الحرب الثورية الأمريكية

الحرب الثورية الأمريكية (19 أبريل 1775 - 3 سبتمبر 1783)، والمعروفة أيضًا باسم الحرب الثورية أو حرب الاستقلال الأمريكية ، كانت صراعًا مسلحًا كان جزءًا من الثورة الأمريكية الأوسع ، حيث هزمت قوات باتريوت الأمريكية المنظمة كجيش قاري بقيادة جورج واشنطن الجيش البريطاني . دار الصراع في أمريكا الشمالية ومنطقة البحر الكاريبي والمحيط الأطلسي . انتهت الحرب بمعاهدة باريس (1783) ، والتي أسفرت في النهاية عن اعتراف بريطانيا العظمى باستقلال الولايات المتحدة الأمريكية .

بعد أن اكتسبت الإمبراطورية البريطانية الهيمنة في أمريكا الشمالية بانتصارها على الفرنسيين في حرب السنوات السبع عام 1763، نشأت التوترات والنزاعات بين بريطانيا العظمى والمستعمرات الثلاث عشرة حول مجموعة متنوعة من القضايا، بما في ذلك قانوني الطوابع وتاونسند . أدى الاحتلال العسكري البريطاني الناتج إلى مذبحة بوسطن عام 1770. ومن بين التوترات الأخرى، فرض البرلمان البريطاني القوانين التي لا تطاق في منتصف عام 1774. أشعلت محاولة بريطانية لنزع سلاح الأمريكيين ومعركتي ليكسينغتون وكونكورد الناتجة في أبريل 1775 الحرب. في يونيو، أضفى الكونجرس القاري الثاني الطابع الرسمي على ميليشيات الوطنيين في الجيش القاري وعين واشنطن قائدًا أعلى له. أعلن البرلمان البريطاني أن المستعمرات في حالة تمرد في أغسطس 1775. وتم إضفاء الطابع الرسمي على مخاطر الحرب من خلال إقرار قرار لي من قبل الكونجرس في فيلادلفيا في 2 يوليو 1776، والتصديق بالإجماع على إعلان الاستقلال في 4 يوليو 1776.

بعد حصار ناجح ، طردت قوات واشنطن الجيش البريطاني من بوسطن في مارس 1776، ورد القائد العام البريطاني ويليام هاو بإطلاق حملة نيويورك ونيوجيرسي . استولى هاو على مدينة نيويورك في نوفمبر. رد واشنطن بعبور نهر ديلاوير سراً والفوز بانتصارات صغيرة ولكنها مهمة في ترينتون وبرينستون . في صيف عام 1777، عندما كان هاو على استعداد للاستيلاء على فيلادلفيا ، فر الكونجرس القاري إلى بالتيمور . في أكتوبر 1777، أُجبرت قوة بريطانية شمالية منفصلة تحت قيادة جون بورغوين على الاستسلام في ساراتوجا في انتصار أمريكي أثبت أنه حاسم في إقناع فرنسا وإسبانيا بأن الولايات المتحدة المستقلة كانت احتمالًا قابلاً للتطبيق. وقعت فرنسا اتفاقية تجارية مع المتمردين، تلاها معاهدة تحالف في فبراير 1778. في عام 1779، قامت بعثة سوليفان بحملة أرض محروقة ضد الإيروكوا الذين كانوا متحالفين إلى حد كبير مع البريطانيين. ومع ذلك، ظلت الغارات الهندية على الحدود الأمريكية تشكل مشكلة. وفي عام 1779 أيضًا، تحالفت إسبانيا مع فرنسا ضد بريطانيا العظمى في معاهدة أرانخويث ، رغم أن إسبانيا لم تتحالف رسميًا مع الأمريكيين.

كان هنري كلينتون، الذي حل محل هاو ، يعتزم نقل الحرب ضد الأميركيين إلى المستعمرات الجنوبية . وعلى الرغم من بعض النجاح الأولي، حاصرت قوة فرنسية أميركية الجنرال البريطاني كورنواليس في يوركتاون في سبتمبر وأكتوبر 1781. وأُجبر كورنواليس على الاستسلام في أكتوبر. استمرت الحروب البريطانية مع فرنسا وإسبانيا لمدة عامين آخرين، لكن القتال توقف إلى حد كبير في أمريكا الشمالية. في معاهدة باريس، التي تم التصديق عليها في 3 سبتمبر 1783، اعترفت بريطانيا العظمى بسيادة واستقلال الولايات المتحدة، مما أدى إلى إنهاء الحرب الثورية الأمريكية. حلت معاهدات فرساي صراعات بريطانيا العظمى مع فرنسا وإسبانيا وأجبرت بريطانيا العظمى على التنازل عن توباغو والسنغال وأراضٍ صغيرة في الهند لفرنسا ، ومنورقة وغرب فلوريدا وشرق فلوريدا لإسبانيا . [ 43 ] ^{[ 44]}

انتهت الحرب الفرنسية والهندية، وهي جزء من الصراع العالمي الأوسع المعروف باسم حرب السنوات السبع ، باتفاقية باريس عام 1763 ، والتي طردت فرنسا من ممتلكاتها في فرنسا الجديدة . ^[45] صُمم الإعلان الملكي لعام 1763 لإعادة تركيز التوسع الاستعماري شمالاً إلى نوفا سكوشا وجنوبًا إلى فلوريدا ، مع نهر المسيسيبي كخط فاصل بين الممتلكات البريطانية والإسبانية في أمريكا. تم تقييد الاستيطان بشكل صارم خارج حدود عام 1763، وتم إلغاء المطالبات الواقعة غرب هذا الخط، بما في ذلك فيرجينيا وماساتشوستس . [ 46 ^] باستثناء فيرجينيا وغيرها من الولايات المحرومة من الحقوق في الأراضي الغربية، اتفقت الهيئات التشريعية الاستعمارية على الحدود لكنها اختلفت حول مكان تعيينها. استاء العديد من المستوطنين من القيود بالكامل، وتطلب التنفيذ وجود حاميات دائمة على طول الحدود، مما أدى إلى نزاعات مريرة بشكل متزايد حول من يجب أن يدفع ثمنها. ^[47]

كان الدين الضخم الذي تكبدته حرب السنوات السبع ومطالبات دافعي الضرائب البريطانيين بخفض الإنفاق الحكومي يعني أن البرلمان توقع من المستعمرات تمويل دفاعها بنفسها. ^{[47] أصدرت} وزارة غرينفيل من عام 1763 إلى عام 1765 تعليمات للبحرية الملكية بالتوقف عن تجارة السلع المهربة وفرض الرسوم الجمركية المفروضة في الموانئ الأمريكية. ^[47] كان أهمها قانون الدبس لعام 1733 ؛ الذي تم تجاهله بشكل روتيني قبل عام 1763، وكان له تأثير اقتصادي كبير حيث تم تصنيع 85٪ من صادرات نيو إنجلاند من الدبس المستورد. تبع هذه التدابير قانون السكر وقانون الطوابع ، الذي فرض ضرائب إضافية على المستعمرات لدفع ثمن الدفاع عن الحدود الغربية. ^[48] أثبتت الضرائب أنها مرهقة للغاية، وخاصة بالنسبة للطبقات الفقيرة، وسرعان ما أصبحت مصدرًا للسخط. ^[49] في يوليو 1765، شكل حزب اليمين أول وزارة روكنغهام ، والتي ألغت قانون الطوابع وخفضت الضريبة على الدبس الأجنبي لمساعدة اقتصاد نيو إنجلاند، لكنها أعادت تأكيد السلطة البرلمانية في قانون الإعلان . ^[50]

ومع ذلك، لم يفعل هذا الكثير لإنهاء السخط؛ ففي عام 1768، بدأت أعمال شغب في بوسطن عندما استولت السلطات على السفينة الشراعية ليبرتي للاشتباه في تهريبها. ^[51] تصاعدت التوترات في مارس 1770 عندما أطلقت القوات البريطانية النار على المدنيين الذين كانوا يرشقون الحجارة، مما أسفر عن مقتل خمسة فيما أصبح يُعرف باسم مذبحة بوسطن . ^[52] تزامنت المذبحة مع الإلغاء الجزئي لقوانين تاونسند من قبل وزارة الشمال التي يقع مقرها في حزب المحافظين . أصر الشمال على الاحتفاظ بالرسوم على الشاي لتكريس حق البرلمان في فرض الضرائب على المستعمرات؛ كان المبلغ ضئيلاً، لكنه تجاهل حقيقة أن هذا هو المبدأ الذي وجده الأمريكيون غير مقبول. ^[53]

في أبريل 1772، نظم المستعمرون أول ثورة ضريبية أمريكية ضد السلطة الملكية البريطانية في وير، نيو هامبشاير ، والتي يشار إليها لاحقًا باسم أعمال شغب شجرة الصنوبر . ^[54] ألهم هذا تصميم علم شجرة الصنوبر . تصاعدت التوترات في أعقاب تدمير سفينة جمركية في قضية غاسبي في يونيو 1772 ، ثم وصلت إلى ذروتها في عام 1773. أدت الأزمة المصرفية إلى انهيار شركة الهند الشرقية تقريبًا ، التي كانت تهيمن على الاقتصاد البريطاني؛ لدعمها، أقر البرلمان قانون الشاي ، مما منحها احتكارًا تجاريًا في المستعمرات الثلاث عشرة . نظرًا لأن معظم الشاي الأمريكي تم تهريبه من قبل الهولنديين، فقد عارض القانون أولئك الذين أداروا التجارة غير المشروعة، بينما يُنظر إليه على أنه محاولة أخرى لفرض مبدأ الضرائب من قبل البرلمان. ^[55] في ديسمبر 1773، ألقت مجموعة تسمى أبناء الحرية متنكرين في زي الموهوك صناديق الشاي في ميناء بوسطن ، وهو الحدث الذي عُرف لاحقًا باسم حفل شاي بوسطن . استجاب البرلمان البريطاني بإقرار ما يسمى بالقوانين غير المقبولة ، والتي كانت تستهدف ولاية ماساتشوستس على وجه التحديد، على الرغم من أن العديد من المستعمرين وأعضاء المعارضة اليمينية اعتبروها تهديدًا للحرية بشكل عام. أدى هذا إلى زيادة التعاطف مع قضية الوطنيين محليًا، في البرلمان البريطاني، وفي الصحافة اللندنية. ^[56]

طوال القرن الثامن عشر، انتزعت المجالس الأدنى المنتخبة في الهيئات التشريعية الاستعمارية السلطة تدريجيًا من حكامها. ^[57] تهيمن عليها ملاك الأراضي والتجار الأصغر حجمًا، وأنشأت هذه الجمعيات الآن هيئات تشريعية إقليمية مؤقتة، لتحل محل السيطرة الملكية فعليًا. باستثناء جورجيا ، أرسلت اثنتا عشرة مستعمرة ممثلين إلى المؤتمر القاري الأول للاتفاق على استجابة موحدة للأزمة. ^[58] خشي العديد من المندوبين أن تؤدي المقاطعة إلى حرب وأرسلوا عريضة إلى الملك تدعو إلى إلغاء القوانين التي لا تطاق. ^[59] بعد بعض المناقشات، في 17 سبتمبر 1774، أيد الكونجرس قرارات سوفولك ماساتشوستس وفي 20 أكتوبر أقر الرابطة القارية ، التي فرضت عقوبات اقتصادية ومقاطعة للسلع ضد بريطانيا. ^[60]

بينما أنكرت سلطتها على الشؤون الأمريكية الداخلية، أصر فصيل بقيادة جيمس دوان والموالي المستقبلي جوزيف جالواي على اعتراف الكونجرس بحق البرلمان في تنظيم التجارة الاستعمارية. ^{[60] [w]} وتوقعًا للتنازلات من الإدارة الشمالية، سمح الكونجرس للهيئات التشريعية الاستعمارية بفرض المقاطعة؛ نجح هذا في تقليل الواردات البريطانية بنسبة 97٪ من عام 1774 إلى عام 1775. ^[61] ومع ذلك، في 9 فبراير، أعلن البرلمان أن ماساتشوستس في حالة تمرد وفرض حصارًا على المستعمرة. ^[62] في يوليو، قيدت قوانين التقييد التجارة الاستعمارية مع جزر الهند الغربية البريطانية وبريطانيا ومنعت سفن نيو إنجلاند من مصايد سمك القد في نيوفاوندلاند . أدى التوتر إلى صراع للسيطرة على مخازن الميليشيات، والتي كان كل مجلس ملزمًا قانونًا بالحفاظ عليها للدفاع. ^[63] في 19 أبريل، بلغت المحاولة البريطانية لتأمين ترسانة كونكورد ذروتها في معارك ليكسينغتون وكونكورد ، والتي بدأت الحرب الثورية. ^[64]

بعد انتصار الوطنيين في كونكورد، صاغ المعتدلون في الكونجرس بقيادة جون ديكينسون عريضة غصن الزيتون ، وعرضوا قبول السلطة الملكية في مقابل وساطة جورج الثالث في النزاع. ^[65] ومع ذلك، نظرًا لأن العريضة أعقبها على الفور إعلان أسباب وضرورة حمل السلاح ، فقد اعتبر وزير المستعمرات اللورد دارتموث العرض غير صادق ورفض تقديم العريضة إلى الملك. ^[66] على الرغم من صحة الدستور، نظرًا لأن الملك لا يستطيع معارضة حكومته، فقد خيب ذلك أمل هؤلاء الأمريكيين الذين كانوا يأملون في أن يتوسط في النزاع، في حين أزعج عداء لغته حتى أعضاء الكونجرس الموالين. ^[65] جنبًا إلى جنب مع إعلان التمرد ، الصادر في 23 أغسطس ردًا على معركة بانكر هيل ، أنهى الآمال في التوصل إلى تسوية سلمية. ^[67]

بدعم من حزب الأحرار، رفض البرلمان في البداية فرض التدابير القسرية بأغلبية 170 صوتًا، خوفًا من أن تدفع السياسة العدوانية الأمريكيين نحو الاستقلال. ^[68] ومع ذلك، بحلول نهاية عام 1774، كان انهيار السلطة البريطانية يعني أن اللورد نورث وجورج الثالث كانا مقتنعين بأن الحرب حتمية. ^[69] بعد بوسطن، أوقف جيج العمليات وانتظر التعزيزات؛ وافق البرلمان الأيرلندي على تجنيد أفواج جديدة، مع السماح للكاثوليك بالتجنيد لأول مرة. ^[70] كما وقعت بريطانيا سلسلة من المعاهدات مع الولايات الألمانية لتزويد القوات الإضافية . ^[71] في غضون عام، كان لديها جيش يضم أكثر من 32000 رجل في أمريكا، وهو أكبر جيش يتم إرساله خارج أوروبا في ذلك الوقت. ^[72] عارض العديد من أعضاء البرلمان والجمعيات الاستعمارية استخدام الجنود الألمان ضد الأشخاص الذين يُنظر إليهم على أنهم مواطنون بريطانيون؛ جنبًا إلى جنب مع الافتقار إلى نشاط جيج، سمحت معارضة استخدام القوات الأجنبية للوطنيين بالسيطرة على الهيئات التشريعية. ^[73]

تعزز الدعم للاستقلال من خلال كتيب توماس باين " الحس السليم" ، الذي نُشر في 10 يناير 1776، والذي دافع عن الحكم الذاتي الأمريكي وأعيد طبعه على نطاق واسع. ^[74] لصياغة إعلان الاستقلال ، عين الكونجرس القاري الثاني لجنة من خمسة أشخاص : توماس جيفرسون ، وجون آدامز ، وبنجامين فرانكلين ، وروجر شيرمان ، وروبرت ليفينجستون . ^[75] كتب جيفرسون الإعلان حصريًا تقريبًا. ^[76]

وبتحديد سكان المستعمرات الثلاث عشرة باعتبارهم "شعبًا واحدًا"، حل الإعلان في الوقت نفسه الروابط السياسية مع بريطانيا، بينما تضمن قائمة طويلة من الانتهاكات المزعومة لـ "الحقوق الإنجليزية" التي ارتكبها جورج الثالث . وهذه أيضًا واحدة من المرات الأولى التي تمت الإشارة فيها إلى المستعمرات باسم "الولايات المتحدة"، بدلاً من المستعمرات المتحدة الأكثر شيوعًا . ^[77]

في الثاني من يوليو، صوت الكونجرس لصالح الاستقلال ونشر الإعلان في الرابع من يوليو. ^[78] عند هذه النقطة، لم تعد الثورة نزاعًا داخليًا حول سياسات التجارة والضرائب وتطورت إلى حرب أهلية، حيث كانت كل ولاية ممثلة في الكونجرس منخرطة في صراع مع بريطانيا، ولكنها انقسمت أيضًا بين الوطنيين الأمريكيين والموالين الأمريكيين. ^[79] أيد الوطنيون عمومًا الاستقلال عن بريطانيا واتحادًا وطنيًا جديدًا في الكونجرس، بينما ظل الموالون مخلصين للحكم البريطاني. تتباين تقديرات الأعداد، أحد الاقتراحات هو أن السكان ككل انقسموا بالتساوي بين الوطنيين الملتزمين والموالين الملتزمين وأولئك الذين كانوا غير مبالين. ^[80] يحسب آخرون الانقسام على أنه 40٪ وطنيون، و40٪ محايدون، و20٪ موالون، ولكن مع اختلافات إقليمية كبيرة. ^[81]

في بداية الحرب، أدرك المؤتمر القاري الثاني أن هزيمة بريطانيا تتطلب تحالفات أجنبية وجمع معلومات استخباراتية. تم تشكيل لجنة المراسلات السرية "لغرض وحيد هو المراسلة مع أصدقائنا في بريطانيا العظمى وأجزاء أخرى من العالم". من عام 1775 إلى عام 1776، شاركت اللجنة المعلومات وبنت تحالفات من خلال المراسلات السرية، بالإضافة إلى توظيف عملاء سريين في أوروبا لجمع المعلومات الاستخباراتية، وإجراء عمليات سرية، وتحليل المنشورات الأجنبية، وبدء حملات الدعاية الوطنية. ^[82] شغل باين منصب السكرتير، بينما كان بنيامين فرانكلين وسيلاس دين ، اللذان أُرسلا إلى فرنسا لتجنيد المهندسين العسكريين، ^[83] فعالين في تأمين المساعدات الفرنسية في باريس. ^[84]

في 14 أبريل 1775، تلقى السير توماس جيج ، القائد العام لأمريكا الشمالية وحاكم ماساتشوستس ، أوامر باتخاذ إجراءات ضد الوطنيين. قرر تدمير ذخيرة الميليشيا المخزنة في كونكورد، ماساتشوستس ، وأسر جون هانكوك وصمويل آدامز ، اللذين اعتبرا المحرضين الرئيسيين للتمرد. كان من المقرر أن تبدأ العملية حوالي منتصف ليل 19 أبريل، على أمل إكمالها قبل أن يتمكن الوطنيون الأمريكيون من الرد. ^{[85] [86]} ومع ذلك، علم بول ريفير بالخطة وأبلغ الكابتن باركر ، قائد ميليشيا كونكورد ، الذي استعد للمقاومة. ^[87] كان أول عمل في الحرب، والذي يشار إليه عادةً باسم الطلقة التي سمعت حول العالم ، عبارة عن مناوشة قصيرة في ليكسينغتون، تلاها معارك ليكسينغتون وكونكورد واسعة النطاق. تكبدت القوات البريطانية حوالي 300 ضحية قبل الانسحاب إلى بوسطن ، التي حاصرتها الميليشيا بعد ذلك. ^[88]

في مايو 1775، وصل 4500 جندي بريطاني إضافي تحت قيادة الجنرالات ويليام هاو وجون بورجوين والسير هنري كلينتون . ^[89] وفي 17 يونيو، استولوا على شبه جزيرة تشارلزتاون في معركة بانكر هيل ، وهو هجوم أمامي تكبدوا فيه أكثر من 1000 ضحية. ^[90] وبسبب فزعهم من الهجوم المكلف الذي لم يكسبهم الكثير، ^[91] ناشد جيج لندن بإرسال جيش أكبر، ^[92] ولكن تم استبداله كقائد بهو. ^[90]

في 14 يونيو 1775، تولى الكونجرس السيطرة على قوات الوطنيين خارج بوسطن، ورشح زعيم الكونجرس جون آدامز واشنطن كقائد أعلى للجيش القاري الذي تم تشكيله حديثًا . ^[93] في 16 يونيو، أعلنه هانكوك رسميًا "جنرالًا وقائدًا أعلى لجيش المستعمرات المتحدة". ^[94] تولى القيادة في 3 يوليو، مفضلاً تحصين مرتفعات دورشيستر خارج بوسطن بدلاً من مهاجمتها. ^[95] في أوائل مارس 1776، وصل العقيد هنري نوكس بالمدفعية الثقيلة التي حصل عليها في الاستيلاء على حصن تيكونديروجا . ^[96] تحت جنح الظلام، في 5 مارس، وضع واشنطن هذه المدفعية على مرتفعات دورشيستر، ^[97] حيث يمكنهم إطلاق النار على المدينة والسفن البريطانية في ميناء بوسطن. خوفًا من حدوث هجوم آخر على تلة بانكر، أخلى هاو المدينة في 17 مارس دون خسارة أخرى وأبحر إلى هاليفاكس، نوفا سكوشا ، بينما انتقل واشنطن جنوبًا إلى مدينة نيويورك. ^[98]

بدءًا من أغسطس 1775، أغار القراصنة الأمريكيون على بلدات في نوفا سكوشا، بما في ذلك سانت جون وشارلوت تاون ويارموث . في عام 1776، هاجم جون بول جونز وجوناثان إيدي كانسو وفورت كمبرلاند على التوالي. بدأ المسؤولون البريطانيون في كيبيك التفاوض مع الإيروكوا للحصول على دعمهم، ^[99] بينما حثهم المبعوثون الأمريكيون على البقاء على الحياد. ^[100] وإدراكًا لميول الأمريكيين الأصليين تجاه البريطانيين وخوفًا من هجوم أنجلو هندي من كندا، أذن الكونجرس بغزو ثانٍ في أبريل 1775. ^[101] بعد الهزيمة في معركة كيبيك في 31 ديسمبر، ^[102] حافظ الأمريكيون على حصار فضفاض للمدينة حتى تراجعوا في 6 مايو 1776. ^[103] أنهت الهزيمة الثانية في تروا ريفيير في 8 يونيو العمليات في كيبيك. ^[104]

في البداية، تم عرقلة المطاردة البريطانية بواسطة السفن البحرية الأمريكية في بحيرة شامبلين حتى أجبر النصر في جزيرة فالكور في 11 أكتوبر الأمريكيين على الانسحاب إلى حصن تيكونديروجا ، بينما في ديسمبر، هُزمت انتفاضة في نوفا سكوشا برعاية ماساتشوستس في حصن كمبرلاند . ^[105] أثرت هذه الإخفاقات على الدعم الشعبي لقضية الوطنيين، ^[106] كما أدت السياسات العدوانية المناهضة للموالين في مستعمرات نيو إنجلاند إلى تنفير الكنديين. ^[107]

في فرجينيا، وعد إعلان دونمور في 7 نوفمبر 1775 بالحرية لأي عبيد فروا من أسيادهم الوطنيين ووافقوا على القتال من أجل التاج. ^[108] هُزمت القوات البريطانية في جريت بريدج في 9 ديسمبر ولجأت إلى السفن البريطانية الراسية بالقرب من نورفولك. عندما رفضت اتفاقية فرجينيا الثالثة حل مليشياتها أو قبول الأحكام العرفية، أمر اللورد دونمور بحرق نورفولك في 1 يناير 1776. ^[109]

بدأ حصار حقول سافاج القديمة في 19 نوفمبر في ساوث كارولينا بين الميليشيات الموالية والوطنية، ^[110] وطُرد الموالون لاحقًا من المستعمرة في حملة الثلوج . ^[111] تم تجنيد الموالين في نورث كارولينا لإعادة تأكيد الحكم البريطاني في الجنوب، لكنهم هُزموا بشكل حاسم في معركة جسر مور كريك . ^[112] أطلقت حملة بريطانية أُرسلت لاستعادة ساوث كارولينا هجومًا على تشارلستون في معركة جزيرة سوليفان في 28 يونيو 1776، ^[113] لكنها فشلت. ^[114]

أدى نقص البارود إلى دفع الكونجرس إلى تفويض حملة بحرية ضد جزر الباهاما لتأمين الذخائر المخزنة هناك. ^[115] في 3 مارس 1776، هبط سرب أمريكي تحت قيادة إيسك هوبكنز في الطرف الشرقي من ناسو وواجه مقاومة ضئيلة في حصن مونتاجو . ثم سارت قوات هوبكنز إلى حصن ناسو . كان هوبكنز قد وعد الحاكم مونتفورت براون والسكان المدنيين بأن حياتهم وممتلكاتهم لن تكون في أي خطر إذا لم يبدوا أي مقاومة؛ فامتثلوا. استولى هوبكنز على مخازن كبيرة من البارود والذخائر الأخرى التي كانت كبيرة جدًا لدرجة أنه اضطر إلى إقناع سفينة إضافية في الميناء لنقل الإمدادات إلى الوطن، عندما غادر في 17 مارس. ^[116] بعد شهر، بعد مناوشة قصيرة مع إتش إم إس  جلاسكو ، عادوا إلى نيو لندن، كونيتيكت ، قاعدة العمليات البحرية الأمريكية. ^[117]

بعد إعادة تجميع قواته في هاليفاكس في نوفا سكوشا، ^[118] أبحر هاو إلى نيويورك في يونيو 1776 وبدأ في إنزال القوات على جزيرة ستاتن بالقرب من مدخل ميناء نيويورك في 2 يوليو. رفض الأمريكيون محاولة هاو غير الرسمية للتفاوض على السلام في 30 يوليو؛ ^[119] كان واشنطن يعلم أن الهجوم على المدينة كان وشيكًا وأدرك أنه بحاجة إلى معلومات مسبقة للتعامل مع القوات النظامية البريطانية المنضبطة.

في الثاني عشر من أغسطس عام 1776، أُمر الوطني توماس نولتون بتشكيل مجموعة نخبة للاستطلاع والمهام السرية. أصبحت فرقة نولتون ، التي ضمت ناثان هيل ، أول وحدة استخبارات للجيش. ^{[120] [x]} عندما طُرد واشنطن من لونغ آيلاند ، سرعان ما أدرك أنه سيحتاج إلى إضفاء الطابع المهني على الاستخبارات العسكرية. وبمساعدة من بنيامين تالمادج ، أطلق واشنطن حلقة تجسس كولبر المكونة من ستة رجال . ^{[123] [y]} أدت جهود واشنطن وحلقة تجسس كولبر إلى زيادة التخصيص والنشر الفعالين للأفواج القارية في الميدان بشكل كبير. ^[123] طوال الحرب، أنفق واشنطن أكثر من 10 في المائة من إجمالي أمواله العسكرية على الاستخبارات العسكرية . ^[124]

قسم واشنطن الجيش القاري إلى مواقع على مانهاتن وعبر نهر إيست في غرب لونغ آيلاند. ^[125] في 27 أغسطس في معركة لونغ آيلاند ، حاصر هاو واشنطن وأجبره على العودة إلى بروكلين هايتس ، لكنه لم يحاول تطويق قوات واشنطن. ^[126] طوال ليلة 28 أغسطس، قصف نوكس البريطانيين. ولما كان واشنطن يعلم أنهم يواجهون صعوبات ساحقة، أمر بجمع مجلس حرب في 29 أغسطس؛ وافق الجميع على التراجع إلى مانهاتن. جمع واشنطن قواته بسرعة ونقلها عبر نهر إيست إلى مانهاتن على متن قوارب شحن مسطحة القاع دون أي خسائر في الرجال أو الذخيرة، تاركًا أفواج الجنرال توماس ميفلين كحرس خلفي. ^[127]

التقى هاو بوفد من المؤتمر القاري الثاني في مؤتمر سلام جزيرة ستاتن في سبتمبر ، لكنه فشل في إبرام السلام، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن المندوبين البريطانيين لم يكن لديهم سوى سلطة تقديم العفو ولم يتمكنوا من الاعتراف بالاستقلال. ^[128] في 15 سبتمبر، استولى هاو على السيطرة على مدينة نيويورك عندما هبط البريطانيون في خليج كيب واشتبكوا دون جدوى مع الأمريكيين في معركة هارلم هايتس في اليوم التالي. ^[129] في 18 أكتوبر، فشل هاو في تطويق الأمريكيين في معركة بيل بوينت ، وانسحب الأمريكيون. رفض هاو الاقتراب من جيش واشنطن في 28 أكتوبر في معركة وايت بلينز وهاجم بدلاً من ذلك تلًا لم يكن له قيمة استراتيجية. ^[130]

أدى انسحاب واشنطن إلى عزل قواته المتبقية واستولى البريطانيون على حصن واشنطن في 16 نوفمبر. كان الانتصار البريطاني هناك بمثابة الهزيمة الأكثر كارثية لواشنطن بخسارة 3000 سجين. ^[131] تراجعت الأفواج الأمريكية المتبقية في لونغ آيلاند بعد أربعة أيام. ^[132] أراد الجنرال هنري كلينتون ملاحقة جيش واشنطن غير المنظم، لكن طُلب منه أولاً تخصيص 6000 جندي للاستيلاء على نيوبورت، رود آيلاند ، لتأمين ميناء الموالين. ^{[133] [z]} طارد الجنرال تشارلز كورنواليس واشنطن، لكن هاو أمره بالتوقف. ^[135]

بدا المشهد الذي أعقب الهزيمة في فورت واشنطن قاتمًا بالنسبة للقضية الأمريكية. فقد تقلص الجيش القاري المتقلص إلى أقل من 5000 رجل وانخفض أكثر عندما انتهت فترة التجنيد في نهاية العام. ^[136] وتراجع الدعم الشعبي، وانخفضت الروح المعنوية. في 20 ديسمبر 1776، تخلى الكونجرس القاري عن العاصمة الثورية فيلادلفيا وانتقل إلى بالتيمور ، حيث بقي حتى 27 فبراير 1777. ^[137] تصاعد النشاط الموالي في أعقاب الهزيمة الأمريكية، وخاصة في ولاية نيويورك . ^[138]

في لندن، تم استقبال أخبار حملة لونغ آيلاند المنتصرة بشكل جيد مع إقامة الاحتفالات في العاصمة. وصل الدعم الشعبي إلى ذروته. ^[139] كانت أوجه القصور الاستراتيجية بين قوات باتريوت واضحة: قام واشنطن بتقسيم جيش أضعف عدديًا في مواجهة جيش أقوى، وأساء طاقمه عديم الخبرة قراءة الموقف العسكري، وهربت القوات الأمريكية في مواجهة نيران العدو. أدت النجاحات إلى التنبؤات بأن البريطانيين يمكن أن يفوزوا في غضون عام. ^[140] أنشأ البريطانيون مقرات شتوية في منطقة مدينة نيويورك وتوقعوا حملة متجددة في الربيع التالي. ^[141]

في ليلة 25-26 ديسمبر 1776، عبر واشنطن نهر ديلاوير ، على رأس عمود من قوات الجيش القاري من مقاطعة باكس في ولاية بنسلفانيا اليوم إلى مقاطعة ميرسر في نيوجيرسي اليوم ، في عملية لوجستية صعبة وخطيرة.

وفي الوقت نفسه، انخرط الهسيانيون في العديد من الاشتباكات مع مجموعات صغيرة من الوطنيين وكانوا غالبًا ما يستيقظون بسبب الإنذارات الكاذبة في الليل في الأسابيع التي سبقت معركة ترينتون الفعلية . وبحلول عيد الميلاد كانوا متعبين، بينما دفعت عاصفة ثلجية كثيفة قائدهم، العقيد يوهان رال ، إلى افتراض عدم حدوث هجوم كبير. ^[142] عند فجر يوم 26، فاجأ الوطنيون الأمريكيون رال وقواته وتغلبوا عليهم، الذين فقدوا أكثر من 20 قتيلاً بما في ذلك رال، ^[143] بينما تم الاستيلاء على 900 سجين ومدافع وإمدادات ألمانية. ^[144]

أعادت معركة ترينتون الروح المعنوية للجيش الأمريكي، وأعادت تنشيط قضية الوطنيين، ^[145] وبددت خوفهم مما اعتبروه "مرتزقة" هيسيين. ^[146] تم صد محاولة بريطانية لاستعادة ترينتون عند أسونبينك كريك في 2 يناير؛ ^[147] خلال الليل، تفوق واشنطن على كورنواليس، ثم هزم مؤخرته في معركة برينستون في اليوم التالي. ساعد الانتصاران في إقناع الفرنسيين بأن الأمريكيين حلفاء عسكريون جديرون. ^[148]

بعد نجاحه في برينستون، دخل واشنطن مقر الشتاء في موريس تاون، نيو جيرسي ، حيث بقي حتى مايو ^[149] وتلقى توجيهات من الكونجرس لتطعيم جميع قوات الباتريوت ضد الجدري . ^{[150] [aa]} باستثناء مناوشة بسيطة بين الجيشين استمرت حتى مارس، ^[152] لم يحاول هاو مهاجمة الأميركيين. ^[153]

أظهرت حملة عام 1776 أن استعادة نيو إنجلاند ستكون مسألة مطولة، مما أدى إلى تغيير في الاستراتيجية البريطانية لعزل الشمال من خلال السيطرة على نهر هدسون ، مما يسمح لهم بالتركيز على الجنوب حيث كان يُعتقد أن الدعم الموالي كبير. ^[154] في ديسمبر 1776، كتب هاو إلى وزير المستعمرات اللورد جيرمان ، مقترحًا هجومًا محدودًا ضد فيلادلفيا، بينما تحركت قوة ثانية أسفل نهر هدسون من كندا. ^[155] قدم بورغوين عدة بدائل، وكلها أعطته مسؤولية الهجوم، مع بقاء هاو في موقف دفاعي. يتطلب الخيار المختار منه قيادة القوة الرئيسية جنوبًا من مونتريال أسفل وادي هدسون، بينما تحركت مفرزة تحت قيادة باري سانت ليجر شرقًا من بحيرة أونتاريو. سيلتقي الاثنان في ألباني ، تاركين هاو ليقرر ما إذا كان سينضم إليهما. ^[156] من المعقول من حيث المبدأ، أن هذا لم يأخذ في الاعتبار الصعوبات اللوجستية المعنية وافترض بورغوين خطأً أن هاو سيبقى في موقف دفاعي؛ أدى فشل جيرمان في توضيح ذلك إلى اختياره مهاجمة فيلادلفيا بدلاً من ذلك. ^[157]

انطلق بورغوين بقوة مختلطة من القوات البريطانية النظامية والجنود الألمان المحترفين والميليشيات الكندية في 14 يونيو 1777 واستولى على حصن تيكونديروجا في 5 يوليو. ومع تراجع الجنرال هوراشيو جيتس ، قامت قواته بإغلاق الطرق وتدمير الجسور وإقامة السدود على الجداول وتجريد المنطقة من الطعام. ^[158] أدى هذا إلى إبطاء تقدم بورغوين وأجبره على إرسال بعثات بحث عن الطعام كبيرة؛ تم أسر أحد أكثر من 700 جندي بريطاني في معركة بينينجتون في 16 أغسطس. ^[159] تحرك سانت ليجر شرقًا وحاصر حصن ستانويكس ؛ على الرغم من هزيمة قوة الإغاثة الأمريكية في معركة أوريسكاني في 6 أغسطس، تخلى بورجوين عن حلفائه الهنود وانسحب إلى كيبيك في 22 أغسطس. ^[160] بعد أن أصبح معزولًا وتفوق عليه جيتس عددًا، واصل بورجوين طريقه إلى ألباني بدلاً من التراجع إلى حصن تيكونديروجا، ووصل إلى ساراتوجا في 13 سبتمبر. طلب ​​الدعم من كلينتون أثناء بناء الدفاعات حول المدينة. ^[161]

انخفضت الروح المعنوية بين قواته بسرعة، وأسفرت محاولة فاشلة لاختراق جيتس في معركة مزارع فريمان في 19 سبتمبر عن سقوط 600 ضحية بريطانية. ^[162] عندما أبلغه كلينتون أنه لا يستطيع الوصول إليهم، نصح مرؤوسو بورغوين بالانسحاب؛ صد جيتس استطلاعًا بالقوة في 7 أكتوبر في معركة مرتفعات بيميس ، مما أجبرهم على العودة إلى ساراتوجا بخسائر فادحة. بحلول 11 أكتوبر، اختفى كل أمل في هروب البريطانيين؛ أدى هطول الأمطار المستمرة إلى تحويل المخيم إلى "جحيم قذر" وكانت الإمدادات منخفضة بشكل خطير. ^[163] استسلم بورغوين في 17 أكتوبر؛ سلم حوالي 6222 جنديًا، بما في ذلك القوات الألمانية بقيادة الجنرال فريدريش أدولف ريديسل ، أسلحتهم قبل نقلهم إلى بوسطن، حيث كان من المقرر نقلهم إلى إنجلترا. ^[164]

بعد تأمين الإمدادات الإضافية، قام هاو بمحاولة أخرى للاستيلاء على فيلادلفيا بإنزال قواته في خليج تشيسابيك في 24 أغسطس. ^[165] لقد ضاعف الآن فشله في دعم بورجوين من خلال إهدار الفرص المتكررة لتدمير خصمه: على الرغم من هزيمة واشنطن في معركة برانديواين في 11 سبتمبر، فقد سمح له بالانسحاب بشكل جيد. ^[166] بعد تفريق مفرزة أمريكية في باولي في 20 سبتمبر، احتل كورنواليس فيلادلفيا في 26 سبتمبر، مع القوة الرئيسية المكونة من 9000 تحت قيادة هاو المتمركزة إلى الشمال مباشرة في جيرمانتاون . ^[167] هاجمهم واشنطن في 4 أكتوبر، لكن تم صدهم. ^[168]

لمنع قوات هاو في فيلادلفيا من إعادة الإمداد عن طريق البحر، أقام الباتريوتس حصن ميفلين وحصن ميرسر القريب على الضفتين الشرقية والغربية لنهر ديلاوير على التوالي، ووضعوا عوائق في النهر جنوب المدينة. وقد تم دعم ذلك من قبل أسطول صغير من سفن البحرية القارية على نهر ديلاوير، مدعومًا بالبحرية في ولاية بنسلفانيا ، بقيادة جون هازلوود . فشلت محاولة البحرية الملكية للاستيلاء على الحصون في معركة ريد بانك في الفترة من 20 إلى 22 أكتوبر؛ ^{[169] [170]} استولى هجوم ثان على حصن ميفلين في 16 نوفمبر، بينما تم التخلي عن حصن ميرسر بعد يومين عندما اخترق كورنواليس الجدران. ^[171] بعد تأمين خطوط إمداده، حاول هاو إغراء واشنطن بخوض المعركة، ولكن بعد المناوشات غير الحاسمة في معركة وايت مارش من 5 إلى 8 ديسمبر، انسحب إلى فيلادلفيا لقضاء الشتاء. ^[172]

في 19 ديسمبر، حذا الأمريكيون حذوهم ودخلوا مقر الشتاء في فالي فورج . وبينما قارن معارضو واشنطن المحليون بين افتقاره إلى النجاح في ساحة المعركة وانتصار جيتس في ساراتوجا، ^[173] أعجب المراقبون الأجانب مثل فريدريك العظيم بنفس القدر بقيادة واشنطن في جيرمانتاون، والتي أظهرت المرونة والتصميم. ^[174] خلال فصل الشتاء، أدت الظروف السيئة ومشاكل الإمداد وانخفاض الروح المعنوية إلى مقتل 2000 شخص، مع 3000 آخرين غير لائقين للخدمة بسبب نقص الأحذية. ^[175] ومع ذلك، اغتنم البارون فريدريش فيلهلم فون ستوبن الفرصة لتقديم تكتيكات التدريب والمشاة للجيش البروسي إلى "شركات نموذجية" في كل فوج من أفواج الجيش القاري، الذين قاموا بعد ذلك بتعليم وحداتهم المحلية. ^[176] وعلى الرغم من أن فالي فورج تبعد عشرين ميلاً فقط، لم يبذل هاو أي جهد لمهاجمة معسكرهم، وهو الإجراء الذي يزعم بعض النقاد أنه كان من الممكن أن ينهي الحرب. ^[177]

مثل أسلافه، اعتبر وزير الخارجية الفرنسي فيرجينيس معاهدة السلام لعام 1763 إذلالاً وطنياً ونظر إلى الحرب كفرصة لإضعاف بريطانيا. تجنب في البداية الصراع المفتوح، لكنه سمح للسفن الأمريكية بأخذ شحنات في الموانئ الفرنسية، وهو انتهاك فني للحياد. ^[178] أقنع فيرجينيس لويس السادس عشر بتمويل شركة واجهة حكومية سراً لشراء الذخائر للباتريوتس، التي يتم نقلها في سفن هولندية محايدة واستيرادها عبر سينت أوستاتيوس في منطقة البحر الكاريبي. ^[179]

عارض العديد من الأميركيين التحالف الفرنسي، خوفًا من "استبدال طغيان بآخر"، لكن هذا تغير بعد سلسلة من النكسات العسكرية في أوائل عام 1776. وبما أن فرنسا لم يكن لديها ما تكسبه من مصالحة المستعمرات مع بريطانيا، كان أمام الكونجرس ثلاثة خيارات: عقد السلام بشروط بريطانية، أو مواصلة النضال بمفردها، أو إعلان الاستقلال، بضمانة من فرنسا. وعلى الرغم من أن إعلان الاستقلال كان يحظى بدعم شعبي واسع النطاق، إلا أن أكثر من 20٪ من أعضاء الكونجرس صوتوا ضد التحالف مع فرنسا. ^[180] وافق الكونجرس على المعاهدة على مضض ومع تحرك الحرب لصالحهم فقدوا اهتمامهم بها بشكل متزايد. ^[181]

أُرسل سيلاس دين إلى باريس لبدء المفاوضات مع فيرجينيس، التي كانت أهدافها الرئيسية استبدال بريطانيا كشريك تجاري وعسكري أساسي للولايات المتحدة مع تأمين جزر الهند الغربية الفرنسية من التوسع الأمريكي. ^[182] كانت هذه الجزر ذات قيمة كبيرة للغاية؛ ففي عام 1772، تجاوزت قيمة السكر والقهوة التي تنتجها سانت دومينج بمفردها قيمة جميع الصادرات الأمريكية مجتمعة. ^[183] ​​تقدمت المحادثات ببطء حتى أكتوبر 1777، عندما أقنعت هزيمة البريطانيين في ساراتوجا واستعدادهم الواضح للتفاوض على السلام فيرجينيس بأن التحالف الدائم فقط هو الذي يمكن أن يمنع "كارثة" التقارب الأنجلو أمريكي. سمحت تأكيدات الدعم الفرنسي الرسمي للكونجرس برفض لجنة سلام كارلايل والإصرار على الاستقلال التام. ^[184]

في 6 فبراير 1778، وقعت فرنسا والولايات المتحدة معاهدة الصداقة والتجارة التي تنظم التجارة بين البلدين، تلاها تحالف عسكري دفاعي ضد بريطانيا، معاهدة التحالف . وفي مقابل الضمانات الفرنسية لاستقلال أمريكا، تعهد الكونجرس بالدفاع عن مصالحه في جزر الهند الغربية، بينما وافق الجانبان على عدم عقد سلام منفصل؛ أدى الصراع حول هذه الأحكام إلى شبه حرب من عام 1798 إلى عام 1800. ^{[181] تمت دعوة} تشارلز الثالث ملك إسبانيا للانضمام بنفس الشروط لكنه رفض، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى المخاوف بشأن تأثير الثورة على المستعمرات الإسبانية في الأمريكتين. كانت إسبانيا قد اشتكت في مناسبات متعددة من تعدي المستوطنين الأمريكيين على لويزيانا ، وهي مشكلة لا يمكن أن تزداد سوءًا إلا بمجرد أن تحل الولايات المتحدة محل بريطانيا. ^[185]

على الرغم من أن إسبانيا قدمت في النهاية مساهمات مهمة في النجاح الأمريكي، إلا أن تشارلز وافق في معاهدة أرانخويث على دعم حرب فرنسا مع بريطانيا خارج أمريكا فقط، في مقابل المساعدة في استعادة جبل طارق ومنورقة وفلوريدا الإسبانية . ^[186] كانت الشروط سرية لأن العديد منها تعارضت مع الأهداف الأمريكية؛ على سبيل المثال، ادعى الفرنسيون السيطرة الحصرية على مصايد سمك القد في نيوفاوندلاند، وهو أمر غير قابل للتفاوض بالنسبة للمستعمرات مثل ماساتشوستس. [ ^187] كان أحد التأثيرات الأقل شهرة لهذه الاتفاقية هو عدم الثقة الأمريكية الدائمة في "التشابكات الأجنبية"؛ لن توقع الولايات المتحدة معاهدة أخرى مع فرنسا حتى اتفاق حلف شمال الأطلسي عام 1949. ^[181] كان هذا لأن الولايات المتحدة وافقت على عدم صنع السلام بدون فرنسا، بينما التزمت أرانخويث بفرنسا بمواصلة القتال حتى تستعيد إسبانيا جبل طارق، مما جعلها فعليًا شرطًا لاستقلال الولايات المتحدة دون علم الكونجرس. ^[188]

لتشجيع المشاركة الفرنسية في النضال من أجل الاستقلال، وعد الممثل الأمريكي في باريس، سيلاس دين، بالترقية والمناصب القيادية لأي ضابط فرنسي ينضم إلى الجيش القاري. مثل جيلبرت دو موتييه، ماركيز دي لافاييت ، الذي عينه الكونجرس عن طريق دين لواءً عامًا، ^{[189] [190]} في 31 يوليو 1777. ^[191]

عندما بدأت الحرب، حاولت بريطانيا استعارة اللواء الاسكتلندي المتمركز في هولندا للخدمة في أمريكا، لكن المشاعر المؤيدة للوطنيين دفعت الولايات العامة إلى الرفض. ^[192] على الرغم من أن الجمهورية لم تعد قوة عظمى، إلا أنها كانت تهيمن على التجارة الأوروبية قبل عام 1774، وحقق التجار الهولنديون أرباحًا كبيرة من شحن الذخائر التي زودتها فرنسا إلى الوطنيين. انتهى هذا عندما أعلنت بريطانيا الحرب في ديسمبر 1780، وهو الصراع الذي أثبت أنه كارثي للاقتصاد الهولندي. ^[193]

فشلت الحكومة البريطانية في أخذ قوة البحرية التجارية الأمريكية والدعم من الدول الأوروبية في الاعتبار، مما سمح للمستعمرات باستيراد الذخائر ومواصلة التجارة مع إفلات نسبي من العقاب. وعلى الرغم من إدراكها لهذا الأمر جيدًا، فقد أرجأت إدارة الشمال وضع البحرية الملكية على أهبة الاستعداد للحرب لأسباب تتعلق بالتكلفة؛ مما منع إنشاء حصار فعال. ^[194] كانت السياسة البريطانية التقليدية تتمثل في توظيف الحلفاء الأوروبيين على الأرض لتحويل المعارضة؛ في عام 1778، تم عزلهم دبلوماسيًا وواجهوا الحرب على جبهات متعددة. ^[195]

وفي الوقت نفسه، كان جورج الثالث قد تخلى عن فكرة إخضاع أمريكا بينما كانت بريطانيا تخوض حربًا أوروبية. ^[196] ولم يرحب بالحرب مع فرنسا، لكنه اعتبر الانتصارات البريطانية على فرنسا في حرب السنوات السبع سببًا للاعتقاد بالنصر النهائي على فرنسا. ^[197] وفي وقت لاحق، غيرت بريطانيا تركيزها إلى مسرح الكاريبي، ^[198] وحولت موارد عسكرية رئيسية بعيدًا عن أمريكا. ^[199]

في نهاية عام 1777، استقال هاو وحل محله السير هنري كلينتون في 24 مايو 1778؛ ومع دخول الفرنسيين في الحرب، أُمر بتوحيد قواته في نيويورك. ^[199] في 18 يونيو، غادر البريطانيون فيلادلفيا مع الأمريكيين الذين أعيد تنشيطهم في المطاردة؛ كانت معركة مونماوث في 28 يونيو غير حاسمة لكنها عززت معنويات الوطنيين. في منتصف الليل، واصل كلينتون الذي تم تنصيبه حديثًا انسحابه إلى نيويورك. ^[200] تم إرسال قوة بحرية فرنسية بقيادة الأدميرال تشارلز هنري هيكتور ديستان لمساعدة واشنطن؛ وقرروا أن نيويورك كانت هدفًا هائلاً للغاية، فشنوا في أغسطس هجومًا مشتركًا على نيوبورت، بقيادة الجنرال جون سوليفان للقوات البرية. ^{[201] كانت} معركة رود آيلاند الناتجة غير حاسمة؛ حيث تضررت بشدة بسبب عاصفة، وانسحب الفرنسيون لتجنب المخاطرة بسفنهم. ^[202]

اقتصر النشاط الإضافي على الغارات البريطانية على شيستنوت نيك وليتل إيج هاربور في أكتوبر. ^[203] في يوليو 1779، استولى الأمريكيون على مواقع بريطانية في ستوني بوينت وبولس هوك . ^[204] حاول كلينتون دون جدوى إغراء واشنطن بدخول اشتباك حاسم بإرسال الجنرال ويليام تريون لمداهمة كونيتيكت . ^[205] في يوليو، حاولت عملية بحرية أمريكية كبيرة، وهي بعثة بينوبسكوت ، استعادة ولاية مين لكنها هُزمت. ^{[206] أدت} غارات الإيروكوا المستمرة في نيويورك وبنسلفانيا إلى حملة سوليفان العقابية من يوليو إلى سبتمبر 1779. وشارك في الحملة أكثر من 4000 جندي وطني، ودمرت حملة الأرض المحروقة أكثر من 40 قرية إيروكوا و160.000 بوشل (4000 طن) من الذرة ، مما ترك الإيروكوا معدمين ودمر اتحاد الإيروكوا كقوة مستقلة على الحدود الأمريكية. ومع ذلك، فر 5000 من الإيروكوا إلى كندا، حيث واصلوا غاراتهم، بدعم وإمداد من البريطانيين. ^{[207] [208] [209]}

خلال شتاء 1779-1780، عانى الجيش القاري من صعوبات أكبر من تلك التي واجهها في فالي فورج. ^[210] كانت الروح المعنوية ضعيفة، وتراجع الدعم الشعبي، وأصبح الدولار القاري بلا قيمة تقريبًا، وكان الجيش يعاني من مشاكل الإمداد، وكان الفرار شائعًا، وحدثت تمردات في فوجي بنسلفانيا لاين ونيوجيرسي لاين بسبب الظروف. ^[211]

في يونيو 1780، أرسل كلينتون 6000 رجل تحت قيادة فيلهلم فون كنيفهاوزن لاستعادة نيوجيرسي، ولكن تم إيقافهم من قبل الميليشيات المحلية في معركة مزارع كونيتيكت ؛ على الرغم من انسحاب الأمريكيين، شعر كنيفهاوزن أنه ليس قويًا بما يكفي للاشتباك مع القوة الرئيسية لواشنطن وتراجع. ^[212] انتهت المحاولة الثانية بعد أسبوعين بهزيمة بريطانية في معركة سبرينغفيلد ، مما أنهى فعليًا طموحاتهم في نيوجيرسي. ^[213] في يوليو، عين واشنطن بنديكت أرنولد قائدًا لوست بوينت ؛ فشلت محاولته لخيانة الحصن للبريطانيين بسبب التخطيط غير الكفء، وتم الكشف عن المؤامرة عندما تم القبض على اتصاله البريطاني جون أندريه وإعدامه. ^[214] هرب أرنولد إلى نيويورك وغير جانبه، وهو الإجراء الذي برر في كتيب موجه إلى "سكان أمريكا "؛ أدان الوطنيون خيانته، بينما وجد نفسه غير محبوب تقريبًا لدى البريطانيين. ^[215]

تم تطوير الاستراتيجية الجنوبية من قبل اللورد جيرمان، بناءً على مدخلات من الموالين المقيمين في لندن، بما في ذلك جوزيف جالواي. لقد زعموا أنه لا معنى لمحاربة الوطنيين في الشمال حيث كانوا أقوى، بينما كان اقتصاد نيو إنجلاند يعتمد على التجارة مع بريطانيا. من ناحية أخرى، جعلت الرسوم الجمركية على التبغ الجنوب أكثر ربحية لبريطانيا، في حين أن الدعم المحلي يعني تأمينه يتطلب أعدادًا صغيرة من القوات النظامية. سيترك النصر الولايات المتحدة المقطوعة في مواجهة الممتلكات البريطانية في الجنوب، وكندا إلى الشمال، وأوهايو على حدودها الغربية؛ مع سيطرة البحرية الملكية على ساحل المحيط الأطلسي ، سيضطر الكونجرس إلى الموافقة على الشروط. ومع ذلك، أثبتت الافتراضات حول مستوى دعم الموالين أنها متفائلة للغاية. ^[216]

أمر جيرمان أوغسطين بريفوست ، القائد البريطاني في شرق فلوريدا ، بالتقدم إلى جورجيا في ديسمبر 1778. استولى المقدم أرشيبالد كامبل ، الضابط ذو الخبرة، على سافانا في 29 ديسمبر 1778. وجند ميليشيا موالية تضم ما يقرب من 1100 فرد، ويُزعم أن العديد منهم انضموا فقط بعد أن هدد كامبل بمصادرة ممتلكاتهم. ^[217] أدى ضعف الدافع والتدريب إلى جعلهم قوات غير موثوقة، كما تجلى في هزيمتهم على يد ميليشيا باتريوت في معركة كيتل كريك في 14 فبراير 1779، على الرغم من أن هذا تم تعويضه بالنصر البريطاني في براير كريك في 3 مارس. ^[218]

في يونيو 1779، شن بريفوست هجومًا فاشلاً على تشارلستون، قبل التراجع إلى سافانا، وهي العملية التي اشتهرت بالنهب الواسع النطاق من قبل القوات البريطانية والتي أغضبت كل من الموالين والوطنيين. في أكتوبر، فشلت عملية فرنسية وأمريكية مشتركة بقيادة ديستان والجنرال بنيامين لينكولن في استعادة سافانا . ^[219] تم استبدال بريفوست باللورد كورنواليس، الذي تولى مسؤولية استراتيجية جيرمان؛ سرعان ما أدرك أن تقديرات دعم الموالين كانت مبالغ فيها إلى حد كبير، وأنه بحاجة إلى قوات نظامية أكثر بكثير. ^[220]

بدعم من كلينتون، استولت قوات كورنواليس على تشارلستون في مايو 1780، مما ألحق أخطر هزيمة للوطنيين في الحرب؛ حيث تم أسر أكثر من 5000 سجين وتدمير الجيش القاري في الجنوب بشكل فعال. في 29 مايو، هزمت قوة المقدم باناستر تارلتون الموالية في الغالب قوة من الجيش القاري يبلغ حجمها ثلاثة أضعاف حجمها تقريبًا تحت قيادة العقيد أبراهام بوفورد في معركة واكسهاوس . المعركة مثيرة للجدل بسبب مزاعم مذبحة، والتي استخدمها الوطنيون لاحقًا كأداة تجنيد. ^[221]

عاد كلينتون إلى نيويورك، تاركًا كورنواليس للإشراف على الجنوب؛ وعلى الرغم من نجاحهما، غادر الرجلان بالكاد على علاقة ودية. ^[222] اعتمدت استراتيجية الجنوب على الدعم المحلي، لكن هذا تم تقويضه من خلال سلسلة من التدابير القسرية. في السابق، تم إرسال الوطنيين الأسرى إلى ديارهم بعد أن أقسموا على عدم حمل السلاح ضد الملك؛ أصبحوا الآن مطالبين بمحاربة رفاقهم السابقين، في حين أدت مصادرة المزارع المملوكة للوطنيين إلى دفع " النبلاء " المحايدين سابقًا إلى الانحياز إليهم. ^[223] أشارت المناوشات في مزرعة ويليامسون ، وسيدار سبرينجز، وروكي ماونت ، وهانجنج روك إلى مقاومة واسعة النطاق للقسم الجديد في جميع أنحاء ولاية كارولينا الجنوبية. ^[224]

في يوليو 1780، عيَّن الكونجرس جيتس قائدًا في الجنوب؛ وهُزم في معركة كامدن في 16 أغسطس، تاركًا كورنواليس حرًا لدخول كارولينا الشمالية. ^[225] وعلى الرغم من النجاح في ساحة المعركة، لم يتمكن البريطانيون من السيطرة على الريف واستمرت هجمات الوطنيين؛ وقبل التحرك شمالًا، أرسل كورنواليس ميليشيا موالية بقيادة الرائد باتريك فيرجسون لتغطية جناحه الأيسر، تاركًا قواتهما متباعدة جدًا لتوفير الدعم المتبادل. ^[226] في أوائل أكتوبر، هُزم فيرجسون في معركة كينجز ماونتن ، مما أدى إلى تشتيت المقاومة الموالية المنظمة في المنطقة. ^[227] وعلى الرغم من ذلك، واصل كورنواليس دخول كارولينا الشمالية على أمل الحصول على دعم الموالين، بينما استبدل واشنطن جيتس بالجنرال ناثانيال جرين في ديسمبر 1780. ^[228]

قام جرين بتقسيم جيشه، وقاد قوته الرئيسية إلى الجنوب الشرقي لملاحقة كورنواليس؛ وأُرسلت مفرزة إلى الجنوب الغربي تحت قيادة دانييل مورجان ، الذي هزم فيلق تارلتون البريطاني في كاوبينز في 17 يناير 1781، وكاد يقضي عليه كقوة مقاتلة. ^[229] احتفظ الوطنيون الآن بالمبادرة في الجنوب، باستثناء غارة على ريتشموند بقيادة بنديكت أرنولد في يناير 1781. ^[230] قاد جرين كورنواليس في سلسلة من المسيرات المضادة حول كارولينا الشمالية؛ وبحلول أوائل مارس، كان البريطانيون منهكين ويفتقرون إلى الإمدادات وشعر جرين بالقوة الكافية لخوض معركة غيلفورد كورت هاوس في 15 مارس. وعلى الرغم من انتصاره، عانى كورنواليس من خسائر فادحة وتراجع إلى ويلمنجتون، كارولينا الشمالية ، بحثًا عن الإمدادات والتعزيزات. ^[231]

سيطر الباتريوتس الآن على معظم كاروليناس وجورجيا خارج المناطق الساحلية؛ بعد هزيمة طفيفة في معركة هوبكيرك هيل ، استعادوا حصن واتسون وحصن موت في 15 أبريل. ^[232] في 6 يونيو، استولى العميد أندرو بيكينز على أوغوستا ، تاركًا البريطانيين في جورجيا محصورين في تشارلستون وسافانا. ^[233] أدى افتراض أن الموالين سيخوضون معظم القتال إلى نقص القوات البريطانية وجاءت انتصارات ساحة المعركة على حساب الخسائر التي لم يتمكنوا من تعويضها. على الرغم من إيقاف تقدم جرين في معركة يوتا سبرينجز في 8 سبتمبر، انسحب كورنواليس إلى تشارلستون مع القليل لإظهاره لحملته. ^[234]

منذ بداية الحرب، سمح برناردو دي جالفز ، حاكم لويزيانا الإسبانية ، للأمريكيين باستيراد الإمدادات والذخائر إلى نيو أورليانز ، ثم شحنها إلى بيتسبرغ . ^[235] وقد وفر هذا طريق نقل بديل للجيش القاري، متجاوزًا الحصار البريطاني للساحل الأطلسي. ^[236]

في فبراير 1778، توقفت حملة للميليشيات لتدمير الإمدادات العسكرية البريطانية في المستوطنات على طول نهر كوياهوجا بسبب سوء الأحوال الجوية. ^[237] في وقت لاحق من العام، تم شن حملة ثانية للاستيلاء على مقاطعة إلينوي من البريطانيين. استولت ميليشيا فرجينيا والمستوطنون الكنديون وحلفاء الهنود بقيادة الكولونيل جورج روجرز كلارك على كاسكاسكيا في 4 يوليو ثم أمنوا فينسينز ، على الرغم من استعادة فينسينز من قبل حاكم كيبيك هنري هاملتون . في أوائل عام 1779، شنت فيرجينيا هجومًا مضادًا في حصار حصن فينسينز وأسرت هاملتون. أمّن كلارك غرب كيبيك البريطانية كإقليم شمال غرب أمريكي في معاهدة باريس أنهى الحرب الثورية. ^[238]

عندما انضمت إسبانيا إلى حرب فرنسا ضد بريطانيا في الحرب الإنجليزية الفرنسية عام 1779، استبعدت معاهدتهما على وجه التحديد العمل العسكري الإسباني في أمريكا الشمالية. ومع ذلك، في وقت لاحق من ذلك العام، بدأ جالفز عمليات هجومية ضد المواقع البريطانية. ^[239] أولاً، قام بتطهير الحاميات البريطانية في باتون روج ، لويزيانا ، وفورت بوت ، وناتشيز ، ميسيسيبي ، واستولى على خمسة حصون. ^[240] وبذلك، فتح جالفز الملاحة على نهر المسيسيبي شمالاً إلى المستوطنة الأمريكية في بيتسبرغ. ^[241]

في 25 مايو 1780، غزا العقيد البريطاني هنري بيرد كنتاكي كجزء من عملية أوسع نطاقًا لتطهير المقاومة الأمريكية من كيبيك إلى ساحل الخليج . تم صد تقدمهم نحو نيو أورليانز من قبل هجوم الحاكم الإسباني جالفز على موبايل . تم صد الهجمات البريطانية المتزامنة على سانت لويس من قبل الملازم الإسباني دي ليبا ، وعلى محكمة مقاطعة فيرجينيا في كاهوكيا، إلينوي ، من قبل المقدم كلارك. انتهت المبادرة البريطانية بقيادة بيرد من ديترويت عند اقتراب كلارك المزعوم. ^[ab] كان نطاق العنف في وادي نهر ليكينج شديدًا "حتى بالنسبة لمعايير الحدود". أدى ذلك إلى مستوطنات إنجليزية وألمانية ، انضمت إلى ميليشيا كلارك عندما انسحب البريطانيون وجنودهم الألمان المستأجرون إلى البحيرات العظمى . ^[242] رد الأمريكيون بهجوم كبير على طول نهر ماد في أغسطس والذي لاقى بعض النجاح في معركة بيكوا لكنه لم يضع حدًا لغارات الهنود. ^[243]

قاد الجندي الفرنسي أوغستين دي لا بالم ميليشيا كندية في محاولة للاستيلاء على ديترويت ، لكنهم تفرقوا عندما هاجم مواطنو ميامي بقيادة ليتل ترتل المستوطنين المخيمين في 5 نوفمبر. ^{[244] [ac]} وصلت الحرب في الغرب إلى طريق مسدود مع وجود الحامية البريطانية في ديترويت وتوسع الفرجينيين في المستوطنات غربًا شمال نهر أوهايو في مواجهة مقاومة الهنود المتحالفين مع بريطانيا. ^[246]

في عام 1781، شن جالفز وبولوك حملة شرقًا على طول ساحل الخليج لتأمين غرب فلوريدا، بما في ذلك موبايل وبينساكولا التي كانت تحت سيطرة البريطانيين. ^[247] أعاقت العمليات الإسبانية إمداد البريطانيين بالأسلحة لحلفاء البريطانيين الهنود، مما أدى فعليًا إلى تعليق التحالف العسكري لمهاجمة المستوطنين بين نهر المسيسيبي وجبال الآبالاش. ^{[248] [إعلان]}

في عام 1782، شملت عمليات الانتقام واسعة النطاق بين المستوطنين والأمريكيين الأصليين في المنطقة مذبحة غنادنهوتن ورحلة كروفورد . كانت معركة بلو ليكس عام 1782 واحدة من آخر الاشتباكات الكبرى في الحرب. وصلت أخبار المعاهدة بين بريطانيا العظمى والولايات المتحدة في أواخر ذلك العام. بحلول هذا الوقت، قُتل حوالي 7٪ من مستوطني كنتاكي في معارك ضد الأمريكيين الأصليين، مقارنة بـ 1٪ من السكان الذين قُتلوا في المستعمرات الثلاث عشرة. أدت الاستياءات المتبقية إلى استمرار القتال في الغرب بعد انتهاء الحرب رسميًا.

قضى كلينتون معظم عام 1781 في مدينة نيويورك؛ وفشل في بناء استراتيجية عملياتية متماسكة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى علاقته الصعبة مع الأدميرال ماريوت أربوثنوت . ^[249] في تشارلستون ، طور كورنواليس بشكل مستقل خطة عدوانية لحملة في فرجينيا، والتي كان يأمل أن تعزل جيش جرين في كارولينا وتتسبب في انهيار مقاومة الوطنيين في الجنوب . تمت الموافقة على هذه الاستراتيجية من قبل اللورد جيرمان في لندن، لكن لم يتم إبلاغ كلينتون بأي منهما. ^[250]

ناقش واشنطن وروشامبو خياراتهما: أراد واشنطن مهاجمة البريطانيين في نيويورك، وأراد روشامبو مهاجمتهم في فرجينيا ، حيث كانت قوات كورنواليس أقل رسوخًا. ^[251] استسلم واشنطن في النهاية، وأخذ لافاييت قوة فرنسية أمريكية مشتركة إلى فرجينيا. ^[252] أساء كلينتون تفسير تحركاته على أنها استعدادات للهجوم على نيويورك وأمر كورنواليس بإنشاء قاعدة بحرية محصنة، حيث يمكن للبحرية الملكية إجلاء القوات البريطانية للمساعدة في الدفاع عن نيويورك. ^[253]

عندما دخل لافاييت فرجينيا، امتثل كورنواليس لأوامر كلينتون وانسحب إلى يوركتاون ، حيث بنى دفاعات قوية وانتظر الإخلاء. ^[254] سمح اتفاق من البحرية الإسبانية للدفاع عن جزر الهند الغربية الفرنسية للأدميرال فرانسوا جوزيف بول دي جراس بالانتقال إلى ساحل المحيط الأطلسي، وهي الخطوة التي لم يتوقعها أربوثنوت. ^{[249] قدم هذا} الدعم البحري للافاييت، في حين أن فشل العمليات المشتركة السابقة في نيوبورت وسافانا يعني أن تنسيقها كان مخططًا بعناية أكبر. ^[255] على الرغم من الحث المتكرر من مرؤوسيه، لم يبذل كورنواليس أي محاولة للاشتباك مع لافاييت قبل أن يتمكن من إنشاء خطوط الحصار. ^[256] وتوقعًا للانسحاب في غضون أيام قليلة، تخلى أيضًا عن الدفاعات الخارجية، التي احتلها المحاصرون على الفور وعجلت بالهزيمة البريطانية. ^[257]

في الحادي والثلاثين من أغسطس، غادر أسطول من البحرية الملكية بقيادة توماس جريفز نيويورك متوجهًا إلى يوركتاون. ^[258] وبعد إنزال القوات والذخائر للمحاصرين في الثلاثين من أغسطس، بقي دي جراس في خليج تشيسابيك واعترضه في الخامس من سبتمبر؛ ورغم أن معركة تشيسابيك كانت غير حاسمة من حيث الخسائر، فقد اضطر جريفز إلى التراجع، تاركًا كورنواليس معزولًا. ^[259] فشلت محاولة الهروب عبر نهر يورك في جلوستر بوينت بسبب سوء الأحوال الجوية. ^[260] وفي ظل القصف العنيف مع تناقص الإمدادات، أرسل كورنواليس في السادس عشر من أكتوبر مبعوثين إلى الجنرال واشنطن للتفاوض على الاستسلام؛ وبعد اثنتي عشرة ساعة من المفاوضات، تم الانتهاء من شروط الاستسلام في اليوم التالي. ^[261] كانت المسؤولية عن الهزيمة موضوع نقاش عام عنيف بين كورنواليس وكلينتون وجيرمان. وفي النهاية تحمل كلينتون معظم اللوم وقضى بقية حياته في غموض نسبي. ^[262]

بعد معركة يوركتاون، تم تكليف القوات الأمريكية بالإشراف على الهدنة بين واشنطن وكلينتون والتي تم التوصل إليها لتسهيل رحيل البريطانيين بعد قانون البرلمان الصادر في يناير 1782 والذي يحظر أي عمل هجومي بريطاني آخر في أمريكا الشمالية. أدت المفاوضات البريطانية الأمريكية في باريس إلى توقيع اتفاقيات أولية في نوفمبر 1782، والتي اعترفت باستقلال الولايات المتحدة. تم استكمال هدف الحرب الذي أقره الكونجرس ، وهو الانسحاب البريطاني من أمريكا الشمالية والتنازل عن هذه المناطق للولايات المتحدة، على مراحل في مدن الساحل الشرقي. ^[263]

في جنوب الولايات المتحدة، لاحظ الجنرالان جرين وواين سحب البريطانيين لقواتهم من تشارلستون في 14 ديسمبر 1782. ^[264] وتم نقل الميليشيات الإقليمية الموالية من البيض والسود الأحرار والموالين مع العبيد إلى نوفا سكوشا وجزر الهند الغربية البريطانية. ^[ae] وترك حلفاء البريطانيين من الأمريكيين الأصليين وبعض السود المحررين ليهربوا دون مساعدة عبر الخطوط الأمريكية.

في التاسع من إبريل عام 1783، أصدر واشنطن أوامر تقضي بوقف "جميع الأعمال العدائية" على الفور. وفي نفس اليوم، وبالاتفاق مع واشنطن، أصدر كارلتون أمرًا مماثلًا للقوات البريطانية. ^[265] وبموجب توجيهات قرار الكونجرس الصادر في السادس والعشرين من مايو عام 1783، تم إعفاء جميع ضباط الصف والجنود من الخدمة "إلى منازلهم" حتى "معاهدة السلام النهائية"، حيث سيتم تسريحهم تلقائيًا. تم حل الجيوش الأمريكية مباشرة في الميدان اعتبارًا من أوامر واشنطن العامة في الثاني من يونيو عام 1783. ^[266] بمجرد توقيع معاهدة باريس مع بريطانيا في الثالث من سبتمبر عام 1783، استقال واشنطن من منصبه كقائد أعلى للجيش القاري. ^[263] انتهى الاحتلال البريطاني الأخير لمدينة نيويورك في الخامس والعشرين من نوفمبر عام 1783، برحيل خليفة كلينتون، الجنرال السير جاي كارلتون . ^[267]

وللفوز بتمردهم، احتاج واشنطن والجيش القاري إلى الصمود أكثر من إرادة البريطانيين في القتال. ولاستعادة أمريكا البريطانية ، كان على البريطانيين هزيمة الجيش القاري بسرعة وإجبار الكونجرس القاري الثاني على التراجع عن مطالبه بالحكم الذاتي. ^[269] يحدد المؤرخ تيري إم. مايس من ذا سيتاديل ثلاثة أنواع منفصلة من الحرب أثناء الحرب الثورية. كان النوع الأول صراعًا استعماريًا حيث كانت الاعتراضات على تنظيم التجارة الإمبراطورية مهمة بقدر أهمية سياسة الضرائب. وكان النوع الثاني حربًا أهلية بين الوطنيين الأمريكيين والموالين الأمريكيين وأولئك الذين فضلوا البقاء على الحياد. وخاصة في الجنوب، دارت العديد من المعارك بين الوطنيين والموالين دون أي تدخل بريطاني، مما أدى إلى الانقسامات التي استمرت بعد تحقيق الاستقلال. ^[270]

كان العنصر الثالث هو الحرب العالمية بين فرنسا وإسبانيا والجمهورية الهولندية وبريطانيا، حيث كانت أمريكا بمثابة أحد مسارح الحرب المختلفة. ^[270] بعد دخول الحرب الثورية في عام 1778، قدمت فرنسا للأمريكيين المال والأسلحة والجنود والمساعدة البحرية، بينما قاتلت القوات الفرنسية تحت قيادة الولايات المتحدة في أمريكا الشمالية. وبينما لم تنضم إسبانيا رسميًا إلى الحرب في أمريكا، فقد وفرت الوصول إلى نهر المسيسيبي واستولت على الممتلكات البريطانية على خليج المكسيك التي حرمت البحرية الملكية من القواعد، واستعادت مينوركا وحاصرت جبل طارق في أوروبا. ^[271] على الرغم من أن الجمهورية الهولندية لم تعد قوة كبرى قبل عام 1774، إلا أنها لا تزال تهيمن على تجارة النقل الأوروبية، وحقق التجار الهولنديون أرباحًا كبيرة من خلال شحن الذخائر التي زودتها فرنسا إلى الوطنيين. انتهى هذا عندما أعلنت بريطانيا الحرب في ديسمبر 1780، وأثبت الصراع أنه كارثي للاقتصاد الهولندي. ^[272]

كان المؤتمر القاري الثاني في وضع جيد للاستفادة إذا تطورت الثورة إلى حرب مطولة. كانت شعوب الولايات الاستعمارية مزدهرة إلى حد كبير واعتمدت على الإنتاج المحلي للغذاء والإمدادات بدلاً من الواردات من بريطانيا. كانت المستعمرات الثلاث عشرة منتشرة عبر معظم ساحل المحيط الأطلسي لأمريكا الشمالية، وتمتد لمسافة 1000 ميل. كانت معظم المزارع الاستعمارية بعيدة عن الموانئ البحرية، ولم تمنح السيطرة على أربعة أو خمسة موانئ رئيسية بريطانيا السيطرة على المناطق الداخلية الأمريكية. أنشأت كل ولاية أنظمة توزيع داخلية. ^[273] كان الدافع أيضًا أحد الأصول الرئيسية: كان لكل عاصمة استعمارية صحفها ومطابعها الخاصة ، وكان الوطنيون يتمتعون بدعم شعبي أكبر من الموالين. كانت بريطانيا تأمل أن يقوم الموالون بالكثير من القتال، لكنها وجدت أن الموالين لم يشاركوا بشكل كبير كما كانوا يأملون. ^[14]

عندما بدأت الحرب الثورية، كان المؤتمر القاري الثاني يفتقر إلى جيش محترف أو بحرية. ومع ذلك، كان لكل من المستعمرات نظام راسخ من الميليشيات المحلية، والتي تم اختبارها في القتال لدعم القوات النظامية البريطانية في الحرب الفرنسية والهندية. قامت الهيئات التشريعية للولايات الاستعمارية بتمويل الميليشيات المحلية والسيطرة عليها بشكل مستقل. ^[273]

كان رجال الميليشيات مسلحين بشكل خفيف، ولم يتلقوا سوى القليل من التدريب، وعادةً ما لم يكن لديهم زي رسمي. خدمت وحداتهم لبضعة أسابيع أو أشهر فقط في كل مرة وتفتقر إلى التدريب والانضباط الذي يتمتع به الجنود الأكثر خبرة. كانت ميليشيات المقاطعات المحلية مترددة في السفر بعيدًا عن المنزل ولم تكن متاحة للعمليات الموسعة. ^[274] للتعويض عن ذلك، أنشأ الكونجرس القاري قوة نظامية تُعرف باسم الجيش القاري في 14 يونيو 1775، والتي أثبتت أنها أصل جيش الولايات المتحدة الحديث ، وعين واشنطن قائدًا أعلى لها. ومع ذلك، عانت بشكل كبير من الافتقار إلى برنامج تدريب فعال ومن ضباط عديمي الخبرة إلى حد كبير. ^[275] عينت كل هيئة تشريعية للولاية ضباطًا لكل من ميليشيات المقاطعات والولايات وضباط الخط القاري التابعين لها؛ على الرغم من أن واشنطن كان ملزمًا بقبول التعيينات من الكونجرس، فقد سُمح له باختيار وقيادة جنرالاته، مثل جرين؛ ورئيس المدفعية، نوكس؛ وألكسندر هاملتون ، رئيس الأركان. ^[276] كان ستوبن، وهو من قدامى المحاربين في هيئة الأركان العامة البروسية والذي كتب دليل التدريب على الحرب الثورية ، أحد أنجح المجندين من ضباط الجيش العام في عهد واشنطن . ^[275] كان تطوير الجيش القاري دائمًا عملاً قيد التقدم واستخدم واشنطن كلًا من قواته النظامية وميليشيات الولاية طوال الحرب؛ وعندما تم توظيفها بشكل صحيح، سمح لهم هذا المزيج بالتغلب على القوات البريطانية الأصغر حجمًا، كما فعلوا في المعارك في كونكورد وبوسطن وبينينجتون وساراتوجا. استخدم كلا الجانبين حرب العصابات، لكن ميليشيات الولاية قمعت بفعالية نشاط الموالين عندما لم يكن النظاميون البريطانيون في المنطقة. ^{[274] [أف]}

صمم واشنطن الاستراتيجية العسكرية الشاملة بالتعاون مع الكونجرس، وأنشأ مبدأ التفوق المدني في الشؤون العسكرية، وجند بنفسه كبار ضباطه، وحافظ على تركيز الولايات على هدف مشترك. ^[279] استخدم واشنطن في البداية الضباط عديمي الخبرة والقوات غير المدربة في استراتيجيات فابيان بدلاً من المخاطرة بهجمات أمامية ضد القوات البريطانية المحترفة. ^[280] على مدار الحرب، خسر واشنطن معارك أكثر مما فاز بها، لكنه لم يستسلم أبدًا لقواته وحافظ على قوة قتالية في مواجهة الجيوش الميدانية البريطانية. ^[281]

وفقًا للمعايير الأوروبية السائدة، كانت الجيوش في أمريكا صغيرة نسبيًا، ومحدودة بسبب نقص الإمدادات والخدمات اللوجستية. كان البريطانيون مقيدون بالصعوبة اللوجستية لنقل القوات عبر المحيط الأطلسي واعتمادهم على الإمدادات المحلية. لم يأمر واشنطن بشكل مباشر بأكثر من 17000 رجل، ^[282] وكان الجيش الفرنسي الأمريكي المشترك في النصر الأمريكي الحاسم في يوركتاون حوالي 19000 فقط. ^[283] في بداية عام 1776، كانت قوات باتريوت تتألف من 20000 رجل، ثلثيهم في الجيش القاري والثلث الآخر في ميليشيات الولاية. خدم حوالي 250000 رجل أمريكي كجنود نظاميين أو كميليشيات للقضية الثورية أثناء الحرب، ولكن لم يكن هناك أكثر من 90000 رجل مسلح في أي وقت. ^[284]

بشكل عام، لم ينافس الضباط الأمريكيون خصومهم البريطانيين في التكتيكات والمناورات، وخسروا معظم المعارك الضارية. تم تحقيق النجاحات العظيمة في بوسطن (1776)، وساراتوجا (1777)، ويوركتاون (1781) من خلال محاصرة البريطانيين بعيدًا عن القاعدة بعدد أكبر من القوات. ^[276] بعد عام 1778، تحول جيش واشنطن إلى قوة أكثر انضباطًا وفعالية، وذلك في الغالب كمنتج للتدريب العسكري للبارون فون ستوبن . ^[275] فور خروج الجيش القاري من فالي فورج في يونيو 1778، أثبت قدرته على مضاهاة القدرات العسكرية للبريطانيين في معركة مونماوث، بما في ذلك فوج رود آيلاند الأسود الذي صد هجومًا بريطانيًا بالحراب ثم شن هجومًا مضادًا على البريطانيين لأول مرة كجزء من جيش واشنطن. ^[285] بعد معركة مونماوث، أدرك واشنطن أن إنقاذ المدن بأكملها ليس ضروريًا، لكن الحفاظ على جيشه وإبقاء الروح الثورية حية كان أكثر أهمية. أبلغ واشنطن هنري لورينز ، رئيس المؤتمر القاري الثاني آنذاك، ^[ag] "أن امتلاك مدننا، بينما لدينا جيش في الميدان، لن يفيدهم كثيرًا". ^[287]

على الرغم من أن الكونجرس القاري كان مسؤولاً عن المجهود الحربي وتوفير الإمدادات للقوات، فقد تولى واشنطن الضغط على الكونجرس والهيئات التشريعية للولايات لتوفير أساسيات الحرب؛ ولم يكن هناك ما يكفي أبدًا. ^[288] تطور الكونجرس في إشرافه على اللجان وأنشأ مجلس الحرب، الذي ضم أعضاء من الجيش. ^[289] ولأن مجلس الحرب كان أيضًا لجنة متورطة في إجراءاتها الداخلية الخاصة، فقد أنشأ الكونجرس أيضًا منصب وزير الحرب ، وعين اللواء بنيامين لينكولن في المنصب في فبراير 1781. عمل واشنطن عن كثب مع لينكولن لتنسيق السلطات المدنية والعسكرية وتولى مسؤولية تدريب الجيش وإمداده. ^{[290] [275]}

خلال الصيف الأول من الحرب، بدأ واشنطن في تجهيز السفن الشراعية وغيرها من السفن البحرية الصغيرة لصيد السفن التي تمد البريطانيين في بوسطن. ^[291] أسس الكونجرس القاري الثاني البحرية القارية في 13 أكتوبر 1775، وعين إيسك هوبكنز كأول قائد لها؛ ^[292] وخلال معظم فترة الحرب، لم تتضمن البحرية القارية سوى عدد قليل من الفرقاطات الصغيرة والقوارب الشراعية، بدعم من القراصنة. ^[293] في 10 نوفمبر 1775، أذن الكونجرس بإنشاء مشاة البحرية القارية ، والتي تطورت في النهاية إلى مشاة البحرية الأمريكية . ^[278]

أصبح جون بول جونز أول بطل بحري أمريكي عندما استولى على إتش إم إس دريك في 24 أبريل 1778، وهو أول انتصار لأي سفينة عسكرية أمريكية في المياه البريطانية. ^[294] وكان آخر انتصار من هذا القبيل من قبل الفرقاطة يو إس إس أليانس ، بقيادة الكابتن جون باري . في 10 مارس 1783، تفوقت أليانس على إتش إم إس سيبيل في مبارزة استمرت 45 دقيقة أثناء مرافقة الذهب الإسباني من هافانا إلى الكونجرس في فيلادلفيا. ^[295] بعد يوركتاون، تم بيع جميع سفن البحرية الأمريكية أو التبرع بها؛ كانت هذه هي المرة الأولى في تاريخ أمريكا التي لم يكن لديها قوات مقاتلة في أعالي البحار. ^[296]

كلف الكونجرس القراصنة في المقام الأول بخفض التكاليف والاستفادة من النسبة الكبيرة من البحارة الاستعماريين الموجودين في الإمبراطورية البريطانية. وفي المجموع، كان من بينهم 1700 سفينة نجحت في الاستيلاء على 2283 سفينة معادية لإلحاق الضرر بالجهود البريطانية وإثراء أنفسهم بعائدات بيع البضائع والسفينة نفسها. ^{[297] [ah]} خدم حوالي 55000 بحار على متن السفن الخاصة الأمريكية أثناء الحرب. ^[16]

في بداية الحرب، لم يكن لدى الأميركيين حلفاء دوليين كبار، حيث انتظرت معظم الدول القومية لترى كيف ستتطور الأمور في الصراع. وبمرور الوقت، أثبت الجيش القاري مصداقيته العسكرية. أثبتت معارك مثل معركة بينينجتون ومعارك ساراتوجا، وحتى الهزائم مثل معركة جيرمانتاون، أنها حاسمة في كسب دعم الدول الأوروبية القوية، بما في ذلك فرنسا وإسبانيا والجمهورية الهولندية ؛ حيث انتقل الهولنديون من تزويد الأميركيين بالأسلحة والإمدادات سراً إلى دعمهم علناً. ^[299]

أقنع الانتصار الأمريكي الحاسم في ساراتوجا فرنسا ، التي كانت بالفعل منافسة لبريطانيا منذ فترة طويلة، بعرض معاهدة الصداقة والتجارة على الأمريكيين. كما وافقت الدولتان على معاهدة تحالف دفاعية لحماية تجارتهما وضمان استقلال أمريكا عن بريطانيا. لإشراك الولايات المتحدة كحليف عسكري لفرنسا، كانت المعاهدة مشروطة ببدء بريطانيا حربًا على فرنسا لمنعها من التجارة مع الولايات المتحدة. تمت دعوة إسبانيا والجمهورية الهولندية من قبل فرنسا والولايات المتحدة للانضمام إلى المعاهدة، لكن لم يستجب أي منهما للطلب. ^[300]

في الثالث عشر من يونيو عام 1778، أعلنت فرنسا الحرب على بريطانيا العظمى، واستدعت التحالف العسكري الفرنسي مع الولايات المتحدة، والذي ضمن دعمًا أمريكيًا خاصًا إضافيًا للممتلكات الفرنسية في منطقة البحر الكاريبي . ^[ai] عمل واشنطن بشكل وثيق مع الجنود والبحرية التي سترسلها فرنسا إلى أمريكا، في المقام الأول من خلال لافاييت في طاقمه. قدمت المساعدة الفرنسية مساهمات حاسمة مطلوبة لهزيمة كورنواليس في يوركتاون عام 1781. ^{[303] [aj]}

كان للجيش البريطاني خبرة كبيرة في القتال في أمريكا الشمالية. ^[305] ومع ذلك، فقد استفادوا في الصراعات السابقة من الخدمات اللوجستية المحلية والدعم من الميليشيات الاستعمارية. في الحرب الثورية الأمريكية، كان لابد من وصول التعزيزات من أوروبا، وكان الحفاظ على جيوش كبيرة على مثل هذه المسافات معقدًا للغاية؛ فقد تستغرق السفن ثلاثة أشهر لعبور المحيط الأطلسي، وغالبًا ما كانت الأوامر الصادرة من لندن قديمة بحلول الوقت الذي وصلت فيه. ^[306]

قبل الصراع، كانت المستعمرات كيانات اقتصادية وسياسية مستقلة إلى حد كبير، ولم يكن لديها منطقة مركزية ذات أهمية استراتيجية قصوى. ^[307] وهذا يعني أنه على عكس أوروبا حيث كان سقوط العاصمة غالبًا ما ينهي الحروب، فقد استمر ذلك في أمريكا حتى بعد خسارة المستوطنات الكبرى مثل فيلادلفيا، مقر الكونجرس، ونيويورك، وتشارلستون. ^[308] كانت القوة البريطانية تعتمد على البحرية الملكية، التي سمحت لها هيمنتها بإعادة إمداد قواتها الاستكشافية الخاصة مع منع الوصول إلى موانئ العدو. ومع ذلك، كانت غالبية السكان الأمريكيين زراعيين، وليسوا حضريين؛ بدعم من البحرية الفرنسية ومهربي الحصار المتمركزين في منطقة البحر الكاريبي الهولندية ، تمكن اقتصادهم من البقاء. ^{[309] فوَّض} اللورد نورث ، رئيس الوزراء منذ عام 1770، السيطرة على الحرب في أمريكا الشمالية إلى اللورد جورج جيرمان وإيرل ساندويتش ، الذي كان رئيسًا للبحرية الملكية من عام 1771 إلى عام 1782. أوضحت الهزيمة في ساراتوجا عام 1777 أن التمرد لن يتم قمعه بسهولة، خاصة بعد التحالف الفرنسي الأمريكي في فبراير 1778. مع توقع انضمام إسبانيا أيضًا إلى الصراع، احتاجت البحرية الملكية إلى إعطاء الأولوية إما للحرب في أمريكا أو في أوروبا؛ دعا جيرمان إلى الأول، وساندويتش إلى الثاني. ^[310]

في البداية، دعم الشمال الاستراتيجية الجنوبية التي حاولت استغلال الانقسامات بين الشمال التجاري والجنوب مالك العبيد، ولكن بعد هزيمة يوركتاون، اضطر إلى قبول فشل هذه السياسة. ^[311] كان من الواضح أن الحرب خاسرة، على الرغم من أن البحرية الملكية أجبرت الفرنسيين على نقل أسطولهم إلى منطقة البحر الكاريبي في نوفمبر 1781 واستأنفت الحصار الوثيق للتجارة الأمريكية. ^[312] كان الضرر الاقتصادي الناتج وارتفاع التضخم يعني أن الولايات المتحدة كانت حريصة الآن على إنهاء الحرب، بينما كانت فرنسا غير قادرة على تقديم المزيد من القروض؛ لم يعد الكونجرس قادرًا على دفع رواتب جنوده. ^[313] كان الحجم الجغرافي للمستعمرات والقوى العاملة المحدودة يعني أن البريطانيين لم يتمكنوا من إجراء عمليات عسكرية واحتلال الأراضي في نفس الوقت دون دعم محلي. يستمر الجدل حول ما إذا كانت هزيمتهم حتمية؛ وصفها أحد رجال الدولة البريطانيين بأنها "مثل محاولة غزو خريطة". ^[314] بينما يزعم فيرلينج أن انتصار الباتريوت لم يكن أقل من معجزة، ^{[315] يقترح} إليس أن الاحتمالات كانت دائمًا لصالح الأميركيين، وخاصة بعد أن أهدر هاو فرصة تحقيق نجاح بريطاني حاسم في عام 1776، وهي "فرصة لن تأتي مرة أخرى أبدًا". ^[316] يتكهن التاريخ العسكري الأميركي بأن الالتزام الإضافي بعشرة آلاف جندي جديد في عام 1780 كان ليضع النصر البريطاني "في نطاق الاحتمال". ^[317]

أدى طرد فرنسا من أمريكا الشمالية في عام 1763 إلى انخفاض كبير في مستويات القوات البريطانية في المستعمرات؛ ففي عام 1775، لم يكن هناك سوى 8500 جندي نظامي بين سكان مدنيين بلغ عددهم 2.8 مليون نسمة. ^[318] ركز الجزء الأكبر من الموارد العسكرية في الأمريكتين على الدفاع عن جزر السكر في منطقة البحر الكاريبي؛ فقد حققت جامايكا وحدها عائدات أكبر من عائدات جميع المستعمرات الأمريكية الثلاثة عشر مجتمعة. ^[319] ومع نهاية حرب السنوات السبع، تم أيضًا تقليص الجيش الدائم في بريطانيا، مما أدى إلى صعوبات إدارية عندما بدأت الحرب بعد عقد من الزمان. ^[320]

على مدار الحرب، كان هناك أربعة قادة عسكريين بريطانيين منفصلين. الأول كان توماس جيج، الذي عُين في عام 1763، وكان تركيزه الأولي هو إرساء الحكم البريطاني في المناطق الفرنسية السابقة في كندا. ألقى العديد من الناس في لندن باللوم في الثورة على فشله في اتخاذ إجراءات حازمة في وقت سابق، وتم إعفاؤه بعد الخسائر الفادحة التي تكبدها في معركة بانكر هيل. ^[321] وكان بديله السير ويليام هاو، وهو عضو في فصيل حزب الأحرار في البرلمان الذي عارض سياسة الإكراه التي دعا إليها اللورد نورث؛ وكان كورنواليس، الذي استسلم لاحقًا في يوركتاون، واحدًا من العديد من كبار الضباط الذين رفضوا في البداية الخدمة في أمريكا الشمالية. ^[322]

أظهرت حملة عام 1775 أن البريطانيين بالغوا في تقدير قدرات قواتهم وقلّلوا من شأن الميليشيات الاستعمارية، مما تطلب إعادة تقييم التكتيكات والاستراتيجيات، ^[323] والسماح للوطنيين بأخذ زمام المبادرة. ^[324] لا تزال مسؤولية هاو موضع نقاش؛ على الرغم من تلقي أعداد كبيرة من التعزيزات، يبدو أن بانكر هيل أثرت بشكل دائم على ثقته بنفسه وافتقاره إلى المرونة التكتيكية يعني أنه غالبًا ما فشل في متابعة الفرص. ^[325] نُسبت العديد من قراراته إلى مشاكل الإمداد، مثل فشله في ملاحقة جيش واشنطن المهزوم. ^[326] بعد أن فقد ثقة مرؤوسيه، تم استدعاؤه بعد استسلام بورغوين في ساراتوجا. ^[327]

بعد فشل لجنة كارلايل، تغيرت السياسة البريطانية من معاملة الوطنيين كرعايا يحتاجون إلى المصالحة مع أعداء يجب هزيمتهم. ^[328] في عام 1778، تم استبدال هاو بالسير هنري كلينتون. ^[329] يُنظر إليه على أنه خبير في التكتيكات والاستراتيجية، ^[327] مثل أسلافه، كان كلينتون يعاني من مشاكل الإمداد المزمنة. ^[330] بالإضافة إلى ذلك، تعرضت استراتيجية كلينتون للخطر بسبب الصراع مع الرؤساء السياسيين في لندن وزملائه في أمريكا الشمالية، وخاصة الأدميرال ماريوت أربوثنوت ، الذي تم استبداله في أوائل عام 1781 برودني. ^[249] لم يتم إخطاره أو استشارته عندما وافق جيرمان على غزو كورنواليس للجنوب في عام 1781 وأرجأ إرسال التعزيزات له معتقدًا أن الجزء الأكبر من جيش واشنطن لا يزال خارج مدينة نيويورك. ^[331] بعد الاستسلام في يوركتاون، حل كارلتون محل كلينتون، وكانت مهمته الرئيسية هي الإشراف على إجلاء الموالين والقوات البريطانية من سافانا وتشارلستون ومدينة نيويورك. ^[332]

خلال القرن الثامن عشر، اعتادت الدول على استئجار جنود أجانب ، بما في ذلك بريطانيا. ^[333] وعندما اتضح أن هناك حاجة إلى قوات إضافية لقمع الثورة في أمريكا، تقرر توظيف جنود ألمان محترفين . وكان هناك عدة أسباب لذلك، بما في ذلك التعاطف العام مع قضية الوطنيين، والإحجام التاريخي عن توسيع الجيش البريطاني والوقت اللازم لتجنيد وتدريب أفواج جديدة. ^[334] كان للعديد من الدول الأصغر في الإمبراطورية الرومانية المقدسة تقليد طويل في تأجير جيوشها لمن يدفع أعلى سعر. وكانت أهمها هيسه-كاسل ، المعروفة باسم "دولة المرتزقة". ^[335]

تم توقيع اتفاقيات الإمداد الأولى من قبل الإدارة الشمالية في أواخر عام 1775؛ خدم 30.000 ألماني في الحرب الأمريكية. ^[336] غالبًا ما يشار إليهم عمومًا باسم "الهسيين"، وكان من بينهم رجال من العديد من الولايات الأخرى، بما في ذلك هانوفر وبرونزويك. ^[337] أوصى السير هنري كلينتون بتجنيد القوات الروسية التي كان يقدرها تقديرًا عاليًا، بعد أن شاهدهم في العمل ضد العثمانيين ؛ ومع ذلك، لم تحقق المفاوضات مع كاثرين العظيمة سوى تقدم ضئيل. ^[338]

وعلى النقيض من الحروب السابقة، أدى استخدامها إلى جدال سياسي حاد في بريطانيا وفرنسا وحتى ألمانيا، حيث رفض فريدريك العظيم توفير ممر عبر أراضيه للقوات المستأجرة للحرب الأمريكية. ^[339] وفي مارس 1776، طعن أعضاء حزب الأحرار في الاتفاقيات في البرلمان، حيث اعترضوا على "الإكراه" بشكل عام، واستخدام الجنود الأجانب لإخضاع "الرعايا البريطانيين". ^[340] وقد تناولت الصحف الأمريكية المناقشات بالتفصيل؛ وفي مايو 1776، تلقت نسخًا من المعاهدات نفسها، قدمها متعاطفون بريطانيون وتم تهريبها إلى أمريكا الشمالية من لندن. ^[341]

كان احتمال استخدام جنود ألمان أجانب في المستعمرات سبباً في تعزيز الدعم للاستقلال، أكثر من الضرائب وغيرها من القوانين مجتمعة؛ فقد اتُهم الملك بإعلان الحرب على رعاياه، مما أدى إلى فكرة وجود حكومتين منفصلتين الآن. ^{[342] [343]} ومن خلال إظهار أن بريطانيا مصممة على خوض الحرب، فقد جعلت آمال المصالحة تبدو ساذجة ويائسة، في حين أصبح توظيف ما كان يُعتبر "مرتزقة أجانب" أحد الاتهامات الموجهة إلى جورج الثالث في إعلان الاستقلال. ^[339] كما أدت سمعة الهسينيين داخل ألمانيا بالوحشية إلى زيادة الدعم لقضية الوطنيين بين المهاجرين الألمان الأمريكيين. ^[344]

كان وجود أكثر من 150 ألف ألماني أمريكي يعني أن كلا الجانبين شعرا بأن الجنود الألمان قد يقنعون بالفرار؛ وكان أحد الأسباب التي دفعت كلينتون إلى اقتراح توظيف الروس هو شعوره بأنهم أقل عرضة للفرار. وعندما وصلت القوات الألمانية الأولى إلى جزيرة ستاتن في أغسطس 1776، وافق الكونجرس على طباعة منشورات، ووعدت بالأرض والمواطنة لأي شخص راغب في الانضمام إلى قضية باتريوت. وأطلق البريطانيون حملة مضادة زعموا فيها أنه يمكن إعدام الهاربين. ^[345] حدث الفرار بين الألمان طوال الحرب، مع حدوث أعلى معدل للفرار بين الاستسلام في يوركتاون ومعاهدة باريس. ^[346] كانت الأفواج الألمانية محورية في المجهود الحربي البريطاني؛ من بين ما يقدر بنحو 30.000 أرسلوا إلى أمريكا، أصبح حوالي 13.000 ضحية. ^[347]

أقنع الموالون الأثرياء الحكومة البريطانية بأن معظم المستعمرين متعاطفون مع التاج؛ ^[348] وبالتالي، اعتمد المخططون العسكريون البريطانيون على تجنيد الموالين، لكنهم واجهوا صعوبة في تجنيد أعداد كافية حيث كان الوطنيون يتمتعون بدعم واسع النطاق. ^{[274] [ak]} قاتل ما يقرب من 25000 موالٍ من أجل البريطانيين طوال الحرب. ^[31] على الرغم من أن الموالين شكلوا حوالي عشرين بالمائة من سكان المستعمرات، ^[81] فقد تركزوا في مجتمعات متميزة. عاش العديد منهم بين أصحاب المزارع الكبيرة في منطقة تايدووتر وكارولينا الجنوبية . ^[81]

عندما بدأ البريطانيون في استكشاف المناطق النائية في عامي 1777 و1778، واجهوا مشكلة كبرى: أي مستوى كبير من النشاط الموالي المنظم يتطلب وجودًا مستمرًا للقوات النظامية البريطانية. ^[349] كانت القوة البشرية المتاحة لدى البريطانيين في أمريكا غير كافية لحماية الأراضي الموالية والتصدي للهجمات الأمريكية. ^[350] تعرضت الميليشيات الموالية في الجنوب للهزيمة باستمرار على يد ميليشيات باتريوت المجاورة. أدى انتصار الباتريوت في معركة كينجز ماونتن إلى إضعاف قدرة الميليشيات الموالية في الجنوب بشكل لا رجعة فيه. ^[231]

عندما تم تطبيق سياسة الحرب المبكرة بواسطة هاو، منع احتياج التاج للحفاظ على دعم الموالين من استخدام أساليب قمع التمرد التقليدية. ^[351] عانت القضية البريطانية عندما نهبت قواتهم المنازل المحلية أثناء هجوم فاشل على تشارلستون في عام 1779 أثار غضب كل من الوطنيين والموالين. ^[219] بعد أن رفض الكونجرس لجنة سلام كارلايل في عام 1778 وتحول وستمنستر إلى "الحرب القاسية" أثناء قيادة كلينتون، تحالف المستعمرون المحايدين في كاروليناس غالبًا مع الوطنيين. ^[352] وعلى العكس من ذلك، اكتسب الموالون الدعم عندما أرهب الوطنيون المحافظين المشتبه بهم من خلال تدمير الممتلكات أو الطلاء بالقطران والريش . ^[353]

كانت وحدة الميليشيا الموالية - الفيلق البريطاني - تقدم بعضًا من أفضل القوات في الخدمة البريطانية. ^[354] كانت تحت قيادة تارلتون واكتسبت سمعة مخيفة في المستعمرات بسبب "الوحشية والمذابح غير الضرورية". ^{[355] [ مصدر أفضل مطلوب ]}

لعبت النساء أدوارًا مختلفة أثناء الحرب الثورية؛ فكثيرًا ما كن يرافقن أزواجهن عندما يُسمح لهن بذلك. على سبيل المثال، عُرفت مارثا واشنطن طوال الحرب بزيارة زوجها جورج وتقديم المساعدة له في معسكرات أمريكية مختلفة. ^[356] غالبًا ما كانت النساء يرافقن الجيوش كمرافقات للمعسكرات لبيع السلع وأداء المهام الضرورية في المستشفيات والمعسكرات، وبلغ عددهن الآلاف أثناء الحرب. ^[357]

تولت النساء أيضًا أدوارًا عسكرية: ارتدت بعضهن ملابس الرجال لدعم القتال بشكل مباشر أو القتال أو العمل كجواسيس على كلا الجانبين. ^[358] انضمت آنا ماريا لين إلى زوجها في الجيش. استشهدت الجمعية العامة في فيرجينيا لاحقًا بشجاعتها: قاتلت وهي ترتدي ملابس الرجال و"قدمت خدمات عسكرية غير عادية، وتلقت جرحًا خطيرًا في معركة جيرمانتاون ... بشجاعة جندي". ^[359] في 26 أبريل 1777، قيل إن سيبيل لودينجتون ركبت لتنبيه قوات الميليشيا إلى اقتراب البريطانيين؛ وقد أُطلق عليها اسم "بول ريفير الأنثى". ^[360] ما إذا كانت الرحلة قد حدثت أم لا هو أمر مشكوك فيه. ^{[361] [362] [363] [364]} تنكر عدد قليل من الآخرين في هيئة رجال . قاتلت ديبوراه سامبسون حتى تم اكتشاف جنسها وتم تسريحها نتيجة لذلك؛ قُتلت سالي سانت كلير في العمل. ^[359]

عندما بدأت الحرب، كان عدد سكان المستعمرات الثلاث عشرة يشمل ما يقدر بنحو 500000 عبد، استخدموا في الغالب كعمال في المزارع الجنوبية . ^[365] في نوفمبر 1775، أصدر اللورد دونمور، الحاكم الملكي لولاية فيرجينيا، إعلانًا وعد بالحرية لأي عبيد مملوكين للوطنيين على استعداد لحمل السلاح. وعلى الرغم من أن الإعلان ساعد في سد نقص مؤقت في القوى العاملة، إلا أن تحيز الموالين البيض يعني إعادة توجيه المجندين في النهاية إلى أدوار غير مقاتلة. كان دافع الموالين هو حرمان المزارعين الوطنيين من العمالة بدلاً من إنهاء العبودية؛ وتم إرجاع العبيد المملوكين للموالين. ^[366]

أصدر كلينتون إعلان فيليبسبرج عام 1779، والذي وسع عرض الحرية ليشمل العبيد المملوكين للوطنيين في جميع المستعمرات. وأقنع عائلات بأكملها بالفرار إلى الخطوط البريطانية، وكان العديد منهم يعملون في زراعة الغذاء للجيش من خلال إزالة شرط الخدمة العسكرية. وبينما نظم كلينتون الرواد السود ، فقد ضمن أيضًا إعادة العبيد الهاربين إلى أصحابهم الموالين مع أوامر بعدم معاقبتهم. ^[367] ومع تقدم الحرب، أصبحت الخدمة كجنود نظاميين في الوحدات البريطانية شائعة بشكل متزايد؛ شكل الموالون السود فوجين لحامية تشارلستون في عام 1783. ^[368]

تتراوح تقديرات أعداد الذين خدموا البريطانيين أثناء الحرب من 25000 إلى 50000، باستثناء أولئك الذين فروا أثناء الحرب. قدر توماس جيفرسون أن ولاية فرجينيا ربما فقدت 30000 عبد بسبب الفرار. ^[369] في ولاية كارولينا الجنوبية، فر أو هاجر أو مات ما يقرب من 25000 عبد (حوالي 30 في المائة من السكان المستعبدين)، مما أدى إلى تعطيل اقتصادات المزارع بشكل كبير أثناء الحرب وبعدها. ^[370]

كان من المحظور على الوطنيين السود الانضمام إلى الجيش القاري حتى أقنع واشنطن الكونجرس في يناير 1778 بأنه لا توجد طريقة أخرى لتعويض الخسائر الناجمة عن المرض والهروب. وضم فوج رود آيلاند الأول الذي تم تشكيله في فبراير عبيدًا سابقين تم تعويض أصحابهم؛ ومع ذلك، كان 140 فقط من جنوده البالغ عددهم 225 من السود وتوقف التجنيد في يونيو 1788. ^[371] وفي النهاية، خدم حوالي 5000 أمريكي من أصل أفريقي في الجيش القاري والبحرية في مجموعة متنوعة من الأدوار، بينما تم توظيف 4000 آخرين في وحدات ميليشيا باتريوت، على متن السفن الخاصة، أو كسائقي عربات، وخدم، وجواسيس. بعد الحرب، حصلت أقلية صغيرة على منح الأراضي أو معاشات الكونجرس؛ وعاد العديد من الآخرين إلى أسيادهم بعد الحرب على الرغم من الوعود السابقة بالحرية. ^[372]

مع تزايد احتمالات انتصار الوطنيين، أصبحت معاملة الموالين السود نقطة خلاف؛ فبعد استسلام يوركتاون في عام 1781، أصر واشنطن على إعادة جميع الهاربين لكن كورنواليس رفض. وفي عامي 1782 و1783، أجلى البريطانيون ما يقرب من 8000 إلى 10000 أسود محرر من تشارلستون وسافانا ونيويورك؛ وانتقل بعضهم إلى لندن، بينما استقر 3000 إلى 4000 في نوفا سكوشا. ^[373] نقل الموالون البيض 15000 أسود مستعبد إلى جامايكا وجزر الباهاما . وشمل الموالون السود الأحرار الذين هاجروا إلى جزر الهند الغربية البريطانية جنودًا نظاميين من فوج دنمور الإثيوبي ، وأولئك من تشارلستون الذين ساعدوا في حامية جزر ليوارد . ^[368]

تأثرت أغلب قبائل الهنود الحمر الواقعة شرق نهر المسيسيبي بالحرب، وانقسمت العديد من القبائل حول كيفية الرد. كانت بعض القبائل ودودة مع المستعمرين، لكن أغلب الهنود الحمر عارضوا اتحاد المستعمرات باعتباره تهديدًا محتملًا لأراضيهم. قاتل حوالي 13000 من الهنود الحمر إلى جانب البريطانيين، وكانت أكبر مجموعة منهم من قبائل الإيروكوا التي نشرت حوالي 1500 رجل. ^[33]

في أوائل يوليو 1776، هاجم حلفاء بريطانيا من قبيلة شيروكي منطقة واشنطن قصيرة العمر في ولاية كارولينا الشمالية . وقد أدت هزيمتهم إلى تفتيت مستوطنات شيروكي وشعبها، وكانت مسؤولة بشكل مباشر عن صعود قبيلة شيروكي تشيكاماوغا ، التي استمرت في حروب شيروكي الأمريكية ضد المستوطنين الأمريكيين لعقود من الزمان بعد انتهاء الأعمال العدائية مع بريطانيا. ^[374]

خاض حلفاء بريطانيا من قبائل المسكوغي والسيمينول معارك ضد الأميركيين في جورجيا وكارولينا الجنوبية. وفي عام 1778، دمرت قوة قوامها 800 رجل من قبائل المسكوغي المستوطنات الأميركية على طول نهر برود في جورجيا. كما انضم محاربو المسكوغي إلى غارات توماس براون على كارولينا الجنوبية وساعدوا بريطانيا أثناء حصار سافانا. ^[375] شارك العديد من الأميركيين الأصليين في القتال بين بريطانيا وإسبانيا على ساحل الخليج وعلى طول الجانب البريطاني من نهر المسيسيبي. كما خاض آلاف من قبائل المسكوغي والشيكساو والتشوكتاو معارك كبرى مثل معركة فورت شارلوت ومعركة موبايل وحصار بينساكولا . ^[376]

تحطم اتحاد الإيروكوا نتيجة للحرب الثورية الأمريكية. وقفت قبائل سينيكا وأونونداجا وكايوجا إلى جانب البريطانيين؛ وقاتل أفراد من قبيلة الموهوك على كلا الجانبين؛ ووقف العديد من قبيلتي توسكارورا وأونييدا إلى جانب الأمريكيين. للرد على الغارات على المستوطنات الأمريكية من قبل الموالين وحلفائهم الهنود، أرسل الجيش القاري بعثة سوليفان في جميع أنحاء نيويورك لإضعاف قبائل الإيروكوا التي وقفت إلى جانب البريطانيين. وقف زعيما الموهوك جوزيف لويس كوك وجوزيف برانت إلى جانب الأمريكيين والبريطانيين على التوالي، مما أدى إلى تفاقم الانقسام. ^[377]

في المسرح الغربي، أدت الصراعات بين المستوطنين والأمريكيين الأصليين إلى انعدام الثقة المستمر. ^[378] في معاهدة باريس عام 1783، تنازلت بريطانيا العظمى عن السيطرة على الأراضي المتنازع عليها بين البحيرات العظمى ونهر أوهايو ، لكن السكان الأصليين لم يكونوا جزءًا من مفاوضات السلام. ^[379] انضمت القبائل في الإقليم الشمالي الغربي إلى الكونفدرالية الغربية وتحالفت مع البريطانيين لمقاومة الاستيطان الأمريكي، واستمر صراعهم بعد الحرب الثورية كحرب الهنود الشماليين الغربيين . ^[380]

كانت الشروط التي قدمتها لجنة كارلايل للسلام في عام 1778 تتضمن قبول مبدأ الحكم الذاتي. وكان البرلمان يعترف بالكونجرس باعتباره الهيئة الحاكمة، ويعلق أي تشريع غير مقبول، ويتنازل عن حقه في الضرائب الاستعمارية المحلية، ويناقش ضم الممثلين الأميركيين إلى مجلس العموم. وفي المقابل، كان من المقرر إعادة جميع الممتلكات المصادرة من الموالين، وسداد الديون البريطانية، وقبول الأحكام العرفية المفروضة محليًا. ومع ذلك، طالب الكونجرس إما بالاعتراف الفوري بالاستقلال أو انسحاب جميع القوات البريطانية؛ فقد كانوا يعرفون أن اللجنة غير مخولة بقبول هذه الشروط، الأمر الذي أدى إلى نهاية سريعة للمفاوضات. ^[382]

في 27 فبراير 1782، تم تمرير اقتراح حزب الأحرار لإنهاء الحرب الهجومية في أمريكا بأغلبية 19 صوتًا. ^[383] استقال نورث، مما أجبر الملك على دعوة اللورد روكنغهام لتشكيل حكومة؛ وباعتباره مؤيدًا ثابتًا لقضية الوطنيين، فقد جعل الالتزام باستقلال الولايات المتحدة شرطًا للقيام بذلك. قبل جورج الثالث على مضض وتولت الحكومة الجديدة منصبها في 27 مارس 1782؛ ومع ذلك، توفي روكنغهام بشكل غير متوقع في 1 يوليو، وحل محله اللورد شيلبورن الذي اعترف باستقلال أمريكا. ^[384]

عندما رُقي اللورد روكنغهام إلى منصب رئيس الوزراء، قام الكونجرس بتوحيد قناصله الدبلوماسيين في أوروبا في وفد سلام في باريس. وكان عميد الوفد هو بنجامين فرانكلين. لقد أصبح من المشاهير في البلاط الفرنسي، لكنه كان أيضًا مؤثرًا في بلاط بروسيا والنمسا . منذ ستينيات القرن الثامن عشر ، كان فرانكلين منظمًا للتعاون بين المستعمرات البريطانية الأمريكية، ثم عمل كضابط ضغط استعماري في البرلمان في لندن. كان جون آدامز قنصلًا في الجمهورية الهولندية وكان وطنيًا بارزًا في نيو إنجلاند في وقت مبكر. كان جون جاي من نيويورك قنصلًا في إسبانيا وكان رئيسًا سابقًا للكونجرس القاري. بصفته قنصلًا في الجمهورية الهولندية، حصل هنري لورينز على اتفاقية أولية لاتفاقية تجارية. على الرغم من نشاطه في التمهيدات، إلا أنه لم يكن من الموقعين على المعاهدة النهائية. ^[263]

كان من بين المفاوضين من حزب الأحرار الصديق القديم لفرانكلين ديفيد هارتلي ، وريتشارد أوزوالد ، الذي تفاوض على إطلاق سراح لورينز من برج لندن. ^[263] وقد لبى السلام الأولي الذي تم توقيعه في 30 نوفمبر أربعة مطالب رئيسية للكونجرس: الاستقلال، والأراضي حتى نهر المسيسيبي، وحقوق الملاحة في خليج المكسيك، وحقوق الصيد في نيوفاوندلاند. ^[263]

كانت الاستراتيجية البريطانية تتمثل في تعزيز الولايات المتحدة بما يكفي لمنع فرنسا من استعادة موطئ قدم لها في أمريكا الشمالية، ولم يكن لديهم اهتمام كبير بهذه المقترحات. ^[385] ومع ذلك، سمحت الانقسامات بين خصومهم لهم بالتفاوض بشكل منفصل مع كل منهم لتحسين موقفهم العام، بدءًا من الوفد الأمريكي في سبتمبر 1782. ^[386] سعى الفرنسيون والإسبان إلى تحسين موقفهم من خلال جعل الولايات المتحدة تعتمد عليهم للحصول على الدعم ضد بريطانيا، وبالتالي عكس خسائر عام 1763. ^[387] حاول كلا الطرفين التفاوض على تسوية مع بريطانيا باستثناء الأمريكيين؛ اقترحت فرنسا تحديد الحدود الغربية للولايات المتحدة على طول جبال الأبلاش، بما يتوافق مع خط إعلان بريطانيا عام 1763. اقترح الإسبان تنازلات إضافية في حوض نهر المسيسيبي الحيوي، لكنهم طالبوا بالتنازل عن جورجيا في انتهاك للتحالف الفرنسي الأمريكي. ^[387]

في مواجهة الصعوبات مع إسبانيا بشأن المطالبات المتعلقة بنهر المسيسيبي، ومن فرنسا التي كانت لا تزال مترددة في الموافقة على استقلال أمريكا حتى يتم تلبية جميع مطالبها، أخبر جون جاي البريطانيين أنه على استعداد للتفاوض معهم مباشرة، وقطع فرنسا وإسبانيا، ووافق رئيس الوزراء اللورد شيلبورن، المسؤول عن المفاوضات البريطانية. ^[388] تضمنت الاتفاقيات الرئيسية للولايات المتحدة في الحصول على السلام الاعتراف باستقلال الولايات المتحدة؛ وجميع الأراضي الواقعة شرق نهر المسيسيبي، وشمال فلوريدا وجنوب كندا؛ وحقوق الصيد في جراند بانكس ، قبالة ساحل نيوفاوندلاند وفي خليج سانت لورانس . مُنحت كل من الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى حق الوصول الدائم إلى نهر المسيسيبي. ^{[389] [390]}

تم إبرام سلام أولي أنجلو أمريكي رسميًا في نوفمبر 1782، وأقر الكونجرس التسوية في 15 أبريل 1783. وأعلن عن تحقيق السلام مع الاستقلال، وتم توقيع المعاهدة النهائية في 2 سبتمبر 1783 في باريس، ودخلت حيز التنفيذ في اليوم التالي عندما وقعت بريطانيا معاهدتها مع فرنسا. ادعى جون آدامز، الذي ساعد في صياغة المعاهدة، أنها تمثل "أحد أهم الأحداث السياسية التي حدثت على الإطلاق في العالم". تم التصديق على النسخ النهائية من قبل الكونجرس والبرلمان على التوالي، وتم تبادلها في باريس في الربيع التالي. ^[391] في 25 نوفمبر، تم إجلاء آخر القوات البريطانية المتبقية في الولايات المتحدة من نيويورك إلى هاليفاكس. ^[392]

كانت المساحة الممتدة من الأراضي التي أصبحت الآن الولايات المتحدة تشمل ملايين الأفدنة المأهولة بشكل متفرق جنوب خط البحيرات العظمى بين جبال الآبالاش ونهر المسيسيبي، وكان معظمها جزءًا من كندا. تحولت الهجرة الاستعمارية التجريبية غربًا إلى طوفان أثناء الحرب. ^[393]

استمرت سياسة بريطانيا الممتدة بعد الحرب تجاه الولايات المتحدة في محاولة إنشاء دولة حاجزة هندية أسفل البحيرات العظمى حتى عام 1814 أثناء حرب 1812. واستمرت الأراضي الأمريكية الغربية المكتسبة رسميًا في أن يسكنها القبائل الأصلية التي كانت في الغالب حليفة لبريطانيا. ^[379] وفي الممارسة العملية، رفض البريطانيون التخلي عن الحصون في الأراضي التي نقلوها رسميًا. وبدلاً من ذلك، قاموا بتزويد الحلفاء العسكريين بغارات الحدود المستمرة ورعوا حرب شمال غرب الهند (1785-1795). واستمرت الرعاية البريطانية للحرب المحلية على الولايات المتحدة حتى دخلت معاهدة جاي الأنجلو أمريكية ، التي صاغها هاملتون، حيز التنفيذ في 29 فبراير 1796. ^{[394] [al]}

من بين القوى الأوروبية التي لديها مستعمرات أمريكية مجاورة للولايات المتحدة التي تم إنشاؤها حديثًا، كانت إسبانيا الأكثر تهديدًا للاستقلال الأمريكي، وكانت بالتالي الأكثر عدائية لها. ^[am] كانت أراضيها المجاورة للولايات المتحدة غير محمية نسبيًا، لذلك طورت السياسة الإسبانية مجموعة من المبادرات. تحدت القوة الناعمة الإسبانية دبلوماسيًا التنازل البريطاني عن الأراضي غرب نهر المسيسيبي والحدود الشمالية السابقة لفلوريدا الإسبانية. ^[396] فرضت تعريفة جمركية عالية على السلع الأمريكية، ثم منعت وصول المستوطنين الأمريكيين إلى ميناء نيو أورليانز. في الوقت نفسه، رعت إسبانيا أيضًا الحرب داخل الولايات المتحدة من قبل وكلائها الهنود في أراضيها الجنوبية الغربية التي تنازلت عنها فرنسا لبريطانيا، ثم تنازلت عنها بريطانيا للأميركيين. ^[393]

إن إجمالي الخسائر في الأرواح طوال الصراع غير معروف إلى حد كبير. وكما كان معتادًا في حروب تلك الحقبة، فقد أودت أمراض مثل الجدري بحياة عدد أكبر من القتلى في المعارك. ففي الفترة ما بين عامي 1775 و1782، تسبب وباء الجدري في جميع أنحاء أمريكا الشمالية في مقتل ما يقدر بنحو 130 ألف شخص. ^{[41] ويقترح} المؤرخ جوزيف إليس أن تطعيم واشنطن لقواته ضد المرض كان أحد أهم قراراته. ^[397]

توفي ما يصل إلى 70000 من الوطنيين الأمريكيين أثناء الخدمة العسكرية الفعلية. ^[398] من بين هؤلاء، قُتل ما يقرب من 6800 في المعركة، بينما توفي ما لا يقل عن 17000 بسبب المرض. توفي غالبية الأخيرين وهم أسرى حرب لدى البريطانيين، معظمهم في سفن السجن في ميناء نيويورك. ^{[399] [ao]} تم تقدير عدد الوطنيين المصابين بجروح خطيرة أو معوقين بسبب الحرب من 8500 إلى 25000. ^[400]

تكبد الفرنسيون 2112 قتيلاً في المعارك في الولايات المتحدة. ^{[401] [ap]} وخسر الإسبان 124 قتيلاً و247 جريحًا في غرب فلوريدا. ^{[402] [aq]}

في تقرير بريطاني صدر عام 1781، بلغ إجمالي عدد القتلى الألمان في صفوف الجيش 6046 قتيلاً في أمريكا الشمالية (1775-1779). ^{[41] [ar]} توفي حوالي 7774 ألمانيًا في الخدمة البريطانية بالإضافة إلى 4888 منشقًا؛ ومع ذلك، يُقدر أن 1800 من بين أولئك الذين تم تصنيفهم على أنهم منشقون ألمان قُتلوا في القتال. ^{[13] [as]}

لقد كانت الثورة الأمريكية مثالاً للإطاحة بالملكية والحكومات الاستعمارية. تمتلك الولايات المتحدة أقدم دستور مكتوب في العالم، والذي استُخدم كنموذج في بلدان أخرى، وأحيانًا حرفيًا. ألهمت الثورة الثورات في فرنسا وهايتي وأمريكا اللاتينية وأماكن أخرى. ^[410]

على الرغم من أن الثورة قضت على العديد من أشكال عدم المساواة، إلا أنها لم تفعل الكثير لتغيير وضع المرأة، على الرغم من الدور الذي لعبته في الفوز بالاستقلال. والأمر الأكثر أهمية هو أنها فشلت في إنهاء العبودية. وبينما كان الكثيرون يشعرون بالقلق إزاء التناقض بين المطالبة بالحرية للبعض، وحرمان الآخرين منها، فإن اعتماد الولايات الجنوبية على عمالة العبيد جعل إلغاء العبودية تحديًا كبيرًا للغاية. بين عامي 1774 و1780، حظرت العديد من الولايات استيراد العبيد، لكن المؤسسة نفسها استمرت. ^[411] في عام 1782، أصدرت ولاية فرجينيا قانونًا يسمح بالإعتاق وعلى مدى السنوات الثماني التالية تم منح أكثر من 10000 عبد حريتهم. ^[412] زاد عدد الحركات المناهضة للعبودية بشكل كبير، وبحلول عام 1804 حظرتها جميع الولايات الشمالية. ^[413] ومع ذلك، استمرت العبودية في كونها قضية اجتماعية وسياسية خطيرة وتسببت في انقسامات من شأنها أن تنتهي في النهاية إلى حرب أهلية .

تشير مجموعة الكتابات التاريخية عن الثورة الأمريكية إلى العديد من الدوافع وراء ثورة الوطنيين. ^[414] أكد الوطنيون الأمريكيون على إنكار حقوقهم الدستورية كإنجليز ، وخاصة " لا ضرائب بدون تمثيل ". ينسب المعاصرون إلى التنوير الأمريكي وضع الأسس الفكرية والأخلاقية والمعنوية للثورة الأمريكية بين الآباء المؤسسين ، الذين تأثروا بالليبرالية الكلاسيكية لجون لوك وغيره من كتاب وفلاسفة التنوير.

لقد تم الاستشهاد بكتابين عن الحكومة منذ فترة طويلة باعتبارهما من أهم التأثيرات على الفكر الأمريكي في عصر الثورة، ولكن المؤرخين ديفيد لوندبرج وهنري ف. ماي يزعمان أن مقال لوك عن الفهم البشري كان أكثر انتشارًا. ^[415] لقد أكد المؤرخون منذ الستينيات أن الحجة الدستورية الوطنية أصبحت ممكنة بفضل ظهور القومية الأمريكية التي وحدت المستعمرات الثلاث عشرة. في المقابل، كانت القومية متجذرة في نظام القيم الجمهوري الذي طالب بموافقة المحكومين والسيطرة الأرستقراطية المعارضة بشدة . ^[416] في بريطانيا، من ناحية أخرى، كانت الجمهورية أيديولوجية هامشية إلى حد كبير لأنها تحدت السيطرة الأرستقراطية على الملكية البريطانية والنظام السياسي. لم تكن السلطة السياسية خاضعة لسيطرة الأرستقراطية أو النبلاء في المستعمرات الثلاث عشرة؛ بدلاً من ذلك، كان النظام السياسي الاستعماري قائمًا على الفائزين في الانتخابات الحرة، والتي كانت مفتوحة في ذلك الوقت لغالبية الرجال البيض. في تحليلهم للثورة، استشهد المؤرخون في العقود الأخيرة بثلاثة دوافع وراءها: ^[417]

• تضع وجهة النظر التاريخية الأطلسية القصة الأمريكية في سياق أوسع، بما في ذلك الثورات اللاحقة في فرنسا وهايتي. وتميل إلى إعادة دمج التأريخ للثورة الأمريكية والإمبراطورية البريطانية. ^{[418] [419] [420]}
• ينظر منهج " التاريخ الاجتماعي الجديد " إلى البنية الاجتماعية للمجتمع للعثور على الانقسامات التي تضخمت إلى انقسامات استعمارية.
• النهج الإيديولوجي الذي يركز على الجمهورية في الولايات المتحدة. ^[421] لقد نصت الجمهورية على عدم وجود ملكية أو أرستقراطية أو كنيسة وطنية ولكنها سمحت باستمرار القانون العام البريطاني، والذي فهمه المحامون ورجال القانون الأمريكيون ووافقوا عليه واستخدموه في ممارستهم اليومية. لقد فحص المؤرخون كيف تبنت مهنة المحاماة الأمريكية الناشئة القانون العام البريطاني لدمج الجمهورية من خلال المراجعة الانتقائية للعادات القانونية وإدخال المزيد من الخيارات للمحاكم. ^{[422] [423]}

بعد إصدار أول طابع بريدي أمريكي في عام 1849، أصدرت هيئة البريد الأمريكية بشكل متكرر طوابع تذكارية للاحتفال بأشخاص وأحداث الحرب الثورية. وكان أول طابع من هذا النوع هو طابع Liberty Bell الصادر في عام 1926. ^[424]

• قضايا مختارة:
• 
  طابع جرس الحرية ، الذي صدر في الذكرى السنوية المائة والخمسين لاستقلال أمريكا في عام 1926
• 
  طابع بريدي بمناسبة الذكرى الـ 150 لمعارك ساراتوجا يظهر استسلام بورغوين ، صدر عام 1927
• 
  طابع بريدي يحمل صورة واشنطن وهو يصلي في فالي فورج ، صدر سنة 1928
• 
  طابع بريدي بمناسبة مرور 150 عامًا على حصار يوركتاون، يحمل صور روشامبو وواشنطن ودي جراس ، صدر عام 1931

تشير تواريخ السنوات المرفقة بين [الأقواس] إلى سنة الطباعة الأصلية

• "الحرب الثورية الأمريكية" محفوظ في 15 أبريل 2023، على موقع Wayback Machine في الأكاديمية العسكرية الأمريكية
• دليل مكتبة الكونجرس للثورة الأمريكية
• المراجع الخاصة بحرب الاستقلال الأمريكية التي جمعها مركز التاريخ العسكري التابع للجيش الأمريكي