الإمبراطورية الرومانية

بدأت روما بالتوسع بعد فترة وجيزة من تأسيس الجمهورية الرومانية في القرن السادس قبل الميلاد، وإن لم تتجاوز حدود شبه الجزيرة الإيطالية حتى القرن الثالث قبل الميلاد. لم تكن الجمهورية دولة قومية بالمعنى الحديث، بل شبكة من المدن ذاتية الحكم (بدرجات متفاوتة من الاستقلال عن مجلس الشيوخ ) ومقاطعات يديرها قادة عسكريون. وكان يحكمها قضاة منتخبون سنويًا ( القناصل الرومان في المقام الأول) بالتعاون مع مجلس الشيوخ. ^{[ 22 ]} شهد القرن الأول قبل الميلاد اضطرابات سياسية وعسكرية، أدت في نهاية المطاف إلى حكم الأباطرة. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} استندت السلطة العسكرية للقناصل إلى المفهوم القانوني الروماني " إمبيريوم " (imperium )، والذي يعني "القيادة" (عادةً بالمعنى العسكري). ^{[ 26 ]} في بعض الأحيان، كان يُمنح القناصل أو الجنرالات الناجحون لقب "إمبيراتور " (imperator) الفخري (قائد)؛ وهذا هو أصل كلمة "إمبراطور" ، حيث كان هذا اللقب يُمنح دائمًا للأباطرة الأوائل. ^{[ 27 ] [ g ]}

عانت روما من سلسلة طويلة من الصراعات الداخلية والمؤامرات والحروب الأهلية منذ أواخر القرن الثاني قبل الميلاد (انظر أزمة الجمهورية الرومانية )، بينما كانت توسع نفوذها بشكل كبير خارج إيطاليا. في عام 44 قبل الميلاد، تولى يوليوس قيصر الحكم لفترة وجيزة قبل أن يغتاله فصيل عارض تركيزه للسلطة. طُرد هذا الفصيل من روما وهُزم في معركة فيليبي عام 42 قبل الميلاد على يد مارك أنطوني وابن قيصر بالتبني أوكتافيان . تقاسم أنطوني وأوكتافيان العالم الروماني بينهما، لكن هذا لم يدم طويلاً . هزمت قوات أوكتافيان قوات مارك أنطوني وكليوباترا في معركة أكتيوم عام 31 قبل الميلاد. في عام 27 قبل الميلاد، منحه مجلس الشيوخ لقب أغسطس ("المُبجّل") وجعله برينسيبس ("الرئيسي") مع سلطة قنصلية ، وبذلك بدأت حقبة الإمارة ، وهي الحقبة الأولى في تاريخ الإمبراطورية الرومانية. على الرغم من أن الجمهورية كانت اسمية، إلا أن أغسطس كان يتمتع بكل السلطة الفعلية. ^{[ 29 ]} خلال فترة حكمه التي دامت 40 عامًا ، ظهر نظام دستوري جديد بحيث يخلفه تيبيريوس عند وفاته كملك فعلي جديد . ^{[ 30 ]}

ما يسمى بـ " الأباطرة الخمسة الصالحين " الذين حكموا في الفترة من 96 إلى 180 ميلادي

نيرفا ( ص 96-98 )

تراجان ( حكم من 98 إلى 117 )

هادريان ( حكم من 117 إلى 138 )

أنطونيوس بيوس ( ص. 138–161 )

ماركوس أوريليوس ( ص. 161–180 )

تُعرف السنوات المئتان التي بدأت بحكم أغسطس تقليديًا باسم " باكس رومانا " (السلام الروماني). وقد تعزز تماسك الإمبراطورية بفضل درجة من الاستقرار الاجتماعي والازدهار الاقتصادي لم تشهدها روما من قبل. كانت الانتفاضات في المقاطعات نادرة، وتم قمعها "بقسوة وسرعة". ^{[ 31 ]} إلا أن نجاح أغسطس في ترسيخ مبادئ الخلافة الملكية كان محدودًا بسبب وفاته بعد وفاة عدد من الورثة المحتملين الموهوبين. استمرت سلالة يوليوس-كلاوديوس لأربعة أباطرة آخرين - تيبيريوس ، وكاليغولا ، وكلاوديوس ، ونيرون - قبل أن تنهار في عام 69 ميلاديًا في عام الأباطرة الأربعة المضطرب ، والذي خرج منه فسباسيان منتصرًا. أصبح فسباسيان مؤسس السلالة الفلافية القصيرة ، تلتها سلالة نيرفا-أنطونين التي أنتجت " الأباطرة الخمسة الصالحين ": نيرفا ، تراجان ، هادريان ، أنطونيوس بيوس ، وماركوس أوريليوس . ^{[ 32 ]}

من بين ما يُعرف بـ"الأباطرة الخمسة الصالحين"، يُذكر هادريان ( حكم من 117 إلى 138 ميلاديًا ) بشكل خاص لتوطيده حدود الإمبراطورية وانطلاقه في مشاريع بناء طموحة في جميع أنحاء المقاطعات. ^{[ 33 ]} في يهودا، التي لطالما كانت مركز الحياة القومية والدينية اليهودية، مثّل عهده نقطة تحول حاسمة. فبعد مقاومة يهودية سابقة للحكم الروماني، زار هادريان المنطقة في عام 129/130 ميلاديًا وأعاد تأسيس القدس كمستعمرة رومانية باسم إيليا كابيتولينا، مُسميًا إياها تيمنًا بعائلته (إيليوس) والثالوث الكابيتولي. ^{[ 34 ]} وقد شمل إعادة التأسيس وضع مخطط حضري روماني جديد فوق المدينة اليهودية المدمرة، وتضمن بناء معبد جوبيتر في موقع الهيكل اليهودي السابق. ^{[ 35 ]} وتشير التقاليد اللاحقة والأدلة الأثرية أيضًا إلى وجود معبد فينوس بالقرب من موقع كنيسة القيامة . ^{[ 36 ]}

ساهمت إجراءات هادريان، إلى جانب القيود المفروضة على الممارسات اليهودية، في إشعال ثورة بار كوخبا (132-135 م). بعد قمع الانتفاضة، طردت القوات الرومانية معظم اليهود من القدس، ومنعت دخولهم إلا في أيام محددة، وأعادت بناء المدينة كدليل على القوة الإمبراطورية والهيمنة. ^{[ 33 ]} يرى معظم الباحثين أن إيليا في عهد هادريان كانت مدينة بلا أسوار، تضم مجمعات بوابات مستقلة (مثل البوابة الشمالية أسفل باب دمشق الحالي) بدلاً من سور دفاعي متصل. ^{[ 37 ]}

يرى المؤرخ اليوناني المعاصر كاسيوس ديو أن تولي كومودوس الحكم عام 180 ميلاديًا مثّل بداية انحدار الإمبراطورية من "مملكة من ذهب إلى مملكة من صدأ وحديد"، ^{[ 38 ]} وهو تعليق دفع بعض المؤرخين، ولا سيما إدوارد جيبون ، إلى اعتبار عهد كومودوس بداية انحدار الإمبراطورية . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

في عام 212، خلال عهد كاراكلا ، مُنحت الجنسية الرومانية لجميع سكان الإمبراطورية الأحرار. اتسمت سلالة سيفيروس بالاضطرابات؛ إذ كان عهد الإمبراطور ينتهي عادةً باغتياله أو إعدامه، وبعد انهيارها، غرقت الإمبراطورية في أزمة القرن الثالث ، وهي فترة اتسمت بالغزوات والنزاعات الأهلية والاضطرابات الاقتصادية والأوبئة . ^{[ 41 ]} وفي تحديد الحقب التاريخية ، تُشير هذه الأزمة أحيانًا إلى الانتقال من العصور الكلاسيكية إلى أواخر العصور القديمة . استقر أوريليان ( حكم من 270 إلى 275 ) عسكريًا في الإمبراطورية، وأعاد دقلديانوس تنظيمها واستعادة جزء كبير منها في عام 285. ^{[ 42 ]} شهد عهد دقلديانوس أقوى جهد بذلته الإمبراطورية ضد التهديد المُتصوَّر للمسيحية ، وهو ما عُرف بـ" الاضطهاد الكبير ". ^{[ 43 ]}

قسّم دقلديانوس الإمبراطورية إلى أربع مناطق، يحكم كل منها حاكم رباعي مستقل . ^{[ 44 ]} وبعد أن ظنّ أنه قضى على الفوضى التي كانت تعصف بروما، تنازل عن العرش مع شريكه الإمبراطور، لكن الحكم الرباعي انهار بعد ذلك بوقت قصير . وفي نهاية المطاف ، استعاد قسطنطين الكبير النظام ، ليصبح أول إمبراطور يعتنق المسيحية ، ويتخذ من القسطنطينية عاصمة جديدة للإمبراطورية الشرقية. وخلال عقود حكم السلالتين القسطنطينية والفالنتينية ، انقسمت الإمبراطورية على محور شرقي-غربي، مع وجود مركزين للسلطة في القسطنطينية وروما. أما جوليان ، الذي حاول بتأثير من مستشاره ماردونيوس إعادة إحياء الديانة الرومانية الكلاسيكية والهيلينية ، فقد قطع سلسلة الأباطرة المسيحيين لفترة وجيزة. وتوفي ثيودوسيوس الأول ، آخر إمبراطور حكم الشرق والغرب معًا، عام 395 بعد أن جعل المسيحية دين الدولة . ^{[ 45 ]}

بدأت الإمبراطورية الرومانية الغربية بالتفكك في أوائل القرن الخامس الميلادي. صدّ الرومان جميع الغزاة، وأشهرهم أتيلا ، ^{[ 46 ]} لكن الإمبراطورية استوعبت العديد من الشعوب الجرمانية ذات الولاء المشكوك فيه لروما، ما أدى إلى تفككها. ^{[ 47 ]} تُشير معظم الروايات التاريخية إلى نهاية الإمبراطورية الرومانية الغربية عام 476، عندما أُجبر رومولوس أوغسطس على التنازل عن العرش للقائد الجرماني أودواكر . ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

أنهى أودواكر الإمبراطورية الرومانية الغربية بإعلانه زينون إمبراطورًا وحيدًا، وجعل نفسه تابعًا له اسميًا. في الواقع، حكم أودواكر إيطاليا بمفرده. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 51 ]} استمرت الإمبراطورية الرومانية الشرقية، التي أطلق عليها المؤرخون اللاحقون اسم الإمبراطورية البيزنطية ، حتى عهد قسطنطين الحادي عشر باليولوجوس ، آخر الأباطرة الرومان. لقي حتفه في معركة عام 1453 ضد محمد الثاني وقواته العثمانية خلال حصار القسطنطينية . اتخذ محمد الثاني لقب القيصر في محاولة منه لإثبات صلته بالإمبراطورية السابقة. ^{[ 52 ] [ 53 ]} سرعان ما اعترفت بطريركية القسطنطينية بهذا الادعاء ، لكن لم يعترف به ملوك أوروبا.

بحسب الفقيه غايوس ، كان التمييز الأساسي في " قانون الأشخاص " الروماني هو أن جميع البشر إما أحرار ( liberi ) أو عبيد ( servi ). ^{[ 119 ]} وقد حُدِّد الوضع القانوني للأحرار بحسب جنسيتهم. تمتع معظم المواطنين بحقوق محدودة (مثل الحق اللاتيني )، لكنهم كانوا يتمتعون بحماية وامتيازات قانونية لا يتمتع بها غير المواطنين. أما الأحرار الذين لا يُعتبرون مواطنين، ولكنهم يعيشون في العالم الروماني، فكانوا يُعرفون باسم peregrini ، أي غير الرومان. ^{[ 120 ]} في عام 212، وسّع دستور أنطونينوس نطاق المواطنة ليشمل جميع سكان الإمبراطورية المولودين أحرارًا. وقد استلزم هذا التساوي القانوني مراجعة شاملة للقوانين القائمة التي كانت تُميّز بين المواطنين وغير المواطنين. ^{[ 121 ]}

المرأة في القانون الروماني

على اليسار: جدارية لفتاة ذات شعر كستنائي تقرأ نصًا، على الطراز البومبي الرابع (60-79 م)، بومبي ، إيطاليا. على اليمين: تمثال برونزي (القرن الأول الميلادي) لامرأة شابة تقرأ، مستوحى من أصل هلنستي.

كانت النساء الرومانيات الحرّات يُعتبرن مواطنات، لكن لم يكن لهنّ حق التصويت أو شغل مناصب سياسية أو الخدمة في الجيش. وكان وضع الأم كمواطنة يُحدد وضع أبنائها، كما يُشير إلى ذلك عبارة " ex duobus civibus Romanis natos " (الأبناء المولودون من مواطنين رومانيين). ^{[ j ]} احتفظت المرأة الرومانية باسم عائلتها ( nomen ) طوال حياتها. أما الأبناء، فكانوا في الغالب يحملون اسم الأب، مع بعض الاستثناءات. ^{[ 124 ]} كان بإمكان النساء امتلاك العقارات، وإبرام العقود، وممارسة الأعمال التجارية. ^{[ 125 ]} تُكرّم النقوش المنتشرة في جميع أنحاء الإمبراطورية النساء باعتبارهنّ مُحسنات في تمويل الأشغال العامة، مما يدل على أنهنّ كنّ يمتلكن ثروات طائلة. ^{[ 126 ]}

هُجِرَ نظام الزواج القديم المعروف بـ"مانوس"، والذي كانت فيه المرأة خاضعة لسلطة زوجها، إلى حد كبير في العصر الإمبراطوري، واحتفظت المرأة المتزوجة بملكية أي ممتلكات أحضرتها معها إلى الزواج. من الناحية القانونية، ظلت تحت سلطة والدها، حتى وإن انتقلت للعيش في منزل زوجها، ولكن عند وفاة والدها، أصبحت حرة قانونيًا. ^{[ 127 ]} كان هذا الترتيب عاملاً في درجة الاستقلال التي تمتعت بها المرأة الرومانية مقارنةً بالعديد من الثقافات الأخرى حتى العصر الحديث: ^{[ 128 ]} فعلى الرغم من أنها كانت مسؤولة أمام والدها في المسائل القانونية، إلا أنها كانت بمنأى عن رقابة مباشرة منه في حياتها اليومية، ^{[ 129 ]} ولم يكن لزوجها أي سلطة قانونية عليها. ^{[ 130 ]} مع أن كون المرأة "مُخلصة" ( univira ) التي تزوجت مرة واحدة فقط كان مصدر فخر، إلا أن الطلاق ، أو الزواج السريع بعد الترمل أو الطلاق، لم يكن يُنظر إليه بنظرة سلبية. ^{[ 131 ]} كانت للفتيات حقوق متساوية مع الأولاد في الميراث إذا توفي والدهن دون أن يترك وصية. ^{[ 132 ]} منح حق الأم في امتلاك الممتلكات والتصرف بها، بما في ذلك تحديد شروط وصيتها، نفوذاً هائلاً على أبنائها حتى بلوغهم سن الرشد. ^{[ 133 ]}

في إطار برنامج أوغسطس لإعادة إحياء الأخلاق التقليدية والنظام الاجتماعي، سعت التشريعات الأخلاقية إلى تنظيم السلوك كوسيلة لتعزيز " القيم الأسرية ". جُرِّم الزنا ، ^{[ 134 ]} وعُرِّف تعريفًا واسعًا بأنه فعل جنسي غير مشروع ( stuprum ) بين مواطن ذكر وامرأة متزوجة، أو بين امرأة متزوجة وأي رجل آخر غير زوجها. أي أن معيارًا مزدوجًا كان قائمًا: لا يجوز للمرأة المتزوجة ممارسة الجنس إلا مع زوجها، بينما لا يُعتبر الرجل المتزوج زانيًا إذا مارس الجنس مع عاهرة أو شخص من ذوي الوضع الاجتماعي المهمش. ^{[ 135 ]} شُجِّع الإنجاب: مُنحت المرأة التي أنجبت ثلاثة أطفال تكريمًا رمزيًا وحرية قانونية أكبر (حق الحرية الثلاثية ). ^{[ 136 ]}

العبيد والقانون

في عهد أغسطس، تشير التقديرات إلى أن نسبة السكان المستعبدين في إيطاليا الرومانية تراوحت بين 20 و30%، أي ما بين مليون ومليوني عبد، ^{[ 137 ] [ 138 ] [ 139 ] [ k ] [ 141 ]} مما جعل روما واحدة من خمس "مجتمعات عبودية" تاريخية، حيث شكّل العبيد خُمس السكان على الأقل ولعبوا دورًا محوريًا في الاقتصاد. ^{[ l ] [ 141 ]} في المناطق الحضرية، كان بعض العبيد من أصحاب المهن الحرة كالمعلمين والأطباء والطهاة والمحاسبين؛ بينما قدّمت غالبيتهم عمالة ماهرة أو غير ماهرة. واعتمدت الزراعة والصناعة، كطحن الحبوب والتعدين، على استغلال العبيد. أما خارج إيطاليا، فقد شكّل العبيد ما بين 10 و20% من السكان في المتوسط، وكانوا قليلين في مصر الرومانية ، لكنهم أكثر تركيزًا في بعض المناطق اليونانية. وقد أثّر توسّع ملكية الرومان للأراضي الصالحة للزراعة والصناعات على ممارسات العبودية القائمة في المقاطعات. ^{[ 142 ]} على الرغم من أن العبودية غالباً ما يُنظر إليها على أنها تتلاشى في القرنين الثالث والرابع، إلا أنها ظلت جزءاً لا يتجزأ من المجتمع الروماني حتى توقفت تدريجياً في القرنين السادس والسابع مع تفكك الاقتصاد الإمبراطوري المعقد. ^{[ 143 ]}

كانت القوانين المتعلقة بالرق "معقدة للغاية". ^{[ 144 ]} كان يُنظر إلى العبيد على أنهم ملكية خاصة، ولم يكن لهم أي شخصية قانونية . وكان من الممكن إخضاعهم لأنواع من العقاب البدني لا تُمارس عادةً على المواطنين، والاستغلال الجنسي ، والتعذيب، والإعدام الفوري . لم يكن من الممكن اغتصاب العبد قانونًا؛ وكان على مالك العبد مقاضاة مغتصب العبد بتهمة إتلاف الممتلكات بموجب قانون أكويليوس . ^{[ 145 ]} لم يكن للعبيد الحق في الزواج القانوني المسمى "كونوبيوم" ، ولكن كان يتم الاعتراف أحيانًا بزواجهم. ^{[ 146 ]} من الناحية الفنية، لم يكن بإمكان العبد امتلاك ممتلكات، ^{[ 147 ]} ولكن العبد الذي يمارس التجارة كان يُمنح حق الوصول إلى صندوق فردي ( peculium ) يمكنه استخدامه، وذلك حسب درجة الثقة والتعاون بين المالك والعبد. ^{[ 148 ]} داخل المنزل أو مكان العمل، قد يوجد تسلسل هرمي للعبيد، حيث يكون أحد العبيد بمثابة سيد للآخرين. ^{[ 149 ]} قد يجمع العبيد الموهوبون ثروة كبيرة تبرر حريتهم، أو يُعتَقون مقابل خدماتهم. وقد أصبح تحرير العبيد شائعًا لدرجة أنه في عام 2 قبل الميلاد، صدر قانون ( Lex Fufia Caninia ) يحدد عدد العبيد الذين يُسمح للمالك بتحريرهم في وصيته. ^{[ 150 ]}

في أعقاب حروب العبودية في عهد الجمهورية، أظهرت التشريعات في عهد أغسطس وخلفائه اهتمامًا بالغًا بالسيطرة على خطر الثورات من خلال الحد من حجم مجموعات العمل، وملاحقة العبيد الهاربين. ^{[ 151 ]} وبمرور الوقت، اكتسب العبيد حماية قانونية متزايدة، بما في ذلك الحق في تقديم شكاوى ضد أسيادهم. وقد يتضمن عقد البيع بندًا ينص على عدم جواز استخدام العبد في الدعارة، إذ كانت المومسات في روما القديمة غالبًا من العبيد. ^{[ 152 ]} وقد أدى ازدهار تجارة الخصيان في أواخر القرن الأول إلى سن تشريعات تحظر إخصاء العبد رغماً عنه "لشهوة أو مكسب". ^{[ 153 ]}

لم تكن العبودية في روما قائمة على أساس عرقي . ^{[ 154 ]} عمومًا، كان العبيد في إيطاليا من السكان الأصليين، ^{[ 155 ]} مع وجود أقلية من الأجانب (بما في ذلك العبيد والمحررين) تُقدر بنحو 5% من إجمالي العبيد في العاصمة في أوج ازدهارها، حيث كان عددهم في ذروته. كان معدل وفيات العبيد الأجانب أعلى ومعدل مواليدهم أقل من السكان الأصليين، بل وتعرضوا أحيانًا لعمليات طرد جماعي. ^{[ 156 ]} بلغ متوسط ​​العمر المسجل عند الوفاة لعبيد مدينة روما سبعة عشر عامًا ونصف (17.2 للذكور؛ 17.9 للإناث). ^{[ 157 ]}

خلال فترة التوسع الجمهوري، حين انتشرت العبودية على نطاق واسع، كان أسرى الحرب مصدرًا رئيسيًا للعبيد. وعكست تنوع الأعراق بين العبيد، إلى حد ما، تنوع الجيوش التي هزمتها روما في الحرب، كما جلب غزو اليونان عددًا من العبيد ذوي المهارات العالية والتعليم المتميز. وكان العبيد يُتاجر بهم في الأسواق، ويُباعون أحيانًا على يد القراصنة . وشكّل التخلي عن الأطفال الرضع والاستعباد الذاتي بين الفقراء مصادر أخرى للعبيد. ^{[ 158 ]} أما "فيرناي "، على النقيض، فكانوا عبيدًا "محليين" يولدون لإماء داخل المنزل أو الضيعة أو المزرعة. ورغم أنهم لم يتمتعوا بوضع قانوني خاص، إلا أن المالك الذي يُسيء معاملة "فيرناي" أو يُهمل رعايتهم كان يواجه استنكارًا اجتماعيًا، إذ كانوا يُعتبرون جزءًا من الأسرة، وفي بعض الحالات قد يكونون في الواقع أبناء ذكور أحرار في العائلة. ^{[ 159 ]}

المحررون

اختلفت روما عن المدن اليونانية في سماحها للعبيد المحررين بالحصول على الجنسية؛ إذ كان أي طفل يُولد لعبد مُحرر يُولد حرًا، ويتمتع بكامل حقوق المواطنة. بعد التحرير، كان العبد الذي كان ملكًا لمواطن روماني يتمتع بحرية سياسية كاملة ( libertas )، بما في ذلك حق التصويت. ^{[ 160 ]} وكان سيده السابق يصبح راعيه ( patronus ): واستمرت بينهما التزامات عرفية وقانونية. ^{[ 161 ] [ 162 ]} خلال بدايات الإمبراطورية، شغل المحررون مناصب رئيسية في الجهاز البيروقراطي الحكومي، لدرجة أن هادريان حدّ من مشاركتهم بموجب القانون. ^{[ 162 ]} ويُعدّ صعود المحررين الناجحين - من خلال النفوذ السياسي أو الثروة - سمة من سمات المجتمع الإمبراطوري المبكر. وتشهد النقوش المنتشرة في جميع أنحاء الإمبراطورية على ازدهار مجموعة من المحررين ذوي الإنجازات العالية .

تُترجم الكلمة اللاتينية ordo (جمعها ordines ) إلى الإنجليزية بشكل متنوع وغير دقيق بمعنى "الطبقة، الرتبة، المستوى". كان أحد أهداف الإحصاء الروماني تحديد الطبقة التي ينتمي إليها الفرد. ^{[ 163 ]} اثنتان من أعلى الطبقات في روما كانتا طبقة أعضاء مجلس الشيوخ وطبقة الفرسان. خارج روما، كانت المدن أو المستعمرات تُدار من قبل أعضاء مجلس الشيوخ ، المعروفين أيضًا باسم أعضاء مجلس الكوريال . ^{[ 164 ]}

لم يكن منصب "السيناتور" منصبًا انتخابيًا في روما القديمة؛ إذ كان الفرد ينضم إلى مجلس الشيوخ بعد انتخابه وخدمته لفترة واحدة على الأقل كقاضٍ تنفيذي . وكان على السيناتور أيضًا استيفاء شرط الحد الأدنى من الممتلكات وهو مليون سيسترتيوس . ^{[ 165 ]} لم يختر جميع الرجال المؤهلين لنظام مجلس الشيوخ شغل مقعد فيه، إذ كان ذلك يتطلب الإقامة القانونية في روما. وكثيرًا ما كان الأباطرة يملؤون الشواغر في هذا المجلس المؤلف من 600 عضو بالتعيين. ^{[ 166 ]} كان ابن السيناتور ينتمي إلى نظام مجلس الشيوخ ، لكن كان عليه أن يستوفي شروط الأهلية بنفسه للانضمام إلى المجلس. وكان من الممكن عزل السيناتور لمخالفته المعايير الأخلاقية. ^{[ 167 ]}

في عهد نيرون، كان أعضاء مجلس الشيوخ في الغالب من إيطاليا ، مع وجود بعض الأعضاء من شبه الجزيرة الأيبيرية وجنوب فرنسا؛ وبدأ انضمام رجال من المقاطعات الشرقية الناطقة باليونانية في عهد فسباسيان. ^{[ 168 ]} وقد تم قبول أول عضو في مجلس الشيوخ من مقاطعة كابادوكيا ، أقصى المقاطعات الشرقية ، في عهد ماركوس أوريليوس. ^{[ م ]} وبحلول عهد سلالة سيفيروس (193-235)، كان الإيطاليون يشكلون أقل من نصف أعضاء مجلس الشيوخ. ^{[ 170 ]} وخلال القرن الثالث، أصبح الإقامة في روما غير عملية، وتشهد النقوش على وجود أعضاء في مجلس الشيوخ كانوا نشطين في السياسة وسخيين في وطنهم ( باتريا ). ^{[ 167 ]}

كان أعضاء مجلس الشيوخ الطبقة الحاكمة التقليدية التي ترقت عبر مسار الترقي الوظيفي السياسي ( cursus honorum )، لكن الفرسان غالبًا ما امتلكوا ثروة ونفوذًا سياسيًا أكبر. كانت العضوية في نظام الفرسان تعتمد على الملكية؛ ففي بدايات روما، تميز الفرسان بقدرتهم على الخدمة كمحاربين على ظهور الخيل، لكن خدمة سلاح الفرسان كانت وظيفة منفصلة في الإمبراطورية. [ ^{ن ] كان} تقييم تعداد السكان بقيمة 400,000 سيسترس وثلاثة أجيال من المواليد الأحرار يؤهل الرجل ليكون فارسًا. ^{[ 172 ]} كشف تعداد عام 28 قبل الميلاد عن أعداد كبيرة من الرجال المؤهلين، وفي عام 14 ميلادي، تم تسجيل ألف فارس في قادس وبادوا وحدهما. ^{[ س ] [ 174 ]} ارتقى الفرسان عبر مسار وظيفي عسكري ( tres militarye ) ليصبحوا محافظين ووكلاء ذوي مناصب رفيعة داخل الإدارة الإمبراطورية. ^{[ 175 ]}

يُعدّ صعود رجال الأقاليم إلى رتبتي مجلس الشيوخ والفروسية جانبًا من جوانب الحراك الاجتماعي في الإمبراطورية الرومانية المبكرة. كانت الأرستقراطية الرومانية قائمة على التنافس، وعلى عكس طبقة النبلاء الأوروبية اللاحقة ، لم يكن بإمكان العائلة الرومانية الحفاظ على مكانتها بمجرد الوراثة أو امتلاك الأراضي. ^{[ 176 ]} جلب الانضمام إلى الطبقات العليا تميزًا وامتيازات، ولكنه جلب معه أيضًا مسؤوليات. في العصور القديمة، كانت المدينة تعتمد على مواطنيها البارزين لتمويل الأشغال العامة والفعاليات والخدمات ( المونيرا ). تطلّب الحفاظ على المكانة نفقات شخصية ضخمة. ^{[ 177 ]} كانت مجالس المدن (الديكوريون) بالغة الأهمية لسير عمل المدن، لدرجة أنه في أواخر الإمبراطورية، ومع تناقص أعداد أعضاء مجالس المدن، شُجّع أولئك الذين وصلوا إلى مجلس الشيوخ على العودة إلى مسقط رأسهم، سعيًا للحفاظ على الحياة المدنية. ^{[ 178 ]}

في أواخر عهد الإمبراطورية، ازدادت مكانة أعضاء مجلس الشيوخ والفرسان تقديرًا وتقديرًا، مع ظهور ألقاب مثل "الرجل اللامع". [179] واستُخدم لقب "كلاريسيموس" (من اليونانية " لامبروتاتوس ^{" ) للدلالة} على مكانة بعض أعضاء مجلس الشيوخ وأفراد أسرهم المباشرين، بمن فيهم النساء. ^{[ 180 ]} وتزايدت "درجات" مكانة الفرسان. ^{[ 181 ]}

العدالة غير المتكافئة

مع تراجع مبدأ المساواة بين المواطنين أمام القانون في النظام الجمهوري، أدت الامتيازات الرمزية والاجتماعية للطبقات العليا إلى انقسام غير رسمي في المجتمع الروماني إلى فئتين: من نالوا مراتب أعلى ( honestiores ) ومن هم أدنى منهم مرتبة ( humiliores ). وكان الـhonestiores عمومًا أعضاءً في الطبقات الثلاث العليا، إلى جانب بعض الضباط العسكريين. ^{[ 182 ]} ويبدو أن منح المواطنة العامة عام 212 قد زاد من حدة التنافس بين الطبقات العليا لتأكيد تفوقها، لا سيما في النظام القضائي. ^{[ 183 ]} ​​وكان إصدار الأحكام يعتمد على تقدير المسؤول المختص لقيمة المتهم النسبية ( dignitas ): فقد يدفع الـ honestiores غرامةً عن جريمة قد يُعاقب عليها الـ humiliores بالجلد . ^{[ 184 ]}

كان الإعدام عقوبة قانونية نادرة للرجال الأحرار في ظل الجمهورية، ^{[ 185 ]} وكان سريعًا وغير مؤلم نسبيًا بالنسبة للأحرار ، بينما كان الأحرار يعانون من أنواع الموت المؤلمة التي كانت مخصصة سابقًا للعبيد، مثل الصلب والحرق للوحوش . ^{[ 186 ]} في بدايات الإمبراطورية، كان من الممكن أن يفقد من اعتنق المسيحية مكانته كأحرار ، خاصة إذا رفض أداء واجباته الدينية، وبالتالي أصبح عرضة لعقوبات تُهيئ ظروف الاستشهاد . ^{[ 187 ]}

ربطت عبادة الإمبراطور في روما القديمة الأباطرة وبعض أفراد أسرهم بسلطة إلهية ( auctoritas ). وكان طقس التأليه (المعروف أيضًا باسم consecratio ) يرمز إلى تأليه الإمبراطور المتوفى. ^{[ 193 ]} استندت هيمنة الإمبراطور إلى توحيد السلطات من عدة مناصب جمهورية. ^{[ 194 ]} جعل الإمبراطور نفسه السلطة الدينية المركزية بصفته البابا الأعظم (pontifex maximus) ، وحصر حق إعلان الحرب، والتصديق على المعاهدات، والتفاوض مع الزعماء الأجانب. ^{[ 195 ]} وبينما كانت هذه الوظائف محددة بوضوح خلال عهد الإمبراطورية ، أصبحت سلطات الإمبراطور بمرور الوقت أقل دستورية وأكثر ملكية، وبلغت ذروتها في عهد الهيمنة (Dominate ). ^{[ 196 ]}

كان الإمبراطور صاحب السلطة العليا في رسم السياسات واتخاذ القرارات، ولكن في أوائل عهد الإمبراطورية، كان يُتوقع منه أن يكون متاحًا وأن يتعامل شخصيًا مع الشؤون الرسمية والعرائض. ولم تتشكل البيروقراطية من حوله إلا تدريجيًا. ^{[ 197 ]} اعتمد الأباطرة اليوليوكلاوديون على هيئة غير رسمية من المستشارين لم تقتصر على أعضاء مجلس الشيوخ والفرسان فحسب، بل شملت أيضًا العبيد والمحررين الموثوق بهم. ^{[ 198 ]} بعد نيرون، نُظر إلى نفوذ هؤلاء الأخيرين بعين الريبة، وأصبح مجلس الإمبراطور ( الكونسيليوم ) خاضعًا للتعيين الرسمي لزيادة الشفافية . ^{[ 199 ]} على الرغم من أن مجلس الشيوخ كان له دور ريادي في مناقشات السياسات حتى نهاية سلالة أنطونين ، إلا أن الفرسان لعبوا دورًا متزايد الأهمية في الكونسيليوم . ^{[ 200 ]} غالبًا ما كانت نساء عائلة الإمبراطور يتدخلن بشكل مباشر في قراراته. ^{[ 201 ]}

كان الوصول إلى الإمبراطور ممكنًا من خلال الاستقبال اليومي ( سالوتاتيو )، وهو تطورٌ للتبجيل التقليدي الذي كان يقدمه العميل لراعيه؛ والمآدب العامة التي تُقام في القصر؛ والاحتفالات الدينية. وكان بإمكان عامة الشعب، الذين لم يكن لديهم هذا الوصول، التعبير عن موافقتهم أو استيائهم جماعيًا في الألعاب . ^{[ 202 ]} وبحلول القرن الرابع، أصبح الأباطرة المسيحيون رموزًا بعيدة تصدر أحكامًا عامة، ولم يعودوا يستجيبون للطلبات الفردية. ^{[ 203 ]} ورغم أن مجلس الشيوخ لم يكن بوسعه فعل الكثير لمخالفة إرادة الإمبراطور إلا بالاغتيال والتمرد العلني، إلا أنه احتفظ بمكانته السياسية الرمزية المركزية. ^{[ 204 ]} وكان مجلس الشيوخ يُضفي الشرعية على حكم الإمبراطور، وكان الإمبراطور يُعيّن أعضاءه كمندوبين ( ليغاتي ): جنرالات ودبلوماسيين وإداريين. ^{[ 205 ]}

كان الجيش المصدر العملي لسلطة الإمبراطور ونفوذه. كان جنود الفيالق يتقاضون رواتبهم من الخزانة الإمبراطورية، ويؤدون قسم الولاء للإمبراطور سنويًا. ^{[ 206 ]} كان معظم الأباطرة يختارون خليفةً لهم، عادةً ما يكون أحد أفراد العائلة المقربين أو وريثًا بالتبني . وكان على الإمبراطور الجديد أن يسعى سريعًا إلى اعتراف بمكانته وسلطته لتحقيق الاستقرار السياسي. لم يكن بوسع أي إمبراطور أن يأمل في البقاء على قيد الحياة دون ولاء الحرس البريتوري والفيالق. ولضمان ولائهم، دفع العديد من الأباطرة "الهبة" ، وهي مكافأة مالية. من الناحية النظرية، كان لمجلس الشيوخ الحق في اختيار الإمبراطور الجديد، لكنه كان يفعل ذلك مع مراعاة تأييد الجيش أو الحرس البريتوري. ^{[ 207 ]}

بعد الحروب البونيقية ، تألف الجيش الروماني من جنود محترفين تطوعوا لمدة عشرين عامًا من الخدمة الفعلية وخمس سنوات كاحتياط. بدأ التحول إلى جيش محترف خلال أواخر عهد الجمهورية، وكان أحد التحولات العميقة العديدة التي ابتعدت عن النظام الجمهوري، الذي كان يقوم بموجبه جيش من المواطنين المجندين للدفاع عن الوطن ضد تهديد محدد. وسّع الرومان آلتهم الحربية من خلال "تنظيم المجتمعات التي غزوها في إيطاليا ضمن نظام يُولّد مخزونًا هائلًا من القوى العاملة لجيشهم". ^{[ 208 ]} وبحلول العصر الإمبراطوري، أصبحت الخدمة العسكرية مهنة بدوام كامل. ^{[ 209 ]} وكان لانتشار الحاميات العسكرية في جميع أنحاء الإمبراطورية تأثير كبير في عملية الرومنة . ^{[ 210 ]}

كانت المهمة الأساسية للجيش في الإمبراطورية الرومانية المبكرة هي الحفاظ على السلام الروماني . ^{[ 211 ]} وكانت الأقسام الرئيسية الثلاثة للجيش هي:

• الحامية في روما، التي تضم الحرس البريتوري ، والكتائب الحضرية ، والحرس الليلي ، الذين كانوا يعملون كشرطة ورجال إطفاء؛
• الجيش الإقليمي، الذي يتألف من الفيالق الرومانية والقوات المساعدة التي توفرها المقاطعات ( auxilia )؛
• البحرية .​

من خلال إصلاحاته العسكرية، التي شملت دمج أو حلّ الوحدات ذات الولاء المشكوك فيه، قام أغسطس بتنظيم الفيلق. كان الفيلق يُنظّم في عشر كتائب ، تتألف كل منها من ستة كتائب فرعية ، وتتألف كل كتيبة فرعية بدورها من عشر فرق ( كونتوبيرنيا ). وقد قُدّر الحجم الدقيق للفيلق الإمبراطوري، والذي يُرجّح أنه حُدّد بناءً على عوامل لوجستية ، ما بين 4800 و5280 جنديًا. ^{[ 212 ]} بعد أن قضت القبائل الجرمانية على ثلاثة فيالق في معركة غابة تويتوبورغ عام 9 ميلادي، زاد عدد الفيالق من 25 إلى حوالي 30 فيلقًا. ^{[ 213 ]} كان لدى الجيش حوالي 300 ألف جندي في القرن الأول، وأقل من 400 ألف في القرن الثاني، وهو عدد "أصغر بكثير" من القوات المسلحة الجماعية للأراضي المحتلة. لم تتجاوز نسبة الذكور البالغين الذين خدموا في الجيش الإمبراطوري 2% من إجمالي سكان الإمبراطورية. ^{[ 214 ]} أنشأ أغسطس أيضًا الحرس البريتوري : تسع كتائب، ظاهريًا للحفاظ على الأمن العام، وكانت متمركزة في إيطاليا. كان البريتوريون يتقاضون رواتب أعلى من الفيالق الرومانية، ولم يخدموا سوى ستة عشر عامًا. ^{[ 215 ]}

تم تجنيد القوات المساعدة من بين غير المواطنين. ونُظِّمت في وحدات أصغر بحجم كتيبة تقريبًا، وكانوا يتقاضون أجورًا أقل من الجنود، وبعد 25 عامًا من الخدمة، كوفئوا بالجنسية الرومانية ، التي مُنحت أيضًا لأبنائهم. ووفقًا لتاسيتوس ^{[ 216 ]،} كان عدد القوات المساعدة مساويًا تقريبًا لعدد الجنود - أي حوالي 125,000 رجل، مما يعني وجود ما يقرب من 250 فوجًا مساعدًا. ^{[ 217 ]} أما سلاح الفرسان الروماني في بدايات الإمبراطورية فكان في معظمه من المناطق السلتية أو الإسبانية أو الجرمانية. وقد استُمدت جوانب عديدة من التدريب والمعدات من السلتيين. ^{[ 218 ]}

لم يقتصر دور البحرية الرومانية على إمداد ونقل الفيالق، بل شمل أيضاً حماية الحدود على طول نهري الراين والدانوب . ومن مهامها الأخرى حماية التجارة البحرية من القرصنة. وكانت تقوم بدوريات في البحر الأبيض المتوسط، وأجزاء من سواحل شمال المحيط الأطلسي ، والبحر الأسود . ومع ذلك، كان الجيش يُعتبر الفرع الأقدم والأكثر هيبة. ^{[ 219 ]}

أصبحت الأراضي المُلحقة مقاطعة رومانية في ثلاث خطوات: تسجيل المدن، وإجراء تعداد سكاني، ومسح الأراضي. ^{[ 220 ]} وشملت سجلات الحكومة الأخرى المواليد والوفيات، ومعاملات العقارات، والضرائب، والإجراءات القضائية. ^{[ 221 ]} في القرنين الأول والثاني الميلاديين، أرسلت الحكومة المركزية حوالي 160 مسؤولًا سنويًا لإدارة المناطق خارج إيطاليا. ^{[ 22 ]} وكان من بين هؤلاء المسؤولين الحكام الرومان : قضاة منتخبون في روما، يحكمون باسم الشعب الروماني المقاطعات التابعة لمجلس الشيوخ ؛ أو حكام، عادةً من رتبة الفرسان، يمارسون سلطتهم نيابةً عن الإمبراطور في المقاطعات الإمبراطورية ، وأبرزها مصر الرومانية . ^{[ 222 ]} وكان على الحاكم أن يكون متاحًا للشعب الذي يحكمه، ولكن كان بإمكانه تفويض مهام مختلفة. ^{[ 223 ]} ومع ذلك، كان طاقمه صغيرًا: مرافقوه الرسميون ( المبشرون )، بمن فيهم الحراس والمنادون والرسل والكتبة والحراس الشخصيون؛ والمندوبون ، المدنيون والعسكريون، وعادة ما يكونون من رتبة الفرسان؛ والأصدقاء الذين رافقوه بشكل غير رسمي. ^{[ 223 ]}

عُيّن مسؤولون آخرون مشرفين على المالية العامة. ^{[ 22 ]} وكان فصل المسؤولية المالية عن العدالة والإدارة إصلاحًا من إصلاحات العصر الإمبراطوري، لتجنب استغلال حكام الأقاليم وجباة الضرائب للسكان المحليين لتحقيق مكاسب شخصية. ^{[ 224 ]} وكان الوكلاء الملكيون ، الذين كانت سلطتهم في الأصل "خارج نطاق القضاء والدستور"، يديرون كلًا من ممتلكات الدولة والممتلكات الشخصية للإمبراطور ( res privata ). ^{[ 223 ]} ولأن عدد مسؤولي الحكومة الرومانية كان قليلًا، فقد يلجأ أي مواطن من الأقاليم يحتاج إلى مساعدة في نزاع قانوني أو قضية جنائية إلى أي روماني يُعتقد أنه يمتلك بعض الصلاحيات الرسمية. ^{[ 225 ]}

في عهد الإمبراطورية الرومانية، كانت إيطاليا تتمتع قانونياً بميزة عن المقاطعات، وإلى جانب بعض المجتمعات المحلية المفضلة، تمتعت بإعفاء من ضريبة الأملاك وضريبة الرؤوس . ومع ذلك، في عهد الإمبراطور دقلديانوس ، فقدت إيطاليا هذه الامتيازات وقُسّمت إلى مقاطعات . ^{[ 226 ]}

لوحات جدارية رومانية من بومبي ، تعود إلى القرن الأول الميلادي، تصور رجلين مختلفين يرتديان أكاليل الغار ، أحدهما يحمل الروتولوس ( شخصية شقراء ، على اليسار)، والآخر يحمل الفولومون ( شخصية سمراء ، على اليمين)، وكلاهما مصنوع من ورق البردي.

كانت المحاكم الرومانية تتمتع باختصاص أصيل في القضايا التي تخص المواطنين الرومان في جميع أنحاء الإمبراطورية، إلا أن عدد القضاة كان قليلاً جدًا بحيث لا يسمح بفرض القانون الروماني بشكل موحد في المقاطعات. وكانت معظم أجزاء الإمبراطورية الشرقية تمتلك بالفعل قوانين وإجراءات قضائية راسخة. ^{[ 109 ]} وبشكل عام، كانت السياسة الرومانية تقوم على احترام "التقليد الإقليمي " أو "قانون البلاد" واعتبار القوانين المحلية مصدرًا للسوابق القانونية والاستقرار الاجتماعي. ^{[ 109 ] [ 227 ]} وكان يُعتقد أن توافق القانون الروماني والقانون المحلي يعكس " قانون الأمم" أو القانون الدولي الذي يُعتبر عرفًا عامًا. ^{[ 228 ]} وفي حال تعارض قانون المقاطعة مع القانون أو العرف الروماني، كانت المحاكم الرومانية تنظر في الطعون ، وكان للإمبراطور سلطة اتخاذ القرار النهائي. ^{[ 109 ] [ 227 ] [ ص ]}

في الغرب، كان القانون يُطبَّق على نطاق محلي أو قبلي ضيق، وربما كانت حقوق الملكية الخاصة جديدة في العصر الروماني، لا سيما بين السلتيين . سهّل القانون الروماني اكتساب الثروة من قِبَل نخبة موالية لرومان. ^{[ 109 ]} استلزم توسيع نطاق المواطنة العامة ليشمل جميع سكان الإمبراطورية الأحرار عام 212 تطبيقًا موحدًا للقانون الروماني، ليحل محل القوانين المحلية التي كانت تُطبَّق على غير المواطنين. شملت جهود دقلديانوس لتحقيق الاستقرار في الإمبراطورية بعد أزمة القرن الثالث إصدار مجموعتين رئيسيتين من القوانين في غضون أربع سنوات، وهما مدونة غريغوريانوس ومدونة هيرموجينيانوس ، لتوجيه المسؤولين في المقاطعات في وضع معايير قانونية متسقة. ^{[ 229 ]}

لقد أثر انتشار القانون الروماني في جميع أنحاء أوروبا الغربية بشكل كبير على التقاليد القانونية الغربية، ويتجلى ذلك في الاستخدام المستمر للمصطلحات القانونية اللاتينية في القانون الحديث.

بلغت الضرائب في ظل الإمبراطورية حوالي 5% من الناتج المحلي الإجمالي . ^{[ 230 ]} وتراوح معدل الضريبة النموذجي للأفراد بين 2 و5%. ^{[ 231 ]} كان قانون الضرائب "مُربكًا" بنظامه المُعقد من الضرائب المباشرة وغير المباشرة ، بعضها يُدفع نقدًا وبعضها عينيًا . وقد تكون الضرائب خاصة بمقاطعة مُعينة، أو بأنواع مُحددة من الممتلكات مثل مصائد الأسماك ؛ وقد تكون مؤقتة. ^{[ 232 ]} وكان تحصيل الضرائب مُبررًا بالحاجة إلى دعم الجيش، ^{[ 233 ]} وكان دافعو الضرائب يحصلون أحيانًا على استرداد إذا استولى الجيش على فائض من الغنائم. ^{[ 234 ]} وكانت الضرائب العينية مقبولة من المناطق الأقل استخدامًا للنقد ، وخاصة تلك التي يُمكنها توريد الحبوب أو البضائع إلى معسكرات الجيش. ^{[ 235 ]}

كان المصدر الرئيسي لإيرادات الضرائب المباشرة هو الأفراد، الذين دفعوا ضريبة الرؤوس وضريبة على أراضيهم، والتي تُعتبر ضريبة على إنتاجها أو قدرتها الإنتاجية. ^{[ 231 ]} وكانت الالتزامات الضريبية تُحدد من خلال التعداد السكاني: حيث يُقدم كل رب أسرة إحصاءً لأفراد أسرته، بالإضافة إلى بيان بممتلكاته. ^{[ 236 ]} وكان من أهم مصادر إيرادات الضرائب غير المباشرة رسوم البورتوريا والجمارك والضرائب المفروضة على التجارة، بما في ذلك بين المقاطعات. ^{[ 231 ]} وفي أواخر عهده، فرض أغسطس ضريبة بنسبة 4% على بيع العبيد، ^{[ 237 ]} والتي نقلها نيرون من المشتري إلى التجار، الذين ردوا برفع أسعارهم. ^{[ 238 ]} وكان المالك الذي يُحرر عبدًا يدفع "ضريبة الحرية"، تُحسب بنسبة 5% من القيمة. ^{[ q ]} وكانت تُفرض ضريبة ميراث بنسبة 5% عندما يُورث المواطنون الرومان الذين تتجاوز ثروتهم الصافية حدًا معينًا ممتلكات لأي شخص خارج نطاق أسرهم المباشرة. وُجِّهت عائدات ضريبة التركات وضريبة المزاد إلى صندوق معاشات المحاربين القدامى ( aerarium militare ). ^{[ 231 ]}

ساهمت الضرائب المنخفضة في زيادة ثروة الطبقة الأرستقراطية الرومانية، التي كانت تساوي أو تفوق إيرادات الحكومة المركزية. وكان الإمبراطور أحيانًا يعيد ملء خزانته بمصادرة ممتلكات "الأثرياء الفاحشين"، ولكن في الفترة اللاحقة، كانت مقاومة الأثرياء لدفع الضرائب أحد العوامل التي ساهمت في انهيار الإمبراطورية. ^{[ 64 ]}

كانت الإمبراطورية الرومانية المبكرة تعتمد على العملة بشكل شبه شامل، حيث استُخدمت النقود لتحديد الأسعار والديون . [ 251 ^{] أسس أغسطس} نظامًا نقديًا عمليًا من ثلاث طبقات استخدمه الرومان في حياتهم اليومية: العملات الذهبية ( أوريوس ) للمشتريات الكبيرة وتخزين الثروة، والعملات الفضية ( ديناريوس ) التي يكسبها العمال ويستخدمونها لدفع الضرائب، والعملات البرونزية/النحاسية، وخاصة السسترتيوس والدوبونديوس النحاسيين ، بالإضافة إلى الأس النحاسي والفئات الأصغر، التي استخدمها الناس للتسوق اليومي والمعاملات الصغيرة. ^{[ 252 ] [ 253 ]} كانت معظم الحسابات والإيجارات والرسوم العامة تُحسب بالسسترتيوس ( HS )، حتى عندما كان الدفع يتم بالديناري أو الأوريوس أو القطع البرونزية المحولة بنسب ثابتة: أوريوس واحد إلى 25 ديناريًا، وديناري واحد إلى 4 سسترتيوس، وسسترتيوس واحد إلى 4 آس. ^{[ 252 ] [ 254 ]} نظرًا لأن العملات البرونزية كانت تُتداول بقيمتها الاسمية لا بمحتواها المعدني، فقد اعتمد الرومان في القرنين الأول والثاني على عدّ العملات بدلًا من وزنها، ونادرًا ما كانت تُعامل السبائك أو القوالب المعدنية كعملة نقدية خارج المناطق الحدودية. ^{[ 251 ]} وقد عزز هذا الاعتماد على العملات البرونزية الرمزية الطابع الائتماني للعملة الرومانية، وساهم في انخفاض قيمة العملات الفضية في أواخر عهد الإمبراطورية، حتى مع تشجيع العملة الموحدة للتجارة، وتكامل الأسواق، وتوفير كمية كبيرة من النقود للتجارة والادخار. ^{[ 251 ] [ 255 ] [ 256 ]}

لم يكن لدى روما بنك مركزي ، وكان تنظيم النظام المصرفي محدودًا للغاية. عادةً ما كانت بنوك العصور الكلاسيكية تحتفظ باحتياطيات أقل من إجمالي ودائع العملاء. كان رأس مال البنك النموذجي محدودًا نسبيًا ، وغالبًا ما كان يديره مدير واحد فقط. يفترض سينيكا أن أي شخص يشارك في التجارة الرومانية يحتاج إلى الحصول على الائتمان . ^{[ 255 ]} كان أمين الودائع المحترف يستلم الودائع ويحتفظ بها لفترة محددة أو غير محددة، ويقرض المال لأطراف ثالثة. انخرطت النخبة السناتورية بشكل كبير في الإقراض الخاص، سواء كدائنين أو مقترضين. ^{[ 257 ]} كان بإمكان حامل الدين استخدامه كوسيلة للدفع عن طريق تحويله إلى طرف آخر، دون تبادل نقدي. على الرغم من أنه يُعتقد أحيانًا أن روما القديمة كانت تفتقر إلى المعاملات الموثقة ، إلا أن نظام البنوك في جميع أنحاء الإمبراطورية سمح بتبادل مبالغ كبيرة دون نقل العملات المعدنية فعليًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى مخاطر نقل مبالغ نقدية كبيرة. من المعروف أن أزمة ائتمانية خطيرة واحدة فقط حدثت في أوائل الإمبراطورية، في عام 33 ميلاديًا. ^{[ 258 ]} عموماً، كان رأس المال المتاح يتجاوز المبلغ الذي يحتاجه المقترضون. ^{[ 255 ]} لم تقترض الحكومة المركزية نفسها أموالاً، وبدون دين عام، كان عليها تمويل العجز من الاحتياطيات النقدية. ^{[ 259 ]}

أدى أباطرة السلالتين الأنطونية والسيفيرية إلى خفض قيمة العملة، ولا سيما الديناريوس ، تحت ضغط دفع رواتب الجيش. ^{[ 252 ]} وألحق التضخم المفاجئ في عهد كومودوس ضرراً بسوق الائتمان. ^{[ 255 ]} وفي منتصف القرن الثالث الميلادي، انخفض المعروض من العملات المعدنية انخفاضاً حاداً. ^{[ 252 ]} أما الظروف التي سادت خلال أزمة القرن الثالث الميلادي - مثل انخفاض التجارة لمسافات طويلة، وتعطيل عمليات التعدين، ونقل العملات الذهبية فعلياً خارج الإمبراطورية من قبل الغزاة الأعداء - فقد أدت إلى انخفاض كبير في المعروض النقدي والقطاع المصرفي. ^{[ 252 ] [ 255 ]} وعلى الرغم من أن العملة الرومانية كانت لفترة طويلة عملة ورقية أو عملة ائتمانية ، إلا أن المخاوف الاقتصادية العامة بلغت ذروتها في عهد أوريليان ، وفقد المصرفيون ثقتهم في العملات المعدنية. وعلى الرغم من إدخال دقلديانوس للذهب الصلبوس والإصلاحات النقدية، فإن سوق الائتمان في الإمبراطورية لم يستعد قوته السابقة. ^{[ 255 ]}

كانت المناطق الرئيسية للتعدين في الإمبراطورية هي شبه الجزيرة الأيبيرية (الفضة والنحاس والرصاص والحديد والذهب)؛ ^{[ 4 ]} بلاد الغال (الذهب والفضة والحديد)؛ ^{[ 260 ]} بريطانيا (بشكل رئيسي الحديد والرصاص والقصدير)؛ ^{[ 261 ]} مقاطعات الدانوب (الذهب والحديد)؛ ^{[ 262 ]} مقدونيا وتراقيا (الذهب والفضة)؛ وآسيا الصغرى (الذهب والفضة والحديد والقصدير). وشهد التعدين المكثف واسع النطاق - للرواسب الغرينية ، وعن طريق التعدين السطحي والتعدين تحت الأرض - من عهد أغسطس وحتى أوائل القرن الثالث الميلادي، عندما أدى عدم استقرار الإمبراطورية إلى تعطيل الإنتاج.

أتاح التعدين الهيدروليكي استخراج المعادن الأساسية والثمينة على نطاق شبه صناعي. ^{[ 263 ]} ويُقدّر إجمالي الإنتاج السنوي من الحديد بنحو 82,500 طن . ^{[ 264 ]} وظلت مستويات إنتاج النحاس والرصاص غير مسبوقة حتى قيام الثورة الصناعية . ^{[ 265 ] [ 266 ] [ 267 ] [ 268 ]} وفي ذروتها في منتصف القرن الثاني الميلادي تقريبًا، قُدّر مخزون الفضة الروماني بنحو 10,000 طن، أي ما بين خمسة إلى عشرة أضعاف كتلة الفضة المُجمّعة في أوروبا في العصور الوسطى والخلافة الرومانية حوالي عام 800 ميلادي. ^{[ 267 ] [ 269 ]} وكمؤشر على حجم إنتاج المعادن الروماني، تضاعف تلوث الرصاص في الغطاء الجليدي في جرينلاند أربع مرات عن مستويات ما قبل التاريخ خلال العصر الإمبراطوري، ثم انخفض بعد ذلك. ^{[ 270 ]}   

أحاطت الإمبراطورية الرومانية بالبحر الأبيض المتوسط ​​إحاطة كاملة، والذي أطلقوا عليه اسم "بحرنا" ( ماري نوستروم ). ^{[ 271 ]} كانت السفن الشراعية الرومانية تبحر في البحر الأبيض المتوسط ​​بالإضافة إلى الأنهار الرئيسية. ^{[ 67 ]} كان النقل المائي مفضلاً كلما أمكن، لأن نقل البضائع براً كان أكثر صعوبة. ^{[ 272 ]} تشير المركبات والعجلات والسفن إلى وجود عدد كبير من النجارين المهرة. ^{[ 273 ]}

استُخدم نظام الطرق الرومانية المتطور ، المعروف باسم " viae "، في النقل البري. بُنيت هذه الطرق في الأساس لأغراض عسكرية، ^{[ 274 ]} ولكنها خدمت أيضًا أغراضًا تجارية. شملت الضرائب العينية التي دفعتها المجتمعات توفير الأفراد أو الحيوانات أو المركبات لخدمة " cursus publicus" ، وهي خدمة البريد والنقل الحكومية التي أنشأها أغسطس. ^{[ 235 ]} وُضعت محطات الترحيل على طول الطرق كل سبعة إلى اثني عشر ميلًا رومانيًا ، وكانت تتطور عادةً إلى قرى أو مراكز تجارية. ^{[ 275 ]} كانت " mansio " (جمعها "mansiones ") محطة خدمة خاصة مُرخصة من قبل البيروقراطية الإمبراطورية لخدمة " cursus publicus" . حُددت المسافة بين "mansiones" بناءً على المسافة التي يمكن أن تقطعها العربة في اليوم. ^{[ 275 ]} كانت العربات تُجر عادةً بواسطة البغال، بسرعة حوالي 4  أميال في الساعة. ^{[ 276 ]}

كانت المقاطعات الرومانية تتبادل التجارة فيما بينها، لكن التجارة امتدت خارج حدودها إلى مناطق بعيدة مثل الصين والهند . ^{[ 277 ]} وكانت التجارة الصينية تُجرى في الغالب برًا عبر وسطاء على طول طريق الحرير ؛ كما جرت التجارة الهندية بحرًا من الموانئ المصرية . وكانت الحبوب هي السلعة الرئيسية . ^{[ 278 ]} وشملت السلع المتداولة أيضًا زيت الزيتون، والمواد الغذائية، وصلصة السمك ( الجاروم )، والعبيد، والخامات المعدنية، والأدوات المعدنية المصنعة، والألياف والمنسوجات، والأخشاب، والفخار ، والأواني الزجاجية ، والرخام، وورق البردي، والتوابل ، والأدوية ، والعاج، واللؤلؤ، والأحجار الكريمة. [ ^{279 ] وعلى} الرغم من أن معظم المقاطعات كانت قادرة على إنتاج النبيذ، إلا أن الأصناف الإقليمية كانت مرغوبة، وكان النبيذ سلعة تجارية مركزية. ^{[ 280 ]}

تسجل النقوش 268 مهنة مختلفة في روما و85 مهنة في بومبي. ^{[ 214 ]} وتُشير الأدلة إلى وجود جمعيات مهنية أو نقابات حرفية ( كوليجيا ) لمجموعة واسعة من المهن، بعضها متخصص للغاية. ^{[ 182 ]}

ينقسم العمل الذي يؤديه العبيد إلى خمس فئات عامة: الأعمال المنزلية، حيث تشير النقوش على شواهد القبور إلى ما لا يقل عن 55 وظيفة منزلية مختلفة؛ والخدمة الإمبراطورية أو العامة ؛ والحرف والخدمات الحضرية؛ والزراعة؛ والتعدين. وقدّم المدانون جزءًا كبيرًا من العمل في المناجم أو المحاجر، حيث كانت الظروف قاسية للغاية. ^{[ 281 ]} عمليًا، كان هناك تقسيم ضئيل للعمل بين العبيد والأحرار، ^{[ 109 ]} وكان معظم العمال أميين ويفتقرون إلى المهارات الخاصة. ^{[ 282 ]} تم توظيف أكبر عدد من العمال العاديين في الزراعة: في الزراعة الصناعية الإيطالية ( لاتيفونديا )، ربما كان معظمهم من العبيد، ولكن في أماكن أخرى، ربما كانت أهمية عمل العبيد في المزارع أقل. ^{[ 109 ]}

كان إنتاج المنسوجات والملابس مصدرًا رئيسيًا للعمالة. كانت المنسوجات والملابس الجاهزة تُتداول، وكثيرًا ما كانت تُسمى المنتجات بأسماء الشعوب أو المدن، كما هو الحال في "علامات" الأزياء . ^{[ 283 ]} وكان رجال الأعمال المحليون ( المفاوضون أو التجار ) يُصدّرون الملابس الجاهزة عالية الجودة. ^{[ 284 ]} أما الملابس الجاهزة، فكانت تُباع بالتجزئة من قِبل وكلاء المبيعات، أو تجار الملابس، أو يبيعها الباعة المتجولون. ^{[ 284 ]} وكان لعمال الدباغة ( الفولونيس ) والصباغة ( الكولوراتوريس ) نقاباتهم الخاصة. ^{[ 285 ]} وكان السنتوناري (Centonarii ) أعضاءً في النقابات متخصصين في إنتاج المنسوجات وإعادة تدوير الملابس القديمة إلى قطع مُرقعة . ^{[ r ]}

كان يُنظر إلى المدينة على أنها تُعزز الحضارة من خلال تصميمها وتنظيمها وتزيينها على النحو الأمثل. ^{[ 297 ]} نفّذ أغسطس برنامجًا ضخمًا للبناء في روما، ودعم العروض الفنية العامة التي تُعبّر عن الأيديولوجية الإمبراطورية، وأعاد تنظيم المدينة إلى أحياء ( vici ) تُدار على المستوى المحلي مع خدمات الشرطة والإطفاء. ^{[ 298 ]} كان كامبوس مارتيوس ، وهو ساحة مفتوحة خارج مركز المدينة، محورًا للعمارة الضخمة في عهد أغسطس : حيث كان يقع مذبح السلام الأوغسطي ( Ara Pacis Augustae )، بالإضافة إلى مسلة مستوردة من مصر تُشكّل مؤشرًا ( gnomon ) لساعة أرضية (horologium ). وبفضل حدائقه العامة، كان كامبوس من بين أكثر الأماكن جاذبية للزيارة في روما. ^{[ 298 ]}

تأثر تخطيط المدن وأنماط الحياة الحضرية باليونانيين في وقت مبكر، ^{[ 299 ]} وفي الإمبراطورية الشرقية، شكّل الحكم الروماني تطور المدن التي كانت تتمتع بالفعل بطابع هلنستي قوي. فقد صاغت مدن مثل أثينا وأفروديسياس وأفسس وجراسا تخطيطها المعماري وفقًا للمُثُل الإمبراطورية، مع التعبير عن هويتها الفردية وتفوقها الإقليمي. ^{[ 300 ]} وفي المناطق التي سكنتها شعوب تتحدث اللغة السلتية، شجعت روما على تطوير مراكز حضرية تضم معابد حجرية وساحات عامة ونوافير ضخمة ومدرجات، غالبًا في مواقع أو بالقرب من مواقع مستوطنات مسوّرة قائمة تُعرف باسم "أوبيدا" . ^{[ 301 ] [ 302 ] [ s ]} وتوسعت التحضر في أفريقيا الرومانية لتشمل المدن الساحلية اليونانية والبونية. ^{[ 275 ]}

كانت شبكة المدن ( المستعمرات ، والبلديات ، والمدن ، أو ما يُعرف باليونانية بـ "بوليس ") قوة تماسك أساسية خلال فترة السلام الروماني. ^{[ 203 ]} وقد شُجِّع الرومان في القرنين الأول والثاني على "غرس عادات زمن السلم". ^{[ 304 ]} وكما لاحظ المؤرخ الكلاسيكي كليفورد أندو :

معظم المظاهر الثقافية المرتبطة شعبياً بالثقافة الإمبراطورية - كالطقوس العامة وألعابها وولائمها المدنية ، ومسابقات الفنانين والخطباء والرياضيين، فضلاً عن تمويل الغالبية العظمى من المباني العامة والعرض العام للفنون - كانت ممولة من قبل أفراد، ساهمت نفقاتهم في هذا الصدد في تبرير قوتهم الاقتصادية وامتيازاتهم القانونية والإقليمية. ^{[ 305 ]}

في مدينة روما، كان معظم الناس يعيشون في مبانٍ سكنية متعددة الطوابق ( إنسولا ) كانت غالباً ما تكون بائسة وعرضة للحرائق. أما المرافق العامة - كالحمامات ( ثيرماي )، والمراحيض ذات المياه الجارية ( لاتريناي )، والأحواض أو النوافير المزخرفة ( نيمفيا ) التي توفر المياه العذبة، ^{[ 302 ]} والفعاليات الترفيهية واسعة النطاق مثل سباقات العربات ومبارزات المصارعين - فكانت موجهة في المقام الأول إلى عامة الناس. ^{[ 306 ]}

كانت الحمامات العامة تخدم أغراضًا صحية واجتماعية وثقافية. ^{[ 307 ]} وكان الاستحمام محورًا للتواصل الاجتماعي اليومي. ^{[ 308 ]} تميزت الحمامات الرومانية بسلسلة من الغرف التي توفر الاستحمام الجماعي بثلاث درجات حرارة، مع مرافق قد تشمل غرفة تمارين رياضية ، وساونا ، ومنتجعًا صحيًا للتقشير ، وملعبًا للكرة ، أو مسبحًا خارجيًا. وكانت الحمامات مزودة بنظام تدفئة أرضية (هيبوكاوست) : حيث كانت الأرضيات معلقة فوق قنوات هواء ساخن. ^{[ 309 ]} كانت الحمامات العامة جزءًا من الثقافة الحضرية في جميع أنحاء المقاطعات ، ولكن في أواخر القرن الرابع، بدأت أحواض الاستحمام الفردية تحل محل الاستحمام الجماعي. ونُصح المسيحيون بالذهاب إلى الحمامات فقط لأغراض النظافة. ^{[ 310 ]}

كانت العائلات الثرية في روما تمتلك عادةً منزلين أو أكثر: منزلًا رئيسيًا ( دوموس ) ومنزلًا فاخرًا واحدًا على الأقل ( فيلا ) خارج المدينة. كان الدوموس منزلًا خاصًا مملوكًا لعائلة واحدة، وقد يكون مُجهزًا بحمام خاص ( بالنيوم )، ^{[ 309 ]} ولكنه لم يكن مكانًا للانعزال عن الحياة العامة. ^{[ 311 ]} على الرغم من أن بعض الأحياء تُظهر كثافة أعلى من هذه المنازل، إلا أنها لم تكن مناطق معزولة. كان من المفترض أن يكون الدوموس مرئيًا ويسهل الوصول إليه. كان الأتريوم بمثابة قاعة استقبال يلتقي فيها رب الأسرة (باترفاميلياس) بالعملاء كل صباح. ^{[ 298 ]} كان مركزًا للطقوس الدينية العائلية، حيث يحتوي على ضريح وصور لأجداد العائلة . ^{[ 312 ]} كانت المنازل تقع على طرق عامة مزدحمة، وغالبًا ما كانت المساحات الموجودة في الطابق الأرضي تُؤجر كمتاجر ( تابيرناي ). ^{[ 313 ]} بالإضافة إلى حديقة المطبخ - ويمكن استبدالها بصناديق الزهور في الأسوار - كانت المنازل المتلاصقة عادةً ما تضم ​​حديقة ذات أعمدة . ^{[ 314 ]}

على النقيض من ذلك، كانت الفيلا ملاذاً من صخب المدينة، وفي الأدب تمثل نمط حياة يوازن بين الاهتمامات الفكرية والفنية ( الراحة ) وتقدير الطبيعة والزراعة. ^{[ 315 ]} ومن الناحية المثالية، كانت الفيلا تتمتع بإطلالة مميزة، مؤطرة بعناية بتصميمها المعماري. ^{[ 316 ]}

ترافق برنامج أغسطس لتجديد المدن، ونمو سكان روما إلى مليون نسمة، مع حنين إلى الحياة الريفية. وقد مثّلت القصائد حياة المزارعين والرعاة بصورة مثالية. وغالباً ما تضمنت الزخارف الداخلية حدائق مرسومة، ونوافير، ومناظر طبيعية، وزخارف نباتية، ^{[ 316 ]} وحيوانات، رُسمت بدقة كافية لتحديد أنواعها. ^{[ 317 ]} وعلى الصعيد العملي، أولت الحكومة المركزية اهتماماً بالغاً بدعم الزراعة . ^{[ 318 ]} وكان إنتاج الغذاء أولوية في استخدام الأراضي. ^{[ 319 ]} وحققت المزارع الكبيرة ( لاتيفونديا ) وفورات الحجم التي دعمت الحياة الحضرية. ^{[ 318 ]} واستفاد صغار المزارعين من تطوير الأسواق المحلية في المدن والمراكز التجارية. وانتشرت التقنيات الزراعية، مثل تناوب المحاصيل والتربية الانتقائية، في جميع أنحاء الإمبراطورية، وتم إدخال محاصيل جديدة من مقاطعة إلى أخرى. ^{[ 320 ]}

أصبح توفير إمدادات غذائية بأسعار معقولة لمدينة روما قضية سياسية رئيسية في أواخر عهد الجمهورية، عندما بدأت الدولة بتقديم إعانة الحبوب ( كورا أنوناي ) للمواطنين المسجلين فيها ^{[ 318 ]} (حوالي 200,000 إلى 250,000 من الذكور البالغين في روما). ^{[ 321 ]} كلّفت هذه الإعانة ما لا يقل عن 15% من إيرادات الدولة، ^{[ 318 ]} لكنها حسّنت الظروف المعيشية للطبقات الدنيا، ^{[ 322 ]} ودعمت الأغنياء من خلال تمكين العمال من إنفاق المزيد من أرباحهم على النبيذ وزيت الزيتون المنتجين في المزارع. ^{[ 318 ]} كما كان لإعانة الحبوب قيمة رمزية: فقد أكّدت مكانة الإمبراطور كمُحسن شامل، وحق المواطنين في المشاركة في "ثمار الفتح". ^{[ 318 ]} ساهمت الإعانة ، والمرافق العامة، والفعاليات الترفيهية الباهرة في تخفيف الظروف المعيشية الكئيبة للرومان من الطبقة الدنيا، وكبح جماح الاضطرابات الاجتماعية. ومع ذلك، رأى الكاتب الساخر جوفينال أن " الخبز والسيرك " ( panem et circenses ) رمز لفقدان الحرية السياسية الجمهورية: ^{[ 323 ]}

لقد تخلص الجمهور منذ زمن طويل من همومه: فالناس الذين كانوا يمنحون الأوامر والقنصليات والجيوش وكل شيء آخر، لم يعودوا يتدخلون الآن ويتوقون بشدة إلى شيئين فقط: الخبز والسيرك. ^{[ 324 ]}

كانت الأوبئة شائعة في العالم القديم، وتسببت الجوائح المتفرقة في الإمبراطورية الرومانية في وفاة الملايين. كان سكان روما يعانون من مشاكل صحية. حوالي 20% منهم - وهي نسبة كبيرة وفقًا للمعايير القديمة - كانوا يعيشون في المدن، وكانت روما أكبرها. شكلت المدن "مصبًا ديموغرافيًا": إذ تجاوز معدل الوفيات معدل المواليد، وكانت الهجرة المستمرة ضرورية للحفاظ على عدد السكان. يُقدر متوسط ​​العمر المتوقع في منتصف العشرينات، وربما توفي أكثر من نصف الأطفال قبل بلوغ سن الرشد. ساهمت الكثافة السكانية في المدن وسوء الصرف الصحي في انتشار الأمراض. سهّلت الروابط البرية والبحرية انتقال الأمراض المعدية عبر أراضي الإمبراطورية وسرّعته. لم يكن الأثرياء بمنأى عن ذلك؛ فمن المعروف أن اثنين فقط من أبناء الإمبراطور ماركوس أوريليوس الأربعة عشر قد بلغا سن الرشد. ^{[ 325 ]}

أدرك كتّاب الطب، مثل جالينوس (القرن الثاني الميلادي)، أهمية النظام الغذائي الجيد للصحة . وتأثرت الآراء حول التغذية بمعتقدات مثل نظرية الأخلاط . ^{[ 326 ]} يُعد متوسط ​​الطول مؤشرًا جيدًا على التغذية وعبء الأمراض: فقد كان متوسط ​​طول الرومان أقصر من متوسط ​​طول سكان المجتمعات الإيطالية قبل الرومان وسكان أوروبا في العصور الوسطى. ^{[ 327 ]}

كانت معظم الشقق في روما تفتقر إلى المطابخ، مع أنه كان بالإمكان استخدام موقد الفحم للطهي البسيط. ^{[ 328 ]} وكان الطعام الجاهز يُباع في الحانات والنُزُل وأكشاك الطعام ( tabernae ، cauponae ، popinae ، thermopolia ). ^{[ 329 ]} أما الوجبات الجاهزة والمطاعم فكانت مخصصة للطبقات الدنيا؛ ولم تكن تُقدم وجبات الطعام الفاخرة إلا في حفلات العشاء في منازل الأثرياء التي تضم طاهياً ( archimagirus ) وطاقم مطبخ، ^{[ 330 ]} أو في الولائم التي تُقيمها النوادي الاجتماعية ( collegia ). ^{[ 331 ]}

كان معظم الرومان يستهلكون ما لا يقل عن 70% من سعراتهم الحرارية اليومية على شكل حبوب وبقوليات . ^{[ 332 ]} وكان يُعتبر حساء البقوليات ( Puls ) طعام الرومان، ^{[ 333 ]} وكان يُمكن تحضيره لإنتاج أطباق شبيهة بالبولينتا أو الريزوتو . ^{[ 334 ]} وكان سكان المدن والجيش يُفضلون الخبز. ^{[ 332 ]} وبحلول عهد أوريليان ، بدأت الدولة بتوزيع الإعانة اليومية (Annona) كحصة يومية من الخبز المخبوز في مصانع الدولة، وأضافت زيت الزيتون والنبيذ ولحم الخنزير إلى هذه الإعانة. ^{[ 335 ]}

يركز الأدب الروماني على عادات تناول الطعام لدى الطبقات العليا، ^{[ 336 ]} حيث كانت وجبة العشاء ( سينا ) ذات أهمية اجتماعية بالغة. ^{[ 337 ]} وكان الضيوف يُستقبلون في غرفة طعام مزينة بأناقة ( تريكينيوم ) ومفروشة بأرائك. وبحلول أواخر عهد الجمهورية، كانت النساء يتناولن الطعام ويسترخين ويشربن النبيذ مع الرجال. ^{[ 338 ]} يصف الشاعر مارتيال عشاءً يبدأ بسلطة غوستاتيو (سلطة التذوق أو المقبلات). وكان الطبق الرئيسي يتكون من لحم الماعز والفاصوليا والخضراوات والدجاج وبقايا لحم الخنزير، يليه حلوى من الفاكهة والنبيذ. ^{[ 339 ]} وكان الرومان " عشاق الطعام " ينغمسون في لحوم الطرائد البرية ، والدواجن مثل الطاووس والفلامنجو ، والأسماك الكبيرة ( وكان سمك البوري يحظى بتقدير خاص)، والمحار . وكانت المكونات الفاخرة تُستورد من أقصى أرجاء الإمبراطورية. ^{[ 340 ]} تُنسب مجموعة كاملة من الوصفات الرومانية إلى أبيسيوس ، وهو اسم لعدة شخصيات في العصور القديمة أصبح مرادفًا لكلمة " ذوّاق ". ^{[ 341 ]}

كان من الممكن تفسير المطبخ الراقي أخلاقياً كدليل على التقدم الحضاري أو الانحطاط. ^{[ 342 ]} في أغلب الأحيان، ونظراً لأهمية ملكية الأراضي في الثقافة الرومانية، كانت المنتجات الزراعية - كالحبوب والبقوليات والخضراوات والفواكه - تُعتبر أطعمة أكثر تحضراً من اللحوم. وقد قدست المسيحية الرومانية الأطعمة الأساسية في منطقة البحر الأبيض المتوسط ، كالخبز والنبيذ والزيت ، بينما أصبح استهلاك اللحوم الجرماني علامة على الوثنية . ^{[ 343 ]} قاوم بعض الفلاسفة والمسيحيين متطلبات الجسد وملذات الطعام، واتخذوا الصيام مثالاً يُحتذى به. ^{[ 344 ]} أصبح الطعام أبسط بشكل عام مع تراجع الحياة الحضرية في الغرب وتعطل طرق التجارة؛ ^{[ 345 ]} وقد ثبطت الكنيسة رسمياً الشراهة ، ^{[ 346 ]} واعتُبر الصيد والرعي من الأمور البسيطة والفاضلة. ^{[ 345 ]}

عندما اشتكى جوفينال من أن الشعب الروماني قد استبدل حريته السياسية بـ"الخبز والسيرك"، كان يشير إلى إعانة الحبوب التي تقدمها الدولة والسيرك ، وهي فعاليات تُقام في مكان ترفيهي يُسمى السيرك . وكان أكبر هذه الأماكن في روما هو سيرك ماكسيموس ، الذي شهد سباقات الخيل ، وسباقات العربات ، ولعبة طروادة للفروسية ، وعروض صيد الحيوانات ( فيناتيونيس )، والمسابقات الرياضية، ومصارعة المصارعين ، وإعادة تمثيل الأحداث التاريخية . ومنذ أقدم العصور، تضمنت العديد من المهرجانات الدينية ألعابًا ( لودي )، ولا سيما سباقات الخيل والعربات ( لودي سيرسينسيس ). ^{[ 347 ]} احتفظت هذه السباقات بدلالتها الدينية لارتباطها بالزراعة، والطقوس الدينية ، ودورة الحياة والموت. ^{[ t ]}

في عهد أغسطس، كانت تُقام عروض ترفيهية عامة على مدار 77 يومًا في السنة؛ وبحلول عهد ماركوس أوريليوس، ارتفع هذا العدد إلى 135 يومًا. ^{[ 349 ]} كانت ألعاب السيرك تسبقها استعراضات استعراضية مُبهرة ( pompa circensis ) تنتهي في مكان العرض. ^{[ 350 ]} كما أُقيمت فعاليات تنافسية في أماكن أصغر حجمًا، مثل المدرج الروماني ، الذي أصبح المكان المميز للعروض الرومانية، والاستاد. وشملت الألعاب الرياضية على الطراز اليوناني سباقات الجري والملاكمة والمصارعة والبانكراتيوم . ^{[ 351 ]} أما العروض المائية، مثل معركة البحر الوهمية ( naumachia ) ونوع من "باليه الماء"، فكانت تُقدم في أحواض مُصممة خصيصًا. [ ^{352 ] وكانت} الفعاليات المسرحية المدعومة من الدولة ( ludi scaenici ) تُقام على درجات المعابد أو في مسارح حجرية فخمة، أو في المسرح المُغلق الأصغر حجمًا المسمى الأوديون . ^{[ 353 ]}

كانت السيركات أكبر بناء يُشيّد بانتظام في العالم الروماني. ^{[ 354 ]} أصبح المدرج الفلافي، المعروف باسم الكولوسيوم ، الساحة المعتادة لرياضات القتال في روما. ^{[ 355 ]} لا تزال العديد من المدرجات والسيركات والمسارح الرومانية التي بُنيت في مدن خارج إيطاليا قائمة كأطلال حتى اليوم. ^{[ 355 ]} كانت النخبة الحاكمة المحلية مسؤولة عن رعاية العروض والفعاليات في الساحة، مما عزز مكانتها واستنزف مواردها. ^{[ 186 ]} مثّل الترتيب المادي للمدرج نظام المجتمع الروماني: الإمبراطور في مقصورته الفخمة؛ أعضاء مجلس الشيوخ والفرسان في مقاعد مميزة محجوزة لهم؛ النساء يجلسن بعيدًا عن الحدث؛ العبيد في أسوأ الأماكن، وبقية الناس في أماكن متوسطة. ^{[ 356 ]} كان بإمكان الجمهور المطالبة بنتيجة معينة بالهتاف أو الاستهجان، لكن الكلمة الأخيرة كانت للإمبراطور. سرعان ما أصبحت العروض مواقع للاحتجاج الاجتماعي والسياسي، واضطر الأباطرة في بعض الأحيان إلى استخدام القوة لقمع اضطرابات الجماهير، وأشهرها أعمال شغب نيكا في عام 532. ^{[ 357 ]}

كانت فرق سباقات العربات تُعرف بألوانها، وكان الفريقان الرئيسيان هما الأزرق والأخضر . كان ولاء المشجعين شديدًا، وقد وصل أحيانًا إلى حدّ أعمال شغب رياضية . ^{[ 359 ]} كانت السباقات محفوفة بالمخاطر، لكن سائقي العربات كانوا من بين أشهر الرياضيين وأكثرهم أجرًا. ^{[ 360 ]} صُممت السيركات لضمان عدم حصول أي فريق على ميزة غير عادلة، ولتقليل الاصطدامات ( الناوفراجيا )، ^{[ 361 ]} التي كانت مع ذلك متكررة ومُرضية للجماهير. ^{[ 362 ]} احتفظت السباقات بهالة سحرية من خلال ارتباطها المبكر بالطقوس الباطنية : فقد اعتُبرت صور السيرك واقية أو جالبة للحظ، وعُثر على ألواح لعنة مدفونة في مواقع مضامير السباق، وكثيرًا ما كان يُشتبه في سائقي العربات بممارسة السحر. ^{[ 363 ]} استمرت سباقات العربات في العصر البيزنطي برعاية إمبراطورية، لكن تراجع المدن في القرنين السادس والسابع أدى إلى زوالها في نهاية المطاف. ^{[ 354 ]}

اعتقد الرومان أن مباريات المصارعة نشأت من ألعاب الجنائز والقرابين . وكانت بعض أقدم أساليب قتال المصارعين تحمل تسميات عرقية مثل " التراقي " أو "الغالي". ^{[ 364 ]} واعتُبرت هذه المعارك المنظمة بمثابة " مونيرا " (خدمات، قرابين، إحسانات)، وكانت في البداية مختلفة عن ألعاب المهرجانات ( لودي ). ^{[ 365 ]} وبمناسبة افتتاح الكولوسيوم، قدّم تيتوس مئة يوم من فعاليات الحلبة ، حيث تنافس ثلاثة آلاف مصارع في يوم واحد. ^{[ 366 ]} ويتضح افتتان الرومان بالمصارعين من خلال انتشار صورهم على الفسيفساء، واللوحات الجدارية، والمصابيح، والكتابات على الجدران. ^{[ 367 ]} وكان المصارعون مقاتلين مدربين، قد يكونون عبيدًا أو مدانين أو متطوعين أحرارًا. ^{[ 368 ]} ولم يكن الموت نتيجة حتمية أو حتى مرغوبة في المباريات بين هؤلاء المقاتلين ذوي المهارات العالية، الذين كان تدريبهم مكلفًا ويستغرق وقتًا طويلاً. ^{[ 369 ]} في المقابل، كان النوكسي مدانين محكوم عليهم بالقتال في الحلبة بتدريب ضئيل أو معدوم، وغالبًا ما كانوا عُزّلًا، ودون أي أمل في النجاة؛ وكان يُنظر إلى المعاناة الجسدية والإذلال على أنهما عدالة جزائية مناسبة . ^{[ 186 ]} كانت عمليات الإعدام هذه تُنظّم أحيانًا على شكل مسرحيات أو طقوس تُعيد تمثيل الأساطير ، وكانت المدرجات تُجهّز بآلات مسرحية متقنة لخلق مؤثرات خاصة. ^{[ 186 ] [ 370 ]}

وجد الباحثون المعاصرون صعوبة في فهم المتعة التي كان الرومان يستمدونها من "مسرح الحياة والموت" ^{[ 371 ] . [ 372 ]} برر بليني الأصغر عروض المصارعة باعتبارها مفيدة للشعب، "لإلهامهم على مواجهة الجراح المشرفة وازدراء الموت، من خلال إظهار حب المجد والرغبة في النصر". ^{[ 373 ]} انتقد بعض الرومان، مثل سينيكا، هذه العروض الوحشية، لكنهم وجدوا فضيلة في شجاعة وكرامة المقاتل المهزوم ^{[ 374 ]} - وهو موقف يجد تعبيره الكامل مع المسيحيين الذين استشهدوا في الحلبة. اعتبر ترتليان الموت في الحلبة مجرد شكل مزخرف من أشكال التضحية البشرية . ^{[ 375 ]} مع ذلك، حتى أدب الشهداء يقدم "أوصافًا مفصلة، ​​بل وثرية، للمعاناة الجسدية"، ^{[ 376 ]} وأصبح نوعًا أدبيًا شائعًا يصعب تمييزه أحيانًا عن الخيال. ^{[ 377 ]}

كان لكلمة " ludus " المفردة ، والتي تعني "اللعب، أو الرياضة، أو التدريب"، معانٍ متعددة، منها "التلاعب بالألفاظ"، و"العرض المسرحي"، و"لعبة لوحية"، و"المدرسة الابتدائية"، وحتى "مدرسة تدريب المصارعين" (كما في Ludus Magnus ). ^{[ 378 ]} وشملت أنشطة الأطفال والشباب في الإمبراطورية دحرجة الأطواق ولعبة عظام الكاحل ( أو "الجاكس"). وكانت الفتيات يمتلكن دمى مصنوعة من الخشب والطين ، وخاصة من العظام والعاج . ^{[ 379 ]} ومن ألعاب الكرة لعبة "تريغون" ولعبة " هارباستوم " . ^{[ 380 ]} ولعب الناس من جميع الأعمار ألعابًا لوحية ، منها لعبة "لاترونكولي " ("الغزاة") ولعبة " إكس آي آي سكريبتا " ("العلامات الاثنتي عشرة"). ^{[ 381 ]} وربما كانت لعبة تُعرف باسم "أليا " (النرد) أو "تابولا " (اللوحة) مشابهة للعبة الطاولة . ^{[ 382 ]} كان استخدام النرد كشكل من أشكال المقامرة مرفوضًا، ولكنه كان هواية شائعة خلال مهرجان ساتورناليا . ^{[ 383 ]}

بعد سن المراهقة، كان معظم التدريب البدني للذكور ذا طابع عسكري. كان كامبوس مارتيوس في الأصل ميدانًا للتدريب حيث تعلم الشبان الفروسية وفنون الحرب. كما اعتُبر الصيد هواية مناسبة. ووفقًا لبلوتارخ ، لم يوافق الرومان المحافظون على الألعاب الرياضية على الطريقة اليونانية التي تروج للرشاقة البدنية لذاتها، وأدانوا جهود نيرون لتشجيع الألعاب الرياضية على الطريقة اليونانية . ^{[ 384 ]} تدربت بعض النساء كلاعبات جمباز وراقصات، وقلة منهن كمصارعات . تُظهر لوحة فسيفساء "فتيات البيكيني" شابات يمارسن حركات تُشبه الجمباز الإيقاعي . ^{[ u ] [ 386 ]} شُجعت النساء على الحفاظ على صحتهن من خلال أنشطة مثل لعب الكرة، والسباحة، والمشي، أو القراءة بصوت عالٍ (كتمرين للتنفس). ^{[ 387 ]}

في مجتمعٍ واعٍ للمكانة الاجتماعية كالمجتمع الروماني، كانت الملابس والزينة الشخصية تدل على آداب التعامل مع مرتديها. ^{[ 388 ]} وكان ارتداء الملابس المناسبة يعكس مجتمعًا منظمًا. ^{[ 389 ]} ولا توجد أدلة مباشرة كثيرة حول كيفية لباس الرومان في حياتهم اليومية، إذ قد تُظهر الصور الشخصية الشخصَ مرتديًا ملابس ذات قيمة رمزية، كما أن المنسوجات الباقية نادرة. ^{[ 390 ] [ 391 ]}

كانت التوغا الزي الوطني المميز للمواطن الذكر، لكنها كانت ثقيلة وغير عملية، تُرتدى أساسًا لأداء الأعمال السياسية أو البلاطية والطقوس الدينية. ^{[ 392 ] [ 390 ]} كانت عبارة عن "مساحة شاسعة" من الصوف الأبيض شبه الدائري ، يصعب ارتداؤها وتنسيقها بشكل صحيح دون مساعدة. ^{[ 392 ]} أصبحت ثنيات التوغا أكثر تعقيدًا وهيكلية مع مرور الوقت. ^{[ 393 ]} أما التوغا بريتيكستا ، ذات الشريط الأرجواني أو الأحمر المائل للأرجواني الذي يرمز إلى الحصانة، فكان يرتديها الأطفال الذين لم يبلغوا سن الرشد، وقضاة الكورولي ، وكهنة الدولة. وكان الإمبراطور وحده من يرتدي التوغا الأرجوانية بالكامل ( توغا بيكتا ). ^{[ 394 ]}

كانت الملابس العادية داكنة أو زاهية الألوان. وكان الزي الأساسي لجميع الرومان، بغض النظر عن جنسهم أو ثروتهم، هو السترة البسيطة ذات الأكمام ، والتي يختلف طولها باختلاف من يرتديها. ^{[ 395 ]} وكانت سترات الفقراء والعبيد تُصنع من الصوف الخشن بألوان طبيعية باهتة؛ أما السترات الأنعم فكانت تُصنع من الصوف الخفيف أو الكتان. وكان الرجل من طبقة أعضاء مجلس الشيوخ أو الفرسان يرتدي سترة عليها خطان أرجوانيان ( كلافي ) منسوجان عموديًا: وكلما كان الخط أعرض، ارتفعت مكانة من يرتديها. ^{[ 395 ]} وكان من الممكن ارتداء ملابس أخرى فوق السترة. وشملت الملابس الشائعة للرجال أيضًا العباءات، وفي بعض المناطق، السراويل . ^{[ 396 ]} وفي القرن الثاني، كان الأباطرة والرجال النخبة يُصوَّرون غالبًا وهم يرتدون الباليوم ، وهو عباءة يونانية الأصل؛ كما كانت النساء يُصوَّرن أيضًا وهن يرتدين الباليوم. اعتبر ترتليان الباليوم رداءً مناسباً للمسيحيين، على عكس التوغا، وللأشخاص المتعلمين. ^{[ 389 ] [ 390 ] [ 397 ]}

تغيرت أنماط الملابس الرومانية بمرور الوقت. ^{[ 398 ]} في عهد الدومينات ، أصبحت ملابس الجنود والموظفين على حد سواء مزخرفة بزخارف هندسية ورسوم نباتية منمقة، وفي نماذج أكثر تفصيلاً، برسومات لشخصيات بشرية أو حيوانية. ^{[ 399 ]} ارتدى رجال البلاط في أواخر الإمبراطورية أردية حريرية فاخرة. أثرت عسكرة المجتمع الروماني وتراجع الحياة المدنية على الموضة: فقد ارتدى الموظفون والجنود أحزمة ثقيلة على الطراز العسكري، وتم التخلي عن التوغا، ^{[ 400 ]} واستُبدلت باليوم كزي يجسد الوحدة الاجتماعية. ^{[ 401 ]}

لوحتان شخصيتان حوالي عام 130 ميلادي : الإمبراطورة فيبيا سابينا (يسارًا)؛ وأنتينوس موندراغون

كان فن البورتريه، الذي بقيَ معظمه في النحت، أكثر أشكال الفن الإمبراطوري انتشارًا. استخدمت البورتريهات خلال العصر الأوغسطي النسب الكلاسيكية ، ثم تطورت لاحقًا إلى مزيج من الواقعية والمثالية. ^{[ 407 ]} تميزت البورتريهات الجمهورية بالواقعية ، ولكن منذ القرن الثاني قبل الميلاد، تم اعتماد العري البطولي اليوناني للقادة الفاتحين. ^{[ 408 ]} قد تُجسد منحوتات البورتريه الإمبراطورية رأسًا ناضجًا فوق جسد شاب عارٍ أو شبه عارٍ ذي عضلات مثالية. ^{[ 409 ]} يُظهر الجسد، المُرتدي التوغا أو الزي العسكري، الرتبة أو الدور، وليس الصفات الفردية. ^{[ 410 ]}

يُمثل فن البورتريه في الرسم بشكل أساسي صور المومياوات في الفيوم ، والتي تستحضر التقاليد المصرية والرومانية في تخليد ذكرى الموتى بالرسم الواقعي. وقد رُسمت منحوتات البورتريه الرخامية، ولكن نادراً ما بقيت آثارها. ^{[ 411 ]}

لا تزال أمثلة النحت الروماني باقية بكثرة، وإن كانت في كثير من الأحيان متضررة أو مجزأة، بما في ذلك تماثيل قائمة بذاتها من الرخام والبرونز والطين المحروق ، ونقوش بارزة من المباني العامة والمعالم الأثرية. كانت تجاويف المدرجات الرومانية تُملأ في الأصل بالتماثيل، ^{[ 412 ] [ 413 ]} كما كانت الحدائق الرسمية كذلك . ^{[ 414 ]} أما المعابد فكانت تضم صورًا لآلهة، غالبًا من صنع نحاتين مشهورين. ^{[ 415 ]}

تُعدّ التوابيت الرخامية والجيرية المنحوتة بدقة سمة مميزة للقرنين الثاني والرابع الميلاديين. ^{[ 416 ]} وقد وُصفت نقوش التوابيت بأنها "أغنى مصدر منفرد للأيقونات الرومانية"، ^{[ 417 ]} حيث تُصوّر مشاهد أسطورية ^{[ 418 ]} أو رموزًا يهودية/مسيحية ^{[ 419 ]} بالإضافة إلى حياة المتوفى.

استلهمت اللوحات الرومانية الأولى من النماذج والتقنيات الأترورية واليونانية . ويمكن العثور على أمثلة للوحات الرومانية في القصور والسراديب والقصور . ويُستقى معظم ما نعرفه عن اللوحات الرومانية من الزخارف الداخلية للمنازل الخاصة، لا سيما تلك التي حُفظت بعد ثوران بركان فيزوف . وإلى جانب الزخارف واللوحات ذات الأشكال الهندسية أو النباتية، تُصوّر اللوحات الجدارية مشاهد من الأساطير والمسرح، والمناظر الطبيعية والحدائق، والعروض ، والحياة اليومية، والفن الإيروتيكي .

تُعدّ الفسيفساء من أكثر الفنون الزخرفية الرومانية ديمومةً ، وتُستخدم في الأرضيات وغيرها من العناصر المعمارية. وأكثرها شيوعًا هي الفسيفساء المُرصّعة ، المُشكّلة من قطع متجانسة ( تيسيرا ) من مواد مثل الحجر والزجاج. ^{[ 421 ]} أما تقنية أوبوس سيكتيل فهي تقنية مُشابهة، حيث يُقطع الحجر المسطح، وعادةً ما يكون من الرخام الملون، بدقة إلى أشكال تُشكّل منها أنماط هندسية أو تصويرية. وقد لاقت هذه التقنية الأكثر تعقيدًا رواجًا خاصًا في تزيين الأسطح الفاخرة في القرن الرابع (مثل بازيليكا جونيوس باسوس ). ^{[ 422 ]}

تتشابه الفسيفساء التصويرية مع الرسم في العديد من المواضيع، وفي بعض الحالات تستخدم تركيبات متطابقة تقريبًا . وتنتشر الأنماط الهندسية والمشاهد الأسطورية في جميع أنحاء الإمبراطورية. وفي شمال إفريقيا، التي تُعدّ مصدرًا غنيًا بالفسيفساء، كان أصحاب المنازل يختارون غالبًا مشاهد من الحياة في ممتلكاتهم، كالصيد والزراعة والحياة البرية المحلية. ^{[ 420 ]} كما توجد أمثلة وفيرة وهامة للفسيفساء الرومانية في تركيا الحالية (وخاصة فسيفساء أنطاكية ^{[ 423 ]} )، وإيطاليا، وجنوب فرنسا، وإسبانيا، والبرتغال.

شملت الفنون الزخرفية المخصصة للمستهلكين ذوي الذوق الرفيع الخزف الفاخر، والأواني والأدوات الفضية والبرونزية، والأواني الزجاجية. وكانت صناعة الخزف ذات أهمية اقتصادية، شأنها شأن صناعات الزجاج والمعادن. وحفزت الواردات ظهور مراكز إنتاج إقليمية جديدة. وأصبحت بلاد الغال الجنوبية منتجًا رائدًا للخزف الأحمر اللامع الفاخر ( تيرا سيجيلاتا )، الذي كان سلعة تجارية رئيسية في أوروبا في القرن الأول الميلادي. ^{[ 424 ]} ونسب الرومان نفخ الزجاج إلى سوريا في القرن الأول قبل الميلاد، وبحلول القرن الثالث الميلادي، اشتهرت مصر ومنطقة الراين بالزجاج الفاخر. ^{[ 425 ]}

• 
  كأس فضي ، من كنز بوسكوريالي (أوائل القرن الأول الميلادي)
• 
  وعاء من الطين الروماني الغالي المزخرف بدقة
• 
  أقراط ذهبية مرصعة بالأحجار الكريمة، القرن الثالث
• 
  كأس زجاجي على شكل قفص من منطقة الراين، القرن الرابع

في التقاليد الرومانية، المستوحاة من الإغريق، كان المسرح الأدبي يُؤدّى بواسطة فرقٍ من الرجال فقط، يستخدمون أقنعةً ذات تعابير وجهٍ مُبالغ فيها لتصوير المشاعر. أما الأدوار النسائية فكان يؤديها رجالٌ يرتدون ملابس نسائية ( ترافستي ). ^{[ 426 ]} ويُمكن تمثيل التقاليد المسرحية الأدبية الرومانية في الأدب اللاتيني من خلال مآسي سينيكا ، على سبيل المثال.

كان مسرح الميموس ، الذي يتحدى التصنيفات، أكثر شعبية من المسرح الأدبي ، إذ تميز بنصوص مكتوبة مع ارتجال حر، ولغة جريئة، ومشاهد جنسية، ومشاهد حركة، وهجاء سياسي، إلى جانب الرقص، والشعوذة، والألعاب البهلوانية، والمشي على الحبل، والتعري، وعروض الدببة الراقصة . ^{[ 427 ]} وعلى عكس المسرح الأدبي، كان الميموس يُعرض بدون أقنعة، ويشجع على الواقعية الأسلوبية. وكانت النساء يؤدين الأدوار النسائية. ^{[ 428 ]} ويرتبط الميموس بفن البانتوميموس ، وهو شكل مبكر من أشكال الباليه القصصي الذي لم يتضمن حوارًا منطوقًا، بل نصًا غنائيًا ، غالبًا ما يكون أسطوريًا، إما تراجيديًا أو كوميديًا. ^{[ 429 ]}

على الرغم من اعتبارها أحيانًا غريبة، إلا أن الموسيقى والرقص كانا موجودين في روما منذ أقدم العصور. ^{[ 430 ]} كانت الموسيقى جزءًا لا يتجزأ من الجنازات، وكانت آلة التيبيا ، وهي آلة نفخ خشبية، تُعزف في طقوس التضحية. ^{[ 431 ]} وكان الغناء ( الكارمن ) جزءًا لا يتجزأ من كل مناسبة اجتماعية تقريبًا. كان يُعتقد أن الموسيقى تعكس نظام الكون. ^{[ 432 ]} عُزفت آلات نفخ خشبية ونحاسية متنوعة ، بالإضافة إلى آلات وترية مثل القيثارة ، وآلات إيقاعية. ^{[ 431 ]} استُخدمت آلة الكورنو ، وهي آلة نفخ معدنية أنبوبية طويلة، للإشارات العسكرية وفي الاستعراضات. ^{[ 431 ]} انتشرت هذه الآلات في جميع أنحاء المقاطعات، وهي مصورة بكثرة في الفن الروماني. ^{[ 433 ]} كانت آلة الأرغن الهيدروليكية ( الهيدروليس ) "إحدى أهم الإنجازات التقنية والموسيقية في العصور القديمة"، وكانت تُصاحب ألعاب المصارعة والفعاليات في المدرج. ^{[ 431 ]} على الرغم من أن بعض الرقصات كانت تُعتبر أحيانًا غير رومانية أو غير رجولية، إلا أن الرقص كان جزءًا لا يتجزأ من الطقوس الدينية لروما القديمة. [ ^{434 ] كان} الرقص النشواني سمةً من سمات الديانات السرية ، ولا سيما عبادة سيبيل ^{[ 435 ]} وإيزيس . وفي المجال الدنيوي، كانت الراقصات من سوريا وقادس يتمتعن بشعبية كبيرة. ^{[ 436 ]}

كان الفنانون ، كالمصارعين ، يُعتبرون منبوذين قانونيًا ، أحرارًا من الناحية النظرية، لكن وضعهم لم يكن أفضل حالًا من العبيد. أما "النجوم"، فكانوا يتمتعون بثروة وشهرة كبيرتين، ويختلطون اجتماعيًا، وغالبًا جنسيًا، مع النخبة. ^{[ 437 ]} وكان الفنانون يدعمون بعضهم بعضًا بتشكيل نقابات، ولا تزال العديد من النصب التذكارية لأعضاء المسرح قائمة. ^{[ 438 ]} وكثيرًا ما أدان المجادلون المسيحيون المسرح والرقص في أواخر عهد الإمبراطورية. ^{[ 430 ] [ 439 ]}

كان التعليم الروماني التقليدي أخلاقيًا وعمليًا. وكانت القصص تهدف إلى غرس القيم الرومانية ( mores maiorum ). وكان يُتوقع من الآباء أن يكونوا قدوة حسنة، وكان الآباء العاملون ينقلون مهاراتهم إلى أبنائهم، الذين قد يلتحقون بدورهم ببرامج التدريب المهني. ^{[ 474 ]} وكان الأطفال الصغار يتلقون رعاية من مُربٍّ ، عادةً ما يكون عبدًا يونانيًا أو عبدًا سابقًا، ^{[ 475 ]} الذي كان يحافظ على سلامة الطفل، ويعلّمه الانضباط الذاتي والسلوك العام، ويحضر الحصص الدراسية، ويساعد في الدروس الخصوصية. ^{[ 476 ]}

كان التعليم الرسمي متاحًا فقط للعائلات القادرة على دفع تكاليفه؛ وقد ساهم نقص الدعم الحكومي في انخفاض معدلات الإلمام بالقراءة والكتابة. ^{[ 477 ]} كان التعليم الابتدائي في القراءة والكتابة والحساب يتم في المنزل إذا استأجر الوالدان معلمًا أو دفعا له أجرًا. ^{[ 478 ]} أما الأطفال الآخرون فكانوا يرتادون المدارس "العامة" التي يديرها مدير المدرسة ( ludimagister ) ويتقاضى أجره من والديهم. ^{[ 479 ]} وكان بإمكان أطفال العبيد المولودين في المنزل ( Vernae ) أن يتلقوا تعليمهم إما في المنزل أو في المدارس العامة. ^{[ 480 ]} وكان الأولاد والبنات يتلقون التعليم الابتدائي عمومًا من سن 7 إلى 12 عامًا، ولكن لم تكن الفصول الدراسية مفصولة حسب الصف أو العمر. ^{[ 481 ]} وكانت معظم المدارس تستخدم العقاب البدني . ^{[ 482 ]} أما بالنسبة للطموحين اجتماعيًا، فكان من الضروري إتقان اللغتين اليونانية واللاتينية. ^{[ 483 ]} وقد ازداد عدد المدارس خلال فترة الإمبراطورية، مما زاد من فرص التعليم. ^{[ 483 ]}

في سن الرابعة عشرة، كان أبناء الطبقة العليا الذكور يخطون خطواتهم الأولى نحو النضج، ويبدأون بتعلم أدوار القيادة من خلال التوجيه من أحد كبار أفراد العائلة أو صديق للعائلة. ^{[ 484 ]} وكان التعليم العالي يُقدم من قبل النحويين أو البلاغيين . ^{[ 485 ]} وكان النحوي يُدرّس بشكل أساسي الأدب اليوناني واللاتيني، مع اعتبار التاريخ والجغرافيا والفلسفة والرياضيات بمثابة شروح للنصوص. ^{[ 486 ]} ومع صعود أغسطس، أصبح مؤلفون لاتينيون معاصرون مثل فرجيل وليفي جزءًا من المناهج الدراسية. ^{[ 487 ]} وكان البلاغي مُعلمًا للخطابة أو فن الخطابة. وكان فن الكلام ( ars dicendi ) يحظى بتقدير كبير، واعتُبرت البلاغة (eloquentia ) (القدرة على الكلام، الفصاحة) بمثابة "الرابط" الذي يقوم عليه المجتمع المتحضر . ^{[ 488 ]} لم تكن البلاغة مجرد مجموعة من المعارف (مع أنها تتطلب إلمامًا بالأدب الكلاسيكي ^{[ 489 ]} )، بل كانت أسلوبًا للتعبير يميز أصحاب النفوذ الاجتماعي. ^{[ 490 ]} وقد استمر النموذج القديم للتدريب البلاغي - "الضبط، والهدوء تحت الضغط، والتواضع، وخفة الظل" ^{[ 491 ]} - حتى القرن الثامن عشر كمثال تعليمي غربي. ^{[ 492 ]}

في اللغة اللاتينية، كان مصطلح illiteratus يعني "غير قادر على القراءة والكتابة" و"يفتقر إلى الوعي الثقافي أو الرقي". ^{[ 493 ]} شجع التعليم العالي على التقدم الوظيفي. ^{[ 494 ]} تشاركت النخب الحضرية في جميع أنحاء الإمبراطورية ثقافة أدبية متأثرة بالمثل التعليمية اليونانية ( paydeia ). ^{[ 495 ]} رعت المدن الهلنستية مدارس التعليم العالي للتعبير عن الإنجاز الثقافي. ^{[ 496 ]} غالبًا ما كان الشبان الرومان يسافرون إلى الخارج لدراسة البلاغة والفلسفة، وخاصة إلى أثينا. كان المنهج الدراسي في الشرق أكثر ميلًا إلى تضمين الموسيقى والتدريب البدني. ^{[ 497 ]} على غرار النموذج الهلنستي، أنشأ فسباسيان كراسيًا للنحو والبلاغة اللاتينية واليونانية والفلسفة في روما، ومنح معلمي المرحلة الثانوية إعفاءات خاصة من الضرائب والعقوبات القانونية. ^{[ 498 ]} في الإمبراطورية الشرقية، تميزت بيريتوس ( بيروت الحالية ) بتقديمها تعليمًا لاتينيًا، واشتهرت بمدرسة القانون الروماني فيها . ^{[ 499 ]} شجعت الحركة الثقافية المعروفة باسم السفسطائية الثانية (القرن الأول - الثالث الميلادي) على استيعاب القيم الاجتماعية والتعليمية والجمالية اليونانية والرومانية. ^{[ 500 ]}

تنوعت النساء المتعلمات بين الأرستقراطيات المثقفات والفتيات اللواتي تدربن على الخط والكتابة . ^{[ 501 ] [ 502 ]} كانت المرأة المثالية في شعر الحب الأوغسطي متعلمة وملمة بالفنون. [ ^{503 ] ويبدو} أن التعليم كان معيارًا لبنات الطبقات العليا من مجلس الشيوخ والفرسان. ^{[ 480 ]} وكانت الزوجة المتعلمة إضافة قيّمة للأسرة الطموحة اجتماعيًا. ^{[ 501 ]}

يُنظر إلى الأدب في عهد أغسطس ، إلى جانب أدب الجمهورية، على أنه "العصر الذهبي" للأدب اللاتيني، إذ جسّد المثل الكلاسيكية . ^{[ 504 ]} وينتمي إلى هذه الفترة ثلاثة من أكثر شعراء اللاتينية الكلاسيكية تأثيرًا: فرجيل ، وهوراس ، وأوفيد . كانت ملحمة الإنيادة لفرجيل ملحمة وطنية على غرار الملاحم الهوميرية اليونانية. وقد أتقن هوراس استخدام الأوزان الغنائية اليونانية في الشعر اللاتيني. أما شعر أوفيد الإيروتيكي فقد لاقى رواجًا هائلًا، لكنه تعارض مع أخلاقيات عهد أغسطس، مما ساهم في نفيه. وقد نسجت كتابات أوفيد في كتابه " التحولات" الأساطير اليونانية والرومانية معًا ؛ وأصبحت رواياته للأساطير اليونانية مصدرًا رئيسيًا للأساطير الكلاسيكية اللاحقة ، وكان لعمله تأثير بالغ على أدب العصور الوسطى . ^{[ 505 ]} وقد أنجبت فترة الحكم الإمبراطوري المبكرة كتّابًا ساخرين مثل بيرسيوس وجوفينال .

يُطلق على الفترة الممتدة من منتصف القرن الأول إلى منتصف القرن الثاني الميلادي اسم " العصر الفضي " للأدب اللاتيني. انتحر ثلاثة من أبرز كتّاب هذا العصر - سينيكا ، ولوكان ، وبترونيوس - بعد أن أغضبوا نيرون . أما الشاعر والكاتب الاجتماعي مارتيال ، والشاعر الملحمي ستاتيوس ، الذي أثرت مجموعته الشعرية ^" سيلفاي ^" على أدب عصر النهضة ^، فقد كتبا خلال عهد دوميتيان . ومن بين مؤلفي العصر الفضي الآخرين بليني الأكبر ، مؤلف كتاب " التاريخ الطبيعي" الموسوعي ؛ وابن أخيه بليني الأصغر ؛ والمؤرخ تاسيتوس .

يُعدّ المؤرخ ليفي أبرز مؤلفي النثر اللاتيني في العصر الأوغسطي ، وقد أصبح سرده لتأسيس روما الرواية الأكثر شيوعًا في الأدب الحديث. ويُعتبر كتاب "الأباطرة الاثنا عشر" لسويتونيوس مصدرًا أساسيًا لسير الأباطرة. ومن بين مؤرخي الإمبراطورية الذين كتبوا باليونانية: ديونيسيوس الهاليكارناسي ، ويوسيفوس ، وكاسيوس ديو . ومن بين المؤلفين اليونانيين البارزين الآخرين للإمبراطورية: بلوتارخ ، المؤرخ، وسترابو، الجغرافي ، ولوسيان ، الخطيب والساخر .

من القرن الثاني إلى القرن الرابع، كان الكتّاب المسيحيون في حوارٍ نشط مع التراث الكلاسيكي . وكان ترتليان من أوائل كتّاب النثر الذين تميّز أسلوبهم بالطابع المسيحي الواضح. وبعد اعتناق قسطنطين للمسيحية ، هيمن المنظور المسيحي على الأدب اللاتيني. ^{[ 507 ]} وفي أواخر القرن الرابع، أنتج جيروم الترجمة اللاتينية للكتاب المقدس التي أصبحت مرجعًا معتمدًا باسم الفولغاتا . وفي الفترة نفسها تقريبًا، كتب أوغسطين كتاب "مدينة الله ضد الوثنيين "، الذي يُعتبر "تحفة من روائع الثقافة الغربية". ^{[ 508 ]}

على النقيض من وحدة اللغة اللاتينية الكلاسيكية، اتسمت الجمالية الأدبية في أواخر العصور القديمة بطابعٍ مُجزّأ . ^{[ 509 ]} واستمر الاهتمام بالتقاليد الدينية لروما قبل سيطرة المسيحية حتى القرن الخامس، كما يتضح في قصيدة " ساتورناليا " لماكروبيوس و "زواج فقه اللغة وميركوري" لمارتيانوس كابيلا . ومن بين شعراء اللاتينية في أواخر العصور القديمة: أوسونيوس ، وبرودنتيوس ، وكلاوديان ، وسيدونيوس أبوليناريس .