الحرب العراقية الإيرانية

This article may be too long to read and navigate comfortably. When this tag was added, its readable prose size was 26,000 words. Consider splitting content into sub-articles, condensing it, or adding subheadings. Please discuss this issue on the article's talk page. (April 2024)

الحرب العراقية الإيرانية ، والمعروفة أيضًا باسم حرب الخليج الأولى ، كانت صراعًا مسلحًا بين ^إيران والعراق استمر من سبتمبر 1980 إلى أغسطس 1988. بدأت الأعمال العدائية النشطة بالغزو العراقي لإيران واستمرت لمدة ثماني سنوات تقريبًا، حتى قبول قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 598 من قبل الجانبين . استشهد المنطق الأساسي للعراق للهجوم على إيران بالحاجة إلى منع روح الله الخميني - الذي قاد الثورة الإيرانية في عام 1979 - من تصدير الإيديولوجية الإيرانية الجديدة إلى العراق. كانت هناك أيضًا مخاوف بين القيادة العراقية لصدام حسين من أن إيران، الدولة الدينية التي يتكون سكانها في الغالب من المسلمين الشيعة ، ستستغل التوترات الطائفية في العراق من خلال حشد الأغلبية الشيعية في العراق ضد الحكومة البعثية ، التي كانت علمانية رسميًا ويهيمن عليها المسلمون السنة . وكانت العراق ترغب أيضًا في استبدال إيران كقوة فاعلة في الخليج الفارسي ، وهو ما لم يكن يُنظر إليه كهدف يمكن تحقيقه قبل الثورة الإسلامية بسبب التفوق الاقتصادي والعسكري لإيران البهلوية فضلاً عن علاقاتها الوثيقة مع الولايات المتحدة وإسرائيل .

جاءت الحرب العراقية الإيرانية في أعقاب تاريخ طويل من النزاعات الحدودية الإقليمية بين الدولتين ، ونتيجة لذلك خططت العراق لاستعادة الضفة الشرقية لشط العرب التي تنازلت عنها لإيران في اتفاقية الجزائر عام 1975. وزاد الدعم العراقي للانفصاليين العرب في إيران في أعقاب اندلاع الأعمال العدائية؛ ويُعتقد أن صدام كان يرغب في ضم محافظة خوزستان ذات الأغلبية العربية في إيران .

في حين كانت القيادة العراقية تأمل في الاستفادة من الفوضى التي أعقبت الثورة في إيران وتوقعت نصراً حاسماً في مواجهة إيران الضعيفة بشدة، لم يحقق الجيش العراقي تقدماً إلا لمدة ثلاثة أشهر، وبحلول ديسمبر/كانون الأول 1980، كان الغزو العراقي قد توقف. وبدأ الجيش الإيراني يكتسب زخماً ضد العراقيين واستعاد جميع الأراضي المفقودة بحلول يونيو/حزيران 1982. وبعد دفع القوات العراقية إلى خطوط الحدود قبل الحرب، رفضت إيران قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 514 وشنت غزواً للعراق. واستمر الهجوم الإيراني اللاحق داخل الأراضي العراقية لمدة خمس سنوات، حيث استعاد العراق زمام المبادرة في منتصف عام 1988 ثم شن سلسلة من الهجمات المضادة الكبرى التي أدت في النهاية إلى انتهاء الحرب في طريق مسدود.

ثماني سنوات من الإرهاق من الحرب والدمار الاقتصادي وانخفاض الروح المعنوية والجمود العسكري وتقاعس المجتمع الدولي تجاه استخدام أسلحة الدمار الشامل من قبل القوات العراقية على الجنود والمدنيين الإيرانيين ، فضلاً عن زيادة التوترات العسكرية بين إيران والولايات المتحدة، كل ذلك توج بقبول إيران لوقف إطلاق النار الذي توسط فيه مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة . في المجموع، قُتل حوالي 500000 شخص خلال الحرب الإيرانية العراقية، وتحملت إيران الحصة الأكبر من الضحايا، باستثناء عشرات الآلاف من المدنيين الذين قتلوا في حملة الأنفال المتزامنة التي استهدفت كردستان العراق . لم تسفر نهاية الصراع عن تعويضات أو تغييرات حدودية، ويُعتقد أن الخسائر المالية المجمعة التي تكبدها كلا المقاتلين تجاوزت تريليون دولار أمريكي . ^[55] كان هناك عدد من القوات بالوكالة تعمل لصالح كلا البلدين: كان العراق والميليشيات الانفصالية العربية الموالية للعراق في إيران مدعومة بشكل خاص من قبل المجلس الوطني للمقاومة الإيرانية . في حين أعادت إيران تأسيس تحالف مع الأكراد العراقيين ، بدعم أساسي من الحزب الديمقراطي الكردستاني والاتحاد الوطني الكردستاني . خلال الصراع، تلقى العراق وفرة من المساعدات المالية والسياسية واللوجستية من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة والاتحاد السوفييتي وفرنسا وإيطاليا ويوغوسلافيا والأغلبية العظمى من الدول العربية . وبينما كانت إيران معزولة نسبيًا إلى حد كبير، فقد تلقت قدرًا كبيرًا من المساعدات من سوريا وليبيا والصين وكوريا الشمالية وإسرائيل وباكستان واليمن الجنوبي .

وقد قورن الصراع بالحرب العالمية الأولى من حيث التكتيكات التي استخدمها كلا الجانبين، بما في ذلك حرب الخنادق واسعة النطاق مع الأسلاك الشائكة الممتدة عبر خطوط دفاعية محصنة، ومواقع المدافع الرشاشة المأهولة، وهجمات الحراب ، وهجمات الموجات البشرية الإيرانية ، والاستخدام المكثف للأسلحة الكيميائية من قبل العراق ، والهجمات المتعمدة على الأهداف المدنية. أدت الخطابات حول الاستشهاد التي صيغت في السياق الإسلامي الشيعي الإيراني إلى الاستخدام الواسع النطاق لهجمات الموجات البشرية وبالتالي كان لها تأثير دائم على ديناميكيات الصراع. ^[56]

في أبريل 1969، ألغت إيران معاهدة 1937 بشأن شط العرب وتوقفت السفن الإيرانية عن دفع الرسوم للعراق عندما استخدمت شط العرب. ^[57] زعم الشاه أن معاهدة 1937 كانت غير عادلة لإيران لأن جميع حدود الأنهار تقريبًا حول العالم كانت تمر عبر نهر التالوج ، ولأن معظم السفن التي استخدمت شط العرب كانت إيرانية. ^[58] هدد العراق بالحرب بسبب التحرك الإيراني، ولكن في 24 أبريل 1969، أبحرت ناقلة إيرانية ترافقها سفن حربية إيرانية ( عملية أرواند المشتركة ) في شط العرب، ولم يفعل العراق - كونه الدولة الأضعف عسكريًا - شيئًا. ^[59] كان إلغاء إيران لمعاهدة 1937 بمثابة بداية فترة من التوتر العراقي الإيراني الحاد الذي شهد إراقة دماء كبيرة واستمر حتى اتفاقية الجزائر عام 1975. [ ^59]

تحسنت العلاقات بين حكومتي إيران والعراق لفترة وجيزة في عام 1978، عندما اكتشف عملاء إيرانيون في العراق خططًا لانقلاب مؤيد للسوفييت ضد حكومة العراق. وعندما أُبلغ صدام بهذه المؤامرة، أمر بإعدام العشرات من ضباط جيشه، وفي إشارة إلى المصالحة، طرد روح الله الخميني ، الزعيم المنفي للمعارضة الدينية للشاه. ^{[60] [61]}

تأججت التوترات بين العراق وإيران بسبب الثورة الإسلامية الإيرانية وظهورها كقوة إسلامية شاملة ، على النقيض من القومية العربية العراقية . ^[62] وعلى الرغم من هدف العراق باستعادة شط العرب ^{[ملاحظة 5]} ، بدا أن الحكومة العراقية ترحب في البداية بالثورة الإيرانية ، التي أطاحت بالشاه محمد رضا بهلوي ، الذي كان يُنظر إليه على أنه عدو مشترك. ^[63] كانت هناك اشتباكات متكررة على طول الحدود الإيرانية العراقية طوال عام 1980، حيث اشتكى العراق علنًا من 544 حادثًا على الأقل وذكرت إيران ما لا يقل عن 797 انتهاكًا لحدودها ومجالها الجوي. ^[64]

دعا آية الله روح الله الخميني العراقيين إلى الإطاحة بحكومة البعث، وهو ما قوبل بقدر كبير من الغضب في بغداد. ^[63] في 17 يوليو 1979، وعلى الرغم من دعوة الخميني، ألقى صدام خطابًا أشاد فيه بالثورة الإيرانية ودعا إلى صداقة عراقية إيرانية قائمة على عدم التدخل في الشؤون الداخلية لكل منهما. ^[63] عندما رفض الخميني عرض صدام بالدعوة إلى الثورة الإسلامية ^[60] في العراق، شعر صدام بالفزع. ^[63] اعتُبرت الإدارة الإسلامية الإيرانية الجديدة في بغداد تهديدًا وجوديًا غير عقلاني لحكومة البعث، وخاصة لأن حزب البعث، ذو الطبيعة العلمانية، مارس التمييز ضد الحركة الشيعية الأصولية في العراق وشكل تهديدًا لها، حيث كان رجال الدين فيها حلفاء لإيران داخل العراق والذين اعتبرهم الخميني مضطهدين. ^[63]

ربما كان الاهتمام الأساسي لصدام بالحرب نابعًا أيضًا من رغبته في تصحيح "الخطأ" المفترض في اتفاقية الجزائر ، بالإضافة إلى تحقيق رغبته أخيرًا في أن يصبح القوة العظمى الإقليمية. ^{[60] [65]} كان هدف صدام هو استبدال مصر كـ "زعيمة العالم العربي" وتحقيق الهيمنة على الخليج الفارسي. ^{[66] [67]} لقد رأى ضعف إيران المتزايد بسبب الثورة والعقوبات والعزلة الدولية. ^[68] استثمر صدام بكثافة في الجيش العراقي منذ هزيمته أمام إيران في عام 1975، حيث اشترى كميات كبيرة من الأسلحة من الاتحاد السوفييتي وفرنسا. بين عامي 1973 و1980 وحدهما، اشترى العراق ما يقدر بنحو 1600 دبابة وناقلة جنود مدرعة وأكثر من 200 طائرة سوفيتية الصنع. ^[69]

بحلول عام 1980، كان العراق يمتلك 242000 جندي، وهو ما يجعله في المرتبة الثانية بعد مصر في العالم العربي، ^[70] و2350 دبابة ^[71] و340 طائرة مقاتلة. ^[72] وبعد أن شاهد تفكك الجيش الإيراني القوي الذي أحبطه في عامي 1974 و1975، رأى فرصة للهجوم، مستخدمًا تهديد الثورة الإسلامية كذريعة. ^{[73] [74] أفادت} الاستخبارات العسكرية العراقية في يوليو 1980 أنه على الرغم من الخطاب الحربي الإيراني، "من الواضح أنه في الوقت الحاضر، لا تمتلك إيران القوة لشن عمليات هجومية واسعة النطاق ضد العراق، أو الدفاع على نطاق واسع". ^{[75] [76]} قبل أيام من الغزو العراقي وفي خضم المناوشات الحدودية المتصاعدة بسرعة، أكدت الاستخبارات العسكرية العراقية مرة أخرى في 14 سبتمبر أن "تنظيم نشر العدو لا يشير إلى نوايا عدائية ويبدو أنه يتخذ وضعًا دفاعيًا أكثر". ^[77]

وقد زعم بعض الباحثين الذين كتبوا قبل فتح الأرشيفات العراقية التي كانت مصنفة سابقًا، مثل أليستير فينلان، أن صدام انجر إلى صراع مع إيران بسبب الاشتباكات الحدودية والتدخل الإيراني في الشؤون الداخلية العراقية. وذكر فينلان في عام 2003 أن الغزو العراقي كان من المفترض أن يكون عملية محدودة من أجل إرسال رسالة سياسية إلى الإيرانيين للابتعاد عن الشؤون الداخلية العراقية، ^[78] بينما ذكر كيفن م. وودز وويليامسون موراي في عام 2014 أن توازن الأدلة يشير إلى أن صدام كان يبحث عن "ذريعة مناسبة للحرب" في عام 1980. ^[74]

في 8 مارس 1980، أعلنت إيران سحب سفيرها من العراق، وخفضت مستوى علاقاتها الدبلوماسية إلى مستوى القائم بالأعمال ، وطالبت العراق بالقيام بالمثل. ^[63] وفي اليوم التالي، أعلنت العراق أن السفير الإيراني شخص غير مرغوب فيه ، وطالبت بانسحابه من العراق بحلول 15 مارس. ^[79]

في إيران، أدت عمليات التطهير الشديدة للضباط، بما في ذلك عمليات الإعدام العديدة التي أمر بها صادق خلخالي ، قاضي المحكمة الثورية الجديد ، ونقص قطع الغيار للمعدات الإيرانية المصنوعة في الولايات المتحدة وبريطانيا، إلى شل الجيش الإيراني الذي كان قوياً ذات يوم . بين فبراير وسبتمبر 1979، أعدمت الحكومة الإيرانية 85 من كبار الجنرالات وأجبرت جميع الألوية ومعظم العميد على التقاعد المبكر. ^[63]

بحلول سبتمبر/أيلول 1980، قامت الحكومة الثورية بتطهير حوالي 12 ألف ضابط من كافة المستويات من الجيش. ^[63] وقد أدت عمليات التطهير هذه إلى انخفاض حاد في القدرات العملياتية للجيش الإيراني. ^[63]

في عشية الثورة في عام 1978، كان الخبراء الدوليون في العلوم العسكرية قد قدروا أن القوات المسلحة الإيرانية كانت خامس أقوى جيش في العالم. ^[80] ومع ذلك، بحلول عشية الحرب مع العراق، كان الجيش الإيراني الهائل مؤخرًا عبارة عن قشرة خارجية لما كان عليه في السابق، بعد أن ضعف بشدة بسبب الخسائر في الأفراد ذوي الخبرة. وصل معدل الفرار إلى 60٪، ودُمر سلك الضباط ونُفي أو سُجن أو أُعدم جنوده وطياره الأكثر مهارة. عندما حدث الغزو، تم إطلاق سراح العديد من الطيارين والضباط من السجن، أو تم تخفيف أحكام الإعدام الخاصة بهم لمحاربة العراقيين. طوال الحرب، لم تتمكن إيران أبدًا من التعافي تمامًا من هذا الهروب لرأس المال البشري . ^[81]

تمت ترقية العديد من الضباط الصغار إلى رتبة جنرالات، مما أدى إلى زيادة تكامل الجيش كجزء من النظام بحلول نهاية الحرب. ^[81] وفي الوقت نفسه، اكتسبت منظمة شبه عسكرية جديدة مكانة بارزة في إيران، وهي الحرس الثوري الإسلامي . ^{[82] تم إنشاء} الحرس الثوري ^[g] (IRGC) لحماية النظام الجديد والعمل كقوة موازنة للجيش، وقد تم تدريبه للعمل فقط كميليشيا وكافح للتكيف حسب الحاجة بعد الغزو العراقي، حيث رفض في البداية القتال جنبًا إلى جنب مع الجيش النظامي، مما أدى إلى العديد من الهزائم. لم تبدأ المجموعتان في تنفيذ عمليات مشتركة حتى عام 1982. ^[83]

تأسست ميليشيا شبه عسكرية إضافية ردًا على الغزو، وهي "جيش العشرين مليونًا"، والمعروف باسم الباسيج . ^[84] كانت قوات الباسيج مسلحة بشكل سيئ وكان أفرادها تتراوح أعمارهم بين 12 و70 عامًا. وغالبًا ما كانوا يتصرفون بالاشتراك مع الحرس الثوري، ويطلقون ما يسمى بهجمات الموجات البشرية وحملات أخرى ضد العراقيين. ^[84] كانوا تابعين للحرس الثوري، وكانوا يشكلون معظم القوة البشرية التي استُخدمت في هجمات الحرس الثوري. ^[60]

كتب ستيفن بيليتير في كتابه الصادر عام 1992 تحت عنوان "الحرب الإيرانية العراقية: الفوضى في الفراغ" :

ولقد أساءت وسائل الإعلام الشعبية في الغرب والعديد من العلماء تفسير الموجة البشرية إلى حد كبير. فلم يكتف الإيرانيون بتجميع أعداد كبيرة من الأفراد وتوجيههم نحو العدو وإصدار الأوامر بالهجوم. بل كانت الموجات تتألف من فرق مكونة من اثنين وعشرين رجلاً كما ذكرنا آنفاً [استجابة لدعوة الخميني إلى الناس بالهروب للدفاع عن إيران، نظم كل مسجد اثنين وعشرين متطوعاً في فرقة واحدة]. وقد تم تكليف كل فرقة بهدف محدد. ففي المعركة كان أفرادها يندفعون إلى الأمام لإنجاز مهامهم، الأمر الذي أعطى انطباعاً بأن الموجة البشرية تتدفق على خطوط العدو. ^[85]

وعلى الرغم من إهمال النظام الجديد، ففي بداية الصراع، كانت إيران لا تزال تمتلك ما لا يقل عن 1000 دبابة عاملة وعدة مئات من الطائرات العاملة، وكان بإمكانها استغلال المعدات للحصول على قطع الغيار. ^{[ح] [83]} وقد حدت العقوبات المستمرة إلى حد كبير من قدرة إيران على الحصول على العديد من الأسلحة الثقيلة الإضافية، بما في ذلك الدبابات والطائرات. ^[81]

بالإضافة إلى ذلك ، لم تشكل المنطقة المحيطة بشط العرب أي عقبة أمام العراقيين، حيث كانوا يمتلكون معدات عبور النهر. استنتج العراق بشكل صحيح أن دفاعات إيران عند نقاط العبور حول نهري الكرخة وكارون كانت غير مأهولة بالرجال وأن النهرين يمكن عبورهما بسهولة. كما تم إبلاغ الاستخبارات العراقية أن القوات الإيرانية في محافظة خوزستان ، والتي كانت تتكون من فرقتين قبل الثورة، لم تعد تتكون الآن إلا من عدة كتائب سيئة التجهيز وقليلة القوة . لم يتبق سوى عدد قليل من وحدات الدبابات بحجم السرية في الخدمة. ^[61]

كانت المخاوف الوحيدة التي كانت لدى العراقيين تتعلق بسلاح الجو التابع للجمهورية الإسلامية الإيرانية (المعروف سابقًا باسم سلاح الجو الإمبراطوري الإيراني ). وعلى الرغم من تطهير العديد من الطيارين والقادة الرئيسيين، فضلاً عن نقص قطع الغيار، فقد أظهر سلاح الجو قوته خلال الانتفاضات والتمردات المحلية. كما كانوا نشطين بعد المحاولة الأمريكية الفاشلة لإنقاذ رهائنها ، عملية مخلب النسر . وبناءً على هذه الملاحظات، قرر قادة العراق تنفيذ غارة جوية مفاجئة ضد البنية التحتية لسلاح الجو الإيراني قبل الغزو الرئيسي. ^[61]

من المقبول على نطاق واسع بين العلماء ^{[ من؟ ]} أن العراق كان يسعى إلى ضم، ^[86] أو على الأقل إقامة سيادة على، ^[24] إقليم خوزستان الإيراني ، لكن صدام حسين نفى ذلك علنًا في نوفمبر 1980. ^[87]

في العاشر من سبتمبر 1980، استعادت العراق بالقوة أراضي في زين القوس وسيف سعد التي وعدت بها بموجب شروط اتفاقية الجزائر لعام 1975 لكن إيران لم تسلمها قط، مما أدى إلى إعلان إيران والعراق أن المعاهدة باطلة ولاغية، في 14 سبتمبر و17 سبتمبر على التوالي. ونتيجة لذلك، كان النزاع الحدودي الوحيد المعلق بين إيران والعراق في وقت الغزو العراقي في 22 سبتمبر هو مسألة ما إذا كانت السفن الإيرانية سترفع الأعلام العراقية وتدفع رسوم الملاحة العراقية لجزء من نهر شط العرب يمتد لعدة أميال. ^{[88] [89]}

This section may contain an excessive amount of intricate detail that may interest only a particular audience. Please help by spinning off or relocating any relevant information, and removing excessive detail that may be against Wikipedia's inclusion policy. (June 2024) (Learn how and when to remove this message)

شنت العراق غزوًا واسع النطاق لإيران في 22 سبتمبر 1980. شنت القوات الجوية العراقية ضربات جوية مفاجئة على عشرة مطارات إيرانية بهدف تدمير القوات الجوية الإيرانية . ^[63] فشل الهجوم في شل القوات الجوية الإيرانية: في حين أنه ألحق الضرر ببعض البنية التحتية للقواعد الجوية الإيرانية، إلا أنه لم يدمر عددًا كبيرًا من الطائرات. لم يتمكن سلاح الجو العراقي إلا من الضرب في العمق ببضع طائرات من طراز ميج-23 بي إن وتو -22 وسو -20 ، ^[90] وكانت إيران قد بنت ملاجئ طائرات محصنة حيث تم تخزين معظم طائراتها المقاتلة.

في اليوم التالي، شنت العراق غزوًا بريًا، فشنت ثلاث هجمات متزامنة على جبهة طولها 644 كيلومترًا (400 ميل). ^[63] كان صدام يأمل أن يؤدي الهجوم على إيران إلى توجيه ضربة لهيبة إيران بحيث يؤدي إلى سقوط الحكومة الجديدة، أو على الأقل إنهاء دعوات إيران للإطاحة به. ^[63]

من بين الفرق العراقية الستة التي غزت براً، أُرسلت أربع فرق إلى خوزستان، التي كانت تقع بالقرب من الطرف الجنوبي للحدود، لقطع شط العرب ^{[ملاحظة 5]} عن بقية إيران وإنشاء منطقة أمنية إقليمية. ^{[63] : 22} غزت الفرقتان الأخريان الجزء الشمالي والوسطى من الحدود لمنع أي هجوم مضاد إيراني. ^[63] عملت فرقتان من الفرق العراقية الأربع، واحدة آلية والأخرى مدرعة، بالقرب من الطرف الجنوبي وبدأت حصار مدينتي الموانئ المهمتين استراتيجياً عبادان وخرمشهر . ^{[63] :} 22

قامت الفرقتان المدرعتان بتأمين المنطقة التي تحدها مدن خرمشهر والأهواز وسوسنغرد وموسيان . ^{[63] : 22} وعلى الجبهة الوسطى، احتل العراقيون مهران ، وتقدموا نحو سفوح جبال زاغروس ، وتمكنوا من قطع طريق غزو طهران وبغداد التقليدي من خلال تأمين الأراضي أمام قصر شيرين ، إيران . ^{[63] : 23} وعلى الجبهة الشمالية، حاول العراقيون إنشاء موقع دفاعي قوي مقابل السليمانية لحماية مجمع النفط العراقي في كركوك . ^{[63] : 23} فشلت الآمال العراقية في انتفاضة من قبل العرب العرقيين في خوزستان ، حيث ظل معظم العرب العرقيين موالين لإيران. ^[63]

وصف باتريك بروجان القوات العراقية التي تقدمت إلى إيران عام 1980 بأنها "سيئة القيادة وتفتقر إلى الروح الهجومية". ^{[91] : 261} ربما وقع أول هجوم معروف بالأسلحة الكيماوية من قبل العراق على إيران أثناء القتال حول سوسنغرد. ^{[92] شغل} عدنان خير الله منصب وزير الدفاع العراقي طوال الحرب العراقية الإيرانية، وتم تعيينه نائبًا للقائد الأعلى للقوات المسلحة، بعد صدام حسين فقط. ^{[93] [94]} وفي هذا المنصب، لعب دورًا حاسمًا في إعادة بناء وتحديث الجيش العراقي. ^[93]

ورغم أن الغزو الجوي العراقي فاجأ الإيرانيين، إلا أن القوات الجوية الإيرانية ردت في اليوم التالي بهجوم واسع النطاق على القواعد الجوية والبنية التحتية العراقية في عملية كامان 99. وهاجمت مجموعات من طائرات إف-4 فانتوم وإف -5 تايجر المقاتلة أهدافًا في جميع أنحاء العراق، مثل المنشآت النفطية والسدود ومصانع البتروكيماويات ومصافي النفط، وشملت قاعدة الموصل الجوية وبغداد ومصفاة نفط كركوك. وقد فوجئ العراق بقوة الرد، مما تسبب في خسائر فادحة للعراقيين واضطراب اقتصادي، لكن الإيرانيين تكبدوا خسائر فادحة بالإضافة إلى فقدان العديد من الطائرات وأطقم الطائرات بسبب الدفاعات الجوية العراقية.

بدأت طائرات الهليكوبتر الحربية من طراز AH-1 Cobra التابعة لطيران الجيش الإيراني في شن هجمات على الفرق العراقية المتقدمة، جنبًا إلى جنب مع طائرات F-4 Phantoms المسلحة بصواريخ AGM-65 Maverick ؛ ^[60] وقد دمرت العديد من المركبات المدرعة وأعاقت تقدم العراق، رغم أنها لم توقفه تمامًا. ^{[95] [96]} وفي الوقت نفسه، تم صد الهجمات الجوية العراقية على إيران بواسطة طائرات F-14A Tomcat المقاتلة الإيرانية، باستخدام صواريخ AIM-54A Phoenix ، والتي أسقطت عشرات المقاتلات العراقية المصنوعة في الاتحاد السوفيتي في أول يومين من المعركة. ^{[95] [ مشكوك فيه - ناقش ]}

لقد أجرت القوات العسكرية الإيرانية النظامية وقوات الشرطة ومتطوعو الباسيج والحرس الثوري عملياتهم بشكل منفصل؛ وبالتالي فإن القوات العراقية الغازية لم تواجه مقاومة منسقة. ^[63] ومع ذلك، في 24 سبتمبر، هاجمت البحرية الإيرانية البصرة ، العراق، ودمرت محطتين نفطيتين بالقرب من ميناء الفاو العراقي ، مما قلل من قدرة العراق على تصدير النفط. ^[63] تراجعت القوات البرية الإيرانية، التي تتكون في المقام الأول من الحرس الثوري، إلى المدن، حيث أقامت دفاعات ضد الغزاة. ^[97]

في 30 سبتمبر، شنت القوات الجوية الإيرانية عملية السيف الحارق ، حيث ضربت وألحقت أضرارًا بالغة بمفاعل أوزيراك النووي الذي كان مكتملًا تقريبًا بالقرب من بغداد. ^[63] وبحلول الأول من أكتوبر، تعرضت بغداد لثماني هجمات جوية. ^{[63] : 29} وردًا على ذلك، شنت العراق ضربات جوية ضد أهداف إيرانية. ^{[63] [95]}

كانت الحدود الجبلية بين إيران والعراق سبباً في جعل الغزو البري العميق مستحيلاً تقريباً، ^[98] فاستُخدمت الضربات الجوية بدلاً من ذلك. وكانت الموجات الأولى من الغزو عبارة عن سلسلة من الضربات الجوية التي استهدفت المطارات الإيرانية. كما حاول العراق قصف طهران، عاصمة إيران ومركز قيادتها، لإخضاعها. ^{[63] [90]}

في الثاني والعشرين من سبتمبر، بدأت معركة مطولة في مدينة خرمشهر، أسفرت في النهاية عن مقتل حوالي 7000 شخص من كل جانب. ^[63] وانعكاسًا للطبيعة الدموية للصراع، أطلق الإيرانيون على خرمشهر اسم "مدينة الدم". ^[63]

بدأت المعركة بغارات جوية عراقية ضد نقاط رئيسية وتقدم فرق آلية نحو المدينة في تشكيل يشبه الهلال. وقد تباطأت هذه الفرق بسبب الهجمات الجوية الإيرانية وقوات الحرس الثوري التي استخدمت بنادق عديمة الارتداد وقذائف صاروخية وزجاجات مولوتوف . ^[99] غمر الإيرانيون مناطق المستنقعات المحيطة بالمدينة، مما أجبر العراقيين على المرور عبر شرائح ضيقة من الأرض. ^[99] شنت الدبابات العراقية هجمات بدون دعم من المشاة، وخسرت فرق مضادة للدبابات الإيرانية العديد من الدبابات. ^[99]

بحلول 30 سبتمبر، تمكن العراقيون من إبعاد الإيرانيين عن ضواحي المدينة. في اليوم التالي، شن العراقيون هجمات مشاة ومدرعات على المدينة. بعد قتال عنيف من منزل إلى منزل ، تم صد العراقيين. في 14 أكتوبر، شن العراقيون هجومًا ثانيًا. بدأ الإيرانيون انسحابًا متحكمًا من المدينة، شارعًا تلو الآخر. ^[99] بحلول 24 أكتوبر، تم الاستيلاء على معظم المدينة، وتم إجلاء الإيرانيين عبر نهر كارون. بقي بعض الثوار ، واستمر القتال حتى 10 نوفمبر.

ورغم الاستيلاء على خرمشهر، فإن المعركة أخرت العراقيين بما يكفي للسماح بنشر الجيش الإيراني على نطاق واسع. ^[63] وفي نوفمبر/تشرين الثاني، أمر صدام قواته بالتقدم نحو دزفول والأهواز ، وفرض حصار على المدينتين. ومع ذلك، تعرض الهجوم العراقي لأضرار بالغة بسبب الميليشيات الإيرانية والقوة الجوية. فقد دمرت القوات الجوية الإيرانية مستودعات إمدادات الجيش العراقي وإمدادات الوقود، وكانت تخنق العراق من خلال حصار جوي. ^[95]

لم تنضب إمدادات إيران، على الرغم من العقوبات، وكثيراً ما كان الجيش يستغل قطع الغيار من المعدات الأخرى ويبدأ في البحث عن قطع الغيار في السوق السوداء. في 28 نوفمبر، أطلقت إيران عملية مورفاريد (اللؤلؤة)، وهي هجوم جوي وبحري مشترك دمر 80٪ من البحرية العراقية وجميع مواقع الرادار الخاصة بها في الجزء الجنوبي من البلاد. عندما حاصر العراق عبادان وحفر قواته حول المدينة، لم يتمكن من حصار الميناء، مما سمح لإيران بإعادة إمداد عبادان عن طريق البحر. ^[100]

كانت الاحتياطيات الاستراتيجية العراقية قد استنفدت، وبحلول ذلك الوقت كانت تفتقر إلى القوة اللازمة لشن أي هجمات كبرى حتى قرب نهاية الحرب. ^[63] وفي السابع من ديسمبر، أعلن حسين أن العراق سيتخذ موقفًا دفاعيًا. ^[63] وبحلول نهاية عام 1980، دمر العراق حوالي 500 دبابة إيرانية غربية الصنع واستولى على 100 دبابة أخرى. ^{[101] [102]}

خلال الأشهر الثمانية التالية، كان كلا الجانبين على موقف دفاعي، باستثناء معركة دزفول ، حيث احتاج الإيرانيون إلى مزيد من الوقت لإعادة تنظيم قواتهم بعد الأضرار التي لحقت بهم بسبب تطهير 1979-1980. ^[63] خلال هذه الفترة، تألف القتال بشكل أساسي من مبارزات المدفعية والغارات. ^[63] حشدت العراق 21 فرقة للغزو، بينما ردت إيران بـ 13 فرقة من الجيش النظامي ولواء واحد فقط . من بين الفرق النظامية، تم نشر سبعة فقط على الحدود. وتورطت الحرب في حرب خنادق على غرار الحرب العالمية الأولى بالدبابات والأسلحة الحديثة في أواخر القرن العشرين. ونظرًا لقوة الأسلحة المضادة للدبابات مثل RPG -7 ، كانت المناورة المدرعة من قبل العراقيين مكلفة للغاية، وبالتالي تحصنوا بدباباتهم في مواقع ثابتة. ^{[60] [83]}

كما بدأت العراق في إطلاق صواريخ سكود على دزفول والأهواز ، واستخدمت القصف الإرهابي لنقل الحرب إلى السكان المدنيين الإيرانيين. ^[100] كما شنت إيران العشرات من "هجمات الموجات البشرية".

في 5 يناير 1981، أعادت إيران تنظيم قواتها بما يكفي لشن هجوم واسع النطاق، عملية النصر. ^{[99] [103] [104]} شن الإيرانيون هجومهم المدرع الرئيسي من دزفول في اتجاه سوسنغرد ، المكون من ألوية دبابات من فرقة قزوين 16، وخراسان 77 ، وفرقة خوزستان المدرعة 92 ، ^[104] واخترقوا الخطوط العراقية. ^{[63] : 32} ومع ذلك، كانت الدبابات الإيرانية قد اندفعت عبر الخطوط العراقية بجناحيها غير المحميين ودون دعم المشاة؛ ^[60] ونتيجة لذلك، تم قطعهم بواسطة الدبابات العراقية. ^[63]

في معركة دزفول التي تلت ذلك، كادت الفرق المدرعة الإيرانية أن تُمحى في واحدة من أكبر معارك الدبابات في الحرب. ^[63] وعندما حاولت الدبابات الإيرانية المناورة، علقت في طين المستنقعات، وتم التخلي عن العديد من الدبابات. ^[99] خسر العراقيون 45 دبابة من طراز T-55 و T-62 ، بينما خسر الإيرانيون 100-200 دبابة من طراز Chieftain و M-60 . أحصى المراسلون ما يقرب من 150 دبابة إيرانية مدمرة أو مهجورة، بالإضافة إلى 40 دبابة عراقية. ^[63] قُتل 141 إيرانيًا خلال المعركة. ^[104]

كانت المعركة قد أمر بها الرئيس الإيراني أبو الحسن بني صدر ، الذي كان يأمل أن يعزز النصر موقفه السياسي المتدهور؛ ولكن بدلاً من ذلك، أدى الفشل إلى تعجيل سقوطه. ^{[63] : 71} حدثت العديد من مشاكل إيران بسبب الصراع السياسي الداخلي بين الرئيس بني صدر، الذي دعم الجيش النظامي، والمتشددين الذين دعموا الحرس الثوري الإسلامي. وبمجرد عزله وانتهاء المنافسة، تحسن أداء الجيش الإيراني.

وقد انشغلت حكومة الجمهورية الإسلامية في إيران بالقتال الداخلي بين النظام ومجاهدي خلق في شوارع المدن الكبرى في إيران في يونيو 1981 ومرة ​​أخرى في سبتمبر. ^{[91] : 250–251} في عام 1983، بدأت منظمة مجاهدي خلق تحالفًا مع العراق في أعقاب اجتماع بين زعيم منظمة مجاهدي خلق مسعود رجوي ونائب رئيس الوزراء العراقي طارق عزيز . ^{[105] [106] [107] [108]}

في عام 1984، ترك بني صدر التحالف بسبب خلاف مع رجوي . وفي عام 1986، انتقل رجوي من باريس إلى العراق وأقام قاعدة على الحدود الإيرانية. ^{[ملاحظة 6]} أصبحت معركة دزفول معركة حاسمة في الفكر العسكري الإيراني. تم وضع قدر أقل من التركيز على الجيش بتكتيكاته التقليدية، وتم وضع المزيد من التركيز على الحرس الثوري بتكتيكاته غير التقليدية. ^{[99] [109]}

تم نقل القوات الجوية العراقية، التي تضررت بشدة من قبل الإيرانيين، إلى قاعدة H-3 الجوية في غرب العراق، بالقرب من الحدود الأردنية وبعيدًا عن إيران. ومع ذلك، في 3 أبريل 1981، استخدمت القوات الجوية الإيرانية ثماني قاذفات مقاتلة من طراز F-4 Phantom وأربع طائرات F-14 Tomcats وثلاث طائرات تزود بالوقود من طراز Boeing 707 وطائرة قيادة واحدة من طراز Boeing 747 لشن هجوم مفاجئ على H3 ، مما أدى إلى تدمير 27-50 طائرة مقاتلة وقاذفة عراقية. ^[110]

وعلى الرغم من نجاح هجوم القاعدة الجوية H-3 (بالإضافة إلى هجمات جوية أخرى)، اضطرت القوات الجوية الإيرانية إلى إلغاء هجومها الجوي الناجح الذي استمر 180 يومًا. بالإضافة إلى ذلك، تخلت عن محاولتها السيطرة على المجال الجوي الإيراني . لقد ضعفت بشكل خطير بسبب العقوبات والتطهير قبل الحرب وتضررت أكثر بسبب التطهير الجديد بعد أزمة عزل الرئيس بني صدر . ^[111] لم تستطع القوات الجوية الإيرانية النجاة من المزيد من الاستنزاف، وقررت الحد من خسائرها، والتخلي عن الجهود للسيطرة على المجال الجوي الإيراني . ستقاتل القوات الجوية الإيرانية من الآن فصاعدًا في موقف دفاعي، في محاولة لردع العراقيين بدلاً من الاشتباك معهم. بينما ظلت القوات الجوية العراقية ضعيفة طوال عامي 1981 و1982، إلا أنها في غضون السنوات القليلة التالية أعادت تسليح نفسها وتوسعت مرة أخرى، وبدأت في استعادة المبادرة الاستراتيجية. ^[112]

عانى الإيرانيون من نقص الأسلحة الثقيلة، ^{[83] : 225} ولكن كان لديهم عدد كبير من القوات التطوعية المخلصة، لذلك بدأوا في استخدام هجمات الموجات البشرية ضد العراقيين. عادة، يبدأ الهجوم الإيراني بقوات الباسيج المدربة بشكل سيئ والتي تشن هجمات الموجات البشرية الأولية لإغراق أضعف أجزاء من الخطوط العراقية بأعداد كبيرة (في بعض الأحيان حتى تطهير حقول الألغام جسديًا). ^{[83] [113]} يتبع ذلك مشاة الحرس الثوري الأكثر خبرة، الذين يخترقون الخطوط العراقية الضعيفة، ^{[83] [97]} ويتبعهم الجيش النظامي باستخدام القوات الميكانيكية، والتي تتنقل عبر الثغرة وتحاول تطويق العدو وهزيمته. ^{[83] [99]}

وفقًا للمؤرخ ستيفن سي. بيليتير، كانت فكرة "هجمات الموجات البشرية" الإيرانية فكرة خاطئة. ^[114] بدلاً من ذلك، كانت التكتيكات الإيرانية تتألف من استخدام مجموعات من فرق المشاة المكونة من 22 رجلاً ، والتي تقدمت لمهاجمة أهداف محددة. ومع تقدم الفرق للأمام لتنفيذ مهامها، أعطى ذلك انطباعًا بـ "هجوم الموجة البشرية". ومع ذلك، ظلت فكرة "هجمات الموجة البشرية" مرادفة تقريبًا لأي هجوم أمامي مشاة واسع النطاق تنفذه إيران. ^[114] سيتم استخدام أعداد كبيرة من القوات، بهدف سحق الخطوط العراقية (عادةً الجزء الأضعف، والذي عادة ما يكون مأهولًا بالجيش الشعبي العراقي )، بغض النظر عن الخسائر. ^[83]

وفقًا للجنرال العراقي السابق رعد الحمداني ، فإن هجمات الموجات البشرية الإيرانية كانت تتألف من "مدنيين" مسلحين يحملون معظم معداتهم الضرورية إلى المعركة وغالبًا ما كانوا يفتقرون إلى القيادة والسيطرة والخدمات اللوجستية . ^[115] غالبًا ما كانت العمليات تُنفذ أثناء الليل وأصبحت عمليات الخداع والتسلل والمناورات أكثر شيوعًا. ^[100] كما كان الإيرانيون يعززون القوات المتسللة بوحدات جديدة للحفاظ على زخمهم. بمجرد العثور على نقطة ضعف، كان الإيرانيون يركزون كل قواتهم في تلك المنطقة في محاولة لاختراقها بهجمات الموجات البشرية. ^[115]

كانت هجمات الموجات البشرية، على الرغم من كونها دموية للغاية (حيث مات عشرات الآلاف من الجنود في هذه العملية)، ^[113] عندما استُخدمت مع التسلل والمفاجأة، سببًا في هزائم عراقية كبرى. وبينما كان العراقيون يحفرون دباباتهم ومشاتهم في مواقع ثابتة محصنة، كان الإيرانيون يتمكنون من اختراق الخطوط وتطويق فرق بأكملها. ^[83] إن حقيقة أن القوات الإيرانية استخدمت حرب المناورة من خلال مشاتها الخفيفة ضد الدفاعات العراقية الثابتة كانت غالبًا العامل الحاسم في المعركة. ^[97] ومع ذلك، لعب الافتقار إلى التنسيق بين الجيش الإيراني والحرس الثوري الإيراني ونقص الأسلحة الثقيلة دورًا ضارًا، وغالبًا ما كان معظم المشاة غير مدعومين بالمدفعية والدروع. ^{[83] [97]}

بعد توقف الهجوم العراقي في مارس 1981، لم يكن هناك تغيير كبير في الجبهة بخلاف استعادة إيران للأرض المرتفعة فوق سوسنغرد في مايو. بحلول أواخر عام 1981، عادت إيران إلى الهجوم وأطلقت عملية ثامن الأئمة  (الإمام الثامن)، ^[116] منهية الحصار العراقي لعبادان في 27-29 سبتمبر 1981. ^{[63] : 9} استخدم الإيرانيون قوة مشتركة من مدفعية الجيش النظامي مع مجموعات صغيرة من المدرعات، بدعم من مشاة الباسداران (الحرس الثوري الإسلامي) والباسيج. ^[111] في 15 أكتوبر، بعد كسر الحصار، تعرضت قافلة إيرانية كبيرة لكمين من قبل الدبابات العراقية، وخلال معركة الدبابات التي تلت ذلك خسرت إيران 20 من دبابات شيفتنز ومركبات مدرعة أخرى وانسحبت من الأراضي التي اكتسبتها سابقًا. ^[117]

في 29 نوفمبر 1981، بدأت إيران عملية طريق القدس بثلاثة ألوية من الجيش وسبعة ألوية من الحرس الثوري. فشل العراقيون في تسيير دوريات بشكل صحيح في مناطقهم المحتلة، وشيد الإيرانيون طريقًا بطول 14 كم (14000 م؛ 8.7 ميل) عبر الكثبان الرملية غير المحروسة، وشنوا هجومهم من الخلف العراقي. ^[99] تم استعادة بلدة بستان من الفرق العراقية بحلول 7 ديسمبر. ^{[63] : 10} بحلول هذا الوقت، كان الجيش العراقي يعاني من مشاكل معنوية خطيرة، ^[63] تفاقمت بسبب حقيقة أن عملية طريق القدس كانت أول استخدام لتكتيكات "الموجة البشرية" الإيرانية، حيث هاجمت مشاة الحرس الثوري الخفيفة مرارًا وتكرارًا المواقع العراقية، وفي كثير من الأحيان دون دعم من المدرعات أو القوة الجوية. ^[63] أدى سقوط بستان إلى تفاقم المشاكل اللوجستية للعراقيين، مما أجبرهم على استخدام طريق ملتوي من الأهواز إلى الجنوب لإعادة إمداد قواتهم. ^[63] قُتل في العملية 6000 إيراني وأكثر من 2000 عراقي. ^[63]

أدرك العراقيون أن الإيرانيين يخططون للهجوم، فقرروا استباقهم بعملية الفوز العظيم ^[118] في 19 مارس. وباستخدام عدد كبير من الدبابات والمروحيات والطائرات المقاتلة، هاجموا الحشود الإيرانية حول ممر الرغابية. ورغم أن صدام وجنرالاته افترضوا أنهم نجحوا، إلا أن القوات الإيرانية ظلت في الواقع سليمة تمامًا. ^[60] ركز الإيرانيون الكثير من قواتهم من خلال جلبها مباشرة من المدن والبلدات في جميع أنحاء إيران عبر القطارات والحافلات والسيارات الخاصة. لم يكن تركيز القوات يشبه الحشد العسكري التقليدي، ورغم أن العراقيين اكتشفوا تراكمًا سكانيًا بالقرب من الجبهة، إلا أنهم فشلوا في إدراك أن هذه كانت قوة مهاجمة. ^[115] ونتيجة لذلك، لم يكن جيش صدام مستعدًا للهجمات الإيرانية القادمة. ^[60]

كان الهجوم الإيراني الرئيسي التالي، بقيادة العقيد علي صياد شيرازي ، هو عملية الفتح المبين . في 22 مارس 1982، شنت إيران هجومًا فاجأ القوات العراقية: باستخدام مروحيات شينوك ، هبطوا خلف الخطوط العراقية، وأسكتوا مدفعيتهم، واستولوا على مقر عراقي. ^[60]

وتبع ذلك قيام الحرس الثوري والجيش النظامي بمحاصرة الفرقتين العراقيتين التاسعة والعاشرة المدرعة والأولى الآلية التي كانت تتمركز بالقرب من مدينة شوش الإيرانية . وشن العراقيون هجومًا مضادًا باستخدام فرقتهم المدرعة الثانية عشرة لكسر الحصار وإنقاذ الفرق المحاصرة. وتعرضت الدبابات العراقية للهجوم من قبل 95 طائرة مقاتلة إيرانية من طراز إف-4 فانتوم وإف-5 تايجر، مما أدى إلى تدمير جزء كبير من الفرقة. ^[119]

كانت عملية الفتح المبين انتصارًا إيرانيًا؛ حيث تم طرد القوات العراقية من شوش ودزفول والأهواز. ودمرت القوات المسلحة الإيرانية 320-400 دبابة ومركبة مدرعة عراقية في نجاح باهظ التكلفة. في اليوم الأول فقط من المعركة، خسر الإيرانيون 196 دبابة. ^[60] وبحلول هذا الوقت، تم استعادة معظم محافظة خوزستان. ^[63]

استعدادًا لعملية بيت المقدس ، شن الإيرانيون العديد من الغارات الجوية على القواعد الجوية العراقية، مما أدى إلى تدمير 47 طائرة (بما في ذلك طائرات ميراج إف-1 المقاتلة العراقية الجديدة من فرنسا)؛ وقد أعطى هذا الإيرانيين تفوقًا جويًا على ساحة المعركة مع السماح لهم بمراقبة تحركات القوات العراقية. ^[60]

في 29 أبريل، شنت إيران الهجوم. وهاجم 70 ألفًا من أفراد الحرس الثوري والباسيج عدة محاور - بستان، وسوسنغرد، والضفة الغربية لنهر كارون، والأهواز. شن الباسيج هجمات موجات بشرية، أعقبها دعم الجيش النظامي والحرس الثوري جنبًا إلى جنب مع الدبابات والمروحيات. ^[60] وتحت الضغط الإيراني الشديد، تراجعت القوات العراقية. وبحلول 12 مايو، طردت إيران جميع القوات العراقية من منطقة سوسنغرد. ^{[63] : 36} استولى الإيرانيون على عدة آلاف من القوات العراقية وعدد كبير من الدبابات. ^[60]

تراجع العراقيون إلى نهر الكارون، ولم يتبق في حوزتهم سوى خرمشهر وبعض المناطق النائية. ^[83] أمر صدام بوضع 70 ألف جندي حول مدينة خرمشهر. أنشأ العراقيون خط دفاع تم بناؤه على عجل حول المدينة والمناطق النائية. ^[60] لتثبيط عمليات إنزال الكوماندوز المحمولة جواً، وضع العراقيون أيضًا مسامير معدنية ودمروا سيارات في المناطق التي من المحتمل استخدامها كمناطق إنزال للقوات. حتى أن صدام حسين زار خرمشهر في لفتة درامية، وأقسم أن المدينة لن تُتخلى عنها أبدًا. ^[60] ومع ذلك، كانت نقطة الإمداد الوحيدة لخرمشهر عبر شط العرب ^{[ملاحظة 5]} ، وبدأت القوات الجوية الإيرانية في قصف جسور الإمداد إلى المدينة، بينما ركزت مدفعيتها على الحامية المحاصرة.

في الساعات الأولى من صباح يوم 23 مايو 1982، بدأ الإيرانيون في التقدم نحو خرمشهر عبر نهر الكارون . ^[63] قاد هذا الجزء من عملية بيت المقدس فرقة خراسان 77 بالدبابات جنبًا إلى جنب مع الحرس الثوري والباسيج. ضرب الإيرانيون العراقيين بضربات جوية مدمرة وقصف مدفعي ضخم، وعبروا نهر الكارون، واستولوا على رؤوس الجسور ، وشنوا هجمات موجات بشرية تجاه المدينة. انهار حاجز صدام الدفاعي؛ ^[60] في أقل من 48 ساعة من القتال، سقطت المدينة واستسلم 19000 عراقي للإيرانيين. قُتل أو جُرح ما مجموعه 10000 عراقي في خرمشهر، بينما تكبد الإيرانيون 30000 ضحية. ^[120] خلال عملية بيت المقدس بأكملها، تم أسر 33000 جندي عراقي من قبل الإيرانيين. ^[60]

لقد كان القتال قد أرهق الجيش العراقي: فقد انخفض عدد قواته من 210 آلاف إلى 150 ألف جندي؛ وقُتل أكثر من 20 ألف جندي عراقي وأُسر أكثر من 30 ألف جندي؛ وتراجعت قوة فرقتين مدرعتين من أصل أربع فرق نشطة وثلاث فرق ميكانيكية على الأقل إلى أقل من قوة لواء؛ واستولى الإيرانيون على أكثر من 450 دبابة وناقلة جنود مدرعة. ^[121]

كما تركت القوات الجوية العراقية في حالة سيئة: بعد أن خسرت ما يصل إلى 55 طائرة منذ أوائل ديسمبر 1981، لم يكن لديها سوى 100 طائرة مقاتلة قاذفة وطائرة اعتراضية سليمة . كشف أحد المنشقين الذي طار بطائرته ميج 21 إلى سوريا في يونيو 1982 أن القوات الجوية العراقية لم يكن لديها سوى ثلاثة أسراب من القاذفات المقاتلة القادرة على شن عمليات في إيران. كان سلاح الجو العراقي في حالة أفضل قليلاً، ولا يزال بإمكانه تشغيل أكثر من 70 طائرة هليكوبتر. ^[121] وعلى الرغم من ذلك، لا يزال العراقيون يمتلكون 3000 دبابة، بينما تمتلك إيران 1000 دبابة. ^[60]

في هذه المرحلة، اعتقد صدام أن جيشه كان محبطًا للغاية ومتضررًا لدرجة أنه لم يعد قادرًا على التمسك بخوزستان ومساحات كبيرة من الأراضي الإيرانية، وسحب قواته المتبقية، وأعاد نشرها دفاعًا على طول الحدود. ^[63] ومع ذلك، استمرت قواته في احتلال بعض المناطق الحدودية الإيرانية الرئيسية، بما في ذلك الأراضي المتنازع عليها التي دفعته إلى غزوها، ولا سيما مجرى شط العرب المائي. ^{[60] [122]} وردًا على إخفاقاتهم ضد الإيرانيين في خرمشهر، أمر صدام بإعدام الجنرالات جواد شطناه وصلاح القاضي والعقيدين ماسة والجليل. ^[115] كما تم إعدام ما لا يقل عن اثني عشر ضابطًا رفيعي المستوى خلال هذا الوقت. ^[111] أصبح هذا عقابًا شائعًا بشكل متزايد لأولئك الذين خذلوه في المعركة. ^[115]

في أبريل 1982، أغلق النظام البعثي المنافس في سوريا ، إحدى الدول القليلة التي دعمت إيران، خط أنابيب كركوك-بانياس الذي سمح للنفط العراقي بالوصول إلى ناقلات النفط على البحر الأبيض المتوسط، مما أدى إلى خفض الميزانية العراقية بمقدار 5 مليارات دولار شهريًا. ^[63] كتب الصحفي باتريك بروجان، "بدا الأمر لبعض الوقت أن العراق سيختنق اقتصاديًا قبل هزيمته عسكريًا". ^{[91] : 260} ترك إغلاق سوريا لخط أنابيب كركوك-بانياس العراق مع خط الأنابيب إلى تركيا كوسيلة وحيدة لتصدير النفط، إلى جانب نقل النفط بواسطة شاحنات الصهاريج إلى ميناء العقبة في الأردن. ^[123]

كان خط الأنابيب التركي بسعة 500000 برميل فقط يوميًا (79000 متر ^مكعب / يوم)، وهو ما لم يكن كافيًا لدفع ثمن الحرب. ^{[124] : 160} أنقذت المملكة العربية السعودية والكويت ودول الخليج الأخرى العراق من الإفلاس ^[63] من خلال تزويده بقروض تتراوح قيمتها بين 37 و60 مليار دولار. ^{[91] [125] [126] [127] : 263  [ بحاجة لتوضيح ]} على الرغم من أن العراق كان معاديًا في السابق تجاه دول الخليج الأخرى، إلا أن "تهديد الأصولية الفارسية كان أكثر خوفًا". ^{[124] : 162-163  [91] : 263} كانوا ميالين بشكل خاص إلى الخوف من النصر الإيراني بعد أن أعلن آية الله الخميني أن الملكيات غير شرعية وشكل غير إسلامي للحكم. ^[63] تم استقبال بيان الخميني على نطاق واسع باعتباره دعوة للإطاحة بالملكيات الخليجية. ^[63] كتب الصحفيان جون بولوك وهارفي موريس:

لقد كان للحملة الإيرانية الشرسة، والتي بدت في ذروتها وكأنها تجعل من الإطاحة بالنظام السعودي هدفاً للحرب على قدم المساواة مع هزيمة العراق، تأثير على المملكة [العربية السعودية]، ولكن ليس التأثير الذي أراده الإيرانيون: فبدلاً من أن يصبح السعوديون أكثر ميلاً إلى المصالحة، أصبحوا أكثر صرامة، وأكثر ثقة في أنفسهم، وأقل ميلاً إلى السعي إلى التسوية. ^{[124] : 163}

وقيل إن المملكة العربية السعودية زودت العراق بمليار دولار شهريًا بدءًا من منتصف عام 1982. ^{[124] : 160}

بدأ العراق في تلقي الدعم من الولايات المتحدة ودول غرب أوروبا أيضًا. فقد حصل صدام على دعم دبلوماسي ومالي وعسكري من الولايات المتحدة، بما في ذلك القروض الضخمة، والنفوذ السياسي، والمعلومات الاستخباراتية عن الانتشار الإيراني التي تم جمعها بواسطة أقمار التجسس الأمريكية. ^[128] اعتمد العراقيون بشكل كبير على لقطات الأقمار الصناعية الأمريكية وطائرات الرادار للكشف عن تحركات القوات الإيرانية، وقد مكنت العراق من نقل القوات إلى الموقع قبل المعركة. ^[129]

مع النجاح الإيراني في ساحة المعركة، زادت الولايات المتحدة من دعمها للحكومة العراقية، وزودتها بالمعلومات الاستخباراتية والمساعدات الاقتصادية والمعدات والمركبات ذات الاستخدام المزدوج ، فضلاً عن تطبيع علاقاتها بين الحكومات (التي انقطعت أثناء حرب الأيام الستة عام 1967 ). ^[128] في مارس 1982، وقع الرئيس رونالد ريجان مذكرة دراسة الأمن القومي 4-82 - التي تسعى إلى "مراجعة السياسة الأمريكية تجاه الشرق الأوسط" - وفي يونيو وقع ريجان على توجيه قرار الأمن القومي (NSDD) الذي شارك في كتابته مسؤول مجلس الأمن القومي هوارد تيتشر ، والذي قرر: "لا تستطيع الولايات المتحدة أن تسمح للعراق بخسارة الحرب أمام إيران"، ^{[130] [131]} وأن الولايات المتحدة "ستفعل كل ما هو ضروري لمنع العراق من الخسارة". ^[132]

في عام 1982، أزال ريغان العراق من قائمة الدول "الداعمة للإرهاب" وباع أسلحة مثل مدافع الهاوتزر إلى العراق عبر الأردن. ^[128] باعت فرنسا للعراق أسلحة بملايين الدولارات، بما في ذلك مروحيات غازيل ومقاتلات ميراج إف-1 وصواريخ إكسوسيت . باعت كل من الولايات المتحدة وألمانيا الغربية للعراق مبيدات حشرية وسموم مزدوجة الاستخدام يمكن استخدامها في صنع أسلحة كيميائية . ^[128]

ولم تكن إيران تمتلك الأموال اللازمة لشراء الأسلحة بالقدر الذي كان العراق يمتلكه. وكانت تعتمد على الصين وكوريا الشمالية وليبيا وسوريا واليابان لتزويدها بكل شيء من الأسلحة والذخائر إلى المعدات اللوجستية والهندسية. ^[133]

في 20 يونيو 1982، أعلن صدام أنه يريد رفع دعوى من أجل السلام واقترح وقف إطلاق النار الفوري والانسحاب من الأراضي الإيرانية في غضون أسبوعين. ^[134] ورد الخميني قائلاً إن الحرب لن تنتهي حتى يتم تنصيب حكومة جديدة في العراق ودفع التعويضات. ^[135] وأعلن أن إيران ستغزو العراق ولن تتوقف حتى يتم استبدال نظام البعث بجمهورية إسلامية . ^{[63] [122]} دعمت إيران حكومة في المنفى للعراق، المجلس الأعلى للثورة الإسلامية في العراق ، بقيادة رجل الدين العراقي المنفي محمد باقر الحكيم ، والتي كانت مكرسة للإطاحة بحزب البعث. لقد جندوا أسرى الحرب والمعارضين والمنفيين والشيعة للانضمام إلى لواء بدر ، الجناح العسكري للمنظمة. ^[60]

تم اتخاذ قرار غزو العراق بعد الكثير من المناقشات داخل الحكومة الإيرانية. ^[63] أراد فصيل واحد، يضم رئيس الوزراء مير حسين موسوي ، ووزير الخارجية علي أكبر ولايتي ، والرئيس علي خامنئي ، ^[136] ورئيس أركان الجيش الجنرال علي صياد شيرازي وكذلك اللواء قاسم علي ظهير نجاد، قبول وقف إطلاق النار، حيث تم استعادة معظم الأراضي الإيرانية. ^[63] على وجه الخصوص، عارض الجنرال شيرازي وظهير نجاد غزو العراق لأسباب لوجستية، وذكروا أنهم سيفكرون في الاستقالة إذا "استمر الأشخاص غير المؤهلين في التدخل في إدارة الحرب". ^{[63] : 38} وكان من وجهة النظر المعارضة فصيل متشدد بقيادة رجال الدين في المجلس الأعلى للدفاع ، وكان زعيمه المتحدث السياسي القوي للمجلس ، أكبر رفسنجاني . ^[63]

كما كانت إيران تأمل أن تؤدي هجماتها إلى إشعال ثورة ضد حكم صدام من قبل السكان الشيعة والأكراد في العراق، مما قد يؤدي إلى سقوطه. وقد نجحت في القيام بذلك مع السكان الأكراد، ولكن ليس الشيعة. ^[60] لقد استولت إيران على كميات كبيرة من المعدات العراقية، والتي كانت كافية لإنشاء العديد من كتائب الدبابات، وامتلكت إيران مرة أخرى 1000 دبابة، وتمكنت أيضًا من الحصول سراً على قطع غيار أيضًا، بما في ذلك تلك المتعلقة بطائرة F-14 Tomcat. ^{[83] [137]}

في اجتماع لمجلس الوزراء في بغداد، اقترح وزير الصحة رياض إبراهيم حسين أن يتنحى صدام مؤقتًا كوسيلة لتسهيل قبول إيران لوقف إطلاق النار، ثم يعود بعد ذلك إلى السلطة. ^{[124] : 147} سأل صدام، منزعجًا، عما إذا كان أي شخص آخر في مجلس الوزراء يوافق على فكرة وزير الصحة. وعندما لم يرفع أحد يده مؤيدًا، اصطحب رياض حسين إلى الغرفة المجاورة، وأغلق الباب، وأطلق النار عليه بمسدسه. ^{[124] : 147}

في الغالب، ظل العراق في موقف دفاعي لمدة السنوات الخمس التالية، غير قادر وغير راغب في شن أي هجمات كبرى، بينما شنت إيران أكثر من 70 هجومًا. تغيرت استراتيجية العراق من الاحتفاظ بالأراضي في إيران إلى حرمان إيران من أي مكاسب كبرى في العراق، فضلاً عن التمسك بالأراضي المتنازع عليها على طول الحدود. ^[61] بدأ صدام سياسة الحرب الشاملة ، حيث جهز معظم بلاده للدفاع ضد إيران. بحلول عام 1988، كان العراق ينفق 40-75٪ من ناتجه المحلي الإجمالي على المعدات العسكرية. ^[138] كما ضاعف صدام حجم الجيش العراقي بأكثر من الضعف، من 200000 جندي (12 فرقة وثلاثة ألوية مستقلة) إلى 500000 (23 فرقة وتسعة ألوية). ^[63] بدأ العراق أيضًا في شن غارات جوية ضد المدن الحدودية الإيرانية، مما أدى إلى زيادة كبيرة في الممارسة بحلول عام 1984. ^{[61] : 2}

بحلول نهاية عام 1982، تم إعادة إمداد العراق بمعدات سوفييتية وصينية جديدة ، ودخلت الحرب البرية مرحلة جديدة. استخدم العراق دبابات T-55 وT-62 وT-72 التي حصل عليها حديثًا، بالإضافة إلى نسخ صينية، وقاذفات صواريخ محمولة على شاحنات BM-21 ، وطائرات هليكوبتر Mi-24 لإعداد دفاع من النوع السوفييتي بثلاثة خطوط، مليء بالعقبات مثل الأسلاك الشائكة وحقول الألغام والمواقع المحصنة والمخابئ. بنى سلاح المهندسين القتالي الجسور عبر العوائق المائية، وزرع حقول الألغام، وأقام سواتر ترابية، وحفر الخنادق، وبنى أعشاش المدافع الرشاشة، وأعد خطوط دفاع وتحصينات جديدة. ^{[61] : 2}

بدأ العراق في التركيز على استخدام الدفاع في العمق لهزيمة الإيرانيين. ^[83] أنشأ العراق خطوط دفاع ثابتة متعددة لاستنزاف الإيرانيين من خلال الحجم الهائل. ^[83] عندما يواجه هجومًا إيرانيًا كبيرًا، حيث ستغمر الموجات البشرية دفاعات المشاة المحصنة في الأمام، كان العراقيون غالبًا ما يتراجعون، لكن دفاعاتهم الثابتة كانت تستنزف الإيرانيين وتوجههم إلى اتجاهات معينة، وتجذبهم إلى الفخاخ أو الجيوب. ثم تعمل الهجمات الجوية والمدفعية العراقية على تثبيت الإيرانيين، بينما تعمل الدبابات وهجمات المشاة الآلية باستخدام الحرب المتنقلة على دفعهم إلى الوراء. ^[129]

في بعض الأحيان، كان العراقيون يشنون "هجمات استكشافية" على الخطوط الإيرانية لاستفزازها لشن هجماتها في وقت أقرب. وفي حين كانت هجمات الموجات البشرية الإيرانية ناجحة ضد القوات العراقية المحصنة في خوزستان، فقد واجهت صعوبة في اختراق خطوط الدفاع العراقية في العمق. ^[60] كان للعراق ميزة لوجستية في دفاعه: كانت الجبهة تقع بالقرب من القواعد العراقية الرئيسية ومستودعات الأسلحة، مما يسمح لجيشه بالإمداد بكفاءة. ^{[91] : 260، 265} وعلى النقيض من ذلك، كانت الجبهة في إيران بعيدة بشكل كبير عن القواعد الإيرانية الرئيسية ومستودعات الأسلحة، وعلى هذا النحو، كان على القوات والإمدادات الإيرانية أن تسافر عبر سلاسل جبلية قبل الوصول إلى الجبهة. ^{[91] : 260}

لقد ضعفت القوة العسكرية الإيرانية مرة أخرى بسبب عمليات التطهير الواسعة النطاق في عام 1982، والتي نتجت عن محاولة انقلاب أخرى مزعومة. ^[139]

كان الجنرالات الإيرانيون يرغبون في شن هجوم شامل على بغداد والاستيلاء عليها في حين تسمح إمدادات الجيش الإيراني بمثل هذا الهجوم. وقد رفض الإيرانيون هذا الاقتراح باعتباره غير عملي ^[122] واتخذوا القرار بالاستيلاء على منطقة تلو الأخرى من العراق، على أمل أن يضطر العراق إلى الانسحاب من الأراضي الحدودية المتنازع عليها والبدء في المفاوضات لإنهاء الحرب. ^[122]

في 13 يوليو 1982، بدأت إيران هجومها في جنوب العراق، بالقرب من البصرة. ^[63] أطلق عليها اسم عملية رمضان ، وشارك فيها أكثر من 180 ألف جندي من كلا الجانبين، وكانت واحدة من أكبر المعارك البرية منذ الحرب العالمية الثانية . ^{[61] : 3} أملت الاستراتيجية الإيرانية أن يشنوا هجومهم الأساسي على أضعف نقطة في الخطوط العراقية. ومع ذلك، تم إبلاغ العراقيين بخطط المعركة الإيرانية ونقلوا جميع قواتهم إلى المنطقة التي خطط الإيرانيون لمهاجمتها. ^[121] تم تجهيز العراقيين بالغاز المسيل للدموع لاستخدامه ضد العدو، وكان هذا أول استخدام كبير للحرب الكيميائية خلال الصراع، مما أدى إلى إلقاء فرقة مهاجمة بأكملها في حالة من الفوضى. ^[139]

هاجم أكثر من 100 ألف من قوات الحرس الثوري وقوات الباسيج التطوعية الخطوط العراقية. ^[63] كانت القوات العراقية قد تحصنت في دفاعات هائلة، وأقامت شبكة من المخابئ ومواقع المدفعية. ^[63] استخدمت قوات الباسيج الموجات البشرية، بل واستخدمت أيضًا لتطهير حقول الألغام العراقية والسماح للحرس الثوري بالتقدم. ^[63] اقترب المقاتلون من بعضهم البعض لدرجة أن الإيرانيين تمكنوا من الصعود إلى الدبابات العراقية وإلقاء القنابل اليدوية داخل الهياكل. وبحلول اليوم الثامن، اكتسب الإيرانيون 16 كيلومترًا (9.9 ميلًا) داخل العراق واستولوا على عدة جسور. كما استخدم الحرس الثوري الإيراني دبابات T-55 التي استولوا عليها في معارك سابقة. ^[83]

توقفت الهجمات ولجأ الإيرانيون إلى التدابير الدفاعية. وعند رؤية ذلك، استخدم العراق مروحياته من طراز Mi-25 ، إلى جانب مروحيات Gazelle المسلحة بصواريخ Euromissile HOT ، ضد أرتال من المشاة الميكانيكية والدبابات الإيرانية. أثبتت فرق "الصيد والقتل" هذه من المروحيات، التي تم تشكيلها بمساعدة مستشارين من ألمانيا الشرقية ، أنها مكلفة للغاية بالنسبة للإيرانيين. وقعت معارك جوية بين طائرات ميج العراقية وطائرات F-4 فانتوم الإيرانية. ^[139]

في 16 يوليو، حاولت إيران مرة أخرى التقدم شمالاً وتمكنت من صد العراقيين. وعلى بعد 13 كيلومترًا فقط (8.1 ميلًا) من البصرة، حاصرت القوات الإيرانية سيئة التجهيز من ثلاث جهات عراقيين مسلحين بأسلحة ثقيلة. وتم القبض على البعض، بينما قُتل العديد. ولم يمنع العراقيين من هزيمة الإيرانيين إلا هجوم في اللحظة الأخيرة شنته مروحيات AH-1 كوبرا الإيرانية. ^[121] ووقعت ثلاث هجمات مماثلة أخرى حول منطقة طريق خرمشهر-بغداد نحو نهاية الشهر، لكن لم تكن أي منها ناجحة بشكل كبير. ^[83]

كان العراق قد حشد ثلاث فرق مدرعة، الثالثة والتاسعة والعاشرة، كقوة هجوم مضاد لمهاجمة أي اختراقات. وقد نجحوا في هزيمة الاختراقات الإيرانية، لكنهم تكبدوا خسائر فادحة. وكان لا بد من حل الفرقة المدرعة التاسعة على وجه الخصوص، ولم يتم إصلاحها أبدًا. وقد ارتفع إجمالي عدد الضحايا ليشمل 80.000 جندي ومدني. وتم تدمير أو التخلي عن 400 دبابة ومركبة مدرعة إيرانية، بينما خسر العراق ما لا يقل عن 370 دبابة. ^{[142] [143]}

بعد فشل إيران في عملية رمضان، لم تنفذ سوى عدد قليل من الهجمات الأصغر. شنت إيران هجومين محدودين بهدف استعادة تلال سومر وعزل الجيب العراقي في نفط شهر على الحدود الدولية، وكلاهما جزء من الأراضي المتنازع عليها والتي لا تزال تحت الاحتلال العراقي. ثم هدفت إلى الاستيلاء على بلدة مندلي الحدودية العراقية . ^[121] خططوا لمفاجأة العراقيين باستخدام رجال ميليشيا الباسيج وطائرات الهليكوبتر العسكرية وبعض القوات المدرعة، ثم مد دفاعاتهم وربما اختراقها لفتح طريق إلى بغداد لاستغلالها في المستقبل. ^[121]

خلال عملية مسلم بن عقيل (1-7 أكتوبر)، ^{[ملاحظة 7]} استعادت إيران 150 كيلومترًا ^مربعًا (58 ميلًا مربعًا) من الأراضي المتنازع عليها الممتدة على طول الحدود الدولية ووصلت إلى مشارف مندلي قبل أن توقفها طائرات الهليكوبتر العراقية والهجمات المدرعة. ^{[100] [121]} خلال عملية محرم (1-21 نوفمبر)، ^{[ملاحظة 8]} استولى الإيرانيون على جزء من حقل بيات النفطي بمساعدة طائراتهم المقاتلة وطائرات الهليكوبتر، ودمروا 105 دبابة عراقية و70 ناقلة جنود مدرعة و7 طائرات مع خسائر قليلة. كادوا يخترقون الخطوط العراقية لكنهم فشلوا في الاستيلاء على مندلي بعد أن أرسل العراقيون تعزيزات، بما في ذلك دبابات تي-72 الجديدة تمامًا ، والتي تمتلك دروعًا لا يمكن اختراقها من الأمام بصواريخ تاو الإيرانية . ^[121] كما أعاقت الأمطار الغزيرة التقدم الإيراني. توفي 3500 عراقي وعدد غير معروف من الإيرانيين، مع مكاسب طفيفة فقط لإيران. ^[121]

بعد فشل هجمات صيف عام 1982، اعتقدت إيران أن الجهد الكبير على طول عرض الجبهة بالكامل سيحقق النصر. في عام 1983، شن الإيرانيون خمس هجمات كبرى على طول الجبهة. لم يحقق أي منها نجاحًا كبيرًا، حيث شن الإيرانيون هجمات "موجة بشرية" أكثر ضخامة. ^[63] بحلول هذا الوقت، قُدِّر أنه لا يزيد عدد الطائرات المقاتلة الإيرانية التي كانت لا تزال تعمل في أي وقت من الأوقات عن 70 طائرة. كانت إيران تمتلك مرافق إصلاح طائرات الهليكوبتر الخاصة بها، المتبقية من قبل الثورة، وغالبًا ما استخدمت طائرات الهليكوبتر للدعم الجوي القريب. ^{[121] [145]}

كان الطيارون المقاتلون الإيرانيون يتمتعون بتدريب متفوق مقارنة بنظرائهم العراقيين، حيث تلقى معظمهم تدريبًا من ضباط أمريكيين قبل ثورة 1979 ، ^[146] واستمروا في الهيمنة في القتال. ^[147] ومع ذلك، فإن نقص الطائرات وحجم الأراضي/المجال الجوي المحمي والاستخبارات الأمريكية المقدمة للعراق سمحت للعراقيين باستغلال الثغرات في المجال الجوي الإيراني. لم تواجه الحملات الجوية العراقية معارضة كبيرة، حيث ضربت أكثر من نصف إيران، حيث تمكن العراقيون من اكتساب التفوق الجوي نحو نهاية الحرب. ^[148]

في عملية ما قبل الفجر ، التي بدأت في 6 فبراير 1983، حول الإيرانيون التركيز من القطاعات الجنوبية إلى القطاعات الوسطى والشمالية. باستخدام 200000 جندي من "الاحتياطي الأخير" من قوات الحرس الثوري، هاجمت إيران على طول امتداد 40 كم (25 ميلاً) بالقرب من العمارة، العراق ، على بعد حوالي 200 كم (120 ميلاً) جنوب شرق بغداد، في محاولة للوصول إلى الطرق السريعة التي تربط شمال وجنوب العراق. توقف الهجوم بسبب 60 كم (37 ميلاً) من المنحدرات الجبلية والغابات وسيول الأنهار التي غطت الطريق إلى العمارة، لكن العراقيين لم يتمكنوا من إجبار الإيرانيين على التراجع. وجهت إيران المدفعية نحو البصرة والعمارة ومندلي . ^[145]

تكبد الإيرانيون عددًا كبيرًا من الخسائر أثناء تطهير حقول الألغام واختراق الألغام المضادة للدبابات العراقية ، والتي لم يتمكن المهندسون العراقيون من استبدالها. بعد هذه المعركة، قللت إيران من استخدامها لهجمات الموجات البشرية، على الرغم من أنها ظلت تكتيكًا رئيسيًا مع استمرار الحرب. ^[145]

وفي أبريل/نيسان 1983، شنت إيران المزيد من الهجمات في قطاع مندلي-بغداد الشمالي الأوسط، لكن فرق المشاة والميكانيكيين العراقيين صدت هذه الهجمات. وكانت الخسائر كبيرة، وبحلول نهاية عام 1983، قُدِّر عدد القتلى الإيرانيين بنحو 120 ألفًا والعراقيين بنحو 60 ألفًا. وكانت إيران هي المتفوقة في حرب الاستنزاف . ففي عام 1983، كان عدد سكان إيران يقدر بنحو 43.6 مليون نسمة مقابل 14.8 مليون نسمة في العراق، واستمر التفاوت في النمو طوال الحرب. ^{[61] [149] [150] : 2}

من أوائل عام 1983 إلى 1984، أطلقت إيران سلسلة من أربع عمليات والفجر، والتي بلغ عددها في النهاية 10. خلال عملية الفجر 1 ، في أوائل فبراير 1983، هاجم 50000 جندي إيراني غربًا من دزفول وواجههم 55000 جندي عراقي. كان الهدف الإيراني هو قطع الطريق من البصرة إلى بغداد في القطاع الأوسط. نفذ العراقيون 150 طلعة جوية ضد الإيرانيين، بل وقصفوا دزفول والأهواز وخرمشهر انتقامًا. تم تفكيك الهجوم المضاد العراقي من قبل الفرقة المدرعة 92 الإيرانية. ^[145]

خلال عملية الفجر 2 ، وجه الإيرانيون عمليات التمرد بالوكالة في أبريل 1983 من خلال دعم الأكراد في الشمال. وبدعم كردي، هاجم الإيرانيون في 23 يوليو 1983، واستولوا على مدينة حاج عمران العراقية وحافظوا عليها ضد هجوم مضاد بالغاز السام العراقي. ^{[ بحاجة لمصدر ]} حرضت هذه العملية العراق على إجراء هجمات كيميائية عشوائية ضد الأكراد لاحقًا. ^[145] حاول الإيرانيون استغلال الأنشطة في الشمال بشكل أكبر في 30 يوليو 1983، خلال عملية الفجر 3. رأت إيران فرصة لاكتساح القوات العراقية التي تسيطر على الطرق بين مدن الحدود الجبلية الإيرانية مهران ودهلوران وعيلام . شن العراق غارات جوية، وزود طائرات هليكوبتر هجومية برؤوس حربية كيميائية. وعلى الرغم من عدم فعاليتها، فقد أظهرت اهتمام هيئة الأركان العامة العراقية وصدام المتزايد باستخدام الأسلحة الكيميائية. في النهاية، قُتل 17000 شخص على الجانبين، ^{[ بحاجة لتوضيح ]} دون أي مكسب لأي من البلدين. ^[145]

كان محور عملية الفجر 4 في سبتمبر 1983 هو القطاع الشمالي في كردستان الإيرانية. حيث تجمعت ثلاث فرق إيرانية نظامية والحرس الثوري وعناصر الحزب الديمقراطي الكردستاني في مريوان وسردشت في خطوة لتهديد مدينة السليمانية العراقية الكبرى . كانت استراتيجية إيران هي الضغط على القبائل الكردية لاحتلال وادي بانجوين، الذي كان على بعد 45 كم (28 ميلاً) من السليمانية و140 كم (87 ميلاً) من حقول النفط في كركوك . لوقف المد، نشر العراق مروحيات هجومية من طراز مي-8 مزودة بأسلحة كيميائية ونفذ 120 طلعة جوية ضد القوة الإيرانية، مما أوقفهم على بعد 15 كم (9.3 ميل) داخل الأراضي العراقية. ^[145]

قُتل 5000 إيراني و2500 عراقي. ^[145] اكتسبت إيران 110 كيلومتر ^مربع (42 ميلًا مربعًا) من أراضيها في الشمال، واكتسبت 15 كيلومترًا ^مربعًا (5.8 ميلًا مربعًا) من الأراضي العراقية، وأسرت 1800 أسير عراقي بينما تخلى العراق عن كميات كبيرة من الأسلحة الثمينة والمواد الحربية في الميدان. رد العراق على هذه الخسائر بإطلاق سلسلة من صواريخ سكود-بي على مدن دزفول ومسجد سليمان وبهبهان . أدى استخدام إيران للمدفعية ضد البصرة أثناء احتدام المعارك في الشمال إلى إنشاء جبهات متعددة، مما أدى فعليًا إلى إرباك العراق وإرهاقه. ^[145]

في السابق، كان الإيرانيون يفوقون العراقيين عددًا في ساحة المعركة، لكن العراق وسع نطاق التجنيد العسكري ، متبعًا سياسة الحرب الشاملة، وبحلول عام 1984، كان الجيشان متساويين في الحجم. وبحلول عام 1986، كان عدد جنود العراق ضعف عدد جنود إيران. وبحلول عام 1988، كان عدد جنود العراق مليون جندي، مما جعله رابع أكبر جيش في العالم. وكان عدد بعض معداته، مثل الدبابات، يفوق عدد المعدات الإيرانية بما لا يقل عن خمسة إلى واحد. ومع ذلك، ظل القادة الإيرانيون أكثر مهارة من الناحية التكتيكية. ^[83]

بعد عمليات الفجر، حاولت إيران تغيير التكتيكات. ففي مواجهة الدفاع العراقي المتزايد في العمق، فضلاً عن زيادة الأسلحة والقوى العاملة، لم يعد بإمكان إيران الاعتماد على هجمات الموجات البشرية البسيطة. ^[99] أصبحت الهجمات الإيرانية أكثر تعقيدًا وتضمنت حرب مناورة واسعة النطاق باستخدام المشاة الخفيفة في المقام الأول. شنت إيران هجمات متكررة، وأحيانًا أصغر حجمًا لكسب الأرض ببطء واستنزاف العراقيين من خلال الاستنزاف. ^[97] أرادوا دفع العراق إلى الفشل الاقتصادي من خلال إهدار المال على الأسلحة والتعبئة الحربية، واستنزاف سكانهم الأصغر من خلال استنزافهم حتى الموت، بالإضافة إلى خلق تمرد مناهض للحكومة . لقد نجحوا في كردستان، ولكن ليس في جنوب العراق. ^{[60] [97] [139]}

دعمت إيران هجماتها بالأسلحة الثقيلة عندما أمكن ذلك وبتخطيط أفضل، على الرغم من أن العبء الأكبر من المعارك كان لا يزال يقع على عاتق المشاة. عمل الجيش والحرس الثوري معًا بشكل أفضل مع تحسن تكتيكاتهم. ^[60] أصبحت هجمات الموجات البشرية أقل تواتراً، على الرغم من استمرار استخدامها. ^[115] لإلغاء ميزة الدفاع العراقي في العمق والمواقع الثابتة والقوة النارية الثقيلة، بدأت إيران في التركيز على القتال في المناطق التي لا يستطيع العراقيون استخدام أسلحتهم الثقيلة فيها، مثل المستنقعات والوديان والجبال، واستخدام تكتيكات التسلل بشكل متكرر. ^[115]

بدأت إيران تدريب القوات على التسلل والدوريات والقتال الليلي وحرب المستنقعات وحرب الجبال. ^[99] بدأوا في تدريب الآلاف من قوات الكوماندوز التابعة للحرس الثوري في الحرب البرمائية ، ^[151] حيث أن جنوب العراق مستنقعي ومليء بالأراضي الرطبة. استخدمت إيران الزوارق السريعة لعبور المستنقعات والأنهار في جنوب العراق وأنزلوا قوات على الضفاف المقابلة، حيث كانوا يحفرون ويقيمون جسورًا عائمة عبر الأنهار والأراضي الرطبة للسماح للقوات الثقيلة والإمدادات بالعبور. تعلمت إيران أيضًا دمج وحدات حرب العصابات الأجنبية كجزء من عملياتها العسكرية. ^[99] على الجبهة الشمالية، بدأت إيران العمل بكثافة مع البيشمركة، العصابات المسلحة الكردية. ^[99] نظم المستشارون العسكريون الإيرانيون الأكراد في مجموعات غارات مكونة من 12 عصابة مسلحة، والتي ستهاجم مراكز القيادة العراقية وتشكيلات القوات والبنية التحتية، بما في ذلك الطرق وخطوط الإمداد والمباني الحكومية. ^[99] أصبحت مصافي النفط في كركوك هدفًا مفضلًا، وكثيرًا ما تعرضت للقصف بصواريخ محلية الصنع من صنع البيشمركة. ^[99]

بحلول عام 1984، أعيد تنظيم القوات البرية الإيرانية بشكل جيد بما يكفي لكي يبدأ الحرس الثوري عملية خيبر ، ^{[145] [152]} التي استمرت من 24 فبراير إلى 19 مارس. ^{[124] : 171} في 15 فبراير 1984، بدأ الإيرانيون في شن هجمات ضد القسم المركزي من الجبهة، حيث تم نشر الفيلق الثاني للجيش العراقي: واجه 250.000 عراقي 250.000 إيراني. ^[63] كان هدف هذا الهجوم الرئيسي الجديد هو الاستيلاء على طريق البصرة - بغداد السريع، وقطع البصرة عن بغداد وإعداد المسرح لهجوم نهائي على المدينة. ^[60] افترضت القيادة العليا العراقية أن الأهوار فوق البصرة كانت حواجز طبيعية للهجوم، ولم تعززها. ألغت الأهوار الميزة العراقية في الدروع، وامتصت قذائف المدفعية والقنابل. ^[60] قبل الهجوم، هبطت قوات الكوماندوز الإيرانية على متن طائرات هليكوبتر خلف الخطوط العراقية ودمرت المدفعية العراقية. شنت إيران هجومين تمهيديين قبل الهجوم الرئيسي، عملية الفجر 5 والفجر 6. ^[145]

بدأت عملية خيبر في 24 فبراير بعبور المشاة الإيرانيين مستنقعات الحويزة باستخدام الزوارق البخارية وطائرات الهليكوبتر للنقل في هجوم برمائي . ^{[60] هاجم الإيرانيون} جزيرة مجنون الحيوية المنتجة للنفط عن طريق إنزال القوات عبر طائرات الهليكوبتر على الجزر وقطع خطوط الاتصال بين العمارة والبصرة. ^[152] ثم واصلوا الهجوم باتجاه القرنة . ^[60] بحلول 27 فبراير، استولوا على الجزيرة، لكنهم تكبدوا خسائر كارثية في المروحيات لصالح القوات الجوية العراقية. في ذلك اليوم، اعترضت الطائرات المقاتلة العراقية ( ميج وميراج وسوخوي) مجموعة ضخمة من المروحيات الإيرانية التي تنقل قوات الحرس الثوري. فيما كان في الأساس مذبحة جوية، أسقطت الطائرات النفاثة العراقية 49 من أصل 50 مروحية إيرانية. ^[60] في بعض الأحيان، دار القتال في المياه التي يزيد عمقها عن 2 متر (6.6 قدم). قام العراق بتمرير كابلات كهربائية حية عبر المياه، مما أدى إلى صعق العديد من القوات الإيرانية بالكهرباء ثم عرض جثثهم على التلفزيون الرسمي. ^[145]

بحلول 29 فبراير، وصل الإيرانيون إلى مشارف القرنة وكانوا يقتربون من الطريق السريع بين بغداد والبصرة . ^[60] لقد خرجوا من المستنقعات وعادوا إلى الأراضي المفتوحة، حيث واجهتهم المدفعية العراقية والدبابات والقوة الجوية وغاز الخردل . قُتل 1200 جندي إيراني في الهجوم المضاد. تراجع الإيرانيون إلى المستنقعات، رغم أنهم ما زالوا متمسكين بها إلى جانب جزيرة مجنون. ^{[60] [63] : 44}

شهدت معركة الأهوار دفاعًا عراقيًا كان تحت ضغط مستمر منذ 15 فبراير. وقد ارتاحوا باستخدامهم للأسلحة الكيميائية والدفاع المتعمق ، حيث قاموا بتقسيم الخطوط الدفاعية: حتى لو اخترق الإيرانيون الخط الأول، فإنهم عادة ما كانوا غير قادرين على اختراق الخط الثاني بسبب الإرهاق والخسائر الفادحة. ^{[124] : 171} لقد اعتمدوا إلى حد كبير على Mi-24 Hind "لمطاردة" القوات الإيرانية في الأهوار. ^[60] قُتل ما لا يقل عن 20000 إيراني في معارك الأهوار. ^[145] استخدمت إيران الأهوار كنقطة انطلاق لهجمات / تسللات مستقبلية. ^[60]

بعد مرور أربع سنوات على الحرب، بلغت الخسائر البشرية التي تكبدتها إيران 170 ألف قتيل و340 ألف جريح. وقُدِّرت الخسائر البشرية التي تكبدتها القوات العراقية بنحو 80 ألف قتيل و150 ألف جريح. ^[60]

وبسبب عجزها عن شن هجمات برية ناجحة ضد إيران، استخدمت العراق قوتها الجوية الموسعة الآن لتنفيذ قصف استراتيجي ضد السفن الإيرانية والأهداف الاقتصادية والمدن من أجل إلحاق الضرر باقتصاد إيران ومعنوياتها. ^{[60] [153]} أرادت العراق أيضًا استفزاز إيران للقيام بشيء من شأنه أن يتسبب في تورط القوى العظمى بشكل مباشر في الصراع على الجانب العراقي. ^[61]

بدأت ما يسمى بحرب الناقلات عندما هاجمت العراق محطة النفط وناقلات النفط في جزيرة خرج في أوائل عام 1984. ^[63] كان هدف العراق من مهاجمة الشحن الإيراني هو استفزاز الإيرانيين للرد بإجراءات متطرفة، مثل إغلاق مضيق هرمز أمام جميع حركة المرور البحرية، وبالتالي جلب التدخل الأمريكي؛ هددت الولايات المتحدة عدة مرات بالتدخل إذا تم إغلاق مضيق هرمز. ^[63] ونتيجة لذلك، اقتصر الإيرانيون على هجماتهم الانتقامية على الشحن العراقي، وتركوا المضيق مفتوحًا للمرور العام. ^[63]

أعلنت العراق أن جميع السفن المتجهة إلى أو القادمة من الموانئ الإيرانية في المنطقة الشمالية من الخليج العربي معرضة للهجوم. ^[63] واستخدمت طائرات الهليكوبتر من طراز إف-1 ميراج وسوبر إيتندارد وميج-23 وسو-20/22 وسوبر فريلون المسلحة بصواريخ إكزوسيت المضادة للسفن بالإضافة إلى صواريخ جو-أرض سوفييتية الصنع لفرض تهديداتها. قصفت العراق مرارًا وتكرارًا منشأة تصدير النفط الرئيسية الإيرانية في جزيرة خرج، مما تسبب في أضرار جسيمة متزايدة. وكرد فعل أولي على هذه الهجمات، هاجمت إيران ناقلة كويتية تحمل نفطًا عراقيًا بالقرب من البحرين في 13 مايو 1984، بالإضافة إلى ناقلة سعودية في المياه السعودية في 16 مايو. ^[63]

ولأن العراق أصبح غير ساحلي أثناء الحرب، فقد اضطر إلى الاعتماد على حلفائه العرب، وفي المقام الأول الكويت، لنقل نفطه. هاجمت إيران ناقلات النفط التي تحمل النفط العراقي من الكويت، ثم هاجمت لاحقًا ناقلات النفط من أي دولة خليجية تدعم العراق. وزادت الهجمات على سفن الدول غير المقاتلة في الخليج العربي بشكل حاد بعد ذلك، حيث هاجمت كلتا الدولتين ناقلات النفط والسفن التجارية للدول المحايدة في محاولة لحرمان خصمهما من التجارة. ^[63] أدت الهجمات الإيرانية على الشحن السعودي إلى إسقاط طائرات إف-15 السعودية لاثنين من مقاتلات إف-4 فانتوم الثانية في 5 يونيو 1984. ^[63]

ولم تلحق الهجمات الجوية والقوارب الصغيرة أضراراً تُذكَر باقتصادات دول الخليج العربي، ونقلت إيران ميناء الشحن الخاص بها إلى جزيرة لارك في مضيق هرمز. ^[154]

فرضت البحرية الإيرانية حصارًا بحريًا على العراق، باستخدام فرقاطاتها البريطانية الصنع لإيقاف وتفتيش أي سفن يُعتقد أنها تتاجر مع العراق. وقد عملت هذه الفرقاطات في ظل إفلات شبه كامل من العقاب، حيث لم يتلق الطيارون العراقيون تدريبًا كافيًا لضرب الأهداف البحرية. هاجمت بعض السفن الحربية الإيرانية ناقلات النفط بصواريخ من سفينة إلى سفينة، بينما استخدمت سفن أخرى راداراتها لتوجيه الصواريخ المضادة للسفن البرية إلى أهدافها. ^[155] بدأت إيران تعتمد على البحرية الجديدة للحرس الثوري ، والتي استخدمت زوارق سريعة من طراز بوغامار مزودة بقاذفات صواريخ ومدافع رشاشة ثقيلة. كانت هذه الزوارق السريعة تشن هجمات مفاجئة ضد ناقلات النفط وتسبب أضرارًا جسيمة. كما استخدمت إيران مقاتلات ومروحيات من طراز إف-4 فانتوم 2 لإطلاق صواريخ مافريك والصواريخ غير الموجهة على ناقلات النفط. ^[60]

في 17 مايو 1987، تعرضت سفينة تابعة للبحرية الأمريكية ، ستارك ، لهجوم بصاروخين مضادين للسفن من طراز إكزوسيت أطلقتهما طائرة عراقية من طراز ميراج إف-1 . ^{[156] [157]} وقد أُطلقت الصواريخ في نفس الوقت تقريبًا الذي تلقت فيه الطائرة تحذيرًا لاسلكيًا روتينيًا من ستارك . ^[158] لم تكتشف الفرقاطة الصواريخ بالرادار، وأصدر المراقب تحذيرًا قبل لحظات فقط من ضربها. ^[159] أصاب كلا الصاروخين السفينة، وانفجر أحدهما في أماكن الطاقم، مما أسفر عن مقتل 37 بحارًا وإصابة 21. ^[159]

قدرت شركة لويدز أوف لندن ، وهي سوق تأمين بريطانية، أن حرب الناقلات ألحقت أضرارًا بـ 546 سفينة تجارية وقتلت حوالي 430 بحارًا مدنيًا. وكان الجزء الأكبر من الهجمات موجهًا من قبل العراق ضد السفن في المياه الإيرانية، حيث شن العراقيون ثلاثة أضعاف عدد الهجمات التي شنها الإيرانيون. ^{[61] : 3} لكن هجمات الزوارق السريعة الإيرانية على الشحن الكويتي دفعت الكويت إلى تقديم التماس رسمي إلى القوى الأجنبية في 1 نوفمبر 1986 لحماية شحنها. وافق الاتحاد السوفيتي على استئجار ناقلات النفط بدءًا من عام 1987، وعرضت البحرية الأمريكية توفير الحماية للناقلات الأجنبية التي أعادت رفع العلم الأمريكي بدءًا من 7 مارس 1987 في عملية إرنست ويل . ^{[63] [158]} لم تكن الناقلات المحايدة المتجهة إلى إيران محمية بموجب عملية إرنست ويل، مما أدى إلى تقليل حركة ناقلات النفط الأجنبية إلى إيران، لأنها كانت معرضة لخطر الهجوم الجوي العراقي. اتهمت إيران الولايات المتحدة بمساعدة العراق. ^{[60] [128] [61]}

خلال مسار الحرب، هاجمت إيران سفينتين تجاريتين سوفييتيتين. ^[160]

تعرضت السفينة العملاقة سي وايز ، وهي أكبر سفينة تم بناؤها على الإطلاق، لقصف بصواريخ إكزوسيت العراقية أثناء نقلها النفط الخام الإيراني من الخليج العربي. ^[161]

وفي الوقت نفسه، بدأت القوات الجوية العراقية أيضًا في تنفيذ غارات قصف استراتيجية ضد المدن الإيرانية. وبينما شن العراق العديد من الهجمات بالطائرات والصواريخ ضد المدن الحدودية منذ بداية الحرب وغارات متفرقة على المدن الإيرانية الرئيسية، كان هذا أول قصف استراتيجي منهجي ينفذه العراق أثناء الحرب. وسيُعرف هذا باسم حرب المدن . وبمساعدة الاتحاد السوفييتي والغرب، أعيد بناء القوات الجوية العراقية وتوسيعها. ^[112] وفي الوقت نفسه، قلصت إيران بشدة عمليات قواتها الجوية بسبب العقوبات ونقص قطع الغيار. استخدم العراق قاذفات استراتيجية من طراز Tu-22 Blinder و Tu-16 Badger لتنفيذ غارات طويلة المدى وعالية السرعة على المدن الإيرانية، بما في ذلك طهران. تم استخدام قاذفات مقاتلة مثل MiG-25 Foxbat و Su-22 Fitter ضد أهداف أصغر أو أقصر مدى، بالإضافة إلى مرافقة القاذفات الاستراتيجية. ^[112] تم استهداف أهداف مدنية وصناعية بالغارات، ^[162] وألحقت كل غارة ناجحة أضرارًا اقتصادية بسبب القصف الاستراتيجي المنتظم. ^[112]

ردًا على ذلك، نشر الإيرانيون طائراتهم من طراز F-4 فانتوم لمحاربة العراقيين، وفي النهاية نشروا أيضًا طائرات F-14. وبحلول عام 1986، وسعت إيران أيضًا شبكة دفاعها الجوي بشكل كبير لتخفيف الضغط على القوات الجوية. وبحلول وقت لاحق من الحرب، لم تُستخدم الهجمات الجوية العراقية إلا على عدد أقل من الأهداف الأكثر أهمية. ^[163] بدءًا من عام 1987، أمر صدام أيضًا بعدة هجمات كيميائية على أهداف مدنية في إيران، مثل مدينة سردشت . ^[164]

كما شنت إيران عدة غارات جوية انتقامية على العراق، في حين قصفت في المقام الأول المدن الحدودية مثل البصرة. كما اشترت إيران بعض صواريخ سكود من ليبيا ، وأطلقتها على بغداد. وقد ألحقت هذه الصواريخ أيضًا أضرارًا بالعراق. ^[60]

في 7 فبراير 1984، أثناء حرب المدن الأولى، أمر صدام قواته الجوية بمهاجمة إحدى عشرة مدينة إيرانية؛ ^[63] وتوقف القصف في 22 فبراير 1984. وتشير التقديرات إلى مقتل 1200 مدني إيراني خلال الغارات في فبراير وحده. ^[60]

بحلول عام 1984، قُدِّرت خسائر إيران بنحو 300 ألف جندي، بينما قُدِّرت خسائر العراق بنحو 150 ألف جندي. ^{[61] : 2} واتفق المحللون الأجانب على أن إيران والعراق فشلا في استخدام معداتهما الحديثة بشكل صحيح، وفشل كلا الجانبين في تنفيذ هجمات عسكرية حديثة يمكن أن تكسب الحرب. كما تخلى كلا الجانبين عن المعدات في ساحة المعركة لأن فنييهما لم يتمكنوا من إجراء الإصلاحات. وأظهرت إيران والعراق القليل من التنسيق الداخلي في ساحة المعركة، وفي كثير من الحالات تُرِكَت الوحدات للقتال بمفردها. ونتيجة لذلك، بحلول نهاية عام 1984، كانت الحرب في طريق مسدود. ^{[61] : 2  [165]} وقع هجوم محدود شنته إيران (فجر 7) في الفترة من 18 إلى 25 أكتوبر 1984، عندما استعادوا مدينة مهران الإيرانية ، التي احتلها العراقيون منذ بداية الحرب. ^{[63] [139]}

وبحلول عام 1985، كانت القوات المسلحة العراقية تتلقى الدعم المالي من المملكة العربية السعودية والكويت ودول الخليج الأخرى، وكانت تبرم صفقات شراء أسلحة ضخمة من الاتحاد السوفييتي والصين وفرنسا. وللمرة الأولى منذ أوائل عام 1980، شن صدام هجمات جديدة.

في السادس من يناير 1986، شن العراقيون هجومًا محاولين استعادة جزيرة مجنون. وسرعان ما وجدوا أنفسهم في مأزق أمام 200 ألف جندي مشاة إيراني، معززين بفرق برمائية. ^[145] ومع ذلك، تمكنوا من اكتساب موطئ قدم في الجزء الجنوبي من الجزيرة. ^[90]

كما شنت العراق حرب مدن أخرى بين 12 و14 مارس، حيث ضربت ما يصل إلى 158 هدفًا في أكثر من 30 بلدة ومدينة، بما في ذلك طهران. وردت إيران بإطلاق 14 صاروخ سكود لأول مرة، تم شراؤها من ليبيا . وتم تنفيذ المزيد من الهجمات الجوية العراقية في أغسطس، مما أسفر عن سقوط مئات الضحايا المدنيين الإضافيين. استمرت الهجمات العراقية ضد ناقلات النفط الإيرانية والمحايدة في المياه الإيرانية، حيث نفذ العراق 150 غارة جوية باستخدام طائرات سوبر إيتندارد وميراج إف-1 الفرنسية التي تم شراؤها بالإضافة إلى مروحيات سوبر فريلون المسلحة بصواريخ إكزوسيت . ^[153]

هاجم العراقيون مرة أخرى في 28 يناير 1985؛ فهُزموا، ورد الإيرانيون في 11 مارس 1985 بهجوم كبير موجه ضد طريق بغداد البصرة (أحد الهجمات الكبرى القليلة التي أجريت في عام 1985)، وأطلقوا عليه اسم عملية بدر (بعد معركة بدر ، أول انتصار عسكري لمحمد في مكة). ^{[63] [166]} حث آية الله الخميني الإيرانيين على الاستمرار، معلنًا:

"إن اعتقادنا هو أن صدام يريد أن يعيد الإسلام إلى الكفر والشرك... فإذا انتصرت أميركا... ومنحت صدام النصر فسوف يتلقى الإسلام ضربة لن يستطيع معها أن يرفع رأسه طويلاً... إن القضية هي قضية الإسلام في مواجهة الكفر، وليس قضية إيران في مواجهة العراق." ^[167]

كانت هذه العملية مشابهة لعملية خيبر، وإن كانت تتطلب تخطيطًا أكثر. استخدمت إيران 100 ألف جندي، مع 60 ألف جندي إضافي في الاحتياط. قاموا بتقييم التضاريس المستنقعية، ورسموا نقاطًا حيث يمكنهم إنزال الدبابات، وبنوا جسورًا عائمة عبر المستنقعات. كما تم تجهيز قوات الباسيج بأسلحة مضادة للدبابات . ^[145]

وقد أدى ضراوة الهجوم الإيراني إلى اختراق الخطوط العراقية. ففي 14 مارس/آذار، تمكن الحرس الثوري، بدعم من الدبابات والمدفعية، من اختراق شمال القرنة. وفي تلك الليلة نفسها، وصل 3000 جندي إيراني وعبروا نهر دجلة باستخدام الجسور العائمة واستولوا على جزء من الطريق السريع بين بغداد والبصرة 6 ، وهو ما فشلوا في تحقيقه في عمليتي الفجر 5 و6. ^[60]

رد صدام بشن هجمات كيميائية ضد المواقع الإيرانية على طول الطريق السريع وببدء حرب المدن الثانية المذكورة أعلاه ، بحملة جوية وصاروخية ضد عشرين إلى ثلاثين مركزًا سكانيًا إيرانيًا، بما في ذلك طهران. ^[63] تحت قيادة الجنرال سلطان هاشم أحمد الطائي والجنرال جمال زنون (كلاهما يعتبر من بين أكثر القادة العراقيين مهارة)، شن العراقيون هجمات جوية ضد المواقع الإيرانية وحاصروها. ثم شنوا هجومًا كماشة باستخدام المشاة الآلية والمدفعية الثقيلة. ^[60] تم استخدام الأسلحة الكيميائية، كما غمر العراقيون الخنادق الإيرانية بأنابيب مصممة خصيصًا لتوصيل المياه من نهر دجلة.

تراجع الإيرانيون إلى مستنقعات الحويزة أثناء تعرضهم للهجوم من قبل المروحيات، ^[60] واستعاد العراقيون الطريق السريع. أسفرت عملية بدر عن سقوط 10000 إلى 12000 قتيل عراقي و15000 قتيل إيراني. ^[63]

كان فشل هجمات الموجات البشرية في السنوات السابقة قد دفع إيران إلى تطوير علاقة عمل أفضل بين الجيش والحرس الثوري ^[63] وتشكيل وحدات الحرس الثوري إلى قوة قتالية أكثر تقليدية. لمكافحة استخدام العراق للأسلحة الكيميائية، بدأت إيران في إنتاج ترياق . ^[145] كما قاموا بإنشاء ونشر طائراتهم بدون طيار محلية الصنع، مهاجر 1 ، المجهزة بستة صواريخ آر بي جي 7 لشن الهجمات. تم استخدامها في المقام الأول في المراقبة، حيث تم استخدامها لما يصل إلى 700 طلعة جوية . ^[168]

خلال بقية عام 1986، وحتى ربيع عام 1988، زادت كفاءة القوات الجوية الإيرانية في الدفاع الجوي ، مع إصلاح الأسلحة أو استبدالها واستخدام أساليب تكتيكية جديدة. على سبيل المثال، كان الإيرانيون يدمجون بشكل فضفاض مواقع صواريخهم المضادة للطائرات والصواريخ الاعتراضية لإنشاء "حقول قتل" فقدت فيها العشرات من الطائرات العراقية، وهو ما تم الإبلاغ عنه في الغرب على أنه استخدام القوات الجوية الإيرانية لطائرات إف-14 كـ " طائرات إنذار مبكر صغيرة ". ردت القوات الجوية العراقية بزيادة تعقيد معداتها، ودمجت كبسولات إلكترونية مضادة حديثة ، وإغراءات مثل القش والصواريخ المضيئة ، والصواريخ المضادة للإشعاع . ^[152]

وبسبب الخسائر الفادحة التي تكبدتها القوات العراقية في حرب المدن الأخيرة، قللت من استخدامها للهجمات الجوية على المدن الإيرانية. وبدلاً من ذلك، أطلقت صواريخ سكود، التي لم يتمكن الإيرانيون من إيقافها. ولأن مدى صواريخ سكود كان قصيراً للغاية بحيث لا يصل إلى طهران، فقد حولتها إلى صواريخ الحسين بمساعدة مهندسين من ألمانيا الشرقية، فقاموا بتقطيع صواريخ سكود إلى ثلاثة أجزاء وربطوها ببعضها البعض. وردت إيران على هذه الهجمات باستخدام صواريخ سكود الخاصة بها. ^[168]

بالإضافة إلى المساعدة الأجنبية الواسعة النطاق للعراق، كانت الهجمات الإيرانية معوقة بشدة بسبب نقص الأسلحة، وخاصة الأسلحة الثقيلة حيث فقدت كميات كبيرة منها أثناء الحرب. لا تزال إيران قادرة على الحفاظ على 1000 دبابة، غالبًا عن طريق الاستيلاء على الدبابات العراقية والمدفعية الإضافية، لكن العديد منها كانت بحاجة إلى إصلاحات لتكون جاهزة للعمل. بحلول هذا الوقت، تمكنت إيران من شراء قطع غيار من مصادر مختلفة، مما ساعدها على استعادة بعض الأسلحة. لقد استوردوا سراً بعض الأسلحة، مثل أنظمة الدفاع الجوي المحمولة RBS-70 . ^[60] باستثناء دعم الولايات المتحدة للعراق، في مقابل استخدام إيران لنفوذها للمساعدة في تحرير الرهائن الغربيين في لبنان ، باعت الولايات المتحدة سراً لإيران بعض الإمدادات المحدودة. في مقابلة ما بعد الحرب مع أكبر رفسنجاني، ذكر أنه خلال الفترة التي كانت إيران ناجحة فيها، دعمت الولايات المتحدة إيران لفترة قصيرة، ثم بدأت بعد فترة وجيزة في مساعدة العراق مرة أخرى. ^[122] تمكنت إيران من الحصول على بعض الأسلحة المتقدمة، مثل صواريخ TOW المضادة للدبابات ، والتي كانت تعمل بشكل أفضل من القذائف الصاروخية . وقد قامت إيران فيما بعد بهندسة هذه الأسلحة وإنتاجها بنفسها. ^{[60] [153]} ومن المؤكد أن كل هذا ساعد في زيادة فعالية إيران، على الرغم من أنه لم يقلل من التكلفة البشرية لهجماتها. ^{[60] [153]}

في ليلة 10-11 فبراير 1986، أطلق الإيرانيون عملية الفجر 8، ^[169] حيث تقدم 30 ألف جندي في خمس فرق من الجيش ورجال من الحرس الثوري والباسيج في هجوم مزدوج للاستيلاء على شبه جزيرة الفاو في جنوب العراق، المنطقة الوحيدة التي تلامس الخليج الفارسي . ^[63] كان الاستيلاء على الفاو وأم قصر هدفًا رئيسيًا لإيران. ^[122] بدأت إيران بهجوم خادع على البصرة، والذي أوقفه العراقيون. ^{[63] [151]}

وفي الوقت نفسه، هبطت قوة برمائية ضاربة عند سفح شبه الجزيرة. فرَّت المقاومة، التي كانت تتألف من عدة آلاف من جنود الجيش الشعبي العراقي غير المدربين تدريبًا جيدًا ، أو هُزمت، وأقامت القوات الإيرانية جسورًا عائمة تعبر شط العرب ^{[ملاحظة 5]} ، مما سمح لـ 30 ألف جندي بالعبور في فترة زمنية قصيرة. ^[151] وقادوا شمالًا على طول شبه الجزيرة دون معارضة تقريبًا، واستولوا عليها بعد 24 ساعة فقط من القتال. ^{[63] [124] : 240  [83]} وبعد ذلك حفروا أنفسهم وأقاموا دفاعات. ^[83]

لقد صدم الاستيلاء المفاجئ على الفاو العراقيين، حيث كانوا يعتقدون أنه من المستحيل على الإيرانيين عبور شط العرب. في 12 فبراير 1986، بدأ العراقيون هجومًا مضادًا لاستعادة الفاو، والذي فشل بعد أسبوع من القتال العنيف. ^{[63] [83]} في 24 فبراير 1986، أرسل صدام أحد أفضل قادته، الجنرال ماهر عبد الرشيد ، والحرس الجمهوري لبدء هجوم جديد لاستعادة الفاو. ^[63] وقعت جولة جديدة من القتال العنيف. انتهت محاولاتهم مرة أخرى بالفشل، مما كلفهم العديد من الدبابات والطائرات. ^[63] تم القضاء على فرقتهم الميكانيكية الخامسة عشرة بالكامل تقريبًا. ^[60] كان الاستيلاء على الفاو وفشل الهجمات المضادة العراقية بمثابة ضربات لهيبة نظام البعث، ودفع دول الخليج إلى الخوف من أن إيران قد تفوز بالحرب. ^[63] شعرت الكويت على وجه الخصوص بالتهديد من وجود القوات الإيرانية على بعد 16 كم (9.9 ميل) فقط، وزادت من دعمها للعراق وفقًا لذلك. ^{[124] : 241}

في مارس 1986، حاول الإيرانيون متابعة نجاحهم بمحاولة الاستيلاء على أم قصر ، والتي كانت ستفصل العراق تمامًا عن الخليج وتضع القوات الإيرانية على الحدود مع الكويت. ^{[63] [122]} فشل الهجوم بسبب النقص الإيراني في الدروع. ^[63] بحلول هذا الوقت، كان 17000 عراقي و30000 إيراني ضحايا. ^{[63] انتهت معركة الفاو الأولى في مارس، لكن العمليات القتالية العنيفة استمرت في شبه الجزيرة حتى عام 1988، ولم يتمكن أي من الجانبين من إزاحة الآخر. وتعثرت المعركة في طريق مسدود على} غرار الحرب العالمية الأولى في مستنقعات شبه الجزيرة. ^[115]

بعد الاستيلاء الإيراني على الفاو مباشرة، أعلن صدام عن هجوم جديد ضد إيران، مصمم للتوغل في عمق الدولة. ^{[60] [ مطلوب صفحة ]} تم اختيار مدينة مهران الحدودية الإيرانية ، على سفح جبال زاغروس، كهدف أول. في 15-19 مايو، هاجم الفيلق الثاني للجيش العراقي، بدعم من طائرات الهليكوبتر الحربية، المدينة واستولى عليها. ثم عرض صدام مبادلة مهران بالفاو. ^{[60] [ مطلوب صفحة ]} رفض الإيرانيون العرض. ثم واصل العراق الهجوم، محاولًا التوغل في عمق إيران. تم صد هجوم العراق بسرعة بواسطة مروحيات AH-1 Cobra الإيرانية بصواريخ TOW ، والتي دمرت العديد من الدبابات والمركبات العراقية. ^{[60] [ مطلوب صفحة ]}

حشد الإيرانيون قواتهم على المرتفعات المحيطة بمهران. وفي الثلاثين من يونيو، شنوا هجومهم باستخدام تكتيكات الحرب الجبلية، واستعادوا المدينة بحلول الثالث من يوليو. ^{[60] [ الصفحة مطلوبة ]} أمر صدام الحرس الجمهوري باستعادة المدينة في الرابع من يوليو، لكن هجومهم لم يكن فعالاً. كانت الخسائر العراقية فادحة بما يكفي للسماح للإيرانيين بالاستيلاء على أراضٍ داخل العراق أيضًا، ^{[60] [ الصفحة مطلوبة ]} واستنزفت الجيش العراقي بما يكفي لمنعهم من شن هجوم كبير على مدى العامين التاليين. ^{[60] [ الصفحة مطلوبة ]} كانت هزائم العراق في الفاو ومهران بمثابة ضربات شديدة لهيبة النظام العراقي. أصبحت القوى الغربية، بما في ذلك الولايات المتحدة، أكثر تصميماً على منع خسارة عراقية. ^{[60] [ الصفحة مطلوبة ]}

ومن خلال أعين المراقبين الدوليين، كانت إيران متفوقة في الحرب بحلول نهاية عام 1986. ^[151] وفي الجبهة الشمالية، بدأ الإيرانيون في شن هجمات باتجاه مدينة السليمانية بمساعدة المقاتلين الأكراد، ففاجأوا العراقيين. ووصلوا إلى مسافة 16 كم (9.9 ميل) من المدينة قبل أن يتم إيقافهم بهجمات كيميائية وهجمات عسكرية. كما وصل جيش إيران إلى تلال ميماك، على بعد 113 كم (70 ميل) فقط من بغداد. ^[151] وتمكن العراق من احتواء هجمات إيران في الجنوب، لكنه كان تحت ضغط شديد، حيث كان الإيرانيون يسحقونهم ببطء.

ردت العراق بشن حرب أخرى على المدن . ففي إحدى الهجمات، تعرضت مصفاة النفط الرئيسية في طهران للقصف، وفي واقعة أخرى، ألحقت العراق الضرر بصحن القمر الصناعي الإيراني في أسد آباد، مما أدى إلى تعطيل خدمة الهاتف والتلكس الإيرانية في الخارج لمدة أسبوعين تقريبًا. ^[151] كما تعرضت مناطق مدنية للقصف، مما أسفر عن سقوط العديد من الضحايا. واستمر العراق في مهاجمة ناقلات النفط عن طريق الجو. ^[60] وردت إيران بإطلاق صواريخ سكود والهجمات الجوية على أهداف عراقية.

واستمر العراق في مهاجمة جزيرة خرج وناقلات النفط والمرافق أيضًا. أنشأت إيران خدمة نقل ناقلات النفط من 20 ناقلة لنقل النفط من خرج إلى جزيرة لارك، تحت حراسة طائرات مقاتلة إيرانية. وبمجرد نقل النفط إلى لارك، يتم نقله إلى ناقلات بحرية عابرة للمحيطات، وعادة ما تكون محايدة. ^[170] كما أعادوا بناء محطات النفط التي تضررت بسبب الغارات الجوية العراقية ونقلوا الشحن إلى جزيرة لارك، بينما هاجموا ناقلات النفط الأجنبية التي تحمل النفط العراقي، حيث منعت إيران وصول العراق إلى البحر المفتوح بالاستيلاء على الفاو. وبحلول ذلك الوقت، كانوا يستخدمون دائمًا تقريبًا الزوارق السريعة المسلحة التابعة للبحرية التابعة للحرس الثوري الإيراني ، وهاجموا العديد من الناقلات. ^[60]

تصاعدت حرب الناقلات بشكل كبير، حيث تضاعفت الهجمات تقريبًا في عام 1986، ونفذت العراق أغلبها. حصل العراق على إذن من الحكومة السعودية لاستخدام مجالها الجوي لمهاجمة جزيرة لارك، على الرغم من أن الهجمات كانت أقل تواترًا هناك بسبب المسافة. أصبحت حرب الناقلات المتصاعدة في الخليج مصدر قلق متزايد للقوى الأجنبية، وخاصة الولايات المتحدة. ^[170]

في أبريل 1986، أصدر آية الله الخميني فتوى تنص على أن الحرب يجب أن تُربح بحلول مارس 1987. وزاد الإيرانيون من جهود التجنيد، وحصلوا على 650 ألف متطوع. ^[145] وظهر العداء بين الجيش والحرس الثوري مرة أخرى، حيث أراد الجيش استخدام هجمات عسكرية أكثر دقة ومحدودية، بينما أراد الحرس الثوري تنفيذ هجمات كبرى. ^[145] بدأت إيران، الواثقة في نجاحاتها، في التخطيط لأكبر هجماتها في الحرب، والتي أطلقوا عليها "هجماتهم النهائية". ^[145]

في مواجهة الهزائم الأخيرة التي مني بها العراق في الفاو ومهران، بدا وكأنه يخسر الحرب. فقد هدد جنرالات العراق، الغاضبون من تدخل صدام، بتمرد شامل ضد حزب البعث ما لم يُسمح لهم بإجراء العمليات بحرية. وفي إحدى المرات القليلة خلال حياته المهنية، استسلم صدام لمطالب جنرالاته. ^{[83] [ الصفحة مطلوبة ]} حتى هذه النقطة، كانت الاستراتيجية العراقية تتمثل في الصمود في مواجهة الهجمات الإيرانية. ومع ذلك، أدت الهزيمة في الفاو إلى دفع صدام إلى إعلان الحرب بأنها " الدفاع الديناميكي "، ^{[60] [ الصفحة مطلوبة ]} والإعلان عن ضرورة مشاركة جميع المدنيين في المجهود الحربي.

حاولت الحكومة دمج الشيعة في المجهود الحربي من خلال تجنيد العديد منهم كجزء من حزب البعث. ^{[83] [ الصفحة المطلوبة ]} وفي محاولة لموازنة الحماسة الدينية للإيرانيين والحصول على دعم الجماهير المتدينة، بدأ النظام أيضًا في الترويج للدين، وعلى السطح، الأسلمة ، على الرغم من حقيقة أن العراق كان يديره نظام علماني. أصبحت مشاهد صدام وهو يصلي ويؤدي الحج إلى الأضرحة شائعة على التلفزيون الذي تديره الدولة. وبينما كانت الروح المعنوية العراقية منخفضة طوال الحرب، إلا أن الهجوم على الفاو أثار الحماسة الوطنية، حيث خشي العراقيون الغزو. ^{[83] [ الصفحة المطلوبة ]}

كما قام صدام بتجنيد متطوعين من دول عربية أخرى في الحرس الجمهوري، وحصل على الكثير من الدعم الفني من الدول الأجنبية أيضًا. ^{[60] [ الصفحة المطلوبة ]} وفي حين استنفدت القوة العسكرية العراقية في المعارك الأخيرة، من خلال المشتريات والدعم الأجنبي الضخم، تمكنوا من توسيع جيشهم إلى أبعاد أكبر بكثير بحلول عام 1988. ^{[60] [ الصفحة المطلوبة ]}

وفي الوقت نفسه، أمر صدام بشن حملة الأنفال في محاولة لسحق المقاومة الكردية، التي تحالفت الآن مع إيران. وكانت النتيجة مقتل مئات الآلاف من الأكراد العراقيين، وتدمير القرى والبلدات والمدن. ^[171]

بدأ العراق في محاولة إتقان تكتيكات المناورة الخاصة به. ^{[83] [ الصفحة المطلوبة ]} بدأ العراقيون في إعطاء الأولوية لإضفاء الطابع الاحترافي على جيشهم. قبل عام 1986، كان الجيش العراقي النظامي القائم على التجنيد والجيش الشعبي العراقي القائم على المتطوعين ينفذان الجزء الأكبر من العمليات في الحرب، دون تأثير يذكر. تم توسيع الحرس الجمهوري، الذي كان في السابق حرسًا بريتوريًا نخبويًا ، كجيش تطوعي ومليء بأفضل جنرالات العراق. ^[83] لم يعد الولاء للدولة شرطًا أساسيًا للانضمام. بعد الحرب، وبسبب جنون صدام، تم نقل الواجبات السابقة للحرس الجمهوري إلى وحدة جديدة، الحرس الجمهوري الخاص . ^{[83] [ الصفحة المطلوبة ]} تم إجراء ألعاب حرب كاملة النطاق ضد مواقع إيرانية افتراضية في الصحراء العراقية الغربية ضد أهداف وهمية. تكررت على مدار عام كامل حتى حفظت القوات المشاركة هجماتها بالكامل. ^[83] قامت العراق ببناء جيشها على نطاق واسع، حتى أصبحت تمتلك رابع أكبر جيش في العالم، وذلك بهدف التغلب على الإيرانيين من خلال حجمهم الهائل. ^{[83] [ الصفحة المطلوبة ]}

وفي الوقت نفسه، واصلت إيران الهجوم بينما كان العراقيون يخططون لضربتهم. وفي عام 1987، جددت إيران سلسلة من الهجمات البشرية الكبرى في كل من شمال وجنوب العراق. وكان العراقيون قد حصنوا البصرة بشكل متقن بخمس حلقات دفاعية، مستغلين الممرات المائية الطبيعية مثل شط العرب والممرات الاصطناعية، مثل بحيرة السمك ونهر جاسم، إلى جانب الحواجز الأرضية. كانت بحيرة السمك بحيرة ضخمة مليئة بالألغام والأسلاك الشائكة تحت الماء والأقطاب الكهربائية وأجهزة الاستشعار. وخلف كل ممر مائي وخط دفاعي كانت هناك مدفعية موجهة بالرادار وطائرات هجومية برية وطائرات هليكوبتر، وكلها قادرة على إطلاق الغاز السام أو الذخائر التقليدية. ^[60]

كانت الاستراتيجية الإيرانية تتلخص في اختراق الدفاعات العراقية وتطويق البصرة، وقطع المدينة وكذلك شبه جزيرة الفاو عن بقية العراق. ^[151] وكانت خطة إيران تتلخص في ثلاث هجمات: هجوم تحويلي بالقرب من البصرة، والهجوم الرئيسي وهجوم تحويلي آخر باستخدام الدبابات الإيرانية في الشمال لتحويل الدروع الثقيلة العراقية بعيدًا عن البصرة. ^[60] وفي هذه المعارك، أعادت إيران توسيع جيشها من خلال تجنيد العديد من المتطوعين الجدد من الباسيج والباسداران. ^[151] وقد جلبت إيران ما بين 150 ألفًا و200 ألف جندي إجماليًا إلى المعارك. ^[83]

في 25 ديسمبر 1986، أطلقت إيران عملية كربلاء 4 ( كربلاء تشير إلى معركة كربلاء التي خاضها الحسين بن علي ) . ^[172] ووفقًا للجنرال العراقي رعد الحمداني، كان هذا هجومًا تحويليًا. ^[115] شن الإيرانيون هجومًا برمائيًا على جزيرة أم الرصاص العراقية في نهر شط العرب، الموازية لخرمشهر. ثم أقاموا جسرًا عائمًا واستمروا في الهجوم، واستولوا في النهاية على الجزيرة بنجاح مكلف لكنهم فشلوا في التقدم أكثر. كان لدى الإيرانيين 60.000 ضحية، بينما كان لدى العراقيين 9.500. ^[145] بالغ القادة العراقيون في تقدير الخسائر الإيرانية أمام صدام، وكان من المفترض أن الهجوم الإيراني الرئيسي على البصرة قد هُزم تمامًا وأن الأمر سيستغرق من الإيرانيين ستة أشهر للتعافي. عندما بدأ الهجوم الإيراني الرئيسي، عملية كربلاء 5، كان العديد من القوات العراقية في إجازة. ^[115]

حصار البصرة ، واسمه الرمزي عملية كربلاء-5 ( بالفارسية : عملیات کربلای ۵ )، كانت عملية هجومية نفذتها إيران في محاولة للاستيلاء على مدينة البصرة الساحلية العراقية في أوائل عام 1987. كانت هذه المعركة، المعروفة بخسائرها البشرية الفادحة وظروفها الشرسة، أكبر معركة في الحرب وثبت أنها بداية نهاية الحرب الإيرانية العراقية. ^{[173] [174]} وبينما عبرت القوات الإيرانية الحدود واستولت على الجزء الشرقي من محافظة البصرة، انتهت العملية إلى طريق مسدود.

في نفس الوقت الذي نفذت فيه عملية كربلاء 5، شنت إيران عملية كربلاء 6 ضد العراقيين في قصر شيرين في وسط إيران لمنع العراقيين من نقل الوحدات بسرعة للدفاع ضد هجوم كربلاء 5. نفذ الهجوم مشاة الباسيج وفرقة عاشوراء 31 التابعة للحرس الثوري وفرقة خراسان المدرعة 77 التابعة للجيش . هاجم الباسيج الخطوط العراقية، مما أجبر المشاة العراقية على التراجع. حاصرت هجمة مضادة مدرعة عراقية الباسيج في حركة كماشة. هاجمت فرق الدبابات الإيرانية، وكسرت الحصار. أوقف الهجوم الإيراني هجمات الأسلحة الكيميائية العراقية الجماعية. ^[175]

كانت عملية كربلاء 5 بمثابة ضربة قاسية للجيش الإيراني ومعنوياته. ^[139] بالنسبة للمراقبين الأجانب، بدا أن إيران كانت مستمرة في تعزيز قوتها. بحلول عام 1988، أصبحت إيران مكتفية ذاتيًا في العديد من المجالات، مثل صواريخ تاو المضادة للدبابات، وصواريخ سكود الباليستية ( شهاب-1 )، وصواريخ سيلك وورم المضادة للسفن، وصواريخ أوغاب التكتيكية، وإنتاج قطع غيار لأسلحتها. حسنت إيران دفاعاتها الجوية بصواريخ أرض-جو مهربة. ^[60] كانت إيران تنتج حتى طائرات بدون طيار وطائرات بيلاتوس بي سي-7 المروحية للمراقبة. ^[60] ضاعفت إيران مخزوناتها من المدفعية، وكانت مكتفية ذاتيًا في تصنيع الذخيرة والأسلحة الصغيرة. ^[176]

في حين لم يكن الأمر واضحًا للمراقبين الأجانب، فقد أصبح الجمهور الإيراني متعبًا من الحرب وخائب الأمل بشكل متزايد من القتال، وانضم عدد قليل نسبيًا من المتطوعين إلى القتال في عامي 1987 و1988. ولأن المجهود الحربي الإيراني اعتمد على التعبئة الشعبية، فقد تراجعت قوتهم العسكرية بالفعل، ولم تتمكن إيران من شن أي هجمات كبرى بعد كربلاء 5. ونتيجة لذلك، ولأول مرة منذ عام 1982، تحول زخم القتال نحو الجيش النظامي. ولأن الجيش النظامي كان يعتمد على التجنيد الإجباري، فقد جعل ذلك الحرب أقل شعبية. بدأ العديد من الإيرانيين في محاولة الهروب من الصراع. وفي وقت مبكر من مايو 1985، اندلعت مظاهرات مناهضة للحرب في 74 مدينة في جميع أنحاء إيران، والتي سحقها النظام، مما أسفر عن إطلاق النار على بعض المتظاهرين وقتلهم. ^[177]

اعترفت القيادة بأن الحرب وصلت إلى طريق مسدود، وبدأت في التخطيط وفقًا لذلك. ^[83] لم يتم التخطيط لمزيد من "الهجمات النهائية". ^[60] أعلن رئيس مجلس الدفاع الأعلى أكبر رفسنجاني خلال مؤتمر صحفي انتهاء هجمات الموجات البشرية. ^{[178] أعلن} محسن رضائي ، رئيس الحرس الثوري الإيراني، أن إيران ستركز حصريًا على الهجمات المحدودة والتسللات، بينما تقوم بتسليح ودعم جماعات المعارضة داخل العراق. ^[151]

على الجبهة الداخلية الإيرانية، فرضت العقوبات، وانخفاض أسعار النفط، والهجمات العراقية على منشآت النفط الإيرانية والشحن، خسائر فادحة على الاقتصاد. وفي حين لم تكن الهجمات نفسها مدمرة كما اعتقد بعض المحللين، فإن عملية الإرادة الصادقة التي قادتها الولايات المتحدة ، والتي حمت ناقلات النفط العراقية وحلفائها، ولكن ليس الناقلات الإيرانية، دفعت العديد من الدول المحايدة إلى وقف التجارة مع إيران بسبب ارتفاع التأمين والخوف من الهجوم الجوي. ^{[60] [128] [61]} وانخفضت الصادرات النفطية وغير النفطية الإيرانية بنسبة 55٪، ووصل التضخم إلى 50٪ بحلول عام 1987، وارتفعت معدلات البطالة بشكل كبير. ^[60] وفي الوقت نفسه، كانت العراق تعاني من ديون ساحقة ونقص في العمال، مما شجع قيادتها على محاولة إنهاء الحرب بسرعة. ^[139]

بحلول نهاية عام 1987، امتلك العراق 5550 دبابة، أي ما يفوق عدد الإيرانيين بستة إلى واحد، و900 طائرة مقاتلة، أي ما يفوق عدد الإيرانيين بعشرة إلى واحد. ^{[60] بعد عملية كربلاء 5، لم يتبق للعراق سوى 100 طيار مقاتل مؤهل. لذلك، بدأ العراق في الاستثمار} في تجنيد الطيارين الأجانب من دول مثل بلجيكا وجنوب إفريقيا وباكستان وألمانيا الشرقية والاتحاد السوفيتي . [ ^179] كما جددوا قوتهم البشرية من خلال دمج المتطوعين من الدول العربية الأخرى في جيشهم. كما أصبح العراق مكتفيًا ذاتيًا في الأسلحة الكيماوية وبعض الأسلحة التقليدية وتلقى الكثير من المعدات من الخارج. ^[60] ساعد الدعم الأجنبي العراق في تجاوز مشاكله الاقتصادية وديونه الضخمة لمواصلة الحرب وزيادة حجم جيشه. ^[60]

وبينما كانت الجبهتان الجنوبية والوسطى في طريق مسدود، بدأت إيران في التركيز على تنفيذ هجمات في شمال العراق بمساعدة البيشمركة ( المتمردون الأكراد ). واستخدم الإيرانيون مزيجًا من تكتيكات شبه حرب العصابات والتسلل في الجبال الكردية مع البيشمركة. وخلال عملية كربلاء 9 في أوائل أبريل، استولت إيران على أراضٍ بالقرب من السليمانية، مما أثار هجومًا مضادًا شديدًا بالغاز السام. وخلال عملية كربلاء 10 ، هاجمت إيران بالقرب من نفس المنطقة، واستولت على المزيد من الأراضي. وخلال عملية نصر 4، حاصر الإيرانيون مدينة السليمانية، وبمساعدة البيشمركة، تسللوا لأكثر من 140 كيلومترًا داخل العراق وداهموا وهددوا بالاستيلاء على مدينة كركوك الغنية بالنفط وحقول النفط الشمالية الأخرى. ^[139]

ومع الجمود على الأرض، بدأت حرب الطائرات/الناقلات تلعب دورًا رئيسيًا بشكل متزايد في الصراع. ^[170] أصبحت القوات الجوية الإيرانية صغيرة جدًا، حيث لم يكن لديها سوى 20 طائرة فانتوم من طراز إف-4، و20 طائرة تايجر من طراز إف-5، و15 طائرة توم كات من طراز إف-14 قيد التشغيل، على الرغم من أن إيران تمكنت من إعادة بعض الطائرات التالفة إلى الخدمة. كانت القوات الجوية الإيرانية، على الرغم من معداتها المتطورة ذات يوم، تفتقر إلى المعدات والأفراد الكافيين لدعم حرب الاستنزاف التي تطورت، وكانت غير قادرة على قيادة هجوم مباشر ضد العراق. ^[152]

كانت القوات الجوية العراقية تفتقر في الأصل إلى المعدات الحديثة والطيارين ذوي الخبرة، ولكن بعد توسلات القادة العسكريين العراقيين، قلل صدام من نفوذه السياسي على العمليات اليومية وترك القتال لمقاتليه. بدأ السوفييت في تسليم طائرات وأسلحة أكثر تقدمًا إلى العراق، بينما قام الفرنسيون بتحسين التدريب لأطقم الطيران والموظفين الفنيين وقدموا باستمرار أساليب جديدة لمواجهة الأسلحة والتكتيكات الإيرانية. ^[152] ومع ذلك، أسقطت الدفاعات الجوية الأرضية الإيرانية العديد من الطائرات العراقية. ^{[60] [152]}

تحول الجهد الجوي العراقي الرئيسي إلى تدمير القدرة الحربية الإيرانية، وخاصة حقول النفط في الخليج العربي وناقلات النفط وجزيرة خرج، وبدءًا من أواخر عام 1986، بدأت القوات الجوية العراقية حملة شاملة ضد البنية التحتية الاقتصادية الإيرانية. ^[152] بحلول أواخر عام 1987، كان بإمكان القوات الجوية العراقية الاعتماد على الدعم الأمريكي المباشر لإجراء عمليات بعيدة المدى ضد الأهداف الإيرانية للبنية التحتية والمنشآت النفطية في عمق الخليج العربي. تتبعت سفن البحرية الأمريكية وأبلغت عن تحركات الشحن والدفاعات الإيرانية. في الضربة الجوية العراقية الضخمة ضد جزيرة خرج، التي تم تنفيذها في 18 مارس 1988، دمر العراقيون ناقلتين عملاقتين لكنهم فقدوا خمس طائرات لصالح طائرات إف-14 توم كات الإيرانية، بما في ذلك طائرتان من طراز توبوليف تو-22 بي وواحدة من طراز ميكويان ميج-25 آر بي. ^[152]

استمرت الهجمات على ناقلات النفط. نفذت كل من إيران والعراق هجمات متكررة خلال الأشهر الأربعة الأولى من العام. كانت إيران تشن حرب عصابات بحرية فعليًا باستخدام زوارقها البحرية السريعة التابعة للحرس الثوري الإيراني، بينما هاجم العراق بطائراته. في عام 1987، طلبت الكويت إعادة رفع علم الولايات المتحدة على ناقلاتها. وقد فعلت ذلك في مارس، وبدأت البحرية الأمريكية عملية الإرادة الصادقة لمرافقة الناقلات. ^[170] وكانت نتيجة عملية الإرادة الصادقة أنه بينما كانت ناقلات النفط التي تنقل النفط العراقي / الكويتي محمية، فإن الناقلات الإيرانية والناقلات المحايدة التي تشحن إلى إيران ستكون غير محمية، مما يؤدي إلى خسائر لإيران وتقويض تجارتها مع الدول الأجنبية، مما يلحق المزيد من الضرر بالاقتصاد الإيراني. ^[170]

نشرت إيران صواريخ سيلك وورم لمهاجمة السفن، لكن لم يتم إطلاق سوى عدد قليل منها بالفعل. تنافست كل من الولايات المتحدة وإيران على النفوذ في الخليج. لثني الولايات المتحدة عن مرافقة الناقلات، قامت إيران سراً بزرع ألغام في بعض المناطق. بدأت الولايات المتحدة في مرافقة الناقلات التي تم تغيير علمها، لكن واحدة منها تضررت بلغم أثناء وجودها تحت الحراسة. وبينما كان ذلك بمثابة انتصار للعلاقات العامة لإيران، زادت الولايات المتحدة من جهودها في تغيير العلم. وبينما قامت إيران بزرع ألغام في الخليج العربي، فقد تم تقليص هجماتها بالزوارق السريعة، حيث هاجمت في المقام الأول الناقلات التي لا تحمل علمًا والتي تبحر في المنطقة. ^[170]

في 24 سبتمبر، استولى جنود البحرية الأمريكية على سفينة زرع الألغام الإيرانية إيران أجر ، وهي كارثة دبلوماسية للإيرانيين المعزولين بالفعل. كانت إيران قد سعت سابقًا إلى الحفاظ على ذريعة إنكار استخدامها للألغام، لكن جنود البحرية الأمريكية استولوا على أدلة واسعة النطاق على أنشطة زرع الألغام التي قامت بها إيران أجر وصوروها. ^{[180] في 8 أكتوبر، دمرت البحرية الأمريكية أربعة زوارق سريعة} إيرانية ، وردًا على هجمات صواريخ سيلك وورم الإيرانية على ناقلات النفط الكويتية، أطلقت عملية نيمبل آرتشر ، ودمرت منصتين نفطيتين إيرانيتين في الخليج العربي. ^[60] خلال شهري نوفمبر وديسمبر، شنت القوات الجوية العراقية محاولة لتدمير جميع القواعد الجوية الإيرانية في خوزستان والقوات الجوية الإيرانية المتبقية. تمكنت إيران من إسقاط 30 مقاتلة عراقية بطائرات مقاتلة ومدافع مضادة للطائرات وصواريخ، مما سمح للقوات الجوية الإيرانية بالبقاء حتى نهاية الحرب. ^[60]

في الثامن والعشرين من يونيو/حزيران، هاجمت قاذفات مقاتلة عراقية بلدة سردشت الإيرانية القريبة من الحدود، مستخدمة قنابل غاز الخردل الكيميائي . وفي حين تعرضت العديد من البلدات والمدن للقصف من قبل، وهاجمتها القوات بالغاز، كانت هذه هي المرة الأولى التي يهاجم فيها العراقيون منطقة مدنية بالغاز السام. ^[181] وقد أصيب ربع سكان البلدة آنذاك، الذين بلغ عددهم 20 ألف نسمة، بحروق شديدة، وقُتل 113 شخصًا على الفور، ومات كثيرون آخرون وعانوا من آثار صحية على مدى العقود التالية. ^[164]

بحلول عام 1988، ومع واردات المعدات الضخمة وانخفاض عدد المتطوعين الإيرانيين، كان العراق مستعدًا لشن هجمات كبرى ضد إيران. ^{[83] في فبراير 1988، بدأ صدام} حرب المدن الخامسة والأكثر فتكًا . ^[63] وعلى مدار الشهرين التاليين، أطلق العراق أكثر من 200 صاروخ من طراز الحسين على 37 مدينة إيرانية. ^{[63] [176]} كما هدد صدام باستخدام الأسلحة الكيماوية في صواريخه، مما تسبب في مغادرة 30٪ من سكان طهران للمدينة. ^[63] وردت إيران بإطلاق ما لا يقل عن 104 صواريخ على العراق في عام 1988 وقصفت البصرة. ^{[145] [176]} أطلق على هذا الحدث لقب "مبارزة سكود" في وسائل الإعلام الأجنبية. ^[60] وفي المجموع، أطلق العراق 520 صاروخ سكود والحسين ضد إيران وأطلقت إيران 177 صاروخًا في المقابل. ^[68] كانت الهجمات الإيرانية قليلة العدد للغاية لردع العراق عن شن هجماتها. ^[176] كما زادت العراق من غاراتها الجوية ضد جزيرة خرج وناقلات النفط الإيرانية. وبفضل حماية ناقلاتها بواسطة السفن الحربية الأمريكية، تمكنت من العمل دون عقاب تقريبًا. ^{[60] [170]} بالإضافة إلى ذلك، زود الغرب القوات الجوية العراقية بقنابل ذكية موجهة بالليزر ، مما سمح لها بمهاجمة أهداف اقتصادية مع التهرب من الدفاعات المضادة للطائرات. بدأت هذه الهجمات في إحداث خسائر فادحة في الاقتصاد والمعنويات الإيرانية وتسببت في سقوط العديد من الضحايا. ^{[60] [122] [170]}

في مارس 1988، نفذ الإيرانيون عملية الفجر 10 ، وعملية بيت المقدس 2 ، وعملية ظفر 7 في كردستان العراق بهدف الاستيلاء على سد دربنديخان ومحطة الطاقة في بحيرة دوكان ، والتي زودت العراق بالكثير من الكهرباء والمياه، وكذلك مدينة السليمانية . [ ^{91] : 264} كانت إيران تأمل أن يؤدي الاستيلاء على هذه المناطق إلى جلب شروط أكثر ملاءمة لاتفاقية وقف إطلاق النار. ^[122] تم تنفيذ هذا الهجوم التسللي بالاشتراك مع البيشمركة . هبطت قوات الكوماندوز المحمولة جواً الإيرانية خلف الخطوط العراقية وضربت المروحيات الإيرانية الدبابات العراقية بصواريخ تاو. فوجئ العراقيون، حتى أن طائرات مقاتلة إيرانية من طراز إف-5 إي تايجر ألحقت أضرارًا بمصفاة نفط كركوك. ^[60] نفذ العراق عمليات إعدام للعديد من الضباط بسبب هذه الإخفاقات في مارس وأبريل 1988، بما في ذلك العقيد جعفر صادق. ^[115] استخدم الإيرانيون تكتيكات التسلل في الجبال الكردية، واستولوا على مدينة حلبجة وبدأوا في الانتشار في جميع أنحاء المحافظة. ^[115]

على الرغم من تقدم الإيرانيين إلى مسافة قريبة من دوكان واستولوا على حوالي 1040 كيلومترًا ^مربعًا (400 ميل مربع) و 4000 جندي عراقي، إلا أن الهجوم فشل بسبب استخدام العراق للحرب الكيميائية. ^{[91] : 264} شن العراقيون أعنف هجمات الأسلحة الكيميائية في الحرب. أطلق الحرس الجمهوري 700 قذيفة كيميائية، بينما أطلقت فرق المدفعية الأخرى 200-300 قذيفة كيميائية لكل منها، مما أدى إلى إطلاق سحابة كيميائية فوق الإيرانيين، مما أسفر عن مقتل أو إصابة 60٪ منهم، وقد شعر بالضربة بشكل خاص فرقة المشاة الإيرانية 84 وفرقة المظليين 55. ^[115] ثم أوقفت القوات الخاصة العراقية بقايا القوة الإيرانية. ^[115] ردًا على تعاون الأكراد مع الإيرانيين، شن العراق هجومًا هائلاً بالغاز السام ضد المدنيين الأكراد في حلبجة ، التي استولى عليها الإيرانيون مؤخرًا، مما أسفر عن مقتل الآلاف من المدنيين. ^[182] نقلت إيران صحفيين أجانب جواً إلى المدينة المدمرة، وتم عرض صور القتلى في جميع أنحاء العالم، لكن عدم ثقة الغرب في إيران وتعاونه مع العراق دفعهم إلى إلقاء اللوم على إيران أيضًا في الهجوم. ^[182]

في 17 أبريل 1988، شن العراق عملية رمضان المبارك ، وهو هجوم مفاجئ ضد قوات الباسيج البالغ عددها 15000 جندي في شبه جزيرة الفاو. ^[83] سبق الهجوم هجمات تحويلية عراقية في شمال العراق، بقصف مدفعي وجوي هائل على الخطوط الأمامية الإيرانية. تعرضت مناطق رئيسية، مثل خطوط الإمداد ومراكز القيادة ومستودعات الذخيرة، لعاصفة من غاز الخردل وغاز الأعصاب ، بالإضافة إلى المتفجرات التقليدية. أنزلت المروحيات قوات كوماندوز عراقية خلف الخطوط الإيرانية في الفاو بينما شنت القوة العراقية الرئيسية هجومًا أماميًا. في غضون 48 ساعة، قُتلت جميع القوات الإيرانية أو طُهرت من شبه جزيرة الفاو. ^[83] تم الاحتفال بهذا اليوم في العراق باعتباره يوم تحرير الفاو طوال حكم صدام. خطط العراقيون للهجوم جيدًا. قبل الهجوم، أعطى الجنود العراقيون أنفسهم ترياقًا للغاز السام لحماية أنفسهم من تأثير تشبع الغاز. كان الاستخدام المكثف والمحكم للأسلحة الكيميائية هو العامل الحاسم في تحقيق النصر. ^[183] ​​وكانت الخسائر العراقية خفيفة نسبيًا، خاصة بالمقارنة بخسائر إيران. ^{[115] روى} رعد الحمداني لاحقًا أن استعادة الفاو كانت "أعلى نقطة من الخبرة والمهارة التي وصل إليها الجيش العراقي". ^[184] تمكن الإيرانيون في النهاية من وقف الحملة العراقية أثناء تقدمها نحو خوزستان. ^[60]

ولكن الإيرانيين لم يوقفوا الهجوم بل واصلوا هجومهم، وهاجمت قوة جديدة المواقع الإيرانية حول البصرة. ^[63] وبعد ذلك شن العراقيون هجوماً مستمراً لطرد الإيرانيين من جنوب العراق بالكامل. ^{[91] : 264} وكان الهجوم المزدوج باستخدام الأسلحة الكيماوية من أنجح التكتيكات العراقية. فباستخدام المدفعية، كانوا يغرقون الخط الأمامي الإيراني بالسيانيد والغاز العصبي سريع الانتشار، بينما كانوا يطلقون غاز الخردل الأطول عمراً عبر قاذفات مقاتلة وصواريخ ضد العمق الإيراني، مما أدى إلى إنشاء "جدار كيميائي" يمنع التعزيزات. ^[60]

في نفس اليوم الذي هاجمت فيه العراق شبه جزيرة الفاو، أطلقت البحرية الأمريكية عملية فرس النبي ردًا على إيران لتدميرها سفينة حربية بلغم. خسرت إيران منصات نفطية ومدمرات وفرقاطات في هذه المعركة، التي انتهت فقط عندما قرر الرئيس ريغان أن البحرية الإيرانية قد تضررت بما فيه الكفاية. وعلى الرغم من ذلك، واصلت بحرية الحرس الثوري هجماتها بالزوارق السريعة ضد ناقلات النفط. ^[83] دفعت الهزائم في الفاو وفي الخليج العربي القيادة الإيرانية إلى الانسحاب من الحرب، خاصة عندما واجهت احتمالية محاربة الأمريكيين. ^[83]

وفي مواجهة هذه الخسائر، عيَّن الخميني رفسنجاني قائدًا أعلى للقوات المسلحة ، رغم أنه كان يشغل هذا المنصب بالفعل لعدة أشهر. ^[176] وأمر رفسنجاني بشن هجوم مضاد يائس أخير على العراق، والذي تم شنه في 13 يونيو 1988. تسلل الإيرانيون عبر الخنادق العراقية وتقدموا لمسافة 10 كم (6.2 ميل) داخل العراق وتمكنوا من ضرب القصر الرئاسي لصدام في بغداد باستخدام الطائرات المقاتلة. ^[60] بعد ثلاثة أيام من القتال، تم دفع الإيرانيين المنهكين إلى مواقعهم الأصلية مرة أخرى حيث أطلق العراقيون 650 طلعة جوية بطائرات هليكوبتر و300 طلعة جوية. ^[176]

في 18 يونيو 1988، نفذت منظمة مجاهدي خلق الإيرانية عملية عسكرية عُرفت باسم عملية الأربعين نجمة ( بالفارسية : عملیات چلچراغ ). ^[186] وفي غضون أربعة أيام، قضت منظمة مجاهدي خلق الإيرانية على فرقة من الحرس الثوري الإيراني ، واستولت على مهران وبنت رأس جسر على بعد اثني عشر ميلاً داخل إيران. ^{[187] [176]} ووفقًا لمنظمة مجاهدي خلق، لم يشارك الجنود العراقيون في العملية. كما قالت بغداد إنها لم تشارك في المعركة. ^[186]

في 25 مايو 1988، شنت العراق أولى عمليات "توكلنا على الله" الخمس ، ^[115] والتي تضمنت واحدة من أكبر عمليات القصف المدفعي في التاريخ، إلى جانب استخدام الأسلحة الكيميائية. وقد جفت الأهوار بسبب الجفاف، مما سمح للعراقيين باستخدام الدبابات لتجاوز التحصينات الميدانية الإيرانية، وطرد الإيرانيين من مدينة شلامجة الحدودية بعد أقل من 10 ساعات من القتال. ^{[63] : 11  [91] : 265  [176]}

في 25 يونيو، شنت العراق عملية توكل على الله الثانية ضد الإيرانيين في جزيرة مجنون. استخدمت القوات الخاصة العراقية الزوارق البرمائية لسد العمق الإيراني، ^[60] ثم استخدمت مئات الدبابات مع قصف مدفعي تقليدي وكيميائي مكثف لاستعادة الجزيرة بعد 8 ساعات من القتال. ^{[115] [176]} ظهر صدام على الهواء مباشرة على شاشة التلفزيون العراقي "ليقود" الهجوم ضد الإيرانيين. ^[176] قُتل غالبية المدافعين الإيرانيين خلال الهجوم السريع. ^[115] وقعت آخر عمليتي توكل على الله بالقرب من العمارة وخانقان. ^[115] بحلول 12 يوليو، استولى العراقيون على مدينة دهلوران ، على بعد 30 كم (19 ميلاً) داخل إيران، إلى جانب 2500 جندي والكثير من الدروع والمواد، والتي استغرق نقلها إلى العراق أربعة أيام. وقد شملت هذه الخسائر أكثر من 570 دبابة من أصل 1000 دبابة إيرانية متبقية، وأكثر من 430 مركبة مدرعة، و45 مدفعية ذاتية الحركة، و300 قطعة مدفعية مقطورة، و320 مدفع مضاد للطائرات. ولم تتضمن هذه الأرقام سوى ما يمكن للعراق استخدامه بالفعل؛ وكان إجمالي المواد التي تم الاستيلاء عليها أعلى من ذلك. ومنذ مارس/آذار، زعم العراقيون أنهم استولوا على 1298 دبابة، و155 مركبة قتالية للمشاة، و512 قطعة مدفعية ثقيلة، و6196 مدفع هاون، و5550 بندقية عديمة الارتداد ومدفع خفيف، و8050 قاذفة صواريخ محمولة على الكتف، و60694 بندقية، و322 مسدسًا، و454 شاحنة، و1600 مركبة خفيفة. ^[176] انسحب العراقيون من دهلوران بعد فترة وجيزة، زاعمين أنهم "ليس لديهم رغبة في غزو الأراضي الإيرانية". ^[60] اعتبر أستاذ التاريخ كافيه فاروخ أن هذه كانت أكبر كارثة عسكرية لإيران خلال الحرب. وأشار ستيفن بيليتير، وهو صحفي وخبير في شؤون الشرق الأوسط ومؤلف، إلى أن "التوكل على الله ... أدى إلى تدمير الآلة العسكرية الإيرانية بالكامل". ^[60]

خلال معارك عام 1988، لم يبد الإيرانيون مقاومة تذكر، بعد أن أنهكتهم الحرب التي استمرت قرابة ثماني سنوات. ^{[91] : 253} لقد فقدوا كميات كبيرة من المعدات. ^[60] في 2 يوليو، أنشأت إيران متأخرة قيادة مركزية مشتركة وحدت الحرس الثوري والجيش والمتمردين الأكراد، وبددت التنافس بين الجيش والحرس الثوري. ومع ذلك، جاء هذا متأخرًا جدًا، وبعد الاستيلاء على 570 من دباباتهم القابلة للتشغيل وتدمير مئات أخرى، كان يُعتقد أن إيران لديها أقل من 200 دبابة قابلة للتشغيل متبقية على الجبهة الجنوبية، مقابل آلاف الدبابات العراقية. ^[176] المنطقة الوحيدة التي لم يعاني فيها الإيرانيون من هزائم كبيرة كانت في كردستان. ^[139]

أرسل صدام تحذيرًا إلى الخميني في منتصف عام 1988، مهددًا بشن غزو جديد وقوي وشامل ومهاجمة المدن الإيرانية بأسلحة الدمار الشامل . بعد فترة وجيزة، قصفت الطائرات العراقية مدينة أشنوية الإيرانية بالغاز السام، مما أسفر عن مقتل وإصابة أكثر من 2000 مدني على الفور. كان الخوف من هجوم كيميائي شامل ضد السكان المدنيين الإيرانيين غير المحميين إلى حد كبير يثقل كاهل القيادة الإيرانية، وأدركت أن المجتمع الدولي ليس لديه نية لكبح جماح العراق. ^[188] أصبحت حياة السكان المدنيين في إيران مضطربة للغاية، حيث أخلى ثلث السكان الحضريين المدن الكبرى خوفًا من الحرب الكيميائية الوشيكة على ما يبدو. وفي الوقت نفسه، ضربت القنابل والصواريخ العراقية التقليدية المدن والبلدات باستمرار، مما أدى إلى تدمير البنية التحتية المدنية والعسكرية الحيوية، وزيادة حصيلة القتلى. ردت إيران بهجمات صاروخية وجوية، ولكن ليس بالقدر الكافي لردع العراقيين. ^[176]

مع التهديد بغزو جديد وأكثر قوة، أمر القائد العام رفسنجاني الإيرانيين بالانسحاب من حاج عمران، كردستان في 14 يوليو. ^{[176] [189]} لم يصف الإيرانيون هذا علنًا بأنه انسحاب، بل أطلقوا عليه بدلاً من ذلك "انسحابًا مؤقتًا". ^[189] بحلول يوليو، تفكك الجيش الإيراني داخل العراق إلى حد كبير. ^[60] أقام العراق عرضًا ضخمًا للأسلحة الإيرانية التي تم الاستيلاء عليها في بغداد، مدعيًا أنهم استولوا على 1298 دبابة و 5550 بندقية عديمة الارتداد وآلاف الأسلحة الأخرى. ^[176] ومع ذلك، تكبد العراق خسائر فادحة أيضًا، وكانت المعارك مكلفة للغاية. ^[115]

في يوليو 1988، ألقت الطائرات العراقية قنابل على قرية زردان الكردية الإيرانية. تعرضت عشرات القرى، مثل سردشت ، وبعض المدن الكبرى، مثل مريوان وبانه وسقز ، ^[190] مرة أخرى للهجوم بالغاز السام، مما أسفر عن خسائر فادحة في صفوف المدنيين. ^[191] في 3 يوليو 1988، أسقطت السفينة الحربية الأمريكية فينسينز رحلة الخطوط الجوية الإيرانية رقم 655 ، مما أسفر عن مقتل 290 راكبًا وطاقمًا. أزعج الافتقار إلى التعاطف الدولي القيادة الإيرانية، وتوصلوا إلى استنتاج مفاده أن الولايات المتحدة كانت على وشك شن حرب شاملة ضدهم، وأن العراق كان على وشك إطلاق ترسانته الكيميائية بالكامل على مدنهم. ^[188]

في هذه المرحلة، أقنعت عناصر من القيادة الإيرانية، بقيادة رفسنجاني (الذي دفع في البداية نحو تمديد الحرب)، الخميني بقبول وقف إطلاق النار. ^[63] وذكروا أنه من أجل الفوز بالحرب، يجب زيادة الميزانية العسكرية الإيرانية ثمانية أضعاف وأن الحرب ستستمر حتى عام 1993. ^[176] في 20 يوليو 1988، قبلت إيران القرار 598، مما يدل على استعدادها لقبول وقف إطلاق النار. ^{[63] : 11} تم قراءة بيان من الخميني في خطاب إذاعي، وأعرب عن استيائه العميق وتردده بشأن قبول وقف إطلاق النار،

طوبى لمن رحلوا بالشهادة. طوبى لمن فقدوا حياتهم في قافلة النور هذه. طوبى لي أني ما زلت على قيد الحياة وقد شربت الكأس المسمومة... ^{[63] [124] : 1}

استقبلت بغداد خبر انتهاء الحرب باحتفالات، ورقص الناس في الشوارع؛ أما في طهران، فقد استقبلت نهاية الحرب بأجواء كئيبة. ^{[124] : 1}

كانت عملية مرصد ( مرصد "كمين") آخر عملية عسكرية كبيرة في الحرب. وقد قبلت كل من إيران والعراق القرار 598، ولكن على الرغم من وقف إطلاق النار، وبعد رؤية الانتصارات العراقية في الأشهر السابقة، قررت منظمة مجاهدي خلق شن هجوم خاص بها ورغبت في التقدم حتى طهران. قرر صدام والقيادة العليا العراقية شن هجوم مزدوج عبر الحدود إلى وسط إيران وكردستان الإيرانية. ^[60] بعد وقت قصير من قبول إيران لوقف إطلاق النار، بدأ جيش مجاهدي خلق هجومه، حيث هاجم محافظة إيلام تحت غطاء من القوة الجوية العراقية. وفي الشمال، شن العراق أيضًا هجومًا على كردستان العراق، والذي صده الإيرانيون. ^[60]

في 26 يوليو 1988، بدأت منظمة مجاهدي خلق حملتها في وسط إيران، عملية فروغ جاويدان (النور الأبدي)، بدعم من الجيش العراقي. سحب الإيرانيون جنودهم المتبقين إلى خوزستان خوفًا من محاولة غزو عراقية جديدة، مما سمح للمجاهدين بالتقدم بسرعة نحو كرمانشاه ، والاستيلاء على قصر شيرين وسربل ذهاب وكرن غرب وإسلام آباد غرب . توقعت منظمة مجاهدي خلق أن يثور الشعب الإيراني ويدعم تقدمها؛ لم تتحقق الانتفاضة أبدًا لكنها وصلت إلى عمق 145 كم (90 ميلًا) في إيران. وردًا على ذلك، شن الجيش الإيراني هجومه المضاد، عملية مرصاد ، بقيادة الفريق علي صياد شيرازي . هبط المظليون الإيرانيون خلف خطوط منظمة مجاهدي خلق بينما شنت القوات الجوية والمروحيات الإيرانية هجومًا جويًا، مما أدى إلى تدمير الكثير من أرتال العدو. ^[60] هزم الإيرانيون منظمة مجاهدي خلق في مدينة كرند غرب في 29 يوليو 1988. ^[176] في 31 يوليو، طردت إيران منظمة مجاهدي خلق من قصر شيرين وسربل ذهاب، على الرغم من أن منظمة مجاهدي خلق ادعت أنها "انسحبت طواعية" من المدن. ^{[60] [176]} وقدرت إيران مقتل 4500 من أعضاء منظمة مجاهدي خلق، بينما توفي 400 جندي إيراني. ^[192]

وقعت آخر المعارك البارزة في الحرب في 3 أغسطس 1988، في الخليج العربي عندما أطلقت البحرية الإيرانية النار على سفينة شحن وشن العراق هجمات كيميائية على المدنيين الإيرانيين، مما أسفر عن مقتل عدد غير معروف منهم وإصابة 2300. ^[176] تعرض العراق لضغوط دولية للحد من المزيد من الهجمات. دخل القرار 598 حيز التنفيذ في 8 أغسطس 1988، منهيًا جميع العمليات القتالية بين البلدين. ^[189] بحلول 20 أغسطس 1988، أعيد السلام مع إيران. ^{[189] نزلت} قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة التابعة لبعثة UNIIMOG إلى الميدان، وبقيت على الحدود الإيرانية العراقية حتى عام 1991. يعتقد غالبية المحللين الغربيين أن الحرب لم يكن لها فائزون بينما يعتقد البعض أن العراق خرج منتصرًا في الحرب، بناءً على النجاحات الساحقة التي حققها العراق بين أبريل ويوليو 1988. ^[60] وبينما انتهت الحرب الآن، أمضى العراق بقية أغسطس وأوائل سبتمبر في تطهير المقاومة الكردية. باستخدام 60 ألف جندي إلى جانب طائرات الهليكوبتر الحربية والأسلحة الكيميائية (الغاز السام) والإعدامات الجماعية، ضربت العراق 15 قرية، مما أسفر عن مقتل المتمردين والمدنيين، وأجبر عشرات الآلاف من الأكراد على الانتقال إلى المستوطنات . ^[176] فر العديد من المدنيين الأكراد إلى إيران. بحلول 3 سبتمبر 1988، انتهت الحملة المناهضة للأكراد، وتم سحق كل المقاومة. ^[176] قُتل 400 جندي عراقي و50.000-100.000 مدني وجندي كردي. ^{[176] [193]}

في نهاية الحرب، استغرق الأمر عدة أسابيع حتى تتمكن القوات المسلحة للجمهورية الإسلامية الإيرانية من إخلاء الأراضي العراقية احترامًا للحدود الدولية قبل الحرب التي حددتها اتفاقية الجزائر عام 1975. [ ^60] وتم تبادل آخر أسرى الحرب في عام 2003. ^{[194] [195]}

ولم يحدد مجلس الأمن العراق باعتباره المعتدي في الحرب حتى الحادي عشر من ديسمبر/كانون الأول 1991، أي بعد نحو أحد عشر عاماً من غزو العراق لإيران، وبعد ستة عشر شهراً من غزو العراق للكويت . ^{[196] [197]}

كانت حرب إيران والعراق أكثر الحروب التقليدية دموية على الإطلاق بين الجيوش النظامية للدول النامية. ^{[73] تنص} الموسوعة البريطانية على: "تتراوح تقديرات إجمالي الخسائر من 1000000 إلى ضعف هذا العدد. ربما كان عدد القتلى من كلا الجانبين 500000، حيث تكبدت إيران أكبر الخسائر". ^[24] تقدر الخسائر العراقية بنحو 105000-200000 قتيل، ^{[35] [45] [49] [50]} بينما أصيب حوالي 400000 وأسر حوالي 70000. ^{[37] [49]} توفي الآلاف من المدنيين من كلا الجانبين في الغارات الجوية وهجمات الصواريخ الباليستية. ^[68] بدأ إطلاق سراح السجناء الذين أسرهم كلا البلدين في عام 1990، على الرغم من عدم إطلاق سراح بعضهم إلا بعد أكثر من 10 سنوات من انتهاء الصراع. ^[194] كما تضررت المدن على كلا الجانبين بشكل كبير. في حين أن إيران الثورية قد تعرضت للدماء، إلا أن العراق بقي لديه جيش كبير وكان قوة إقليمية ، وإن كان يعاني من ديون ثقيلة ومشاكل مالية ونقص في العمالة. ^[139]

وفقًا لمصادر حكومية إيرانية، كلفت الحرب إيران ما يقدر بنحو 200.000-220.000 قتيل، ^{[35] [44] [37] [45]} أو ما يصل إلى 262.000 وفقًا للتقديرات الغربية المحافظة. ^{[35] [36]} ويشمل ذلك 123.220 مقاتلًا، ^{[35] [44]} 60.711 مفقودًا في العمليات ^[35] و11.000-16.000 مدني . ^{[35] [44]} يشمل المقاتلون 79.664 عضوًا في فيلق الحرس الثوري و35.170 جنديًا إضافيًا من الجيش النظامي . ^[44] بالإضافة إلى ذلك، كان أسرى الحرب مسؤولين عن 42.875 ضحية إيرانية، تم أسرهم واحتجازهم في مراكز الاحتجاز العراقية من 2.5 إلى أكثر من 15 عامًا بعد انتهاء الحرب. ^[46]

وفقًا لمنظمة جانبزان للشؤون، أصيب 398,587 إيرانيًا بإصابات تطلبت رعاية طبية وصحية مطولة بعد العلاج الأساسي، بما في ذلك 52,195 (13%) مصابًا بسبب التعرض لعوامل الحرب الكيميائية . ^[46] من عام 1980 إلى عام 2012، توفي 218,867 إيرانيًا بسبب إصابات الحرب وكان متوسط ​​أعمار المقاتلين 23 عامًا. ^[46] ويشمل هذا 33,430 مدنيًا، معظمهم من النساء والأطفال. ^[46] أصبح أكثر من 144,000 طفل إيراني يتيمًا نتيجة لهذه الوفيات. ^[46] تشير تقديرات أخرى إلى أن عدد الضحايا الإيرانيين يصل إلى 600,000. ^{[39] [40] [41] [42] [198] [199] [200]}

لقد تلاعبت كل من العراق وإيران بأرقام الخسائر لتناسب أغراضهما. وفي الوقت نفسه، قبل المحللون الغربيون تقديرات غير محتملة. ^[201] وبحلول أبريل 1988، قُدِّرت هذه الخسائر بما يتراوح بين 150 ألفًا و340 ألف قتيل عراقي، و450 ألفًا إلى 730 ألفًا من الإيرانيين. ^[201] وبعد وقت قصير من نهاية الحرب، كان يُعتقد أن إيران تكبدت أكثر من مليون قتيل. ^[44] وبالنظر إلى أسلوب القتال على الأرض وحقيقة أن أيًا من الجانبين لم يخترق بعمق أراضي الطرف الآخر، يعتقد محللو مشاة البحرية الأمريكية أن الأحداث لا تثبت الخسائر الكبيرة المزعومة. ^[201] ادعت الحكومة العراقية أن 800 ألف إيراني قُتلوا في المعركة، وهو رقم أكبر بأربع مرات من الأرقام الرسمية الإيرانية، [ 35 ^] في حين قدرت الاستخبارات العراقية الرقم بشكل خاص بـ 228 ألفًا إلى 258 ألفًا اعتبارًا من أغسطس 1986. ^[202] كما تم تعديل الخسائر العراقية إلى الانخفاض بمرور الوقت. ^[50]

مع سريان وقف إطلاق النار ، وقوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة تراقب الحدود، أرسلت إيران والعراق ممثليهما إلى جنيف بسويسرا للتفاوض على اتفاق سلام بشأن شروط وقف إطلاق النار. ومع ذلك، توقفت محادثات السلام. رفض العراق ، في انتهاك لوقف إطلاق النار الذي أقرته الأمم المتحدة، سحب قواته من 7800 كيلومتر مربع (3000 ميل مربع) من الأراضي المتنازع عليها في منطقة الحدود ما لم يقبل الإيرانيون السيادة العراقية الكاملة على مجرى شط العرب المائي . استمرت القوى الأجنبية في دعم العراق، الذي أراد أن يكسب على طاولة المفاوضات ما فشل في تحقيقه في ساحة المعركة، وصُورت إيران على أنها الدولة التي لا تريد السلام. ^[203]

وردًا على ذلك، رفضت إيران إطلاق سراح 70 ألف أسير حرب عراقي، مقارنة بـ 40 ألف أسير حرب إيراني في قبضة العراق. واستمرت في فرض حصار بحري على العراق، على الرغم من تخفيف آثاره من خلال استخدام العراق للموانئ في الدول العربية المجاورة الصديقة. وبدأت إيران في تحسين علاقاتها مع العديد من الدول التي عارضتها أثناء الحرب. وبسبب الإجراءات الإيرانية، بحلول عام 1990، أصبح صدام أكثر ميلاً إلى المصالحة، وفي رسالة إلى الرئيس الإيراني الرابع المستقبلي رفسنجاني، أصبح أكثر انفتاحًا على فكرة اتفاقية السلام، على الرغم من أنه لا يزال يصر على السيادة الكاملة على شط العرب. ^[203]

بحلول عام 1990، كانت إيران تخضع لإعادة تسليح عسكري وإعادة تنظيم، واشترت أسلحة ثقيلة بقيمة 10 مليارات دولار من الاتحاد السوفييتي والصين، بما في ذلك الطائرات والدبابات والصواريخ. عكس رفسنجاني الحظر الذي فرضته إيران على الأسلحة الكيميائية، وأمر بتصنيعها وتخزينها (دمرتها إيران في عام 1993 بعد التصديق على اتفاقية الأسلحة الكيميائية ). ^{[ بحاجة لمصدر ]} ومع اقتراب الحرب مع القوى الغربية ، أصبحت العراق قلقة بشأن إمكانية إصلاح إيران لعلاقاتها مع الغرب من أجل مهاجمة العراق. لقد فقد العراق دعمه من الغرب، وأصبح موقفه في إيران غير قابل للدفاع عنه على نحو متزايد. ^[203] أدرك صدام أنه إذا حاولت إيران طرد العراقيين من الأراضي المتنازع عليها في منطقة الحدود، فمن المرجح أن تنجح. ^[60]

وبعد فترة وجيزة من غزوه للكويت، كتب صدام رسالة إلى رفسنجاني ذكر فيها أن العراق يعترف بحقوق إيران في النصف الشرقي من شط العرب، وهو ما يمثل عودة إلى الوضع الذي كان سائداً قبل الحرب والذي كان قد تبرأ منه قبل عقد من الزمان، ^[204] وأنه سيقبل مطالب إيران وسينسحب الجيش العراقي من الأراضي المتنازع عليها. وتم توقيع اتفاقية سلام لوضع اللمسات الأخيرة على شروط قرار الأمم المتحدة، وتمت استعادة العلاقات الدبلوماسية ، وبحلول أواخر عام 1990 وأوائل عام 1991 انسحب الجيش العراقي. وانسحبت قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة من الحدود بعد ذلك بفترة وجيزة. وتم إطلاق سراح معظم أسرى الحرب في عام 1990، على الرغم من بقاء بعضهم حتى عام 2003. ^[203] وأعلن الساسة الإيرانيون أن هذا كان "أعظم انتصار في تاريخ الجمهورية الإسلامية الإيرانية". ^[203]

يرى أغلب المؤرخين والمحللين أن الحرب كانت في طريق مسدود. ^{[49] [205] [194]} ويعتقد بعض المحللين أن العراق انتصر، على أساس نجاح هجماته في عام 1988 التي أحبطت طموحات إيران الإقليمية الكبرى في العراق وأقنعت إيران بقبول وقف إطلاق النار. ^[60] يعتقد المحللون الإيرانيون أنهم فازوا بالحرب لأنه على الرغم من أنهم لم ينجحوا في الإطاحة بالحكومة العراقية، إلا أنهم أحبطوا طموحات العراق الإقليمية الكبرى في إيران، وأنه بعد عامين من انتهاء الحرب، تخلى العراق بشكل دائم عن مطالبه بالملكية على شط العرب بالكامل أيضًا. ^[60]

في 9 ديسمبر/كانون الأول 1991، أفاد خافيير بيريز دي كويلار ، الأمين العام للأمم المتحدة في ذلك الوقت، أن بدء العراق للحرب كان غير مبرر، وكذلك احتلاله للأراضي الإيرانية واستخدامه للأسلحة الكيميائية ضد المدنيين:

إن حقيقة أن التفسيرات [العراقية] لا تبدو كافية أو مقبولة من قِبَل المجتمع الدولي هي حقيقة لا يمكن تبريرها [بالهجوم] بموجب ميثاق الأمم المتحدة، أو أي قواعد ومبادئ معترف بها في القانون الدولي، أو أي مبادئ للأخلاق الدولية، كما أنها تستلزم المسؤولية عن الصراع. وحتى لو كانت هناك بعض التعديات من قِبَل إيران على الأراضي العراقية قبل اندلاع الصراع، فإن مثل هذه التعديات لا تبرر عدوان العراق على إيران ـ والذي أعقبه احتلال العراق المستمر للأراضي الإيرانية أثناء الصراع ـ في انتهاك لحظر استخدام القوة، الذي يعتبر أحد قواعد القواعد الآمرة... وفي إحدى المناسبات كان علي أن أشير بأسف عميق إلى استنتاج الخبراء بأن "الأسلحة الكيميائية قد استُخدمت ضد المدنيين الإيرانيين في منطقة مجاورة لمركز حضري يفتقر إلى أي حماية ضد هذا النوع من الهجوم". ^[206]

كما ذكر أنه لو قبلت الأمم المتحدة هذه الحقيقة في وقت سابق، لما استمرت الحرب على الأرجح طويلاً كما حدث. وقد سعت إيران، التي شجعها الإعلان، إلى الحصول على تعويضات من العراق، لكنها لم تتلق أي تعويضات قط. ^[203]

طوال تسعينيات القرن العشرين وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ظلت العلاقات بين إيران والعراق متوازنة بين الحرب الباردة والسلام البارد . وعلى الرغم من العلاقات المتجددة والمذابة إلى حد ما، استمر الجانبان في مواجهة صراعات منخفضة المستوى. واستمر العراق في استضافة ودعم مجاهدي خلق ، التي نفذت هجمات متعددة في جميع أنحاء إيران حتى غزو العراق عام 2003 ، بما في ذلك اغتيال الجنرال الإيراني علي صياد شيرازي في عام 1998، والغارات عبر الحدود، وهجمات بقذائف الهاون. نفذت إيران العديد من الغارات الجوية والهجمات الصاروخية ضد أهداف المجاهدين داخل العراق، وكان أكبرها في عام 2001، عندما أطلقت إيران 56 صاروخ سكود على أهداف المجاهدين. ^[207]

وبحسب الجنرال حمداني، واصلت إيران تنفيذ عمليات تسلل منخفضة المستوى إلى الأراضي العراقية، باستخدام المنشقين العراقيين والناشطين المناهضين للحكومة بدلاً من القوات الإيرانية، من أجل التحريض على التمردات. وبعد سقوط صدام في عام 2003، زعم حمداني أن عملاء إيرانيين تسللوا إلى العراق وأنشأوا العديد من الميليشيات وبنوا نظام استخبارات يعمل داخل البلاد. ^[115]

في عام 2005، اعتذرت الحكومة العراقية الجديدة لإيران عن بدء الحرب. ^[208] كما أحيت الحكومة العراقية ذكرى الحرب بنصب تذكارية مختلفة، بما في ذلك نصب "أيدي النصر" ونصب "الشهيد" ، وكلاهما في بغداد. ساعدت الحرب أيضًا في إنشاء مقدمة لتحالف حرب الخليج ، عندما اجتمعت دول الخليج العربية معًا في وقت مبكر من الحرب لتشكيل مجلس التعاون الخليجي لمساعدة العراق في محاربة إيران. ^[139]

كان يُعتقد أن الخسارة الاقتصادية في ذلك الوقت تجاوزت 500 مليار دولار لكل دولة (1.2 تريليون دولار إجمالاً). ^{[55] [209]} بالإضافة إلى ذلك، توقف التنمية الاقتصادية وتعطلت صادرات النفط. تراكمت على العراق ديون دولية تزيد عن 130 مليار دولار، باستثناء الفوائد، كما تأثر أيضًا بتباطؤ نمو الناتج المحلي الإجمالي . بلغ دين العراق لنادي باريس 21 مليار دولار، 85٪ منها نشأ من المدخلات المجمعة لليابان والاتحاد السوفييتي وفرنسا وألمانيا والولايات المتحدة وإيطاليا والمملكة المتحدة. كان الجزء الأكبر من ديون العراق، والتي بلغت 130 مليار دولار، مستحقًا لداعميه العرب السابقين، مع 67 مليار دولار قروض من الكويت والمملكة العربية السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة والأردن. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

بعد الحرب، اتهمت العراق الكويت بالحفر غير المباشر وسرقة النفط، مما أدى إلى غزوها للكويت ، مما أدى بدوره إلى تفاقم الوضع المالي للعراق: كلفت لجنة التعويضات التابعة للأمم المتحدة العراق بدفع تعويضات تزيد عن 200 مليار دولار لضحايا الغزو، بما في ذلك الكويت والولايات المتحدة. لفرض الدفع، تم وضع العراق تحت حظر دولي شامل ، مما زاد من إجهاد الاقتصاد العراقي ودفع ديونه الخارجية للقطاعين الخاص والعام إلى أكثر من 500 مليار دولار بحلول نهاية حكم صدام. جنبًا إلى جنب مع النمو الاقتصادي السلبي للعراق بعد العقوبات الدولية المطولة، أدى هذا إلى إنتاج نسبة دين إلى الناتج المحلي الإجمالي تزيد عن 1000٪، مما يجعل العراق الدولة النامية الأكثر مديونية في العالم. أجبر الوضع الاقتصادي غير المستدام الحكومة العراقية الجديدة على طلب شطب جزء كبير من الديون المتراكمة أثناء الحرب العراقية الإيرانية. ^{[210] [211] [212] [213]}

كان للحرب تأثيرها على العلوم الطبية: حيث ابتكر الأطباء الإيرانيون الذين كانوا يعالجون الجنود الجرحى تدخلاً جراحيًا للمرضى الذين يعانون من غيبوبة وإصابات دماغية نافذة، ثم أسسوا لاحقًا إرشادات جراحة الأعصاب لعلاج المدنيين الذين عانوا من إصابات حادة أو نافذة في الجمجمة. ^[214] وقد أطلعت تجربة الأطباء الإيرانيين في الحرب الرعاية الطبية لعضوة الكونجرس الأمريكي جابي جيفوردز بعد إطلاق النار في توسون عام 2011. ^{[214] [215]}

بالإضافة إلى المساعدة في إشعال فتيل حرب الخليج الفارسي، ساهمت الحرب الإيرانية العراقية أيضًا في هزيمة العراق في حرب الخليج الفارسي. اعتاد الجيش العراقي على محاربة تشكيلات المشاة الإيرانية البطيئة الحركة بالمدفعية والدفاعات الثابتة، بينما استخدم في الغالب دبابات غير متطورة لإطلاق النار على المشاة وقصفهم وإرهاق قوة الدبابات الإيرانية الأصغر حجمًا؛ بالإضافة إلى الاعتماد على أسلحة الدمار الشامل للمساعدة في تأمين الانتصارات. لذلك، طغت عليهم بسرعة قوات التحالف عالية التقنية وسريعة المناورة باستخدام عقائد حديثة مثل معركة البر والجو . ^[139]

في البداية، حاول صدام ضمان الحد من معاناة الشعب العراقي من الحرب قدر الإمكان. فقد كان هناك نظام للحصص التموينية، ولكن المشاريع المدنية التي بدأت قبل الحرب استمرت. ^[63] وفي الوقت نفسه، وصلت عبادة الشخصية التي كانت واسعة النطاق بالفعل حول صدام إلى مستويات جديدة بينما شدد النظام سيطرته على المؤسسة العسكرية. ^[63]

بعد الانتصارات الإيرانية في ربيع عام 1982 وإغلاق سوريا لخط الأنابيب الرئيسي في العراق، غير صدام موقفه فيما يتعلق بسياساته تجاه الجبهة الداخلية: فقد تم إدخال سياسة التقشف والحرب الشاملة، مع تعبئة السكان بالكامل من أجل المجهود الحربي. ^[63] أُمر جميع العراقيين بالتبرع بالدم وأُمر حوالي 100000 مدني عراقي بإزالة القصب في الأهوار الجنوبية. أصبحت المظاهرات الحاشدة للولاء لصدام أكثر شيوعًا. ^[63] بدأ صدام أيضًا في تنفيذ سياسة التمييز ضد العراقيين من أصل إيراني. ^[60]

في صيف عام 1982، بدأ صدام حملة إرهابية . حيث تم إعدام أكثر من 300 ضابط في الجيش العراقي بسبب إخفاقاتهم في ساحة المعركة. ^[63] في عام 1983، تم شن حملة صارمة على قيادات المجتمع الشيعي. تم اعتقال تسعين عضوًا من عائلة الحكيم، وهي عائلة مؤثرة من رجال الدين الشيعة وكان من أبرز أعضائها المهاجرين محمد باقر الحكيم وعبد العزيز الحكيم ، وتم شنق ستة منهم. ^[63]

وشهدت الحملة القمعية على الأكراد إعدام 8000 عضو من عشيرة البارزاني ، التي كان زعيمها ( مسعود البارزاني ) يقود الحزب الديمقراطي الكردستاني أيضًا. ^[63] ومنذ عام 1983 فصاعدًا، بدأت حملة قمع وحشية متزايدة ضد الأكراد العراقيين، والتي وصفها المؤرخ الإسرائيلي إفرايم كارش بأنها "اتخذت أبعادًا إبادة جماعية" بحلول عام 1988. ^[63] كانت حملة الأنفال تهدف إلى "تهدئة" كردستان العراق بشكل دائم. ^[63] وبحلول عام 1983، دخل البارزانيون في تحالف مع إيران للدفاع ضد صدام حسين. ^[216]

ولضمان ولاء السكان الشيعة، سمح صدام لعدد أكبر من الشيعة بالانضمام إلى حزب البعث والحكومة، وحسن مستويات معيشة الشيعة، التي كانت أقل من مستويات معيشة السنة العراقيين. ^[63] وأمر صدام الدولة بدفع تكاليف ترميم قبر الإمام علي بالرخام الأبيض المستورد من إيطاليا. ^[63] كما زاد البعثيون من سياساتهم القمعية ضد الشيعة. وكان الحدث الأكثر شهرة هو مذبحة 148 مدنياً في بلدة الدجيل الشيعية . ^[217]

وعلى الرغم من تكاليف الحرب، قدم النظام العراقي مساهمات سخية للوقف الشيعي كجزء من ثمن شراء دعم الشيعة العراقيين. ^{[124] : 75-76} كانت أهمية كسب دعم الشيعة كبيرة لدرجة أن خدمات الرعاية الاجتماعية في المناطق الشيعية توسعت خلال فترة كان النظام العراقي ينتهج فيها التقشف في جميع المجالات غير العسكرية الأخرى. ^{[124] : 76} خلال السنوات الأولى من الحرب في أوائل الثمانينيات، حاولت الحكومة العراقية استيعاب الأكراد من أجل التركيز على الحرب ضد إيران. في عام 1983، وافق الاتحاد الوطني الكردستاني على التعاون مع بغداد، لكن الحزب الديمقراطي الكردستاني ظل معارضًا. ^[218] في عام 1983، وقع صدام اتفاقية حكم ذاتي مع جلال طالباني من الاتحاد الوطني الكردستاني، على الرغم من أن صدام تراجع لاحقًا عن الاتفاقية. ^[63] وبحلول عام 1985، انضم الاتحاد الوطني الكردستاني والحزب الديمقراطي الكردستاني إلى قواهما، وشهدت كردستان العراق حرب عصابات واسعة النطاق حتى نهاية الحرب. ^[63]

زعم المؤرخ الإسرائيلي البريطاني إفرايم كارش أن الحكومة الإيرانية رأت في اندلاع الحرب فرصة لتعزيز موقفها وترسيخ الثورة الإسلامية، مشيرًا إلى أن الدعاية الحكومية قدمتها محليًا على أنها جهاد مجيد واختبار للشخصية الوطنية الإيرانية. ^[63] اتبع النظام الإيراني سياسة الحرب الشاملة منذ البداية، وحاول تعبئة الأمة ككل. ^[63] لقد أسسوا مجموعة تُعرف باسم حملة إعادة الإعمار ، والتي تم إعفاء أعضائها من التجنيد الإجباري وتم إرسالهم بدلاً من ذلك إلى الريف للعمل في المزارع ليحلوا محل الرجال الذين يخدمون في الجبهة. ^[63]

كان العمال الإيرانيون يستقطعون أجر يوم واحد من رواتبهم كل شهر للمساعدة في تمويل الحرب، كما تم إطلاق حملات جماهيرية لتشجيع الجمهور على التبرع بالطعام والمال والدم. ^[63] وللمساعدة بشكل أكبر في تمويل الحرب، حظرت الحكومة الإيرانية استيراد جميع المواد غير الأساسية، وأطلقت جهدًا كبيرًا لإعادة بناء مصانع النفط المتضررة. ^[63]

وفقًا للجنرال العراقي السابق رعد الحمداني ، اعتقد العراقيون أنه بالإضافة إلى الثورات العربية، سيتم سحب الحرس الثوري من طهران، مما يؤدي إلى ثورة مضادة في إيران من شأنها أن تتسبب في انهيار حكومة الخميني وبالتالي ضمان النصر العراقي. ^{[115] [219]} ومع ذلك، بدلاً من الانقلاب ضد الحكومة الثورية كما توقع الخبراء، حشد الشعب الإيراني (بما في ذلك العرب الإيرانيون) دعمًا للبلاد وأبدى مقاومة شرسة. ^{[60] [61]}

لقد نما الحرس الثوري الإيراني كمنظمة لا تشمل فقط المخاوف العسكرية ولكن أيضًا الأمور ذات الأهمية الاقتصادية والدينية والتعليمية. ^[220] إن نمو المنظمة أثناء الحرب أمر حيوي لفهم دور المنظمة في المجتمع الإيراني وكيف تطورت منذ تشكيلها الأولي في عام 1979. على الصعيد المحلي، تعامل الحرس الثوري الإيراني مع قمع الانتفاضات التي قام بها الأكراد والبلوش والتركمان ومجاهدين خلق (MEK) التي انفصلت عن الخميني في يونيو 1981. وبينما كان الحرس الثوري الإيراني يتعامل في البداية مع التهديدات الداخلية للثورة في سنواتها القليلة الأولى، ركز انتباهه على التهديدات الخارجية عند اندلاع الحرب في عام 1980. في يناير 1981، تولى الحرس الثوري الإيراني السيطرة على الباسيج للمساعدة في القتال ضد القوات العراقية. ^[220] ساعد الباسيج في تعزيز بروز وشرعية الحرس الثوري الإيراني أثناء الحرب كوسيلة للتلقين ومن خلال مساهماته في الدفاع عن إيران. وقد أدى تحول الحرس الثوري الإيراني إلى تنظيم هيكل قيادته، الأمر الذي سمح للمنظمة بمضاهاة قوة الجيش النظامي الإيراني، كما بدأ انتشارها الأول في الخارج أثناء الحرب في رعاية جماعات مسلحة أخرى في المنطقة من خلال قيادتها لقوة القدس . ^[221]

في يونيو 1981، اندلعت معارك شوارع بين الحرس الثوري ومنظمة مجاهدي خلق اليسارية، واستمرت لعدة أيام وأسفرت عن مقتل المئات من الجانبين. ^{[124] : 250} في سبتمبر، اندلعت المزيد من الاضطرابات في شوارع إيران حيث حاولت منظمة مجاهدي خلق الاستيلاء على السلطة. ^[63] تم إطلاق النار على الآلاف من الإيرانيين اليساريين (وكثير منهم لم يكونوا مرتبطين بمنظمة مجاهدي خلق) وإعدامهم من قبل الحكومة. ^{[91] : 251} بدأت منظمة مجاهدي خلق حملة اغتيال أسفرت عن مقتل المئات من مسؤولي النظام بحلول خريف عام 1981. ^{[124] : 251} في 28 يونيو 1981، اغتالوا الأمين العام للحزب الجمهوري الإسلامي، محمد بهشتي وفي 30 أغسطس، قتلوا الرئيس الإيراني، محمد علي رجائي . ^{[124] : 251} وردت الحكومة بإعدامات جماعية لأعضاء مشتبه بهم في منظمة مجاهدي خلق، وهي الممارسة التي استمرت حتى عام 1985. ^[63]

بالإضافة إلى الصراع المدني المفتوح مع منظمة مجاهدي خلق، واجهت الحكومة الإيرانية تمردات مدعومة من العراق في كردستان الإيرانية، والتي تم قمعها تدريجيًا من خلال حملة من القمع المنهجي. ^[63] شهد عام 1985 أيضًا مظاهرات طلابية مناهضة للحرب، والتي سحقتها القوات الحكومية. ^[63]

في سبتمبر 2020، أعلن علي فدوي أن إيران أنفقت 19.6 مليار دولار في الحرب. ^[222] وزادت الحرب من تدهور الاقتصاد الإيراني الذي بدأ مع الثورة في 1978-1979. ^[63] بين عامي 1979 و1981، انخفضت احتياطيات النقد الأجنبي من 14.6 مليار دولار إلى مليار دولار. ^[63] ونتيجة للحرب، انخفضت مستويات المعيشة بشكل كبير، ^{[63] [91] : 252} ووصف الصحفيان البريطانيان جون بولوك وهارفي موريس إيران بأنها "مكان كئيب وكئيب" يحكمه نظام قاسٍ "يبدو أنه ليس لديه ما يقدمه سوى الحرب التي لا نهاية لها". ^{[124] : 239}

ورغم إفلاس إيران، فسر الخميني تحريم الإسلام للربا على أنه يعني أنه لا يجوز لهم الاقتراض من عائدات النفط المستقبلية لتغطية نفقات الحرب. ونتيجة لذلك، مولت إيران الحرب من الدخل من صادرات النفط بعد نفاد النقد. وانخفضت عائدات النفط من 20 مليار دولار في عام 1982 إلى 5 مليارات دولار في عام 1988. ^{[91] : 252} زعم المؤرخ الفرنسي بيير رازو أن هذا الانخفاض المفاجئ في الإمكانات الصناعية الاقتصادية، بالتزامن مع العدوان العراقي المتزايد، وضع إيران في موقف صعب لم يكن لديها سوى القليل من الحرية بخلاف قبول شروط العراق للسلام.

في يناير 1985، انتقد رئيس الوزراء السابق والمؤسس المشارك لحركة التحرير الإسلامية المناهضة للحرب مهدي بازركان الحرب في برقية إلى الأمم المتحدة، واصفًا إياها بأنها غير إسلامية وغير شرعية وجادل بأن الخميني كان ينبغي أن يقبل عرض الهدنة الذي قدمه صدام في عام 1982 بدلاً من محاولة الإطاحة بحزب البعث. ^[63] وفي رسالة عامة إلى الخميني أرسلها في مايو 1988، أضاف "منذ عام 1986، لم تتوقف عن إعلان النصر، والآن تدعو السكان إلى المقاومة حتى النصر. أليس هذا اعترافًا بالفشل من جانبك؟" ^{[91] : 252} انزعج الخميني من برقية بازركان، وأصدر ردًا عامًا مطولًا دافع فيه عن الحرب باعتبارها إسلامية وعادلة. ^[63]

بحلول عام 1987، بدأت الروح المعنوية الإيرانية في الانهيار، وهو ما انعكس في فشل الحملات الحكومية لتجنيد "الشهداء" للجبهة. ^[63] ويشير المؤرخ الإسرائيلي إفرايم كارش إلى أن الانحدار في الروح المعنوية في الفترة 1987-1988 كان عاملاً رئيسياً في قرار إيران بقبول وقف إطلاق النار في عام 1988. ^[63]

ولكن لم ينظر الجميع إلى الحرب من منظور سلبي. فقد تعززت الثورة الإسلامية الإيرانية وتحولت إلى ثورة جذرية. ^{[223] وكتبت صحيفة} "اطلاعات" الحكومية الإيرانية : "لا توجد مدرسة أو بلدة واحدة مستبعدة من سعادة "الدفاع المقدس" عن الأمة، أو من شرب إكسير الشهادة الرائع، أو من الموت الحلو للشهيد الذي يموت من أجل أن يعيش إلى الأبد في الجنة". ^[224]

تم تطهير الجيش النظامي الإيراني بعد ثورة 1979 ، حيث فر معظم الضباط رفيعي المستوى من البلاد أو تم إعدامهم. ^[225]

في بداية الحرب، كان العراق يتمتع بميزة واضحة في مجال الدروع، في حين كانت الدولتان متساويتين تقريبًا من حيث المدفعية. واتسعت الفجوة فقط مع استمرار الحرب. بدأت إيران بقوة جوية أقوى، ولكن بمرور الوقت، انعكس ميزان القوى لصالح العراق (حيث كان العراق يوسع جيشه باستمرار، بينما كانت إيران تخضع لعقوبات الأسلحة). كانت التقديرات لعامي 1980 و1987 على النحو التالي: ^[226]

اختلال توازن القوى (1980-1987)	العراق	إيران
الدبابات في عام 1980	2700	1,740 (~500 قابلة للتشغيل)
الدبابات في عام 1987	4,500+	1000
طائرة مقاتلة في عام 1980	332	445 (205 قابلة للتشغيل)
طائرة مقاتلة في عام 1987	500+	65 (صالحة للخدمة)
المروحيات في عام 1980	40	500
المروحيات في عام 1987	150	60
المدفعية في عام 1980	1000	1000+ (~300 قابلة للتشغيل)
المدفعية في عام 1987	4000+	أكثر من 1000

وقد قورن الصراع بالحرب العالمية الأولى ^{[227] : 171} من حيث التكتيكات المستخدمة، بما في ذلك حرب الخنادق واسعة النطاق مع الأسلاك الشائكة الممتدة عبر الخنادق، ومواقع المدافع الرشاشة المأهولة، وهجمات الحراب، وهجمات الموجات البشرية عبر أرض لا يملكها أحد ، والاستخدام المكثف للأسلحة الكيميائية مثل غاز الخردل من قبل الحكومة العراقية ضد القوات الإيرانية والمدنيين والأكراد . قدمت القوى العالمية الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي ، إلى جانب العديد من الدول الغربية والعربية، الدعم العسكري والاستخباراتي والاقتصادي والسياسي للعراق. في المتوسط، استورد العراق حوالي 7 مليارات دولار من الأسلحة خلال كل عام من الحرب، وهو ما يمثل 12٪ من مبيعات الأسلحة العالمية في تلك الفترة. ^[228]

ارتفعت قيمة واردات الأسلحة العراقية إلى ما بين 12 مليار دولار و14 مليار دولار خلال الفترة 1984-1987، في حين انخفضت قيمة واردات الأسلحة الإيرانية من 14 مليار دولار في عام 1985 إلى 5.89 مليار دولار في عام 1986 وما يقدر بنحو 6 مليارات دولار إلى 8 مليارات دولار في عام 1987. كانت إيران مقيدة بسعر النفط خلال فائض النفط في الثمانينيات حيث كانت الدول الأجنبية غير راغبة إلى حد كبير في تقديم الائتمان لإيران، لكن العراق مول توسعه العسكري الهائل المستمر من خلال تحمل كميات هائلة من الديون التي سمحت له بالفوز بعدد من الانتصارات ضد إيران بالقرب من نهاية الحرب ولكن ذلك ترك البلاد مفلسة. ^[229]

وعلى الرغم من تعدادها السكاني الأكبر، لم يتجاوز عدد القوات البرية الإيرانية بحلول عام 1988 600 ألف جندي، في حين نما الجيش العراقي ليشمل مليون جندي. ^[230]

خلال الحرب، كان الغرب والاتحاد السوفييتي ينظران إلى العراق باعتباره قوة موازنة لإيران ما بعد الثورة . ^{[124] : 119} لم يكن الاتحاد السوفييتي، المورد الرئيسي للأسلحة للعراق أثناء الحرب، يرغب في نهاية تحالفه مع العراق، وكان منزعجًا من تهديدات صدام بإيجاد موردين جدد للأسلحة في الغرب والصين إذا لم يزوده الكرملين بالأسلحة التي يريدها. ^{[124] : 119، 198-199} كان الاتحاد السوفييتي يأمل في استخدام التهديد بخفض إمدادات الأسلحة إلى العراق كوسيلة ضغط لتشكيل تحالف سوفييتي إيراني. ^{[124] : 197}

خلال السنوات الأولى من الحرب، افتقرت الولايات المتحدة إلى علاقات ذات مغزى مع إيران أو العراق، الأولى بسبب الثورة الإيرانية وأزمة الرهائن الإيرانية والثانية بسبب تحالف العراق مع الاتحاد السوفيتي والعداء تجاه إسرائيل . بعد نجاح إيران في صد الغزو العراقي ورفض الخميني إنهاء الحرب في عام 1982، قامت الولايات المتحدة بالتواصل مع العراق، بدءًا من استعادة العلاقات الدبلوماسية في عام 1984. كانت الولايات المتحدة ترغب في إبعاد إيران عن النفوذ السوفيتي وحماية دول الخليج الأخرى من أي تهديد بالتوسع الإيراني. ونتيجة لذلك، بدأت الولايات المتحدة في تقديم دعم محدود للعراق. ^{[124] : 142-143} في عام 1982، حدد هنري كيسنجر ، وزير الخارجية الأسبق ، سياسة الولايات المتحدة تجاه إيران:

إن محور الضغوط الإيرانية في هذه اللحظة هو العراق. ولا يوجد في العالم من الحكومات ما هو أقل استحقاقاً لدعمنا وأقل قدرة على استخدامه. ولو فاز العراق بالحرب، لما كان الخوف في الخليج والتهديد الذي تتعرض له مصالحنا أقل كثيراً مما هو عليه اليوم. ولكن نظراً لأهمية توازن القوى في المنطقة، فمن مصلحتنا أن نعمل على تعزيز وقف إطلاق النار في هذا الصراع؛ وإن كان هذا لن يؤدي إلى استبعاد التقارب في نهاية المطاف مع إيران سواء إذا حل نظام أكثر اعتدالاً محل نظام الخميني أو إذا استيقظ الحكام الحاليون على حقيقة جيوسياسية مفادها أن التهديد التاريخي لاستقلال إيران كان يأتي دوماً من البلد الذي تشترك معه في حدود تمتد إلى 1500 ميل [2400 كيلومتر]: الاتحاد السوفييتي. وبطبيعة الحال، فإن التقارب مع إيران لابد وأن ينتظر على الأقل تخلي إيران عن طموحاتها الهيمنة في الخليج. ^{[124] : 142-143}

في عام 1984، شهد ريتشارد مورفي ، مساعد وزير الخارجية أثناء الحرب، أمام الكونجرس أن إدارة ريغان كانت تعتقد أن انتصار إيران أو العراق "ليس ممكناً عسكرياً ولا مرغوباً استراتيجياً". ^{[124] : 178}

ولقد تم تقديم الدعم للعراق من خلال المساعدات التكنولوجية، والاستخبارات، وبيع التكنولوجيا والمعدات العسكرية ذات الاستخدام المزدوج المرتبطة بالحرب الكيميائية والبيولوجية ، والاستخبارات عبر الأقمار الصناعية. ورغم اندلاع قتال مباشر بين إيران والولايات المتحدة، إلا أنه ليس من المتفق عليه على نطاق واسع أن القتال بين الولايات المتحدة وإيران كان لصالح العراق على وجه التحديد، أو لقضايا منفصلة بين الولايات المتحدة وإيران. ولقد لخص هنري كيسنجر الغموض الرسمي الأميركي بشأن الجانب الذي ينبغي دعمه عندما قال: "من المؤسف أن كلا الجانبين لا يمكن أن يخسر". ^[231]

لقد قدمت أكثر من ثلاثين دولة الدعم للعراق أو إيران أو كليهما؛ وكانت أغلب المساعدات تذهب إلى العراق. وكانت إيران تمتلك شبكة معقدة من المشتريات السرية للحصول على الذخائر والمواد الأساسية. وكانت العراق تمتلك شبكة شراء سرية أكبر، تضم 10 إلى 12 دولة حليفة، للحفاظ على الغموض بشأن مشترياتها من الأسلحة والالتفاف على "القيود الرسمية". وقد شكل مرتزقة ومتطوعون عرب من مصر ^[232] والأردن لواء اليرموك ^[233] وشاركوا في الحرب إلى جانب العراقيين.

وفقًا لمعهد ستوكهولم الدولي للسلام، فإن الاتحاد السوفييتي وفرنسا والصين شكلوا معًا ما يزيد عن 90% من قيمة واردات العراق من الأسلحة بين عامي 1980 و1988. ^[234]

اتبعت الولايات المتحدة سياسات لصالح العراق من خلال إعادة فتح القنوات الدبلوماسية، ورفع القيود المفروضة على تصدير التكنولوجيا ذات الاستخدام المزدوج ، والإشراف على نقل المعدات العسكرية من أطراف ثالثة، وتوفير المعلومات الاستخباراتية العملياتية في ساحة المعركة ^{[ بحاجة لمصدر ]} . كانت فرنسا، التي كانت منذ السبعينيات واحدة من أقرب حلفاء العراق، موردًا رئيسيًا للمعدات العسكرية. ^{[124] : 184–185} باعت فرنسا أسلحة تعادل 5 مليارات دولار، والتي شكلت أكثر من ربع إجمالي مخزون الأسلحة العراقي. [ ^{124] : 184–185} نقلاً عن مجلة Le Nouvel Observateur الفرنسية كمصدر أساسي، ولكن أيضًا نقلاً عن مسؤولين فرنسيين، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن فرنسا كانت ترسل مواد كيميائية أولية للأسلحة الكيميائية إلى العراق منذ عام 1986. ^{[235] باعت} الصين ، التي لم يكن لها مصلحة مباشرة في انتصار أي من الجانبين والتي كانت مصالحها في الحرب تجارية بالكامل، أسلحة بحرية لكلا الجانبين. ^{[124] : 185، 187-188، 192-193}

كما استخدمت العراق على نطاق واسع الشركات الواجهة ، والوسطاء، والملكية السرية لكل أو جزء من الشركات في جميع أنحاء العالم، وشهادات المستخدم النهائي المزورة ، وغيرها من الأساليب لإخفاء ما كانت تحصل عليه. ربما تضمنت بعض المعاملات أشخاصًا، وشحنًا، وتصنيعًا في ما يصل إلى 10 دول. ^{[236] كان} الدعم من بريطانيا العظمى مثالاً على الأساليب التي كان العراق يتحايل بها على ضوابط التصدير. اشترى العراق شركة بريطانية واحدة على الأقل تعمل في المملكة المتحدة والولايات المتحدة، وكانت له علاقة معقدة مع فرنسا والاتحاد السوفييتي، مورديه الرئيسيين للأسلحة الفعلية.

اتخذت تركيا إجراءات ضد الأكراد في عام 1986، زاعمة أنهم يهاجمون حزب العمال الكردستاني ، مما دفع إلى تدخل دبلوماسي قاسٍ من جانب إيران، التي خططت لشن هجوم جديد ضد العراق في ذلك الوقت وكانت تعتمد على دعم الفصائل الكردية. ^[237]

دعمت السودان العراق بشكل مباشر أثناء الحرب، فأرسلت فرقة للقتال على الخطوط الأمامية. وكانت الوحدة السودانية تتألف إلى حد كبير من اللاجئين الأوغنديين من منطقة غرب النيل ، الذين جندهم جوما أوريس . ^[238]

في البداية، دعا مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة إلى وقف إطلاق النار بعد أسبوع من القتال بينما كان العراق يحتل الأراضي الإيرانية، ثم جدد الدعوة في مناسبات لاحقة. ولكن الأمم المتحدة لم تهب لمساعدة إيران في صد الغزو العراقي، وبالتالي فسر الإيرانيون الأمم المتحدة على أنها متحيزة بشكل خفي لصالح العراق. ^[209]

كان الداعمون الماليون الرئيسيون للعراق هم دول الخليج الفارسي الغنية بالنفط، وأبرزها المملكة العربية السعودية (30.9 مليار دولار)، والكويت (8.2 مليار دولار)، والإمارات العربية المتحدة (8 مليارات دولار). ^{[ بحاجة لمصدر ]} وفي المجمل، تلقى العراق 35 مليار دولار في شكل قروض من الغرب وما بين 30 و40 مليار دولار من دول الخليج الفارسي خلال الثمانينيات. ^[125]

كشفت فضيحة العراق أن فرعًا لأكبر بنك في إيطاليا، بنكا ناسيونالي ديل لافورو (BNL)، في أتلانتا، جورجيا ، اعتمد جزئيًا على قروض مضمونة من دافعي الضرائب الأمريكيين لتحويل 5 مليارات دولار إلى العراق من عام 1985 إلى عام 1989. في أغسطس 1989، عندما داهم عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي فرع أتلانتا لبنك BNL، اتُهم مدير الفرع كريستوفر دروجول بتقديم قروض غير مصرح بها وسرية وغير قانونية إلى العراق - بعضها، وفقًا للائحة الاتهام الموجهة إليه، استُخدم لشراء الأسلحة وتكنولوجيا الأسلحة. ^[239] وفقًا لصحيفة فاينانشال تايمز ، كانت شركة هيوليت باكارد وتكترونكس وماتريكس فرع تشيرشل في أوهايو من بين الشركات التي تشحن تكنولوجيا مفيدة عسكريًا إلى العراق تحت أعين الحكومة الأمريكية.

في حين حاربت الولايات المتحدة إيران بشكل مباشر، مستشهدة بحرية الملاحة كسبب رئيسي للحرب ، فقد قامت أيضًا بشكل غير مباشر بتزويد إيران ببعض الأسلحة كجزء من برنامج معقد وغير قانوني أصبح معروفًا باسم قضية إيران كونترا . كانت هذه المبيعات السرية تهدف جزئيًا إلى المساعدة في تأمين إطلاق سراح الرهائن المحتجزين في لبنان ، وجزئيًا لكسب المال لمساعدة جماعة الكونترا المتمردة في نيكاراجوا . تحولت اتفاقية الأسلحة مقابل الرهائن هذه إلى فضيحة كبرى.

لقد دعمت إسرائيل إيران في حربها ضد العراق من خلال إمدادها بالمعدات العسكرية بما في ذلك قطع الغيار للطائرات المقاتلة وأنظمة الصواريخ والذخيرة ومحركات الدبابات. ^[240] وكانت دوافع إسرائيل لدعم إيران نابعة من الخوف مما كان ليحدث لو خرج العراق منتصراً، فضلاً عن كونها فرصة لخلق أعمال لصناعة الأسلحة الإسرائيلية. ^[241]

كانت كوريا الشمالية موردًا رئيسيًا للأسلحة لإيران ، وغالبًا ما كانت تعمل كطرف ثالث في صفقات الأسلحة بين إيران والكتلة الشيوعية. وشمل الدعم الأسلحة المصنعة محليًا وأسلحة الكتلة الشرقية، والتي أرادت القوى الكبرى إنكارها . ومن بين موردي الأسلحة الآخرين وداعمي الثورة الإسلامية الإيرانية، كانت ليبيا وسوريا والصين من أكبر الموردين. ووفقًا لمعهد ستوكهولم الدولي للسلام، كانت الصين أكبر مورد أجنبي للأسلحة لإيران بين عامي 1980 و1988. ^[242]

ولقد قامت سوريا وليبيا، في انتهاك للتضامن العربي، بدعم إيران بالسلاح والخطاب والدبلوماسية. ^[243] إلا أن ليبيا نأت بنفسها عن إيران منذ عام 1987، وانتقدت موقف طهران وأعادت العلاقات الدبلوماسية مع العراق. ^{[244] [245]}

بالإضافة إلى الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي، باعت يوغوسلافيا أيضًا أسلحة لكلا البلدين طوال مدة الصراع. وعلى نحو مماثل، ساعدت البرتغال كلا البلدين ؛ ^{[176] : 8} لم يكن من غير المعتاد رؤية السفن التي تحمل العلم الإيراني والعراقي راسية في سيتوبال ، تنتظر دورها للرسو.

من عام 1980 إلى عام 1987، باعت إسبانيا أسلحة بقيمة 458 مليون يورو إلى إيران و172 مليون يورو ^{[ بحاجة لتوضيح ]} إلى العراق. وشملت الأسلحة المباعة للعراق مركبات رباعية الدفع وطائرات هليكوبتر من طراز BO-105 ومتفجرات وذخيرة. واكتشف فريق بحثي لاحقًا أن رأسًا حربيًا كيميائيًا عراقيًا غير منفجر في إيران تم تصنيعه في إسبانيا. ^{[176] : 8  [246]}

ورغم أن أياً من الجانبين لم يحصل على أي أسلحة من تركيا، فقد تمتع الجانبان بالتجارة المدنية التركية أثناء الصراع، رغم أن الحكومة التركية ظلت محايدة ورفضت دعم الحظر التجاري الذي فرضته الولايات المتحدة على إيران. وقفزت سوق التصدير التركية من 220 مليون دولار في عام 1981 إلى 2 مليار دولار في عام 1985، وهو ما يشكل 25% من إجمالي صادرات تركيا. وبلغ إجمالي مشاريع البناء التركية في العراق 2.5 مليار دولار بين عامي 1974 و1990. وساعدت التجارة مع كلا البلدين تركيا على تعويض أزمتها الاقتصادية المستمرة، رغم أن الفوائد انخفضت مع اقتراب الحرب من نهايتها وبالتالي اختفت تمامًا مع غزو العراق للكويت والعقوبات العراقية التي فرضتها تركيا ردًا على ذلك. ^[247]

شمل الدعم الأمريكي للعراق البعثي خلال الحرب العراقية الإيرانية، والتي قاتل فيها ضد إيران ما بعد الثورة ، مساعدات اقتصادية بمليارات الدولارات، وبيع تكنولوجيا ذات استخدام مزدوج ، وأسلحة غير أمريكية المنشأ، واستخبارات عسكرية، وتدريب على العمليات الخاصة. ^{[248] [249]} رفضت الولايات المتحدة بيع الأسلحة للعراق بشكل مباشر بسبب علاقات العراق بالجماعات الإرهابية ، ولكن تم توثيق العديد من مبيعات التكنولوجيا "ذات الاستخدام المزدوج"؛ والجدير بالذكر أن العراق اشترى 45 طائرة هليكوبتر من طراز بيل مقابل 200 مليون دولار في عام 1985. وتقدر إجمالي مبيعات التكنولوجيا الأمريكية ذات الاستخدام المزدوج للعراق بنحو 500 مليون دولار. ^{[250] [251]}

ولم يكن دعم الحكومة الأميركية للعراق سراً، بل كان محل مناقشة متكررة في الجلسات العلنية لمجلسي الشيوخ والنواب . [ 252 ^] ولم تكن وجهات النظر الأميركية تجاه العراق داعمة بحماس في صراعه مع إيران، وكان النشاط في تقديم المساعدة يهدف إلى حد كبير إلى منع انتصار إيران. وقد لخص هنري كيسنجر هذا عندما قال: "من المؤسف أن كلا الطرفين لا يمكن أن يخسر". ^[231]

كان أحد العناصر الأساسية للتخطيط السياسي والعسكري والاقتصادي للولايات المتحدة في أوائل عام 1983. كانت الحرب بين إيران والعراق مستمرة منذ ثلاث سنوات وكانت الخسائر كبيرة على الجانبين، حيث وصلت إلى مئات الآلاف. وكان القلق يتزايد داخل مجلس الأمن القومي التابع لريغان من أن الحرب يمكن أن تنتشر خارج حدود الطرفين المتحاربين. وتم عقد اجتماع لمجموعة تخطيط الأمن القومي برئاسة نائب الرئيس جورج بوش لمراجعة الخيارات الأمريكية. وقد تقرر أن هناك احتمالًا كبيرًا لانتشار الصراع إلى المملكة العربية السعودية ودول الخليج الأخرى، لكن الولايات المتحدة لديها قدرة ضئيلة على الدفاع عن المنطقة. ^[253]

وقد تقرر أن الحرب المطولة في المنطقة من شأنها أن تؤدي إلى ارتفاع أسعار النفط بشكل كبير وتهدد التعافي العالمي الهش الذي كان قد بدأ للتو في اكتساب الزخم. وفي الثاني والعشرين من مايو/أيار 1984، أطلع ويليام فلين مارتن الرئيس ريغان على استنتاجات المشروع في المكتب البيضاوي، وكان مارتن يشغل منصب رئيس هيئة موظفي مجلس الأمن القومي الذي نظم الدراسة. ويمكن الاطلاع على العرض الكامل الذي تم رفع السرية عنه هنا. ^[253]

كانت الاستنتاجات ثلاثة: أولاً، كان من الضروري زيادة مخزونات النفط لدى الدول الأعضاء في وكالة الطاقة الدولية ، وإذا لزم الأمر، الإفراج عنها مبكراً في حالة حدوث اضطراب في سوق النفط؛ وثانياً، كان من الضروري أن تعمل الولايات المتحدة على تعزيز أمن الدول العربية الصديقة في المنطقة؛ وثالثاً، كان من الضروري فرض حظر على مبيعات المعدات العسكرية إلى إيران والعراق. وقد وافق الرئيس على الخطة، ثم أكدها زعماء مجموعة الدول السبع الكبرى برئاسة مارجريت تاتشر في قمة لندن عام 1984 .

وبحسب مجلة فورين بوليسي ، فإن "العراقيين استخدموا غاز الخردل والسارين قبل أربع هجمات كبرى في أوائل عام 1988، والتي اعتمدت على صور الأقمار الصناعية الأميركية والخرائط وغيرها من المعلومات الاستخباراتية... ووفقاً لوثائق وكالة الاستخبارات المركزية التي رفعت عنها السرية مؤخراً ومقابلات مع مسؤولين استخباراتيين سابقين مثل فرانكونا، فإن الولايات المتحدة لديها أدلة قاطعة على شن العراق لهجمات كيميائية بدأت في عام 1983". ^[254]

في 17 مايو 1987، أطلقت طائرة مقاتلة عراقية من طراز داسو ميراج إف 1 صاروخين من طراز إكزوسيت على الفرقاطة يو إس إس  ستارك . [ ^255] ضرب الصاروخ الأول الجانب الأيسر من السفينة ولم ينفجر، على الرغم من أنه ترك وقودًا محترقًا في أعقابه؛ وضرب الصاروخ الثاني بعد لحظات في نفس المكان تقريبًا واخترق غرف الطاقم، حيث انفجر، مما أسفر عن مقتل 37 من أفراد الطاقم وإصابة 21 آخرين. لا يزال من غير المعروف ما إذا كانت القيادة العراقية قد أذنت بالهجوم أم لا. وقد ثبت أن الادعاءات الأولية للحكومة العراقية بأن ستارك كانت داخل منطقة الحرب العراقية الإيرانية كاذبة، ولا تزال دوافع وأوامر الطيار دون إجابة. ^[256]

على الرغم من أن المسؤولين الأميركيين زعموا أن الطيار الذي هاجم ستارك قد أعدم، إلا أن قائدًا سابقًا للقوات الجوية العراقية صرح منذ ذلك الحين أنه لم يُعاقب، وأنه كان لا يزال على قيد الحياة في ذلك الوقت. ^[256] يظل الهجوم هو الضربة الصاروخية الوحيدة الناجحة المضادة للسفن على سفينة حربية أميركية. ^{[257] [258]} ونظرًا للتعاون السياسي والعسكري الواسع النطاق بين العراقيين والأمريكيين بحلول عام 1987، لم يكن للهجوم تأثير يذكر على العلاقات بين البلدين.

كان اهتمام الولايات المتحدة منصبًّا على عزل إيران، فضلًا عن الحفاظ على حرية الملاحة . وانتقدت الولايات المتحدة قيام إيران بحفر آبار في المياه الدولية، ورعت قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 598، الذي صدر بالإجماع في 20 يوليو/تموز، والذي بموجبه اشتبكت القوات الأمريكية والإيرانية أثناء عملية الإرادة الصادقة . وخلال عملية نيمبل آرتشر في أكتوبر/تشرين الأول 1987، هاجمت الولايات المتحدة منصات النفط الإيرانية ردًا على هجوم إيراني على ناقلة النفط الكويتية التي تحمل العلم الأمريكي سي آيل سيتي . ^[158]

في 14 أبريل 1988، تعرضت الفرقاطة يو إس إس  صمويل ب. روبرتس لأضرار بالغة بسبب لغم إيراني، وأصيب 10 بحارة. ردت القوات الأمريكية بعملية فرس النبي في 18 أبريل، وهي أكبر عملية اشتباك للبحرية الأمريكية مع السفن الحربية السطحية منذ الحرب العالمية الثانية. تم تدمير منصتين نفطيتين إيرانيتين، وإغراق خمس سفن حربية وزوارق حربية إيرانية. كما تحطمت مروحية أمريكية. ^[158]

في سياق مرافقة البحرية الأمريكية، أسقط الطراد يو إس إس  فينسينس رحلة الخطوط الجوية الإيرانية رقم 655 في 3 يوليو 1988، مما أسفر عن مقتل جميع الركاب وأفراد الطاقم البالغ عددهم 290 شخصًا على متنها. ادعت الحكومة الأمريكية أن فينسينس كانت في المياه الدولية في ذلك الوقت (وهو ما ثبت لاحقًا أنه غير صحيح)، وأن طائرة إيرباص إيه 300 أخطأت في الاعتقاد بأنها طائرة إيرانية من طراز إف-14 توم كات ، وأن فينسينس كانت تخشى أن تتعرض للهجوم. ^{[256] : 260–273  [257]} يزعم الإيرانيون أن فينسينس كانت في مياههم الخاصة، وأن طائرة الركاب كانت تبتعد وتزيد من ارتفاعها بعد الإقلاع. اعترف الأدميرال الأمريكي ويليام جيه كرو لاحقًا على نايت لاين أن فينسينس كانت في المياه الإقليمية الإيرانية عندما أطلقت الصواريخ. في وقت الهجوم، ادعى الأدميرال كرو أن الطائرة الإيرانية لم تحدد هويتها ولم ترسل أي رد على إشارات التحذير التي أرسلها. وفي عام 1996، أعربت الولايات المتحدة عن أسفها إزاء هذا الحدث والوفيات بين المدنيين التي تسبب فيها. ^{[68] [257]}

استخدام العراق للأسلحة الكيماوية ضد إيران ^[259]

سنة	عدد الاستخدام	العامل الكيميائي المستخدم				الخسائر*
		الخردل	العصب	دم	الاختناق	مقتول	مصاب
1980	4	نعم	—			20	1
1981	6					101	مجهول
1982	12					مجهول
1983	64
1984	مجهول		نعم	نعم	نعم	40	2,225
1985	76					77	11,644
1986	102					102	4,720
1987	43					442	9,440
1988	34					مجهول
* قد تكون الخسائر الفعلية أعلى من ذلك بكثير، حيث تصل فترة الكمون إلى 40 عامًا. [260]

في تقرير تم رفع السرية عنه عام 1991، قدرت وكالة المخابرات المركزية أن إيران تكبدت أكثر من 50000 ضحية نتيجة لاستخدام العراق للعديد من الأسلحة الكيميائية، ^[261] على الرغم من أن التقديرات الحالية تزيد عن 100000 حيث تستمر التأثيرات طويلة المدى في التسبب في وقوع ضحايا. ^{[68] [262]} لم يتضمن التقدير الرسمي لوكالة المخابرات المركزية السكان المدنيين الملوثين في المدن الحدودية أو أطفال وأقارب المحاربين القدامى، الذين أصيب العديد منهم بمضاعفات في الدم والرئة والجلد، وفقًا لمنظمة قدامى المحاربين في إيران . وفقًا لمقال نُشر عام 2002 في صحيفة ستار ليدجر ، قُتل 20000 جندي إيراني على الفور بالغاز العصبي. اعتبارًا من عام 2002، لا يزال 5000 من أصل 80000 ناجٍ يسعون للحصول على علاج طبي منتظم، بينما يوجد 1000 مريض داخلي في المستشفى. ^{[263] [264]}

وفقًا للوثائق العراقية، تم الحصول على المساعدة في تطوير الأسلحة الكيميائية من شركات في العديد من البلدان، بما في ذلك الولايات المتحدة وألمانيا الغربية وهولندا والمملكة المتحدة وفرنسا. وذكر تقرير أن شركات هولندية وأسترالية وإيطالية وفرنسية وشركات من ألمانيا الغربية والشرقية كانت متورطة في تصدير المواد الخام إلى مصانع الأسلحة الكيميائية العراقية. ^{[265] تُظهر وثائق وكالة المخابرات المركزية التي تم رفع السرية عنها أن الولايات المتحدة كانت تقدم معلومات استخباراتية استطلاعية للعراق حوالي} عامي 1987 و1988 والتي استُخدمت بعد ذلك لشن هجمات بالأسلحة الكيميائية على القوات الإيرانية وأن وكالة المخابرات المركزية كانت تعلم تمامًا أنه سيتم نشر الأسلحة الكيميائية وشن هجمات بالسارين والسيكلوسارين . ^[266]

في 21 مارس 1986، أصدر مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة إعلانًا جاء فيه أن "الأعضاء يشعرون بقلق عميق إزاء الاستنتاج بالإجماع من قبل المتخصصين بأن الأسلحة الكيميائية قد استخدمت في مناسبات عديدة من قبل القوات العراقية ضد القوات الإيرانية، ويدين أعضاء المجلس بشدة هذا الاستخدام المستمر للأسلحة الكيميائية في انتهاك واضح لبروتوكول جنيف لعام 1925، الذي يحظر استخدام الأسلحة الكيميائية في الحرب". كانت الولايات المتحدة العضو الوحيد الذي صوت ضد إصدار هذا البيان. ^{[267] [ملاحظة 9]} وجدت بعثة إلى المنطقة في عام 1988 أدلة على استخدام الأسلحة الكيميائية، وأدانها مجلس الأمن في قراره 612 .

وبحسب دبليو باتريك لانج ، ضابط الاستخبارات الدفاعية الكبير في وكالة الاستخبارات الدفاعية الأمريكية ، فإن "استخدام العراقيين للغاز في ساحة المعركة لم يكن يشكل مصدر قلق استراتيجي عميق" بالنسبة لريغان ومساعديه، لأنهم "كانوا يائسين للتأكد من عدم خسارة العراق". وزعم أن وكالة الاستخبارات الدفاعية "لم تكن لتقبل أبدًا استخدام الأسلحة الكيماوية ضد المدنيين، لكن استخدامها ضد الأهداف العسكرية كان يُنظر إليه على أنه أمر لا مفر منه في صراع العراق من أجل البقاء". ^[183] ​​ولم تتوقف إدارة ريغان عن مساعدة العراق بعد تلقي تقارير عن استخدام الغاز السام ضد المدنيين الأكراد. ^{[268] [269]}

كما اتهمت الولايات المتحدة إيران باستخدام الأسلحة الكيماوية أيضًا، ^{[256] : 214} على الرغم من أن هذه المزاعم كانت موضع نزاع. أجرى جوست هيلترمان ، الباحث الرئيسي في هيومن رايتس ووتش بين عامي 1992 و1994، دراسة لمدة عامين شملت تحقيقًا ميدانيًا في العراق، وحصل على وثائق حكومية عراقية في هذه العملية. ووفقًا لهيلترمان، فإن الأدبيات المتعلقة بالحرب الإيرانية العراقية تعكس مزاعم استخدام إيران للأسلحة الكيماوية، لكنها "مشوهة بسبب الافتقار إلى التحديد فيما يتعلق بالزمان والمكان، والفشل في تقديم أي نوع من الأدلة". ^{[270] : 153}

وقد وصف المحللان جاري سيك ولورانس بوتر الاتهامات الموجهة إلى إيران بأنها "مجرد ادعاءات" وصرحا "لم يتم تقديم أي دليل مقنع على الادعاء بأن إيران كانت الجاني الرئيسي [باستخدام الأسلحة الكيميائية]". ^{[270] : 156} صرح مستشار السياسات والمؤلف جوزيف تراجيرت "لم ترد إيران بالأسلحة الكيميائية، ربما لأنها لم تكن تمتلك أيًا منها في ذلك الوقت". ^[271] تُظهر الوثائق التي تم الكشف عنها بعد غزو العراق عام 2003 أن المخابرات العسكرية العراقية لم تكن على علم بأي هجمات كيميائية واسعة النطاق من قبل القوات الإيرانية، على الرغم من أن وثيقة تعود إلى مارس 1987 تصف خمس هجمات كيميائية صغيرة النطاق نفذها الإيرانيون (أربعة منها تتضمن غاز الخردل وواحدة تتضمن الفوسجين ، مع احتمال أن يكون المصدر هو الذخائر العراقية التي تم الاستيلاء عليها)، وهناك أيضًا تقارير عن استخدام إيران للغاز المسيل للدموع والفوسفور الأبيض . ^[272]

وفي محاكمته في ديسمبر/كانون الأول 2006، قال صدام إنه سيتحمل المسؤولية "بشرف" عن أي هجمات على إيران باستخدام أسلحة تقليدية أو كيميائية أثناء الحرب، لكنه اعترض على الاتهامات الموجهة إليه بإصدار أوامر بشن هجمات على العراقيين. ^[273] ويرد وصف طبي لتأثيرات غاز الخردل العراقي في كتاب مدرسي للجيش الأميركي ومقارنة بين تأثيرات غاز الحرب العالمية الأولى. ^[274]

في وقت الصراع، أصدر مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة بيانات تفيد بأن "الأسلحة الكيميائية استخدمت في الحرب". لم توضح بيانات الأمم المتحدة قط أن العراق وحده هو الذي يستخدم الأسلحة الكيميائية، ووفقًا لمؤلفين بأثر رجعي "ظل المجتمع الدولي صامتًا بينما استخدم العراق أسلحة الدمار الشامل ضد الإيرانيين وكذلك الأكراد العراقيين". ^{[275] [276] [128]} كشف تقرير للأمم المتحدة صدر عام 1987 بناءً على طلب كلا الطرفين المتحاربين عن شظايا أسلحة أثبتت مسؤولية العراق عن الهجمات الكيميائية على الجنود والمدنيين الإيرانيين، لكنه لم يتمكن من إثبات مزاعم العراق باستخدام إيران للأسلحة الكيميائية: "تأثرت القوات العراقية بغاز الخردل وعنصر رئوي، ربما الفوسجين. وفي غياب أدلة قاطعة على الأسلحة المستخدمة، لم يكن من الممكن تحديد كيفية حدوث الإصابات". ^[277]

وتشير الأدلة إلى أن هذه الإصابات الكيميائية العراقية كانت على الأرجح نتيجة "رد فعل ارتدادي"، في حين أن الأدلة التي قدمتها العراق للأمم المتحدة ـ مثل القذيفتين الإيرانيتين عيار 130 ملم اللتين وجدهما خبراء الأمم المتحدة "لا تحتويان على طبقة داخلية مقاومة للمواد الكيميائية" و"كانتا تستخدمان عادة في تعبئة المتفجرات العالية" ـ لم تصمد أمام التدقيق؛ وفي وقت لاحق اعترف المسؤول الأممي إقبال رضا بأن الأدلة العراقية "مفبركة بوضوح". ولكن صياغة التقرير ـ "لقد استخدمت القوات العراقية الأسلحة الكيميائية مرة أخرى ضد القوات الإيرانية... والآن أيضاً أصيبت القوات العراقية بجروح نتيجة للحرب الكيميائية" ـ ساهمت في ترسيخ تصور خاطئ بأن إيران والعراق مذنبان على قدم المساواة. ^[277]

وفي رد فعل على الهجمات الكيميائية العراقية على المدنيين الأكراد بعد وقف إطلاق النار مع إيران في أغسطس/آب 1988، دعا عضوا مجلس الشيوخ الأميركي كلايبورن بيل وجيسي هيلمز إلى فرض عقوبات اقتصادية شاملة على العراق، بما في ذلك حظر النفط وفرض قيود صارمة على تصدير التكنولوجيا ذات الاستخدام المزدوج. ورغم إقرار التشريع الذي تلا ذلك في مجلس الشيوخ الأميركي، فقد واجه معارضة شديدة داخل مجلس النواب ولم يصبح قانوناً. وفي توبيخ نادر، أدان وزير الخارجية جورج شولتز الهجمات الكيميائية "غير المبررة والمثيرة للاشمئزاز" التي شنتها العراق، والتي وصفها مساعد شولتز تشارلز إي ريدمان بأنها "غير مقبولة في نظر العالم المتحضر". ولكن حتى بعد هذه التصريحات، نصحت وزارة الخارجية بعدم فرض العقوبات. ^[278]

Events leading up to the Iraq War
14 July Revolution 1958 Iraqi–Kurdish conflict 1961–1991 17 July Revolution 1968 Iranian Revolution 1978–1979 Ba'ath Party Purge 1979 Iran–Iraq War 1980–1988 Iraqgate 1982–c.1990 Iraqi invasion of Kuwait 1990 Gulf War 1990–1991 Sanctions against Iraq 1990–2003 Iraqi uprisings 1991 Iraqi no-fly zones conflict 1991–2003 Iraq disarmament crisis 1991–2003 Arms-to-Iraq affair 1992–1996 September 11 attacks 2001 U.S. anthrax attacks 2001 U.S. invasion of Afghanistan 2001 Alleged Prague connection 2001 Iraq Resolution 2002 Wood Green ricin plot 2003 Colin Powell's UN presentation 2003
v t e

يصف بروس ريدل الحرب العراقية الإيرانية بأنها "واحدة من أكبر وأطول الحروب التقليدية بين الدول" في القرن العشرين و"الحرب الوحيدة في العصر الحديث التي استخدمت فيها الأسلحة الكيميائية على نطاق واسع". ^{[55] ويكتب} كنعان مكية أنه "لم يكن هناك شيء مثلها في التاريخ الطويل للعلاقات العراقية الإيرانية، تمامًا كما لم يكن هناك شيء مثل الحرب العالمية الأولى في تاريخ أوروبا". ^[279]

كان هجوم إيران على مفاعل أوزيراك النووي في سبتمبر 1980 هو الهجوم الأول على مفاعل نووي وواحد من عدد قليل من الهجمات العسكرية على المنشآت النووية في التاريخ. كما كان أول هجوم استباقي على مفاعل نووي لمنع تطوير سلاح نووي ، على الرغم من أنه لم يحقق هدفه، حيث قامت فرنسا بإصلاح المفاعل بعد الهجوم. ^[280] (لقد استغرق الأمر ضربة استباقية ثانية من قبل القوات الجوية الإسرائيلية في يونيو 1981 لتعطيل المفاعل، مما أسفر عن مقتل مهندس فرنسي في هذه العملية وتسبب في انسحاب فرنسا من أوزيراك . وقد تم الاستشهاد بإيقاف تشغيل أوزيراك على أنه تسبب في تأخير كبير في حصول العراق على الأسلحة النووية. ^{[281] [282] [283] [284] [285]} )

كانت حرب إيران والعراق أول صراع في تاريخ الحروب تستخدم فيه كلتا القوتين صواريخ باليستية ضد بعضهما البعض. ^[281] شهدت هذه الحرب أيضًا معارك المروحيات الجوية الوحيدة المؤكدة في التاريخ حيث حلقت طائرات Mi-25 العراقية ضد طائرات AH-1J SeaCobras الإيرانية (التي زودتها بها الولايات المتحدة قبل الثورة الإيرانية ) في عدة مناسبات منفصلة. في نوفمبر 1980، بعد فترة وجيزة من غزو العراق الأولي لإيران، اشتبكت طائرتان إيرانيتان من طراز SeaCobras مع طائرتين من طراز Mi-25 بصواريخ TOW المضادة للدبابات الموجهة سلكيًا. سقطت إحدى طائرات Mi-25 على الفور، وتضررت الأخرى بشدة وتحطمت قبل الوصول إلى القاعدة. ^{[286] [287]}

كرر الإيرانيون هذا الإنجاز في 24 أبريل 1981، حيث دمروا طائرتين من طراز Mi-25 دون تكبد خسائر لأنفسهم. ^[286] كما أسقطت طائرة إيرانية من طراز F-14A Tomcat طائرة Mi-25 واحدة . ^[288] رد العراقيون، مدعين تدمير طائرة SeaCobra في 14 سبتمبر 1983 (بمدفع رشاش YaKB)، ثم ثلاث طائرات SeaCobras في 5 فبراير 1984 ^[287] وثلاث طائرات أخرى في 25 فبراير 1984 (اثنتان بصواريخ فالانجا، وواحدة بصواريخ S-5). ^[286] بعد فترة هدوء في خسائر المروحيات، خسر كل جانب طائرة حربية في 13 فبراير 1986. ^[286] لاحقًا، ادعت طائرة Mi-25 إسقاط طائرة SeaCobra بمدفع YaKB في 16 فبراير، وادعت طائرة SeaCobra إسقاط طائرة Mi-25 بالصواريخ في 18 فبراير. ^[286]

كان آخر اشتباك بين النوعين في 22 مايو 1986، عندما أسقطت طائرات مي-25 طائرة سي كوبرا. وكانت الحصيلة النهائية للمطالبة 10 طائرات سي كوبرا و6 طائرات مي-25 مدمرة. إن الأعداد الصغيرة نسبيًا والنزاعات الحتمية حول أعداد القتلى الفعلية تجعل من غير الواضح ما إذا كانت إحدى الطائرات الحربية تتمتع بتفوق تقني حقيقي على الأخرى. كما ادعت طائرات مي-25 العراقية أيضًا مقتل 43 طائرة هليكوبتر إيرانية أخرى، مثل أغوستا بيل يو إتش-1 هيوي . ^[287] كما نفذ كلا الجانبين، وخاصة العراق، هجمات جوية وصاروخية ضد المراكز السكانية.

في أكتوبر 1986، بدأت الطائرات العراقية في مهاجمة قطارات الركاب المدنية والطائرات على الأراضي الإيرانية، بما في ذلك طائرة بوينج 737 تابعة لشركة الخطوط الجوية الإيرانية كانت تنزل الركاب في مطار شيراز الدولي . ^[264] ردًا على عملية كربلاء الإيرانية 5، هاجمت العراق 65 مدينة في 226 طلعة جوية على مدار 42 يومًا، وقصفت الأحياء المدنية. تعرضت ثماني مدن إيرانية لهجمات بالصواريخ العراقية. أسفرت القصف عن مقتل 65 طفلاً في مدرسة ابتدائية في بروجرد . رد الإيرانيون بهجمات بصواريخ سكود على بغداد وضربوا مدرسة ابتدائية هناك. أصبحت هذه الأحداث تُعرف باسم حرب المدن . ^[68]

The war of the cities resumed and peaked in 1988, when Iraq dropped 40 tons of high explosives on Tehran using modified Scud missiles (dubbed "al-Husayn" missiles) over seven weeks, causing panic among civilians and prompting almost 1 million residents of Tehran to temporarily flee their homes. Nevertheless, scholars have noted that this still "ranks as one of the smallest strategic bombing campaigns in history," paling in comparison to strategic bombing during World War II, which saw 1.2 million tons of bombs dropped on German cities in 1944 alone, or more recent events such as the so-called "Christmas bombings" of North Vietnam, which saw 20,000 tons of bombs dropped on Hanoi and Haiphong in a mere eleven days. In total, 10,000–11,000 civilians died as a result of the aerial bombardment of Iranian cities with the majority of those deaths occurring in the final year of the war.^[289]

Despite the war, Iran and Iraq maintained diplomatic relations and embassies in each other's countries until mid-1987.^[112]

Iran's government used human waves to attack enemy troops and even in some cases to clear minefields. Children volunteered as well. Some reports mistakenly have the Basijis marching into battle while marking their expected entry to heaven by wearing "Plastic Keys to Paradise" around their necks, although other analysts regard this story as a hoax involving a misinterpretation of the carrying of a prayer book called "The Keys to Paradise"(Mafatih al-Janan) by Sheikh Abbas Qumi given to all volunteers.^[113]

According to journalist Robin Wright:

During the Fateh offensive in February 1987, I toured the southwest front on the Iranian side and saw scores of boys, aged anywhere from nine to sixteen, who said with staggering and seemingly genuine enthusiasm that they had volunteered to become martyrs. Regular army troops, the paramilitary Revolutionary Guards and mullahs all lauded these youths, known as baseeji [Basij], for having played the most dangerous role in breaking through Iraqi lines. They had led the way, running over fields of mines to clear the ground for the Iranian ground assault. Wearing white headbands to signify the embracing of death, and shouting "Shaheed, shaheed" (Martyr, martyr) they literally blew their way into heaven. Their numbers were never disclosed. But a walk through the residential suburbs of Iranian cities provided a clue. Window after window, block after block, displayed black-bordered photographs of teenage or preteen youths.^[290]

The relationship between Iraq and Iran has warmed immensely since the downfall of Saddam Hussein, out of mostly pragmatic interests, as they share a common enemy in the Islamic State. Significant military assistance has been provided by Iran to Iraq, resulting in Iran holding a large amount of political influence in Iraq's newly elected Shia government. Iraq is also heavily dependent on the more stable and developed Iran for its energy needs, so a stable Iraq is an interest for Iran, foreign policy wise.^[291]

The Iran–Iraq War is regarded as being a major trigger for rising sectarianism in the region, as it was viewed by many as a clash between Sunni Muslims^{[292][293][294]} (Ba'athist Iraq and other Arab States) and the Shia revolutionaries that had recently taken power in Iran.^[295] There remains lingering animosity however despite the pragmatic alliance that has been formed as multiple government declarations from Iran have stated that the war will "affect every issue of internal and foreign policy" for decades to come.^[296]

The sustained importance of this conflict is attributed mostly to the massive human and economic cost resulting from it, along with its ties to the Iranian Revolution.^[296] Another significant effect that the war has on Iran's policy is the issue of remaining war reparations. The UN estimates that Iraq owes about $149 billion, while Iran contends that, with both the direct and indirect effects taken into account, the cost of the war reaches a trillion.^[297]

Iran has not vocalized the desire for these reparations in recent years, and has even suggested forms of financial aid.^[297] This is due most likely to Iran's interest in keeping Iraq politically stable, and imposing these reparation costs would further burden the already impoverished nation. The most important factor that governs Iraq's current foreign policy is the national government's consistent fragility following the overthrow of Saddam Hussein. Iraq's need for any and all allies that can help bring stability and bring development has allowed Iran to exert significant influence over the new Iraqi state despite lingering memories of the war.^[298]

Currently, Iraq is between two opposing interests, one with Iran, who can provide a reliable source of power as well as military support to the influential Shia militias and political factions, and the other with the United States, who can offer Iraq significant economic aid packages, along with military support in the form of air and artillery strikes. If Iraq is seen to be pulled too far into one side's orbit, then the benefits offered to them by the other side will likely be gradually reduced or cut off completely. Another significant factor influencing relations is the shared cultural interests of Iraq and Iran's citizens to freely visit the multitude of holy sites located in each country.^[299]

The war is known in Iran as the Defā-e Moqaddas ("Sacred Defence") and the Jang-e Tahmili ("the Imposed War").^[300][55] The war is known in the Arab world and a few other regions as the First Gulf War (Arabic: حرب الخليج الأولى). That name, or simply the 'Gulf War', was used by Western sources also, until it was used to refer to the conflict between the American-led coalition and Iraq in 1991. The Iran–Iraq War was rarely referred to as the Persian Gulf War until the 1990–1991 Persian Gulf War, after which the previous war was dubbed the First Persian Gulf War.^[301]

Besides the Iran–Iraq war, the 1990 Iraq–Kuwait conflict, as well as The Iraq War from 2003 to 2011 have all been called the Second Persian Gulf War.^[301] State media in Iraq dubbed the war Saddam's Qadisiyyah (قادسية صدام, Qādisiyyat Ṣaddām), in reference to the seventh-century Battle of al-Qādisiyyah, in which Arab warriors overcame the Sasanian Empire during the Muslim conquest of Iran.^[302]

"We are armed with Allahu Akbar", the 1979 Iranian Islamic revolutionary military march song performed by IRGC troops in front of Ayatollah Khomeini in Jamaran Husinie, made a cultural impact during the war.^[303]

• Juwad Shitnah
• Mohammed Rayyan

• Eternal Fragrance (Last Sunday)
• Noureddin, Son of Iran
• One Woman's War: Da (Mother)

• A City Under Siege: Tales of the Iran-Iraq War
• Persepolis

• Al-Fakkah Field dispute
• Baluchi Autonomist Movement
• List of modern conflicts in the Middle East

This article cites its sources but its page references ranges are too broad or incorrect. Please help adding a more precise page range. (September 2020) (Learn how and when to remove this message)

• Khosronejad, Pedram (2013). Unburied Memories: The Politics of Bodies of Sacred Defense Martyrs in Iran. Taylor & Francis. ISBN 9781135711603.
• Chubin, Shahram, and Charles Tripp. Iran and Iraq at War (Routledge, 2020) online review Archived 13 December 2022 at the Wayback Machine
• Murray, Williamson; Woods, Kevin (2014). The Iran–Iraq War: A Military and Strategic History. New York: Cambridge University Press. ISBN 978-1-107-06229-0. OCLC 877852628.
• Razoux, Pierre; Elliott, Nicholas (2015). The Iran–Iraq War. Cambridge, MA: The Belknap Press of Harvard University Press. ISBN 978-0-674-08863-4. OCLC 907204345.
• Nelson, Chad E. (2018). "Revolution and War: Saddam's Decision to Invade Iran". Middle East Journal. 72 (2): 246–266. doi:10.3751/72.2.14. ISSN 1940-3461. S2CID 149704506.
• Cooper, Tom (July–August 2002). "'Floggers" in Action: Early MiG-23s in Operational Service". Air Enthusiast. No. 100. pp. 56–67. ISSN 0143-5450.

• Iran–Iraq: Background to the War Archived 20 October 2020 at the Wayback Machine (Video on YouTube: AP Archive)
• Iran–Iraq War; Photos Archived 26 January 2021 at the Wayback Machine by Alfred Yaghobzadeh