الفيزيائي والرياضي، فقد قدّم ابتكارات في فهم الكهرباء والديناميكا والديناميكا الحرارية ونظرية الإلكترون للمادة. وكان كتابه "الأثير والمادة"، وهو كتاب في الفيزياء النظرية نُشر عام 1900، من أكثر أعماله تأثيرًا. ^{[ 186 ]}

قدّم جورج جونستون ستوني مصطلح الإلكترون عام 1891. وكان جون ستيوارت بيل صاحب نظرية بيل ، وله بحثٌ حول اكتشاف شذوذ بيل-جاكيو-أدلر، وقد رُشِّح لجائزة نوبل. ^{[ 187 ]} واكتشفت عالمة الفلك جوسلين بيل بورنيل ، من لورغان ، مقاطعة أرماغ، النجوم النابضة عام 1967. ومن بين علماء الرياضيات البارزين السير ويليام روان هاميلتون ، المشهور بأعماله في الميكانيكا الكلاسيكية واختراعه للأعداد الرباعية . ولا يزال إسهام فرانسيس يسيدرو إيدجوورث ، المعروف باسم صندوق إيدجوورث ، مؤثرًا في نظرية الاقتصاد الجزئي الكلاسيكية الجديدة حتى يومنا هذا؛ بينما ألهم ريتشارد كانتيلون آدم سميث ، وغيره. كان جون ب. كوسغريف متخصصًا في نظرية الأعداد ، واكتشف عددًا أوليًا مكونًا من 2000 رقم في عام 1999، وعدد فيرما المركب القياسي في عام 2003. أحرز جون لايتون سينج تقدمًا في مجالات علمية مختلفة، بما في ذلك الميكانيكا والأساليب الهندسية في النسبية العامة. وكان عالم الرياضيات جون ناش أحد طلابه. أما كاثلين لونسديل ، المولودة في أيرلندا والمعروفة بعملها في علم البلورات ، فقد أصبحت أول رئيسة للجمعية البريطانية لتقدم العلوم. ^{[ 188 ]}

تضم أيرلندا تسع جامعات، سبع منها في جمهورية أيرلندا واثنتان في أيرلندا الشمالية، بما في ذلك كلية ترينيتي دبلن وكلية جامعة دبلن ، بالإضافة إلى العديد من الكليات والمعاهد للتعليم العالي وفرع للجامعة المفتوحة، وهي الجامعة المفتوحة في أيرلندا . وقد احتلت أيرلندا المرتبة الثامنة عشرة في مؤشر الابتكار العالمي عام 2025. ^{[ 189 ] [ 190 ]}

تُعدّ كرة القدم الغيلية الرياضة الأكثر شعبية في أيرلندا من حيث حضور المباريات والمشاركة المجتمعية، إذ يوجد حوالي 2600 نادٍ في الجزيرة. في عام 2003، مثّلت 34% من إجمالي الحضور الرياضي في الفعاليات داخل أيرلندا وخارجها، تلتها رياضة الهيرلينغ بنسبة 23%، ثم كرة القدم بنسبة 16%، وأخيراً الرجبي بنسبة 8%. ^{[ 191 ]} وتُعتبر المباراة النهائية لبطولة عموم أيرلندا لكرة القدم الحدث الرياضي الأكثر مشاهدة. ^{[ 192 ]} وتُعدّ كرة القدم اللعبة الجماعية الأكثر انتشاراً في الجزيرة والأكثر شعبية في أيرلندا الشمالية. ^{[ 191 ] [ 193 ]}

تشمل الأنشطة الرياضية الأخرى التي تحظى بأعلى مستويات المشاركة السباحة، والجولف، والتمارين الرياضية الهوائية، وركوب الدراجات، والبلياردو/السنوكر. ^{[ 194 ]} كما تُمارس وتُتابع العديد من الرياضات الأخرى، بما في ذلك الملاكمة ، والكريكيت ، وصيد الأسماك، وسباق الكلاب السلوقية ، وكرة اليد ، والهوكي ، وسباق الخيل، ورياضة السيارات ، والقفز الاستعراضي ، والتنس.

تُشارك الجزيرة بفريق دولي واحد في معظم الرياضات. ويُعدّ كرة القدم استثناءً بارزًا، على الرغم من أن كلا الاتحادين استمرا في تشكيل فرق دولية تحت اسم "أيرلندا" حتى خمسينيات القرن الماضي. وتُعتبر هذه الرياضة الاستثناء الأبرز حيث تُشارك جمهورية أيرلندا وأيرلندا الشمالية بفرق دولية منفصلة. وقد أنجبت أيرلندا الشمالية بطلين عالميين في السنوكر.

تحتل أيرلندا المرتبة العاشرة في تصنيفات فرق اختبار الرجال التابعة للمجلس الدولي للكريكيت لعام 2025 بتصنيف 30. ^{[ 195 ]}

الرياضات الميدانية

تُعدّ كرة القدم الغيلية، والهيرلينغ، وكرة اليد الغيلية أشهر الرياضات التقليدية الأيرلندية، وتُعرف مجتمعةً باسم الألعاب الغيلية. تُشرف الرابطة الرياضية الغيلية (GAA) على الألعاب الغيلية، باستثناء كرة القدم الغيلية النسائية والكاموغي (النسخة النسائية من الهيرلينغ)، واللتان تُشرف عليهما منظمات منفصلة. يقع مقر الرابطة الرياضية الغيلية (وملعبها الرئيسي) في ^{كروك بارك} شمال دبلن، ويتسع لـ 82,500 متفرج. تُقام فيه العديد من مباريات الرابطة الرياضية الغيلية الكبرى، بما في ذلك نصف نهائي ونهائي بطولة عموم أيرلندا لكرة القدم وبطولة عموم أيرلندا للهيرلينغ . خلال إعادة تطوير ملعب لانسداون رود بين عامي 2007 و ²⁰¹⁰ ، استضاف الملعب مباريات دولية في الرجبي وكرة القدم. ^{[ 197 ]} جميع لاعبي الرابطة الرياضية الغيلية، حتى على أعلى مستوى، هم هواة، ولا يتقاضون أي أجور، على الرغم من أنه يُسمح لهم بتلقي مبلغ محدود من الدخل المتعلق بالرياضة من الرعاية التجارية.

كان الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم ( IFA) في الأصل الهيئة الإدارية لكرة القدم في جميع أنحاء الجزيرة. تُمارس اللعبة بشكل منظم في أيرلندا منذ سبعينيات القرن التاسع عشر، ويُعد نادي كليفتونفيل في بلفاست أقدم نادٍ في أيرلندا. كانت اللعبة في أوج شعبيتها، خاصة في عقودها الأولى، في بلفاست وألستر. مع ذلك، اعتقدت بعض الأندية التي تتخذ من خارج بلفاست مقرًا لها أن الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم يُفضل إلى حد كبير أندية ألستر في أمور مثل اختيار اللاعبين للمنتخب الوطني. في عام 1921، وبعد حادثة قام فيها الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم، على الرغم من وعد سابق، بنقل ^مباراة إعادة نصف نهائي كأس أيرلندا من دبلن إلى بلفاست ^{، انفصلت} أندية دبلن لتشكيل اتحاد كرة القدم في الدولة الأيرلندية الحرة. يُعرف الاتحاد الجنوبي اليوم باسم اتحاد كرة القدم الأيرلندي (FAI). على الرغم من إدراجه في البداية على القائمة السوداء من قبل اتحادات الدول المكونة للمملكة المتحدة ، اعترف الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA ) باتحاد كرة القدم الأيرلندي في عام 1923، ونظم أول مباراة دولية له في عام 1926 (ضد إيطاليا ). ومع ذلك، استمر كل من الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم والاتحاد الأيرلندي لكرة القدم في اختيار لاعبيهما من جميع أنحاء أيرلندا، وحصل بعض اللاعبين على مشاركات دولية في مباريات مع كلا الفريقين. كما أشار كل منهما إلى فريقه باسم أيرلندا .

في عام 1950، أصدر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) توجيهات للاتحادات باختيار اللاعبين من داخل أراضيها فقط، وفي عام 1953، وجّه الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم (FAI) بأن يُعرف منتخب جمهورية أيرلندا فقط، وأن يُعرف منتخب الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم (IFA) باسم أيرلندا الشمالية (مع بعض الاستثناءات). تأهلت أيرلندا الشمالية لنهائيات كأس العالم في أعوام 1958 (وبلغت ربع النهائي)، و 1982 ، و 1986 ، وبطولة أمم أوروبا في عام 2016. أما جمهورية أيرلندا، فقد تأهلت لنهائيات كأس العالم في أعوام 1990 (وبلغت ربع النهائي)، و 1994 ، و2002 ، وبطولة أمم أوروبا في أعوام 1988 ، و2012 ، و2016. وتحظى كرة القدم في الدوري الإنجليزي ، وبدرجة أقل في الدوري الاسكتلندي ، باهتمام كبير في جميع أنحاء أيرلندا .

تمتلك أيرلندا فريقًا وطنيًا واحدًا للرجبي ، ويتولى اتحاد واحد، هو الاتحاد الأيرلندي للرجبي ، إدارة هذه الرياضة في جميع أنحاء الجزيرة. شارك المنتخب الأيرلندي للرجبي في جميع نسخ كأس العالم للرجبي ، ووصل إلى ربع النهائي في ثمانٍ منها. ^{[ 199 ]} كما استضافت أيرلندا مباريات خلال نسختي كأس العالم للرجبي عامي 1991 و 1999 (بما في ذلك مباراة في ربع النهائي). يوجد أربعة فرق أيرلندية محترفة؛ جميعها تلعب في دوري برو 14 ، ويتنافس ثلاثة منها على الأقل على كأس هاينكن . ازدادت المنافسة في رياضة الرجبي الأيرلندية على المستويين الدولي والمحلي منذ احترافها عام 1994. خلال تلك الفترة، فازت فرق أولستر ( 1999 )، ^{[ 200 ]} ومونستر ( 2006 ^{[ 201 ]} و 2008 ) ^{، [ 200 ]} ولينستر ( 2009 ، 2011 ، و 2012 ) ^{[ 200 ]} بكأس هاينكن. إضافةً إلى ذلك، حقق المنتخب الأيرلندي الدولي نجاحًا متزايدًا في بطولة الأمم الست ضد نخبة المنتخبات الأوروبية الأخرى. وقد تُوّج هذا النجاح، الذي تضمن الفوز بالتاج الثلاثي في ​​أعوام 2004 و2006 و2007، بتحقيق سلسلة انتصارات متتالية، تُعرف باسم " الجراند سلام" ، في عامي 2009 و2018. ^{[ 202 ]}

رياضات أخرى

تحظى سباقات الخيل وسباقات الكلاب السلوقية بشعبية واسعة في أيرلندا. تُقام سباقات الخيل بشكل متكرر، وتشهد ملاعب سباقات الكلاب السلوقية إقبالاً جماهيرياً كبيراً. تشتهر الجزيرة بتربية وتدريب خيول السباق، كما أنها تُعدّ مصدراً رئيسياً لتصدير كلاب السباق. ^{[ 206 ]} يتركز قطاع سباقات الخيل بشكل كبير في مقاطعة كيلدير. ^{[ 207 ]}

ألعاب القوى الأيرلندية رياضةٌ وطنيةٌ تُشرف عليها هيئة ألعاب القوى الأيرلندية . فازت سونيا أوسوليفان بميداليتين في سباق 5000 متر على المضمار؛ ذهبية في بطولة العالم 1995 وفضية في أولمبياد سيدني 2000. وفازت جيليان أوسوليفان بميدالية فضية في سباق المشي لمسافة 20 كيلومترًا في بطولة العالم 2003، بينما فازت العداءة ديرفال أورورك بميدالية ذهبية في بطولة العالم لألعاب القوى داخل الصالات 2006 في موسكو. وفازت أوليف لوغنان بميدالية فضية في سباق المشي لمسافة 20 كيلومترًا في بطولة العالم لألعاب القوى في برلين عام 2009. ^{[ 208 ]}

تحظى رياضة الغولف بشعبية واسعة، وتُعدّ السياحة المرتبطة بها قطاعًا رئيسيًا يجذب أكثر من 240,000 زائر من ممارسي هذه الرياضة سنويًا. ^{[ 209 ]} أُقيمت بطولة كأس رايدر لعام 2006 في نادي " كي" بمقاطعة كيلدير. ^{[ 210 ]} أصبح بادريغ هارينغتون أول إيرلندي يفوز ببطولة بريطانيا المفتوحة في كارنوستي في يوليو 2007 منذ فريد دالي عام 1947. ^{[ 211 ]} ونجح في الدفاع عن لقبه في يوليو 2008 ^{[ 212 ]} قبل أن يفوز ببطولة رابطة لاعبي الغولف المحترفين في أغسطس. ^{[ 213 ]} أصبح هارينغتون أول أوروبي يفوز ببطولة رابطة لاعبي الغولف المحترفين منذ 78 عامًا، وكان أول فائز من أيرلندا. وقد حقق ثلاثة لاعبين من أيرلندا الشمالية نجاحًا باهرًا. في عام 2010، أصبح غرايم ماكدويل أول لاعب غولف أيرلندي يفوز ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة ، وأول أوروبي يفوز بها منذ عام 1970. وفي عام 2011، فاز روري ماكلروي ، البالغ من العمر 22 عامًا، ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة، بينما كان آخر فوز لدارين كلارك هو بطولة بريطانيا المفتوحة في رويال سانت جورج عام 2011. وفي أغسطس 2012، فاز ماكلروي ببطولته الكبرى الثانية بفوزه ببطولة رابطة لاعبي الغولف المحترفين الأمريكية بفارق قياسي بلغ 8 ضربات.

يستمد الطعام والمطبخ في أيرلندا تأثرهما من المحاصيل المزروعة والحيوانات التي تُربى في مناخ الجزيرة المعتدل، ومن الظروف الاجتماعية والسياسية لتاريخ أيرلندا. فعلى سبيل المثال، بينما كان رعي الماشية السمة المهيمنة على الاقتصاد الأيرلندي منذ العصور الوسطى وحتى وصول البطاطا في القرن السادس عشر، كان عدد الماشية التي يمتلكها الشخص يُعادل مكانته الاجتماعية. ^{[ 217 ]} ولذلك كان الرعاة يتجنبون ذبح البقرة المُدرّة للحليب. ^{[ 217 ]}

لهذا السبب، كان لحم الخنزير واللحم الأبيض أكثر شيوعًا من لحم البقر، وشكّلت شرائح لحم الخنزير المقدد السميكة والدهنية (المعروفة باسم "راشرز") ​​وتناول الزبدة المملحة (أي منتج ألبان وليس لحم البقر نفسه) عنصرًا أساسيًا في النظام الغذائي في أيرلندا منذ العصور الوسطى. ^{[ 217 ]} كما كانت عادة تصفية دم الماشية وخلطه بالحليب والزبدة (على غرار عادة الماساي ) شائعة ^{[ 218 ]} ، ولا يزال "البودنغ الأسود" ، المصنوع من الدم والحبوب (عادةً الشعير) والتوابل، طبقًا أساسيًا على مائدة الإفطار في أيرلندا. ويمكن ملاحظة كل هذه التأثيرات اليوم في ظاهرة " لفائف الإفطار ".

أثّر إدخال البطاطا في النصف الثاني من القرن السادس عشر بشكل كبير على المطبخ فيما بعد. شجّع الفقر المدقع على اتباع نهج الكفاف في الغذاء، وبحلول منتصف القرن التاسع عشر، كانت الغالبية العظمى من السكان تكتفي بنظام غذائي من البطاطا والحليب. ^{[ 219 ]} كانت الأسرة النموذجية، المكونة من رجل وامرأة وأربعة أطفال، تستهلك 110 كيلوغرامات من البطاطا أسبوعيًا. ^{[ 217 ]} ونتيجة لذلك، تمثل الأطباق التي تُعتبر أطباقًا وطنية بساطة أساسية في الطهي، مثل يخنة اللحم المقدد الأيرلندية ، ولحم الخنزير المقدد مع الملفوف ، والبوكسي (نوع من فطائر البطاطا)، والكولكانون (طبق من البطاطا المهروسة مع الكرنب أو الملفوف) . ^{[ 217 ]} 

منذ الربع الأخير من القرن العشرين، ومع عودة الازدهار الاقتصادي إلى أيرلندا، ظهر "مطبخ أيرلندي جديد" يعتمد على المكونات التقليدية مع دمج تأثيرات عالمية ^{[ 220 ] . [ 221 ]} يعتمد هذا المطبخ على الخضراوات الطازجة والأسماك (وخاصة السلمون، والتراوت، والمحار، وبلح البحر ، وغيرها من الرخويات)، بالإضافة إلى خبز الصودا التقليدي ومجموعة واسعة من الأجبان المصنوعة يدويًا والتي تُنتج الآن في جميع أنحاء البلاد. ومن أمثلة هذا المطبخ الجديد "محامي دبلن": وهو عبارة عن جراد البحر المطبوخ في الويسكي والقشدة. ^{[ 222 ]} ومع ذلك، لا تزال البطاطا عنصرًا أساسيًا في هذا المطبخ، ولا يزال الأيرلنديون من بين أعلى المستهلكين للبطاطا للفرد ^{[ 217 ]} في أوروبا. ويمكن العثور على الأطعمة الإقليمية التقليدية في جميع أنحاء البلاد، على سبيل المثال "كودل" في دبلن أو "دريشين" في كورك، وكلاهما نوع من النقانق، أو " بلا" ، وهو خبز أبيض عجين خاص بمدينة ووترفورد.

هيمنت أيرلندا ذات يوم على سوق الويسكي العالمي، إذ أنتجت 90% من إنتاج العالم في مطلع القرن العشرين. إلا أنه نتيجةً لتهريب الويسكي خلال فترة الحظر في الولايات المتحدة (الذين باعوا ويسكي رديء الجودة يحمل أسماءً ذات طابع أيرلندي، مما أدى إلى تراجع شعبية العلامات التجارية الأيرلندية قبل الحظر) ^{[ 223 ]} ، وفرض تعريفات جمركية على الويسكي الأيرلندي في جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية خلال الحرب التجارية الأنجلو-أيرلندية في ثلاثينيات القرن العشرين، ^{[ 224 ]} انخفضت مبيعات الويسكي الأيرلندي عالميًا إلى 2% فقط بحلول منتصف القرن العشرين. ^{[ 225 ]} وفي عام 1953، كشف مسحٌ أجرته الحكومة الأيرلندية أن 50% من شاربي الويسكي في الولايات المتحدة لم يسمعوا قط بالويسكي الأيرلندي . ^{[ 226 ]}

لا يزال الويسكي الأيرلندي، وفقًا لدراسة أجرتها قناة CNBC الأمريكية عام 2009، يحظى بشعبية واسعة محليًا، وقد شهدت مبيعاته العالمية نموًا مطردًا على مدى عقود. ^{[ 227 ]} وتشير CNBC عادةً إلى أن الويسكي الأيرلندي ليس مدخنًا كالويسكي الاسكتلندي ، ولكنه ليس حلوًا كالويسكي الأمريكي أو الكندي . ^{[ 227 ]} ويُعدّ الويسكي أساسًا للمشروبات الكحولية الكريمية ، مثل بايليز ، وربما يكون الكوكتيل الأيرلندي (وهو مزيج من القهوة والويسكي يُقال إنه ابْتُكِرَ في محطة فوينز للطائرات المائية ) أشهر كوكتيل أيرلندي.

يرتبط مشروب ستاوت ، وهو نوع من أنواع البيرة الداكنة ، وخاصةً غينيس ، عادةً بأيرلندا، على الرغم من أنه كان تاريخيًا مرتبطًا بشكل أوثق بلندن. ولا تزال البيرة الداكنة تحظى بشعبية كبيرة، على الرغم من انخفاض مبيعاتها منذ منتصف القرن العشرين لصالح البيرة الفاتحة . كما يُعد عصير التفاح ، وخاصةً ماغنرز (الذي يُسوّق في جمهورية أيرلندا باسم بولمرز )، مشروبًا شائعًا. أما عصير الليمون الأحمر ، وهو مشروب غازي، فيُستهلك بمفرده أو كمُضاف إلى المشروبات الأخرى، وخاصةً مع الويسكي. ^{[ 228 ]}

فيما يلي مقارنة للناتج المحلي الإجمالي الإقليمي في جزيرة أيرلندا.

فيما يلي مقارنة بين السلع التي يتم بيعها وشراؤها بين أيرلندا الشمالية والمملكة المتحدة، مقارنة بالسلع التي يتم تصديرها واستيرادها بين أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا:

فيما يلي مقارنة بين تكلفة المعيشة الشهرية ومتوسط ​​الأجر بعد خصم الضرائب في أيرلندا الشمالية مقابل تلك الموجودة في جمهورية أيرلندا في عام 2023:

قبل التقسيم عام ١٩٢١، كان لأيرلندا تاريخ طويل كمستعمرة اقتصادية، أولاً جزئياً، تابعة للنورسيين عبر مدنهم (القرنين التاسع والعاشر الميلاديين)، ولاحقاً، بدرجات متفاوتة، لكيانات سياسية مرتبطة بإنجلترا. ورغم أن المناخ والتربة كانا ملائمين لأنواع معينة من الزراعة، ^{[ ٢٣٨ ]} إلا أن الحواجز التجارية أعاقت تطورها في كثير من الأحيان. كما أدت الغزوات المتكررة والاستيطان إلى اضطراب ملكية الأراضي ، وساهمت انتفاضات فاشلة متعددة في مراحل متكررة من الترحيل والهجرة .

تشمل الأحداث البارزة في التاريخ الاقتصادي لأيرلندا ما يلي:

• القرنان السادس عشر والسابع عشر: مصادرة وإعادة توزيع الأراضي في مزارع أيرلندا
• 1845-1849: تسببت المجاعة الكبرى في انخفاض عدد السكان والهجرة الجماعية.
• 1846: أدى إلغاء وستمنستر لقوانين الذرة إلى تعطيل الزراعة الأيرلندية ^{[ 239 ]}